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掌勺皇後 第八章

作者︰艾思

第五章

月上樹梢,夜露深重,涼風習習拂來。

位在大宅東側的灶房,燈火通明,不時還有炒菜香氣隨風飄出。

今晚對易銀芽來說,是很難捱的日子。

親眼看著尉遲浚撥開珠簾,迎接冰荷郡主走下喜轎,她與其他家僕一起跪伏在兩旁,看著這對金童玉女齊肩走過面前,她心酸酸的,卻也只能垂眼忍淚。

雖說迎娶郡主成了皇親國戚,但畢竟地位相差頗大,今晚的喜宴上除了新郎新娘以外,其余的都是宮中派來督禮的太監和嬤嬤,場面倒也不算熱絡,只能說是該有的禮儀樣樣沒少,行禮如儀的一場皇室喜宴。

今晚是尉遲大哥與冰荷郡主的新婚之夜,她怕是難以成眠,只好一整日都待在灶房東模西踫,看能不能把自己累垮,就不會再胡思亂想。

她用糯米粉加上松仁、橙丁還有胡桃,做了一道甜而不膩口的百果糕,為了彰顯喜氣,還用可食的紅花汁液將糕點染成淡紅。

可是賣相再美,味道再好,怕是沒人會賞臉。

易銀芽端著滿盤的百果糕,坐到灶房外的石階上,落寞低下頭發呆生愁。

尉遲浚站在通往灶房的長廊上,遠遠看著,糾結著一顆心,很難受。

他刻意放緩足音,慢慢走近她身邊,看見她放在腿上的那盤百果糕,他微微一笑,不假思索的彎身取餅一塊。

易銀芽順著那只手抬眼往上望,詫異地喊道︰「尉遲大哥!你怎麼會在這里?」這個時間不是應該正在新房……

尉遲浚就地而坐,與她同坐石階,肩頭還輕輕踫靠著,月光下,兩人倒映在地面的身影,相依相偎。

易銀芽不敢看兩人糊成一體的影子,始終低垂臉兒,面向滿盤的百果糕。

「銀芽,你怨我嗎?」他咬下一口蜜糕,品嘗著充滿她委屈淚水的氣味,甜中帶酸。

「當然不怨,是我自己心甘情願留在尉遲大哥身邊,絕無怨言。」

她強忍淚水,擠出一朵笑靨,可是隱隱泛紅的眼角卻不著痕跡落入他眼底。

黑暗中,尉遲浚那雙冰澈的灰褐色眼眸似乎軟了幾分,像初春剛破冰的湖面,蕩漾著柔軟綠波。

「你喜歡上我哪一點?」他又取餅一塊甜糕,放到嘴邊細密品嘗,彷佛嘴中嘗到的是她女兒家心事的那股甜。

易銀芽不敢看他,將臉壓得不能再低,道︰「打從尉遲大哥走進錦繡酒樓的那一天起,我眼里就只看得見尉遲大哥一個人。每當我被酒客欺負的時候,你總會幫我解圍,也不嫌棄我的出身,對我這般好。」

「只是對你好,你就喜歡上我?」

「當然不只這樣,尉遲大哥又會打仗又懂筆墨,上回你還送了我一幅霞染秋菊圖,我一直很寶貝的收藏著。」

尉遲浚問道︰「知不知道我為什麼送你那幅圖嗎?」

易銀芽搖頭,眼中全是迷惘。

「在我的故鄉,有一處遍地開滿各種菊花的風景,萬齡菊,桃花菊,金鈴菊,木香菊,每到重陽節的時候,舅父就會帶我到那里賞菊。」

「尉遲大哥的故鄉?」她偏頭尋思,道︰「那不就是玄雀國嗎?」

「如今已經不是了,那里已經變成廢墟。」

「尉遲大哥一定很想念原本的家鄉。」易銀芽也感染上他的喪國之殤,郁悶不樂地注意著他。

「看著你,我總是有一種已經回到故鄉的感覺,在你身上,我彷佛又見到了那片被晚霞染紅的秋菊。」

尉遲浚邊說著邊握住她的手,地上本就曖昧糾纏的倒影已經融為一體。

易銀芽才一抬頭,嘴上一暖,熱燙的男性氣息已經將她包圍,只能輕閉眼,含羞帶怯地接納他的吻。

奔馳在百里沙場上,競走在萬丈血腥間,他的腦海始終不忘她的溫聲叮囑。

她說她會等著他平安歸來,日夜在家中祈求神佛庇佑,所以他無恙回返。她是他的幸運符,也是他心之所系的人兒。

他想一輩子留她在身邊,成為她遮風避雨的那座山,矢志不渝。

但是在成功復國之前,他只能暫時委屈她,讓她以廚娘的身分留下來。

思及此,尉遲浚將她抱得更緊密,膠合的唇好似再也分不開,激烈又狂熱的深吻,使得不解人事的她身子逐漸燥熱……

芙蓉帳里春色無邊。

當易銀芽回過神的時候,尉遲浚正將她抱上榻,這里是與他書房相連的廂房,十分幽靜,還沒有發落下去,依然閑置著。

畢竟是賞賜給皇親國戚的宅邸,雖然只是簡單的廂房,房里雕梁畫棟,不失王冑之家該有的氣度。

這是易銀芽第一次躺在這麼舒服又柔軟的榻上,也是初次和一個男人這麼近距離偎靠。

「尉遲大哥……今天是你和冰荷郡主的大喜之日,怎麼可以和我……」終究是面皮薄,她不好意思再往下說。

「這只是燕帝為了拉攏我而權宜的指婚,我與冰荷郡主全無感情,只能當有名無實的夫妻,而且她也不願意委身給一個地位卑微的佣兵頭子。」

「別胡說,尉遲大哥一點也不卑微!」易銀芽捂住他的嘴,護君心切地道︰「在我心中,尉遲大哥是這世上最金貴最希罕的寶物。」

「傻丫頭,也只有你會不計較那些世俗人的眼光。」尉遲浚拉下她的手,輕輕吻著不算細女敕的手心。

意識到這一點,易銀芽縮了縮手,頗是自責地悶聲道︰「我的手很丑吧,肯定比冰荷郡主那雙玉手,尉遲大哥看了一定很不喜歡。」

尉遲浚心疼的地抓高那精擅廚藝的巧手,萬般憐愛的吻著。

……

直到月娘隱沒,東方泛起魚肚白,兩人才在煎熬中平息回魂。

那廂縱有鴛鴦繡枕龍鳳喜燭,冰荷郡主終究獨自睡冷床,這廂不見一個喜字,卻是鴛鴦同心耳鬢廝磨,累極,倦極,交頸而眠。

日子一久,冰荷郡主與尉遲浚琴瑟不合的消息在帝都傳開,畢竟雙方身分懸殊頗大,傳言大多是冰荷郡主看不上佣兵出身的尉遲浚。

尉遲府里的人都曉得實情並非如此。

負責伺候尉遲浚的下人都知道,從新婚之夜後,主子不曾再踏入寢房,夜夜留宿在書房後側的小廂房。

那間廂房據傳還是尉遲浚親口賞賜給一名蔚娘,冰荷郡主听到隨身丫鬟這樣回復,氣得花容發青,摔茶盅,摔花瓶,身邊隨手可得的東西全都被她摔了。

這段日子,她差遣過貼身丫鬟傳過好幾次口信,向尉遲浚表明盼能夫妻同心,琴瑟和鳴,然而每一次得到的回復,都是「相敬如賓互不干涉」這八個字。

這個臉教冰荷郡主怎拉得下?她自然是氣難消,妒恨難平。

這一日趁著尉遲浚外出不在,冰荷郡主親自領了一票下人到灶房。

「銀芽,郡主在灶房外要見你。」掌二灶的沈青拍拍她肩膀,話中難掩憂心。

易銀芽抹抹額上的汗水,舍不得擱下燜煮到一半的東坡肉,那可是她為了浚哥哥特地準備的,最近他常跑軍營,上教場監督大軍練習,整個人瘦了不少,她看著很心疼,想用食物幫他補身。

「那個冰荷郡主來勢洶洶,東坡肉我會幫你照看,你就快點出去吧。」沈青接過鍋勺,將易銀芽推出灶房。

雖然同住在一個屋檐下,但這還是易銀芽初次這麼近距離與冰荷郡主相對。

果真不負美名,冰荷郡主眉眼如詩如畫,臉上無一處不美,身段更似柳枝一折便斷,一件繡著牡丹的粉紫衣襖百褶長紗裙,將她高貴的皇家氣質烘托出來。

冰荷郡主細細打量起躬身行禮的廚娘。

臉兒白潤略圓,腰身也不算細,眼前的廚娘橫看豎看都與美麗沾不上邊,至多只能算是富泰。

尉遲浚寧願夜夜與這個廚娘同床共枕,也不願正視她這個芙蓉美人?

這根本是天大的恥辱!

「請問郡主有何吩咐?」

易銀芽不敢抬頭,心里充滿愧疚,畢竟郡主是大轎迎門的正妻,她什麼也不是,連小妾也稱不上。

「你便是易銀芽?」

出聲詢問的是郡主身旁的綠袖,仗著主子的氣焰在府中橫行霸道,弄得其他下人苦不堪言。

易銀芽點點頭,正要抬臉,火辣辣一巴掌已先將她的臉打偏,廚房里忙著干活的眾人聞聲打住動作。

她呆了,左頰迅速已經紅腫,替主子立了頭功的綠袖得意洋洋,又拎起她的耳朵劈頭惡罵。

「不要臉的騷蹄子!就憑你也想跟郡主搶夫君?我看是吃了熊心豹子膽想造反是吧!」

啪!

又是火爆的一掌爪子,這回還烙下五道紅色指痕,分明是想讓人破相的狠勁。

這回動手的人是冰荷郡主,想她一介金枝玉葉,居然落魄到要和一個下賤廚娘爭寵,這口氣如果不討回來,往後哪里還有臉見人!

「郡主手下留情!」顧不得東坡肉還在鍋里燜著,沈青立馬奔出灶房,擋在易銀芽身前。

「不要臉的賤東西!這麼喜歡勾搭男人!連廚子也要,真是下賤!」冰荷郡主啐了一聲,芙蓉花貌因為眼底的妒恨而扭曲。

「沈大哥,你別理我,快回去。」

易銀芽僵立不動,不敢撫上腫脹的臉,也不敢推開護在前方的沈青,就怕會更加惹惱冰荷郡主。

「滾開!」綠袖大聲斥退沈青。「不過是個卑賤的廚子,也膽敢在郡主前放肆,不想活了是不?」

「爺有吩咐過,如果有任何人找銀芽姑娘的麻煩,小的必須保護姑娘。」

此話一出,不只是冰荷郡主等人傻了,就連易銀芽也大大愣住。

當初尉遲浚找來沈青當二灶廚子,曾跟她說過,只要遇上任何麻煩都可以找沈青,那時候她還以為,所謂的麻煩是指廚灶里的事。

原來,尉遲浚安排長年照料佣兵營隊膳食的沈青當二灶廚子,用意是為了就近照顧易銀芽。

這還得了,冰荷郡主一听,當下怒火中燒。

「來人,把這個易銀芽綁起來。」

沈青也是標準的玄雀國漢子,體型十分高大,張開雙臂擋在易銀芽前面,不讓冰荷郡主帶來的僕人對她動刑。

易銀芽嚇傻了,尤其是看見冰荷郡主想致她于死地的眼神,更是寒得瑟瑟冷顫。

浚哥哥總說冰荷郡主也不贊成這門婚事,嫁進來只是迫于聖旨,兩個沒感情的人終究會分開,沒必要強逼對方一起過生活,是以他已跟郡主言明,往後兩人以禮待之,彼此不相過問。

浚哥哥還說,總有一天他和郡主會和離,各自重新婚嫁,所以讓她不必心懷愧疚,只要用心烹煮出豐盛佳肴,讓郡主日日吃得舒心開懷就好。

現在看起來,事情似乎並不像浚哥哥說的那樣單純……

「騷貨!你還躲!」綠袖繞到後方,狠狠的擰了易銀芽後腰一把。

「啊!」

易銀芽慘呼,長發被綠袖高高扯起,淚水都給逼出來。

「做得好,給本郡主狠狠的打!」

听見主子金口御令,綠袖甩巴掌甩得更爽利,還使了個眼色給一旁的小丫鬟幫忙架人。

冰荷郡主在場,沈青不好動手,幾番試圖將易銀芽拉回來,卻被家僕圍成的人牆隔開。

「給我往死里打!」冰荷郡主一聲令下,幾個小丫鬟越打越起勁,綠袖更順手拔下發釵就要剌向易銀芽紅腫的臉。

「啊!」

這一刻,發出慘叫聲的人是綠袖,原本要劃花易銀芽臉蛋的那支發釵掉落地上,她的手腕差點就讓尉遲浚鐵掌捏碎。

「誰準你動我的人!」尉遲浚的寒嗓足以冰凍周遭三尺,捏緊綠袖的手腕,目光直望著冰荷郡主。

冰荷郡主被他懾人的氣勢駭著,又不願示弱,再怎麼說也只有她嫌棄別人的份,就算這門婚事非是兩人本意,他也應該一心一意的待她。

「本郡主過門才不過兩個月余,你就想收偏房,分明是欺負燕國皇族,你就不怕我回去向皇兄告狀?」

「我對郡主向來以禮相待,何來欺負之說?」尉遲浚的眸色本就較淡,此際看來,更像是凝結成冰的兩道寒泉。

「你每晚讓本郡主獨守空閨,卻跑去跟這個卑賤的廚娘夜夜廝混,根本就是想羞辱本郡主。」

冰荷郡主被嬌寵慣了,哪容得下有人對她報以冷眼怒容,說著,玉淚滾了兩腮,畢竟是拔尖的美人胚子,就連落淚也是芙蓉沾露之美。

尉遲浚無心欣賞,也無意安撫,整個人宛若冰封,寒意凜冽。

「放開她。」

「都這種時候了,你還想護著那個賤人?」冰荷郡主氣得淚水撲簌簌直流。

「我說,放開她。」

尉遲浚眼神狠絕,彷佛將粉淚掛容的冰荷郡主視為仇敵。

冰荷郡主心底恨透了,知道再不妥協讓步,她身為郡主的顏面將會徹底掃地。

他是在給她台階下,而不是真心詢問她放不放人的意願。

思及此,冰荷郡主的心又寒上好幾分。

「郡主,您救救小的!」綠袖的手還被尉遲浚捏住,手骨都快折碎了,痛得哇哇大叫。

尉遲浚這是軟硬兼施,饒是冰荷郡主再嬌氣蠻橫,也知道自己的處境屈居下風。

冰荷郡主忿忿咬牙,終究只能拂袖離去。

尉遲浚立刻甩開了哀叫不停的綠袖,大跨步走向已被折騰得不成人形的易銀芽。

架住身子的木棍一撤走,易銀芽像失去靈魂的布女圭女圭,軟倒在地上,很快地,她又落入一堵氣味熟悉的懷抱,被嚴實的緊抱著。

視線雖然很模糊,但是她知道抱住她的人是尉遲浚……

「浚哥哥,對不住,因為我的關系害你和郡主失和。」她抽抽鼻子,虛弱搖頭。「別管我,你快去把郡主追回來……」

「是我對不起你,因為我一時的貪念,想把你留在身邊,才會讓你受這種屈辱。」

「別這樣說,貪求的人是我才對……」

「銀芽,你忍著點。」尉遲浚將她抱起,朝她所居住的廂房走去。

若不是為了復國,必須顧及跟隨他的三萬弟兄,一旦婉拒燕帝指婚肯定會引起禍端,也會影響佣兵軍隊的安危,他只好默不吭聲的接受指婚。

燕帝畢竟是只老狐狸,想與他拉攏關系,又舍不得犧牲燕國的公主,最後便將冰荷郡主當作一份賀禮賞賜給他。

這個冰荷郡主不過是徒具郡主之名,並無實質地位,只是用來濫竽充數,燕帝分明是想藉此牽制他的一舉一動。

為此,霍予申與匡智深已經心生不滿,加上招買的兵器馬匹,還有囤積的軍糧也已足夠,兩人數次揚言要撤離燕國,另覓其他可以共謀復國大計的國家。

或許,也該是時候了。  

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