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伏藏 第五章

作者︰謝璃

短瞬間的沖擊令他無法思考,他緊緊閉上眼,在他受過科學訓練的邏輯思維里,唯一的念頭是,眼前必定是幻像,不看不听,幻像就會消失,是他太疲累了,幻听未愈,接著又是幻像,他得多休幾天假了,徹底放松自己。  

他堅定信念,努力保持著闔眼狀態,也不知過了多久,彷佛有一大段空白光陰悄悄流逝了,他緩緩睜開眼,因為有人叫喚他的名,嗓音溫婉又急切的,搖晃著他的臂膀。「莊嚴!莊嚴!起來!」  

「那我們要拜訪的老人是哪一種?」  

「中間。」  

的確是中間。他隨著母親穿堂繞廊,走上二樓,望見起居室里,窩在窗畔一張輪椅上,兩手不停在忙碌編織的老婦人,他很快便懂了。  

老婦人已至耄耋之齡,頂上稀疏銀白,不厭其煩以有限的發絲在腦後盤起扁圓小髻,衣衫普通,膝上蓋了張薄毯遮住無法行走的雙腿,低首專注地做著女紅。莊母輕聲對他解釋︰「她兩年前中風,不能走了,上半身沒問題,但她堅持住到這里不麻煩家人,我每個月都來看她一次。」  

輕描淡寫幾句,但定時看望一個人需多少長情?他不動聲色,莊母已快步走到老婦人面前,柔聲叫喚︰「表嬸,最近還好嗎?我帶個人來看你了。」  

老婦人抬起頭,歡喜地咧嘴笑開。她模模莊母的手,十分高興,圓盤臉上四處起皺卻無生斑痕,異常潔淨,凹陷的眼皮下眼神矍鑠,連嗓音都未顯老化低沉。「秀菁來啦!你給我帶誰來啊?」  

「莊嚴啊,我兒子。」莊母看了他一眼,示意他前去招呼。  

他稍猶豫。他身量高,站著彎腰也嫌礙眼,想了想,屈膝蹲下,讓老人方便打量他。「我是莊嚴。」他禮貌性地淺淺一笑,直視老人。他不習慣與長輩親厚,但老人慈眉善目,扁塌的嘴滿溢笑意,露出假牙,那是無比寬懷的容顏,如朝曦的溫和目光里沒有衡量,沒有要求,只是單純地觀賞,全然地接納,他不自覺放下矜持。老人不拘禮,兩手捧住他的臉,直喚︰「莊嚴哪,長這麼大了?你終于回來啦。」  

他愕然而視,老人手感粗糙溫厚,散發著某種熟悉的薄荷藥膏氣味,瞬間勾起了他年少記憶,他想起來了。  

這名老婦人在莊家幫佣了大半生,是一表三千里的遠房親戚,在莊家耗費的光陰比在自己本家還多。她少言干練,為人寬厚,難得動怒,從莊家子弟們求學時期到莊嚴的叔輩們搬出老家各自成家立業,看盡莊家起落跌升;雖是幫佣,卻近似管家。莊嚴十五歲離家後便沒再見過她,依稀記得當年她便已六十多歲,如今應逾八十高齡,他第一眼竟不識故人。  

「是啊,嬸婆,我回來了。」他展眉笑了。歲月催人老,他與少艾時期的模樣已大不相同。  

「啊,這孩子長得真好,秀菁不用擔心了。」老人不舍地抽開手,贊嘆道。  

他盡心聊了幾句。和婦孺攀談非他擅長,他直起身,莊母對他道︰「我和嬸婆聊一會兒,你到那邊坐坐,好嗎?」  

莊母指著沙發區,他點頭同意,心情似得到赦免般松弛下來。他直接走到門口,不與其他訪客傍坐,取出手機,上網搜尋盤市變化。  

他對母親邀其偕同拜訪的用意無心探究,兩位年歲有相當差距的女人絮絮叨叨地說著話,內容引不起他的興趣,只是偶爾敏感地察覺,她們一旦沉默,即若有所思地遙望他;相隔一個沙發區,被四目同時注視的異樣感受很難忽略,大概是婆婆媽媽的話題,不免牽扯上未婚的他;他湊巧接了個來電,正好借故調整站姿,背對她們的窺伺。  

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