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仙履奇缘 第十九章

作者:凌淑芬

咻!一声利哨破空而来,保罗猛然一震。

他手一软,刀子掉在地上,玛莉安飞快冲进罗德的怀里。

保罗极慢、极慢地低头看着自己的肩膀,一个暗红色的影子慢慢从他的右肩渗了出来,染湿他的外衣。暗红的中心点是一个透出的箭头。

菲利普再度对后方的暗影一点头,空气中只有一阵近似风掠走的轻响。

保罗的膝盖一软,跪倒在地上。菲利普轻轻松松地走过去,一脚将他踢趴在地上,钉在他右背的箭矢犹然轻颤。

“我不欣赏杀女人的男人。”他抽出缚绳,反绑保罗的双手。“保罗.特鲁丝,你以收贿、绑架及谋杀的罪名被捕了。”

“玛莉安!”茱莉冲过去,姊妹俩紧紧抱在一起。

裴洛笨重地走到他身旁,看着在地上申吟的前同事。

“你知道的,如果这时候是你扑上去英勇地制伏坏人,效果会更好。”

菲利普仰头,白牙一闪。

“你以为我费尽心思训练那些暗卫是为了什么?当然就是为了我自己可以省点功夫,不必老是亲自跟那些坏人打个你死我活。”

这是童话故事,不是动作片,所以他有理由省点力。

裴洛叹口气,摇摇头,胖壮的身子移向他藏大黄牛的方向。

“收工,回家。”要问案也是明天的事!

“那个人,是裴洛?他怎么会变成这个样子?”玛莉安抹了抹泪,突然小小声地问。

胖胖的身影差点绊倒。

他妈的!

“你们两个人出去抓坏人?三更半夜的时候?就你们两个?”皇后大人生气了。

两个“小朋友”乖乖地坐在客厅里,罗德夫人在一旁没有出声,辈分最小的仙蒂更只有听话的份。

茱莉脸上装乖,心里在偷笑。菲利普像个小男孩一样乖乖挨骂的表情真是可爱啊!

王子殿下模模鼻子,有点讪讪的。

“这种抓坏人的事,惊动太多人总是不好……”更何况是带他娇弱美貌的母后大人一起去抓,他父王知道了非剥他一层皮不可;而,有安德鲁在,他父王一定会知道。

“而且也不是只有我们两个人,还有裴洛。”更别说黑暗中那些奇奇怪怪的人影。

茱莉试着救驾,皇后大人给她一个森然的眼神,她立刻眼观鼻,鼻观心。

叹了口气,皇后摇了摇头。

“算了,你外头的事,我也管不了。不过,菲利普,你也不是个孩子了,再这样下去怎么行呢?或许你父亲说得对,我们该为你找一个可以管管你性子的女人。”

仙蒂和茱莉的心同时一跳,菲利普的喉间出现类似哽住的声音。皇后大人支着额头一副无力的模样,让安德鲁扶着她回客房去。

菲利普叹了口气,欠了欠身。

“抱歉,这么晚了还打扰妳们,我去和我母亲谈谈就回旅店去。”

“不用回旅店了,我们为你准备了客房,我陪你去看夫人,再带你回房间去吧!”仙蒂踊跃提供帮助。

茱莉翻个大白眼。菲利普轻笑,轻触一下她的肩膀,然后和仙蒂一起离开。

茱莉知道他是给她们母女一点说话的空间。

“妈妈……”她转向母亲。

“妳今晚没有事吧?”罗德夫人移坐到她的身旁,按住她的手。

茱莉望着母亲。

她这一生都很辛苦,对茱莉的父亲虽然有爱,又恨他不成钢,直到他过世了才明白自己其实是爱多于恨。

失去了这一生的挚爱之后,依着社会的要求再嫁给另一个男人,最终依然是自己一个。

“母亲,我今晚有玛莉安的消息了。”她艰难地说,“她……她被一个好心人救走,答应嫁给那个人为妻。短期之内,她没有办法回到斯洛城来,但是我确定她现在过得很好,很幸福。”

罗德夫人偏头望着女儿。

“那就好。我相信妳的话。”罗德夫人微微一笑。

突然间,茱莉有一种感觉,她的母亲其实什么都知道!

她升起了想哭的冲动。

她做了一件从十二岁之后就没有做过的事:投入她母亲的怀里。

“母亲……他们两个会很好的,我保证。我一定会好好照顾这个家!”

“别说傻话了,妳年纪这么大,早就该嫁出去了。”罗德夫人轻抚女儿的头发。

她只是摇头。

“那个菲利普,我看他是个很正派的年轻人,妳很喜欢他吗?”

“妈咪,妳也看到汤森夫人的架势了,我猜想他们家是贵族,我们哪里配得上他。”她垂下视线,从母亲怀中退出来。

“为什么?妳也是堂堂罗德家的大小姐啊!”在她能开口反驳之前,罗德夫人的手点住女儿的唇,继续说下去:“孩子,妳要对自己有信心。只要你们两人是真心相爱,我相信他一定会想尽办法娶妳回家。”

母亲的话是意有所指吗?她是不是真的知道玛莉安和罗德的事?

茱莉不晓得。她只知道,她对她母亲和妹妹的爱,无论如何都不会改变。

对菲利普的爱,也是一样。

将安德鲁与其他闲杂人等──在这里指仙蒂大小姐──挡在门外,皇后一改方才凛冽的神情,在晕黄的光线中望着心爱的儿子。

“你喜欢她。”她肯定地道。

“比喜欢更多一些。”菲利普承认。

“噢,菲利普!”皇后开心地握起双手。

“母后,我想我应该公平地警告妳,如果一切顺利的话,妳有可能在十个月之后变成祖母──我今晚和她了。”

皇后大人玉颜一红,却止不住喜色。

她儿子一向对她坦白,这些年来从没有改变。

“她不是贵族或邻国公主,你父亲或许会有点意见,不过罗德也算是有名望的家族,我想不会有太大的问题。”

他娘的言下之意是,如果哪个王公大臣包含国王本人对于她儿子中意的人选有意见,他们最好来和她谈谈。

许多人不知道,表面上威严刚正的国王其实耳根子软得不得了,看似温柔如水的皇后陛下才是真正的铁板。

“妳喜欢她。”菲利普平铺直叙。

“是的。”皇后大人轻易地点头。“和她相处一天,我就知道她是个脚踏实地的女孩子。即使我是你的母亲,她依然没有特别做面子奉承我,只是带着我做她每日该做的事。对她来说,这是她的责任──和那个漂亮的小女孩仙蒂一点都不同。”

菲利普微微一笑。

仙蒂或许是斯洛城民心中的小鲍主,但在他们这些人精眼中,她只是个被宠坏的小孩。

“我怀疑她和茱莉失踪的事有关,但我无法证明。”菲利普道。

“什么?”皇后神色一凝。

“只是疑心而已──我认为她有意对保罗示好,让保罗以为茱莉失踪之后,她会嫁给他为妻,罗德家的产业就是他们两个人的了。”

“这孩子心地这么坏?”皇后瞪了瞪眼。

“她父亲将家产的管理大权交到茱莉手中,是为了她的未来着想,但她绝对不会明白的。对她来说,她的父亲选择了继女而不是亲生女儿,无疑是当面的一巴掌。以她小小的世界,唯一能反击的方法只有这一个了。罗德先生和保安局的关系良好,她应该早就认识保罗。”

只是她可能没想到,保罗同时也是安排她父亲失踪的人。

一个是想抢回自己家产的天真小姐,一个是被财富与色欲冲昏头的保安员,两人一拍即合。

“那你不想办法把她的参与也抖出来?”

“这种感情的事情最难证明,仙蒂只需要否认即可。我相信保罗也很明白,所以没有多说,免得让自己出更大的丑。”

“她年纪小,所以手段粗糙,茱莉却是个实心眼的人,假以时日,恐怕不是这个小女孩的对手。”皇后皱了皱眉。

“我知道。”菲利普对母亲微笑。

皇后没好气地敲儿子一个爆栗。

“看你一脸坏笑,又想做什么了?”

“也没做什么,我已经报备过了我和她的关系,我想妳和父王不会希望皇家的血脉流落在外吧?”

“原来打的是这个主意。”皇后又好气又好笑。“知道了,你父王那里,我会负责的。他说要帮你办一个宴会,让你好好挑个对象,你起码赏他这个面子,回来参加你的生日宴。”

生日宴吗?好吧!

反正他的对象已经挑好了,多参加一个舞会对他其实没有差别。

佛洛蒙王子的二十二岁生日宴,想来会办得既热闹又有趣。

罗德一家人既惊喜又惶恐,前脚刚送走汤森夫人,后脚皇家使者的快骑就到了。

王子的生日宴邀请函送抵罗德家。

邀请函上面写着,生日宴的时间就在两周之后,由于王子已届适婚年龄,尚未娶妻,国王对全境内的富豪贵族发出邀请,家中只要有适龄的未婚女性者,一律欢迎参加。

讲白了就是一场鲍开的选妃宴。

仙蒂一看到那张金澄澄的邀请函就乐昏头了,比起王子,只是个特使的菲利普突然间身价掉了好几截。

这两天她和罗德夫人积极张罗着动身前往诺福镇,参加皇家舞会的事。

茱莉对于当王子妃当然一点都不感兴趣。

保罗的案子破了之后,菲利普并没有立即离开,她跟爱侣幸福地日夜厮磨,哪里管得上王子不王子?

她不去想菲利普为什么还没离开,也不去想他何时会离开。总之,他在的每一天都是多得的,她这些日子犹如踩在飘飘然的云端。

菲利普依然借住在她们家中,白日里若不是忙着继续追索人口贩卖的案子,就是和她一起去杂货店帮忙。

夜里……茱莉双颊烧烫,不去想夜里发生的事。

“你认识王子吗?”她拿着金色的邀请函,好奇地问菲利普。

“……我母亲和皇后陛下很熟。”

“那王子是个什么样的人?”

“……和我差不多吧!”

茱莉对他微笑。

“没有人和你差不多。”

被人单纯的爱着原来是这样美好。菲利普轻叹一声,吻住她。

茱莉想起两人还在杂货店里,连忙推开他。

“别乱来。”她红着脸娇斥。

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