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凤皇 第五章

作者:余宛宛

翌日,梅非凡扶着痛到无法打直的腰,拖着脚步走在东方荷及喜鹊身后,两旁酒楼的店小二使劲地吆喝着客人上门用餐。

“痛啊!”梅非凡生怕东方荷没听见,特意喊得挺大声。

喜鹊同情地看着梅非凡,几次想伸手去搀扶,都让东方荷给挡了下来。

“活该痛死你,谁让你这家伙没事在男宫那种地方待那么久。也不知招惹什么凶神恶煞,摔得伤痕累累。”昨晚几乎没睡的东方荷头也不回地骂道。

“幸亏公子昨天去了。若是今天去,男宫就没开门了。”“福气酒楼”的店小二一听到话,立刻接口说道。

“为什么?”梅非凡问。

“两年前的今天,第九任凤皇驾崩,现任凤皇赐死了凤女罗盈。从那年开始,每逢凤女祭日,灯城人民便要茹素一日,所有青楼也都停止营业。”

“这个凤女死得也算值得了。”梅非凡拿出折扇,摇头晃脑地跟着店小二走进客栈。

“公子可别乱说,我们这里可没人相信凤女会和神官乱来。第九任凤皇多病,咱们东罗罗全都靠凤女把持着。她仁民爱物,什么决定都以百姓为优先。所以,这一路风调雨顺、国泰民安,算是有目共睹的。”店小二摇了摇头,压低声音说道:“哪像现任的凤皇只会胡作非为啊,唉……”

“废话少说,我们饿了。”东方荷打断店小二的话,找了张桌子坐了下来。

“是是是,各位请上座。”店小二忙不迭地递上一张写在竹简上的菜单。“总之,公子此时来吃素,凤女铁定会保佑您万事如意、生意兴隆、阖府平安。”

“这凤女要管的事还真多啊。”梅非凡嘀咕一声,瞧店小一二眼。

“咱们凤女死了还在各地显灵,各地县令都曾经收过指点民生的书信。所以,您这素菜吃了一定有保佑。”店小二很坚持。

东方荷冷哼一声,将身后锅铲往桌上重重一摆,吓了店小二好大一跳。

“随便来四盘素菜、两盘果子、四颗馒头、一壶茶。”东方荷说。

“马上来,您先用点腌菜。”店小二一看这黄衣姑娘不好惹,陪着笑脸说道。

梅非凡吃了一口腌菜,筷子便放了下来,连喝了好几口茶去压嘴里的油味。东方荷也吃了一口菜,俏脸顿时皱成一团。“这是人吃的东西吗?你们若拿这素菜去祭拜凤女,她铁定会吓到活过来的。”

“姑娘休瞎说,青菜豆腐不就都是这种味道吗?”店小二一脸不快地说。

“青菜豆腐若都是这种味道,牛羊马早都吃荤了。”东方荷说。

梅非凡喝了口茶,忍住了笑。这东方荷的嘴上功夫经过这一年的江湖走动,倒是练得更加炉火纯青了。

“掌柜的,可否借你们的灶一用?”梅非凡朝掌柜招招手。

“这可有点为难啊。”掌柜放下算盘走来,露出一脸为难的表情。

“是吗?”梅非凡朝东方荷伸出手,得到一锭五两银子。“你若不接我这生意,我到对门借灶便是了。”

掌柜的看着那锭五两银子,估计就算是这客人在店里大吃一天也不过就是这费用了,自然是笑嘻嘻地允了。

“全都跟我一道进来。”东方荷拉着喜鹊,杏眸却看着梅非凡说。

“你担心个什么劲。我就坐在这里,难道会出什么问题吗?”梅非凡说。

“这可难说。”东方荷抽出她身后的大锅子,瞪了梅非凡一眼。“有些家伙天生就会惹祸。”

一年前,她逃出北荻国夏侯昌的身边时,正巧被梅非凡这家伙救了。由于梅非凡的身世不同一般,以至于两人这一路上遇到的事情实在是不少。

谁知道昨日她竟在客栈里又遇见了夏侯昌,还对她撂了话,导致她至今心神不宁,就怕梅非凡被他算计。

“你只要记得,若是祸事惹上我,你就跑,跑到能找人救我的地方。”梅非凡笑着握了下东方荷的手说道。

“我走就走了,还回来做什么?找秽气吗?”东方荷甩开梅非凡的手,吆喝着店小二带路走进灶房。

“掌柜的,你们一年只做一日素菜生意,素菜自然做得不精美。何不每年凤女祭日的这个月里,就专攻素食,如此不是更加功德无量。”就在东方荷在灶房大展身手之际,梅非凡手里捧着热茶与掌柜闲聊着。

“公子这话说得好。不过,这也得咱们整条街的人配合才是。”掌柜说道。

“只要有心,哪有什么事做不了呢?不过,你们这素菜真得改改才是。我那娘子厨艺精湛,你们待会儿嘴甜一点,多说些好听话,她铁定会倾囊相授。”梅非凡说。

“是是。”掌柜点点头,并不真的有心想学,于是很快转了个话题。“对了,公子可曾听说不久前盐城的命案?”

“命案?”梅非凡皱起眉,不自觉地握紧拳头。

“是啊,几名姑娘被杀,衣衫都被剥过。”掌柜压低声音说道。“这一、两年来,这事也不知道是第几件了,不知是哪个罪大恶极的人做的啊!”

“又是月圆之夜吗?”梅非凡将手放至桌下,藏去青筋毕露的拳头。

这一路走来,总是在不同的城镇听到同样命案——都发生在农历十五,每回都是年轻姑娘遭殃。

两年了,罗艳和辛渐还没死心,害死的人还不够多吗?

“没错没错,现在自家有闺女的,全都风声鹤唳……”

“官差找人!”

门口忽然传来一声大喝。

掌柜一听是官差,眉头一皱。如今王室腐败、朝廷贪污,官差上门还有好事吗?

“各位官爷有什么事?”掌柜连忙陪着笑脸,手里不着痕迹地先塞过一小把碎银到熟识的捕快手里。

“朝廷特使辛大人来查办女子被杀事件。”官兵拥着一名身穿袍服的男子进入客栈。

辛大人?梅非凡抬头,正巧与站在门口的辛清风对上眼。

“是你这个小子!”

梅非凡心里立刻说了一声不妙,但面上表情不变,只是故意地大声说道:“辛清风大人,好久不见。没想到咱们又碰面了。不是说您即将登上宝船去宣扬东罗罗国威吗?怎么这么快又见到您了?”

辛清风一看到一个月前跟他在福城抢夺那名血脉特殊女子的臭小子,一张马脸立刻板了起来。“我一遇见你这个瘟星就没好事。”先是在福城失利,继而上船出海又遇见了轩辕啸,被扔到海里没死,让侄子辛渐用钱赎了回去,又被他斥责办事不力,因而才派下这么一份没油水的差事。

毕竟他早从宫里那边听说,这些命案是凤皇为了要寻找当年其实没死的凤女罗盈。据说罗盈每逢十五日,身上便会散发奇香。凤皇为了保住皇位,自然是宁可错杀也不能轻放啊。

“辛大人千万别这么说,小的可是来这灯城花银子的。”梅非凡说。

辛清风眯起眼,露出不怀好意的笑容。

“我在福城时,隔壁水城出过人命。你到灯城,隔壁盐城也出人命。”辛清风一拍桌子、大喝一声。“这事铁定有问题!”

“大人,这事没什么问题。我人在福城及盐城时,你人也在那里,为何不说你也和命案有关。”梅非凡说。

“大胆!我可是朝廷特使!”辛清风抓起一个杯子朝梅非凡扔去。

梅非凡勉强避开了头,却还是让杯子砸中肩,痛得身子一缩。

“我若愿意,花个银两买个县令或像你一样的朝廷特使,再从百姓身上剥削银两,此事又有何难。”梅非凡说。

此话一出,众人心里纷纷叫好,抬头看向梅非凡,只觉得此人面貌虽是平凡,然则眉宇之间却有一股与众不同的气度,让人不得不侧目。

“本官何时从百姓身上剥削银两了?来人,把这刁民给我押下,搜身。”辛清风大喝一声,官兵们应声将梅非凡团团包住。

“不用搜了,我身上一张银票也没,不过就一些给我女人们的首饰。”梅非凡干脆卸去外衣,把首饰给亮了出来。

辛清风瞄了一下首饰,双眸顿时一亮。耳垂大小的翡翠手环剔绿、珍珠簪子拇指大小,都是珍宝啊。

“总之,你这人老是出现在发生命案的附近,本官一定要仔细盘查。来人!把他给我押回去。”

“你们甭押,我自己走就是了。”梅非凡面色一凛,平凡面貌乍然变得肃然,正气黑眸往官兵们一望,竟叫他们不敢乱来。“还有,请辛大人看清楚了——”

梅非凡卷起右手衣袖,露出上头之前东方荷为她纹上的太极胎记。

“你你你……”辛清风一看那胎记,害怕地咽了口口水。

“没错,我是神官后代。我朝律法明订,神官后代不下鞭刑。民间百姓也知道,害死神官血脉者,三代都会穷苦潦倒,辛大人可不会知法犯法吧。”梅非凡目光凛然地直视着辛清风。

辛清风心下虽有了忌惮,但手里拿着的首饰却让他什么也无所惧了。

“哼,对付你这种恶徒,不用鞭刑,本官也能叫你招。”辛清风推了梅非凡一把,朝官兵们使了眼色,让他们将人拽出门外。

梅非凡挺直身躯走出客栈,一来只希望东方荷她们在灶房里已经发现了情况不对劲,逃命去了。二来希望辛清风这贼官别改变心意使用鞭刑,否则身上那件千金也难换的肤色护身软盔很容易就被发现。

到时,自己要承受的,将会是更加不堪的凌辱啊。

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