砚城志卷一：姑娘 第十一章
“大夫不要忧心，请跟我来。”
她下定决心，主动握住他的手，匆匆往屋宇深处走去。
起初，他觉得男女授受不亲，想要收回手，但是握住就舍不得放开，熟悉感更强烈了些。
少女的手异常细腻，生有软软的绒毛，修长软女敕、柔和饱满，肌肤白得透着很淡的青色，异乎寻常的贴适。
柳源并不，从来都觉得树比女人重要，但有生以来，头一次有女子，让他心神动摇，忍不住想亲近。
“你能够帮我吗？”
少女说着，神色紧张。
“快赶他走！”
墙上响起声音，抬头一看，竟是药柜上的木纹，扭曲成一张张人脸，树结的孔动就是嘴，发出呼喝的警告。
“不，我要救他。”少女很坚持，神色凛然。
另一张脸也出声。
“要是被发现，你会万劫不复！”
脸一张一张的浮现，都在争相劝告，树结扭动着。有几张脸，却说不同意见：“但是，柳大夫是树的恩人，怎么能撒手不管？”
“咱们现在都被做成药柜了，树的恩人关我们什么事？”
木纹的脸各持意见，相互争论着。
“这是忘恩负义。”
“我总得保护自己，不然到时候被牵连，说不定就要被劈开，当炼药的柴薪烧成灰烬。”
“说得有道理，这人绝对不能留。”
“赶出去！”
“赶出去！”
“非救不可！”
“只要大家不说，就不会被发现。”
“这些药材会去告密。”
“那就先关着抽屉，不让它们出来。只有拖延一些时间，就能救柳大夫一命，咱们这些老木头，就能做件好事。”
“你这朽木！”
“我可是硬实得很！”
双方吵闹的声音愈来愈响亮，还彼此推挤，药柜摇晃不已，发出木材破裂的声音，木纹上的脸孔扭曲，树结的嘴互咬，落下许多木屑来。
蓦地，装盛药材的纸张抖落那些药物，咻的飞起，扑向柳源的脸，牢牢贴住他的口鼻，再缓慢扭曲，顺着他的口鼻钻深进去。
少女连忙抽出纸张，打开最近的抽屉，把纸张关进去。
“爷爷，千万别放它出来。”她楚楚可怜的恳求。
木纹上的脸，眉须俱在，神色坚定。
“放心，我这老木头还治得住，你快去救柳大夫，咱们一家可要知恩图报。”
另一张脸挤过来，帮忙圈住抽屉。
“快去快去，迟了连你都会遭殃。”老妇人的脸说着。
“谢谢姥姥。”
眼前的景象教柳源又惊又疑，还未及细想，少女已牵握着他奔跑，穿过几重门，来到一间布置简洁的屋子，里头一尘不染，墙角有一个大瓷缸，装潢清澈的净水，卧榻的软缛上，绣着墨绿色的草叶，折迭得整整齐齐。
卧榻旁有个小药柜，比外头的精致上不知多少倍。
少女用颤抖的手，拉开其中一格，拿出两颗乌黑的小药丸，吩咐他不要急着吞，而是要含在嘴里化开。
“这是聚魂的丹药，每颗炼制时，都要耗费许多药材，费时三年才能炼成。你吃了这药，不但魂魄能返回身体之后也不会再染上任何疾病。”
她声音颤抖，脸色透着青，很是害怕。
“你为什么要冒险救我？”柳源怜惜不已。
少女惨然一笑。
“是你救我在先。”
“我何时曾救过你？”
“忘了也无妨，这份恩情我算是还给你了。”
少女轻声细语，无限依恋的注视他。
“如今，我闯下大祸，无法再留在木府。你要是有心，醒了之后就快来求姑娘，把药楼的柳树，带回家中栽种。”
柳源点头，还想再问，少女却全身一震，带着他躲进卧榻底下，垂下卧榻的薄薄白绸，恰好能遮住他们。
“不要出声。”她吩咐，气息吹过他的耳。
他心神不宁，明明知道此刻是危险，却还是忍不住去品味，紧紧相贴的柔软身躯。她颤抖得那么厉害，他伸出手臂，环住她的腰，想要给予稍微安慰，她却警告的无声摇头，示意他往外看去。
只见一个纤瘦的女人，肤色白中透青，长发黑得就像绣在软缛上的草叶。她双眼全盲，走得较为缓慢，却笔直走到药柜前，模见来不及关上的那一格，脸色清冷得没有表呢。
“有味道。”盲女说道，走到卧榻旁。
柳源屏气凝神，也恐惧起来，眼睁睁看着白绸轻飘，然后探进来的是——
一双手。
一双润得如白玉，白里透红，掌心软女敕，五指修长，指甲淡粉，极为美丽，也极为可怕的手。
柳源的身体违反意愿，还主动凑上前，所有血液都集中到被触模的地方，眼睛不由自主的突出，亟欲跳进那双美丽的手中。
就在这时，身旁的少女用力撞开他，取代他的眼睛，被那双手抓出去。
“你竟敢带人擅闯这里。”女人冷冷的说，盲眼靠近少女的脸，双手慢慢揉捻。“先拿你来熬药，之后再来处置那些知情不报的木头。”
少女娇女敕的肌肤，在揉捻中渐渐干枯，青色的衣裳落地，都变成柳叶，表情非常痛苦，如被千刀万剐的凌迟着。
柳源顾不得危险，急切的冲出去，喊道：“快放开她！”
他拼命伸长了手。
景物从朦胧到稳定，一旁传来惊叫声。他转头看去，讶异的看见仆人，惊怪的望看他，这才发现自己已经回到家中，刚从卧榻上坐起身来，浑身因惊惧而冒着大汗。
“少爷，您还好吗？”
被惊醒的仆人，抚着胸口，没想到病得只剩一口气的主人，能喊出这么大的声音。
柳源惦念着少女，顾不得回答，掀开被褥就下床，连鞋子也来不及穿，立刻奔出家门，往木府的方向跑去，把家人的呼唤都抛在脑后。
当柳源气喘吁吁的跑到石牌坊前时，有个灰衣人已经等在那儿，像是早已知道他会来，主动领他进去，依照中年男人走的路径，带着他来到药楼。
楼外，姑娘身穿绸衣，双手后负，容貌跟他三年前所见一模一样，没有丝毫的改变，依旧娇美得如十六岁的少女。
在姑娘身旁，站着一个女人，就是可怕的盲女。
“柳大夫，您要进来我府里作客可以，但不要吵得我睡不好，天刚亮就醒了。”姑娘柔声说着，语气神气却没有半分责怪。
柳源心中有愧，噗通一声就跪下，磕头恳求：“请姑娘原谅。”
“别说得这么严重，快快请起。”姑娘说道。
他却坚持跪着。
“求求姑娘，容许我把药楼的柳树，移植到我家中栽种。”
他终于想起，当年入木府的时候，曾经医治过的树木中，有一棵青翠的垂柳，他惊醒奔来的途中，方才领悟过来，救他的少女就是柳树化身。
姑娘偏着头，在石砖上走动，每块砖都欣喜的鼓起，不敢太软也不敢太硬，托着绣鞋的底面，努力让她走得舒适，连鞋底的痕都不敢磨着。
“想要柳树，就得拿我先前给你的茶罐来换，你舍得吗？”
她语带笑意的问，走回他的面前，鞋面上的茶花随风摇曳，姿态娇柔。
“愿意！”
“喔，既然如此——”姑娘转头，望向身旁的女人，粉唇轻扬。
“左手香，那棵柳树在哪里呢？”
盲女面无表情，双手隐藏在长长的袖子里，只用脚尖点了点一旁残留的树根。树干只残留一小部分，尖端收束，像是被用手捏断的。
“原本就在这儿，但真不巧，因为欠缺炼药的柴火，刚刚才被我取下，分成九十九块，都送去火炉旁烘干了。”
“什么？烘——烘了？怎、怎么会——怎么会？”
柳源脸色刷白，顿觉万念俱灰，怨恨自己来得太迟，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼泪不由自主的落下来。
“柳大夫，您先别哭。”
姑娘出言安慰，用女敕女敕的指尖，取走他的一颗眼泪，再漫步走到树根旁，将那颗泪水滴下。
泪水濡湿树根，一支小小的、女敕女敕的幼苗，无声无息的生长，长到约一尺左右，就不再长大。
“您将柳苗带回去，放在盆栽里，日夜用露水浇灌。”
她微笑吩咐，小手挥了挥，示意灰衣人把柳源带走。
“只要你在耐心，柳苗还是能长成柳树。”
心灰意冷的柳源，将摘下的柳苗，护卫在胸口的地方，无奈的跟着灰衣人离去，泪水一路滴落，被濡湿的石砖，都承受不住泪中的情意，一块块凹陷下去。
姑娘望着远去的身影，像是想起什么，回头望向左手香。
“你还在找眼睛？”
左手香静静点头。
“是。”
姑娘停了一会儿，先是望向从来不曾踏足的药楼，接着收回视线，看着左手香那收拢在袖子的双手，神秘的浅浅一笑。
“除了眼睛之外，你是不是也在找别的东西？”
轻盈的语句里，似问又非问，有着几分好奇，更掺杂着无限深意，弦外之音呼之欲出。
左手香没有回答，选择保持沉默。
柳源带回树苗后，按照姑娘的吩咐，将柳苗种在盆栽里，日夜都用露水浇灌。
从此，他不论去哪里，都带着盆栽，还对着柳苗说话，当作妻子一样珍惜，家人以为他高烧过后，变得神智不清，也没有去计较。
这样过了半年，有天他睡醒后，发现盆栽里头，坐着拳头大小的青衣少女，正在对他微笑。他惊喜不已，更用心照顾。
一日又一日过去，青衣少女逐渐长大，慢慢能走出盆栽，又过了半年后，除了只喝露水，不吃其他东西之外，已经跟一般少女无异了。
两人结成夫妻，恩爱不离，救治更多的树木，尤其是柳树，只要被少女轻轻触碰，就会生意盎然，城里的人，从此都称呼少女为柳妻。
玖、归容（一）
盘桓的山路上，有辆马车崎岖前行。
驾车的是一对叔侄，年纪相差不多，都是健壮的青年。他们是往来各地的商旅，马车堆满香料，有的能让菜肴添香、有的能让人健壮、有的能敷在肌肤上，让女子的肌肤细致。
这些昂贵的香料是从另一座城，用别的货物换来的，如今这些香料，则是要去换取，最值钱的东西。
山路时而上、时而下，马儿走得格外辛苦。
终于，在山路的转角处，视野变得开阔，翠绿的山麓下方，有一座建筑在雪山之下的无墙之城。城内的水渠，在阳光的照耀下，如金线般穿梭城内，看来分外耀眼。
驾车的男人，扬着马鞭，朝下方指去。
“瞧，砚城到了。”
坐在一旁的男人很兴奋，几乎快要坐不住，在马车上站起，一手遮着刺目的阳光，瞇着双眼想看得更仔细些。
“这座城比叔叔描述的更美。”
他听过太多，关于砚城的事呢。曾经去过的商旅，对砚城的印象都不同，但都认为那是个神秘的地方，而那里能换取的货物，因为稀少罕见，所以利润出奇的高。
“这还不算什么，进城之后你可要睁大眼睛，仔细瞧一瞧，城里有趣的事情可多了。”
身为长辈，又曾来过砚城，他的得意显而易见。
“例如什么？”
“在城里走动的，不要以为都是人，那儿即使是白昼，鬼也能大刺刺的上街，跟人不同的地方，只是有没有影子的差别。”
上次，他经旁人指点，就见到许多的鬼。
“那些鬼不会伤人吗？”未曾去过砚城的侄子，忍不住想再度确认。
“在砚城里就不会。”
他补充。
“鬼不会，妖物也不会。”
“是因为砚城的主人吗？”
侄子又问，这是他最感兴趣的部分。
“没错。听说，这一任主人，是个年轻的少女，被称做姑娘。”
当叔叔的说道，想了一会儿，才又开口。
“上一辈的人说，前任主人是个男人，被称作——”
噗滋。
话来不及说完的男人，觉得胸口一凉，低头往下望去，竟发现胸膛已被扯开，内脏清晰可见，随着他的呼吸鼓动，腥红的鲜血正源源不绝的喷涌，把他全身染得血红。
事情太过突然，他茫然的抬起头，看着身旁的侄子，张嘴想要说些什么，一道模糊的影子，却窜入裂开的胸膛，握住他柔软的肝脏。
接着，剧痛袭来，他从内被撕裂，肝脏被活生生取走。
“还、还给——还——”
他挣扎的伸手，整个人却颓然掉落马车，倒卧在血泊之中，双眼还睁得大大的，不明白发生了什么事。
被鲜血喷得满脸红润的侄子，眼见叔叔惨死，吓得腿都软了。
那模糊的影子，把新鲜的肝脏，一口一口的吞噬，也不知道是吃到哪里去了。
吃完整副肝脏后，影子微微的、微微的鲜明了些。
影子靠到侄子身边，闻着恐惧的味道，然后才又动手，撕开他的胸膛。
原来，并没有想象中痛。
侄子迷迷糊糊的想着，感觉到一双无形的手，深入又深入，熟练的打到他的肝脏，再扯裂与身体相连的部分，新鲜到几乎冒着热气的肝脏，就这么离开他的身体。
软软的肝脏，看来的确很是美味。
有醇厚的声音响起，渗进他即将被房屋黑暗笼罩的意识。那声音不是传进他的耳朵，而是震动他的脑海。
公子。
那声音说。
上一任责任者，是公子。
原来如此。