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君本无情 第八章

作者:季可蔷

“王后那边,可有何动静?”

夜深了,开阳方与太子府幕僚会商政务完毕,便又将两名心月复召进偏殿书房密议。

最重要的,自然是探明朝廷各方势力的动静,及早掌握并回应。

“王后娘娘那边并无特别变化。”赫密报告。“正如殿下所料,王后或许是怀疑陛下已然知晓无名身世,近来行事格外谨慎,小心翼翼,不露锋芒。”

“这是应该的。”开阳微哂,慢条斯理地分析政局。“任是哪个男人得知妻子给自己戴绿帽子都不会高兴,纵然碍于形势,我父王无法公然与王后决裂,但下诏令我成立太子府,又赐予我认命官员的权力,显是打算将政权逐渐移交给我。父王为我造‘势’,朝中势力自然会逐渐向我靠拢,该如何面对来势汹汹的太子,王后近日怕是十分苦恼呢!”

他停顿,嘴角噙着犀利的嘲讽,跟着又问:“真雅那边的情况呢?”

“是。”月缇接口回答。“虽然王后并未亲自出面,但亲近她的几位大臣最近总是有意无意地对真雅公主示好,也极力拉拢公主身边的人,两边酒席酬酢,往来频繁。”

往来频繁吗?开阳敛眸沉吟,凤鸣笛揽在案前,他取过来把玩。频繁并不代表热络,表面的交好不见得出自真心。

他冷冷扬嗓。“真雅也经常参与这些应酬场合吗?”

“不,公主很少出席。公主除了每日至兵部处理公务以外,多数时间都闭门不出。”

如此说来,真雅仍在观望形势。她素来冷静机智,想必早就识破希蕊王后之计谋。当然,她也可以借力使力,暂且与王后结盟,先将他拉下太子之位再说,只是水能载舟、亦能覆舟,此中分寸,可得仔细拿捏。

选择按兵不动,是正确的。

开阳淡漠一笑。不愧是他的王妹,够聪明。

接下来,该是德芬了,事实上他最在意的,就是她的动向。

日前王后曾以为陛下祈祷之名义,进入神殿祝祷三日三夜,既入了神殿,不可能不与天女有所交谈。

那个阴毒的女人会对德芬说些什么,他约莫猜得到,问题是,德芬会作何决定?

“殿下是担心德芬公主与王后娘娘结盟吧?”赫密观察他若有所思的神情。“属下猜想应当不至于,当年德宣太子一案,可都是王后在背后主导,公主殿下怕是至今仍恨她入骨。”

可德芬也恨他入骨啊!

或许她会使用双面手法,引他与王后斗得两败俱伤,倘若是他,就会这么做。

开阳涩涩地思忖,正欲发话,门口扬起清朗的声嗓。

“启禀太子殿下,太子妃娘娘来了。”

传话方落,殿内便飘进一股热食香气,似是面点之类,跟着,采荷盈盈现身,倩影窈窕,身姿婀娜。

她一进殿便嫣然一笑,明眸酷齿,神采照人,七分清甜之中蕴着三分难以形容的娇媚。

开阳见了,心韵蓦地乱了,握在手中的凤鸣笛月兑落,在桌案上敲出清脆声响,他警觉自己的失态,连忙将沿着桌面滚动的笛子挡住。

但这短暂的手忙脚乱,已然落入月缇与赫密眼里,两人目光交会,眉头同时蹙拢。

采荷捧着一盘食盒,来到他面前,轻盈行礼。“殿下议事到深夜,想必饿了,臣妾备了宵夜,请先歇会儿用些吧!”

语毕,她扬起眸,眼潭澄透纯净,映出他不自在的面容。

“你们下去吧。”开阳朝两名心月复摆摆手。“今日就到此为止。”

“是,殿下。”

月缇与赫密躬身退下,临走前,还狐疑地朝两人瞥去一眼。

“怎么就这么让他们走了呢?”采荷一面将食盒摆上桌案,一面娇声埋怨。“我也有准备他们的分啊!”

因为他不想让属下看到自己心神不宁的样子。

开阳自嘲地寻思,森瞳扫了下她,旋即又避开,心又跳得快了,默默撞击着胸口。

自从那夜在花园隐避的小径上,她对他急切地说了那番话,也不知怎地,他似是受到激烈冲击,之后每回见到她,总感觉到一股莫名的慌乱。

她说,如果他的天地都是虚假,她愿成为他唯一的真实。

他从未想过,有谁会对自己说出这样的话——不,或许更令他震撼的是,她竟能看出他的天地都是虚假。

如今,当她看着他,他总忍不住想,她究竟看到了什么?她知道他正对她说谎吗?或者,她也看出他的心为她而乱?

“晚膳你是跟大臣边议事边吃的,肯定吃不多吧?现下又过了几个时辰,也该饿了。”她柔声叨念着。“我试做了新的点心,你来帮我尝尝味道吧。”

新点心?他望着她捧来的食盒,共有三层,她打开其中一层,中间一大格盛着十数个面皮包的点心,其余几个小格则是各式调味酱汁。

“这是什么?”他没见过,奇怪地问。

“这叫‘饺子’,是西域传来的一种面食点心,据说陛下以前打仗时曾吃过,念念不忘,我从娘家找到食谱,做了一些,你替我尝尝好不好吃?”

说着,她将一双银箸递给他。他接过,挟起一个饺子。

“蘸点酱汁。”她指了指一格白色的乳状物。“这是酸女乃酪调成的酱汁,据说西域人都是这么吃的。”

他依言沾点调味酱,放进最里,咀嚼了嚼,眼角倏地一抽。“好怪的味道!”

“怪吗?”她失望。“也对,其实我自己尝也觉得怪,可听说陛下爱吃,不晓得是不是就这种味道呢。”

“你没送去给我父王尝尝看吗?”

“我是想等到他寿宴那天,再给他一个惊喜,可如今看来……是不能了。”

“为何不能?”开阳挑眉。“我觉得怪,不代表父王也不喜欢,或许他的口味与众不同。”

“是这样吗?”采荷犹豫,倾,拿指尖轻挑一点酸女乃酪酱,探出舌头舌忝了舌忝。“味道还是有点涩,该怎么调,口感才会柔顺一些呢?”

她一面思索,一面舌忝着手指,猫样的可爱神态又催动了他的心韵,脸颊异常地发热。

她察觉到他的不对劲,凑过来,端详他的脸。“你脸色有点不对呢,是不是太累了?还是受了风寒?”

她伸手欲抚他脸颊试探温度,他连忙撇头回避。

采荷怔住,素手凝在空中,一时不知所措,许久,方苦涩地扬嗓。“开阳,你生我的气吗?”

生气?她怎会那样想?他讶异地望她。

她淡淡牵唇,笑里藏不住忧伤。“近来你总是躲着我,是不是我做错了什么,惹恼你了?”

“你没做错事。”他粗声应。

“没有吗?那为何你总让我碰一下都不肯呢?还有……”采荷倏地咬牙,娇容渲染霞色,宛如一朵嫣美的水芙蓉。这话让一个女人实在太露骨了,可她已忍了好久。她垂敛眸,扭捏地把玩衣带。“如果不是我做错什么,为何你这数个月来……少与我同房呢?”

最后一句话,嗓音细如蚊蚋,几不可闻。

他望着她羞怯的神态,气息收凛,心却是管不住、犹如万马奔腾。“我……是因为太忙了,自从父王命我监国,日常须得经手处理的政务很多,时差忙到深更半夜,我怕……担心扰你清梦,所以才在别处睡下……与你成婚后,我未曾再碰过别的女子,你千万别误会……”

老天!他这在解释些什么?她有怀疑他在外头风流不羁吗?为何他要如此焦急地自表清白?而且话说回来,他是个大男人,又是当今太子,身边有几个姬妾伺候,不也很寻常?

可他还是不希望她心有芥蒂。“我可以发誓,我已经很久不涉足花丛了……”

她蓦地扑哧一笑。

他霎时顿住,收回自己糟糕的解释。

采荷凝睇他,明眸璀璨,亮着点点星光,嫣红的脸蛋微歪,模样既俏皮又淘气。

她在笑他吧!笑他的仓皇,笑他词不达意。

开阳暗暗懊恼,不觉紧握住凤鸣笛。从未曾在任何人面前如此出糗,她怕是绝无仅有的一位。

“我相信你就是了。”她甜笑,眉眼弯弯。“不用发誓啦,你这样紧张反让我怪不好意思的。”

她果真看出他在紧张。开阳窘得想找个地洞钻进去,凤鸣笛拽得更紧。

她注意到他的举动,又凑过来,他嗅到从她身上传来的一股馨香,全身肌肉不觉紧绷。

“这笛子都弄脏了。”她从怀袖取出手绢,示意他将笛子交给她,他这才愣愣地松了手。她细心擦拭笛子,不放过任何缝隙。

他怔忡地望着她,直到她拭净笛子,交回给他,他才猛然醒神。

“以后有机会,你一定要告诉我这笛子是谁送给你的,好吗?”她柔声道,眼波潋滟,婉约似水。

他赶忙转过头。实在很怕与她四目相对,怕让她看透,更怕自己克制不住。

他清了清喉咙。“呃,很晚了,我还有一些奏章要看……”

“知道了,我不打扰你。”她很识趣。“这饺子你慢慢吃,不沾酱也可以的,要不就沾着这酱油醋吃吧。”

语落,她又对他甜甜一笑,旋身翩然离开,而他一迳盯着她消失之处出神,久久,移不开视线。

然后他强迫自己收束心神,批阅奏章,毛笔蘸了墨,却不知不觉在一张白纸上作起画来——

这是什么?

一叠由太子府传过来的公文奏章里,竟夹着一张毛笔画,虽然看来像是游戏之作,但随意几笔便勾勒出鲜明的形象,足见作画之人不凡的才情。

希蕊抽出画仔细欣赏,画上是一只猫咪,懒洋洋地蜷缩着,更妙的是猫脸表情生动,差堪比拟人之笑颜。

一张笑得眉目弯弯的猫脸,又撒娇,又带几分调皮,甜得让人想抱进怀里,好好疼宠一番。

这谁画的?希蕊自身亦是才华洋溢之人,自然看得出作品神妙之处,敬佩绘者才情之余,不免也感到好笑。究竟是哪个糊涂蛋,竟会将此游戏之作夹在奏章里?可见作画时的魂不守舍了。

她微笑摇头,正欲将画纸揉成一团,忽地,心念一动。

她再仔细端详画作,照理说,猫的五官不该像人,但这张可爱的猫脸,却让她愈瞧愈觉得仿佛神似某个人。

是谁呢?

她眯眼思量,脑海意念纷纷,好不容易即将抓到头绪时,却让人不识相地打断。

“启禀娘娘,方才属下接获报告,德芬公主前去御书房面圣了。”

希蕊心神一凛,立即丢开这副谜样的游戏之作。

德芬私下面圣,表示她开始有所行动了,她这边也得及早做好准备才行。

她当机立断地下令。“传青龙与朱雀两位大人前来见我!”

“是。”

“父王,儿臣夜观星象,发现这两日天空出现一颗彗星,且紫薇垣星象亦有异状。”

德芬公主来到御书房,屏退左右后,开门见山便落下这句。

靖平王闻言,目光一闪。“紫微垣,那就是代表王宫内院的星垣吧,哪里有异?”他问得很冷静。

德芬讶异。照理父王听说紫微垣星象有异,应当极是介意,怎么这回如此镇定?

她直视靖平王,留神观察其表情变化。“北极五星之太子星,近日亮度逐渐增亮,帝星则反之,逐渐黯淡。兼之彗星出现,乃除旧布新之象,儿臣唯恐此星象对陛下不利。”

“哪里不利?”靖平王淡淡地问。

德芬蹙眉,越发觉得不对劲。“太子星亮度既有亮过帝星之嫌,陛下近日当格外留心太子之动向。”

“你的意思是,开阳很可能对我夺权逼宫吧?”靖平王话里似有嘲讽意味。

德芬一凛,躬身作揖。“儿臣不敢妄加揣测,只是从星象看来,确有此种可能。”

“那么,天女有何建言?”

“此事该由陛下自主判断。”

“你身为护国天女,负责掌管国家神器,观测星象,给予本王建言本身职责所在,不必多虑,有话就直说吧!”

“……”

“不肯明说是吗?”靖平王微微一哂,似笑非笑,沉默片刻,忽地悠悠扬嗓。“你恨开阳吗?”

德芬一怔。

靖平王静静审视她。“恨你这个哥哥吗?当年若不是他交出关键证据,或许德宜不至于死。”

这是在试探她吗?德芬咬牙,努力压抑胸臆起伏的情绪,看来开阳当是跟父王提点过她可能皆由星象来游说他了,怪不得父王会如此镇静以对。

她深吸口气。“德宜哥哥……逆上谋反,开阳王兄……并未做错。”

“你真是如此想的吗?”靖平王显然并不相信,轻哼一声。“告诉父王实话,你恨开阳吧?”

她恨开阳吗?

回到天女殿,德芬仍牵挂着不久前与父王的对话,字字句句在她脑海萦绕不去。

她独坐于凉亭下,亭外站着两名宫女,为她烹炉煮茶,跟随她多年的贴身侍女春天亦在一旁照看着。

她手握一卷书,却迳自出神,一个字也看不进眼里。

恨开阳吗?父王如是问她。

当然恨!怎能不恨?

一念及此,她倏地紧握书卷,心海浪涛汹涌。

当年,除了她之外,德宜哥哥最疼爱的人就是开阳了,不料到最后出卖哥哥的人,竟也是他!他怎能做出此等忘恩负义之事?

当年她还幼小,并未十分清楚来龙去脉,及至渐渐长大,暗中调查真相,这才知晓在最关键之时,是开阳背叛了德宜哥哥,从此不由得对他生恨。

虽然她百般告诉自己,开阳也是不得已,为了活下去,他或许有不得不为的苦衷,但失去至亲的痛苦仍是令她难以原谅他。

最恨的是,他似乎并不认为自己做错了,对当年的事毫无悔恨,德宜哥哥的忌日,他从不曾来祭拜。

他的良心是被狗咬了吗?一个人怎能凉薄至此!

她恨着他,表面对这个王兄相待以礼、和颜悦色,其实好几次险些失控。

决心竞逐王位之后,她与他更是形同陌路,即便相见,也只是淡淡颌首,算是招呼。

谁知那日,他竟有脸亲自前来天女殿探访她——

“若太子殿下今日是特来警告,恳请王兄放心,自从真雅王姐差点于宫外丢了一条命,圆桌会议又推举王兄为太子,我便知道形势不在自己身上了,纵然我冒险公然施行幻术,为自己造了‘天命’,到头来终究是一场空。”

她话说得很白,很有自知之明,她以为他或许会不相信,冷嘲热讽几句,不料他却是淡淡一笑。

“王妹误会了,王兄今日前来,其实是想与你结盟。”

与她结盟?她当场震住,不敢相信。

他悠悠对她道来无名身世之谜,分析将来可能的发展情势,希蕊王后为了拱自己的亲儿为王,当会设法将真雅先送上王座,再行谋夺圣国江山。

“此时关乎吾家天下,不可不慎防。”

这些,她早就知道了!黑玄也提醒过她必须提防,但——

“即便我不愿希蕊王后的儿子夺走圣国江山,也不表示我就会相挺于你!”

“你无须相挺于我。”对她尖锐的语锋,开阳平静地领受。“只是王后近日必会设法说服你与她合作,请你以天女的身份助她游说陛下废黜我这个太子,王兄只希望你能做到两不相帮。”

“若是我做不到呢?”她嘲讽地问。“王兄要如何?除掉我吗?”

开阳闻言,仿佛一震,墨瞳闪过异样神采,他沉默片刻,一声叹息。“你依然这般恨我。”

能不恨吗?她冷冽地瞪他。

而他似是无奈,从怀里揣出一枝翠玉横笛。“这枝凤鸣笛,是谁送我的,你可知晓?”

是谁送的干她何事?她默然轻哼。

“是……德宜送的。”

她怔住。

“而且,正是在他依谋反之罪被抓进牢里那晚,送给我的……”

接下来,他对她讲了个很伤感的故事,那夜听说父王要派人抓德宜,他不顾性命危险前去报信,结果来不及带走德宜,希蕊王后已亲临东宫,千钧一发之际,德宜托付他重任,盼他哪天得继王位,剪除希蕊,为死去的王室手足们昭雪沉冤,最后,还将这枝凤鸣笛相赠予他—

好感人、好可歌可泣的故事。

德芬记得,当时自己听了,震撼之余,却也不免有几分怀疑。太荒谬了!以为她会傻到相信吗?

“你信也好,不信也罢,这就是全部的真相。”他意味深长地留下这句话后,便迳自离去。

而她,却日日夜夜为那所谓的‘真相’苦恼,徘徊于信与不信之间。

若他有意扰乱她的心思,借此令她失去理性判断,那么,他几乎算是成功了……

“怎么了?一个人坐在这儿发什么呆?”

一道深沉的声嗓于她头顶落下,她仰首,望向自己最深爱的男子,他仍如往常,一身锦绣黑袍,衬得那双墨黑的瞳眸更加幽暗无垠。

他在她身旁坐下,牵握她的手,感受到他掌心透来的暖意,她心神便宁定。

“玄,我很坏。”她凝望他,幽幽低语。

“怎么了?”

“方才我去面见父王,跟他提了个很可怕的建议——”

“打听到德芬都跟陛下说了些什么吗?”

心月复密探回来后,希蕊便急着询问。

“禀王后娘娘,陛下与德芬公主乃是屏退左右,私下密会,所以对他们究竟说了些什么,小的不甚清楚,不过公主殿下离开后不久,陛下便召集三品以上的大臣进议事殿。”

“陛下召集大臣?”希蕊先是迷惘,转念一想,喜形于色。

一定是听德芬报告星象有异,对太子起了戒备之心了!原本说服德芬与自己合作时,她并无多大把握,但看来德芬对开阳的恨意,远远大过于对她。

那也难怪,遭到至亲手足的背叛,总是更痛。

她愈想愈得意,不禁眉开眼笑。自从王上命开阳成立太子府以来,这口闷气可堵得久了,如今总算得以抒发。“打听到陛下跟大臣们商议些什么吗?应当是意欲召开圆桌会议,讨论废黜太子之事吧!我们这边也得做好万全准备,将王室亲卫队及王城禁军都布置妥当,以免开阳不服,掀起政变……”

“不是的!娘娘。”密探打断她,面上带犹凝神色。“听说陛下要宣布的并非召开圆桌会议,而是……”

“是什么?”希蕊一凛,顿生不祥之感。“你快说啊!”

“你说什么?陛下意欲退位?!”

开阳接获密报,骇然变色。

赫密与月缇面色亦凝重,赫密继续说到:“属下打听到陛下与大臣们商议的内容时,也是不敢相信。”

“那大臣们如何反应?”

“大多都说退位一事非同小可,劝陛下务必三思,但据说陛下心意颇为坚决,极有可能于寿诞当天正式下诏传位,宣诸全国。”

开阳凛然。父王在想什么?怎会忽然决定退位?

是德芬的提议吗?是她向父王建言,为使政权平安交接,不如提前退位吗?虽是为巩固王权着想,但这时机还太早了!

她这算是帮他吗?不,不是帮他,她或许是故意的,趁此机会激他与王后兵戎相见……

终究,她依然选择不相信他吗?

开阳抿唇,脑海意念顿时纷乱,想起前去探访德芬那天,他对她说了许多,难道,她一个字也不信?

其实别说她不信了,连他自己也不信。

他自嘲地闭了闭眸,深深吐息,命令自己冷静,迅速判读急逐变化的情势。“传令白虎令大人,请他格外注意王室亲卫队的动向,把王城禁军严副统领也带来见我,悄悄的,别让任何人瞧见。还有,想个办法带话给父王身边的人,一定要特别留心父王的饮食起居。”

“是,殿下。”月缇与赫密躬身领命,两人互看一眼,由赫密开口。“不过殿下,您这意思,莫非是……”

“狗急跳墙,王后怕是要发动政变了。”开阳语重心长地说道。

政变?!

月缇与赫密同感震慑,一时无语。

开阳见他俩目瞪口呆的模样,淡淡一笑,分析局势给他们听。“父王准我成立太子府,给予我参政及任免官员的权力,虽对王后权势造成极大威胁,但毕竟她在朝中经营多年,培养笼络不少人才,许多官员都是她安插的,我当上太子才几个月,能与她势均力敌已属勉强,她大可以以逸待劳,只可惜她素来瞧不起我,如今遭我反噬,大有不甘,再加上她得知自己亲生骨肉尚且活在这世上,过分急切欲扶植他成王,失去平常心,这才会鼓动德芬,以星象术数挑拨父王对我的信任。”

他顿了顿,继续说道:“她原以为星象显示我有逼宫之嫌,会造成父王对我的猜忌,甚至有可能立刻召集圆桌会议,商议废立王储事宜,孰料父王竟是决定顺天应人,下诏传位。”

“这会是德芬公主的提议吗?”月缇疑惑。“所以公主果然被殿下说服,愿与殿下结盟了?”

“不,德芬此举并非意欲与我结盟。”

“那是?”

“是挑动我与王后两虎相争。”开阳解释,眼角眉梢净是嘲讽之意。“如今我只是太子,便隐忍有威胁王后之势,一旦登基为王,情势便会大不相同,她还能留住多少人才、确保多少人心?她肯定会设法阻止父王,若是软性劝说不成,恐怕就得来硬的了。”

“所以殿下才说,王后很可能会发动政变?”

“不错。”

“可她……没有发动政变的大义与名分啊!”

“名分大义,就跟‘势’一样,有时候是可以自己造的。”

也就是说,王后很可能会诬陷太子犯了逆反之罪,就如同她于十数年前除去德宜太子一样的手段。

赫密首先领悟到此点,不久,月缇也想到了。

这对兄弟,相隔多年,竟还是走上了相仿的命运。

开阳猜到他俩脑海里转着什么念头,神色倏地阴沉。

他刻不是德宜,那样软弱,逆来顺受,无论命运是否与他站在同一边,他誓言反抗到底,即便战到最后一兵一卒,在所不惜!

“在王后发动政变之前,我们必须先发制人!”他冷冽地指示。

“是,属下们领会了。”赫密应道,瞥望主子一眼,迟凝片刻,还是决心开口。“不过殿下,虽然我方极力拉拢,但王室亲卫队与王城禁军大半仍掌握在王后手里,即便我们出其不意,为求万全之计,恐怕还是需要曹家之力相帮。兵部令曹仪大人虽是心向真雅公主,但他的堂弟曹蒙却与我们过从甚密,曹家多数年轻子弟也都与殿下交好,曹家大人曾表态愿为殿下尽忠,只希望您能慎重考虑与他府上千金联姻之事……”

“我已经有采荷这个太子妃了!”开阳不耐地驳斥。“曹府的千金小姐素来养尊处优,自视甚高,怎可能甘心为妾?”

话说到一半被打断,赫密有些发窘,月缇蹙眉,主动跟进劝说。“殿下,此事非同小可,请务必多加斟酌。曹蒙大人意思是,若是殿下意欲得到他们曹家全力相助,这正宫之位,最好能够虚悬以待……”

意思是要他废太子妃吗?废掉采荷?!

“不可能!”开阳厉声拒绝,瞳神暗黑森沉,灼灼似燃地狱之火,令人望之胆寒。“我说过很多遍了,此事毋须再议。”他不由分说地摆摆手。“吩咐你们的事,还不快去办?”

“……是,殿下。”

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