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娘娘回宫 第六章 儿子重病需良药

作者:绿光

房外雨声作响,寒气在夜色中益发嚣狂地蔓延着,而房内摆了两个火盆,烧得满房通暖。除了火盆里低调的啪啦声,房里静寂无声,数双眼直盯着老大夫诊脉的手,等待着他告知病情。

彷佛快要等到天荒地老,老大夫才缓缓地收了手,钟世珍屏着气息,心里做了最坏的打算。

“古大夫,到底是怎样,你好歹也说说吧。”莫知瑶没有钟世珍那般沉得住气,看着眼前钟天衡一张小脸苍白如纸,她心里就揪着。

“血虚。”

“古大夫,你说过很多次血虚了,可这到底要怎么下药才好?”

古大夫叹了口气,拂了拂花白的长须。“这次有所不同。”

“哪里不同?”钟世珍急声问。

“钟爷,令公子是一黄五白四不养,似是典型的血虚,那是因为去年令公子也流了几次鼻血,而后不曾再犯,所以我才会以为只是一般血虚。”

“不然呢?”

“血虚发生在幼孩身上,极可能是因为脾胃不开,气不通则血不畅。”

“所以我用食补的方式替他滋润脾胃了啊。”咖哩的香料里头大多数都可以增加肠胃吸收功能,亦可以预防感冒,原以为天衡日渐好转,岂知今年一场风寒,非但将他打回原形,甚至连去年的病症也出现了。

“可问题他又出现了血不凝的问题……当血不凝时,就极有可能从耳鼻口溢出,现在怕的是他体内根本无法生血,要真是如此,恐怕就得像之前老夫对钟爷提过的,得下重药。”

“可是他才三岁……”

“令公子是虚寒症,服用八支参该是无妨,下药时斟酌些即可。”

“世珍,先救天衡再说,我知道食补不错,可要真是病了,也得要服药才会复原,要不看他老躺在床上……不是办法。”莫知瑶见钟世珍不吭声,直接替她做了决定。“就这么决定了,世珍。”

然,钟世珍还不及开口,古大夫又道:“这八支参价值不菲,数量极少极珍贵,老夫的医馆里并没有这一味药,恐怕得上其它药材行问问才成。”

“那就有劳古大夫代为询问了。”

“也好,老夫先开另一帖药给令公子,过两天老夫再过府一趟。”

“劳烦大夫了。”钟世珍哑声道。

莫知瑶使了个眼色,要阿贵送客,回头看着坐在榻上默不吭声的阑示廷一眼,凑近钟世珍低声道:“外头寒冻,今儿个就暂时让天衡待在这儿,请阑爷先移驾其它客房吧,要不病气染给他就不好了。”

不等钟世珍应声,阑示廷先开口了,“不用了,我待在这儿就好,天衡今儿个晚上让我照料即可。”

莫知瑶偷觑了他一眼,眉头都快要打结,眼前的状况是她怎么也厘不清的。他看起来不像在作戏,对待世珍也不像是看穿什么,也许一切都是她想太多,他根本不知道世珍的真实身分。

“示廷,不用了,我留在这儿照顾天衡就好。”钟世珍直瞅着宝贝儿子苍白的脸,满心不舍。

“今儿个不是说有人设宴吗?掌厨的你待在这里好吗?”阑示廷徐步走向她,精准地避开莫知瑶,没让人看穿他双眼不便。

钟世珍愣了下,才想起自己把厨房丢下,肯定里头已经一团乱,“知瑶,你先到前头吧。”

“有寒香和霜梅在,出不了什么乱子。”莫知瑶撇了撇唇,瞧阑示廷睬也不睬自己,揣测他根本记不得她这个人。

“就算不出乱子,就怕两人吃了闷亏。”

“……我知道了,一会就让阿贵守在外头,有什么事喊一声。”

“嗯。”她轻应了声。

莫知瑶离开后,就见钟天衡虚弱地张眼,她坐上床畔轻抚他微凉的颊。“天衡。”

“……爹爹。”本想要喊娘的,可瞥见阑示廷就站在床柱边,教他急急改了口。

然他的一举一动岂逃得过钟世珍的眼,见他即使病着,却始终谨记她说过的话,教她心疼得无以复加。

“爹爹,我擦干净了,没事了。”

钟世珍愣了下,意会他的话意后,只能从喉间挤了个虚音应着。

钟天衡见状,小手轻拉着她的。“爹爹,我不痛……你也别痛。”

钟世珍喉头滚出破碎的呜咽,不住地抚着他的头。“对,只要你不痛,爹爹就不痛。”

她是个多失职的母亲,竟还要儿子安慰她!

“爹爹,对不起,你在忙,我还……”

“嘘……”她亲了下他的小嘴,额抵着他的。“该说对不起的是爹爹,在你难受的时候没有在你身边。”

“爹爹,不哭,我不痛的。”钟天衡不住地蹭着她的脸,泪水沾湿彼此的。

他不痛,可是她好痛!

她心疼得像是要碎了般,难过自己竟还让个三岁娃安慰,可真正需要安慰的人明明是他呀。

“钟爷。”门外传来轻唤声。

钟世珍起身,抹去脸上泪痕。“老张,怎么了?”

“钟爷,厨房里整个都乱了,前后道菜都乱了序。”负责厨房的管事老张在门外万般无奈地说着。

他知道钟爷的儿子身体不适,他实在不该在这当头叨扰,可偏偏今儿个有人设宴,主人又是大内重臣,这菜肴讲究精致,要色香味倶全还得考虑前后道菜的味儿相辅相成,少了钟爷整个厨房都快炸锅了。

钟世珍闻言,不禁看了儿子一眼,不知道该如何时,感觉有人轻抚着自个儿的头,她微诧的望去,就见阑示廷道:“去吧,小家伙有我看着。”

“可是你——”

“我是盲了,没有残,待会阿贵就回来了,有什么事我会要他处理,尽避忙你的。”感觉他似乎动也不动,他抚至他后脑勺的大掌微使力,将他给压到胸膛前。“偶尔依靠旁人不是什么罪,儿子是你的,但他也有我疼,不需要担心。”

钟世珍脸就贴在他的胸膛上,他的大手一下又一下地拍着她的背,温热的气息透过力道彷佛打进她的心里,安稳了她一直惶然的心。

这就是依靠人的滋味?其实她来到这个世界能够存活至今,知瑶和寒香姊妹功不可没,亦是依靠她们最多,但却和依靠他的感觉截然不同。

也许,因为他是个男人。

“爹爹……”

钟世珍顿了下,赶忙将阑示廷推开,回头就见宝贝儿子扁着嘴,满眼无声控诉,教她羞赧欲死。

“天衡,你乖,叔叔在这儿陪你,待会爹爹得闲就来陪你。”

“嗯。”

钟世珍垂着脸抹着残留的泪,不敢看向阑示廷。“示廷,天衡就麻烦你了,待会阿贵会把熬好的药送来,有什么问题再跟他说一声。”

“好,你也别太勉强。”

钟世珍轻点着头,随即开门跟着老张离去。

而房内,阑示廷模索着坐在床头,再伸手轻触钟天衡的颊。“小家伙,好些了没?”他的颊还是偏冷,但仅以温度判断实是不足。

“好多了,叔叔根本就不用去叫爹爹,爹爹会很担心的。”钟天衡小声抱怨着。

“三岁娃就像个三岁娃,你装老成做什么?”

“我三岁了,我知道不能给爹爹添麻烦。”老成?老成是什么东西?

“你三岁了,却还是很喜欢你爹爹抱你亲你。”

“那……那是因为是爹爹啊。”他羞窘地辩驳。“旁人我还不要呢。”

“喔,所以我想抱你,你是不肯的。”

“当然不肯,你又不是我爹爹,我才不会认贼作父!”这话应该是这么说的吧。

阑示廷撇唇哼笑了声。认贼作父?世珍到底是怎么教他的,连认贼作父都说得出口。

“小家伙,想当我儿子并不容易啊。”

“我又不想当叔叔的儿子。”

“看来这九节鞭,你是无缘可学了。”

“叔叔……”娇软软的嗓音毫无羞耻心地传来,然后他的手被抓住,就贴在那粉女敕的小脸上。“叔叔不是爹爹,可是叔叔跟爹爹都是绝无仅有的。”

阑示廷浓眉微挑,尽避双眼不能视,但他彷佛可以瞧见一个三岁娃极尽谄媚地贴着他的手撒娇。

绝无仅有?这话倒是顺耳了些。

如老张所说,厨房简直忙到快炸锅,炙物烧烤熟度大乱,羹类冷盘更是缺东少西,教钟世珍焦头烂额,担忧儿子之情被她暂时抛到一边,一样样地补救检查,才让人送上桌。

岂料,不但是厨房一团乱,就连跑堂和丫鬟都缺得紧,今儿个摆在秋芜堂的宴席让人手严重吃紧,为免热食变冷盘,身为大厨的钟世珍也在忙到一个段落后,带着几名尚有余裕空闲的仆役送菜到秋芜堂。

踏过一座跨桥,便听闻阵阵悦耳丝竹夹杂着放肆的笑声。

这情景钟世珍看惯了,想当初她生下天衡后,本来是在纵花楼里当个跑堂丫鬟,可谁知道竟遭人骚扰,习惯性地反制对方,后来是知瑶想尽办法圆了这事,但从此之后,只要踏出她的院落,就只能着男装。

跑堂跑不成,有次楼里大厨身体有恙,她毛遂自荐,从此拿起大杓当大厨,倒也替自己开了条生路。

“世珍,你怎么跑来了?”霜梅一见到她,小跑步地将她拦下。

今儿个设在秋芜堂的宴会,席次可是从堂里摆到堂外,可以想见与会的人有多少,而且一个个都是朝上有品有阶的大官,而这种纸醉金迷的筵席,知瑶一向是禁止世珍涉入的。

“没办法,跑堂的来不及上菜。”钟世珍简单解释着,发觉她伸手要接过瓷瓮。“不用了,这瓮老鸭煲挺重的,我来就好。”

“可是——”

“有什么好可是的?”钟世珍没好气地道,绕过她时,有个男人迎面走来,就在与她对上眼后,男人狭长美目突地圆瞠。

她疑惑地回头望去,竟见到多日不见的飘姊再次显灵,幸好她早已练就八风不动的好本事,要不手上这盘菜是非砸了不可。

太久不见,她都快要忘了她的存在,其实如果可以继续不见,她会觉得更好。不过,这个人也和她一样看得见吗?

“你——”

“唉唷,束大人怎么往这儿走了呢,好戏就要开锣了,束大人赶紧回席吧。”莫知瑶夸张地尖声招呼着,从束兮琰后头走来,不住地朝一旁的霜梅使着眼色。

霜梅见状,赶忙接过了钟世珍手中的瓷瓮。“还有啊,这老鸭煲可是楼里大厨的招牌,束大人得要趁热尝尝才好。”霜梅将瓷瓮捧到束兮琰面前,刻意遮掩他的视线,莫知瑶更是不住地朝钟世珍使眼色,要她立刻离开。

钟世珍虽搞不懂两人为何挡下这个男人,但她还是从善如流,快步退下。

“等等,给本官留步,说,你是谁?”束兮琰见她要走,出声喊着。

钟世珍闻言,略略回头,不知道该怎么应对。她开始怀疑她以前在楼里当差时是不是错手打过这个人,要不干么特地留下她?

唉,怪她反应慢,霜梅一开始阻止时,她就该走的。

“束大人,他是楼里的大厨,也是我的相好。”莫知瑶笑脸不变地道。

“……他是大厨?”

“是啊,这老鸭煲还有方才尝过的咖哩酱就是他的招牌呀。”

束兮琰微眯眼,对这说词颇为起疑,启声问:“本官问你,这老鸭烫如何烹煮?”

钟世珍直睇着他,听莫知瑶道:“世珍,难得束大人有兴趣,你可要好生说个详实,别扫了大人的兴。”

钟世珍闻言,轻噙笑意地道:“大人,这老鸭烫呢,得先将老鸭烫过,不用太熟,意在烫去血水不留腥臊,然后再搁进炖瓮里,大约加入十合水,加上老姜片和葱白与特制的药包一并熬煮,添点盐巴加鲜,半个时辰左右,直到肉骨分离即可,至于这药包是独门秘方,不便透露,但都是一些滋阴润肺的药材,对于阴虚体弱皆合适,几位大人在这冬末之际吃了,也不会上火。”

束兮琰直盯着她的一举一动,这人的态度自然大方,口条分明,对这做法极为熟悉,绝非临时背妥,所以说……他真的不是公孙令?

公孙令不可能懂厨技,而他的面容乍看相当酷似,但交谈后却觉得口吻气质无一处相似,再者公孙令的额上也没有如此丑陋的疤,不过……

“束大人,咱们家的大厨都解释这般仔细了,还请大人赶紧回席品尝吧。”莫知瑶笑脸不变,但脸色有些铁青了。

“知瑶,去年就听人说纵花楼换了厨子,厨技惊人,让许多闻香客进了纵花楼反倒成了饕客,意不在美人而是美食,今儿个一尝果真是惊为天人,要是能有这位大厨在旁讲解每道菜色的做法,本官认为挺有趣。”

面对束兮琰噙笑却教人头皮发麻的神情,莫知瑶只能沉住气应对着。

“束大人,知瑶也认为这事可行也有趣,可今儿个纵花楼门庭若市,贵客众多,没有大厨在厨房里坐镇不行哪。”

“所以你现在是在拒绝本官?”束兮琰话意刺骨。

莫知瑶神色僵了下,一旁的钟世珍观察了下,开口道:“大人,要不他日大人登门,小的再替大人讲解各道美食佳肴的做法,一来届时不会碍于忙乱,小的可以陪大人天南地北的聊,二来今儿个上门的客人众多,总不好扫了那么多人的兴致。”

唉,服务业一向是看客人脸色的,尤其是花楼,是贱户,和奴仆同级,而眼前的男人是官,是良户,要是有本事的,总有一天可以爬到一人之下万人之上的地位,想跟他斗,门都没有。

“够爽快,明儿个本官邀你一叙,就约在这秋芜堂。”

赶在钟世珍开口之前,莫知瑶忙道:“后天吧,明儿个纵花楼有两场宴,就怕临时去他处也调不到厨子,后天的话无人开宴,世珍不在厨房坐镇也无妨。”

束兮琰颇有深意地注视着莫知瑶半晌,才望向钟世珍。“你叫什么名字?”

“小的,钟世珍。”

“钟世珍么,本官记下了。”

“得想个办法把你送出城……至少先去雒阳城,总之愈远愈好。”

看着莫知瑶近乎歇斯底里地来回团走,钟世珍没好气地一把揪住她。“知瑶,你到底是怎么了?把我送去哪呀?我的家我的家人都在这里耶,你要赶我走啊?”

莫知瑶直睇着她,红滟的唇颤了下。“怎么办呀,世珍……”就算想送她走,就怕束兮琰早已布下眼线,说不定一把她送出纵花楼,人就在外头被逮了。

怎么办?她应该帮世珍补上空缺的记忆,好让她有所防备吗?可是她多不希望世珍想起以往,只当个单纯的钟世珍就好。

“到底发生什么事了,你倒是说呀!”她才刚忙完厨房的工作,正打算回后院探视天衡,岂料她一来就在她面前走来走去,嘴里不住喃喃叨念,全然没了平常的从容冷静。

莫知瑶嘴一扁,将她抱住,消沉得教她一头雾水,只能以目光问向寒香和霜梅,岂料这对姊妹花也是同样的愁云惨雾。

“知瑶,咱们先回后院再谈,我想要先探视天衡呢。”就算天塌下来了,也要等她先确定儿子安好。

“天衡……对了,还有那尊大佛!”莫知瑶突地推开她,喜笑颜开地道。

“什么?”今晚的知瑶真的是教她模不着头绪。

“反正,我有办法了,也许可以逃过一劫。”莫知瑶自顾自地说,像是找到了生机,可一会又不知在担忧什么,一会攒眉一会叹气。

“知瑶,天快亮了,赶紧回去歇着吧,要真有什么事,随时找我说都可以。”看不穿知瑶葫芦里卖什么药,她只能做此打算。

莫知瑶应了声,带着寒香和霜梅朝后院另一头走,而钟世珍三步并作两步地来到阑示廷住的客房,一进门就见他和儿子睡在床上。

儿子看起来睡得极为香甜,小小身子偎着他,她就站在床边看着,不知怎地,就连她也觉得他们好像有点像……是说,长得好看的人,似乎都会长得挺像的,由此可见,她的儿子长大定是个大帅哥。

替两人将被子盖妥,她从衣橱里拿出一床被子,就着锦榻入睡。

为了儿子,她得要多攒些钱,总不能让知瑶救了他们母子,还得要她养着他们。

待她醒来时,已是近正午,张罗着房里的大小家伙用膳,她随即又进厨房确定今晚所需的备料和食材,眼看着掌灯时分将近,她着手先替房里的人准备膳食,想趁着厨房开忙之前先送回房,岂料,半路上——

“吓!”手上的木盘颤了下,鸡汤溅出两滴,便教她稳住。

她深吸了口气,看着眼前半透明的飘姊……其实应该说飘妹,因为看得出年纪很轻,尽避面目不是恁地清晰,但直觉认为这是个二十出头的姑娘。

说来也怪,打她来到这个世界,她就一直缠着自己,偶尔这双眼也会瞧见她其它的兄弟姊妹们,但大多是路过或借过,顶多待个一两天就会自动离开,然而这位飘妹妹,却总是趁天衡不在身边时晃到她面前。

到底是想做什么?她现在不是警察,手上没权没势,真的是无能为力。但要真是有冤屈,她也不是不能帮,这位飘妹妹却是——

“你不能老是一直哭,光是哭,我也帮不了你。”她说着,不住地看向左右,以防有人走过,当她疯了。

然,她的出声得到了对方一脸惊喜,不住地比手画脚……她才疏学浅,真的是看不懂啊。

她的眼虽是看得见无形,遗憾的是,她并没有和他们沟通的能力,所以才会眼看着她跟在身边三年多,依旧只能相看两无言。

无奈叹了口气,她只能对她表示难言的愧疚。“对不起,我可能真的帮不上你,你还是去找可以帮上你的忙的人吧。”话落,想从她身边绕过,岂料她却硬生生挡在面前,她想要煞车却来不及,就这么从半透明的影像穿透,就像是穿过投影机的播放影像,没什么特别的感觉,可是她的心里却是莫名的颤跳着,彷佛她该认识她,却把她给忘了。

她不禁回头望去,仔细地看着那张模糊不清的脸,但不管她怎么回想,就是一点印象皆无,这到底是怎么搞的?

站在原地一会,突地后头传来旁人的叫唤声,教她猛地回头,不禁怔住——

“大人,你怎么会在这里?”

“今儿个本官得闲,所以便过来一趟,相信你现在应该有空档才是。”束兮琰带着两名护卫,笑容可掏地道,一身斯文书卷味,理该毫无威胁性可言,但不知道怎地,她就是觉得头皮莫名发麻,尤其当他的笑容带着势在必行的蛮横,绝对会无所不用其极地逼她就范。

在无法可施的状态下,她只好将手上的膳食交给正巧路过的小厮阿贵,悄悄跟他使了个眼色,便跟着束兮琰朝前院的方向走去。

“大人可订了房?”路上,她随口问着。

“本官是来找你的,不须订房,不如……”束兮琰瞧前头的园子里有座凉亭,便道:“咱们就在这儿谈吧。”

钟世珍看向几步之外的凉亭,亭檐已经点上风灯,于是便跟着一道走进亭里。“大人,要不我差人准备茶水。”

“不用了,就几句话想跟你聊聊。”束兮琰一坐定,扬笑瞅着他。“知瑶说你是她的男人,可本官又听人说,你是被她救回的人。”

听人说,听谁说呀?他是来扒粪的不成。钟世珍忖着,照实道:“是啊,我是盛隆三年时被知瑶救回的。”

“十一月?”

“是啊,是知瑶在燕岭山脚下将我救回的。”

“喔?”

“我是个厨子,燕岭那儿有不少野生的香料种,甚至有不少山菜,所以我常常进出燕岭,只是那回遇了点麻烦,幸好蒙知瑶所救。”

“所以你因而答允娶她,哪怕她是个鸨娘?”

“大人,有句话是这么说的,宁可娶婊为妻而不愿娶妻为婊,知瑶虽身在烟花,但她是个相当聪明的姑娘,反倒是我这个乡野之人匹配不上她。”

“所以你就抛弃糟糠妻?”

“不,我的妻子是难产而亡,没有抛弃的说法,是知瑶为了照顾咱爷俩,才把咱爷俩给接到京城里的。”这些说词是知瑶从许久以前就替她备好,那时知瑶说,不见得会派上用场,但总是有备无患。

多聪明的知瑶,如今不就派上用场了,尽避她压根不明白这位大人调查她的身家到底是为哪桩。

束兮琰轻点着头。钟世珍所言,和他派人在纵花楼里打探得知的消息完全吻合,额上的伤听说就是当初伤到的,他几乎可以确定钟世珍不是公孙令。

但就算他不是公孙令,对他而言还是大有用途。

“世珍,本官有个要求,不知道你能不能成全?”

“大人请说。”

“可否让本官瞧瞧你的右边肩头。”

钟世珍不解地皱起眉,觉得古怪,却又好像没有拒绝的好理由,“有何不可。”反正她的袖管很宽,想卷到肩头也不难。

束兮琰见她大方地露出肩头——“这是……”

“伤疤,当初我摔下山时,伤到右半边,所以都是伤痕。”

束兮琰见那伤痕从肩头往下约莫四五寸长,可见当时的伤势之重,但这样更好!“世珍,本官想跟你做一笔交易。”

“交易?”

“本官听说你的儿子病了,正急需八支参。”

钟世珍神色不变,心底却起疑。这件事知道的人并不多,到底是从谁的口中挖出去的,再者他打探这些事做什么?

“八支参极为珍贵,古敦境内并无生产,以往都是从西秦购入,依参的优劣从百两叫价到千两都有,所以能收藏者要不是王公贵族,就得是富贾权贵。”

“大人的意思是——”

“我这儿有两支先皇所赐的八支参,如果你要,可以给你。”

钟世珍想起古大夫确实提过八支参的数量极少,想买也不见得买得到,要是能够从束兮琰这里得到——“大人希望我做什么?”

“很简单的一件事,我只是要你假扮一个人。”

“……嗄?”

“世珍!”

钟世珍被莫知瑶尖锐的叫唤声给叫回神,抬眼望去,就见她气急败坏地跑来,发上的钗都快倒了。

“知瑶,你跑这么快做什么?”

“束大人呢?”莫知瑶不住地看着四周。

“走啦。”

“走了?”莫知瑶错愕了下,抓着她问:“他找你做什么?”

就知道那个姓束的绝对不是什么好东西,明明说相约后天……混蛋,今儿个就闯进来,而且还避开耳目直朝厨房而去,这分明是去堵世珍的嘛,要不是阿贵赶紧通报,她连那混蛋跑来了都不晓得!

“没什么,就聊些香料,我跟他说连山镇的香料得要等到秋天才能采收,如果他要的话,得等到那个时候。”

“……就这样?”

“不然呢?”她好笑反问。

莫知瑶潋滩水眸转了圈,不相信束兮琰找钟世珍纯粹是为了香料,可看钟世珍的表情也不像是骗人的。

所以说……束兮琰和阑示廷同样都没认出她来?仔细打量眼前的人,许是生了孩子,目色显得温润许多,相由心生,柔和了她本就俊美的清冷外貌,又也许是额上多了疤,她看起来确实和……

“世珍,原来你在这儿!”

钟世珍踏出亭外。“霜梅,怎么了?”

“天衡……吐血了。”

钟世珍直睇着她,蓦地飞步跑过她的身边。

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