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娘娘回宫 第五章 带着贵人住花楼

作者:绿光

他的沉默教阑示廷难以解读,只能出言试探着,“你有妻子在侧,又能有个满足私欲的男人,对你而言是只赚不赔的生意。”

钟世珍瞪着他,心想他真是了不起,竟能逼出她的火气,她现在真是有股冲动想要揍人了!就算她没谈过恋爱,但她也知道一对,是对感情负责的基本要求,要她身边挂一个,嘴边再咬一个……她不是男人,没办法身心灵分开!

“示廷,事情跟你想象的不一样。”她深呼吸了一口,试着和他平和交谈。

“什么意思?”

“你记不记得那回你在客栈沐浴时,天衡月兑口说……我和你不一样?”事到如今,把话说清楚就好。

她可以谅解他因为失去所爱,想找个相似的当浮木,可问题是这让她很不舒服,完全无法接受。

“那又如何?不过是尺寸问题。”

钟世珍愣了下,神色呆滞地注视他半晌……为什么会提到尺寸?她偏着头,努力地从字面上理解他的意思,一会才猛地张大眼——那不是“大小”的问题,纯粹是“有无”的问题好不好!

她终于明白当时他为什么笑了!原来他笑的是尺寸……他还真有自信啊!她不禁庆幸他双眼失明,看不见她烧烫通红的脸。

“世珍?”等不到他的响应,他望向他。

“我……”

碰碰碰,连三击的急促敲门声,硬是打断她到嘴边的话。

“我去看看。”唉,连老天也不让她把话说清楚就是了?开了门就见老刘一脸莫名兴奋,教她一头雾水。“发生什么事了?”

外头下起黄金雨了吗?要不他怎会笑得嘴都快裂了?

“钟爷,就快要轮到咱们搜船了。”老刘压抑着兴奋之情说。

“喔,很好啊。”有必要这么兴奋吗?

“我瞧见带兵搜船的是宇文将军,说不准他待会也会上我这艘船!”

“……呃,他上船,很好吗?”好比说,他是福星转世,只要他站上的船,那艘船就永远不会坏或不会翻覆?

“钟爷,宇文将军啊,他可是三大世族之一,公孙令失踪后,这江山就只剩他和束首辅共撑半边天了!”老刘见她一脸不以为然,几乎冲动的想要摇她的肩,让她知道宇文恭是多么遥不可及的大人物。

“喔……我懂了。”应该就是属于古代人对偶像的激动之情就是了。

是说老刘年纪都一把了,竟和年轻小伙子没两样,激动得脸都红了。

“瞧瞧,就快到了!”

顺着老刘指的方向望去,可见官船还在两艘船外,今儿个的天候又带点阴霾,寒气从河面上顺风刮动她的衣袍,如果可以,她想进舱房取暖,可偏偏老刘就是不打算放过她,拉着她走到甲板上吹冷风。

“光是一个大将军,大伙就这么群情激动,要是皇上出现了,你们不都要跪下了?”她没好气地道。

“谁见了皇上不用跪?”老刘一脸不认同地道:“钟爷,皇上的事可不能胡乱说嘴的,让别有居心的家伙听见,随便一句话就能整死你。”

钟世珍眨了眨眼,受教地点了点头,反正她也不过随口说说,毕竟雒阳城的百姓是真的把当今皇上当神一样的膜拜,其疯狂的程度,就差没把皇上刻成雕像,供在佛桌上而已。

寒风教她眯起了眼,船顺流而行,准备要抛锚让官船上的官爷搭板上船时,官船上似乎有了骚动,然后那艘官船竟收锚扬帆。

“欸,不是要上船吗?”她诧问着,亏她都准备好跟着大伙一起膜拜那位什么将军了。

“大概是后头发生了什么事,将军先赶过去……瞧,站在船头那个就是宇文将军!”老刘激动地拍着她的肩。

钟世珍吃痛地往前一步,顺着他的目光看去,就见男人一身黑袍,至于五官嘛……她实在没那好眼力看得一清二楚,反观老刘那贲张的鼻孔,就连鼻毛她都看得一清二楚了。

唉,她实在不想看一个大老粗学追星美眉一样,对着偶像欢呼尖叫……有点反胃,很不舒服。

大将军一走,后头搜船的官爷们就显得散漫不少,才说明了这是艘货船,对方竟连翻翻船舱底都省了,交代了两声便走了。

呿,太随便了吧,要是刚好船上走私了什么违禁品,就这样放过不是太可惜了?钟世珍在心底月复诽着,但能早点上路,总是好事一桩。

“没人搜船?”才进舱房,便听阑示廷这般问着,钟世珍突然觉得头又痛了。

她都忘了里头还有个麻烦家伙等她处理。“也不知道怎地,那位带头搜船的将军突地扬帆朝后头去了,而方才上船的官爷随便问了两句就走人,实在是太过懒散。”

“是吗?”所以,他的身分不会被揭穿?既是如此,他就没必要急着得到他,反而惹火了他。

方才,他隐隐察觉他的怒火,双眼不便,无法窥见他的神情,难测心思,这一点教他莫名烦躁着。

“对了,刚刚……”钟世珍咳了声,在他面前坐下。“基本上,我是个女——”

阑示廷淡声打断她的话。“你不用再说了,是我说错话,你就别放在心上。”

“嘎?”这转变会不会太大了一点?

“世珍,我是寂寞得快要疯了,你就原谅我吧。”

见他长睫垂敛,像是又想什么想得出神,她不禁叹了口气。“什么原谅不原谅,没那么严重,只是这个世界上每个人都是独一无二的,没有任何人可以代替任何人,你如果说要找替代,倒不如找个可以再爱的。”

阑示廷撇唇笑得自嘲,没应声。

钟世珍想模模他的头安慰他,但两人间好像没亲密到称兄道弟,模头的动作似乎不太适合,要模的话,她还是去模她儿子好了。

马车在近掌灯时分来到一幢宅子后门。马车才刚停,守门的小厮随即开了门,清瘦的脸扬着笑。

“钟爷,回来啦。”

“是啊,阿贵,待会帮着卸货,知道要搁哪吧?”钟世珍跳下马车,朝他笑了笑,随即朝马车里探出了手。

“小的知道,这点小事就交给小的,小少爷……”阿贵突地顿住,就见钟世珍牵着个大男人下马车,而男人怀里还抱着状似熟睡的钟天衡。“钟爷,这位是——”

“阿贵,他是我的朋友,叫声阑爷。”

“阑爷。”他喊着,双眼直盯着钟世珍牵着他的手。

阑示廷微颔首,随即由着钟世珍牵引着。一路上可闻虫鸣声,拂面的风掺着各种香味,教他不禁微拢起眉。

“示廷,这间房就给你用。”钟世珍推开小院里的一扇房门,逐一介绍着屋内。“进门后,靠窗这面,有架子还有张榻子,再往前走个三四步,是张圆桌子,再走个七八步左右,就是床,柜子在右手边,花架在左手边,屋子不大,你就将就点。”

阑示廷坐在床上,轻抚着四周,床被的质料谈不上精美,但至少是一般人家所使用的绫罗,而房间并未有灰尘味,代表着房间要不是时常用到,就是常有人打扫。

“世珍,门内有小厮,怎么一路上不见半个丫鬟?”

“这时间前院正忙着。”钟世珍接过还熟睡的钟天衡,轻抚着他的颊,感觉他的热度已退,但整个人还是虚软无力,暗忖着待会要请人把大夫找来较妥。

“前院?难不成咱们方才走的是后门?”那就不意外为何一点人声都没有。

“因为前院营生,所以咱们走后院小门比较快。”钟世珍想了下,思考着跟他说明这里是纵花楼的必要性。

“对了,你是掌厨的,前院要不是食堂就是酒楼喽?”

“呃……也算是。”只是多了些姑娘作陪就是。“其实说穿了就是——”

阑示廷未觉有异地打断他的话。“你这段时日不在铺子里,那是由谁掌厨?而你营生的铺子叫什么?”

“示廷,其实这里是家——”

“世珍!”

尖细的声嗓打断钟世珍未尽的话,一回头就见寒香和霜梅撩起裙摆跑进屋里,一见屋里还多了个大男人,不禁双双愣住,对视一眼后,不约而同地望向钟世珍,像是等她给个交代。

“寒香、霜梅,这是我的朋友,你们叫他……阑爷吧。”在两双一模一样的黑眸瞪视之下,就算她没做什么亏心事,都没来由的心虚起来。

“世珍,你出一趟远门,带了个朋友回来,要是没跟瑶姊说上一声,我怕瑶姊会不开心呢。”双生姊姊寒香不住地打量着阑示廷,复杂神色收进聪颖的杏眼里,朝妹妹霜梅使了个眼色。

“等等,这事先不说,天衡怎么了?咱们这样大呼小叫的,他怎么没醒?”霜梅插了话,一把将钟天衡给抱走,抚了颊又抚了颈,热是热了些,但这温度不算生病吧。“他是又病了吗?”

“是啊,霜梅,帮我差人把古大夫找来吧,天衡打在连山镇染风寒后,热度是退了,但老是病恹恹的,一点元气都没有。”

“好,我马上去差人,寒香,你去帮我跟瑶姊说一声。”

“知道了,快去。”寒香叹了口气,目送霜梅抱着孩子毛躁地跑了,回头看了眼还是端坐在床上的男人,余光瞥见钟世珍那讨好的笑,她不禁摇头失笑。“世珍,你这是要我别告诉瑶姊吗?”

“不是,我是想说托你帮我拿壶热茶。”

“这事还得你吩咐?”寒香没好气地瞪她一眼,瞧见屋外小丫鬟正巧将茶水送来,顺手接过便斥退小丫鬟,不让她进到屋内。“方才阿贵差人跟我说你回来了,我便立刻要厨房准备了。”

当阿贵说她带了个男人回来,她立刻抓着霜梅过来瞧瞧,岂料竟瞧见了意料之外的人,吓得她魂都快飞了。

状况实在是混乱得教她无法思考,只能交给瑶姊处理了。

钟世珍一接过茶水,斟了一杯,随即递给阑示廷。“示廷,尝尝,咱们这儿的茶水不算上等,但绝对比客栈要来得厚醇香甜。”

“多谢。”阑示廷沉着声应着。

“世珍,瑶姊说了,你要是回来,就先到厨房瞧瞧,这几日你不在,厨房简直就是一团乱。”

“喔,好。”她凑近阑示廷,低声道:“你先在这歇着,我晚点再过来看你,顺便替你备膳。”

阑示廷淡淡地点了点头,便听见一道离开的脚步声。

这到底是怎么回事?方才那两个姑娘到底是谁?那嗓音……总觉得曾经听过。

可恨的是,钟世珍明明就是个喜男风的,为何身边还这么多女人?!

但不知怎地,他总觉得这状况是恁地熟悉,彷佛曾经经历过。

“公孙,你待这两名丫鬟好得令人称奇。”

“怎会?”

“一般重视府上丫鬟倒还说得过去,但这两位不过是花楼的丫鬟,旁人不过说上几句,你就抢着替她们说话,压根不怕得罪人。”不过也是,以他的位高权重,谁敢得罪他?

“示廷,话不是这么说的,这两名丫鬟算是我的红粉知己,是受不得旁人半点轻薄调戏的,我不允许。”

“原来你纳了通房。”让花魁成了鸨娘,不让旁人靠近,就连两个小丫鬟也收做通房,他真是无法想象像他这般单薄的身子,怎能拥有那么多的女人,莫名的,他烦躁了起来。

“示廷……示廷?”

他猛地张眼,然而眼前是一片无边无际的黑暗,半点光线也透不进他的视线里。

是梦?他怎会又无端端地梦到以往?那是他还不知道公孙为女儿身之前,那时的他,千方百计接近她,松卸她的防心,刻意诱惑她,设下一计又一计,就只为了得到她的死心塌地。

如今回想,在尚未得知她为女儿身之前,他就已经生出渴望想拥抱她,不管她是男是女,可偏偏他却是在最后才承认了自己的心。

“抱歉,我忙得有些晚,这才得空过来探探你,你饿了吧。”钟世珍见他睁眼,快手替他布着菜。虽说他们在回程马车上吃了点干粮,但都快二更天了,也该饿了。

“什么时候了?”他回神问着。

“快二更了。”

“大夫来看诊过了?”

钟世珍顿了下,知道他是指钟天衡的病况,不禁心底发暖着。“有,大夫说天衡是底子差又染风寒,才会病恹慵的,拿了三天分的药,方才已经让人熬了一帖先让他服下,看三天后有无起色再说。”

阑示廷轻点着头,才一张口,她便将饭菜喂进他嘴里,教他不禁莞尔。

“呃,待会知瑶说要来探视你,你意下如何?”

“你续弦的妻子?”

“咦,你怎么会这么猜?”他为什么会认为是续弦?

“小家伙说过他有个姨娘。”

钟世珍偏着头想。姨娘……母亲的姊妹不就称为姨娘吗?姨娘是知瑶要天衡这般唤她的,她也不觉得有何不妥。

不等她回答,他又问:“她为何要来探视我?这不是于礼不合?”男人间的往来,压根不需要女眷插手介入。

“嗯……她只是想多谢你出手救了我和天衡,这么做应该是人之常情,于礼无关吧。”

这儿的繁文缛节多得吓人,要不是有知瑶在身旁提点,她压根不知道这年代的女人那般可怜,哪儿也去不了。

不过,正因为知瑶不是寻常姑娘,所以一些文人口中的礼,她一律视为无物。

“就算如此,已经入夜,她也不该——”

“世珍,你忘了端壶茶水了,房里这壶应该早就凉了。”阑示廷月兑口的话硬是被寒香给打断,教他不耐地垂敛长睫。

“瞧我这脑袋,真是不中用。”钟世珍噙笑的接过手。“谢了,寒香。”

“咱们之间还需要说谢吗?”寒香娇嗔了下。“我先到前头去忙了。”

“要小心点。”

“知道。”

回头,准备继续喂食的动作,却见他一脸铁青地瞪着自己,钟世珍不禁一再怀疑他的双眼根本没失明,要不瞪人的方向怎会如此精准?

“示廷,怎么了?”说真的,她觉得他是个情绪变化很大的人,有时明明还笑着,可一会又臭着脸,像是被倒了几辈子的债。

这样变来变去的,他不累吗?

“那嗓音是先前的丫鬟?”

“嗯,寒香和霜梅本是知瑶的丫鬟,现在也是我的丫鬟。”应该是说帮她一起照顾天衡的好帮手。

阑示廷抬眼瞪去,恨不得双眼能瞪破这片黑暗,看清楚他钟世珍到底是生得什么模样,竟能娶妻续弦纳通房!

“……又怎么了?”她真是傻眼了,这才知道所谓脸臭竟是可以臭到这种地步。

“钟世珍,你居然还纳通房!”他恼道。把陪嫁丫鬟纳为己有,不是通房是什么?

“什么、什么通房?”啥呀,那是什么东西?

“你还装蒜!”恼怒吼出口的瞬间,思绪却蓦地顿住——这似曾相识的感觉又来了!

钟世珍一再地教他联想起公孙。公孙为了掩饰女子身分,非但娶妻也纳通房,而她……

会不会和公孙一样,同是女扮男装,甚至……她就是公孙?

“世珍。”

钟世珍还在研究阑示廷瞬变的脸色时,听见有人唤着,噙笑道:“知瑶,前头不忙了?”

莫知瑶一身湖水绿短裳襦裙,走起路来摇曳娉婷,脸上漾着教任何男人望之着迷的甜笑,然就在她踏进屋内,瞧见阑示廷的瞬间笑意凝结。

“知瑶,怎么了?”钟世珍不解的问着。

莫知瑶猛地回神,掩饰内心震惊,神色自若地问:“这位是你的朋友?”

“是啊,他姓阑。”

莫知瑶心底满是疑惑但神色不变,仍旧朝他欠身,“见过阑爷。”

“不用多礼,今儿个是我前来作客,叨扰了。”阑示廷瞧也没瞧她一眼,事实上他也瞧不见,纯粹是不想对她做足表面功夫。

一抹异色闪过莫知瑶那双狐媚大眼,她不动声色地道:“来者是客,阑爷要是不嫌弃,就把这儿当成自个儿府上。”话落,她对着钟世珍道:“世珍,夜深了,我不便在这儿久留,我有话同你说,到外头吧。”

钟世珍看了她一眼,心想她何时也遵守阑示廷说的礼教,嗯……应该说她是真的有话跟她说吧。

“示廷,累了就歇下,明儿个天衡要是好些了,我再让他来陪你。”她替他斟了杯热茶,递到他手上后才跟着莫知瑶一道离开。

走在廊底下,一直走到钟天衡的房前,莫知瑶才猛地回头。“你到底是上哪遇到这位大人物的?”

“咦?你认识示廷?”所以她刚刚愣了下是因为相识?

“你直呼他名讳,你……”想起他是谁了吗?

“不成吗?是他要我这么叫他的。”她所认识的莫知瑶可是天塌下来,眉头都不会皱一下的人,可她现在竟有些慌了。“到底是怎么回事?你是怎么认识示廷的?他又是什么人物,竟把你吓成这样。”

莫知瑶握起粉拳轻敲着眉心。“他……没跟你提起他的身分?”告知世珍姓名,却没说明出身,这可能吗?

“没,他是掉进河里被我救起的,后来他隐约提过他是被人推下船的,我看他穿的衣袍颇精致,猜想他应该是大户人家,大概是身边的人想要谋财害命才会推他下船,后来他就没多说了。”

“所以他没打算离开这儿?”

“知瑶,他家里人要害他,我怎能让他自投罗网?我是打算让他待上几日,问他家住何方,去替他探探,再做打算。”

莫知瑶头痛得说不出话,换言之那人不打算告知身分,也还未打算离开……他到底在盘算什么?难道察觉世珍失忆,所以打算留她在身边,再一次地谋害她?但要是如此,他多的是下手的机会,哪里需要跟她回纵花楼?

还是世珍的脸破相了,所以他根本认不出她?不,她的长相并没差那么多,尤其对于一个存心谋害的人,怎可能忘记,可他没动手又是事实……等等,自己与那位也曾见过几次面,难道自己变了这么多,竟教他看见后一点反应皆无?

更重要的是,他要是出了意外,怎么城里没传出半点消息?

这到底是哪里出问题?好像少了某一个环节,怎么也拼凑不出真相。

“知瑶,你在想什么?”

“世珍,你可有让他发现女儿身?”她突问。

“没有。”

“是吗?”莫知瑶沉吟着。这里头透着古怪,她却没时间细想,现在最重要的是,她应该想个法子让他离开纵花楼,可偏偏他的身分尊贵到她根本不敢动。

“知瑶,既然你认识他,那你知不知道他住在何方?”

莫知瑶哭笑不得瞅她一眼。“他住在一重城里。”

钟世珍想了下。“他是官家子弟?”

“是啊。”就当是如此吧。

“那怎么办?我能进一重城吗?”知瑶提起过,纵花楼里的客人层级大有不同,她常常会用一重、二重、三重来分别,让小厮带上不同的楼层和厢房。

之所以有此分别,那是因为一重城里的都是当官的,二重城里的是富贾居多,三重城的大多是一般贩夫走卒。二、三重城可以互通,但一重城要是没有持令持牌是进不去的。

“你打消念头吧,有空多劝劝他回家去。”莫知瑶说着,像是想到什么又抓着她道:“他要是有什么动静,记得跟我说一声,还有,尽其可能别跟他独处一室,万不得已时就让寒香还是霜梅跟着。”

“知瑶,你怎么像在防贼一样?”示廷双眼不便的事,他提及别外传,但要是太多人在场,恐怕是会看出端倪的,她很怕伤他自尊的。

“世珍,不要忘了,你只是个假男人,而他是个真男人,男女共处一室,你不要清白了?”

“我还有清白吗?”她都当妈了,产下一个父不详的儿子耶。

“不管怎样,孤男寡女都不该同处一室,我想,你就连在房里也别放下长发,毕竟你院落里有外人在。”就让她赌一把吧,就赌那位贵人并未认出世珍,那就继续让世珍扮成男人,逃过这一劫。

“好啊。”钟世珍好笑道。

她知道知瑶是怕示廷察觉她是姑娘家,可问题是就算她放下长发他也看不见,再者他要的不是她这盘菜……本来想趁回京路上跟他好好说的,算了,暂时搁下吧。

在黑暗笼罩之下,就连时间的流逝都变得无意义,他分不清是白天还是黑夜,因为他已身处在黑夜中三年多。

钟世珍今儿个过来探视他两回,都是替他备膳而来,张罗了下便走了,像是忙得双脚快离尘似的,连想和他多攀谈几句都难,究竟是他察觉他的意图,抑或者是铺子真是教他忙碌得歇口气都不成?

思忖着,不远处传来脚步声,那步伐慢又轻,直朝这房间而来。

“叔叔!”

阑示廷顿了下,只因这脚步声该是属于成年男人的,不该是钟天衡,再者他不是还病着,怎么会跑出来?

门板被推了开来,钟天衡缓步走到床边。“叔叔,爹爹在忙,所以就由我来陪叔叔,善尽地主之谊。”什么叫做善尽地主之谊,他不太懂,但爹爹这么说,他就跟着照说一遍就是。

阑示廷张开眼,视线缓缓往上移,道:“天衡,就算身旁有人陪着也不得到处跑,你忘了你还病着?”

钟天衡闻言,不禁眨了眨眼。

“阿贵,下去吧,有事会唤你。”阑示廷淡道。

钟天衡更是瞠圆了双眼,等着阿贵关上门,一把扑进他的怀里。“叔叔,你的眼睛看不见是骗人的吧,阿贵又没说话,你怎么会知道是阿贵?”

阑示廷模索着轻触他的额,确定他的热度正常,才道:“盲眼人因为双目不明,所以耳力和嗅觉都会较常人强,我认得出是因为阿贵身上有着木材的味道,那是昨儿个闻过的,而且他许是双腿有疾,走起路来足音不一致。”

钟天衡偷偷地在他面前挥着小手,见他毫无反应,不禁更加崇拜。“叔叔好厉害,就算看不见也没关系。”

阑示廷似笑非笑地哼了声,将他抱进怀里,确定他身上穿着斗篷,才让他坐在身旁。

“是你爹要你过来陪我的?”

“嗯,因为我今儿个恢复许多,所以爹爹准我出门,一方面也是我想来陪叔叔,要不爹爹正忙着,叔叔一个人在房里不是闷极了?”

“现在是什么时候了?”

“已经一更天了。”

“一更天?这时候食堂不是该打详了,就算是酒楼,这时分上门的客人也该是不多才是。”

“我不知道,可是姨娘的店铺大概都会忙到五更天,尤其今晚还有人设宴。”

阑示廷下意识蹙眉。“天衡,姨娘的店铺名字你可知道?”

“我知道,姨娘的铺子叫做纵花楼,听说是城里最大的花楼喔。”虽然他不知道什么是花楼,但既然是最大的,那肯定是最了不起的。

阑示廷眼角抽搐着。“纵花楼?!”

“欸,叔叔也知道这里?”

阑示廷不禁抚额暗咒了声。该死!怎会是纵花楼!钟世珍那傻子竟娶了纵花楼的鸨娘为续弦……昨儿个他喊了个名字,他却未细听,他见过莫知瑶几次面,想必她也认得自己,所以她昨儿个脚步的停顿,正因为她认出他是谁?

她把他的身分告诉世珍了吗?所以才会教他逃避着自己?

他思绪转动着,蓦地想起钟世珍提起莫知瑶的丫鬟就是他的丫鬟……莫知瑶的丫鬟不就是当初公孙的通房,如今竟成了他的通房……公孙的小妾竟成了他的续弦,这是什么样的命运,竟如此怪异地牵扯在一块?

“叔叔……你有没有手巾……”

阑示廷的思绪被钟天衡异样沙哑的嗓音打断。“怎么了?”

“我又流鼻血了……”

阑示廷模索着他的脸,模到鼻下的湿稠,随即拔声道:“阿贵,立刻差大夫,快!”

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