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流浪者之夢 第一章

作者︰洛煒

真是一個……庸俗、粗野又簡陋的地方!

置身在這個不管是高度、長度、寬度,都只能勉勉強強算是房間、卻被這座碉堡的主人當成是款待賓客的大廳里,兩名風塵僕僕、初次到訪的男子心中的感覺是錯愕兼大失所望的。兩名訪客中年紀較輕的那位,是一名不論從任何角度欣賞,都能讓人雙眼一亮的美少年;他的膚色白皙,五官相當古典精致;棕色的劍眉均勻地橫臥在飽滿的前額,眉毛底下瓖嵌著一雙紫羅蘭色的眼楮,秀麗挺直鼻梁下的兩片薄唇,擁有夏日薔薇綻放時特有的柔美色澤。

一頭濃密、暗紫色的發絲梳理得十分整齊,頸項上系著皮圍巾、身上穿著最昂貴的紫貂皮袍,腳上則穿著黑得發亮的皮靴。

美少年紫色的眼珠子一轉,將目光移到了大廳的擺設,注意到長桌並沒有遵循一般主從、尊卑的排成T字型,只是將幾張粗糙長桌並排于中央,而且一眼就看得出那些長桌是從附近森林隨便砍下的橡木所制作的。

真下知這碉堡的主人在想什麼,或許,他是一個連最基本禮儀都不懂的野蠻人吧!少年暗自猜測著,眼眸盈起了淡淡的輕蔑。

苞著,少年又將目光移向了大廳的其他地方,他注意到牆上雖然掛滿了飾物和幃幔、地上也鋪了地毯,但無論是幃幔上刺繡圖案的精致度,抑或是腳下所踏的地毯的質料,都是極其粗糙、俗氣的。

「嘿!」看到這里,少年再也無法掩飾心中的輕視,直接冷笑了一聲。

「……王子殿下,請您多包容、多忍耐一下。」坐在少年右邊的一名中年男子急忙出聲提醒,深怕自己的主子得罪了這里的主人。

「我又沒說話,你緊張什麼?」少年淡淡的挑高一道眉,顯然對男子的小心翼翼相當不以為然。

「這里畢竟是鄉下,不管是環境,還是人、事、物都無法和宮廷相比,但王子殿下……請您一定得牢牢記住,今天我們來這里是來結盟、不是來結仇的。」

「放心,我不會失禮的。」少年揮揮手,干脆閉上眼楮來個眼不見為淨。

男子看到主子眉目間露出淡淡的不悅後,不再多說什麼,無聲地輕嘆一口氣,不知道該怎麼讓年輕的愛德華王子了解,並體認到自己所背負的重責大任。

坐在他身邊的這位美少年,名叫愛德華-聖奧爾斯,年僅十九歲,是法藍絲王國的王子,也是目前國內有資格角逐王位的人選之一。

法藍絲王國位于大陸的西方,與在東南方建國的格蘭國,並列為目前大陸上最具影響力的兩個國家。

數百年來,法藍絲與格蘭兩國多半以聯姻、結盟的方式維持表面的和平,但隨著新一任的格蘭國王——亨利五世繼位之後,他大力提升軍備、擴充武力,開始以領土劃分、商業競爭等等問題制造事端,意圖擴增領域、並吞法藍絲國,成為中古大陸唯一的霸主。

目前執掌法藍絲王國的查里士四世,已經是一名六十多歲、宛如風中殘燭的老人,他既無法領軍與格蘭強大的軍隊對抗,更沒有為自己的王朝留下繼承人。

由于查里士四世並沒有嫡系繼承者,欲角逐王位者一共分為三派,一派擁戴國王同父異母的弟弟菲利普親王,另外一派則擁戴國王的佷子愛德華王子,面對這兩派系,宮廷的大臣與貴族們各自選邊站,在私底下陰謀算計、暗自較勁。

最後一派想爭奪法藍絲王位者,是格蘭國的新王亨利五世。由于兩國聯姻的關系,他是查里上四世的外甥,挾著血緣和強大武力為後盾的雙重優勢下,亨利五世對于法藍絲國王位的取得,更有一種勢在必得的霸氣。

菲利普親王從來不曾掩飾自己對王位的渴望,多年來不斷派出殺手暗殺愛德華王子,雖然從未成功,他卻也不曾死心。

年前,查里士四世的身體更加衰弱了,這讓菲利普親王的行徑更為囂張,他先是擄走了大臣、貴族們都信賴尊敬的愛德華王子的導師——肯諾比,更與鄰國的諾曼地大公園簽約結盟,打算一舉奪下王位寶座。

為此,擁戴愛德華王子的大臣們感到不安了,如果再不采取適當行動,只怕愛德華王子再無登基稱王的機會了。

為了和菲利普親王抗衡,他們需要更強、更有力量的盟友,經過大臣們一番討論後,他們將結盟的目標鎖定了近兩年內快速崛起、被稱為「黃金聖獸」的男人身上。

這個被稱為黃金聖獸的男人,帶領著以他為首的軍團,以不到三年的時間逐漸統合了國內東南部的鄉間領地。若是能獲得這個男人的幫助,愛德華王子在國內的勢力不單可以向南擴充,也可阻斷南方的諾曼地大公國領軍北上、與菲利普親王聯合的危機。

冰于這層層的考量,忠心耿耿的大臣溫布頓伯爵遂帶著一隊人馬,親自陪同愛德華王子前來拜訪,打算與這名傳奇的男子結盟。

雖說背負著家臣、貴族們的期許和盼望,但年僅十九歲、自小在宮廷過著優渥生活的愛德華王子,不但對繼承王位這件事意興闌珊,對自身的處境更沒有什麼危機感或是徹底的領悟,倘若今日不是他最尊敬的肯諾比祭司被擄,或許王子殿下連走這一趟都不願意。

「對了,你說的那個什麼黃金……什麼聖獸的家伙到底存下存在?該下會是吟游詩人創造出來的人物吧?」愛德華王子睜開眼楮,疑惑地詢問身旁一臉凝重的溫布頓伯爵。

呆坐在這間簡陋的大廳已經將近三十分鐘了,卻不見半個人出現。

「王子殿下,稍安勿躁。」溫布頓伯爵輕聲安撫。

自從他們一行人穿過森林、進入「奧爾良」,亦即黃金聖獸的領域之後,就遇上了在邊界巡邏的黃金聖獸的騎士團,經確定愛德華王子等人的身份後,這才領著他們來到碉堡,還先安排隨行的隊伍在碉堡外扎營,之後才邀請溫布頓伯爵和愛德華王子進入碉堡。

算算時間,他們坐在這里也已經好一段時間了,但碉堡的主人非但沒出現,就連差遣碉堡里的僕人前來服侍的動作也沒有,愛德華王子哪里受過這種待遇,俊美高雅的臉上已經凝滿了冰霜。

真是差勁!愛德華王子在心中嘀咕。不管是碉堡的外觀、或是這個所謂「大廳」的簡陋空間,還有那個尚未見面就故意怠慢貴賓的主人。

就在這個時候,遠遠傳來了腳步聲,溫布頓伯爵立刻端正坐姿,打算給未來的盟友留下好印象。

不一會兒,連結大廳與後方房間的木門被人推開了,從里面走出兩名騎士打扮的年輕男子,他們身上的衣服十分樸實︰緊身衣、有扣子的皮裘,寬皮帶、深色長褲,還有毛皮早已磨損過頭的長靴。

「歡迎光臨‘奧爾良’。」黑頭發的騎士友善地朝溫布頓伯爵伸出手,他的身材高大結實,粗獷的臉上有幾道零星的傷疤。「我是洛蒙-卡特。」

「很榮幸認識您,您就是……那位傳說中的大人嗎?」溫布頓伯爵有禮貌的詢問。這個叫洛蒙的男人,不論長相或體格,看起來都像是一名驍勇善戰的騎士。

「我?!」黑發男子一愣,隨即朗聲大笑,搖頭對溫布頓伯爵說道。「你誤會了,我不是你認為的那個人,我是‘黃金聖獸騎士團’的副隊長。」

「是我失禮了,那麼,這位是……」溫布頓伯爵將目光移向黑發騎士身旁那位身材修長清瘦、相貌十分斯文的男子。

「我是凱恩-金,也是騎士團的一員。」棕色頭發的斯文男子沒讓溫布頓伯爵多問,直接表明身份。

「幸會、幸會。」溫布頓伯爵臉上雖然掛著微笑,心中還是難免感到失望。不知究竟是黃金聖獸此時不在碉堡,還是他並不想見他們呢?

「容我向兩位介紹,這位是愛德華-聖奧爾斯王子,我是約翰-溫布頓伯爵。」溫布頓作簡單的自我介紹。

溫布頓伯爵在介紹的時候,兩名男子同時將目光轉到愛德華王子的身上,後者微微一笑,咧出一抹足以傾倒眾生的笑靨,看起來既像天使一樣純真,又具有國王般的尊貴。

「嘩!懊漂亮的小王子,簡直比小妞還俏!」黑發的洛蒙掃了一眼不管是外貌、打扮都相當尊貴精致的愛德華,忍不住吹了一聲口哨。

愛德華玉甕般的臉上雖然無動于衷,但心中已經忍不住咒罵︰果然是生長在鄉下地方的粗俗家伙!自己俊美尊貴的容貌,在宮廷中足以讓貴婦、千金們臉紅心跳,同時也是詩人、畫家拿來創作的靈感泉源,而這個鄉間野蠻人居然用「小妞」這種不入流的字眼來形容,真是粗俗!

「洛蒙,注意你的用詞,要是嚇壞了這位‘貴客’,你可得遭殃了。」站在洛蒙旁邊的凱恩似笑非笑地開口。這個叫凱恩的男人說話的語調雖然斯文,但不知道為什麼,愛德華總覺得他看向自己的目光隱隱有一股敵意。

自己認識這個人嗎?愛德華不由得挑高一道眉。不!不可能,即使這個叫凱恩的人是這碉堡內長相最干淨斯文的,但怎麼看也是來自鄉間的窮騎士,或許這輩子都沒到過宮廷,根本不可能有機會見面的。

「……請問,我可以和這里的主人見一面嗎?」溫布頓伯爵再次開口,直接提出請求。

「溫布頓伯爵,你別著急,碉堡的主人知道你們來了,也很期待和愛德華王子見面。」洛蒙開口,見溫布頓伯爵露出詫異的表情時,他微笑著繼續說道︰「即便這里是鄉下地方,國內外發生的事情我們也並不是一無所知,如果不是碉堡的主人願意見你們,又怎麼會讓你們一行人順利踏入奧爾良呢?」

「再說,碉堡的主人十分敬重肯諾比祭司,他日前遭劫的事情,我們也都听說了。」凱恩補充說明。

溫布頓伯爵听到這里,總算是松了一口氣。這麼說……黃金聖獸早就知道他們的來意,而且願意支持愛德華王子嘍?!

「至于詳細的情形,還是讓碉堡的主人與愛德華王子單獨詳談吧!」洛蒙再次開口。「溫布頓伯爵,你趕了好幾天的路一定累了,讓我帶你到後面的客房休息吧!」

「多謝你的好意,但是我……」溫布頓伯爵想婉拒,再怎麼說也不放心讓年紀輕、歷練又淺的愛德華王子與人單獨會面。

「溫布頓伯爵,請放心,不會有事的。」較為沉默的凱恩向前一步傾,刻意以一種能讓愛德華听得清清楚楚的音量,在溫布頓伯爵耳邊說道︰「不把小鷹從懸崖推下去,它又怎麼學會展翅飛翔?這場談判關乎愛德華王子重要的未來,如果連最基本的「結交盟軍」這件事,小王子都沒自信單獨面對,那麼未來的計劃也不必多談了,不是嗎?」

說完後,凱恩還刻意往愛德華的方向看了一眼。「溫布頓,你先下去休息。」愛德華接受了對方的挑戰,直接下達命令。「既然是為我愛德華-聖奧爾斯找盟軍,我當然可以單獨見他一面。」

「但是……」溫布頓實在不放心。明明是這麼刻意的挑釁,但愛德華王子卻上當了,他真的有能耐和對方談判嗎?

「你不用多說了。」愛德華瞪了溫布頓伯爵一眼,像是要表明自己決心似的坐下,雙手環胸,不再多說什麼。

「溫布頓伯爵,請。」洛蒙做出邀請的手勢。

「我也可以保證,您最重要的王子殿下絕對不會有事的。」凱恩也保證道。

「那……麻煩兩位了。」溫布頓伯爵開口道謝,跟在洛蒙與凱恩的後面,從大廳的另外一扇門離開了。

五分鐘……十分鐘……二十分鐘過去了,那個據說「很期待和自己見面」的家伙卻始終沒出現。

那家伙到底懂不懂禮貌?打從他踏入這座碉堡後,大廳壁爐的火沒生起,美酒、佳肴一項也沒有,連最基本的清水都沒有端上一杯。反而是溫布頓可以到客房休息,連隨行前來的護衛隊,也早在他們進入碉堡前,就已經扎營休息了,現在說不定全都吃飽睡熟了,就只有他像個笨蛋一樣,坐在這個又冷又一無所有的大廳里,等著一個根本不打算出現的鄉間野蠻人!

「可惡!」愛德華王子忍無可忍地起身,就算身上穿著最高等的皮裘,也逐漸難以抵擋夜里從碉堡建築縫隙竄人的冷風。

本嚕咕嚕……肚子響起怪異的聲音,讓愛德華疑惑地皺起兩道眉,新奇地將雙手放置在下月復的位置。連在這里空等的一小時計算起來,他已經整整六個小時沒吃東西了,這在他年輕的生命中,幾乎是不曾發生過的事情。

自小生長在宮廷,再加上王子尊貴的身份,他從來不需要擔心食物這種小事,任何時候都會有僕役奉上料理好的美食、美酒,有時候甚至不用開口,廚娘還會主動端上新研發的佳肴,邀請他第一個品嘗。

「原來肚子餓的時候,會發出這種奇怪的聲音啊……」愛德華喃喃自語。說實在的這聲音還真不好听,更是不合身份。若是讓向來仰慕自己的詩人、貴夫人們听見這奇怪的聲音居然是由他肚子發出來的,只怕會嚇壞了吧!

「哈哈!」光是想到那個畫面,愛德華忍下住笑了。

就在這個時候,坐在大廳里的愛德華,突然感覺到某種專注凝望的目光……從小到大,不管是毫無保留的贊賞、愛慕崇拜的痴迷,抑或是躲在角落、隱藏著千言萬語的暗戀目光,都是愛德華再熟悉下過的,畢竟他還沒遇過會對自己俊美容貌無動于衷的人。

但此刻,在大廳某處窺探的目光,卻是自己從來下曾感受過的,不是贊賞、愛慕,也不是痴迷,更不是暗戀,而是一種仿佛可以將他看透的犀利目光,愛德華不太會形容這種感覺,總覺得,自己有種赤身露體在雪地里,又像是成為被猛獸盯上的獵物一樣的奇異感覺。

「什麼人?!」愛德華一點也不喜歡這種感覺,猛然站起轉過身,對著空無一人的大廳喊道。

大廳里靜悄悄的,除了偶爾自縫隙鑽入的咻咻冷風聲外,愛德華沒有听到其他的聲音,更別說會有人出聲回應了。

「奇怪?難道是錯覺?!」愛德華疑惑地皺眉,跟著搖搖頭自我解嘲,心想這一定是自己神經緊張產生的錯覺吧。

「悶死了,到底要我在這里等多久啊?」愛德華再次坐下,無聊地瞪視著牆上的某一點。

如果不是肯諾比被抓、己方卻沒有足夠的武力和堂叔菲利普親王對抗,說什麼他絕對下會來到這個鄉下地方,試圖和一個陌生人結盟!

什麼王位、國家繼承權的,愛德華從來都不在乎,他只想回到從前在宮廷里無憂無慮的生活,每天陪著貴夫人、淑女們賞花、一起听吟游詩人唱詩作畫,聊些風花雪月的故事,或是每天早上按時到肯諾比那里上課學習,那時候的日子過得多麼愜意自在啊!殿下,艾薩克已經不在了,你再也不能任性,必須開始學習怎麼保護自己了。

五年前的某一天,當肯諾比祭司開口說出這樣的話之後,他過去所有自由自在、逍遙快樂的日子就結束了。

原本每天可以陪伴他的肯諾比,為了祈求他的安危、搬進了任何人都不能進入的高塔神殿內修行,每個月只能抽出短短的幾個小時會客,但即便是短暫的聚會,也幾乎被大臣、貴族們佔據了所有的時間,讓他根本沒法子和肯諾比好好說話。

不單是如此,過去自己喜歡的吟詩、賞歌的時間也被縮減了大半,改而學習騎馬、練劍、射擊等等這些據說可以在必要時候保命的無聊課程。

而這一切的改變,都只因為艾薩克不在了……至今,愛德華依然想不透,為什麼自己的生活會因為一個「貼身侍衛」不存在了,就必須全盤改變?不過就是一個普普通通的貼身侍衛,有什麼特別的?只要再訓練就有了,不是嗎?

艾薩克。自己有多久沒想起這個名字了?!愛德華王子只手托著下巴,美麗的紫色眼楮微微眯起,陷入過去的回憶之中……即使刻意不去想起這個人,但他的容貌卻清晰地烙印在自己的腦海里面;及肩的金色發絲,高大修長的完美身軀、結實精壯的戰士體魄,除此之外,他還擁有宛如天神親手雕刻出的俊美面孔,那是一張和自己所仰慕憧憬的那個男人一模一樣的面孔……艾薩克和那個人唯一不同的地方就是眼楮了,他仰慕的那個人,擁有一雙比晴空還要湛藍、比海洋還要深邃的美麗眼楮,而艾薩克,則有一雙詭異、透著野獸光芒的金色眼楮。

愛德華實在無法忍受艾薩克和那個人擁有一模一樣的臉孔,所以五年前的那個晚上,他毫不猶豫地將艾薩克趕走,命令他永遠消失在自己的眼前。

那天晚上發生的事情誰也不知道,就連肯諾比都小心地隱瞞住,雖然說,他總覺得肯諾比似乎猜出了什麼,但是只要自己矢口否認,連肯諾比也不能說什麼,只能和其他人一樣,認定艾薩克離奇的失蹤了。

「嘖!怎麼會突然想起那家伙呢?」愛德華惱怒地揮揮手,試圖揮走腦海中不愉快的回憶。

這全都是碉堡主人的錯,如果不是他遲遲不出現,自己又怎麼會有機會呆坐在這里想起根本不願意記得的人呢!

既然對方下打算現身,那麼本殿下放段自己去找他,這樣總可以吧!至少也好過像雕像一樣坐在這里等人吧!

作出決定後,愛德華毫下猶豫地起身,當他轉身欲往大廳後方、連接後面房間的木門移動時,他突然听到了一陣低沉、宛如野獸在夜里低鳴的聲音。

「?誰!」愛德華警覺地轉身,循聲瞪著大廳左側那個陰陰暗暗、非常不起眼的角落。

愛德華的眼楮眯起,好半晌後才確定那里有一個人,那應該是個男人沒錯,穿著能夠完全融入夜色里的黑衣,也不知道他站在那里多久了。

「你是誰?躲在那里干什麼?」愛德華不客氣地問道。對于這種鬼鬼祟祟躲在黑暗中的人充滿了警覺心。

愛德華的喝聲,讓原本倚靠在牆邊的男子有了動作,他緩緩站直了身子,然後開始移動了。

愛德華從對方逐漸自黑暗中走出的身影,判斷出這是一個身材相當高大的男子,不過由于大廳實在太暗了,那個人又刻意穿了一身黑,除了得知這點之外,根本看下清楚對方的長相。

「達、達、達……」長腿下的皮靴踩在地上的聲音,在夜里听起來格外清晰,隨著腳步聲越來越接近,那人也越來越靠近了。

終于,男子的形象逐漸被愛德華身後的燭燈從下到上、慢慢地映照了出來;黑色的皮靴、黑色的長褲、黑色緊身衣、黑色的獸皮短袍,披散在肩膀上的金色頭發……還有即使在黑暗中,依然能透著神秘光暈的金色眼楮!

「艾薩克?!」愛德華倒退兩步,吃驚地喊出對方的名字。

斑大的男子完全自黑暗月兌離,露出一張輪廓分明、充滿男子氣概的英俊面孔,一雙金色的眼楮在忽暗忽明的燭火映照下,就像是有兩簇火焰在眼中跳躍閃動一樣。

擁有金色眼瞳的男子目光如炬,視線始終沒有離開愛德華的臉上,在他那張猶如上帝精心雕刻出的俊美臉孔上,勾起了一抹冰冷、宛如獸一般的殘酷笑痕。

「久違了,愛德華王子……」

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