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浴火玫瑰 第一章

作者︰方蝶心

言德集團美國總公司大樓,總裁辦公室——

背對著緊閉的門口,言承揚一身西裝筆挺,隨意的倚坐在辦公桌上。昨夜,他又夢見那蕩著秋千的女子,雖然夢里的她容顏模糊,但是他卻可以感受到她飛揚愉悅的心情,因為她的出現,他昨夜睡得極好。

他從小便喜歡跟著父親四處去拜訪與言德有事業合作的商家,記得有一次和父親去做拜訪時,他在一處空地看見一位嬌小甜美的女孩和玩伴在蕩秋千,她燦爛的笑容深深的吸引住他的目光,使他不自覺的駐足,看著她,他感受到陽光灑在自己身上,但因後來他家遭巨變,等他再回空地時,秋千依舊在,但人已奮然,如今,不知她身在何處,不知她叫什麼名字。

突然門外一陣腳步聲傳來,回過神來的言承揚收起幸福的冥想,動作迅速的坐人位子中,低垂眼瞼掩飾來不及隱去的情緒。

門倏地被撞開,特助車石允沖進辦公室,「承揚,到台灣的班機已經訂好。」

「謝謝,」言承場從滿桌的文件中抬頭,「還有,車特助,你何時才學會敲門?」他擔心這扇重新打造的雕花隔音木門可能撐不了幾天。

車石允停下腳步認真的想,「老大,這可能很難。」

言承揚挑眉,停下手邊動作,好整以暇的看著這個好友兼特助。

「別這樣盯著我。」車石允連忙擺手,「我盡量逼迫自己要記得敲門。」每次只要看到承揚這樣的表情,他就不由得心里發麻,生怕他一時興起,將他派至中南美洲去視察業務。

言承揚深知好友的習性,要他學會敲門簡直比摘星還難,不再理會他,他繼續審閱桌上新並購的電視台資料文件。

「承揚,你這次根本不需要親自到台灣去,派個人去管理就可以了。」李石允不明白他為何那麼堅持親自前往台灣,不過就是一間還稱得上規模的媒體公司罷了。

「為了讓言德集團更有勢力,踏足媒體版圖是遲早的事,趁這次機會,我得親自去好好整頓這家公司,讓它有個完整的目標,將來對我們言德集團將是如虎添翼。」雙手合十交握,將身體後仰倚在椅背上,「我可不希望買下的公司只是好看的空殼子,言德不需要那種虛華的門面。」

英挺的雙眉,性感的唇形,一雙炯炯有神的眼楮,上天精心雕刻有型的臉,這是言承揚讓許多女人愛戀的主因,繼之是他令人稱羨的背景,更是把他的身份地位推向金字塔的最頂端。

但是他那雙炯炯有神的眼楮時而泛著寒意,冷冷的看著眼前的一切;時而熱切深情,似乎在渴求著一絲溫暖,當然絕大多數他還是冷淡得叫人不敢親近,甚至是退避三舍。

「喂,老大,並購案都是經過部門同仁細心挑選、規劃的,何況你合約都簽定了,怎麼還會質疑它是不是個空殼子?」車石允不懂言承揚的思考邏輯。

「石允,我當然相信你所領導的團隊,但是,為了讓這個媒體事業能完全產生助益,我必須親自過去整頓,然後建立一套完整的制度,讓可信任的人去代為管理。我不是信不過自己工作伙伴的判斷力,而是信不過台灣那里的主管,那群家伙老是陽奉陰違,我若不去立下威信,難道叫我們言德集團白花這筆錢?」言承揚食指抵在下顎,唇邊有抹邪魁的笑。

「這只是我們進攻台灣的第一步,我更要步步為營,讓他們不敢小覷言德集團的實力。」那抹笑來得快去得也快,仿佛從不曾在他俊美的臉上駐足過。

「听你這麼說,也不無道理啦!」車石允頻頻點頭稱是,對他在事業上的野心司空見慣。

「石允,我到台灣去的這段時間,總公司這邊你全權處理,有什麼事記得保持聯絡就可以。」

聞言,車石允眼楮霎時瞪得如牛眼,嘴巴像廟寺門上的銅環那麼圓,「不會吧?你這次不帶我一起去?我是你的特助兼機要秘書人了飛!」他實在不敢相信他听見的話。

「我會不清楚你是想乘機去逍遙嗎?」言承揚面無表情的看著好友。

車石允這才意識到自己打錯如意算盤,「大哥,求求你帶我一起去吧!在你身邊賣命這麼多年,我連假都沒休幾口,這次帶我一起到台灣看看,這一路上我也可以幫你分憂解勞!」他嘰里唄啦的站在總裁辦公桌前,低聲下氣的哀求著主掌他生殺大權的主子。

「你不能把我一個人留在美國,你前腳一走,難保你那些營營燕燕不會一個個把我生吞活剝果月復去!憊有你們家那個威嚴如化石的老太爺,你不能那麼殘忍,好歹我們兄弟一場……」

車石允夸張的訴說他的苦處,為的就是希望言承揚能讓他一同前往台灣,可他這家伙卻遲遲不肯開口允諾,故意低頭假裝批閱文件,但嘴邊忍俊的笑卻怎麼也藏不住。

憊不都是言承揚種下的惡果,他大爺一個不高興下令「拒見」,他就得站在門外擋人,害得那些女人老是揚言要宰了他祭天。

許久,言承揚從文件中再次抬頭,「你不是連機票都訂了,還求我干啥?」

听他這麼一說,車石允總算松開眉頭,舒坦的一笑,「老大,別老是這樣嚇我,明知道我最害怕你那群鳥駕燕燕,還這樣捉弄我。」抬起手背,連忙擦拭額上的冷汗。

車石允天不怕地不怕,就怕言承揚身邊那群女人,光是臉上的粉刮下來,粉刷整棟言德大樓都綽綽有余,掉的眼淚挖十座奧運泳池都不夠裝,妝點門面的金錢都可以養整個非洲的難民了!

「少步唆,我可不是花錢請你來閑磕牙的,吩咐各部門的主管定期把資料傳到台灣,其他的事情老太爺會處理。」

知道不再是開玩笑的時間,車石允應道︰「是,總裁。」

美國郊區的言德山莊雕花大門前停了一輛高級房車等候進人,當車子停在中庭花園口轉車道時,司機快速的打開車門,恭敬的等候主人下車。

言承楊將公事包交給迎上前的管家常媽。

「少爺,您回來了。」常媽亦步亦趨的跟著他進大廳。

來到自己的房間後,他問︰「常媽,老太爺呢?」

「在書房。」放下手中的公事包,常媽準備伺候他更衣。

「先下去吧!我自己來就可以了。」言承揚揮手示意她退下。

「老太爺交代,更完衣後,讓少爺去書房見他。」

「我知道。」

常媽退出後,偌大的房間只剩言承揚一人,熟練的月兌下束縛的西裝、襯衫,換上家居休閑服,轉身到書房。

走過一整排的樟木地板,兩旁林立著數座雕工精細的木架,上頭皆擺著價值不菲的古董花瓶。

來到書房前,他曲起食指在們上輕敲,「爺爺,是我,承揚。」

「進來吧。」威嚴、低沉的嗓音由雕花木們內傳出。

言承揚旋開門把走進書房,見檜木桌前的老人緩緩鬧上手中原文書籍。

「坐啊!」

「是,爺爺。」

「我听說你後天要到台灣?」

「是的,過去規劃新的媒體版圖,這對我們言德集團而言是新的領域,所以必須趕緊完成工作。」言承揚對言老太爺說明。

「爺爺相信你的判斷。」言老太爺端起桌上的茶杯,暖飲一口烏龍茶。「你沒忘記你爸爸生前給你定下的婚約吧?」

「我沒忘。」那是一場政策聯姻,言承揚臉上未透露出一絲不悅。

「杜家那丫頭已經大學畢業了,你們也該盡快完婚,我想,就趁你這趟到台灣去,請她來美國吧!」

「我知道。」

言老太爺點點頭,「去休息吧!」

網上書房的門,言承揚重重的嘆口氣,又是這樣無法推卻的安排,有時他不免懷疑自己究竟比別人幸運在哪里?除了生活物質不虞匾乏,他根本不是個自由之身。

龐大的家族企業要他一肩扛起,婚姻也是既定的安排,他覺得自已根本不是個人,而是言德集團的起重機,靠著他的肩膀,努力撐起言德偌大的產業版圖。其實他很想拋下一切,放縱自己尋求心目中的伴侶,但是他不行,因為他是言承揚。

多年來不斷出現在他夢中的蕩秋千女孩,不知道是在世界的哪一角落等待著他,雖然他有眾多的資源可以運用,但是要找一個久未聯絡,且連名字都不知道的人就像大海撈針一樣困難。

包何況他也不能這麼做,因他從來都沒有拒絕的權利,他是言承揚,是言德集團第三代的繼承人,為了不讓爺爺、父親的心血毀于一旦,他只有咬牙苦撐,將自己的靈魂、賣給言德集團。

夢里那個蕩秋千的女孩永遠只會在他心中存活著。

「耀群,還沒睡啊?」室友杜雅穗從外頭回來。

耀群原本是坐在書桌前念書,但腦子卻不知怎麼的想起孩提往事,一听叫喚,她立即回神,「還沒。」

「念書不專心,該不會是在想誰吧?」雅穗椰榆的笑著,冰涼的手惡作劇的踫觸她。今天的Party很熱鬧,她玩得很高興。

「你的手好冰!冷死我了。」拍開室友頑皮的手,耀群低頭繼續先前中斷的閱讀。

雅穗似乎還想閑聊,于是拉過椅子坐到她身邊,「喂,你真的不考慮繼續念研究所嗎?你的成績那麼優秀,不繼續念真是可惜。」

「有啥可惜的,比起念書,我更想趕快有一份工作。」耀群並不在乎。

「耀群,我爸說他願意資助你繼續深造,不過,別忘了把你的未來賣給我,你進公司幫我吧!」雅穗熱絡的建議。

「大小姐,你還不死心啊?」她空出一只手拉開雅穗捉弄的冰手,順手扯扯她的耳朵做為報復。

「當然不死心,你可是超棒的人才,最好我能把你招為己用,免得你將來投效死對頭,我還得來傷腦筋。」雅穗皺眉說。

「別逗我了,我還得準備畢業考呢!」

‘書呆子!」她揮揮手表示懶得再談。

她們兩人是大商學院的系花,據群貌美出眾、功課頂尖,除了本科系的學分之外,她還輔修新聞系,獎助學金年年人口袋,讓大家崇拜得很。

她各方面都很突出,惟獨家世背景不如人,父母因為兄長早逝,雙雙因傷心而抑郁離世,家庭狀況貧乏得難以想象,若不是靠著獎助學金,她根本無法就學。

至于雅德則美艷活潑,不過她雄厚的身家背景更讓許多人望塵莫及,男同學們雖也想少奮斗三十年的際遇,但也僅止于想想罷了,因為她的脾氣可不是好惹的。

有時耀群不免嘲笑起自己,她和雅德兩人分明是天壤之別,卻成為閨中密友。

「耀群,系上的謝師宴你去不去?」雅德拉開衣櫃,一邊換著衣服一邊嚷嚷。

「會吧!錢都交了,我再不去可能會被大卸八塊。」想她為了功課、賺錢,系上的活動幾乎不曾參加過幾回,如果連謝師宴都不出席,她實在對主辦的同學不好交代。

「知道就好,因為第一個拆了你骨頭的人一定是我。」雅穗得意的笑著,持著衣服進浴室。

「是,姑女乃女乃的功夫媲美玉嬌龍叫人畏懼,我還是乖點好。」

水聲稀里嘩啦的,但仍無法淹沒兩人閑聊的興致,「對了,畢業後你還會繼續住這兒吧?」浴室傳來雅趣的聲音。

「你都要搬回家了,我還能繼續住這兒嗎?」一邊準備畢業考,還要一心二用的跟她聊天,這功力是這四年讓雅租給磨出來的。

「有沒有興趣,這小套房半價賣給你?」雅穗提議。

「半價?」耀群直覺她是鬧著玩的。這雖只是小套房,但是地點佳、地價貴,而且還是名家設計的高級宅第,怎麼可能只半價就要賣給她?

「喂,你當我晃點你啊?」雅穗從浴室走出來,一邊擦著頭發,一邊嘟嘴繼續說。

「晃點是無所謂啦!但是你是吃錯藥了吧?你將來可是要掌管你家的公司,凡事得更精打細算些。」耀群難得消遣她。

「我從來不覺得我適合從商,要是當敗家女會更適合,我喜歡揮霍的生活。」雅穗毫不在意的拿自己當作笑話講。

杜雅穗是天之驕女,習慣奢華的生活,習慣別人當她是千金小姐的伺候著,也習慣大家的虛情假意,更習慣大家質疑她和耀群的友情,因為她有時都懷疑自己怎麼會跟耀群這樣的人深交,當然這全都是拜耀群和善的性子所賜,因為她會縱容她千金小姐的脾氣,滿足她潛藏的保護欲,卻不覬覦她的一切。

有時她不免懷疑,耀群到底有沒有愛很嗅痴?有沒有一點野心?也許有吧!不過對象可能是書本。

「杜爸爸听了一定會昏倒。」耀群淺笑。

「他?他早百毒不侵了。」擦干頭發,她開始在臉上涂抹保養品。

「雅雅,你今天還沒按摩幄!」耀群提醒她。

雅穗堅信——役有丑女人,只有懶女人。每天繁瑣的保養功夫雖耗去大半時間,但她仍不懈怠,只不過偶爾會抱怨身為女人的辛苦。

「真羨慕你,不用這麼辛苦保養還是美得讓人留口水,難怪那些蒼蠅怎麼趕都趕不走。」雅穗皺眉看著自己面前的瓶瓶罐罐。

「古人說‘女為悅己者容’,偏偏我這皮膚無法承受悅己者容的後果,你說我慘不慘?」耀群垂首、抬手假裝拭淚,為自己易過敏的皮膚而傷心著。

「少來,又敷衍我。」雅穗輕斥。

「講真話還被說敷衍,算了,我還是節省力氣努力用功吧!」耀群旋過椅子,重新面對桌上的筆記。

「張耀群,你又拿喬,明知道我不說話就渾身不對勁,竟敢故意不理我。」雅德故作委屈的月兌了她一眼,接著走到她身後圈住她的脖子逼她就範。

「啊——小姐,你謀殺室友啊!!把我勒斃了明天

怎麼考試?」幸好已經復習得差不多了,否則雅趣玩心

一起絕不會善罷甘休,耀群有自知之明的放棄書桌前的課本,躺到床上陪她閑聊。

「喂,我剛才是說真的,這房子半價賣你。」雅穗舊事重提,「反正我爸準備把公司交給我哥後就到加拿大養老,我搬回去後這房子空著也是空著,而你與其要把房租交給別人,還不如拿來買一間屬于自己的窩。」

「這我知道,問題是我還沒開始工作,哪來的錢跟你買房子?我知道你的好意。」耀群看著好友。

「哎呀,現在賣方是自己人,又不是非得你馬上拿錢給我,當然是等你有固定的薪水再收錢啊!包何況你繼續住在這里,以後我跟我老哥吵架還可以到你這里投宿呢!狡兔三窟,這樣多好。」雅穗預設將來可能的情形。「一句話,你喜不喜歡這里?」

「喜歡啊!」

「喜歡就好辦了。」她隨手拿起桌上的計算機按著按鍵,「你已經交了四年的房租,咱們自己人再打個折扣,林林總總算起來,你再給我一百萬就行了,這筆錢你自己換算成房租,固定匯給我就好了。」雅穗亮亮計算機上的數字,露出滿意的笑容,她喜歡這種成就感,施予的成就感。

耀群卻直皺眉,「小姐,剛剛不是說半價,怎麼現在只要一百萬?這房子的價值怎麼算都逼近六百萬,半價也要三百萬。」

雅穗沒好氣的瞪著死板的她,「喂,你很煩目!說一百萬就一百萬,況且之前你幫我操盤的幾支股票賺的也不只這些。放心,我不是那種會讓自己吃虧的女人,就當作你操盤賺的佣金吧!就這麼說走,明天我讓律師把手續辦好,記得榮升有殼一族,考完試要請客。」她抬頭看看牆上的時鐘,「我的美容覺時間到,話題就此打住。」她不甚優雅的將身體橫陳在床上,被子一蒙便不再開口。

耀群看著好友卻不知說什麼好,她實在欠她太多。

當初雅穗以她很對她的眼為由邀她同住,心想兩人有伴相互照顧,順便分攤房租,誰知道竟會是這等高級的房子,後來房租也只是象征性的付個水電費而已,金錢方面都是雅德在關照她。

她沒想到,她這樣一個孤女會有如此幸運的人生。

雅穗又出去參加派對.家里只有耀群一人。

看著電腦人力銀行的職缺,耀群暗自思量著未來該走的路,從商的話,她並沒有像那些二世祖有數不清的家族企業等著她去管理,毫無背景的她最好的結果頂多就是薪水比一般上班族優握一些罷了,但是若要達到名利雙收的金字塔頂端,她勢必還得付出更多心力才是。

跳出眼前的網頁,再次搜尋其他領域的職務,耀群霎時心中有個念頭,絕大多數的上流人士一旦在原來涉足的領域有一定的成就之後,就會轉而經營其他類型的公司,這也算是一種轉投資,記得雅穗提過她哥哥的願望是經營媒體。

願望?看來很難實現,以他們杜家熱中商場包勝于媒體圈的情形看來,那還真是名副其實的「願望」。

爆鼠選擇廣電業進入該網頁,眼楮仔細看著相關的工作。

以她在新聞系的學習,如果她搶先投注心力在媒體上,她是不是就有更多的資源成功?然後再將所得分散投資,那不就等于有機會跨足兩個領域?

一直以為新聞記者就像只FBI,對于抬面下的秘密層層抽絲剝繭,再揭發出來,如果她也有這份能耐,是不是也有機會找出當年哥哥的死因?

想想這似乎是個不錯的辦法,一旦她有了可以運用的資源,那或許會有機會清楚的知道當初哥哥的事業到底出了什麼問題,進而真正的找到加害者,這樣豈不兩全並一美!

這可是她努力多年來的惟一信念,想她原本和樂融融的家庭卻因為哥哥死去全都灰飛湮滅,父母親更相繼離她而去,這些年她孤孤單單的就是要撐到這一刻。

低頭看著被她護貝壓在桌墊下的遺書,她時時用來批判自己,她有信心一定可以完成家人所托。

此時她眼神所散發出的不再是單純學生的目光,而是野心勃勃的侵略者,她將要用她畢身所有的心力為這目標努力。

「就這個。」連按數下滑鼠按鍵,耀群利用網路寄出履歷表到各電視台的新聞部。

必上電腦,她躺在床上貪得這短暫的休想。

躺著躺著,她竟昏昏沉沉的睡了一覺。

「耀群,我的心肝寶貝……」淒槍的聲音竄入她的耳朵。

「媽媽——」蒙肪間,她仿佛看見自己思念多年的母親,她不禁硬咽的喚著母親。

「你是媽媽的掌上明珠,你要好好的活下去,為哥哥、媽媽、爸爸好好的活下去。」母親模糊的身影透著光,傳遞著訊息。

「媽,我好想你!」朝著母親聲音的那方瘋狂的奔去,但是不管她再怎麼大聲喊叫,那模糊的身影卻始終不停留,漸漸的在天際消失不見。

「媽,媽——」耀群大聲的喊叫,這才意識到自己是在夢境中。

起身呆坐在床上,食指撫去眼角的淚珠,腦海中始終想著母親未亡前時常對她說的話,、如夢境中的交代。

老實說,她好累,一個人生活好孤獨、好寂寞,沒有親人和她分享喜怒哀樂,得獎的喜悅無處說;失敗的沮喪無處訴,有多久的時間,她幾乎以為自己是一個不會說話的人,直到遇到雅回可,她才感到自己會說話。

「媽媽……」她低哺。

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