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二爺吉祥 第六章

作者︰馥梅

不到半個時辰,杜吉祥便提著兩個大大的竹籃氣喘吁吁的回到憩心小築。

「里面的人,可以出來用膳啦!」她一邊將一鍋粥和三碟菜肴、四副碗筷擺放在桌上,一邊對著內室喊,食物的香味立時盈滿整個房內。

一會兒,四個男人走了出來。

「這香味……好特殊,好香,是什麼?」宋問之感興趣的問。

「既然是秘方,當然就是秘密,我怎能隨便告訴你?」杜吉祥白他一眼。「除非你入贅到我杜家,任勞任怨听我使喚,等個十幾二十年之後,我或許會告訴你。「

即使口頭上被虧,宋問之也只能乖乖閉上嘴。

「我做了四人份,你們吃吧。我去灶房看看做醬料的材料齊不齊,齊的話我就可以準備腌制一些小菜,不齊的話就得先采買了。」杜吉祥說︰「對了,上次那些小菜二爺喜歡嗎?」

「嗯,很開胃,我很喜歡。」段毓楠點頭。這些話可是非常真心。

「那我就先做那幾樣,其他的之後再做,可以吧?」

「當然,都照你的意思。」他還是點頭,微笑地望著她。

杜吉祥一臉狐疑的睨著他,最後還是決定什麼都別說別問,直接轉身去忙了。

段毓楠坐下,安冬也才剛替主子添了一碗粥,連湯匙都還沒來得及送上,便听見外頭傳來砰一聲大響,四人同時一驚。

「軍情,去瞧瞧。」段毓楠立即說。

「是。」洪軍清馬上奔了出去,看見杜吉祥倒在憩心小築門口,心下一驚,飛快上前。

「杜姑娘?」他蹲在一旁喚道,發現她沒反應,趕緊將她抱起,送進屋里。

里面三人一見,立即圍了上來。

「她怎麼了?」段毓楠蹙眉急問。

「杜姑娘暈倒了!」

「問之,去請大夫;安冬,在那張軟榻上鋪上被子;軍清把杜姑娘放到榻上。」段毓楠一連串迭聲吩咐,沒發現自己狂亂的心跳有多麼不若平常。

三人立即動作。

良久之後,大夫來了又離去,四人圍在軟榻旁,看著緊閉著眼,氣息淺促的女人。

「看杜姑娘這麼有精神,都忘了她還病著呢。」宋問之低聲一嘆。

「是啊,咱們都忘了。」安冬心里也有愧疚,因為他知道,就算記得他們也不會在乎,管她病得多重,只要不影響她幫主子準備膳食就成了。

「她是個外柔內剛的姑娘。」段毓楠低喃。「你們只想著要她留下為我煮飯,為了我,你們願意紆尊降貴的向她賠罪,可其實並不是真心認為自己那對待她有錯,對吧?」

三人沉默,算是默認了。

「她在听完安冬的解釋之後,其實就決定留下了。」他將自己的觀察娓娓道來。「縱使她強調不會再委屈自己,要為自己而活,嘴上說著刁難的話,可是她的行為卻背道而馳,不顧自己還病著,只想先為我煮粥,你們道,是因為什麼?」

「屬下不知……」

「因為她善良。」段毓楠凝望著楊上人,神情不自覺的放柔。「而她這麼做並不是因為我的身份,而是因為我需要。」他抬眼望向三人,「就像我說的,我知曉你們護我心切,不過,你們也該試著拋開用身份地位去衡量他人價值的行為,開始用心去看待別人了。」

「奴才慚愧。」安冬羞愧的低頭。

「屬下會謹記王爺的教誨。」洪軍清和宋問也一拱手。

「希望如此。」視線停在她臉上,知道她又開始發熱段毓楠于是在軟榻邊坐下,伸出手輕輕覆在她額上。

其他三人看見主子的舉動,皆錯愕的面面相覷,這個推那個,那個推另外一個,最後還是由安冬開口。

「二爺,風寒是會傳染的,您身子虛弱,太接近杜姑娘的話,恐有傳染之虞。」他低聲勸說︰「讓奴才來照顧杜姑娘吧,奴才是太監,比較沒有男女授受不親的顧慮。」

「不用了。」段毓楠沒有離開,仍是用自己冰涼的手替她降熱。「安冬,隔壁的廂房整理一下,讓吉祥居住。」

吉祥?從杜姑娘變成吉祥姑娘,這會兒還直呼姑娘家閨名,這……

「二爺,這樣妥當嗎?」他遲疑。

段毓楠蹙眉,「有何不妥?」

「二爺,杜姑娘畢竟是一個未出閣的姑娘家,要她一個姑娘家和幾個大男人住在同個院落,容易引人非議。」

「莊里有什麼人敢亂傳話?」他可不認為。

「莊里是無人會多嘴,不過二爺是不是要顧慮一下杜姑娘的感覺?說不定杜姑娘很介意這種事呢。」安冬低聲力勸。

「我已經決定了,別再多言。」段毓楠沉聲道。

「……是。」算了,住哪里不重要,既然杜姑娘對主子有那麼大的用處,破例讓她住在小築里也無妨,現在最重要的是讓主子用膳。

「二爺,您先用膳吧,這兒讓奴才來照顧。」

「等會兒再說。」他依舊拒絕。

三人再次面面相覷,主子對杜姑娘異常的態度,讓他們有些不安。

不過不管他們擔心什麼都是多余的,主子若有什麼打算,他們也沒有能力改變,眼下比較重要的,還是想辦法讓主子吃些東西。

安冬拼命思考怎麼勸主子,瞧著主子對杜姑娘的溫柔,腦子頓然開了竅,改了一個勸說的方式。

「二爺,那些膳食是杜姑娘抱病為您烹調熬制的,二爺若不用,可就白費杜姑娘的辛勞了。」他故意說得聳動。

段毓楠登時沉默,一會兒,才點點頭。

「好吧。問之,你去端盆冷水過來;安冬,你來照顧她,替她降熱;軍清,你去看看總管派人抓藥回來了沒有,若回來了,就先熬一帖送過來。」

「是。」三人同聲領命,各自動作。

段毓楠這才起身,走到一旁桌子坐下,視線越過桌面,又看了榻上的人好一會兒,才端起粥,慢慢的吃下一口。

味道一如記憶中的美味……不,是更好,熱熱的粥滑過食道,進入長期空虛的胃囊,想起這是她抱病為自己熬的粥,讓他整個胸口都跟著暖了起來。

「很好吃。」他又慢慢的吃下第二口,笑暖,心更暖。「比上次的更好吃。」

安冬驚喜,當下,心中有了決定。

這樣一個寶,不把她留在主子身邊怎行?

棒了幾日,杜吉祥的風寒幾乎痊愈了,加上三餐正常,整個人恢復得比過去更好,神采奕奕,紅紅潤潤的,煞是可愛。

段毓楠穿著保暖的狐裘,坐在事先鋪上軟墊的廊上階梯,看著在不遠處花圃里挖土的她。

這幾日,他經常這樣,只要她在他的視線範圍內,他就會不由自主的盯著她瞧,有時候瞧著瞧著,便會失了神。

就算她不在,他也會問她的行蹤走到她在的地方——就像現在,然後繼續看著她,有時候和她聊天,什麼都談。

真正察覺自己心境變化的關鍵,是在前天,當他看著她從問之手中接過她的東西,對著問之漾出好美的笑容,而他竟嫉妒起問之時,就知道自己對她產生了佔有欲,希望她只對他一個人笑,只看他一個人,只和他在一起。

他喜歡她。

「你在做什麼?」看著她整出一塊長約三丈,寬一丈的土地,他好奇地問。

「松土。」用袖子抹了抹額上的汗水,她很有朝氣的抬眼望向他。

段毓楠輕笑。他也發現自己和她在一起,心情很容易處于「愉悅」的狀態,好似和她在一起,快樂就是這麼容易。

「嗯,我想這點我還看的出來。」他忍不住微微調侃,「我問的是,你準備拿這塊地做什麼?」

「喔!」幾天下來,她已經很習慣這個主子動不動就出現,更習慣他促狹的表情。「我要種一些藥草和香草,就是宋爺幫我拿回來的那幾包種子。」

問之拿回來的東西還不少,除了她之前說的食譜,剛剛說的種子之外,還有好幾包‘干草’,以及數包用‘干草’磨成的粉末,香味不同,有他熟悉的——這幾日膳食中的味道,但大部份是他還不曾聞過的。

「現在?臘月天?」

「不是啦,現在這個是播種前的準備工作,因為是新地,所以要讓它變成適合那些藥草生長的環境,今天松土和施第一次底肥,立春時施第二次肥,驚蟄的時候松第二次土,施第三次肥,到了春分,就能播種了。」

「這麼麻煩啊!」

「其實還好,這些藥草很有趣,雖然事前準備工作挺麻煩的,可是種子發芽出土之後,幾乎就不必太管它們,不能施肥也不能澆水,它們也不會長蟲,只需要在拔除雜草的時候注意,別一不小心把它們當雜草拔掉就行了。」

段毓楠又笑了。

「不能直接到藥鋪子買嗎?」他問

「買不到的。」她笑著搖頭。

「為什麼?」

「因為這些藥草不常見,也很不起眼,知道它們功用的人更是稀少,就算平時在山林野地看見野生的,也不會引起注意,所以不可能在藥鋪子里看見它們。」

「它們有什麼功用?」段毓楠又問,很享受這種他問她答的時光。

杜吉祥對他調皮的一笑。「這是秘方的一部分,除非你入贅到我杜家,任勞任怨二十年,我或許會考慮告訴你。」她將上次回答問之的話丟給他。

「我沒有優待嗎?譬如十年就告訴我?」段毓楠也開玩笑地回答。

她哈哈一笑,「二爺坐在那兒沒問題嗎?」

「當然沒問題。」段毓楠立即說︰「我坐著厚厚的軟墊,身上穿著保暖的狐裘,旁邊爐上還溫著一壺熱茶,而且生病的人又不是我。」

說到生病,杜吉祥就覺得很不好意思了,今天早膳剛用完,安爺就突然倒了。

「安爺還好嗎?」她話中全是關心。

「我怎麼知道?你又不是不是道,我們兩個是他禁見的人。」段毓楠咕噥抱怨。

杜吉祥有些愧疚,因為她認為安冬的風寒是被她傳染的,這會兒安冬雖然還住在憩心園里,可因為擔心傳染給段毓楠,就選了一間離憩心小築最遠的廂房,並且禁止她和段毓楠接近。

最後段毓楠只好交代宋問之隨時回報安冬的病情,不過就連宋問之也只能在門外探問,因為安冬說他還要跟在主子身邊,怕藉由他把病傳染給主子。

「宋爺怎麼說呢?」杜吉祥拍了拍手上的土,起身走到他身邊坐下。

「發熱,而且可得很厲害。」段毓楠說,被她身上的清新草味弄得有點心猿意馬。「大夫說咳癥最難醫治,得多花些時間。」

「你呢?真的沒事嗎?」她還是不放心,這也是她覺得奇怪的地方,身強體健的安冬都被她傳染了,這個體虛氣弱的二爺卻反而沒事?

「沒事。」看見她頰上沾著一塊泥,他抬手替她抹去。

「哦!」杜吉祥一愣,想閃,下巴卻被他輕輕捏住。

「別動,你臉上沾了泥。」段毓楠以一手替她抹掉頰上的泥,看見抹不太干淨,又掏出帕子,沾了杯子里的茶水弄濕一角,細心替她擦拭。

杜吉祥怔楞的望著他專注的模樣,他的神情就好像在做什麼大事般,看著他近在咫尺的俊美容顏,她的臉慢慢發起熱來,心兒咚咚咚地,重重敲擊著她的胸口。

「好了,干淨了。」

段毓楠淺笑著拿開手帕,視線迎上她的眼,瞬時忘了收回手她烏亮水盈的眸像兩潭深泉,泉底的暗流緊緊將他吸住,往泉底拉去,他卻沒有窒息的感覺,只是呼吸開始急促。

「吉祥……」他低喃,視線滑過她暈紅的臉,落在她紅潤飽滿的唇上,不自覺的往前傾,準備擷取這朵盈潤的紅花。

就在他的唇即將貼上她的時,他卻被猛地推開,只見杜吉祥驚慌的跳起,往後退了兩步,眼看就要撞上一旁溫在火爐上的熱茶——

「吉祥!」段毓楠驚喊,急忙抓住她的手,將她扯回來。

「啊!」她腳步本來就不穩,低呼一聲,整個人便踉蹌的跌進他懷里,兩人順著她的沖勢往後仰倒在廊上。

段毓楠摔得有些頭暈目眩,可是雙臂卻依然牢牢的圈住背中嬌小的身子。

待沖擊退去,他睜眼,望著藍藍的天空,突然,忍不住笑了起來。

「吉祥,自從遇到你之後,咱們倆好像常常摔成一團。」他一邊忍俊不住的低笑,一邊調侃。

「是二爺突然……」杜吉祥抬起頭瞪他,可一對上他帶著淺笑的俊顏,抗議的話說到一半便說不下去,臉紅了。他剛剛是想……親她嗎?

「突然怎樣?」段毓楠壞心的問,感覺到兩人的心跳應和著,一股滿足油然而生。

「突然……突然拉了我,要不然我也不會沒站穩。」她迅速改口,責怪地瞪他一眼。

「你剛剛差點撞翻了熱茶。」段毓楠好笑地為自己辯白,也只有她敢這樣明目張膽的用這種責備的語氣和眼神對他。

「咦?」偏頭望向那壺熱茶,剛剛驚惶失措,她是真忘了那壺熱茶和火爐的存在了。

「怎樣,不是我的錯吧?」

「怎不是?要不是你突然……」啊!她怎麼又自己把話題扯回來啊!

「‘又’突然什麼?」他悶笑。

「你……」她這下肯定他是故意的了!羞紅著臉瞪他,想起身,卻動彈不得,他的雙臂緊圈著她的腰身不放。「二爺,請放開吉祥。」

「不放。」他說得正大光明。

「二爺?」她錯愕。

「你話沒說完,我不放。」決定了,他不會放手。

她又羞又氣。「我沒有話要說!二爺快放開我,這樣……成何體統!」

「我喜歡就好。」現在段毓楠簡直是耍賴了,不松手,反而抱得更緊。

「你喜歡?」她傻傻的重復。

「對啊,我喜歡。」段毓楠笑望著她,甚至低頭蹭了蹭她的發旋。「你的身體很暖,抱起來很舒服。」

「我又不是暖爐。」杜吉祥紅著臉抗議。

「還有一種特殊的清香,聞起來讓人舒心暢意。」段毓楠又說,一個翻身將她壓在身下,將臉湊進她的頸項,深吸了口氣。

這舉動,讓她身子幾乎要燒起來了。

「我也不是香包!」

明明是要大聲抗議的,她卻覺得自己的聲音綿軟無力,連身子也跟著虛軟了起來。發熱又虛軟,她該不會又病了吧?

可是……雖然癥狀差不多,可感覺又不太一樣。

「吉祥……」段毓楠的唇輕輕印在她的脈上,感覺到那脈動急促的躍動,知曉她也是有感覺的。

「二……二爺,你讓我起來……」她閉上眼,奇怪的異樣感覺使她心頭一陣顫栗。

「不讓。」段毓楠貼著她的肌膚,含糊的回應,在她頸上吮出了個印子,听聞她低低的申吟,才從她頸間抬起臉,看著那個漸漸轉紅的記號,心中漾出一股滿足感。

「地上……很冷,你的身體……」杜吉祥感覺到他的退離,才張眼迎上他專注的凝視,看他慢慢又要湊近,混亂的開口,手還推著他的胸膛。

「我的身體還不錯,都是你的功勞。」段毓楠撫上她的手,低低的說。這幾日她雖然病著,卻還是為他烹調三餐,怎麼禁止都不听,所以連續幾日,即使他的食量還差上正常男子一大截,不過已經比過去好太多了,體力也因此恢復了一些,雖然不可能神速的恢復健康,但至少不像過去那般不堪一擊了。

「可……可是……」她知道他想做什麼,試圖從一團糊的大腦里挖出什麼可以勸退的詞句,卻在下一瞬間,所有的言語都被他的唇封住。

不該這樣的,她應該要立刻推開他的。

她心里這樣想,可是他帶點涼意的唇在她熱燙的唇上留連,讓她全身虛軟無力,他的手明明是冷的,卻能在她身上點起一把又一把的火,讓她全身陷入火熱中,不知該如何是好。

「二……二爺……」她無措的低吟,在他挪開唇的空隙間輕喘,試圖抓回一絲理智,「不……不可以……」

「可以的,吉祥。」段毓楠抵著她的唇,溫柔卻堅定的說。

「不要……不要這樣……」她從來沒有這種感覺,不知道自己的身子怎麼了,她好慌,最後只能無助的啜泣起來。

「吉祥?」段毓楠一怔,被嚇到了,焦急的離開她,將她拉坐起來,輕輕把她擁在懷里。「好好,不要了,不要了,吉祥,別哭……」

埋頭在他懷里,她抽泣哽咽著,模樣很是可憐。「我只是……一個廚娘,你不可以……」

「你不只是廚娘。」可杜吉祥也堅持,她不能……不能喜歡上他,她還有重要的事,不能留在這里。

「我很喜歡你,吉祥。」段毓楠認真的表白。

杜吉祥側頭靠在他胸膛,听著他的心跳,緩緩閉上眼楮,一滴眼淚從眼角滑落。

「那是因為我能煮出你喜歡的食物。」

「不是這樣的!」他嚴肅的稍稍拉離她,審視著,須臾蹙起眉頭。「你知道不是這樣的,故意這麼說,是在逃避什麼,對嗎?」

「二爺,我只是一個廚娘,也只能是廚娘。」她垂頭低喃,避開他探究的眼神。

「……我們走著瞧。」

他不逼她現在做出決定,但她的決定,只能和他的一樣!

說他霸道也好,可打從心底想抓住一個人的心情,他還是第一次有,所以,他不想放棄。

「你不能這麼霸道!」

「我當然可以。」

「我不……」杜吉祥羞急的想回嘴,剛好迎上他再次俯下的唇。

頓時,理智又飛了,眼里心里只剩下唇上急切的肆虐,以及捧著自己臉的那雙微涼溫柔大手……

「二爺。」突然,洪軍清走來,手里拿著一封信函。

原本看見坐在回廊階梯的主子和杜姑娘,他有些猶豫,不過看了看手中的信函,他還是開門打擾了。

原本恍惚的杜吉祥被這聲叫喚嚇得身子一僵。被看到了……被看到了……被看到了!

她猛地推開身前的男人,連頭也不敢回,看也不敢看一眼洪軍清,便低著頭漲紅著臉逃開。

段毓楠臉色有些難看的瞪向手下。

「二爺,是大爺二百里快馬送來的信函。」洪軍清硬著頭皮說,雙手呈上皇上的親筆信函。

段毓楠聞言訝異挑眉,伸手接過,盯著信封上那熟悉的字,是皇兄的筆跡沒錯。

「洪護衛。」他沒有立即拆閱,反而抬起頭,沉靜地望著眼前人。

伴軍清一凜。「屬下在。」主子有多久不曾這樣喚他們了?

「年關將近,雞鳴狗盜之徒似乎比平常更猖獗,連城府衙里的通緝榜上應該有不少懸賞告示,洪護衛何不去抓幾個回來,為民除害,讓百姓過個安心的好年?」

伴軍清錯愕的張著嘴。「屬下是二爺的護衛,職責是保護二爺的安全——」

「本王知曉。」段毓楠又抬出身份,很清楚的告訴他,這是命令。「不過反正本王身邊也沒什麼危險,暫時由宋護衛負責便足夠了,洪護衛就去捉拿幾名通緝在案的犯人,對地方比較有實質的益處,就當作是本王送給連城府衙和百姓的過年賀禮。」他不容反駁地決定。

伴軍清這才會意過來,這是剛剛打擾了主子「好事」所得到的懲罰。

「是,屬下遵命。」他苦著臉接下命令。

「記得,挑些棘手的交差。」

伴軍清在心里暗暗叫苦,不過也只能回答那句老話——「屬下遵命。」

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