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女人難伺候 第七章

作者︰谷萱

言家庭院,如郁的二十歲生日宴會。

子揚戴著白帽,穿上廚衣,仔細料理著每一道餐飲。他清楚記得如郁喜愛的口味,沉著迅速地將手上的食材變化成一道道令人垂涎的美食。

今天的如郁穿著合身的小禮服,四年了,她添了一絲小女人的嫵媚氣息,他看的入迷,卻也不動聲色。

當言董事長告訴他,希望他能再回到廚房接任主廚時,他就知道這一定是華祐的主意!

豹祐一定不希望他擔任Azure的管理職位,想藉此壓低他的聲勢。果不其然,華祐遠遠向他招了招手,就像對餐廳的waiter,子揚表情不變,依照指示走了過去。

「Wales,你可要負責好今天所有的外燴,今天除了是大小姐的生日宴會,更是Azure藉此宴請商界貴客的日子,有一絲差錯你都得負責,知道嗎?」

豹祐頤指氣使,子揚只是默默微笑,不反駁也不抗拒,微微點了頭俊離去。

他一點也不在乎華祐的態度,如郁這些年的改變才是他最在意的。

四年來,如郁已經被華祐慣成一位名副其實的千金大小姐,根本不擔心自己的生活與未來,她與好友間的談話只有玩樂與消費,對所有該學習的事物一點也不關心,所有事情都假他人之手。

子揚知道,這是她和華祐相處四年的結果,雖不意外但卻心痛。

如郁的本性天真善良,就像一張白紙,給她什麼顏色她就會染上,華祐根本不是對她好,存心讓她對自己的家族事業不熟悉,娶了她後,他就可以在Azure一手遮天。

豹祐看著子揚絲毫沒有任何意見的模樣,以為他已經臣服于自己的安排,乖乖當一個主廚。「這樣也好,我更可以放心動手,哼!厲子揚,原來你也不是什麼狠角色,我隨便動動口就可以把你壓的死死,看來我高估你了。」華祐露出勝利的微笑,看來自己的計畫不會受到什麼阻撓,他舉起酒杯,高興地一飲而盡。

子揚面對外人訝異他回國只擔任主廚一職的疑問,只淡淡說是要回報Azure恩惠,沒有再多說什麼。

除此之外,他更隱瞞了自己現在的身分……

宴會在歡欣的氣氛下順利結束,子揚收拾完東西,抬頭望著星空,香港的蘇菲亞、英國的達頓公爵,應該也正看著同樣的星空,一樣也震撼他的身世吧!

他回想起之前的畢業典禮,那是他永生難忘的一天——

由于瑞士飯店管理學院長期由Palatine贊助,因此達頓公爵時常受邀擔任畢業典禮的頒獎嘉賓。公爵听說今年要表揚的優秀畢業生中,有一位就是蘇菲亞常提到的Wales,就應允親自參加畢業典禮。

由于學校的學生來自世界各地,瑞士飯店管理學院有一個傳統,就是上台領獎的每位同學都要穿上代表自己國家的傳統服飾,于是會場上可見到日本和服、西班牙斗牛裝、英國高帽燕尾服,印度的女同學也穿著沙龍亮相。

子揚身著一件改良式的唐裝馬褂,配上一條中國傳統玉佩,兼具時尚與古典美感,引人側目。

怎知老公爵一見到他,頓時情緒激動。

「玉佩……這玉佩……哪來的?你……你……」達頓公爵手拄的拐杖已經微微顫抖,他話也說不清,只是震驚的看著子揚。

「您就是達頓公爵嗎?您怎麼了?」子揚不知道為何這年邁的長輩看到他會如此激動,只見他丟下拐杖緊緊握住他的手,許久說不出話來。

當年,他心愛的女子打算回到中國的前夕,將一對精致的玉佩送給他。他拿了其中一個說︰「我們一人留著一個,就像這對玉佩,我們是一對,不要忘了我。」

老公爵記得很清楚,因為,這是他對心愛之人說的最後一句話。

子揚看著神情激動的公爵,不解地說︰「這玉佩是我母親留給我的……她說這是我女乃女乃唯一留給我父親的遺物。」

「你女乃女乃……唯一的遺物……你女乃女乃叫什麼名字?」

「請問您問這個做什麼?」子揚有些疑惑。

「叫什麼名字!」沒想到公爵激動地要他回答,雙手緊緊抓著他。

「我女乃女乃姓厲,叫厲婉蓉。」子揚只好說出女乃女乃的中文名字。

他並不常提起自己的身世,因為父親是女乃女乃的私生子,跟著女乃女乃姓厲,父親並不常提及他小時候的事,所以子揚知道的也不多。

達頓公爵顫抖地拿起手上的頒獎名單,看見子揚的名字——WalesLee。

許多華裔的留學生姓李,英文翻譯都是「Lee」,達頓在蘇菲亞多次的書信中早就知道眼前這位少年的姓氏,但他怎麼也沒想到,他是姓「厲」,與追尋半世紀的心愛之人一模一樣!

「婉蓉……婉蓉……」公爵不斷重復著當年與他一別之後就再也沒見的心上人名字,他看著子揚,看見他藍色的眼楮。

「你爸爸有沒有跟你說過,你有英國血統?」老公爵握住子揚的雙手,一雙眼楮睜得圓大,聲音顫抖。

「我听媽媽說過,我的爺爺好像是一位英國人,不過我們從沒有見過他,因為女乃女乃生下爸爸後,不久便離開人世。」

「離開人世……」公爵雙眼泛起了淚光。「沒想到她懷了我的孩子……我的孩子……你爸爸呢?你爸爸呢?」

子揚知道的不多,只記得媽媽和他說過,女乃女乃為了要逃避中國的戰亂,偷渡到了香港,只是身無分文,只能住在貧民窟,生活條件很不好,生下爸爸不久後就離開人世。爸爸是私生子又是偷渡身分,所以生活很困頓,在與媽媽結婚後不久也生病餅世了,媽媽只好帶著年幼的自己到台灣投靠遠房親戚。

子揚不常提及這些往事,他並不想讓每個人都知道他不堪的家境。

他簡單的說完後,公爵神情激動,一雙年邁的手緊緊握著他。「孩子,听蘇菲亞說,小時候你常連一頓像樣的正餐都沒有,是這樣嗎?」

子揚沒有特別哀傷。「蘇菲亞說的嗎?都是小時候的事了,我不在乎……」

「不、不!」公爵激動的說。「我在乎!我在乎!沒想到你會過的這麼苦,我我……我怎麼對的起你女乃女乃?」

他緊緊擁著子揚,淚水縱橫。「我是你爺爺啊!親爺爺啊!」

鮑爵緊緊抱著子揚說什麼也不肯放手,活到這般年紀才知道自己有孩子、有孫子,而且竟還過的這般困苫,他不斷說著對不起子揚、要彌補他的話。

「爺爺?!」子揚相當訝異。「我的親爺爺?」

「是,是!我不知道有你的存在,這幾年我走不動了,可是還是一直請人在中國找你女乃女乃,沒想到她……」公爵難過的說不下去。「我沒想到我還有一個孫子!一個親孫子!」

子揚看著神情激動的公爵,心中也相當震撼。自從媽媽過世後,他從來就沒想過自己在這世上竟然還會有親人!

「喊我一聲……爺爺,好嗎?」公爵老淚縱橫,萬分激動。「我要給你所有的補償,補償……」

子揚站在公爵面前,看他如此難過,可以體會當年他對女乃女乃用情有多深,與女乃女乃分離後有多傷心。

「爺爺!」他喊著,從小壓抑在心中對親情的渴望,頓時崩潰涌現。「爺爺,我不用什麼補償。」子揚眼眶泛紅。「知道在這世上還有親人,我就已經很滿足了。」他拉著公爵顫抖的手,內心一樣悸動不已。

這場畢業典禮意外地揭開了他的身世,讓他在這世上從此不孤單,對他來說,能與公爵相認,這已經是老天爺給他的最大補償。

然而達頓公爵希望他能接下達頓集團的石油股份,但子揚拒絕了,這可急壞了公爵,但子揚表明自己對石油並不熟悉,這些股份留給達頓集團其他子孫應該更有效益。

于是公爵心中有了別的盤算,有什麼人比子揚更適合接任Palatine集團呢?

子揚回到台灣Azure後,他希望公爵和蘇菲亞能先替他的身分保密。

他知道台灣飯店業龍頭Azure將有一場風雨。他思量著要怎樣才能讓如郁學到這一課,讓她二十歲的生日,過的「有意義」呢?

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言家沉浸在歡樂的氣氛中沒幾日,這場風雨已如子揚所預測,悄悄來臨。

「董事長,不好了,我們的訂房系統出狀況了!」言父正在辦公室喝著咖啡,一位經理匆忙敲門進入。「從上周開始,我們就重復接收客人的訂房預約。」

「什麼?怎麼會這樣?現在是旅游旺季,房間一房難求,重復接單怎麼跟客人交代?」他氣得大罵。「訂房部系統誰負責?搞什麼?在這種重要月份出狀況!」

「訂房部的經理上個月離職,現任接手的人,還弄不清楚狀況。現在已經抵達的外國客戶正在大廳大聲抱怨,國內多位VIP級的客戶也對我們的錯誤相當不能諒解。」

言父知道事態嚴重,親自到大廳向旅客們解釋,但事情比想像的還要糟糕,一些旅行團的游客知道自己大老遠跑來沒地方住,還可能被安排到次級旅館,生氣地在lobby集體抗議,最後還引來記者采訪。

旅客、記者擠滿了大廳,Azure上上下下忙成一團。

翌日,如郁拿著報紙,跑到廚房間子揚。「怎麼辦?!事情好像鬧很大。」

子揚的反應卻意外平靜,只淡淡的說。「這不會是唯一的一件事,你們之前太大意了。」

「子揚,你說什麼我怎麼听不懂?」

「你不懂的地方還很多。」

「子揚,你今天到底怎麼了?你不但不幫忙還盡說些奇怪的話。」如郁有些不高興,發生這樣的事,子揚非但沒有一絲緊張,還一副冷眼旁觀的樣子,她不能理解子揚怎麼會是這樣的態度。

「如郁,我說過,你該學習的事情很多,人不能永遠單純可愛,也不可能永遠活在無憂的環境中,再經歷一些事你便會成長。」

「我是來問你怎麼辦,你跟我說一大堆做什麼?」如郁不知道子揚為什麼在這個節骨眼上淨說些不相干的話,以前那個處處為她著想的子揚到哪去了?

如郁還沒發飆完,子揚便沉靜的說︰「法律上,你是Azure的繼承人,現在該怎麼辦,你應該自己要有想法。」

這幾句說的有些嚴厲,如郁氣呼呼地對他說︰「我要是知道該怎麼辦,還來找你做什麼?」她氣得轉身離去。

在旅游旺季出了這麼大的紕漏,Azure忙著善後,忙著開記者會道歉,卻沒想到嚴重的事還不止一樁。

正如子揚所預料,這不會是單一的事情,華祐的動作絕不止于此。

「不好了,飯店突然大停電!」言父正在愁眉不展時,又一位員工慌張沖進辦公室,話還沒說完。「啪!」一聲,連董事長辦公室的電燈也滅了。

「怎麼回事?」

「不知道……好像機房出了問題……」員工囁嚅地不敢多說,董事長頭上已經冒出青筋。

「備用電力呢?」

「備用電力……有……但是設備不足,只能優先供應客房……現在是旺季,滿房的狀況下……」

「怎麼樣?說啊!」

「其他部門通通限電,包括……廚房。」

言父听到這里。「砰!」的一聲大拍桌子。「老天爺是跟我開玩笑嗎?」

廚房冰櫃中儲藏了許多高價的食材,一些高級的生魚片及新鮮肉材都靠溫度保鮮,另外酒窖中的進口紅酒也要靠電力維持一定的溫度及濕度,這下損失不小。

「報告董……事長,就算這樣……連客房的電力也撐不了多久。」

「修!叫人修啊!愣在那里做什麼?」言父勃然大怒,職員趕忙點頭離開。

電力不足導致Azure陷入一場膘亂,端不出料理的餐廳、無法升降的機械停車場,不能使用的電梯、就連要刷個卡付帳都有問題,所有顧客抱怨滿天飛,Azure名聲再次受到莫大的打擊。

「怎麼辦?」如郁急得六神無主,言父雖然親自坐陣指揮,但由于飯店交由華祐打理已久,他們對許多細節已經不熟悉,其次是狀況實在嚴重,他們應付不暇。

「搞什麼!怎麼以前的緊急應變措施都不見了?」言父在辦公室大發雷霆,現在整間飯店亂烘烘,以往定期對員工實施的緊急狀況應變教育,早就停壩つ時。

「爹地,我昨天去找華祐哥,他卻一點都不緊張,就連子揚也一樣。」

言父有些詫異。「這種狀況也不見華祐出面解決,怎麼會這樣?」此時,又有一群記者在辦公室門口試圖采訪。

「言董,請您出面說明一下,為什麼Azure接二連三的出狀況?」

「言董,已經有多家旅行社和消費者要到消基會申訴,請問您怎麼處理?」

「請問Azure目前預估的損失是多少?有沒有準備賠償消費者的損失?」

接二連三的問題讓言父的臉色鐵青,如郁在一旁連話都不敢再講一句,她沒見過臉色這麼難看的爹地。

「去找華祐過來幫忙!」

「喔,好,我馬上打電話。」如郁打了半天,華祐的手機都沒通,打到泛亞的辦公室也說華祐不在。「爹地……都找不到華祐哥。」

「這時候會到哪去了?難道他不知道Azure的狀況嗎?」言父心中有一股不祥的預感,不幸的是,這不是事情的結束。

Azure在發生兩次的重大疏失後名聲大挫,許多原本要訂房的旅客紛紛打退堂鼓。數周後,如郁經過Azure員工休息室時,听見一些員工的對話。

「听說會發不出薪水,真的嗎?」

「有可能,有人說拖欠供應商的貨款已經好幾天了,看來公司真的有狀況。」

「那怎麼辦?我的退休金領的到嗎?」

「退休金?你先擔心這個月的薪水領不領的到吧!」

「真的這麼嚴重?」

「之前的損失加上訂房率大幅下降,好像真的會出問題。」

如郁在門口听到這些話,匆匆忙忙跑到言父辦公室轉述听到的話。

「到底是誰在亂放話?難道不知道這樣下去沒問題都會被傳成有問題!」

盛怒的言父不知道,這些話當真是有人指使。一位員工在休息室與大家說完話後,便偷偷跑出Azure,在路邊打起手機。「都照您要我說的話說了。」

「很好,錢會匯進你戶頭,一毛不差。」人無橫財不富,這位員工已被收買,揚起Azure員工心中的疑惑。

謠言的流傳相當快速,尤其在這個敏感時機,不但員工個個人心惶惶,連Azure供應商之間也互相謠傳著Azure付不出貨款。

暴應商們已經開始觀望,有些甚至干脆不做Azure的生意,大家的猜疑就像星星之火,燎起Azure這片大草原的火災,Azure已無力撲滅。

鄙價連續數日大跌,融資銀行紛紛打來關切,各路記者摩拳擦掌想要搶獨家,最後爆發Azure離職潮,言家上下焦頭爛額,分身乏術。

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「事情怎麼會變成這樣?」突如其來的打擊,重重傷害了言家每一個人,如郁一個人坐在空蕩的飯店內,望著偌大冷清的大廳,不知所措。

此刻子揚的話在她耳邊響起︰「你是Azure的繼承人,不能什麼都不會……沒有人可以永遠單純可愛,也不可能永遠活在無憂的環境……」

她想著這些話,心底一股寒意涌上,前陣子,她還是人人稱羨的富家千金,現在一夕之間落的如此狼狽,要她怎麼接受?但更令她無法接受的,是子揚的態度。

「什麼永遠站在找這邊?什麼唯一掛念的人就是我?現在出事了,為什麼你是一副隔岸觀火的樣子?不幫我就算了,為什麼說那些莫名其妙的話?這算什麼?!」

如郁的震驚、惱怒和驚慌,全寫在她小小的臉蛋上,她沒有能力應變,更不諒解為什麼該幫她的人都不幫。

遠遠地,子揚站在大廳一角望著如郁,卻沒有前去安慰,仿佛這一切事情他早已了然于胸。「如郁,你會明白我做的一切的。」子揚低聲說著,一邊思忖著華祐的下一步是什麼,而自己的下一步該怎麼走。

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不出子揚所料,在Azure股價應聲大趺後,就到了華祐出手的時候了。

他動用資金,用不同公司的名義,蠶食鯨吞了Azure的大量股票。當言父發現時還認為華家是打算加以援助,直到華祐出現在電視機前,說著以下的話——

「Azure之前的管理階層已多年未更動,與市場嚴重月兌節,以致于最近頻頻出紕漏,該間公司其實還有經營價值,我將以新經營團隊之姿,入主Azure,希望獲得大家的支持。」

豹祐一臉勝券在握,讓言父當下跌坐在椅子上。「什麼?他說什麼?難怪出事時都找不到人……」

時至今日,言家才知道華家的算盤是怎麼打的——取得言家的信任,讓他們對他沒有任何戒心,之後便制造經營不善的假象,用極低的價格逢低買進股票,再以新經營團隊之姿入主,掌控這間言父花了大半生心血的飯店。

Azure擁有一流地段的土地,光是這些就讓華祐「值回票價」,更遑論飯店內高級的設施及裝潢,只要華祐不久後公布「重整順利完成」,客戶回流,他便可坐享這飯店業龍頭的寶座,加上他的泛亞旅運,華祐不但可以贏得「新世代改革者」的封號,更可在旅游業及飯店業上呼風喚雨,名利雙收。

言父癱在椅子上,神情渙散,他萬萬沒想到華祐的城府竟是如此之深,讓言家辛苦打下的江山一夜之間全拱手讓人。「沒想到……我竟然敗在一個乳臭未干的小子手上,我畢生的努力,言家的家業……」

受到打擊的,不止是言父,還有不敢置信的如郁。

她呆立在飯店液晶電視機前,斗大的淚珠一顆顆滑落。

「不、不可能!我不相信……不相信!」如郁口中不斷無意識地喃喃自語,自己怎麼會這般遭人利用而不自知?怎會一點警覺性都沒有?她無法面對,踉蹌地跌坐在地,整個世界變成灰色。

想起自己的感情被這樣無情的利用,如郁只感到羞辱、無肋和氣憤,她哭著笑自己蠢。「我要去找他!膘蛋!」

從混沌中清醒後,如郁第一件事就是要沖去找華祐!

她握著拳頭準備沖出去,卻被一個高大的身影擋住了她,她「踫」一聲一頭撞上。

「去哪里?」擋住她的,是子揚。

如郁不假思索,抬起頭說︰「子揚,走!陪我一起去找那個混蛋算帳!」

「找他有用嗎?」低沉渾厚的嗓音讓如郁感受到一股熟悉的安全感,這個聲音仿佛從她懂事時,就一直在她身旁守護著她,守護著她這個任性的公主。然而這次子揚卻是不動如山,穩穩地站在原地。

「你還是一樣不會思考事情的後果嗎?你現在去找他,他會幫助你、還是會對你嗤之以鼻?」

「他……我……」如郁被冷淡的子揚嚇了一跳,愣在原地回答不了他的問題。

以前的子揚不是這樣的,他會幫她,會二話不說地跟她一起去找華祐,為什麼現在……為什麼現在什麼人都不對了?就連子揚也要在這個時候拋下她嗎?

子揚站在大門口,背對著光,身影完全將如郁覆蓋住,視線冷靜又深遠地掃過她的臉蛋。「能幫你的人,不是他。」他低下頭在她耳邊說完這句話後,轉身離開。

子揚的背影被陽光拖的好長,如郁看不清他的面容,弄不懂他話中的意思。她知道子揚說的對,現在去找華祐根本無濟于事,但是,誰又是能幫助自己的人?

為什麼子揚選在這個時候轉身離去?不再多看她一眼?不再多說一句話……

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「董……董事長!」Azure陷入一片愁雲慘霧,又有人在門口匆忙叫喊,言父沒有松開的眉頭又蹙了一下,不知道又是什麼令人大受打擊的消息。

進門的是Azure股務部門經理,他拿著一疊資料上氣不接下氣地跑來。「有一個……不、不知道是誰的人,說……他願意以優渥的價格買下Azure股票……如果您不想讓Azure落入華家手中,就請您考慮……」

「什麼?」

「對方連資金都準備好了,真的是財力雄厚的人士……」

「是誰?」

「不知道,對方只用英文名字,底下有簽名。」

言父拿起這疊資料,看到「WalesLee」的名字,他腦中開始思索所有商界的好友、飯店的翹楚、股票市場的大戶……怎麼想都想不起有哪一號人物姓「李」,叫做「威爾斯」。

「董事長,對方極度低調,不過資金證明在這里。」職員遞上了一份文件。「不是說著玩的,錢都準備好了,等我們點頭。」

言父接過文件。「點頭?對方是誰、什麼目的都不知道,要我答應什麼?」

「可是……董事長,恕我直言,我們現在沒有選擇余地了,華祐收瞞的股票越來越多,眼看就要……」

砰!言父一拍桌子。「難道……我言家家業就要這樣任人擺弄,就要這樣敗在我手中?現在就算要被人收購,連對方是誰我都弄不清?」

從商場到朋友,言父不斷思索會是誰要這樣出資買下Azure,又會是誰有這樣雄厚的背景、到底是什麼目的,是敵是友?

當然,他怎麼也想不到,這個「Wales」會是近在咫尺,從小在Azure長大的現任主廚厲子揚。

「怎麼回事?搞什麼鬼?」同一時間,華祐盯著陡變的股價圖,臉色大變。

「華先生,事情很突然,我們之前根本沒有接到風聲,不知道是哪一號人物突然在集中交易市場幣這樣的買價,這不打緊,听說……」

「听說什麼?」華祐已經肝火上升。

「听說……他已經跟多位持有Azure股份的大股東談妥,以優于我們的價格,用盤後交易的方式收購大量Azure股份。」

「飯桶!你們怎麼辦事的?」

「華先生抱歉,因為之前完全沒有前兆,我們也沒有準備這麼多資金跟他這樣玩……」

砰!「這市場憊有誰膽敢踫我華祐要出手的東西?」

豹祐說的沒錯,以現在華家的地位勢力,至少也應該要跟他打聲招呼,坐下來談,這樣擺明跟他硬踫硬的,到底是誰?

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