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菟絲花 第十四章

作者︰瓊瑤

這天下午,細雨綿綿密密的灑著,天空全是暗沉沉,灰蒙蒙的一片。報紙上的氣象報告,寒流正從華北而來,高氣壓向東南移動。我的房間因為有一面落地長窗,雖然嚴嚴密密的關著,又拉緊了窗簾,仍然覺得寒冷。爐火燒得很旺,熊熊的爐火使人昏然欲睡,這樣的天氣,最好是躲在被筒里看小說,再準備點兒瓜子牛肉干,如果再有個知心的人隨便聊聊,這才是人生最大的享受。拋開了書本,我嘆口氣,從火爐的椅子里站起身來,桌上的茶杯中,剩著一點兒冷冰冰的殘茶,溫水瓶里已經空了。抱著水瓶,我走出房間,到樓下廚房里去灌開水,我高興有這麼一點小事來讓我做做。說真的,那枯燥乏味的課本真讓我厭倦透了!

下了樓,正想到廚房里去,餐廳通羅教授書房的那扇小門吸引了我的注意力。那扇門是半開半闔的,似乎正在誘惑我走進去。側著頭想了想,今天是星期三,羅教授下午有課,不會在家里。皚皚躲在她的房里烤火,不會出來,羅太太就更不用說了,皓皓中午就出去了,臨出去之前,還到我房里來轉了轉,發誓說一定要幫我找一只和小波一模一樣的貓回來。(我忘了敘述一點,自從上次小波受驚從窗子里跳走之後,就宣告失蹤,為了這事,我曾經浪費了不少的眼淚。)中□每天下午都有課,所以,家里的人都不會到書房里來,這扇門一定是羅教授走的時候忘記關好。我沉思了幾分鐘,終于抵制不了那扇門的誘惑,把水瓶放在餐桌上,我躡手躡腳的走到書房門口。把頭伸進書房,我張望了一下,果然,像我所預料的,整個一間書房中,除了冷冰冰的空氣,和暗沉沉的光線之外,一個人影都沒有。我跨了進去,返身關上了房門。于是,我置身于一個寒冷、陰森而空曠的大房間里了。一瞬間,我心頭掠過了一陣奇異的,不安的感覺。四壁的大玻璃櫥,櫥下都是抽屜,櫥頂堆滿了亂七八糟的紙張——可能是歷年來學生的考卷,也可能是羅教授的研究資料。我相信這些東西都有多年沒有整理,空氣里散發著一層淡淡的霉味。

沿著那玻璃櫃,我開始慢慢的環著房間走,一面凝視著櫃子中陳列的那些岩石。每一塊岩石下都有一張卡片,上面記載著岩石的種類和名稱。我慢慢的看過去︰元古紀;砂岩、礫岩、石灰岩、石英岩。結晶片岩紀;雲母片岩、千枚岩、石英岩、石墨片岩、石灰岩。片麻岩紀;片麻岩、魚閃岩……噢,多麼枯燥乏味的東西!敝不得中□無法念下去。只一會兒,我就對這些岩石失去興趣了。不再去注意那些岩石,我開始研究那些大抽屜,從第一個櫃子下的抽屜開始,我輕輕的拉了開來,拉抽屜的聲音沙嘎的響著,打破了這空曠的屋子的沉寂,使我自己吃了一驚。本能的,我對自己窺探的行為有些不安,下意識的感到可能有人在暗中注意著我,四面望了望,屋中靜寂如死,只有我的呼吸聲在急促的起伏著。

彎下腰,我望著我所打開的抽屜,全是些成年的老古董的資料,一個個的卷宗夾子,上面分別寫著年代,什麼元古代、太古代、古生代,新生代……的,我隨便的翻了翻,毫無意思。關上了這個抽屜,我再打開第二個,里面是些尚未整理的資料和圖片,同樣的乏味。關上它,我再打開第三個。就這樣,我一個個抽屜開下去,順著秩序,這些抽屜也一個比一個零亂,越來堆的東西越復雜。終于,我在一個抽屜里發現了個古舊而發黃的牛皮紙信封,封袋上寫著「零星照片」四個字,我的心狂跳著,這里面有我想找的那張照片嗎?打開封袋,我的手微微的發著抖,把一大疊亂七八糟的照片從封袋里掏了出來,我正想逐張看過去,但,一陣輕微的嫌詔驚動了我。我猛的抬起了頭,頓時間,我大大的吃了一驚,渾身一震,那些照片全從我手里散落到地下去了。

在我面前,羅太太像從地底鑽出來的一般,正亭亭然的站在那兒。使我吃驚的,還不單單是她的突然出現,而是她的神情和眼色!她的背脊挺得那麼直,披著一件不知是什麼年代的白色披風,披風里穿得仍然十分單薄。她在顫栗著,是由于冷,還是其他因素,我不知道。她的眼楮直直的瞪著我,森冷、清幽……是一種我所無法描述的神色!那眼楮和她那蒼白的面色相映,使人立即聯想起從墳墓里爬出來的幽靈和鬼魂。我打了個寒戰,本能的退後了一步,訥訥的叫了一聲︰

「羅——伯——母!」她直視著我,不前進,也不後退,不動,也不說話。整個的人,像一座直立的木乃伊。我心底的寒栗在加重,說真的,她實在不像個活著的人!「羅……羅……」我的牙齒打著戰︰「伯……母,我……我……不知道……你在……在……這屋里。我只……只是隨便……看看。」我笨拙的解釋著。

她繼續瞪著我。「對——不起,」我向門邊退去,忽然間,我害怕起她來了,在這黑暗而充滿霉味的屋子里,她給我一份近乎恐怖的感覺,那對大而空洞的眸子,像兩個深不見底的黑谷,要把人活活的吞進去。我轉動著門柄,繼續點著頭說︰「我……我……希望沒有……打擾你,我……要上樓去了。」

我還來不及打開房門。她迅速的「移」到了我的面前,同時,她的一只冰涼的手壓在我的手上,阻止了我打開房門。那是只死人的手!那麼冷,那麼瘦骨嶙峋!她的眼楮黑得奇異,里面有些什麼讓人害怕的東西!我陡的又打了個冷戰,我明白了!她在發病!現在的她,和那夜談「菟絲花」的她是多麼的不同!那夜,她溫和而有理性及思想,現在,她像個木頭雕刻的幽魂!我囁嚅著,顫栗著說︰

「羅……伯母,您……您……要什麼?」

「你,你要什麼?」她反問了一句,這句話使我遲疑了一下,她到底是清醒的?還是在發病?「我不要什麼,」我說,仍然在害怕。「我只是隨便看看。」

她的手從我的手臂上移動,我穿著厚厚的兩件毛衣,她的手指當然不可能接觸到我,但我卻跟著她手指的移動,皮膚上起著雞皮疙瘩。然後,一下子,她的手指挪到我的頸項上了,冷冰冰的手指,枯瘦得像雞爪一般,硬硬的扣在我的脖子上。我咽了一口口水,僵硬的轉動著頭顱。她的眼神渙散了,喃喃的,狂熱的,她開始說起一些不知所雲的話︰

「我並不是存心……你不該讓她來……這樣是殘忍的……你在這兒,你在這兒……監視我……我不能……我不容忍……這樣是殘忍的!我不是存心……」

我伸長了脖子,用手試著去拿開她的手指,但她一下子扣緊了我,她的眼神狂亂而可怕!我的呼吸緊迫了,恐怖征服了我。我掙扎著,那第一日早晨的可怕的經驗又重臨到我身上,我模糊不清的喊著︰

「放開我!放開我!放開我!」

她的手指更加用力,在瘋狂的情況下,她竟變得那麼有力!我的喉頭緊縮而呼吸急促,眼前金星亂迸,求生的本能使我奮力掙扎了,我用雙手去抓她的手,而她也用雙手來掐住我,同時,她在狂亂的嚷著一些話︰

「有了你……我們都要完……你不該來……我討厭你!我討厭你!我討厭你!」我的無法呼吸,使我也無法用力,在她手指的重壓下,我已經感到眼球發脹,耳朵里嗡嗡亂響,而眼楮模糊不清……羅太太的臉在我眼前放大,一張可怕的臉!一張僵尸般的臉!那手指!如同無數的枯藤,勒在我的脖子上。菟絲花!這是菟絲花的藤蔓嗎?它必須繞在我的脖子上嗎?我的心志昏亂了!但我不願意死!我不情願死!在這關閉的書房內,對一個瘋子所掐死!我掙扎,身子撐在門上,我竭力弄出響聲,只有響聲可以召來救援的人!我的腿踫到門邊的一張椅子,用力的,我踢翻了那張椅子,「砰」然的響聲似乎讓羅太太震動了,她的手指松了些,我乘機抓緊她的手腕向外拉……我們糾纏著,喘息著……然後,我听到有人走近,房門被推開了。幾乎是立即,一個人撲了過來,一下子撲在羅太太的身上,我脖子上的重壓解除了,我急忙跳到一邊,喘了一大口氣。這才看清撲上來救我的人,居然是完全出乎我意料之外的人︰是嘉嘉!嘉嘉,她的頭莊嚴的豎在她的脖子上,她臉上時時刻刻帶著的笑意消除了。她分開了羅太太的手之後,並沒有放松羅太太,她打倒了她!我驚愕的張大了嘴,看著她把羅太太摔倒在地下,正當她還要撲上前去的時候,我叫住了她︰

「不要,嘉嘉!」嘉嘉停止了,抬起頭來,她愣愣的望著我,那張皺紋遍布的臉顯得茫然和無知。很明顯,她並不知道自己做了些什麼,救了我,完全出于她的本能。但,我卻說不出我有多麼感激她,牽住她的手,我拍拍她的手背,喃喃的說︰

「謝謝你,嘉嘉,謝謝你!」

她仍然愕然的看著我,可是,我的友善振奮了她,那痴痴的笑容又浮上了她的嘴角,她看來興奮而愉快,那笑容是那麼單純,而又那麼想討好于人!嘉嘉,她是寂寞的,不是嗎?一陣感恩和憐憫的沖動之下,我貼近她,吻了吻她的面頰,低低的說︰「但願每個人都和你一樣單純,那麼什麼問題都沒有了!」

我的舉動使嘉嘉完全怔住了,有好一會兒,她似乎連氣都透不過來。她那股真正的「受寵若驚」的神情令我衷心感動,我的眼眶不由自主的濕潤了。知道這世界上有一個人沒有緣由的崇拜你,沒有條件也不求代價的喜愛你,盡避是個白痴,也同樣讓人感動!羅太太從地上坐了起來,她坐在一地的照片之中,依舊直著眼楮,同時,彩屏皚皚都已聞聲而來,彩屏瞪大了眼楮站在門口,皚皚卻緊緊的蹙起了眉頭,不信任的看著室內。「這是怎麼了?」皚皚望著我問。

「我想,」我疲倦的說︰「你最好打個電話給羅教授,讓他馬上回來,你母親又發病了,她幾乎掐死了我。」

說完這句簡單的話,我不想再管羅太太的事了,對于我,這簡直是一次可怕的經驗!牽著嘉嘉的手,我退出了羅教授的書房,心中發誓再也不走進這間房子。帶著嘉嘉,懷著一份對嘉嘉的感情,我頭一次走進了嘉嘉的房間(她住在一排下房中的一間),那是個陰暗狹窄的房子,玻璃窗破了一扇,冷風從破口處無拘無束的竄了進來。整個房子冷得像個冰窖,迎著風,我連打了兩個寒噤。走到她的床邊,我模了模棉被和墊被,單薄得可憐,我望著嘉嘉,皺攏了眉頭,搖搖頭說︰

「嘉嘉,你就住在這樣的地方嗎?」

嘉嘉對著我傻笑。一陣沖動之下,我跑到我的屋里,把我床上的棉被抽了一條,又拿了條毛毯和一個比較舒服的枕頭,走回嘉嘉的房間,把棉被和毛毯給她鋪好,枕頭也放好。一回頭,我看到她瞪著眼楮,吃驚的望著我,傻傻的問︰

「小姐,你做什麼?」我高興她能問出一句有條理的話來,拍了拍床,我微笑的說︰「嘉嘉,如果我的分析不錯,你應該也是個被收容者,我們有相同的地位,以後,讓我們分享我們所有的。」我明知道,這幾句話不是她所能了解的,再拍了拍床,我簡單的說︰「給你的,嘉嘉。」嘉嘉走過去,在床沿上坐下,模模枕頭,又模模棉被,再模模毛毯。都模過了,她又去模枕頭,再模棉被,然後,她就痴痴的傻笑,一直坐在那兒笑。我悄悄的退了出去,當我走開的時候,我听到她在唱歌了,又是那支老歌︰花非花!她唱得那樣婉轉動听,我知道她的內心也在歡唱著!傍別人快樂也是自己的快樂,我跨上樓梯,向我的房間走去,羅太太使我受的驚嚇幾乎已被嘉嘉的歌聲所帶走了。

必到房屋里,我關上房門,撥了撥爐火,添上兩塊炭,在藤椅子里坐下,我長長的吐出一口氣。想想看!我差一點被羅太太掐死,不禁又心驚肉跳了一陣。伸手去拿桌上的茶杯,冷冰冰的半杯殘茶,這才想起原來是下樓灌水的,結果開水也沒灌,還幾乎送命!必想起來,一定羅太太先就在書房里,听到了我的聲音,她就藏在櫥與櫥之間的黑暗的空隙中了,而等到我翻出了照片,她才突然現身。但是,她在書房中做什麼?她又為什麼要藏起來?還是她走進書房的時候就已經在發病中?整個的行為都是一種病態?

我搖搖頭,反正,都是解不透的謎!拿著火鉗,我無意識的撥著爐火,手仍然有些微顫。當我彎下腰去的時候,一樣東西從我毛衣外套的寬口袋中跌了出來,落在火盆的炭灰上,我拾了起來,是一張陳舊的照片,顯然這是那散落的許多照片中的一張,鬼使神差的落進了我的衣袋里。帶著幾分好奇,我打量著這張照片,是張毫不出奇的嬰兒照。一個大約半歲大的女孩,坐在一張圈圈椅里。翻到照片的背面,有一行小字,寫著︰

「攝于皚皚六個月大。卅三、一、」

是皚皚!我再翻過照片的正面,注視著那個小女孩,照片已經很舊了,孩子的面孔並不太清楚,但,那是個碩壯的小東西!沒想到今天弱不禁風的皚皚,在嬰兒時代卻是個肥肥胖胖的女圭女圭!當然啦,十八年間,一個小嬰兒長成個楚楚動人的少女,你再要去找她們的相似處是不可能的!例如,這照片里的女孩子有個短短的小鼻子,鼻梁處打著皺,胖胖的短下巴,靈活的眼楮,一股滑稽相!如果沒有背後的注解,我怎麼也不會想到這是皚皚!不過,說真的,我倒滿喜歡這照片里的小女圭女圭,遠勝過今日的皚皚!嬰兒總給人一種親切感,而皚皚,卻過于冷漠了!把照片拋在桌上,我對它已失去了興趣。在爐邊默默的坐了片刻,我听到羅教授回家的聲音,羅太太顯然已在我為嘉嘉忙碌時就回進了她的房里。我听到羅教授沉重的腳步聲奔過走廊,急匆匆的跑進羅太太的屋里。過了大約十分鐘,羅教授的腳步又穿過走廊,走下了樓梯。我沉坐在我的椅子里,正在默想著要不要把今天的遇險源源本本的告訴羅教授,還沒有等我想出結論,羅教授已奔上了樓梯,沉重而狂暴的腳步一下子停在我的門前。接著,我的房門被「撞」開了,羅教授「沖」了進來,狂怒而閃爍的眸子在須發中射著光,那顆大頭顱一直逼到我的眼前,從喉嚨里,他迸發出一聲可怖的怒吼︰「憶湄!」我嚇了一大跳,火鉗從手中落到地下。許久以來,他沒有這樣凶的對待我了。錯愕的抬起頭來,我愣愣的望著他。

「好!你倒說說看,你是什麼意思?」他暴跳如雷的嚷。

「羅教授!」我困惑的說︰「怎麼——」

「你解釋!憶湄,」羅教授繼續喊︰「你到我書房里去找什麼?」「我……」我囁嚅著︰「看到書房門開著,我……走進去隨便看看,」我轉動著眼珠,想找出一個妥貼的理由來解釋我的翻箱倒櫃。「我只是……只是……有些好奇。」

我的理由似乎並不太好,他的頭向我逼得更近,眼楮里冒著火︰「好!你說說看!書房里有什麼‘奇’值得你去‘好’!」他的手猛的抓住了我的手腕,把我一拉一帶,我差點栽到火盆里去,他的頭幾乎撞到了我的額角,用震耳欲聾的大聲,他叫得我心驚膽裂︰「我告訴你,憶湄!我存心要好好待你,送你進大學,讓你幸福快樂!可是,如果你安心要破壞這個家庭的話,你就是逼我做我不願意做的事,那麼,憶湄,還是在你把一切都破壞了之前,趁早送你走的好!」

我的背脊挺了起來,試著想掙月兌他,但他那巨大的手掌,把我抓得那麼緊,我根本動都無法動。淚水在我眼眶中泛濫,我控制不住自己了。「羅教授!」我喊︰「你的太太差點掐死了我,你又來欺侮我!你不必送我走,我自己會走!馬上就走!你放開我!」

羅教授沒有放開我,但他斜睨了我好一會兒,問︰

「誰要掐死你?」「你太太!」我說︰「如果不是嘉嘉趕來救了我,我現在大概已經死掉了!你們看我不順眼,我也不要在這里住下去了,整個羅宅像個瘋人院!說實話,我怕你們,羅教授,我怕你們家的任何一個人,除了人之外,我也怕你們家的鬼!懊吧,我走!就是你不趕我走,我也要走了,我早就該走了!」

我一連串的大嚷大叫反而使羅教授平靜了,他放開了我,抱著手臂,站在我面前,深思的凝視著我。我揉著我的手腕,由于他用力太大,我的手腕已留下幾道紅痕,我含著淚,低低的自言自語的,不經考慮的說︰

「一個是野蠻民族,一個是女瘋子!」

「唔,憶湄,」羅教授開了口,語氣里的火藥味卻消除了︰「不要胡言亂語!」我噘起嘴。「事實如此!」「好了,」羅教授帶著股息事寧人的態度說︰「這事我就不追究算了。只是,以後你不許再到我書房里去亂翻,把你的心思用在書本上吧,大學考不上,如何對得起你母親的一番苦心?現在,念書吧!」他大踏步的向門口走,我喊︰

「等一等!羅教授!」他站住了,回過頭來,不耐煩的說︰

「你還有什麼鬼事?憶湄。」「羅教授,」我堅定的,咬著牙說︰「謝謝你這半年多來的收容和教育,這一次,我是決心要離開這兒了!你們使我有一種壓迫感,我無法在這種氣氛下生活!與其求人,不如求己!無論如何,我很感激你們,但是我要走了。」

羅教授盯著我,他的眼光再度燃燒起怒火,看來是凶惡的。「我這兒不是你的旅館,憶湄。」他憤憤的說︰「你高興住進來就住進來,你高興走就走!世界上那有這麼方便的事?而且,你是你母親托付給我的,在你念完大學之前,你休想離開我們羅家!」「大學可以不念,」我喃喃的說︰「屈辱卻不能再受!」

「誰讓你受了屈辱?」他咆哮了起來,跳到我身邊,在我警覺到危險之前,他的大手已抓住了我的肩膀,接著,我就被他像篩糠般亂搖一通。「告訴你,憶湄!你別不識好歹!對于你,我已經不知道該把你怎麼辦才好了,你來了,惹雅築發病,讓皚皚傷心,又使皓皓不安,連徐中□在內,無一不受你影響,而我——」他猛的頓住,瞪視著我,壓低了聲音,在喉嚨里自顧自的詛了一大篇咒,才放掉我,用手揉揉鼻子,喃喃的說︰「算是命中注定的吧,你是羅家的克星!我什麼都忍耐,你還要一來就要走!別糊涂!傍我好好的待下去!」

他又走向門口,這次,我沒有再叫住他了,因為我已經被他連嚷帶鬧帶搖俺的,弄得頭昏腦脹了。他走出了房門,又回過頭來對我喊了一句︰「憶湄!假若你敢走,被我捉回來,我就拆散你的骨頭!」

房門「砰」然關上,震痛了我的耳膜。我用手捧住頭,腦子里如同萬馬奔騰,幾萬只鐵蹄在我腦中踐踏奔跑著,眼前金星亂跳,胸中又悶又脹。整個下午的事件攪昏了我,坐在椅子里,我無法動彈,只感到頭痛欲裂。

雨滴敲擊著玻璃窗,聲音單調而落寞,室內漸漸的昏暗了。爐火已熄滅,空氣冰凍了起來,我坐著。在麻木的腦子里,不斷的出現著兩個問題,像幻燈字幕般一再映現︰

「走?不走?」「走?不走?」「走?不走?」除了這個問題之外,我還有個更困惑的問題︰

「他們是歡迎我?還是討厭我?」

天黑了,彩屏來敲我的門︰

「吃飯了,小姐!」「我不想吃,」我說︰「不吃了!」

彩屏走了,我又繼續坐著。然後,門開了,中□大踏步的走了進來,電燈一下子大放光明,我眨著眼楮,不能適應突來的光線。中□審視著我︰

「怎麼回事?」他問︰「我一回家就听到彩屏說起,羅太太又發病了嗎?」我點頭。「你怎麼了?」他皺攏眉頭︰「憶湄,你蒼白得像個鬼!」走近我,他托起我的下巴︰「你的眼楮那麼奇怪,憶湄,告訴我,到底怎麼了,你像個迷了路的孩子!」

我是個迷了路的孩子嗎?我是的。誰帶我回家?我的家又在哪兒?撲進了中□的懷里,我用手臂圈著他,這是我唯一的親人和知己!我輕聲的喊︰

「噢!中□!噢!中□!噢!中□!」

于是我哭了起來。

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