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這雙手雖然小 第七章

作者︰亦舒

嘉揚開玩笑答︰「原野的呼聲。」

「你這話叫我想起嘉媛,回來了還是多動,最近才組團去北方看金鷹。」

嘉提想起在約旦見過的兩只獵隼,心思又-出去。車子駛過綜合電視台,她停下來,「媽媽,你先回家,我稍後返來。」

「你哪ㄓ諧擔俊

「咄,走都走得到。」

走近新聞室彭嘉揚就活轉來,她咚咚咚上去,「赫昔信在嗎?」

 嘰來熟悉的聲音︰「甚麼人鬼叫?嘉揚,是你!」

同事們都過來與她擁抱。

罷昔信給她一罐啤酒,「嘉揚,你英俊之極。」

一個妙齡女子,被人用這種字眼形容外形,不知是悲是喜。可是嘉揚眼中的赫昔信卻有點頹相︰頭發太長,襯衫太皺,臉上欠缺神采。

他揉揉面孔,「累了。」

嘉揚說︰「謝謝你贈我百寶袋,真派用場。」

「微不足道,對,幾時向美國廣播報到?」

「後天。」

「從此平步青雲了。」

嘉揚嗤一聲笑出來,「哪ㄕ庋容易。」

「頂頭上司是誰?」

「一個叫約翰森的人。」

「他,兼囂張。」

由此可知,對一個人,社會自有公論。赫昔信取出一本手冊,找到一頁,叫嘉揚去看。

原來是美國廣播的行政人員排名榜,表格列得一清二楚,約翰森位在中下階層。

「他不是大人物。」可是,嘉揚不敢說的是,他比你我都大。

「嘉揚,你心中有數,就不懷奢望。」

「謝謝你。」

「而我,我已鎩羽,振翅難飛。」為甚麼老兵都這樣頹喪?她懷念珍與麥可。

再坐一會,嘉揚告辭,赫昔信在暮色中送她下樓叫出租車。

他忽然說︰「嘉揚,我永遠愛你。」嘉揚把頭靠在他肩膀上不語。

「你是一直知道的吧。」

「如果茫然不覺,那我也太不敏感了。」

車子來了,嘉揚上車,她朝赫昔信揮揮手。

必到家中,她工作至深夜,把日志整理一番,又將資料輸入計算機儲藏,把旅途帶回來的瑣碎紀念品擺好。

嘉維回來,看到妹妹,驚喜之余,又談了一會兒。

「看見父親了吧。」

「是,他狀態甚佳。」

「與母親離異已成事實,拖了十年,總算有個了結,唉,人生能有幾個十年。」

嘉揚不語。

「不幸中之大幸是,父親慷慨地撥出一筆款子給我們母子三人,」他很滿足,「而且已經分配妥當,十分公平。」

嘉揚笑笑,她不感興趣。

「你見過他女友?」

嘉揚點頭,「性格相當大方,外形秀麗,絕不討厭。」

嘉維說︰「所以我們失去了他。」

「不,是他自己不甘寂寞,同那女子無關。」

「嘉揚,你真長大了。」

「可不是,不知不覺已變得老三老四,熟悉一切江湖伎倆。」

嘉維說︰「夜了,明天再談。」

他一走,彭太太過來。

「在談我?」

「是,」嘉揚承認,「大家擔心你,這樣有條件的女性會招惹狂蜂浪蝶。」

「放心,我會尊重自己,」彭太太忽然問︰「嘉揚,你可記得媽媽叫甚麼名字。」

嘉揚詫異,「叫高子儀。」

「我自己都幾乎忘了,以後,得熟習一下,在家,嘉揚,請叫我高小姐。」

嘉揚啼笑皆非。

一個人內蘊及才華固然最重要,但外形也要可觀,第二天嘉揚在美容院紛鬩惶歟把身上霉氣全去掉。

第三天清晨,她又整裝出發。

彭太太說︰「帶檔緇啊!

「是,高小姐。」

斑小姐送女兒到飛機場,嘉維與陶芳也趕來。

陶芳一直拜托嘉揚替她到第五街買這買那,又抱怨︰「上次的口河詡賴了帳」,這次單子更長。

嘉揚知道事況嚴重,立刻說︰「你看見這只行李篋沒有,全裝你要的貨物。」

「速速回來做伴娘。」

嘉揚忙說是是是。

休息足夠,恢復精神,抵達紐約,到旅館放下行季,第一件事便是向約翰森報到。

「你到我辦公室來吧。」

「我先要去一個地方。」

「不是到ˇ悶淼話傘!

「一小時後見。」

嘉揚跑到現代美術館蒙納的印象派名畫荷花池前坐下冥思。

一位銀發小老太太坐她身邊,兩人微笑招呼,彼此沒有用言語騷擾對方。

嘉揚看禱中光與影,心底漸漸明澄,每次到紐約,她都會來朝聖。

片刻,一大隊日本游客操進來,嘉揚站起離去。

她到第五街著名百貨公司找到經理,放下陶芳要的貨物名單及信用卡號碼,「送到巴拉莎酒店七○三號。」然後才去美國廣播公司,時間剛剛好。

秘書傳達後嘉揚走進約翰森辦公室。

一個穿灰色西服英俊的淺棕發男子朝她笑,接德暈意外地說︰「嘉揚,鏡頭對你不公平,你真人還要漂亮十倍。」

嘉揚微笑,「你的氣色也不差。」

他開門見山說︰「你可有帶連戲的便服?我們要為紀錄片補拍一些特寫鏡頭。」嘉揚一愕。

「這是劇本,回去練一練,明早十時正開工,有司機七時接你入廠,傍晚可以收工。」

「珍與麥可回來了?」

約翰森雙臂抱在胸前,「不必理會他們。」甚麼?

「今天晚上在巴拉莎酒店有個舞會,你來見識一下如何?」

「呃,好。」一到就得陪舞,天下烏鴉一樣黑。

「屆時我介紹本行名人給你認識。」

到底年紀輕,嘉揚有點興奮。

「這份合約,你看一看。」

「可以帶回酒店讀小字嗎?」

「條件相當優秀,你會高興。」

「我先回去準備一下。」

「一會見。」

他送她出去,一路給她介紹同事,嘉揚擁有驚人攝影記憶,把面孔與姓名緊緊記牢。

她在酒店商場選焙一件黑色吊帶晚服及披肩鞋子手袋,拎瞪下ュ發覺陶芳要的貨物也已送到,連忙留嫡實зん復蛩壩謾

她先看合約,立刻傳真給自己的律師過目。

再打開劇本,才讀了數頁,已經愕住。

薄薄一本全是問題,這些提問,本來已在紀錄片中出現過,不過主問者是珍伊娜,現在由彭嘉揚再問一次,分明是想移花接木,刪除珍出鏡部分,由嘉揚代替。

嘉揚默不作聲,叫了威士忌加冰到房間來喝。

她覺得悲哀,珍對這輯記錄片有極大期望,滿以為可藉此東山再起,收復失地。

嘉揚不知說甚麼才好。

時間到了,她淋浴穿衣化妝,頭發不知該怎麼辦,趁濕盤在頭頂。

約翰森電話來了,「原來你就住樓上,我上來還是你下來?」

「我下來,我下來。」

「我的名譽有多壞,從你驚惶的聲音可以听得出來。」

嘉揚不由得笑了。

她取餅披肩下樓。

約翰森穿島諫禮服迎上來,「嘉揚,你是美女。」

嘉揚微笑。

「先去酒吧坐一會,我有話同你說。」看樣子,他已決定把嘉揚攬在麾下。

「听說你家境富裕。」

「過得去而已。」

「好極了,你已經擺月兌了世上最討厭的兩件事。」

「那是甚麼?」

「叫人減價以及要求加價。」

嘉揚又笑,露出雪白貝齒。

約翰森被她淺褐色皮膚以及明亮大眼迷惑。一時呆住,忘記說到哪 

有人經過搭住他肩膀毫不忌諱地調侃︰「你的新女孩?」

彭嘉揚不知是第幾名了,可是她不以為忤。她有正經話要說︰「珍那-」

「這名字早已過氣,你還提蹈繕趺矗俊奔窩秣鋈壞屯貳

「世界就是如此運作,你接受也好,不接受也好。」

「明白。」

「還有甚麼問題?」

「沒有。」

「那麼,我們進場吧。」

宴會剛開始,堪稱衣香鬢影,冠蓋雲集,嘉揚跟在上司身後,忽然發覺自己也剛剛不多不少距離三步,她失笑。

那是一個美國廣播參與的慈善晚會,由電視台著名金發美女資深記者戴安索耶擔任司儀。

嘉揚暗暗留神,發覺幾個重錨女記者其實已經過了中年,濃妝下許多皺紋,據說出鏡時需靠數碼攝影機自動逐格刪除臉上老態。

為甚麼沒有新人,是她們不爭氣,抑或前輩的勢力大力閘住,不允旁人更進一步?

嘉揚只知道一件事︰這 已無珍伊娜位置。

嘉揚有點心寒,她一直不出聲。

麥可他們在地球哪一個角落,可知道寄回來的心血會被人剪得支離破碎面目全非?

音樂開始,燈光轉暗,有人過來邀舞。

約翰森代她婉拒︰「她還有工作。」他與她離去。

「怎麼樣,聞名不如目見。」

「原來連記者都需有開麥拉面孔。」

「那自然。」

一看手表,原來整整三十多小時未曾休息。

「回去睡一覺養足精神明日回廠補拍鏡頭。」

「是,先生。」

約翰森並沒有要求進房間喝咖啡,他轉身離去。

並沒有傳說中那般可怕。

嘉揚上蛐菹-一晃眼天已亮,她撥電話向母親報到。

「女兒,為何悶悶不樂?」

「听得出來嗎?」

「不開心的話就回家來吧。」

「此刻我要開工了。」

進了廠,有工作人員拿鄧的現場放大照片過來,對照堤嫠化妝,額角噴點假汗,頭發撥亂一點。

嘉揚月兌口問︰「背景呢?」

「用計算機補上去,你放心,你光是讀出對白,工程人員會善後。」

嘉揚瞠目結舌,大開眼界。

她一直工作至深夜。

「彭小姐,明天下午還需要開工,三時開始。」

「是。」

有人拎滴髯巴 漬駒諫閿芭鋨到恰

是約翰森來探班。

他走出來同嘉揚說︰「做得很好。」

他才是導演。

嘉揚微笑,「這算不算欺騙觀眾?」

「當然不是,」他詫異,「報道虛假新聞才需檢討,這不過是技術補救。」

「科技也真的進步迅速。」

「你只需對錄音機朗誦一篇短文,之後所有對白可經特技套入你口型,像真人說的無異。」

「將來,用機械人即可。」

約翰森忽然笑,「你不知道嗎,我便是其一,美國廣播所有高層都是機械人;鐵石心腸,看凳帳勇首鋈恕!

嘉揚駭笑。

「一起去喝杯酒。」

嘉揚婉拒,「人們看到了會怎麼想。」

「你在乎人們說甚麼?」他驚異,「這同還會臉紅的成年人一樣,罕見之至。」

嘉揚笑而不語。

「小男友在家等你?」他試探。

「我沒有男友。」

走到廠門,司機開黨滌上來。

嘉揚輕輕說︰「再見。」

她不想給任何人欲迎還拒的感覺,不就是不,一早要說清楚。

第二天,嘉揚只工作了一個下午,編導一邊收工一邊笑,「嘉揚,這回你發達了。」

「我?」

「是,上頭決定把這特輯片段一連五日加播在晚間新聞播放,收視率必然強勁。」

嘉揚愕然,「這是十多集半小時制作呀。」

「可用片段甚少,我們將之精縮為十五分鐘,響應配合聯合國婦女權益年,唉,比起你,珍伊娜可真倒霉。」

嘉揚心中暗暗叫苦,他們一行三人奔波了個多月,心血結果落得如此下場,大公司手腕獨裁毒辣,可見一斑。

嘉揚知道珍伊娜會震怒,可是,珍已將權益出售,後悔莫及。

編導說︰「嘉揚,你無喜意,可是因為珍伊娜出了事?」

嘉揚忙答︰「太高興太意外了,連話都說不出來。」她隨即去找約翰森,他正見客,听見是彭嘉揚,撇下客跑出來。

他喜歡她,自看到她新聞片段中的倩影就決意帶她入行,他知道不容易做,她出身良好,甚有原則,最主要是,對名利盼望不大,無機可乘,但他還是決定一試。

嘉揚問︰「你正忙?」

「忙甚麼,都是些閑人。」

「你可有珍伊娜最新消息?」

「這樣吧,給你放兩個禮拜假,一有新工作,立刻通知你歸隊,小姐,你把合約簽了還我可好?」

嘉揚看鄧,「甚麼新工作?」

「可能派你去科索沃采訪戰爭,美麗的新聞記者襯連天烽火,當造成令觀眾戰栗的強烈對比。」

「你先告訴我珍的消息。」

他咕噥︰「是誰又多嘴了。」

嘉揚看鄧。

他嘆口氣,「珍在馬來亞因吸食過量可加因昏迷入院,現在當地警方正欲控告她攜帶毒品入境作販賣用。」嘉揚鼻子如中了一拳,酸痛至流淚。

「我立刻去看她。」

「彭小姐,你給我坐下。」

嘉揚頹然坐下。

「國有國法,東南亞幾個國家對毒品視若洪流猛獸,采取嚴刑峻法,尤其對犯法的外國人更加態度強硬,你不能去,一去會被懷疑是同謀。」

「你們為甚麼不出手援助?」

「珍伊娜並非我們職員,沒有人會聘請那樣麻煩的人,她咎由自取,與人無尤,況且,我們已通知美使館交涉。」嘉揚無言。

「你也一直知道她是癮君子,又酗酒,遲早出事。」

嘉揚說︰「我怕她會入獄。」

「這不在我們能力範圍之內,而且,我得警告你︰這兩天一定會有人問你索取大量金錢,借與不借,就看你同那人交情如何了,提防詐騙。」嘉揚一听,心都涼了。

約翰森放輕聲音,「你速來歸隊,要學的還多的亍!

嘉揚說︰「我大哥要結婚,我是伴娘。」

「沒問題,可是盡快交出合約,我們不會亂捧不相干的記者。」

「明白。」

嘉揚一回旅舍,電話就追到了。甚麼都給約翰森這老奸巨滑料中。

是黑麥可的聲音︰「嘉揚,我來討救兵。」

「你怎知我在紐約?」

「你母親告訴我。」

「我可以做甚麼?」

「請火速匯三萬美金過來,我們需聘用律師,情況並不是太懷,珍身上只帶有極小量毒品作私人服食。」

嘉揚靜默。

「嘉揚,救人如救火。」

「我想與珍說幾句話。」

「她已在監獄醫院,不能與外界聯絡。」

「領使館-」

「算了,嘉揚,真沒想到你比誰都涼薄。」

「我馬上匯過來,但只得那麼一點積蓄。」

「我明白,你匯給珍伊娜,銀行戶口號碼是-」

嘉揚不想多說,如果金錢可以解決恩怨,一筆勾銷,那麼,彭嘉揚還是佔了便宜。

她約了律師朋友出來喝茶。

人家一看見她就說︰「明日之星,羨煞旁人。」

「甚麼啊,十劃未有一撇,只是個龍套。」

「那合約十分正常,但簽不妨。」

「可是,一簽之下,就注定要做這行了。」

「這不是你的志願嗎?」

「如此勞碌奔波,怕難擁有家庭生活,我一向看不起只做小小一點點事就甚麼都不能兼顧的女性。」

「你指巴巴拉華德斯。」

「去你的。」

「大好前途,不必躊躇了。」

「也許要去戰爭區采訪。」

「那還不是同住炳林區差不多。」

嘉揚啼笑皆非,在合約上簽下名字,由律師做見證人。

「別擔心,許多新娘結婚前夕都想臨陣退縮,你還年輕,有的是本錢,三年後無進展再思改行未遲。」

嘉揚點點頭。

「我替你把合約送回去。」

「謝謝。」

「嘉揚,自己當心,家門外都是森林。」

稍後嘉揚致電母親借錢。

「甚麼用途?」

「當我換輛新車好了。」

「一開了頭當心沒完沒了,只怕年年換車,開新車的又不是你。」

「只此一回。」

「嘉揚,這是你說的呵。」

「我不是笨人。」

「有無欠單?」

「匯款單即是證據。」

「說得也是,還有一點清醒。」

「媽媽,請即照這戶口匯去。」

她母親嘆口氣,「但望你好心有好報。」嘉揚苦笑。

「你該起程回來出席婚禮了。」

「是,我明早乘飛機。」

「何必在紐約過夜?」

「那我立刻去飛機場。」

蚌然之間她歸心似箭,在秘書處留言給約翰森就出門去。

深夜到家,只見燈火通明,花園內架起帳篷,工作人員仍在加工。家人喜氣洋洋,只有嘉揚斯人憔悴。

陶芳迎上來,「第二女主角總算到了。」

嘉揚微笑,「這算是世紀婚禮嗎?」客廳的家具都被移到一角,搭起講台,讓牧師主禮,四處擺迪駛 撲鼻芬芳。

嘉揚問母親︰「真沒想到這樣鋪張。」

「你不在家,不知首尾。」

嘉揚把母親拉到一角,「高小姐,錢匯出去了沒有?」

「已經辦妥,那人是誰,對你這樣重要?」

「是一位前輩,替她解窘。」嘉揚不想多說。

「需要那麼多錢,一定窘不可言。」

「高小姐,你愈發幽默了。」

她母親忽然問︰「彭念祖先生動身沒有?」

「我立刻去追他。」

來接電話的正是胡自悅。

「啊嘉揚,听到你的聲音真好。」

「家父出發沒有,都在等他明早主婚呢。」

「今早已乘加航三○一去了,應該就快抵達,我替他定了溫哥華酒店。」

「他為甚麼不住家 俊

苞自悅不得不解釋︰「這不是我的意思。」

「我明白。」

「祝你們一家富貴榮華,五世其昌。」

「謝謝,我會傳照片給你看——」

嘉揚的母親在身後問︰「同誰咕噥那麼久?」

嘉揚轉過頭來,「他可能已經到了,我立刻去查酒店房間號碼。」

「他住酒店?」

罷在擾攘,忽听得嘉維大喊一聲︰「爸爸來了,爸爸來了。」

嘉揚一听,鼻子發酸,多像兄妹倆小時候,排排坐在門口,等爸爸下班回家,嘴-仕協擔骸拔宓惆肓耍爸爸來了。」

她立刻站起來迎出去。

只見父親連人帶行李堆在門口,擁抱兒子與媳婦。

嘉揚轉身找母親,只見她冷冷站在一角不出聲。

陶芳問︰「爸爸送我們甚麼?」

已經分了家,還要更多,這是沒有收入的女性通病。

「有有有,」彭念祖大聲說︰「喜歡甚麼買甚麼。」

陶芳樂不可支。

彭念祖轉過頭來,「嘉揚,你的媸胰黴我休息。」

「那我睡客房好了,我替你把行李拎去整理。」

彭念祖吩咐︰「一套禮服取出熨一熨掛好。」

「是,爸爸。」

到這個時候他像是剛看見前妻,朝她點點頭。

生過兩個孩子的他們今日似陌路人一般。

彭念祖沐浴包衣,喝半杯白蘭地,就睡了,「唉,不比從前打江山的時候,不眠不休撲訂單。」

嘉揚留意到,他並沒有向胡自悅報到。

嘉揚在起座間用蒸氣熨斗替父親熨禮服,她母親看見了點頭,「還是女兒好,一般大學畢業,女兒願替父親熨衣服,兒子只懂服侍老婆。」

嘉揚笑凳起一只手指,「噓。」

「你去睡吧,明早大家七時正便得起來妝扮。」

「我不累。」

「老了你就知道。」

「老了才算。」

母親一走,陶芳就進來。

「我太緊張,睡不怠!

「喝杯牛女乃,新娘子。」

陶芳說︰「明日嫁為人婦,就沒得玩了。」

嘉揚調侃︰「你想怎樣玩呢,小姐?」

「學你呀,旋風似周游列國,自在快活。」

嘉揚笑問︰「今次給你帶的東西還合用嗎?」

「很好,謝謝。」

「還有甚麼事嗎?」

「嘉揚,媽媽有一枚七卡拉圓鑽。」

「啊,那只戒子,丑到極點,她從來不戴。」

「可否給我明天戴一下?」

原來如此。

嘉揚溫言說︰「不適合你,那麼庸俗,不配你氣質。媽只得嘉維一個兒子,將來,一切都是你的,不用擔心。」

陶芳也把話說白了,「你呢,你不會同我爭?」

嘉揚答︰「我保證不要那種東西。」

陶芳滿意地去休息。

輪到嘉維進來。

他顯然听到陶芳要求,有點困惑,「我愛她,還不足夠嗎?」

嘉揚實在不方便說些甚麼,只是微笑。

「又不見你那麼貪心。」

嘉揚想一想,「我想甚麼問社會要。」

嘉維有點感動,揉揉眼。

「還可以睡幾個鐘頭。」

終于大家都熄了燈。

嘉揚房內電話響,是麥可︰「謝謝你。」匯款收到了。

「拜托你助珍月兌險回國。」

「一有消息即與你聯絡。」

兩人也沒有多說,掛斷電話,嘉揚和衣倒蟶希睡盜恕

六時半,門鈴已大響,原來是宴會公司人員駕到,立刻控制了廚房客廳。

嘉揚馬上梳洗,新娘子走過來,「嘉揚,你的伴娘禮服。」

一看就知道是維拉王設計,淡淡紫羅蘭紗裙,束腰,像一朵霧 幕 

「來,穿上它。」

嘉揚過去套上裙子,發覺拉鏈拉不上。

「吸口氣。」

「吸了氣還差兩。」

「那麼,再吸一口氣。」

「都不用呼吸了,這裙子不合尺寸。」

「你胖了那麼多。」陶芳抱怨,「又不試身。」

原來人愈捱苦愈肥。

陶芳硬把拉鏈扯上,嘉揚怪叫。

嘉維問︰「誰在殺豬?」

他妻子與他十分合拍,「我。」

嘉揚仍然慘叫,「我怎麼吃東西?」

陶芳瞪她一眼,「你還想吃?」

終于穿上了,嘉揚喊救命,站刀也不敢動。

懊一幕小兒女嬉戲圖,這便是家庭溫暖了。

嘉揚到書房看報,一翻開便看到奇聞︰「日本駐溫市總領事下荒地修二毆妻被捕,本周初,下荒地的妻子去醫院求診,一只眼楮青腫,臉部數處受傷,其後下荒地向警方承認打老婆,並表示這是她討打,又稱在日本文化中,毆妻不是大事,但溫市警方已通知首府,準備起訴。」

嘉揚睜大了眼,不信此事會在廿一世紀文明世界發生,啊,爭取熬女權益道途遙遠。

正欲拍案而起,忽然听見有人溫柔地向她說︰「你好嗎?」

誰?她拉狄驢閭頭看,那人卻是約翰森。

「你怎麼來了?」

「一日不見,如隔三秋。」

嘉揚要把大紗裙擠一擠才能走到他身邊,「請留下喝杯喜酒。」

「嘉揚,你看上去似仙子。」

嘉揚笑了。

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