絕色胭脂王 第9章
萬昶鈞緊急將妻子送到最近的一家藥堂，由大夫緊急把脈，但情況並不樂觀，抱她出了藥堂門口，看著昏迷中的她痛苦申吟，他快馬加鞭將她送回金馥堂，叫來小琦照料，並要下人去將城里所有的大夫都請來，他則找了武功了得的洪冠太和幾名身手俐落的侍從，殺到馮倩倩所說的那名疆外人士所投宿的客棧。
懊名男子在糊里糊涂的情形下被人從床上拖到地上跪著，還未回神，一把陰森的匕首已經欺近他脖子，瞬間，入肉三分，他痛呼一聲，感覺到鮮血汩汩流出，「你們干什麼？搶劫嗎？」
正想高呼救命，一名俊偉不凡的男子突然步入房間，神情卻是陰狠嚴峻，令他不由得猛咽起口水。
一走進這間上等廂房，就看到洪冠太已經將刀子架在這名一看就奸詐卻膽小的中年男子脖子上，再想到痛苦的在床上申吟的愛妻，他眼神一冷，伸手拿過洪冠太手上的短刃，面無表情的一刀刺入男子的大腿，「啊！」男子哀號，痛得全身發抖，冷汗涔涔。
而洪冠太雖然明白主子此時的殘酷全是因為少夫人，但見到主子還將刀子在男子的傷口開道血口，還是不忍的別開臉。
萬昶鈞冷冷的將馮倩倩的模樣向他形容後，該名男子就知道他為何而來了。
「有……有解藥，放開我，我拿給你，但請饒我不死啊。」愈貪財的人愈怕死，男子痛苦的請求。
萬昶鈞一記眼神，侍從們頓時放開他，看著他撐著血流如注的右腿，從一個皮袋里拿出一只白玉瓶。
伴冠太立即去拿，交給主子，再問︰「他要怎麼處理？」
「送衙門，還有，連馮家那一個，也別忘了。」萬昶鈞冷冷的下了指示，即先行離去。
伴冠太隨即要侍從將頻頻求饒的男子拖送衙門。
不久後，一干衙役便涌向華春坊，將哭得呼天搶地的馮倩倩收押。
不過，對萬昶鈞來說，他仍然度過一段時日不短的煎熬期。
向欣琳雖然喝了解藥，但毒性已經蔓延，所以，昏迷了近七日，她才悠然轉醒。
而他這才總算稍微放下心來。
接下來，一盅盅的補湯天天熬、天天喝，好不容易見到她復元了，活動如常，但她臉上卻再不曾有過笑容。
本以為她是擔心他會怪罪她擅自去華春坊一事，他還再三跟她保證，他不怪她，只要她還好好的在他身邊就好了，但好幾回她只是欲言又止，勉強一笑，就又安靜下來了。
夜晚，他以溫柔的激情告訴她，自己有多需要她、多愛她，可她總是哭，她的淚令他愈來愈不安。
難道那個毒藥有什麼後遺癥？所以即便復元了，也會產生憂郁或不安？
向欣琳看得出來，他好擔心她，但她還沒有準備好告訴他，那個難以啟齒的秘密。
她聞不到味道了，對他而言，她還有什麼用？
這一晚，兩人相擁而眠，萬昶鈞無法入睡，因為懷中的人兒仍在默默掉淚，臉上也是這陣子不變的抑郁寡歡，她的情緒不僅影響到他，也影響到金馥堂的所有人。唯一慶幸的是，消息還沒有傳到江南父母耳中，不然，又多了兩個憂心的人。
然而，這樣下去，也不是辦法，他坐起身來，將妻子摟在膝上，拉起被子蓋在僅著中衣的她，深情的黑眸盯著抬頭看他的她。
「把你的憂愁害怕都告訴我好嗎？我一直以為我們的兩顆心靠得好近，但最近我擁著你的人，卻覺得你的心離我好遠，這讓我好恐慌，你懂嗎？」
眼眶一紅，她用力地點點頭。不能再隱瞞下去了，她知道的。
靜靜的看著他好久好久，她好不容易才凝聚了勇氣，梗聲道︰「我……我沒了天賦，不，我甚至聞不到你的味道，聞不到任何香粉的味道，就是食物、花香，我都聞不到，我的嗅覺沒了……沒了……嗚嗚嗚……」
她淚如雨下的靠在他的胸膛痛哭失聲。
他好震懾，完全沒想到她心中壓的是這樣的秘密，但是——
「你這個傻女人！」他心痛的將她緊緊擁抱，「你嚇死我了，我以為你身體或是腦子出了什麼問題？還是不愛我了？原來讓你煩惱的是這個。」
吐了口長氣，他稍微放開了她，溫柔的伸手拭去她再次滾落眼眶的淚水，「沒有天賦沒有關系，聞不到味道，我可以告訴你味道，重要的是，我們還擁有彼此，你明白嗎？」
「可是——我再也幫不了你，幫不了金馥堂，對你也沒有半點用處了。」
「胡說！」他突然生起氣來，「你是這麼看我的？因為你對我有用處，所以我才要你？」
她知道他不是，可是她不希望自己變成這樣，她不要啊！
淚水不自覺的滑落她眼眶，楚楚可憐的模樣讓萬昶鈞頓時又消了氣，他咬了咬牙，壓抑那突然急涌而上的無力感，再以雙手包住她柔軟的小手，深深的印上一吻。
「我愛你，你的存在，你的笑容對我而言才是最重要的，請你為了我堅強起來，好嗎？」
向欣琳滾燙的淚水一滴一滴的滴落在他的大手上，哽咽點頭。
向欣琳喪失嗅覺一事，萬昶鈞沒有選擇隱瞞，他召來金馥堂所有的人，告知他們這件事，眾人雖然錯愕，也覺得惋惜，但他們明白最難過的人一定是少夫人，所以他們將憐惜收進心里，而在日常生活里，小心的不要去踫觸她這傷口。
然而，眾人的小心翼翼，對她反而是種壓力，尤其在她喪失嗅覺的事隨著馮倩倩入牢等消息而傳遍大街小巷後，連在街上走著，她都能感受到他人憐憫的眼光，更讓她痛苦不已。
表面上，她看似恢復過去的樂觀堅強，當萬昶鈞最稱職的妻子，陪著他，看著他，但每每見到他在澄春軒研究新品時，她只能將淚水往肚里吞。
她還是好在意啊，在過去她可以提供他意見，甚至得意的指正他調配不當，或是發現新味道時興奮地與他分享。
所以，她總是在听到他熟睡的呼吸聲後，起身下床，跪地向月神祈求，請求它讓她恢復嗅覺。她可以不要美貌，但她想要擁有靈敏的嗅覺，她想做一個對昶鈞有意義的妻子。
她夜夜跪地祈月的不尋常舉止，還是讓萬昶鈞發現了，也引起他的憂心。
這一晚，當她又跪了一、兩個時辰，才顫巍巍的起身，回到床上，疲累的睡著後，假寐的他才睜開眼楮，凝睇著近在咫尺的容顏。
她又瘦了不少，長睫毛下的黑影更看出她這陣子偽裝的堅強。
他好不忍、好不舍，他到底該怎麼做，她才能重拾過去的歡笑？
翌日一早，向欣琳起床時，萬昶鈞已經不在床上，問小琦，才知道他一早就到書房去了。
「我怎麼睡那麼晚？來不及伺候他梳洗。」她好懊惱。一向是她伺候他著衣梳洗的，肯定是昨晚太晚上床了。
小琦邊替她梳妝邊道︰「沒關系的，少夫人，少主一點也不介意，還囑咐要讓你睡到自然醒呢，好體貼。」
她微微一笑，但心里好沉重。他對自己愈好，她就愈討厭自己的無能。
小琦幫她打理好，備了早餐，但她看了直搖頭，「不想吃。」「少夫人，你最近胃口好差，這樣不行的。」她怎麼會有胃口？她覺得好累，也許心里累，最近做什麼都沒什麼精神，提不起勁來，有時，甚至只想像個廢人躺在床上……
輕嘆一聲，她要小琦別忙了。
她到書房去，卻看到萬昶鈞也一臉沉思的看著窗外，桌上的帳本連翻也沒翻開，她擠出笑臉，「在看什麼？」
他一愣，回頭看著她，表情異常的嚴肅。
她不由得一怔，「怎麼了？」
萬昶鈞深吸口氣，想了一早上，還是決定跟她把話說開。他拉著她的手到椅子坐下，將她夜夜起床祈月一事說出。
她好錯愕，以為他不知道，但既然他知道了，明知他不會相信的，她還是向他提起月光奇跡。
除了改變外貌躲過青樓為妓一事外，她覺得紫鈴草能發芽也是月光奇跡，或許第二件事很難印證，但她要他派人去一趟她寧夏老家，問問那里的人，就會知道她原是個傾國傾城之色，所以這一次，她夜夜向月亮許願，就是為了能恢復她的嗅覺。
然而她說完後，室內是一片靜寂，萬昶鈞的凝重表情更是說明了他不相信她所說的。
他不只不相信這怪力亂神的說法，他更害怕，她是因為太在乎失去的天賦而精神錯亂了。
深吸了口氣，他語重心長的開口，「請你清醒點好嗎？難道你的天賦在，你對我的愛才存在？還是你懷疑我對你的愛就只是因為你的天賦而已？」
「我沒有這樣想，可是我希望自己能成為一個對你有幫助的人。」「你好好的陪在我身邊，不胡思亂想、快快樂樂的生活就是對我的幫助！」「昶鈞！」
「我愛的是你，不是那該死的天賦，這段日子讓我魂牽夢縈的都是你的樂觀笑容及你堅強的勒性，但它們都不見了。」
「可是我又丑又沒才能，我哪里值得你來愛我？我怎麼樂觀？怎麼堅強？」她眼眶泛淚的低喊。
她知道自己不該這麼想，但她最近的腦子好混亂，心情好低落！
他簡直快氣死了，她一向就不是會胡思亂想的人，肯定是那該死的毒藥造成的吧！
「在我的心中、眼中，你很美，而且是誰曾說過的，以貌取人是膚淺的，而今在你的心中，你對我的愛情也變得如此庸俗嗎？」他失控的朝她吼了出來。他心痛啊，她為什麼就看不見他在乎的只有她？
他吼了她！他終于也感到不耐煩了嗎？
「我、我不吵你了，對不起！」她淚如雨下，轉身飛快的跑了出去。
他該追上去的，可是他怕自己在心痛下又吼了她，傷了她。
他好恨！懊氣！氣自己為什麼讓她如此不安，無法讓她安心的留在他身邊。
向欣琳獨自待在房里好久，不知是哭累了，還是沒吃東西，竟然又睡了兩個多時辰，醒來時，小琦也不在，她輕吐口氣。最近她怎麼好像有些嗜睡？
「叩叩！」敲門聲陡起。
她連忙起身去開房門，沒想到站在外面的竟是洪冠太。「洪總管，有事？」
他一臉為難，「馮少主要見你，事實上，在少夫人受傷那段時間，他來找了少主幾次，但都被請了出去，這一次，卻特別拜托定要見你一面。」「我明白了，我去見他。」
她跟著洪冠太到內廳，也從洪冠太口中得知萬昶鈞又進了澄春軒，所以，他才放心讓馮辰璋進來。
但一看到馮辰璋，她著實嚇了一大跳，他整個人瘦了一大圈。
馮辰璋再見到她，自責與愧疚全涌上心坎。那一日若不是因為他，也不會有憾事發生。
「對不起，真的好對不起！」他忙不迭的道歉。
「沒關系的，我很好，我真的很好。」她看出他濃濃的愧疚，但錯不在他啊。
只是接下來在听著他談起前來的目的，她卻有些為難。
「求求你幫我去跟萬少主求情，我找過他幾次，但他就是不肯善了，因為我妹妹重重的傷害了你，我也知道她很可惡，但她畢竟是我妹妹，我父母因此病了，華春坊的生意也沒了。」他說不下去了，就連他也得承受外人鄙視的眼光。
「可是……」她咬著下唇，想到兩個時辰前，相公才吼了她。
「求求你，府衙大人與我馮家也有世交之情，但他坦言，只有萬少主不追究，他才能幫忙，放了我妹，」他一臉痛苦，「我知道這是在為難你，但是我爹娘跪著求我把倩倩救出來，他們兩老才願意離開這個讓他們抬不起頭來的地方，到另一個地方重新開始。」
看著他，她可以威受到他也承受到極大的壓力，「那……我試試看好了。」他眼楮倏地一亮，一臉感激，「麻煩你，我等你的好消息。」
他帶著希望離開，但在一旁的洪冠太卻希望她不要去試，「少主不會答應的。」
可她答應了馮少主啊。
在看到妻子走進澄春軒，萬昶鈞還有些意外，不過在听到她所為而來後，大為光火。
「要我饒了馮倩倩？除非天下紅雨！」
他的俊臉臭到不行，因為馮倩倩，她差點中毒身亡，永遠離開他的生命，她是哪根筋不對，竟然替那女人求情！
「昶鈞，反正我也沒事了。」她試著跟他講理，但他一听，臉色丕變。
「你沒事？你最引以為傲的天賦不見了，這叫沒事？」他火冒三丈的反問她。
「但我還活著，你也說了，你愛的是我，沒有天賦沒關系……」
「對，但這是兩碼子事，她傷害你是事實！」「得饒人處且饒人。」
「我辦不到！」
「昶鈞——」
「不要太心軟，你可以去看她，看她是否後悔了、反省了，對你感到萬分抱歉？若有，我會考慮要不要饒了她。不過我現在就可以斬釘截鐵的告訴你，那是微乎其微的，她根本就不覺得自己錯了！」
他知道她善良，但此刻卻氣極了她的善良。
而她也知道他是心痛她所受的傷，更恨傷她的馮倩倩，可是，一想到馮辰璋的請托……
看著他緊繃的背影，她低嘆一聲，轉身離開澄春軒。
在回到房間思索一番後，她決定前去探監，受人之托就該忠人之事。
就在小琦的陪伴下，她乘轎去了趟衙門，但要進到地牢見馮倩倩時，小琦突然主動表示。
「少夫人，我陪你。」她根本不想少夫人來，那麼惡毒的女人，不知道少夫人還來理她做啥？
她微微一笑，「不用了，我想私下跟她談談。」于是，在衙役的帶領下，她走入地牢，而馮倩倩看到她時臉色一變。
「你是來嘲笑我的嗎？成為階下囚又怎樣？我告訴你，我一點都不後悔！至少我奪走了你的天賦，你再也無法恃才而驕。」她惡狠狠瞠視著愈來愈美麗的向欣琳。
但她沒理會她情緒化的字句，只是將她哥來找她，還有萬昶鈞說的話跟她娓娓道來。
「這是我的來意，我會向昶鈞說你後悔了，他肯定不相信，我會帶他過來，屆時，你就算做個戲也好，能重獲自由比較重要。」她希望她可以理智些。
「我不需要你來說教，也不需要你當好人，我敢做就敢當，我認了，倒是你——」馮倩倩對她的雞婆一點都不領情。
「我？」
她一臉嫌惡，「瞧瞧自已是什麼德行，你有自信萬昶鈞是真的愛你？抑或者他可能是被迫接納沒有天賦的你？因為如果現在讓你走，外界會用什麼眼神來看他呢？」她愈說愈激動，「所以，為了他好，難道你不該自動離開？」
在她的咄咄逼人之下，向欣琳競顯得心虛起來，‘哪是……因為他愛我，所以……」
「他愛你，你不是更應該走？」她輕蔑的怒斥，「你算是個廢物了，而一個聞不到味道的女人卻要當天下第一的金馥堂的當家主母，這才是天下第一大笑話！」向欣琳臉色丕變，心兒一痛，馮倩倩殘忍的字字句句都像把利刃的捅向她的心，但這最後一句更像一道巨雷劈向她腦海。
沒錯，這是多大的笑話啊！
無聲的淚水奪眶而出，她轉身飛快的跑了出去。
「少夫人，你怎麼了？你臉色好蒼白。」小琦連忙上前關切的問。
「沒事。我們回去吧。」
她很快的坐進馬車內，卻緊緊的捂住嘴巴，也忍著盈眶的淚水。
不要受影響，馮倩倩是故意要傷害她的，她知道的，可是她的話針針見血，都戳到她的痛處，她很難不在乎……好難……
片刻之後，馬車回到金馥堂，小琦拉開簾子，恢復自制的向欣琳走下馬車，抬頭看著上方的「金馥堂」匾額，再茫然的看向放在最顯眼處的「天下第一」紅旗幟，還有那日象徵勝利的標旗……她痛苦的轉過頭，卻見著店內那形形色色的胭脂水粉。
「咦，是金馥堂的少夫人耶，少夫人，听說我手上這個正是你親手調配出的香粉，我好喜歡。」
「就是啊，我也喜歡，對了，少夫人可不可以推薦你最喜歡的味道？」兩名年輕姑娘看到她，立即圍了上來。
「喂，你們兩位。」
一名婦人急急的過來，瞪了她們一眼，才看著向欣琳，眼露憐憫的表示，「呃，對不起，她們不知道少夫人的嗅覺……真是抱歉。」她尷尬地搖頭，「沒關系。」
她勉強的跟兩個小泵娘擠出一抹笑容後，即快步的往後頭走去，在回到房間後，拚命忍住的淚水終于潰決，她趴在床上痛哭。
「少夫人，你別想太多嘛。」追來的小琦連忙安慰。
「我、我沒事，我只是想一個人。」她趕忙止住淚水。但不敢回頭看她。
「不然，我去找少主來。」
「不要，不用，我一會就好了。還有，別讓他知道我去找了馮小姐，我不想讓他擔心。」她突然想起的交代。
小琦憂心的擰眉。少夫人不敢看她，肯定臉上全是淚。「好，我不說。」她走了出去，貼心的將房門關上。
向欣琳這才埋進被窩里，放聲大哭。
她還能留下來嗎？憑什麼留下來？
寂靜的夜。
萬昶鈞在書房忙到二更天，總是過來陪伴的向欣琳卻不見人影。莫名的不安涌上心坎，他闔上帳冊，走回房間，卻發現她也不在這里，倒是通向浴池的方向傳來水聲。
他走了過去，拉開一層層紗簾，就見向欣琳一臉舒服的泡在大浴池里，而且還灑了好多她最喜歡的玫瑰花瓣。
「原來你在這里！我還在想你今天怎麼沒到書房來陪我？」「因為我想好好伺候你。」
這是第一次，她打算勾引自己的丈夫。深深一個呼吸，她鼓足勇氣後，大膽的從浴池里起身。
她知道自己的五官仍然不美，而身子雖然在刻意節食及忙碌之下，瘦了不少，但在丈夫的兩道利眼之下，她被迫乖乖的又吃了飯，所以，仍是肉肉的，也許不盡完美，但她今天不想去管自己的外貌身材，今晚她只想當個深愛萬昶鈞的女人！
他深情的看著她，心里是驚喜的，因為她一向對自己沒信心，就連兩人翻雲覆雨時，若沒將她撩撥得神魂顛倒，她根本不敢在他面前大方的袒露身子。
伸出手，她開始幫他寬衣解帶，當他想踫觸她時，她搖搖頭，「不行，今晚，你要當個被動者。」
他笑，「你在玩什麼游戲？」
「我今天讓你生氣了，所以想補償你。」
她拉著他步下浴池，伺候他淨身的同時，她的唇、她的手、她渾圓有致的身體也同樣的誘引著他。
她從未如此大膽，但卻成功撩撥起他一發不可收拾的欲火，他再也受不了她這近似煎熬的挑逗，狠狠的將她拽回懷中，直接在水里要了她……
這是個充滿激情的夜晚，當兩人回到臥房，相擁而眠時，萬昶鈞輕撫著她疲累而熟睡的容顏，啄了她的唇一下，這才擁著她幸福的睡了。
然而，在听到他沉穩的呼吸聲後，向欣琳卻張開了雙眸，眼中淚水迅速盈聚，她仔仔細細的凝睇這張她最愛的容顏，心里說著一聲又一聲的對不起，這才起身去做些該準備的事……
翌日，她一如往常的伺候他更衣。
「你今天要做什麼？還是跟我去琉璃店？」經過昨晚，他認為她已經沒事了。
「不了，我想去每個花田看一看。」去做最後的巡禮。
「我陪你。」轉過身，他將她擁人懷中。
忍住心中的痛楚，她抬頭笑看著他，「我才不要，你以為你今逃讜我好，我晚上就還會像昨晚那樣嗎？」
他壞壞一笑，「你真了解我，我是這樣想沒錯，」他傾身在她耳畔親呢低語。「我可愛的妻子第一次主動勾引我、挑逗我，那種滋味太美好了。」粉臉爆紅，她低頭將臉埋人他懷中，「可以了啦，再糗下去，我會找地洞鑽下去的。」
他笑，「傻瓜，我們是夫妻，理應一起分享生命中的一切，而且，我要認真的告訴你，我好喜歡昨晚，毫無保留的分享的你。」可惜！她眼眶微紅。不會有下一次了。
「不好意思看我嗎？」他微笑的執起她的下頷，這才發現她的表情與他想像的不同，「怎麼眼泛淚光了？」
她忍住淚水的搖搖頭，「因為我發現我好愛你，好愛好愛你。」「那當然，我那麼愛你，你要是不愛我，不是說不過去而已，而是愚蠢極了。」
他再次將她緊緊擁入懷中，「所以，好好陪在我身邊，一起到老，只要你表現得好，下一輩子，我一點都不介意再愛你一生。」「嗯。」只是她眼中的淚水再也忍不住的潰決而下。
「怎麼了？」微微皺眉，他覺得她的淚水似乎太多了。
她連忙拭淚，擠出笑容，「我太感動了，可是你下輩子一定要記得愛我。」他俯身將額頭抵住她的，「傻瓜，我們這一世都還沒過完，你會不會太早預約了？」
「我要捷足先登嘛。」她總算忍住了淚水，緊緊抱著他。
而在他離開後，她一人來到這曾經為她贏得他的心的百畝花田，駐足許久，再從懷中取出一封她在昨晚備妥的書信系在一株花信子上，這才回到屋里，再看看兩人恩愛的房間，她忍住了淚水，再將一疊銀票及紫鈴草的種子揣人袖內。再次出去。
她不能帶包袱，那會引起奴僕們的懷疑，所以，在婉拒小琦的陪同下，她先搭乘馬車進到熱鬧的市集，再徒步買了套男裝，到客棧要了間房，換上男裝後，即雇了輛馬車離開她最愛的地方、最愛的男人。