布醫王妃 第一章 扛起家計的千金
春困秋乏夏打盹，再加上冬眠，這一年四季，人就沒有清醒的時候。
蜀魄從床上爬起來，閉著眼楮，隨手理了理額前凌亂的碎發，「大中午的，他們家就不能消停會嗎？」
她拉開房門就瞧見有個黃裙少女坐在院子的台階上，身旁放著一碗瓜子。
「小姐，您都睡了一個時辰的午覺了，這會兒也該醒了，下午還得去醫館坐堂呢。」少女名叫阿玉，頭發梳成丫髻，說起話來完全不顧及什麼主僕禮儀。
蜀魄懶洋洋的打了個哈欠，彎下腰隨手抓起一把新鮮的瓜子，走向不遠處的梯子。
「小姐、小姐……」阿玉急忙起身追了過去，「小姐，晉家這樣吵鬧也不是一兩天了，翻來覆去不就是幾位小姐的婚事，咱們就別好事了，您快醒神醒神，咱們去醫館吧。」
「八個女兒，從初一吵到十五，比那梨園都熱鬧，又不用花錢買票，不看白不看。」蜀魄撩起長裙，輕車熟路的經由梯子爬上房頂。
阿玉攔也攔不住，沒法子只能在下面小心翼翼地扶梯子。
蜀魄膽大心細，穩穩的踩著瓦片，找了個觀景的好地方，坐好後伸長了脖子，瞧著對門家一哭二鬧三上吊的戲碼。
「小姐，今兒個是哪位小姐啊？」有什麼主子就有什麼丫鬟，蜀魄這麼好事的個性，她的貼身丫鬟自也是好不到哪去的，移動到她的腳下就問了起來。
「嘿，今兒換人了，好像是……」蜀魄邊看邊听，支吾了片刻，一拍大腿，頗為肯定的說道︰「晉家的四小姐。」
晉家是姑蘇城的首富，蜀家是無名小卒，按理說他們兩家一個天上一個地上，根本就不可能有交集，然而晉家的後門和蜀家的正門就一街之隔，晉家後院有什麼風吹草動，蜀家大都能听個七七八八。
「啊！對對對，小姐，您不知道吧，晉家的四小姐是外室女，年幼時被接回，同揚州的謝家二公子指月復為婚，听說啊，前些日子謝家來了帖子，說是要退婚。」
蜀魄在南城的一家醫館當大夫，阿玉整日跟著她在市井上亂竄，結交的都是些三教九流，這姑蘇城的小道消息，她知道的可不少。
「哎，不就是樁婚事嗎，滿大街的男人，他們晉家有權有勢，還愁女兒嫁不出去？」蜀魄嗑著瓜子，饒有興趣地看著一群女人拉扯在一起，幾個男人圍在周圍，跟著干著急。她嘖了兩聲，連連搖頭，「退了就退了，以死相逼，犯不上犯不上。」
「小姐，被退婚對女兒家來說可是、可是……」阿玉琢磨了一會兒，沒想到什麼好詞，「您以為人人都同您似的，心大無邊啊。」
阿玉話里有話，不過房頂上的蜀魄听著也不惱，反而嘴角勾起一抹笑，細看，似笑非笑，也不知她是氣還是不氣。
「話得說明白了，當初他可沒說要退婚，是妳小姐我有自知之明，想著別耽誤人家兒郎的大好前程，我那可是菩薩心腸。咱們離開皇城的時候，他可一句話都沒說，人都沒露面，這不是禿子頭上的虱子，明擺著嘛，這門婚事人家根本就不想要。」蜀魄看得興起，大有想要站起來的意思。
阿玉自小就跟在蜀魄身邊伺候，深知她們家小姐的性子，忙招呼道︰「小姐，坐好了，您要是從這麼高的地方摔下來，出不了診，咱們家下個月的房租怎麼辦？買米、買油的錢從哪兒出？」
房頂上傳來一聲輕嘆，想想肩上的擔子，這家里可有三張嘴要吃飯呢，蜀魄心下一沉，不敢再造次了。
「小姐，別說人家對這門婚事沒心思，您不也不想結這門親嗎？那位可是皇城多少姑娘的夢中情人，只有您每每見面就繞道走，和見了閻王爺似的。」
她們當初為什麼要離開皇城？她心中猜測，有一半的原因是小姐想躲這門親。也不對，人家對小姐沒那個意思，那小姐應該是想著眼不見心不煩吧。
「我說，這晉九郎倒是有幾分姿色，不愧是富貴人家的公子，不比皇城的那些公子哥差。」蜀魄手里的瓜子嗑完了一半，看戲的興致越發高漲。
晉家老爺的感情生活太過混亂，一共九個孩子，其中八個女兒，只有最後這個才是兒子，八個女兒中還有兩個是外室女。俗話說三個女人一台戲，他們晉家數數人頭，都夠唱七八台的戲了。
「小姐，非禮勿視，那晉家少爺再俊俏，也和您沒關系，您啊，還是多把心思放在病人身上吧。下個月月初又要交租金了，咱們口袋里有幾個錢，您心里還沒數嗎？」
蜀家人口單薄，除了兩人，還有蜀魄的娘劉氏。劉氏人到中年，皈依了佛門，目前在家里帶發修行，每日食素，家里的大小事統統不過問，都由著蜀魄和阿玉折騰。
「行了，行了，別念叨了，耳朵都要生繭了。」蜀魄輕哼一聲，攥著一手的瓜子皮站起來，有些戀戀不舍的張望著晉府的熱鬧，這免費的戲看看也就得了，她還得出門賺銀子呢。
一瞬間，她瞧見那晉家九郎抬頭看了她一眼。
蜀魄做賊心虛，這畢竟是人家的家事，她這是赤luoluo的偷窺，急忙幾步退到了房檐邊上，順著梯子爬了下來。
下面的阿玉看得心驚肉跳，張著嘴就差喊出來了，待到蜀魄站穩了，急忙跑上前，小手攥成拳頭不輕不重的捶了蜀魄的肩頭兩下，「小姐，您能不能讓人省點心，這麼這麼高，您……」她被氣得說不出完整的話來。
夫人離進寺院修行就差一步，小姐今年十七了，別說嫁人，還是個不著調的性子，也不知整天腦子里想的是什麼，未來的路要怎麼走，日子要怎麼過，這蜀家上上下下都靠她在操持著，她今年明明才十四，卻覺得自己已經四十了，世間的滄桑她都體驗過了一遍。
「小丫頭。」蜀魄嘿嘿一笑，一把摟過阿玉的脖子。
阿玉比她矮半個頭，被她這麼一弄，完全動彈不得。
「別像個老媽子似的，這日子嘛，過一天算一天，得過且過，妳總想著明天的米、明天的油、下個月的房租……活得累不累？今朝有酒今朝醉，離了皇城我們就是快樂的鳥兒，要好好享受這來之不易的自由。走，去醫館，賺銀子去。」
這世上除了生死還有什麼大事嗎？要蜀魄說，除了生死，其他的事根本不值一提，畢竟她是在鬼門關上走過一遭的人。
當初她沒哭也沒鬧，直接三尺白綾掛在了房梁上，可惜啊，閻王爺不收她，白綾斷了，她摔了個**墩，渾身的骨頭險些散架。
蜀魄永遠也忘不了，那夜阿玉沖進房門，小小年紀的她一把將她抱在懷里，直呼她的名字，「蜀魄，阿玉不讓您死，阿玉以後會保護您，絕不讓人欺負您。」
那一刻，她釋懷了，好死不如賴活著，是她自己鑽了牛角尖。
蜀魄換了身衣裳，站在銅鏡前晃了一圈，「不陰不陽，不男不女，不倫不類。」
她明明梳著女子的發髻，卻穿著男裝，這男裝還有些偏大，穿在身上松垮垮的。
這是她爹的衣服，墨綠色，穿在身上顯得老氣橫秋，阿玉花了一個晚上收了腰身，裁短了一截，不過她換上還是大。
蜀魄心疼阿玉，不想讓她再費心了，便這麼一直將就著。
「小姐，別非得四個字四個字的往外蹦，什麼不男不女，不倫不類。」阿玉收拾好藥箱，依舊穿著那件早已經洗得褪色的黃裙子，「走了，走了。」
說罷，她拉著蜀魄的手，將人帶出了房間。
姑蘇的風景不差，柳絮在空中飄浮，柳枝隨風搖曳，姑蘇的女子楊柳細腰，風姿綽約，男兒風流倜儻，手中的折扇在胸前搖晃。
市井上熱鬧非凡，叫賣聲、吆喝聲，各式各樣的商販沿街一字排開。
蜀魄的穿著在市井上算不得奇怪，除了好事的小姐們回頭駐足笑話一番，根本就沒人瞧她。
阿玉個子矮，背著藥箱有些吃力，蜀魄一把接過，掛在肩膀上，揉了兩下阿玉腦袋，「等月底發了月錢，給妳買燒鵝吃。」
她娘皈依佛祖吃素，她們倆可還在紅塵游蕩呢，奈何口袋里的銀子不夠，這肉啊，一個月也就只能吃上那麼一兩回，全都指望發月錢才能奢侈一次。
「吃什麼燒鵝啊，買塊豬肉炒盤菜就好。小姐，咱們還得攢錢呢，過日子沒有個應急的銀子可不行。」阿玉小小年紀，卻操著老媽子的心，听蜀魄說要買燒鵝，先是高興了一會兒，不過馬上就反應過來，她們不能這麼浪費。
「妳啊妳。」蜀魄沒多說什麼，兩人笑著向醫館走去。
姑蘇分東南西北四城，兩條橫縱的集市將四城分開來，東西城比較熱鬧，三教九流的人都匯聚在那，北城是文人墨客的聚集地，大都是一些富家公子，聊天喝酒，詩文會友的地方，而南城是老城區，比起其他三城要冷清些，居住的也大都是本地的老人家。
「五爺！」蜀魄還沒進門便先招呼了一聲。
老先生穿著深褐色的長衫，身形瘦弱，面上不苟言笑，抬頭瞧了眼來人，應了一聲，沒多說什麼。
蜀魄將藥箱放到自己的桌子上，打開，拿出脈枕和銀針，一一擺好，端正坐穩。
阿玉進了內堂，泡了兩杯茶出來，恭敬的將一杯放在宋五爺的桌角，一杯放在蜀魄的桌角。
醫館里靜悄悄的，這會沒有病人，三個人都能听見彼此的呼吸聲。
按理說這世道本是沒有女子謀生的出路，蜀魄能得到這份工作，一是她精通醫術，再來就是宋五爺的為人。
蜀魄的母親劉氏出身江湖，是藥王谷掌門人的獨生女。
藥王谷自打建派以來就沒出過什麼武學高手，但是江湖上的高手卻都要給藥王谷三分薄面，一來是因為谷內弟子能治病救人，常在江湖走，哪有不受傷的道理；二來，藥王谷的弟子不僅善用藥救人，更善用毒殺人，劉氏就是藥王谷十年來頂尖的制毒高手。
這江湖和廟堂向來是井水不犯河水，大家各過各的，可是造化弄人，劉氏偏偏喜歡上在廟堂為官的蜀岩，不顧親爹的反對，不惜和藥王谷斷絕關系也要同蜀岩在一起。因劉氏就生了這麼一個女兒，所以她把一身治病救人的本事悉數傳給了蜀魄。
宋五爺是南城的怪人，年過半百，周圍的人只知他是三年前落腳姑蘇，不知他的本名，也不知誰說他在家中排名老五，所以街坊鄰居便稱他一聲五爺。
宋五爺話少，性子冷，但是醫術好，開的藥價格公道，雖不是什麼藥到病除的仙藥，但是吃上一兩服，病情大都會有好轉。
南城住著的都是老街坊，誰的身子骨還沒點毛病呢，這些老家伙便認準了宋五爺的招牌，但凡有頭疼腦熱都來找他。
宋五爺脾氣古怪，從不收徒弟，但是醫館忙碌的時候，他卻是分身乏術。
正好兩年前，蜀魄舉家遷到姑蘇，眼瞧著身上的銀子越花越少，沒法子，蜀魄拉著阿玉硬著頭皮出來找活計，數不清吃了多少家醫館的閉門羹，最後還是宋五爺收留了她們。不過蜀魄從不佔人便宜，她是雇一送二，收一份工錢，阿玉也來醫館干活，幫著抓藥、打雜。
起初還有不少人非議，說五爺怎麼招了個女大夫，可是在蜀魄露了兩手後，大家都知道這位女大夫了不得，是有真本事的。兩年過去了，來看病的人都喚她一聲蜀大夫，再也沒人喊她女大夫了。
「五爺，今兒個怎麼這麼冷清？」若是往常，蜀魄剛落坐便會有病人登門，可今兒個她都喝完半盞茶了，卻連個鬼影都沒見著。
「人少不好嗎？」這醫館里里外外就他們三人，宋五爺既是大夫又要算賬，這會趁著沒人，正在整理鋪子里的賬目。
蜀魄撇了撇嘴沒吭聲，這鋪子開張，當然是人流興旺才好，可他們這是醫館，人少其實也是好事，證明大家身體都硬朗健康，無病無災，平平安安，人活一輩子，不就圖這個嘛。
「好好好！街坊四鄰都健健康康，長命百歲。」她脖子一仰，眼神迷離的望著天花板，不知在想些什麼。
「五爺、蜀大夫，咳咳咳……」說曹操曹操就到，一名頭發花白、駝著背的老者拄著拐杖進了門。
宋五爺連頭都沒抬，伸手指向蜀魄。
「哎哎哎。」老者連忙點頭答應，「咳咳咳咳……蜀大夫，我最近咳得厲害，身子骨不行嘍，夜里都……咳咳咳，夢見閻王爺招手呢。」他扶著桌角緩緩坐下。
閻王爺忙著呢，哪來那閑功夫給您托夢招手啊。蜀魄被逗得一樂，「阿玉，給老人家倒杯溫水。老人家，手放這。」說著指了指脈枕。
「好、好、好，咳咳……」
蜀魄抬手搭在老者的脈上，小聲嘟囔著，「脾濕虛寒，肝火犯肺……」
老者耳背，听不清，大聲問道︰「蜀大夫，我是不是要準備後事了？」
一旁理帳的宋五爺面上雖然沒變化，但是手里的筆卻是一頓，輕輕的搖了兩下頭。
沉默了一會，蜀魄道︰「後事倒不著急，呵呵……給您開兩服藥，回去先吃上。」她拾筆點墨，悶頭寫著藥方，諸如麻黃、百部、防風、白前、陳皮、甘草、杏仁等等，又問︰「最近家里是不是有什麼事兒？」
「哎喲，可別說了，我那不爭氣的大兒子原本是在碼頭上做工的，不知道交……咳咳咳，交了些什麼狐朋狗友，現在整日喝酒、打牌，和變了個人似的，咳，我跟著上火……」
「老人家，喝口水吧。」阿玉乖巧的將水碗放到老者面前。
「肝火太旺，老人家，少生氣。家家都有本難念的經，身子重要，氣壞了不值當。您那兒子也老大不小了，兒孫自有兒孫福。」這家長里短，蜀魄也不好多說什麼，過日子嘛，誰家不生點氣啊。
「哎，哎……咳咳……沒法子咯，不爭氣哦。」
「阿玉，照單抓藥。」蜀魄將寫好的方子交到阿玉手上，「老人家，你身子骨硬朗著呢，後事什麼的別總掛在嘴邊，小輩的事就睜一只眼閉一只眼，得過且過，要不然還能怎麼著？你說了，他也不听不是？身體好比什麼都重要。」
蜀魄這話听在老者耳中就如同吃了定心丸，大夫說他身子骨硬著呢，他就安心了，發出爽朗的笑聲，「行，蜀大夫說的是，不管那不孝子了，不管了，哈哈哈哈哈。」
不管？說的容易，自己的孩子怎麼能不管呢。蜀魄不戳破，又囑咐了老者兩句，讓他安心，少生氣，按時吃藥。
老人家付了銀子，拎著藥包，顫顫巍巍的出了醫館。
老者剛走，又來了個挺著大肚子的孕婦，孕婦後面有兩個年輕的壯年男子在排隊。
醫館的人越來越多，宋五爺收起了賬本，開始為病人診治。
日頭越來越低，待到蜀魄回過神來，外面的天已經黑了。
宋五爺那邊還有今天最後一位病人，阿玉接過方子，配好藥，將病人送出門。
蜀魄站起身，揉了揉僵硬的肩膀，伸了個懶腰，「又是一天啊！」
兩年了，來到姑蘇後，日子過得平淡，家里、醫館兩頭跑，忙忙碌碌，當年皇城發生的一切好似過眼煙雲，有些事她都記不得了。
「收拾收拾，晚上我們去吃面，到時候給妳娘帶回去一份素面。累了一天，妳倆也別折騰了。」
宋五爺是面冷心熱，這兩年對蜀魄很是照顧，她心里都感激著呢，此時也不客氣，笑呵呵的說道︰「謝謝五爺！」
三人關了醫館，一路來到街邊的面館。
都是老熟人了，面館老板一看來人，連忙出來招呼。
「三碗牛肉面，二兩牛肉切厚片，再來一壺酒。」宋五爺沒什麼愛好，就喜歡喝這家的燒刀子，小酌適量，不傷身。
「好的，馬上就來。」老板憨厚的應話，轉身進里間忙活去了。
這面館價格公道，到了飯點，來的人不少，鄰座都坐滿了。
「我和你說，我可听了個不得了的大消息。」
什麼不得了的消息？國號也沒換啊，蜀魄在心里嘀咕著。
「姑蘇城現在是閑王的封地了。」
「噗！」蜀魄一口茶水吐出來，「咳、咳、咳……」
「怎麼了？」宋五爺捋著胡子，關切的問道。
「沒事，燙到了。」蜀魄瞧了眼身邊的阿玉，見阿玉眼中也浮現出一抹隱隱的擔憂，兩人豎起耳朵，仔細听著鄰座的對話。
「閑王，皇城那位？」
「廢話，還能有誰啊，不僅姑蘇，江南這片都歸閑王了，听說他已經從皇城出發，這會應該在來姑蘇的路上了。」
蜀魄听到這，一口氣沒上來，咳得更厲害，「咳咳咳……」
宋五爺瞇著眼楮，有些擔憂，「身體不舒服？」說著就要給蜀魄把脈。
「沒、沒，五爺，口水、口水嗆著了。」蜀魄此時此刻只想逃離這里，但是雙腿卻根本動彈不得。
「面來咯！」老板將面一碗碗擺到三人面前。
「再做份素面，幫忙裝好，帶走。」
「好的！」
蜀魄身後繼續傳來陌生男人的聲音。
「那閑王來姑蘇做什麼？」
「還能做什麼，游山玩水唄，皇城待膩了，來封地逛逛。」
「陛下對閑王是真的寵愛，你瞧其他皇子到了年紀，早早就被打發到封地去了，只有閑王可以一直留在皇城。江南乃魚米之鄉，多富庶的地方，多少人眼紅呢。」
「想來是這個閑字吧，因為閑來無事，整日吟詩作對，喝茶飲酒，不問政事，這點深得陛下喜歡。」
「這幾年的朝政啊，烏煙瘴——」男人話說一半便被打斷了。
「胡說什麼，我們平頭百姓妄議什麼朝政，小心……」
「我們這天高皇帝遠的，又不是皇城，吃個面而已，哈哈哈哈哈，不說了不說了，吃面吃面。」
宋五爺本就話不多，安靜的吃著碗里的面，平日里都是蜀魄和阿玉在飯桌上絮絮叨叨的說個不停，這會兩人心里有事，誰也不想說話，因此他們這桌顯得出奇的安靜。
吃完面，拜別宋五爺，兩人一路無言地走回家。
劉氏整日將自己關在房間里，此時仍在佛像前念經。
蜀魄的心還在紅塵中不斷翻騰呢，那些經文她听一會兒就困，按著劉氏的話就是她沒有慧根。
她也不以為意，要慧根有啥用？真金白銀才能換柴米油鹽。
蜀魄將面裝到碗中，親自送到劉氏屋里。
劉氏自從入了空門，就算面對親生女兒也是冷冷淡淡，說不上幾句家常話。
兩年了，蜀魄早已習慣，只要母親身體健康，她也不強求什麼了。
「娘！」蜀魄同劉氏一起跪在佛前，欲言又止。
「嗯。」劉氏穿著素雅，手上除了一串佛珠，身上沒有其他多余的飾品，睜開雙眸，淡淡的看著蜀魄。
閑王秦班裕……算了，說了能有什麼用呢？蜀魄擠出笑容，終究還是將話壓了下去，「娘，吃飯了。」
比起家破人亡，這般平平淡淡也是老天爺的恩賜吧。
劉氏吃飯不說話，蜀魄識趣的緩緩退了出去，回到自己屋關起門來。
屋內的阿玉像是熱鍋上的螞蟻，急得團團轉，「小姐，怎麼辦？姑蘇怎麼就成了閑王的封地了？好端端的，他來姑蘇做什麼？」
「能來做什麼？游山玩水唄。煙花三月，正是江南風景秀美的時候。」蜀魄月兌下男裝，話里雖是雲淡風輕，但心里卻是在打鼓，她這輩子都不想再和皇城的人有任何的瓜葛。
「也是，說的在理，肯定和我們無關。」阿玉低著頭不去看蜀魄。
這一瞬間，蜀魄看到了阿玉眼里的驚恐。
皇城的那番經歷在阿玉心中留下了深深的陰影，包括遁入空門的母親。
這兩年，她們對當年的事閉口不提，就是不想再揭開這道傷疤。
「放心，我和他的婚約，當初不過是長輩們隨口而談，況且從小到大，我和他見面的次數十根手指頭都數得出來，我早就忘記他長什麼樣了，估計他也不記得世上還有我這麼個人吧。別嚇唬自己了，早些洗洗睡吧。」蜀魄強顏歡笑，現在這個家，她就是阿玉和娘的主心骨，天塌下來她也得扛住。
「嗯。」阿玉顫抖著身體，連連點頭，「小姐我幫您更衣。」
秦班裕是皇帝的第四個兒子，同太子一母同胞，在兄弟姊妹之中最為得寵，因不理朝政，愛好風雅，所以得了個閑王的封號，是皇城有名的公子哥，世家小姐們的夢中情人。
蜀魄同秦班裕的婚事，是她爹和皇帝喝酒一時興起，兩人誰也沒多想，一拍腦袋就這麼定下了。
蜀岩就是戲文里的忠臣，為國為民操心，青史留名的那種忠臣，十分正直，滿身傲骨。
可在蜀魄眼中，這有什麼用呢？皇帝賢明的時候，他是忠臣；皇帝被奸臣、被後宮的女人蒙蔽心智的時候，他就是絆腳石。
爹明明是個修書的大學士，老老實實編纂修書不好嗎，非要同那些文官一起諫言，這朝堂的事哪是黑白兩字就能說明白的，其中牽扯的利益復雜著呢。
其實蜀岩的死也不是什麼奇冤，純粹是被氣死的。他看著烏煙瘴氣的朝政，看著皇帝越發昏庸，看著這盛世凋零，百姓的日子水深火熱，一日早朝諫言不成，胸中郁結，口吐鮮血。因怕妻子擔心，回家也不說，沒兩天便一病不起，任劉氏是藥王谷出身也為時已晚。
蜀岩在床上吊著最後一口氣時，勉強寫了篇陳情表給皇帝，暢談皇帝年輕執政時的雄才大略，再看看如今沉迷，任用奸臣，打壓太子……
據蜀魄所知，這篇文章最後落入秦班裕手中，她以為他會將文章呈到陛下手中，結果呢？都是一丘之貉罷了，膽小怕事，都想著獨善其身。
蜀岩是個清清白白的好官，本就沒什麼家底，脾氣又倔，在朝堂上沒少得罪人，人一沒了，那些看她們孤兒寡母笑話的、挑事找麻煩的多不勝數。
之後蜀魄心一橫，賣了祖宅，遣散下人，帶著她娘和阿玉來到了姑蘇。
至此，蜀魄由一個無憂無慮的官家小姐，一下子要撐起一個家的生計，面對著不堪入耳的流言蜚語。
還好她挺過來了，經歷過生死，蜀魄都看開了，過一天算一天，再也不想什麼未來了。
她和秦班裕永遠不會再有交集，這輩子不會有，下輩子更不會有。