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雙月緣 第二章

作者︰狼星

坐上馬車,她心頭總是不安,突然想到︰「對了,牙婆大嬸,您還沒問我的名字呢。」

「問名字管什麼用?去了萬家就要改姓萬了,窮人家的名字就忘了吧,老爺會給你取蚌更好听的名字的。」

她心里尋思︰也是。那些去大戶人家里當丫鬟的,每個都被取了新名字;風雅點的還能搭上四季節氣梅蘭竹菊,或是什麼稀奇的花名,再怎麼都強過自己原本那窮酸又土氣的名字。要是能跟著冠上主家的姓氏,就更加光采了。

想到這里,不由得嘆了口氣。人窮,連祖宗姓都可以不要了。

她想起自己的好姐妹,住在隔鄰的阿滿,一年多前被賣出去,今年省親回來時,說她在那邊管叫「秋蟬」,另外三個服侍不同主子的丫頭分別叫做「春蝶」、「夏螢」、「冬蛾」。阿滿改名為「秋蟬」以後,感覺連人都變美了哩。

不曉得自己進了萬家會被改叫成什麼名字?想想竟是有些期待起來了。

來到椋縣萬家,她光是站在大門口就驚愕得嘴巴都合不起來。這宅邸也太大了吧!打掃起來很費事吧,啊……所以才需要這麼多長工、佣僕啊。果真是沒出箕縣沒見過世面。

正想著這宅邸這麼大,若在正門口敲門環,不曉得邸內听不听得到?還是說他們會派個僕人站在門邊一整天,專司應門通報的?

哪知牙婆跟她說這是萬府後,就拉著她的手走過正門,她一邊回頭看門旁那兩座漂亮的石獅子,一邊疑惑門就在那兒不是嗎!現在是要上哪兒去?

繞到宅子後方,牙婆敲敲偏門,有個僕婦開了一小縫確認來者何人後,就領她們進屋了。是了,正門是迎接達官貴人用的,像她跟牙婆這種人都是要走偏門的,她對自己的領悟力小小地沾沾自喜了一下。

正式見到萬家老爺與夫人時,她緊張得大氣都不敢喘一聲,身子硬梆梆地杵在那兒。

「你今年多大歲數了?」問話的是夫人。好個雍容大度、滿身貴氣的夫人。

牙婆拍了她一下,她身子一抖,機伶得很。「今年剛滿十八。」

「本家姓什麼?」

「姓楊。」

「從今天開始,你就改姓萬,當我們萬家的女兒,可好?」夫人微笑著,一臉慈愛。

「謝老爺夫人大恩!爹娘在上,請受女兒一拜。」噗 跪下,頭磕得響亮,一氣呵成。這些都是牙婆在路上先教好的。

「萬老爺、夫人,這孩子可是老婆子精挑細選的,聰明好教,性格溫順听話,老家也只剩個上了年紀的爹,窮苦得讓人心疼哪。照老爺夫人的交代,已經給足了老爹不愁吃穿,這孩子條件也符合,日後在萬府照拂教下,必能成個大家閨秀哪。」

「有勞婆子了,這是萬府的一點心意,您就收下吧。」夫人一個手勢,旁邊丫鬟用托盤呈了一個小包袱遞給牙婆。

「這怎麼好意思。老婆子謝過老爺夫人。」把包袱穩穩地揣進兜里,牙婆轉過身看著她,突然話鋒一轉,笑嘻嘻地說道︰「哎呀!想不到萬家千金這麼靈秀,長得跟夫人可真像,不知閨名喚什麼呢?」

「明月。」老爺對牙婆的反應滿意地笑了。

「可不是!血濃于水,明月長得像我,老爺還吃醋呢。」夫人牽起她的手,輕輕撫著,親愛得就像親生女兒似的。

「有幸見過大小姐,老婆子真是好福氣。那麼,老婆子還有要事在身,先行辭別了。」

她傻不隆咚地還反應不過來,完全听不懂他們說的話,她怎麼可能長得像萬夫人呢?

牙婆離去後,老爺與夫人交換了眼色,對她說︰「今後,我們會把你當成親生女兒一樣對待,你也要把自己當成是從小就在萬府長大的千金大小姐。你是萬明月,坐不改名行不改姓,將來就算出嫁,也是以萬家千金的身分出閣,老家的事切勿再對任何人提起一字一句。你的雙親是我們,自始至終都是,懂嗎?」

她只能點點頭,半句話都說不出來。

這……這就是「收養」嗎?被收養以後,她就是萬家人,不再是楊家人了,連爹娘都得換人了。

那之後,萬家老爺夫人真的待她極好,吃穿用度一樣不缺,甚至請了夫子來教她讀書識字,三天琴棋,兩天書畫,她什麼差活兒都不用做,光是專心練這些才學就成天忙得團團轉,比下田種莊稼還累!

幾個月下來,也算勉勉強強像個三分樣。

識字的話,其實她早在箕縣就有跟鄰家的窮秀才大哥學過好一陣子,當時還被他惋惜了一番,說她天資聰穎,可惜出身不好,否則若有機會被栽培的話,肯定更有長進。

可說穿了,這琴棋書畫,哪門不是需要天分的才學?沒天分,怎麼學怎麼練還是有其極限,終究上不了台面的。

像真正的萬家大小姐就很有撫琴的天分。她听過大小姐撫琴,真的是如流水錚鏦,悠揚悅耳有如天籟;還有書法也是,寫得是一手漂亮好字。

想當時初來乍到,第一次見到大小姐,就是在花園亭子里撫琴,她傻愣地听到忘我,直到大小姐喚她,才猛然醒轉過來。

「你是明月姐姐?」大小姐巧笑倩兮地請她同桌而坐。

「……是。」被改了名,還不大習慣。我是明月我是明月……她不斷地在心里提醒自己。

「娘說收養了一個姑娘給我當姐妹作伴兒,這樣我的日子就不寂寞了。原來就是你啊。」

她端詳著大小姐。好個天生氣質高雅、婉約淑秀,而且神韻跟自己好像真有些相似呢!一樣有雙圓圓的晶亮瞳眸。

大小姐站起身來,牽起她的手。「陪我到書房練字好嗎?前些日子爹爹拿了字帖回來,是京城有名的流隸書,我好想寫寫看呢。」

她這才發現,大小姐身量跟她一般,身形也差不多,站在一起,還真有點像姊妹的感覺呢。

「小姐,起風了,奴婢給您添件斗篷。」遠遠地,大小姐的貼身丫鬟小霜小碎步地跑了過來,兩人同時轉身時,小霜笑了。「哎呀!方才光看背影,一時竟沒認出誰才是我的小姐呢。」

「明月姐姐,你的丫鬟呢?怎麼不在身邊?」大小姐溫順地任由小霜披上斗篷、系好繩帶。

「你是說小霞嗎?嗯……我不大習慣有人一直跟在身邊,所以叫她去忙別的事了。」當了小姐才知道小姐也有小姐的累啊,走到哪里都有丫鬟跟著,是頗令人煩躁不安的事呢,所以她總會找些理由把小霞支開。

進了大小姐的書房,小霜手腳利落地磨好了墨,接著出去準備茶水。

「听說最近夫子剛教明月姐姐寫字,練得如何呢?」大小姐優雅地選了支筆,輕輕地蘸墨。

她猛搖手。「甭提了,才剛學,字丑得跟蚯蚓打架似的。」

「會寫自己的名字了嗎?」大小姐笑著把蘸好墨的毛筆遞給她,她只好歪歪扭扭地寫下「萬明月」三個字。這是基本一定要先學會的。

大小姐優雅地接過毛筆,也在紙上寫了娟秀的「萬明玥」三字。「這是我的閨名。」

「萬明……」她張著嘴,這「月」的左邊多了個「王」,要怎麼念呢?夫子還沒教過啊。

大小姐指著字解釋︰「月再加上玉字邊,也是念成『月』,意思是神珠。」

「神珠?」

「簡單來講,我的名字是『掌上明珠』,你的名字是『天上明月』。」

「但念起來是一樣的音。」

「是啊,漢字很有趣吧。再多學點,你就可以跟我吟詩作對了。」

「不不不,我不會跟你做對的,我是要跟大小姐做好姐妹的。」她慌了。

明玥掩嘴輕笑。「是吟詩詞作對子,不是跟我做對。我們要做對好姐妹,你就不要叫我大小姐,叫我的名字。」

「可是我們的名字念起來都一樣。」

「所以我叫你明月姐姐,你叫我明玥妹妹啊。娘說,我們同年生,但是你長我六個月,所以你是姐姐。」

「明玥妹妹。」叫起來挺順的,因為大小姐本來就叫明玥啊,不順的是自己,因為她本來不叫明月的。

大小姐是個溫柔善良的人,真是太好了!自己終于也有個姐妹伴了。

誰知,才不到半年光景,萬家二老就告訴明月,她要出閣了,對象是龍延鎮蕭家堡的二公子蕭豫昭,前不久來提親了。

萬家開始馬不停蹄地籌備起喜事,唯一還陷在五里霧中的只有明月一人。

直到出嫁前幾日,萬家二老才正式跟她略提了一下蕭家堡的事。

原來蕭家堡是龍延鎮大戶,世代經營鏢局,勢力幾乎遍布半個中土,到哪兒都有他們的據點。已故蕭大當家前身是攘夷大將軍,現在接任的二當家即是她將要下嫁的夫婿蕭豫昭。

「明月,這樁姻緣是皇上賜婚,所以推托不得的,只能奉旨成婚。」萬夫人握著她的手,似乎有什麼難言之隱。

「皇上沒事賜什麼婚呢?」她疑惑。雖說要她出嫁也是合情合理,畢竟她都快二十歲了……啊,以萬明月的身分來講是快十九了。若不是來到萬府而是一直留在箕縣,搞不好還嫁不掉呢。

「因為蕭將軍為國捐軀,皇帝撫恤,所以允了蕭二當家的求親。」

「所以是蕭二當家想跟萬府結親?為什麼呢?」她更不懂了。

「……有些事,先讓你知道,心里大抵有個譜也好。其實,蕭萬兩家曾經結過親……」夫人謹慎地選擇用詞,繼續說︰「蕭家大小姐曾經是我們的長媳,只因我那薄命的兒子害病早逝,媳婦兒又沒有生下一男半女,為了不讓媳婦兒一生就這樣葬送在萬家守寡,所以便讓她回蕭家堡去,兩家的姻緣便這樣斷了。」

「所以現在蕭二當家才想再次與萬家結親?哇!可見他們是感念萬家恩德,想再續善緣。」她懂了。萬家真的是積善之家,要不然她哪有那麼好命可以當萬家的養女呢。

萬家二老一听,對面相視,臉色有點尷尬。

「總之,明月,你嫁過去,就多做少言。還記得教過你的三從四德嗎?」夫人轉移話題。

「記得。三從,未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子。四德︰婦德、婦言、婦容、婦功。」她背得滾瓜爛熟。

「記得就好。特別是婦言,婦道人家最忌嘴碎,不要多問、不要多講,凡事不要刨根究底,保持沉靜的好德性。」

「明月知道。」

「還有……也許你會遇到一些不舒心的事,就忍著點。當人家媳婦就是要多擔待點兒,逆來順受。特別是……蕭家堡以武出身,武夫男兒大多行止魯莽、言語粗鄙,不懂得憐香惜玉;又听說蕭二當家個性冷淡,不苟言笑,恐怕不是很體貼。所以,不管他們怎麼對你,都別往心里去,轉身忘了便好。」

明月點點頭,大概可以想象那種情景。箕縣那些叔叔伯伯們就算沒習武,也是個個像莽張飛似的,動不動就爆粗口、吆喝著要打架,但他們大多沒惡意,事情過了就忘得一干二淨。男人好像都是這樣的。

「蕭家堡算來也是望族,有錢有名有勢,蕭二當家更是堂堂一表人材,多少人家的閨女擠破頭想要當蕭家堡少夫人都不得其門而入呢!所以,嫁了也不算委屈你的。」

一直沒講話的萬家老爺最後終于開口了。「雖然你才進萬家沒多久,但我們終生都是你的爹娘,你一輩子都該以萬家人自居,千萬不要忘了這點。」  

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