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財神姑娘卜一卦 第三章 想要上京不容易

作者︰蒔蘿

「丫頭,丫頭,你這兩天在忙什麼啊?怎麼都不見人影啊?」

院子的牆上趴著一名白發散亂、發髻上插了根竹簪的老頭,扯著嗓子問道。

「老爺子,你怎麼趴在圍牆上面,你一大把年紀的,不怕掉下去摔斷腰、摔斷腿嗎!」諸葛苡湛停下腳步,雙手叉腰對著趴在圍牆上的白發老頭驚吼道。

「不會啦,我確認過這梯子穩得很,我已經爬過兩三次了,不會摔下來的,放心吧。」老頭搖了搖自己腳下的梯子證明所言不假。

「老爺子,你找我什麼事情?」

隔壁的老爺子是她穿越後認識的第一個朋友,當時她在院子里養傷,每天听著老爺子念書,開口閉口之乎者也,她被念煩了,一日索性拿著梯子爬上牆,叫那老爺子不要只啃舊書,還要懂得學習新知,之後講述諸如杠桿原理等等的生活科學,甚至做了簡單實驗讓他知道,從此這老爺子就黏上她了,每天追著她問有關科學這方面的知識。

「你這兩天在忙什麼?從茶藝館回來後就看不到人。」

「舌戰群雄啊。」

「什麼,舌戰群雄?需要幫手嗎?老頭子我這張嘴辯論從未輸過,當年可是曾經活活罵死兩個人,一個氣得中風至今躺在床上不能動。」

「你就使勁吹吧,我看你能不能把牛給吹上天。」

「丫頭,你不相信?」

「嗯,是不信。」她很老實的點頭承認。

竟然這麼不客氣,也不給他留點面子,他真是會被這個不懂得嘴巴甜一點哄哄老人家的臭丫頭氣死,唉,算了,正事要緊,不跟她計較了。

「我也不指望能從你這臭丫頭嘴里听到什麼好听的話,說說,發生何事了,要你一個小泵娘家跟別人理論?」

「我們族長最近接到一封信,邀請他上京城幫一位貴人解決風水上的難題,但是你也知道我家那些老頭子看風水的功夫如何,全沒有我這個小女娃來得強,此事自是由我出馬最好,不過他們不放心我一個人上京城,遲遲不肯答應。我為了爭取能夠前去,這幾天可是費盡了唇舌。」

「你想要上京城?」老爺子听到這話,那對白眉忍不住糾結成一座山丘。

「怎麼,你也覺得不妥嗎?」

「你一個姑娘家,又才十四歲,如何獨自上京城呢?」老爺子滿臉擔憂,居高臨下地看她。

「老爺子,這就不用你擔心了,我年紀雖輕,但腦子里的東西可不年輕,絕對有辦法安全到達京城,幫那位貴人解決問題。」

前世她可是已經二十六歲了,腦袋里裝的東西比這里的每一個人還多,她不相信憑她腦袋瓜里的東西無法平安到京城。

「我不是不相信你的能力,而是這一路不太平啊!」

「放心,那位貴人派了人來,有那些人手保護,相信可以一路平安到京城。」

「若是這樣就能夠放心一點,所以現在你戰勝群雄了沒?」

她聳了聳肩道︰「沒有,前面會議室還在論戰呢。」

老爺子點了點頭,撫了撫斑白的胡須,「原來是這樣,那我知道了。」

「要是沒有別的事情,我要去前面了。」按照她卜出來的卦象,今日會有助力出現,她可以順利上京。

「丫頭,別急著走,我問你一事。」老爺子再度把整個身體趴在圍牆上。

「什麼事情你問吧。」看到他變換姿勢的動作,她差點嚇出一身冷汗,連忙喊道︰「老爺子,你不要再亂動了,這樣很危險你不知道嗎?你孤寡老人一個,若跌下去還要連累我去照顧你,這樣就會影響到我上京城,你還是保重一點好。」

「呸,呸,呸,你是恨不得我跌下去是吧?這樣詛咒我!」老爺子氣呼呼地瞪著她,胡子被粗重的呼吸給吹得一上一下。

「老天爺啊,這真是冤枉,我哪有恨不得你跌下去,我是好心好意提醒你老人家。」

「得了,我問你,你是否真的想上京城?」老爺子神情嚴肅地看著她。

「這是自然,京城我是一定要去的。」她先前卜過一卦,得知那聖物就在京城,所以這趟京城她是勢在必行。

老爺子眯起那雙充滿睿智的老眼,語氣不再似方才那般詼諧,「看在你為了解決家族難題的分上,就由我陪你一起去吧。」

諸葛苡湛心下閃過一絲詫異,沒想到他會想一同前去,故意調侃他,「你要陪我去?你一個老爺子搞不好根本沒出過遠門,怎麼陪我去?可別到時把我們都給賣了!」

「小丫頭,我可是曾經在京城住餅幾年的,你也太小看我了。」老爺子臉上露出一抹得意與驕傲,睨著下方的諸葛苡湛。

「你在京城住餅幾年?看不出來啊!」她抬頭上下瞄著頭發亂糟糟的老爺子,一點也看不出曾經被京城繁華洗滌過的感覺啊。

「我還沒有歸隱之前,在京城也算是小有名氣,如今還有不少朋友留在京城,陪你上京,正好順便去拜訪拜訪他們。」他又道︰「有我同行,你們家那幾個老頭子應該會放心,我與你們諸葛家可是當了十幾年的老鄰居,他們不放心我放心誰?你說是吧。」

她再次確定問道︰「老爺子,你說的是真的?」

「當然,我什麼時候跟你說過假話?但陪你上京城有個條件,你必須答應我。」老爺子決定先把條件說清楚,免得小丫頭事後後悔。

「條件,什麼條件?我跟你講,我可沒銀子喔,家中最近雖然生意看起來不錯,但是所賺的銀子都拿去填之前的坑洞了,目前諸葛家可沒有太多的銀子可以使用。」

如今已從當鋪贖回了幾張地契,可據她所知,還有一疊未贖回,光想到諸葛家這坑洞,她也真是醉了。

「諸葛家**有幾根毛我清楚得很,我不找你要銀子,我也有點積蓄,上京城的旅費不成問題。」

听他這麼說她就放心了,小心問著,「那你的條件是……」

「只要你答應我會在路上把知道的科學天文知識全告訴我,那我就陪你上京城。」

「原來是這事,沒問題,我一定全部毫無保留地告訴你。」她拍了拍胸脯保證道。

「一言為定,我這就去找你們家族那幾個老頭子,他們敢不同意讓你跟我上京城,我就把他們的胡子都拔光!」

「成,那一切就看你的羅!」

「丫頭,你不是跟我說那位貴人會派人接你上京城,派來的人呢?」

「那個人昨天半夜匆匆來找族長,說他接到一封急信,是貴人的生意上出了大問題,他必須馬上回京處理,來不及找人送我們前去京城,留下了信物,讓我們自行上京。」諸葛孩湛翻了翻白眼,滿臉無奈的告知老爺子這個不幸的消息。

想到這事她簡直要暈倒,哪有可能這麼剛好,這根本是在玩她!

老爺子也用一臉狐疑的眼神瞅著她,「丫頭,你不覺得這事太恰巧了嗎?你們該不會是遇上騙子了吧?」

「應該不是,因為還有這塊信物。族長今早將這交給我,讓我們到京城的東玉大街,街尾最後一戶就是那貴人的家,拿著這信物,下人就知道我們是他們主子在等的人。」

老爺子扯過那塊信物,眯眸仔細看了下,只覺得怎麼這麼眼熟,好像在哪看過……

京城王公貴族的家徽長得都大同小異,只能從細部區分,所以他一時間真的想不出來這究竟是哪一個大戶人家的信物。

「怎麼,老爺子,你見過這上頭的圖騰?」

「印象模糊,一時間想不出來。」他將信物遞還給諸葛苡湛。

「既然這樣,那我們上路吧。」她將信物跟信件一同貼身收好,「我們先到驛馬總站去,有驛馬車可以載我們到平安碼頭,由平安碼頭搭船到雲州,再換交通工具前往京城。」驛站雖然是供傳遞軍事情報的官員途中食宿、換馬的場所,但是江州的縣令將它的功能發揮得更為廣大,在州內設置數十個驛站,行車路線貫通整個江州。他還在各驛站旁邊規劃出一塊空地作為轉運總站,除了驛馬車,其他想做載客生意的人都可在此招攬客人。

當諸葛苡湛知道這里有驛馬車這種古代公車後,早早將路線以及班次時間表等等查得清清楚楚,甚至還自己做了個圖表,以備來日所需,如今果然派上用場。

驛站外,一隊商隊正在做準備,像是要啟程前往下一站做生意,忙進忙出,沒有人是空閑的。

「主子,前去尋找清儒大師的追雲已經從楓樹村回來。」追風稟報著。

皇甫璟淵放下手中正看到一半的信件,「讓他進來。」

接著,一名穿著灰色短打、長著一張國字臉的男子進入雅間里,抱拳恭敬作揖,「追雲見過主子。」

「免禮,找到人了嗎?」皇甫璟淵開門見山直接問道。

追雲愧疚的看著他,「主子,屬下慚愧,未能在楓樹村找到清儒大師。」

「那可有打探到他的下落或是其他消息?」即使心底早已經有再次錯失清儒大師的準備,但听到屬下的回報,他還是免不了失落。

「據附近的居民所說,清儒大師當年確實曾經在那落腳過,但只在那里待過三個月便走了,離去後就再也沒有回去過。清儒大師深居簡出,未曾與當地村民有過深交,離去時也未曾告知其他人,只告知屋主他要到處走走看看,因此並沒有清儒大師的下落或是行蹤。」

皇甫璟淵臉色沉了下來,也就是說,清儒大師的消息到了楓樹村就完全斷掉,尋人未果,這讓花了大把精力與心力的他感到十分失落。

「屬下無能,未能打听到更多大師的消息,請主子責罰。」

「這不關你的事情,天下之大,尋一個人本就如同海底撈針般不容易,何罪之有?下去休息吧。」皇甫璟淵吁了口長氣,擺了擺手。

「是的。」

追雲出去後,追風臉色凝重的看著皇甫璟淵,「主子,線索到這里算是斷了,接下來您有何打算?」

「先回京城吧,一直待在外頭尋人也不是辦法,回京與太子討論過後再做打算。」他推開緊掩的窗子,視線落在搬著貨物的手下們,語氣里帶著惆悵、落寞還有一絲無奈。

「我近一年左右未回京了,也是該回去看看,祖父應該想我了。」

「屬下這就交代下去。」追風詢問,「世子,不知您這次回京是要走水路抑或是陸路?」

「水路,這季節河水水量豐沛,適合行舟,可以節省時間。離京夠久了,能早點回到京城便早些回去吧。」

其實他並不想回京城,那里就像是有一張無形的網將他牢牢困住,讓他沉悶的心情總是無法得到紆解。

他清楚心中無法發泄的壓力多半來自于母親玉陽長公主。當年父親戰死,國師斷言是他八字過硬克死父親,母親得知後便拿著鞭子發了瘋一樣的鞭打年僅四歲的他,他差點就死在母親的鞭子之下,若不是祖父沖進來救了他,並且怒斥母親,今天他墳頭上的草都不知道除了幾回。

從那以後,母親便搬回長公主府,而他從此留在平國公府跟著祖父母一起生活,每年只有在除夕宮宴上才會見到母親。

即使一年只見一面,母親卻從沒對他噓寒問暖,更沒有對他笑過,見著他一貫冷冰冰的,與他對話時也總是尖酸刻薄,母子倆的相處甚至比陌生人還不如,因此他寧願打著做生意的名號在外漂泊也不願意回京。

但他還是要顧及年邁的祖父母,他們護著他長大,祖父更是親力親為地教導他,他們每每讓人送來的家書都充滿對他的思念,若他再不回京未免也太不孝,還是讓老人家早日看到他為好。

今天搭驛馬車前往平安碼頭的人很多,諸葛苡湛領著老爺子跟銀子到轉運總站時,前頭已經排了十幾個人,顯然得等下一班驛馬車。

諸葛苡湛煩惱的看著前面的隊伍,驛馬車不大,能載的人不多,這樣下去不知道得等到什麼時候。

「丫頭啊,照這樣子,我看一刻鐘後的那輛驛馬車我們也是搭不上的。」老爺子撫著白須搖頭嘆道。

「我知道,但是目前似乎沒有更好的辦法……」

「丫頭,你有沒有看到旁邊那些人身上綁著黑色腰帶?」

「看到了,有什麼特別的嗎?」她歪著頭看著老爺子,等著他解釋。

「私人載客的馬車,俗稱黑車,那些綁著黑腰帶的人都是在替黑車招攬生意的。」

「黑車?」

「是的,那並不是公家的,而是私人馬車,價錢稍微貴一些,我們搭驛馬車到平安碼頭只需要二十文錢,搭黑車可能要三十文錢。」

「原來是這樣啊,老爺子,想不到你知道的真多啊。」

「那是,我知道的事情可多,古人雲︰『讀萬卷書,不如行萬里路』,我老頭子不敢說讀萬卷書,但行萬里路肯定有。」老爺子有些得意地揚起頭,「我年輕時可是爬過幾大名山的,像是第一大山孤峰山,還有號稱被神仙遺落的仙境銀河谷、西江高原等等,看遍每個地方的風景,體會當地的民情,最後才落腳在這珠江鎮。」

「看不出來你出外經歷豐富啊,不過我看你身體還是很硬朗,怎麼沒有繼續雲游?」人不可貌相,老爺子明明就跟鄉下糟老頭沒兩樣,沒想到人生閱歷那般精采。

「丫頭,雲游四海是要花銀子的,我到了這里後發現銀子所剩不多,索性在這落腳,靠著剩下的一點銀子過活。」

「老頭,你真誠實啊。」

「哈哈,我這人沒什麼優點,就是誠實!」老爺子抓了抓頭,自夸著。

諸葛苡湛扯了扯嘴角,「老爺子,你知道自己臉皮很厚嗎?」

「有嗎?我今早還特地用皂角洗臉,現在這臉光滑得很。」老爺子說著模了下自己的臉皮。

她嘴角用力一抽,好吧,不得不承認,老爺子是自她穿越以來所見過臉皮最厚的。

「好了,我們還是想想該怎麼到達碼頭吧,老爺子你覺得呢?」要多花錢,她的心是有些抽疼,但時間就是金錢,這麼想,心疼的感覺似乎也好了些。

「想要節省時間就搭黑車。」老爺子不做其他想法。

「不行,奴婢反對。」銀子一听馬上在胸口比上大叉,「小姐,這一差可是差了許多,我們出門在外,盤纏本來就不夠充裕,奴婢還擔心沒有辦法順利到達京城呢,能省一文錢是一文錢,我們不能搭黑車。」

「銀子,你這種想法不對喔,時間就是金錢,你為了十文錢,難道要在這邊浪費一個時辰的時間?」

「但是小姐應該也听過一句話吧,一文錢逼死英雄好漢,奴婢還是覺得要把這十文錢省下來才是。」銀子不斷搖頭,「我們三個人就白花了三十文錢,這樣奴婢會心疼死的。」

這時,皇甫璟淵正巧從一旁的驛站里走出來,才剛來到旁邊的空地查看貨物打包的情形,便听到她們主僕的對話。

時間就是金錢,這句話他還是第一次听說。

思索了下,他還滿認同諸葛苡湛所說的這句話,在財力許可的狀況下,他也是這麼行事的,想不到這個女術士跟他的想法多少有一些雷同。

「主子,怎麼了?」追風順著他的目光望去,詫異地微挑著眉,「那位不是茶藝館的算命姑娘嗎,她怎麼會在這里?她所排的隊伍是前往平安碼頭的路線。」他拇指月復抵著下顎,有些納悶的嘀咕著,「她一個姑娘家,沒有家人陪同,前往平安碼頭做什麼?」

「平安碼頭?」皇甫璟淵腳下一頓,回頭看著追風。

「是的,那個站牌是前往平安碼頭的。」

皇甫璟淵銳眸微斂,盯著諸葛苡湛,難道諸葛家派出的人是這個姑娘?

「主子,有什麼問題嗎?」

「看來諸葛風是打算把整個家族給毀了,竟然派一個小泵娘前去解決三舅的問題。」皇甫璟淵嘴角扯出一抹嘲諷的笑容。

追風愕然的瞪大眼,「主子,您的意思是,諸葛家那些人討論一番後,派出諸葛姑娘這個小輩前往京城?」

他自鼻腔發出一記輕哼,「嗯。」

「諸葛家族的族長是腦子壞了嗎?竟然由她前往京城!」雖然就目前的情況來看,那姑娘似乎真有幾分本事,可她畢竟還是太年輕了……

當然,「有幾分本事」這話他可不敢當著主子的面講。

「若是他們誤了三舅的事情,我會第一個送他們上斷頭台。」皇甫璟淵眼底倏地射出一記凜冽寒芒,「傳令下去,準備出發。」

「是。」

與此同時,與諸葛苡湛爭論是否要搭乘黑車的銀子,眼尾余光瞄到了兩抹有些眼熟的身影站在正準備出發的商隊旁邊。

「等等,小姐,也許我們不用再為這三十文錢爭論,可以省下來了!」銀子連忙拉住諸葛苡湛的衣袖,指著那兩個人。

「怎麼省?」

「小姐,您瞧那兩位公子。」銀子食指指向那兩人。

「他們!」瞧見其中一人,諸葛苡湛的秀眉馬上打了一個大結。

「小姐您還記得嗎?那位公子他——」

「我當然記得,他是前些天到茶藝館來搗亂,指著我的鼻子說我是騙子的家伙,他化成灰我都認識!」她翻了翻白眼,很不耐地打斷銀子接下去的話。

「小姐,現在不是記仇的時候,您看那位公子明顯是旁邊商隊的頭,方才我听到商隊的人提到他們要前往平安碼頭。」

「所以呢?」別跟她說是要她去賣臉,跟那個把她當成騙子的家伙說好話,讓他們搭順風車。

「小姐,奴婢覺得您完全可以放下當時的不愉快,上前跟那位公子套套交情,讓我們搭個便車。」

她陡地冷下臉,「銀子,你的節操呢?三十文就把你賣了?」

見她突然間變臉,銀子頓時驚覺自己好像錯了,她不該為了省那三十文而不顧小姐的顏面,「小姐,奴婢錯了。」

「欸,丫頭,等等,我覺得銀子說的沒錯。」老爺子看她臉色又陰沉了下來,連忙解釋道︰「不過你放心,不是你去賣臉,是我去賣我的老臉,我認識其中一個人。」

「你?別跟我說你認識那個說要把我送進監牢的家伙。」她腳下一頓,轉身盯著他。

「我當然不認識你口中那個不長眼的,我認識的是鏢局的二當家,我可以請他順路帶我們。」

「鏢局?」

「我要是沒有猜錯,你口中的那家伙應該是旁邊那商隊的東家,他們的貨物很多,光靠商隊里的人是絕對沒有辦法將所有商品運送到平安碼頭的,必須在珠江聘請粗工、腳力幫忙,而珠江鎮只有賀平鏢局有那麼多人力,他們一定會聘請賀平鏢局。」

「這跟我們要前往平安碼頭有什麼關系?」

「當然有關系,賀平鏢局中專門負責押運貨物前往碼頭的是他們的二當家霍遠,霍遠與我有些交情,我可以請霍遠載我們一程。」老爺子眯起精銳老眸,在成堆的貨物與人群中搜尋著他所說的那人。

「你的提議好像不錯,只要不必經過那家伙,我就同意,不過你確定你那朋友會願意順路載我們一程?」

銀子的考慮沒有錯,他們的盤纏的確不多,能省一毛是一毛,但先決條件是不能為了省錢而失去尊嚴,因此當老爺子這麼提議時,她才毫不猶豫地答應。

「放心好了,霍遠為人十分豪爽,定會同意的。」老爺子眸光陡地一亮,腳步飛快地朝忙著搬運貨物的人群走去。

不一會兒,老爺子便眉開眼笑的走了回來,「我猜的果然沒有錯,這支商團聘請的是賀平鏢局,霍遠答應了。」  

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