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聚財巧婦 第二章

作者︰唐筠

劉城赫與太子很年輕時就認識,當年太子至景陽城游歷,劉城赫與他一見如故,後來每年春獵時,太子總會邀請劉城赫同往,兩人一起狩獵、一起切磋武藝。

太子十分賞識劉城赫的武藝與文采,曾邀劉城赫為其效命,但劉城赫以身為劉家長子,需承繼父業為由婉拒,但曾經許諾若是有朝一日國家有難,只要太子征召,他便會隨之同往戰場。

後來,太子帶兵平定戰事,劉城赫履行當年之約,也跟著上了戰場,但半月余前,在與敵對戰之時中了敵軍的圈套,他冒著必死的決心披上了太子的盔甲,冒充太子引走了追兵,目的就是想替太子尋得一線生機。

他知道自己這樣做可能無法活命,但是他覺得,身為太子的好友兼部屬,保全主子比自己存活更重要,所以他義無反顧的往前沖,成功地引開了追兵,也把自己逼向了絕境。

他騎著馬在山崖邊奔馳的時候中了追兵的箭,馬摔了,也一道把他摔向山崖。

他以為自己死定了,但並沒有,只是再醒來時已經時隔半月有余。

他命大,被住在山谷里的一個樵夫救了,樵夫死馬當作活馬醫,每天摘草藥往他傷處敷,沒銀子替他請大夫就熬了草藥喂他喝下,結果還真的把他從鬼門關拖回來了。

命雖然是救下了,可他從高處墜落時摔斷了腿,沒那麼快復原,加上又沒有好好調理,身體十分虛弱。

樵夫花了太多精神和力氣照顧他,終引來樵夫老婆的不滿,她覺得丈夫太過仁慈,自己都快沒飯吃了,還要花精神和銀子供養一個不相干的人,所以成天和樵夫吵鬧不休。

看見自己害得恩人一家烏煙瘴氣,劉城赫心里覺得過意不去,又著實想念家人,決定不告而別。

但憑他現在的狀況,回家的路程幾乎是沒有終點,在身無分文又虛弱的情況下,他前進的十分緩慢,好幾回虛弱到倒臥在人家的門廊下,被誤以為是乞丐,施舍了他幾文錢和剩菜剩飯。

過去,他是風光無限的劉家大少爺,是太子身邊的親信副將,如今淪落至如此狼狽的地步,著實令他感慨萬千。

但即便狼狽落魄,他還是必須踏上歸途。

經過幾番波折,花了近兩個月的時日,劉城赫終于抵達了自己的故鄉—景陽城。

在城外時,他便想找人通知親人前來接他,可路經茶棧的時候,忽聞一桌客人閑談—

甲說︰「你知道方才我看見誰了嗎?」

乙問︰「誰啊?」

「劉家大少夫人,她竟然落魄到去菜攤子撿爛掉的菜葉,你說可不可憐哪?」

「是可憐,可有啥辦法,誰叫她命中帶煞,克死了自己的夫婿劉大少爺,她還真是沒當少女乃女乃的命。」

「可惜了,長得如花似玉的。」

「長得如花似玉能頂什麼用,命中帶煞又克夫,誰敢收留她。」

劉城赫听路人講了許多,包括他爹責怪妻子克死他,一怒之下把她趕出劉家大宅,讓她搬到北邊廢棄許久的茅草宅子,只給了她一塊荒廢許久又種不出啥農作物的山坡地。

戰爭無情,怎麼可以把罪怪在無辜的紫悠身上?他忍不住皺眉。

他娘親與連紫悠的娘親是手帕交,當年兩人約定若生兒育女,就讓其結為連理,但後來連家家道中落,娘親又已過世,他爹遂反對他迎娶連紫悠,覺得兩家門不當戶不對,可他認為做人要有誠信,執意迎娶連紫悠過門。

成親後,他本想和連紫悠好好過日子,沒料到幾個月後便奔去戰場,害得她受盡羞辱,想來著實過意不去。

于是,他沒有立即朝家宅前進,反而往北邊走,準備到茅草宅子去接連紫悠一起回劉家大宅。

可才剛進了茅草宅子,還沒能見到妻子,他就因為體力不支倒在了庭院里,不省人事。

江婉容憑著印象,找木工做了台四輪手推車,然後推著車到市集的賣菜攤販那到處向人索討不要的菜葉,一路上她听聞不少閑言閑語,但她假裝啥也沒听到,繼續挨攤要菜葉。

筱蘭跟在她身後,滿臉尷尬,雖然她是個下人,可劉家是大戶人家,即便是下人也吃得比一般百姓好得多,實在沒經歷過這種事。

她低聲在江婉容耳邊說︰「大少夫人,筱蘭可以去替人家洗衣服賺銀子,您真的不需要這樣拋頭露面的……」

「洗衣服能賺多少?太慢了,拋頭露面沒啥不好,能掙到銀子就行了。」想當初為了養活自己和妹妹,她回收撿破爛都做過,撿菜葉算啥!

「可那些菜葉都爛了,不能吃的。」

「誰說菜葉是要吃的。」

「不吃,那要做啥?」難不成要養雞鴨豬鵝?

「妳等著看就行。」

不要的菜葉其實很有用處,可以做有機肥,可以做酵素,做出來的東西比好的菜還有價值。

當初,她的山坡地也是土壤貧脊,但是經過幾番耕耘灌溉之後,山坡地就變成了觀光勝地,替她賺進了大把大把的鈔票,讓她月兌貧,也把妹妹栽培成了一個中醫師。

想到妹妹,她心底一陣難過,她不見了,妹妹找不到人肯定很著急。

她得活著才有可能回去,所以得想方設法讓自己活下去。

少女家長魂徹底蘇醒,她推著推車的手更加起勁,完全不管筱蘭的別扭,也不理會周遭的交頭接耳,她一一把人家不要的菜葉搬上推車,再笑容可掬地向攤販們道謝。

有些人同情她的遭遇,會送給她一些好的蔬菜,還有比較雞婆的阿婆則勸她,「劉大少夫人,妳還是盡早再找個良人嫁了吧,一個女人家要撐一個家可不容易,找個人改嫁,也許還能過上好日子,我可以幫妳介紹介紹對象。」

「不不,我一個人過日子很好,一點也不想改嫁。」江婉容笑著搖頭回答,怕好心阿婆繼續游說,她飛快推著推車往前進。

今兒個收的菜葉不少,她直接推到山坡地附近的空地上,早先她已經找了些人家不要的花盆,要來自制有機肥,她在最底下放了個水缸,水缸上再放上底部有洞的花盆,花盆底部鋪上一塊布,然後再鋪上一層土,接著便把菜葉一一丟進花盆里,再以土覆蓋。

如此,菜葉腐爛之後就會出水,順著泥土滲透流到底下的水缸里,有機肥料水就完成了。

她做的事筱蘭怎看都覺得奇怪,一點也不能理解她的用意何在,但主子都卷起袖子干活了,她也不能閑著,跟著江婉容一一照做,但邊做邊納悶不解地問︰「大少夫人,這樣做有何作用呢?」

「做肥料。」

「那直接丟進土里不是更快?」

「直接丟進土里自然也可以,但是做成肥料水可以保存,蔬菜植物都得定期施肥,這樣蔬菜植物可以長得更好。」

筱蘭听懵了,腦袋又冒出了許多問題,大少夫人怎會懂得這些事情?雖然她听說連家家境並不富裕,但姑娘家在家里多半就是做做女紅,種田種菜那種粗活是不太可能輪到大少夫人頭上的,到了劉家就更不用說了,雖然大少夫人在劉家的好日子不長,可是一開始大少爺也是很疼惜她的,她在劉家頂多就是被忽視,壓根不需要做家事,更不用說種田種菜了。

總之,她真的覺得大少夫人從撞傷腦袋之後,真的變得好奇怪!

「大少夫人,您真打算在這山坡地上種東西嗎?」

「當然。」

「可大少夫人會種田嗎?」

「會。」

筱蘭又嚇到了,支支吾吾吾地回了話,「可奴婢服侍的大少夫人根本不懂得種植作物啊……」

見筱蘭快嚇壞了,江婉容這才驚覺自己嘴快說漏了,在這里,她不是江婉容而是連紫悠,連紫悠是大門不出、二門不邁的劉家大少夫人,兩人差別太大了,筱蘭起疑也是正常的。

為了化解筱蘭的懷疑,她只得編造起善意的謊言,「其實以前我就很愛種一些花花草草,常常向我爹討教這方面知識,我懂得這些,都是他教我的。」

「喔,原來如此。」單純的筱蘭信了,「那大少夫人可得好好教教筱蘭,這樣筱蘭才能替大少夫人分憂解勞。」

「沒問題,好好學著,以後能幫妳大忙。」

在這人生地不熟的地方就數筱蘭對她最好,她決定等回到現代,這兒的一切就放手給筱蘭了。

庭院的泥地上躺著一個人。

江婉容和筱蘭回到茅草宅子時,就看到眼前這一幕,兩人停下了腳步,一時間都不敢上前,怕有狀況。

但兩人杵在原地許久,發現那個人一動也不動的,江婉容覺得大事不妙,一個箭步上前查看,筱蘭見狀,連忙沖上前拉住她。

「大少夫人別……」

「別拉著我。」

「那是個男子,男女授受不親,不妥。」

「我總得瞧瞧他是死是活啊。」

「可是……」

沒讓筱蘭繼續阻攔,江婉容甩開筱蘭的手,上前蹲到男子身旁,手往男人的胸膛模了模,確定心髒有在跳動,她松了口氣。

她抬頭對筱蘭說︰「別擔心,還活著。」

「那就別管他了,等他睡醒離開便好,大少夫人還是跟奴婢進屋去吧,萬一是個壞蛋,我們兩個女子是奈何不了他的。」筱蘭看著躺在地上滿臉胡子的男子,雖然對方看起來很虛弱,但畢竟是個男子,還是令她憂心,「說不準還是個江洋大盜呢!」

因為劉城赫長途跋涉了兩、三個月,此時的他滿臉胡須,筱蘭一時未能認出他便是自家大少爺。

江婉容仔細端詳了下男人,說道︰「他全身是傷,又那麼虛弱,我想就算他是江洋大盜,我們兩個合力拿棍子打他也能把他打倒。」

「那可說不準,男子力氣總是比我們大,我們還是進屋吧。」

「要我見死不救我可辦不到,要讓他離開,最好的方法就是把他救醒,妳幫我把人搬進屋吧。」

「大少夫人,還是別吧,您身分尊貴,不能讓個來歷不明的人與您共處一個屋檐下。」筱蘭極力勸道。

「我身分尊貴?」這可好笑了,江婉容自我解嘲的說著,「別忘了我是被劉家趕出來的,現在大家都說我命硬克夫,我的身分怎麼可能尊貴到哪里去,別廢話了,快來幫我搬人。」

筱蘭還是很不願意,但主子的命令不能不听,最後她還是心不甘情不願地幫忙搬人進屋。

「去請個大夫過來幫他看看。」

「咱們哪有多余的銀子幫他請大夫啊。」

「沒銀子?」

筱蘭點頭,「大少夫人忘了嗎?老爺把咱們趕出來,只給了咱們這宅子和山坡地,意思就是讓咱們自生自滅,活了是咱們好運,死了也就算了的意思。」

好現實,但越是遇上這種情況,就越該要不屈不撓,這是江婉容一貫的處世態度。

「那我們就更要好好活著給他們瞧瞧!」

筱蘭震驚不已,大少夫人真的變了,變得非常強大,好像天塌下來都嚇不了她一般。

嬌貴如大少夫人,吃苦都能當吃補看待,身為奴婢的她又怎麼能裝嬌弱呢?

「以後,大少夫人怎麼說,奴婢就怎麼做!」筱蘭眼中閃著亮光,心悅誠服地道。

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