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秀女升職計 第四章

作者︰簡薰

第二章

京城的夏天是很悶熱的,太陽毒辣刺眼,沒有一點風,梅紋木窗外雖然大樹掩映,卻是擋不住暑氣蒸騰,不斷的蟬聲只讓人更加煩躁。

在書房伺候茶水的姜俏覺得內服濕了大半,內心覺得奇怪,太子怎麼不用冰,書房要是放上幾塊大冰,再讓芫華跟白蘇這兩丫頭打上扇子,那可不就涼多了嗎。

不過熱的是她又不是他,已經正式當值半個月,每天都要換上兩次衣服才能保持干爽,可是,她都沒見過太子流汗,他好像假人一樣,明明至少穿了三層衣服,但就是一臉心平氣和。

她不著痕跡的瞄了黃尚書一眼,臉紅通通的,看來也是很熱—照說一尚一樣,應該不會重疊才是,不過也有例外,像太子在書房喝茶,所以尚書也在,尚食也在,八個宮女在靠近門邊的地方排排站,人雖然多,卻是落針可聞,太子愛靜,誰想開花可以試著吵吵看。

唉喔,好熱。

「太子殿下。」崔公公從外面進來,弓身說︰「盧大公子跟路小侯爺來了。」

盧大公子名叫盧方,是鎮國大將軍的嫡長孫,長得虎頭虎腦,跟他長得很像的親妹半年前也入宮選秀,現被封為盧嬪,在幾個新進宮妃中,算是挺受皇後待見的,常常讓她去鳳儀宮陪伴。

路小侯爺則是康國侯府上的路叔冀,三代單傳的男丁,雖然是庶出,但寄在侯府夫人名下,已經被冊封為世子,幾個月前娶了寧禾郡主為妻,據黃尚書說,路叔冀本就常來東宮,娶妻之後,來得更勤,雖然沒說得很明白,但也暗示得夠清楚,姜俏不知道該同情路叔冀好,還是同情寧禾郡主好,二十一世紀是戀愛結婚,婚後都會有摩擦,更何況是盲婚啞嫁,一個是三代單傳的小侯爺,一個是嬌生慣養的郡主,恐怕誰也不讓誰。

盧方跟路叔冀都是太子伴讀,姜俏見過一次,上回也是兩人一起。

听到崔公公這樣說,太子臉上露出一絲笑意,「讓他們進來。」

姜俏一屈膝,弓身退下,準備茶水點心去,芫華、繁縷、文竹、白蘇等四個丫頭,自然是隨她到第三進。

天氣太熱,姜俏便吩咐了桃花水晶糕、小豆涼糕、蜜餞青梅、蜜餞櫻桃等四品,白盤邊裝飾一點討喜干淨的花瓣,茶水則濃泡後加入碎冰搖晃—這品冰茶,可是前任孔尚食發明的,很受歡迎,但能用冰的只有壽康宮、龍起宮、鳳儀宮、東宮,不是人人都能享用。

姜俏第一次看到孔瑞兒示演時,內心還嚇一跳,這不就是泡沫綠茶嗎?

瞬間,她還以為遇到自己人,旁敲側擊一番,這才知道孔瑞兒的父親是個地方知縣,那里盛產各種茶葉,泡沫茶是當地喝法,因為一般人喝的茶不是那樣好,搖晃後比較順口,至于加冰,則是她看到綠豆湯加碎冰後的突發奇想,既然綠豆可加,為何茶品不能加,就這樣試驗出來了。

姜俏心里一陣失望,但同時也給自己一些警惕,千萬得藏拙。

她在現代雖然不算聰明,但在古代保證是天下第一,原因無他,她可是站在巨人的肩膀上啊,她可以發明所有的吃食,只要她想,她可以做蛋糕、做披薩,還能告訴古代人,炸地瓜條有多好吃,泰式月亮蝦餅沒吃過吧,咸酥雞沒吃過吧,她還會蚵仔煎,可惜這些通通不行。

在宮里,低調才是王道。

所以,她沖著所有茶經上的茶品,端出膳房制作的點心,她已經觀察出太子嗜辣,但她絕對不會下廚做椒麻雞給他,也不會告訴他麻辣火鍋的吃法,她只想安安靜靜的過完這九年,然後就可以海闊天空啦。

「請尚食檢查。」芫華的聲音。

姜俏一品一品看過,茶湯溫和清澈,裝著碎冰茶的清玉杯外緣滲著一層薄薄冰氣,在這炎熱的大暑日子,看起來可真清涼了不少。

桃花水晶糕、小豆涼糕、蜜餞青梅、蜜餞櫻桃四品點心擺放適當,姜俏用木杓取了一點白水,滴在擺飾的花瓣上,那粉紅花瓣頓時嬌女敕起來,連帶著點心看起來也可口許多。

姜俏放下木杓,滿意一笑,「行了,就這樣。」

進入書房,三人已經移到榻椅邊說話。

皇上是很樂見太子拓展人脈的,將來天下交到他手里,他才有人可用,而不是被老人給制衡。

有一句台語俗諺是這麼說的,惜花連盆。

皇上對廢太子公孫照據說十分嚴厲,不願其與朝臣交往,動則斥責,而對于心愛女人給自己生下的兒子,就完全不是那麼一回事,不只父慈子孝,連最敏感的政權,都願意下放給太子。

讓太子一起上朝的皇帝多了去,但讓太子一起批改奏章的恐怕沒幾個。

姜俏當職的這半個月,幾乎天天都有人在下午時間來訪,太子有時見,有時不見,她入宮不久,還不太了解這其中錯綜復雜的關系,不過依照她服務業多年的經驗可以看得出來,太子是重視路叔冀跟盧方的。

「太子殿下請用新茶,盧大公子請用茶,路小侯爺請用茶。」

四品點心則放在旁邊,她一退到旁邊,黃尚書的四個宮女立刻又往前,打起扇子來。

姜俏心里忍不住羨慕起來,好享受啊,喝著孔瑞兒想出的冰茶,吃著膳房精心做出來的茶點,還有青春的妹子給你們搧涼,難怪電視劇里人從宮廷到民間都會斗得死去活來,看這書房內就知道了,位高權重真的很舒服。

「馨州當地如何?」公孫玥問。

路叔冀從懷中拿出一封信遞過去,「正如殿下猜測,齊樁擁地自重,儼然把自己當土皇帝,不過一個小小知州,居然有五十個妾室、上百個通房,還下令到民間蒐羅美人,當地民眾的女兒家若出色,從不敢輕易出門,就怕被官兵走狗給看上,還有朝廷下令的一分稅賦,他則是多加了半分,那半分全讓他中飽私囊去了。」

公孫玥看了信,原本沒表情的臉凝重起來,「果然如此。」

這齊樁是齊國相的兒子,齊後雖然被廢,但有齊太後在,齊家依然如日中天,一個知州敢擅自漲稅,仗的自然是皇家的勢,有個皇帝表哥,太後姑姑,齊樁還用得著怕誰。

「太子殿下可打算給齊家留情面?」

「不能留,我能忍他妻妾滿堂,但不能忍他私加賦稅,不過是個地方官,還把自己當王爺了。」齊家侍奉過四個皇帝,出過三個皇後,故氣焰比一般世家大得多,公孫玥能了解父皇的不舒服,只是顧忌著皇祖母,不好太過。

身為儲君,他也不是不能容人,但前提是得安分守己,皇祖母當年硬是替只是進士出身的小佷兒討得這官位,齊家不感激,反而如此囂張,身為皇家的人,絕不容許。

一個知州居然有五十個妻妾,父皇後宮的後妃加起來還不到三十人呢,這齊樁真是好大的膽子。

盧方開口,「不過那畢竟是太後最寵愛的小佷兒,若是告知皇上,皇上必不能忍,只是廢後一事已經傷了太後跟皇上的母子之情,也才幾年過去,皇上都還在修補關系,這時又讓皇上拔除齊樁,恐怕太後又要生病了。」

「不妨事,皇祖母氣歸氣,但這事我能把握皇祖母會站在我這邊,這天下姓公孫,可不能由著姓齊的人無法無天。」皇祖母雖然不喜歡母後,但對他卻是真心疼愛,哥哥再親,佷兒再親,也不會有孫子親,她想要齊家富貴,但前提是是在公孫家的天下。

齊家,李家,都不宜過度壯大,只是既然暫時拉不下齊家,就只能用李家與之制衡了。

莫名的,他突然想起齊五娘跟李八娘,真是頭痛得很,原本說等十八歲再選只是緩兵之計,但轉眼兩年也就過了,李家表妹他不喜,齊家表妹他更不愛,他現在總算能了解父皇當年的苦了—明明喜歡李家姑娘,卻得娶齊家姑娘,還得等她生了兒子,才能把心愛的姑娘迎進門。

進了太子府,也不是就此美滿度日,一個太子哪里斗得過老謀深算的母親,怕心愛的女人無法在深宮保護自己,連寵愛都不敢,直到自己登基,有了絕對的權力,才敢讓她生孩子。

父皇跟母後,都熬得太久了。

他沒有喜歡的人,所以娶誰都一樣,當然,為了平衡朝堂,娶李八娘會好一點,一個底蘊不深的家族,即便榮寵,也很難做妖,不像齊家,侍奉過四個皇帝,朝堂關系盤根錯節。李家是一棵兩人環抱的大樹,雖然高大,卻沒殺傷力,而齊家,則是一棵百年樹妖,會吃人的。

「太子殿下打算怎麼做?」

「明日稟告父皇,先通知皇祖母一聲,再找個可信之臣親自去一趟,至于空缺,就給李家人吧。」

路叔冀比了比拇指,「我也是這麼想的。」

姜俏心想,「我」耶,敢當著太子的面自稱我,天下算來大概也沒幾人。

大事說定,路叔冀拿起小豆涼糕一口塞入嘴巴。

盧方嘖了一聲,「你吃相可太難看了,污辱了太子居所。」

「我這不是急著趕來還沒吃中飯嘛。」路叔冀笑嘻嘻的不以為意,「姜尚食,讓膳房煮一碗大肉面給我。」

「是,婢子這就去吩咐。」

「要快些,我餓壞—」

路叔冀還沒講完,突然面色一變,瞬間脹紅,手捶著胸口,似乎難過不已。

太子見狀,也顧不得身分,趕緊遞來茶水,「快些喝下去。」

路叔冀接過,一飲而盡,卻是一下又噴出來,臉色瞬間變成紺色,看起來是噎住了。

太子一邊拍著他的背,一邊揚聲,「去請太醫。」

姜俏心想,請太醫來不及了!

該不該救他,救他會顯得她很奇怪,太子會注意到她的,也一定有人會以為她是想爭取太子注意,她平靜的日子會到頭,可是,那是一條人命……姜俏,你冷靜點,太醫會有辦法的,別忘了你跟別人不一樣,禁不起一點注意跟推敲,要是被發現你是穿越的,會被當成妖怪綁在木樁上燒死……

饒是這樣想,姜俏還是忍不住大喊,「路叔冀,快點下榻站直,我有辦法。」

路叔冀正在難過,听到指令也沒分清楚是誰講的,便用殘余的力氣趕緊下了榻。

姜俏走到他身後,雙手環抱抵在他的胸月復之間,握緊拳頭,拇指往內,用足全身力氣往上一提—他們餐廳服務生都有學的哈姆立克急救法。

用力,再用力!

瞬間,路叔冀噗的一聲,吐出一塊糕點,旋即彎下腰大口的喘氣。

姜俏連忙把他扶到榻上,「吸氣,吐氣,吸氣,吐氣,慢慢來,不要急,放輕松。」

幾個深呼吸後,路叔冀面色已經恢復如常,他個性大剌剌的,也不知道什麼後怕,身體舒服了,便有心情說笑,「姜尚食這什麼本事,可厲害了!」

當事人已沒事,盧方卻是臉色發白,他小時候見過,他的太祖母就是這樣去的,剛剛見路叔冀被噎得說不出話,他只覺得身體冰涼,怕十七歲的好友跟八十一歲的太祖母一樣,因為一時不慎,就丟了性命。

姜俏見狀,知道盧方是被嚇到了,對白蘇吩咐,「沏一壺寧神茶上來,再去太醫院拿幾個安睡香包。」

盧方對她點點頭,算是道謝。

看著一旁呆住的幾個宮女,姜俏低聲說︰「快些收拾。」

黃尚書手下幾個宮女這才回過神,眼見白玉小幾跟青磚地上都是一片狼籍,快速清潔起來,也重新上了茶水點心。

太子與他們又聊了一個多時辰,路叔冀跟盧方這才離去。

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