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聚寶無雙 第四章 新的棲身處

作者︰千尋

幾乎是頭一沾地,無雙就進入熟睡狀態。

花毯再柔軟還是會磕著,養尊處優的女人,不會睡得這麼熟,若不是倦極累極的話。

望著她的睡顏,孟晟厘不清自己心底的感受。

他說謊了,其實他想背叛、想泄漏她的行蹤,之所以不強迫、不立刻做,求的是個穩妥。

燕無雙口口聲聲說岳帆不愛她了,其實不然,身為男人,他比她更懂男人,或許岳帆分心了,或許他不像過去那樣專情,但他不會不愛她,不會不愛一個如此堅毅聰慧的女子。

當然,他有私心,六年的好友,幾度一起出生入死,他比誰都了解岳帆。

不管三人怎樣相處,唯有燕無雙在,岳帆才能真正對孟霜上心,若她死去或遠離,正直良善而厚道的岳帆,心中的罪惡感會築出一道高牆,橫在他與孟霜中間。

因此身為哥哥,他必須帶燕無雙回去;身為岳帆摯友,他必須帶她回去;身為世俗男人、想法傳統的他,必須帶她回去……不管從哪個角度想,他都必須說服她放下心結,不要過度堅持男女情事,然後帶她回去。

他了解急事緩辦的道理,他明白實而虛之、虛而實之,所以他不會粗暴地將她點穴、扛回尚書府。

只是……她說了,她說︰「我不願意當別人的將就,更不願意讓我的愛情、婚姻成為將就。」

倘若將就會帶給她莫大痛苦,他該為了妹妹、岳帆,自私地強迫她的心志嗎?

想起那個傷心欲絕、暮氣沉沉的燕無雙,想起了無生氣、連笑都喬裝得很勉強的燕無雙,再看看這個被湖水滌去一身疲憊,整個人鮮活過來的燕無雙,他竟然……竟然希望她能找到夢想中的雪人。

心中矛盾沖擊,擅于作決斷的他,第一次如此優柔寡斷。

他起身,拔取包多柔軟的草花,在火堆的另一邊鋪成厚厚的墊子,再輕手輕腳地將她抱起,放在「厚墊」上。

「睡吧,把心放下,安安穩穩睡上一晚,過幾天……過幾天就回家吧,園兒需要你,岳帆需要你,孟霜……」也需要……

躺到火堆另一邊,孟晟側著身子,用手肘撐起頭顱,透過火光看著無雙。

她的眉毛不濃,眼楮不大,卻閃著睿智光華,她舉手投足間,有著讓人無法忽視的自信高雅,她的容貌充其量只是秀雅,但不管走到哪里,都能深深吸引男人的目光。

他听過許多關于燕無雙的傳說。

傳說燕無雙早慧,七歲便能作詩寫文,傳說她在書冊外頭貼上小紙頭,做出編號和錄本,讓家中幾千冊藏書,轉眼就能找到,她的爹把這套方法用在吏部,立下功勞,從此每個官員的背景資料、為官歷程,一目了然。

傳說燕無雙幾句話,幫著皇上想到妥善辦法,管理京城中時常鬧事的賭坊和青樓,整頓了京城秩序。

傳說燕無雙提議,若有了公共馬車,京城里的窮人也能享受便捷的交通,提高生產力。傳說……

燕無雙的傳說很多,都是從岳帆嘴里傳出來的,多數人認為是岳帆過度寵溺妻子,才會把岳父、皇上甚至是自己的功勞,推到妻子身上。

不認識燕無雙之前,他也是這麼想的,但認識她、偷窺她、竊听過她之後,他相信了,相信她是個多麼奇特的女子。

只是再奇特,她也逃不過女人的宿命,若她是男子就好了。

仰頭躺下,兩手枕在後腦,孟晟閉上眼楮,心中的矛盾不曾或減。

細碎腳步聲隱隱傳來,孟晟像只敏捷的豹子,瞬間豎起耳朵。

他不動聲色閉著眼楮細听,前後左右共有十二人,他們正在慢慢縮小範圍,企圖將兩人圈在中間。

孟晟躍到火堆另一邊,一面用腳將火堆熄滅,一面將無雙拉起,頓時,草原一片黑暗。

無雙被吵醒,直覺想放聲尖叫,卻被大掌心摀住嘴巴,孟晟在她耳畔低聲道——

「有人偷襲。」

誰會偷襲她?她沒那麼大的面子,除非是……戰場舊敵,蔣孟晟是主要對象,而她運氣不好、遭受池魚之殃?

無雙無法提問,因為下一刻,刷地,某種金屬兵器從她頰邊刷過,帶起一陣寒意,嚇得她汗毛直豎。

她被蔣孟晟攬進懷里,他一手護著她,另一手和對方互攻。

周遭一片黑暗,她看不見任何東西,只覺得掌聲、拳頭聲在耳畔呼呼作響,而蔣孟晟從一開始的游刃有余,到後來越來越多人加入,她听見他身上挨了幾個悶拳。

突地,掌風在耳畔響起,蔣孟晟松手,在下一個旋轉同時,她被甩出他胸口,沒來得及呼救,她被另一個男人給拉進懷里。

她看不見對方,是憑著氣味分辨出他不是蔣孟晟。

才剛被扯過去,立刻有重拳落到男人臉上,砰地一聲,實打實的拳頭,讓男人往後仰倒,無雙被松開了,就在蔣孟晟拉到她右手同時,左右兩邊夾擊,他不得不後退兩步,于是……她又被人給搶走。

無雙敢確定了,對方絕對不是戰場舊敵,自己才是那個主要目標,而蔣孟晟瞬間改名,叫做「池魚」。

這次,敵人不再斯文有禮,一把將她抱起,把她像包包似地掛在肩膀上,頭腳在下,胃抵著他的肩,他快速奔跑,震得她胃袋里的魚肉幾乎要跳出來。

她拼命掙扎,拳打腳踢,敵人沒有制止她的粗暴,只是一股腦兒地往前跑,眼見打斗聲越來越遠,她心知肚明,天這麼黑、路這麼暗,再過不了多久,蔣孟晟就會徹底失去她的蹤影。

于是她決定當潑婦,她放聲尖叫,震得敵人耳膜疼痛,她抓住男人的辮子往後扯,男人再也吃痛不住,將她摔下地。

在黑暗中適應得久了,雖看不見對方五官,無雙也能模模糊糊的分辨對方身影動作,眼見他靠自己越來越近,她揚聲問︰「你們到底是誰,有沒有抓錯人?我不是名門千金,不是豪門貴婦,你們抓我,要不到贖金……」

那人沒回應,只是一步步走近,只見他又要把她扛起來,無雙揚手,把抓滿掌心的沙子往他眼楮撒去。

中了!可惜……只中一只眼。

聊勝于無,她趁對方揉眼楮時,站起來轉身逃跑,明知道跑不過人家,可還是得跑,又沒人跳出來說︰自首高貴、坦白無罪。乖乖束手就擒?嘿嘿,她不是傻鱉。

她是游泳校隊、是水中蛟龍,在陸地上表現差一點,但不至于爛得太過。

只是腳上的繡花鞋在昨夜加上今日的折騰之後,已經有些搖搖欲墜,再這麼一跑,很快成了開口笑。

顧管不得,她踢掉礙事的鞋子,朝打斗聲中跑去。

還沒跑多久,迎面一個男人向她奔來,在驚呼之前,又被人像貨物似地扛了起來,只不過這回溫柔多了,是打橫抱起,不是扛沙包。

無雙閉上嘴,任由對方抱著自己施展輕功飛跳,因為,這是她熟悉的味道,來自一個叫做蔣孟晟的男人。

是他……無雙松口氣,緊緊圈住他的脖子,縮進他懷里,他躥上跳下,左掠右躍,追擊他們的聲音越來越遠,沒有說明,她已然明白,月兌離險境了。

他「飛」的速度很快,卻很平穩,像打造完美的單人小飛機。

剛開始她還會擔心自己被摔下去,漸漸地、心安了,圈住他脖子的手臂松開,改抱住他的腰際。他飛很久,她的頭埋在他懷里,貼著、靠著,听著篤篤篤穩定的心跳聲,慢慢地入睡。

他感受得到,懷里的女人從緊繃到放松,沒有花太久時間,是因為知道自己是誰?因為心安?

不愛笑的孟晟在夜色中揚起笑。

是朋友了嗎?她信任他?他于她而言,不再只是情敵的兄長?他笑,他為這個認知而快樂。

抱著無雙,持續往北方飛奔,他鑽進林子里,縱身掠上樹梢,靜待……

不多久,一行二十人跟著飛身入林,他們的行動很有組織性,絕不是一般的殺手。

進入林子後,他們分散形成V字型,逐步搜尋,動作迅速敏捷,確定孟晟和無雙沒在林中停留後,一行人奔出森林,繼續往北方追擊。

孟晟在心中默數,一刻鐘後,方抱起無雙返回原路,重新折回花毯草原,再從京城北方繞到京城南邊,兩個點離京城一樣近,但一路奔波,天已破曉。

低下頭,他發現無雙兩眼緊閉,是受傷了?心驚,他急忙在道旁蹲下,讓她靠在自己身上,拿起她的手細細號脈。

片刻後松口氣,重新把她抱進懷里。

這女人心真寬,在這種危急情況下還能沉睡?微微一哂,這算好事嗎?算吧,自從他跟妹妹們住進尚書府,她大概沒有好眠過。

孟晟順著森林小徑進入錦繡村,這里是他小時候的故鄉。

七歲之前,他和爹娘住在這里,後來爹爹認識一位胡商,舉家遷往邊關,兩個妹妹都是在那里出生的。

進村時,已經有幾戶人家升起裊裊炊煙,早起的婦人開始為一家子的溫飽操持,他憑著舊時記憶,尋找童年的屋子。

在錦繡村,家家戶戶屋前屋外都有一大片、一大片的花圃,每年從初春到盛夏再到秋濃、寒冬,時時都有繁花盛開,小時候看慣了,覺得理所當然,長大之後離鄉闖蕩,看多听多、閱歷豐富了,才曉得這麼美麗的村子多麼難得。

娘生病的那年,他經常坐在娘床邊,听娘叨叨絮絮地談著錦繡村。

錦繡村只有百來戶人家,卻美得不像人間凡塵,錦繡村有小山、有湖水、有瀑布,有一間不大卻雕刻精美的送子觀音廟,有手藝精湛的賀叔叔,一雙巧手能在木頭上刻劃出山川美景。

這樣的地方才叫做仙境,「秘密花園」拿什麼和它比?

他的家在村子中間,對面是村人開會用的大廳堂,走進村口約一刻鐘就到了。

兩扇門掩上,鎖頭早已經繡得厲害,輕輕一捏就斷成兩截。

孟晟跨進老家,小時候不覺得房子小,經常和玩伴在屋里屋外到處闖,現在覺得小了,只有三間屋加上一廳一灶房,灶房旁邊搭了間茅草屋,用來堆柴火用的,現在看起來……好小。

不過前後院子很大,大樹參天,綠蔭繁茂。

他在每間屋子繞一圈,里頭灰塵密布,根本住不得人,他找不到地方把無雙放下來。

再覷一眼,懷里的女人睡得無比香甜,他不忍心把她吵醒,所以……扯唇淺笑,再睡一會兒吧。

孟晟抱她坐在樹下,她靠著他、他靠著樹干,一夜奔波,都累了。

兩人進入夢鄉,夢里,他聞到她身上淡淡的馨香,而她夢見自己靠在一堵安安穩穩的厚牆上,高牆阻隔了風雨、擋去危機,懸蕩的心得到片刻安寧。

這一覺,他們睡到近午。

眼楮張開,無雙的視線對上孟晟的目光,他們居然……靠得這麼近?在古代,這是要被浸豬籠的罪行了。

赧然,無雙急著從他身上退開,但半邊身子麻得厲害,還沒站直又摔回他懷里。

孟晟抿唇掩飾笑意,若他真的是色胚子,早就吞了她,還會等到現在?

低下頭故作不在意,他抓起她的手,在掌心揉揉捏捏,替她活絡氣血。

片刻,無雙覺得麻癢的感覺消失,通體舒暢。

「你坐一會兒,我去找雙鞋子給你。」他把她安放在樹下。

無雙這才想起那雙被自己舍棄的「開口笑」。

望著他的背影,找鞋子?這里是……無雙猜想不出。

不多久,他還真的找到一雙鞋子,不是繡花鞋,而是鄉下人穿慣的粗布鞋,這種鞋好啊,很適合她現在的處境,至少被壞人追的時候,不怕它臨陣月兌逃。

見他為她穿上鞋,為了避著尷尬,她問︰「我睡很久了?」

「對。」

從他們被黑衣人追擊不久,她就睡著了,在那樣的情況下能入睡,他沒有取笑的,只有心疼。

「我……不是因為太累,是驚嚇過度。」她試著解釋,怎麼想,在那種清況下,嚇昏比睡死更合理。

他沒追究她的解釋,只針對事情問︰「你與誰結過仇嗎?」

「沒有,我向來與人為善。」

「認真想想,有沒有得罪過誰?」

她笑開,又邪惡了,挑起右眉,嘴角微彎,整個表情再度鮮活起來,她點點頭,口氣輕揚,回答,「有。」

「誰?」他慎重問。

她調皮回答,「蔣孟霜。」

但他認真了,臉色一凝,片刻後緩慢的說︰「絕對不是孟霜,第一,她不認識那種等級的刺客。第二,她沒錢買人。」

她當然知道不是,和蔣孟霜斗了一輩子,她很清楚蔣孟霜擅長攏絡人心、提升自己打壓敵手,她擅長挑撥,創造對自己有利的環境,讓所有人都認為她可憐、值得同情。相形之下,她成了惡毒刻薄的嫡妻。

至于這種收買人命的事,蔣孟霜做不出來,否則她怎能放心將園兒留在尚書府。

不過……她就是故意,故意欺負看起來實誠的男人。「將軍在說笑嗎?婆婆不喜歡管事,我退出嫡妻位置後,成為鐘夫人的蔣姑娘理所當然要接掌中饋,怎會沒有錢?」

他紅著臉,一時找不出話來反駁,只能吶吶回答,「我保證,絕對不是孟霜。」

「不知道在衙門里,兄長的保證能不能做呈堂證供?」她使壞使上癮了,欺負蔣孟晟竟然不無聊,並且讓人有一而再、再而三的。

「我會找到證據的。」

見他認真,無雙一笑,欺負成這樣夠了,她搖搖頭,說道︰「我知道不是蔣孟霜,你不用急著找證據。」

「你知道?」

「對,最了解你的,通常不是朋友而是敵人。」而她和蔣孟霜當了一輩子的敵人。「她的招式是當小白花,武器是旁人的同情。」

「小白花?」

「裝弱、扮可憐,加上令人心動的美艷,她始終立于不敗之地。」

可她退出了,蔣孟霜沒有機會發動攻勢,此時如何坐穩鐘夫人位置,就得憑真功夫、靠真本事。

小白花?孟晟苦笑,她果然了解孟霜,可不是嗎?是孟霜的淚水軟化岳帆的堅持……看著無雙,他更感到抱歉。

無雙換個話題,「這是哪里?」

「錦繡村,我小時候住的地方。」

他住的地方,那……「蔣孟霜?」

「她不知道,在她出生之前,爹娘就帶我離開了,之後我們在邊關落腳,最近才返京。」

換言之,這里是他一個人的故鄉?無雙又問︰「為什麼帶我來這里?」

「我不確定昨晚那些人的目的,不確定他們會不會一路追擊,為確保安全,這里是最好的選擇。」

「為什麼?」

「再過不久,我就要到京畿營任職,此地離京城約半個時辰,離京畿營更近,約莫兩刻鐘,若你有需要,我能在最短的時間內出現。」

意思是就近照看?可是離京城這麼近……不是她心目中的理想落腳處,能夠的話,她希望走得更遠。

他理解她的猶豫,說︰「這里有我的舊友,他們可以掩護你,我保證,岳帆不會找到這里。」

設想這麼周到?好吧,在不確定自己得罪哪方勢力之前,躲起來比跑給他們追來得安全,最危險的地方往往最安全。

見她沉默,孟晟道︰「趁現在天色尚早,我快馬回京一趟,買些日常用物回來,這屋子木料不差,我前後巡視過,再撐個幾年不成問題,稍作打理,晚上就可以住人。」

他要返京?無雙凝眼望他。

她是相信他的,相信自己不會被出賣,即使並不確定為什麼會對他產生信任感,但她還是要再確定。「再回答我一次,我可以相信你嗎?」

他凝聲回道︰「你必須相信我,你別無選擇。」

很殘忍的回答,卻也現實得緊,低頭、她沉默。

「如果沉默代表正在考慮要不要逃走,那麼,你配不上多年盛傳的才名。」

「才名?假的,人總是相信不實謠傳。」

沉默不是正在考慮什麼,而是不想服輸,然而昨夜那場經歷告訴她,他是對的,她必須相信他。

「我听見的不是謠傳,而是丈夫對妻子的評價。」岳帆堅持她是聰慧女子。

是嗎,岳帆這樣形容自己?既然她這麼好,為什麼他無法心如盤石、堅定不移?

搖頭,她不願意想,幽默道︰「你去吧,我會打理好的,比起虎穴,狼窩相對安全。」

和狼還可以斗斗智、賺取勝利空間,若遇上以蠻力取勝的老虎,全身上下沒有四兩肉的她,只有當排骨酥的下場。

見她還能苦中作樂,孟晟放心不少。「後院的廚房里有木盆抹布和掃帚,我不確定還能不能用,如果不能……」

他指指她身上的棉布衣,那是語珍的衣服,而棉布確實很適合當抹布。

這是蔣氏幽默?無雙揚眉,不好笑,這種事岳帆比他在行,岳帆總是能逗得她不顧形象哈哈大笑,所以語瑄老說︰姑爺在家最好了。

該死,又想起岳帆,得戒掉這個壞習慣,他不該在她的思念中繼續存在。

「如果蔣大將軍願意把身上衣物貢獻出來,小熬人不勝感激。」她頂嘴。

咧唇一笑,他喜歡她頂嘴,喜歡她使壞時的邪惡嘴臉,這讓她整個人變得輕快鮮明,看著自在快意的無雙,不樂意亂笑的他,心情愉悅、一笑再笑。

「後院有口井,我把水缸打滿水再走。」話才剛講完,他一溜煙鑽進後院。

凝睇他的背影,無雙微微笑開。

雖然立場尷尬,但她依然感激這種時候他在,雖然她口口聲聲要獨立堅強,但無助的時候,有個人可以信賴依靠,感覺很不錯。

無雙沒有立刻打理屋子,而是先走出屋外,看看蔣孟晟的故鄉。

一出大門,她就被眼前的美景給驚呆了,如果那片金黃花毯讓人心生喜悅,那麼這個到處都是鮮花怒放的村子,便是會帶給人們濃濃幸福的天堂,它已經不是單純一個美字可以形容了。

比起中國式的山林建築,她更喜歡英國、瑞士、甚至是加拿大那樣的木造小屋,喜歡屋前屋後種滿美麗的花丼樹木,像童話故事似的,只是……她沒想到會在這個時代,遇見另一篇童話。

真美……每朵花、每個田園造景,像是從圖片里剪下來似地,遠方的湖水像一面藍色的鏡子,靜靜地映照出藍天白雲,她貪看風景,不知不覺走遠了。

一名身穿青衫的年輕婦人走近,笑眼眯眯、口氣親切地問︰「姑娘,你從哪兒來的?」

姑娘?無雙回過神,是啊……她穿語珍的衣服,做的是姑娘打扮。

「嗯,我住、住……」她指指蔣孟晟的小屋。「今天才搬進來的。」

「你指的是……褐色石牆、爬滿紫藤的那戶人家?」

「對。」蔣家老宅的圍牆很有特色。

「那是蔣家的屋子,你怎麼會住在那里?」小熬人拉起她的手,上下打量她一番。

「嗯……」情急之下,她出口成謊,「我是蔣家的姑娘,蔣孟晟是我哥哥。」

「你是阿晟的妹妹?」

「對,我叫……蔣孟雲。」

听見她的自我介紹,小熬人興奮地跳起來,急道︰「等等、你等等啊!」說著,她轉身快跑,跑過十幾公尺,朝屋里大叫,「阿元快出來,你看看、看看誰回來了!」

不多久,一個壯實的漢子從屋里走出,他的皮膚黝黑,笑時露出一口整齊白牙,他的眼楮很好看,有雙眼皮加上臥蠶,是女人緣一百分的長相。

沒等他開口,婦人又拉起無雙的手,對著男人說︰「她是阿晟的妹子吶。」

「阿晟的妹子?你們一家子搬回來了?」男人喜形于色,大掌拍上她的肩膀,親親熱熱的,像她是他家妹子似的。

「沒有,爹娘已經不在,哥哥只領我回來,我會在這里住上一段時日。」

「蔣叔、蔣嬸不在了?現在就你們兄妹相依為命?」

她硬著頭皮回答,「是、是啊!」

阿元皺了濃眉,面露哀傷。「听說蔣叔和胡商的生意做得很好,怎麼會這樣……」

垂下頭,無雙不知道「蔣叔、蔣嬸」怎麼死的,只好裝哀傷、抹眼角,企圖蒙混過去。

見她難受,婦人瞪了丈夫一眼,哪壺不開提哪壺,這是要教小泵娘傷心嗎?

她拉拉無雙的手,說道︰「我叫阿碧、他是阿元,小時候,我們和你哥哥是村里的小霸王,成天搗蛋惡作劇,大人全拿我們沒轍。

「我們從早到晚混在一塊兒,滿村子胡鬧,蔣叔覺得不行,就把我們三個拘在屋子里,教書認字、見文章,這本事可好著呢,滿村子也就我們幾個懂字的,要不,阿元也不會年紀輕輕就當上里正。」

「蔣叔、蔣嬸搬家後,我們常躲在被窩里大哭,連惡作劇的心情都沒啦,這會兒可好,你哥哥回來,咱們又可以通氣連枝,做盡壞事!」

「說這些做啥,我們先去找阿晟,我有一肚子話想跟阿晟說。」話撂下,阿元轉身往蔣家老屋跑去。

哪有人這麼性急的,無雙連忙道︰「阿元哥哥,我哥哥不在家。」

「啥!」阿元煞住腳,轉身,臉上寫滿疑惑。「你不是說……」

無雙吞下口水,耐心解釋。「爹、娘過世後,哥哥領著我和兩個妹妹過日子,後來哥哥決定投軍、報效朝廷,他跟在威武將軍身邊立下不少汗馬功勞,這次回京,皇上封哥哥為三品平陽將軍,日後會在京城當官,所以他會住在京城不住錦繡村。」

「天!三品官?那可是大老爺啦!」阿碧樂得直跳腳,說道︰「我早說過,阿晟長大肯定會成為了不得的大人物,果然,我猜得多準!」

「我們阿晟成器了,蔣叔、蔣嬸在天之靈一定很安慰。」阿元眼角微濕。

看著他們的反應,無雙相信他們之間有著深厚友情。

阿碧想到什麼似地,忙問︰「既然如此,你怎麼不跟阿晟一起住?阿晟把你一個人扔在這里嗎?太可惡了,你是個黃花大閨女,怎麼……」

無雙截下她的話。「不是的,哥哥把我送過來,確定屋子還能住人,就先回京城采買日常用物,晚些就會回來,等我安置妥當後,他才回京城。」

「還是不懂,你為什麼不住京城?」阿元搖頭,她沒講到重點啊。

這個……比較難解釋,但不說清楚,似乎不行……無雙先是嘆一口氣,才緩緩開口,「除了我,家里還有兩個妹妹,大妹孟霜在戰場上救鐘將軍一命,皇上特封明月公主,嫁與鐘將軍為妻,小妹孟瑀會跟著哥哥住在京里。」

阿元倒抽氣,問道︰「明月公主是你的妹妹?」

「是的。」

「那可是傳遍京城上下的佳話呢,飯館里的說書人,每次講到明月公主解救鐘將軍那段,大伙兒都連聲拍手叫好。」

微微的苦澀哽在喉間,蔣孟霜和岳帆的婚事得到所有人的祝福,怎還能不幸福?無雙接話,「是啊,蔣家感激皇上賜婚,讓妹妹終生有所依恃。」

阿碧搖搖頭,皺眉嘆氣道︰「那可不一定,听說鐘將軍的元配夫人性情惡毒、刻薄毖恩,你妹妹嫁過去之後,日子是好是壞,還難說呢。好端端的,阿晟怎麼會讓自己的妹妹去做小?寧做平民妻、不為富人妾,這麼簡單的道理也不懂?見著阿晟,我得說說他。」

「你別多事,若不是萬不得已,阿晟那性子,能樂意嗎?何況,你少操點心吧,你沒听說皇太後賜下戒尺,狠狠打了鐘將軍的嫡妻十板子,連大婚那天,她都還躺在床上病著呢,有這一出,日後會收斂些吧。」

無雙苦笑,原來她在世人心目中竟是這等形象,性情惡毒、刻薄毖恩?她怎麼讓自己淪落到這副境況?

「別提這些不愉快,你快說說,你怎麼不跟阿晟進京享福。」

「早先爹娘為我訂下女圭女圭親,夫婿卻是早夭;十四歲再次許親,未入門、夫婿又亡;哥哥為我的親事愁白了頭發,好不容易和軍中戰友結下親事,沒想到剛換庚帖,哥哥的戰友便戰死沙場。

「一而再、再而三的……我便悄悄尋了寺中高人指點迷津,這才曉得自己是孤鸞命,注定克夫。我不願意再害人,情願孤老一生,可是哥哥當上三品將軍,自會有那等想攀附的上門,倘若我留在京城,早晚會進退兩難。

「為著哥哥的名譽,兄妹倆幾次相商,我決定回錦繡村生活,若有人上門說親,也只會看中孟瑀,這對哥哥、對我,都是好事。因此京城中人只知道哥哥有蔣孟霜、蔣孟瑀兩個妹妹,不知還有個蔣孟雲。」

阿碧眼底浮上一抹同情神色,這麼好的姑娘,怎就……她抓起無雙的手,拍拍她的手背說︰「行,阿雲安心住下來,往後除了阿晟,你還有阿元這個哥哥,至于我,你要喊姊姊、喊嫂子都成,只要記住,咱們是一家人,往後有什麼為難的,盡避上門。」

「多謝阿元哥哥、多謝嫂子。」

「謝啥?是一家人吶!」她抱了抱無雙,心里隱隱地疼,這麼好的姑娘,怎麼就攤上了孤鸞命?

「阿元哥哥、嫂子,我想借點畚箕掃帚抹布,那屋子得洗洗。」

「成,我馬上給你送過去。」阿元說道。

「晚上甭煮了,我把飯菜拿過去,咱們四個樂樂。」阿碧說道。

「是,謝謝哥哥、嫂嫂。」

阿元笑出滿口大白牙,說道︰「這話我愛听,省去阿元兩個字,咱們就成了阿雲貨真賈實的親人了。」

陽光被樹葉篩下許多金色印子,一點一點地落在兩夫妻身上。

金色光芒給人們帶來期待與希望,瞬間,無雙信心滿滿,她相信離開尚書府後的自己,會活得更好。

孟晟不期待一個嬌生慣養的女子能把家里打理出什麼閃亮亮的模樣,他猜想,燕無雙恐怕連抹布都擰不干。

本想帶兩個丫頭回來的,但要安置在燕無雙身邊的人,他得精心挑選,可以的話,他想找兩個會武功的隨身保護。不過今天時間有點趕,只好先載一馬車的物件回來。

打開門,孟晟大感意外!

滿院子的落葉已經清掃干淨,他無法置信,她居然會用掃帚?還是說,她的領悟力非凡,東西一上手就會使用?

走進廳里,椽梁上的蛛網已經不見蹤跡,桌面、櫃椅整潔,窗明幾淨,轉到右邊兩間屋子,也洗得干干淨淨,連地板都有刷洗過的痕跡。

在泅水之後,她二度打破他對大家閨秀的看法。

轉到左手邊的屋子,里頭已經大致整理好,她手上拿著一根……像掃帚又不是掃帚的東西,掃帚下方綁的不是竹葉就是竹枝,她手上那根綁著的卻是布條,厲害的是,那東西拖洗過的地方,灰塵就不見了,太厲害,這種好物不知道哪里有得買?應該弄幾把回家。

無雙發現孟晟回來,她並沒有等他,但在看見他那刻,忍不住嫣然一笑。

「回來了?」話出口,才發現太……太親密、太像一家子,不妥當。

「回來了。」他回答得順理成章,覺得很妥當。

于是,他的坦然讓她也變得坦然,揚起嘴角道︰「快把東西搬進來,歸置好後,你把桌椅醫院子里,阿元雪和阿碧嫂子要端菜過來,今兒個,他們想和你不醉不散。」

連阿元、阿碧都聯系上了?短短兩個時辰,她做了多少事?

發現他的疑惑,她得意地挑挑柳眉,嘿嘿,別懷疑,想當年,她可是一人之下眾人之上的女強人。

這時,門外阿碧拍門大喊,「阿雲,快開門,嫂子來了!」

「阿雲?」是找錯地方嗎?孟晟轉頭望向無雙。

無雙嘻嘻一笑,回答,「是啊,我是你克夫的妹子,蔣孟雲,不記得了嗎?大哥!」

克夫?妹子?蔣孟雲?不知不覺間,孟晟頭上飄來兩朵烏雲。

「你太不夠朋友,為什麼回京不馬上來找我們?沒把我們放在心上,是吧?」阿元一掌用力拍上孟晟的背。

這話,與其說是埋怨,倒不如說是高興,還以為這輩子再也見不到面的,沒想到……

孟晟勾住他的肩,呵呵笑說︰「這不是來了嗎?」

阿碧望著丈夫和昔日好友,偷偷樂著,雖說當上大官,但阿晟並沒看輕他們,講起過往,一件一件的,他們沒忘、他也沒忘。

「不許挑剔阿晟!他才進京多久,又要見皇上、又要送妹妹出嫁,連住處都還沒整理好呢,就巴巴地趕到村里來看咱們,有這樣的朋友還埋怨?沒意思。」阿碧一面說,一面幫兩人把杯子注滿。

阿晟笑問︰「這些年,過得好嗎?」

「還行,存大錢是不敢妄想啦,但只要不遇災旱,吃飽穿暖肯定沒問題。」阿碧樂觀道。

「這幾年老天賞臉,沒水澇旱情,省吃儉用再積攢兩年,就可以老老大到京城念書。」

阿元心頭敞亮,要不是當年蔣叔教自己讀書識字,他哪能當上里正。

阿碧嘆道︰「念書挺好,就是孩子小就得送那麼遠,有點舍不得。」

阿元知道阿碧心病,忙轉移話題,「阿晟,能多待幾天嗎?明兒個咱們到後山獵獐子,看誰本事大。」

「我不是文弱書生了,打獵你贏不了我!」

他一本正經的口吻讓無雙想笑。

阿元不服氣。「打獵可不是嘴皮子上的功夫,得拿出真本事。」

「真本事?」孟晟挑挑眉,道︰「明兒個教你心服口服。」

兩個男人你一言、我一語相爭起來,模樣不像成年人,反像不服輸的小少年,阿碧不理他們,對無雙說道︰「阿雲,明兒個我帶你到村子里逛逛,咱們錦繡村旁的不敢說,但是風景啊,美得夠嗆!」

「村里有什麼好玩的地方?」無雙搭話。

「林家的果園後方不遠有一座湖,襯著後山,青山綠水,不勝收,再過幾個月,麗的荷花天天開,白的、粉的、紫的,美得教人別不開眼。」

無雙問︰「嫂子,錦繡村的村民好像家家戶戶都很喜歡種花?」

她一直覺得中國人是很務實的民族,好用絕對比好看來得重要,除非是余錢太多,除非是想彰顯身分,否則比起種吞不進肚子的花花草草,多數鄉下人寧可把空地拿來多種幾把青菜。

阿碧笑道︰「這是有故事的。」

「什麼故事?」

「這里本來叫做山下村,因為村子的後方群山環繞,最早搬來的住戶,多以打獵為生,後來大家東邊開墾一點,西邊開墾一點,才有現在的規模。」

「然後呢?」

「很久以前,京城附近幾個州縣發生大旱,咱們村里也逃不過這場災難,在大家苦著臉、日夜望著天空,盼望老天爺賜下一場雨水時,雨水沒到,卻有位仙風道骨的老道長出現了。

「盡避生活清苦,但村民們好客,大家還是想盡辦法湊出東西來招待老道長,老道長贊村人心善,會有福報,可那時候,什麼福報都比不上一場及時雨來得重要,天再不下雨,田里的作物都快干了。

「老道長在村里住了幾日後要離開了,臨行前,他隨手在每戶人家牆里牆外播下花草種子,看著老道長的舉動,大家只能苦笑,連稻苗菜梗都奄奄一息了,哪還有多余的水可以灌溉花木?

「但這時老道長拂塵一揮,村里廣場上竟冒出清泉,後山還傳來潺潺的流水聲,是瀑布吶,大伙兒這才恍然大悟,那哪是什麼老道長,根本是老神仙。

「里正讓村人往下挖,清冽的井水不斷涌出來,井水解決了村人用水的問題,而後山瀑布形成的河流拯救了幾千畝良田,讓村子躲開那場天災。

「為感念老神仙,大家仔細照料老神仙親手播下的種子,慢慢地,種子抽芽開花,整個村子換了個風貌。從那之後,村民開始往自家屋前屋後遍植花草,這些花草讓村子變得很漂亮,才改名字叫錦繡村。我帶你去認識認識焦大叔,他是咱們村里最會種花的,手藝比富貴人家養的花匠都要強,既然搬回來了,屋里屋外就得種上幾株花草,讓焦大叔幫你吧。」

「好,得空就去拜訪焦大叔。」

「也得去見見賀叔,賀叔是個木匠,咱們這里家家戶戶要桌子、椅子、床……都得上門求他,他做出來的床,結實又耐用,可以睡上幾十年,連咱們觀音廟里頭的觀音娘娘和仙童仙女,都是賀叔親手雕的呢,讓他給你雕一塊門牌,讓大伙兒都曉得,蔣家搬回來啦。」

「是。」無雙笑著應和,心里卻思忖著,有個美麗的傳說,有座可供打獵的森林,有個送子觀音廟,有瀑布、有開滿荷花的小湖,再加上家家戶戶鮮花怒放……

不輸給維多利亞島的布查花園啊,而且錦繡村離京城不過一個時辰的功夫,大有機會可以發展成觀光景點,吸引大量觀光客。

她想了想問︰「阿元哥哥、嫂子,這里有沒有京城的貴人來玩過?」

「有,那些貴人打賞可豐厚著呢,我記得他們離開的時候,還問有沒有人的田宅要賣,只這里家家戶戶都是幾代人傳下來的,若不是日子過不下去,誰肯背著不孝之名買賣祖產。」阿元回答。

孟晟朝無雙望一眼,問這個,是擔心岳帆找來嗎?

不會的,錦繡村地處偏僻,離入京大道有一段距離,加上群山環繞,除村前那條森林小徑外,沒有其他出入通道,若非熟門熟路,尋常人不易找到,阿元嘴里的貴人肯定是無意中闖進來的。

「咱們是踫上好人了,听說京里有些惡霸,光是看上眼就要逼著賣地,哪管咱們這些平頭百姓樂不樂意。」

阿碧接話。

「我猜,他出村子後,就找不到路回來了。」阿元咯咯笑著。

「你老往壞處想,也不想想,人家住在王家一個晚上,就給二十兩,要不是有那二十兩銀子,王家為了替兒子醫病,都要賣女兒啦。」

「這倒是。」阿元點頭。

「說到底,咱們這村子什麼都好,就是不好長,否則,要是時不時有幾個貴人來做客,能攢下多少錢啊!」

阿碧嘆氣,為著給幾個兒子攢銀子念書,她可是十八般武藝全使出來了,「最好攢的錢能請個師傅到村里教孩子念書就好了。」

「那得花多少錢吶,痴人說夢話!」

「如果……我有辦法呢?」無雙盈盈笑道。

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