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桃花女與狐狸男(下) 第五章

作者︰莫顏

第三章

余小桃來到清竹軒,這里是青玉山莊待客之所,見到她來,大總管王雄上前見禮。

「夫人。」王雄拱手問候,對她客氣有禮。

這山莊的人,不管是大疾小病,幾乎每個人都給余小桃看過,王雄也不例外,他胃疼的毛病就是余小桃治好的,因此對這位余姨太,他再也不敢輕視,何況莊中還示意過,要他們這些人必須禮遇她。

「王總管。听說二莊主和三莊主回來了。」

「是的。」

「我去看看。」說著就要繞過他進去。

「夫人。」王雄忙擋在她前頭。「里頭有貴客在,莊主正在招待。」

「咦?除了二莊主和三莊主,還有其他客人?」

「是的。」

「是誰?」

王雄心想,男人在議事,女人家管那麼多做啥?不過一想到莊主近來十分寵愛這位余姨太,他也不敢太得罪,耐心回復。

「是櫻家的人。」

「櫻家?江湖上以陰柔招式見稱,武功名為櫻花映雪的門派櫻家?」

「正是。」

「听聞櫻家的小女兒櫻雪容乃江湖上艷名遠播的大美人,她可有來?」

王雄听了,突感不妙,沒有立即回答,反倒是一旁快嘴的虎奔,直接說溜了嘴。

「來訪的人正是那位櫻姑娘。」

男人談到美人總是興致高昂,尤其像櫻雪容這樣花容月貌的大美人,又在江湖上盛名已久,更是讓男人一提到她,就雙目發亮,虎奔是個粗枝大葉的莽漢,沒有王雄的機敏,直接月兌口而出。

王雄一怔,他瞧見余姨太在听到櫻雪容這個名字時,秀眉微蹙,心中暗叫不好,忍不住很想踩踩虎奔的腳。

「原來是大美人來訪哪,難怪莊主不讓我進去了,也對,我是什麼身分,說相貌沒相貌、說才華沒才華,哪像那位櫻姑娘,不但貌美如花,還是才情洋溢的一代俠女,和莊主可說是郎才女貌,最相襯的一對。」

她這一席話所透出的醋勁,讓後知後覺的虎奔終于感覺不對了,也終于明白適才王雄為何對他翻白眼。

「夫人,可別這麼說,咱們莊主有情有義,可不會對一般女人假以辭色。」虎奔忙解釋。

「那櫻姑娘可不是一般女人,先不說她出自櫻家大派,櫻家在江湖上也是有地位的,不像我,沒門沒派的,我才是一般女人呢。」

虎奔被她說得一時啞口無言,不知如何回復,王雄趕忙打圓場。

「夫人想到哪兒去了?櫻姑娘來,是為了北疆盜匪一事,代表的是櫻家,咱們莊主見她,也必須拿出山莊的待客之道。」

「既是待客之道,我是莊主的小妾,看看有什麼可以幫忙的,也很合情合理的,不是嗎?」

「夫人,在下職責所在,恕難從命。」王雄嘴上客客氣氣,但是態度堅持。

余小桃原本還想抗議,不過當她瞧見幾名出入的婢女後,心思一動,改口道︰「好吧!既然如此,我也不勉強。」說完也很瀟灑的轉身離開。

既然王雄不肯讓她進去,她就自己想辦法,光明正大的不行,那就暗渡陳倉好了。

她適才看到婢女們進進出出,靈光一閃,立即朝茶水房走去,弄暈了一名婢女,把兩人的衣裳換過後,捧著茶盤,充當婢女去送茶水。

在經過王雄身邊時,她刻意低頭棒著茶盤,順利越過王雄,不過王雄畢竟是個機靈的人,立即察覺出不對。

「等等!」

他趕忙喊住余小桃,同時伸手要攔住她。

余小桃哪會讓他得逞,這一回她施展了輕功,幾個箭步來到清竹軒門旁,快速跨進門檻,讓王雄想阻止卻已然慢了一步。

有客人在,可不能當眾出丑,逼不得已,他只好閉上嘴,眼睜睜看著余小桃假扮成婢女去送茶,而他自己則在外頭捏一把冷汗,心中叫苦,順利進屋的余小桃,裝什麼像什麼,捧著茶盤,為在座的每一位呈上紫砂杯,茶香裊裊,清幽襲人。

她始終低著頭,不讓人看清她的面貌,她倒要看看,段長淵面對櫻美人的一再勾引,是否還能坐懷不亂

送完茶水後,她便安靜地退到一旁,低眉斂目。

「大哥,這回多虧了櫻姑娘提醒,才能抓到北蠻的探子。」段長文開口,語氣中盡是對櫻雪容的欣賞。

「原來那盜匪真和北蠻勾結,把女人小孩抓來,賣到北蠻去,實在太可恨!」段長武是個武人,說起話來,江湖氣盛。

「可不是,這回苦了岩城百姓,去年才經歷一場是災,現在又有盜賣人口為奴之事,多虧櫻姑娘察覺,否則眾人恐怕還會被那岩城城守給騙了。」

隱瞞民情,貪瀆壓榨百姓,正是岩城城守大人所做下的骯髒事,為了這件事,段長文和段長武兩兄弟奉大哥之命,秘密追緝當地的人蛇販子,查出城守大人和北蠻暗通文書,將女人和小孩賣到北蠻為奴,藉此獲取財富。

得到證據後,段長文以飛鴿傳書報予段長淵,段長淵並將此事上報太子,好讓朝廷知曉此事。

櫻雪容輕輕嘆了口氣。「雖然滅了小嘍羅,卻還是被那幕後主使者逃了,只怕斬草不除根,春風吹又生。」

余小桃抬眼,瞧見櫻雪容粉唇輕咬,秀眉微擰,那憂心自責的模樣,足以融化男人的心,恨不得伸手撫平她雙眉間的憂愁,不可否認,她這樣子的確很動人心弦,段長文和段長武兩兄弟皆為之動容。

「櫻姑娘,快別這麼說,若不是你出手阻止,恐怕會有更多百姓遭到毒手。」段長文安慰道。

段長武也好生安撫櫻雪容一番後,才朝段長淵拱手道︰「大哥已經知會朝廷,很快會有新的城守大人。」

段長文和段長武兩兄弟的安慰,令櫻雪容微微一笑,並悄悄抬眼瞥向段長淵,迎上他含笑的眼。

「櫻姑娘也別太自責,你已經盡力了。」

櫻雪容顯得很不好意思。「謝段大哥,段大哥夸獎了。」

余小桃悄悄看著兩人,段長淵臉上雖然沒有明顯表現出對櫻雪容的疼惜,可是他的關切主語,卻是不可否認的。

余小桃兩邊的嘴角垮下,低下的眉目藏起她的不屑。

這四人又談了許多事,雖然都是談正事,但其實是櫻雪容乘機展現自己與其他江湖俠女不同的心機。

她有千金閨秀的溫婉,同時又有巾幗不讓須眉的氣概,集柔軟與剛強于一身,加上她又擁有花容月貌,這樣的姑娘很難不打動男人

的心,連余小桃都不得不承認這樣的櫻雪容很有魅力。

若非她知道櫻雪容不為人知的另一面,恐怕她也會像這些男人一樣,對這女人刮目相看,心生仰慕之情。

見到段長淵對櫻雪容如此和顏悅色,她心中悶了,原以為自己不在意,只是來看戲的,可是當發現他的笑容不只是對著自己時,她的心情很不好。

她只是送茶水來,能久待的時間不多,之後他們有要事商談,奴僕一干人等都必須退下,她也不得不退出屋外。

她悶悶地走出來,王雄一見她出來了,趕忙上前。

「夫人,你總算出來了,若是莊主知道,還不知道怎麼怪罪屬下哩。」

余小桃斜睨了他一眼。「怎麼?怕我打擾了你們莊主和大差人的好事?你們放心,我只是個小妾,自己有幾兩重,還是有自知之明的,我才不會去破壞莊主的好事呢,哼!」

說完沒等王雄開口,她立即溜得不見人影。

這一夜,段長淵竟沒有到湘水居留宿。

余小桃心情更悶了,她告訴自己,或許是他們兄弟難得見面,有許多話要秉燭夜談,而且不關她的事,她告訴自己不要去在意。

她不打听段長淵在忙什麼,但自然有人會把他的事傳進她耳里,原來櫻雪容在莊里住下了,被安排在客院「雅弦居」。

據說,那櫻雪容十分受到禮遇,安置給她的僕人,絲毫沒有比她院內的少,膳食用的是最好的食材,每日送上的茶還是來自南海的貢茶,听說是朝廷某位王爺送給段長淵的禮物。

除此之外,還有各式點心和姑娘家愛吃的蜜餞也每日在午膳後送去,全莊里的人都知道,櫻雪容是山莊的嬌客,甚至還有人傳言,說不定青玉山莊和櫻家有機會結親。

櫻雪容是段長文和段長武帶回的客人,他們每日去探望她不在話下,連段長淵對她也是極為照顧,據說兩人棋藝皆高,時常對奕,雖然段長淵還是略勝一籌,不過偶爾會讓幾個子,故意輸給她,好逗她開心。

這些小事,慢慢在山莊里傳為美談,其中最為人津津樂道的,是段長淵和櫻雪容兩人切磋武功主事。

根據看過的僕人們說,櫻雪容揮劍時美如仙子,一招一式,化武為舞,裙發飄動,縴柔中藏勁道,剛中亦帶柔,看得眾人如痴如醉,暴起喝采,而段長淵揮劍如斬龍,英氣勃發,收放自如。

兩人在切磋時,恍若一對其舞的男女,那勁氣卷起的周身葉落飄花,形成一幅美麗的圖畫,而畫中這對男女,是最美的風景。

類似這樣的傳言,每日都會傳到余小桃耳中,讓她越听越氣悶。

她以為自己夠瀟灑,對段長淵情淡如水,可事到臨頭,她才知道自己原來是會在意的。

自從飯館那次後,她還以為段長淵的定力足夠,連櫻雪容都媚惑不了他,原來都是裝的,他還是喜歡上那個虛偽的女人了。

人要到了被比較之後,才會知道自己在別人心目中的分量有多少,這陣子段長淵對她的溫柔體貼,讓她以為他真的喜歡上自己了,會把她放在心上,但事實證明,是她在不知不覺中把他放在心上了。

他對她的好,不過是對她的付出給予一些施舍罷了,論功行賞是山莊規矩,他身為莊主自然必須公平,她證明了自己是有用之人,所以他才會對她態度改觀,絕非因為情意。

他能給她的,不過就是對一名小妾的好而已。

自古英雄難過美人關,那傳言听多了,余小桃也覺得段長淵已經看上了櫻雪容的美色,更何況櫻雪容擁有的還不只是美色,除了才華和名聲,她背後還有江湖名門櫻家。

想到這里,余小桃這陣子被攪熱的心湖逐漸冷卻下來。

她在失望什麼?

她忍不住自嘲著,一開始她就沒打算久待不是嗎?一切只是權宜之計,所以當初她只選擇做段長淵的小妾。

小妾只比奴婢高一等,沒有身分地位,可以自行月兌主而去,這是她為自己留下的退路,到目前為止。一切都按照計劃進行著,事情沒有失控,一切都在她掌控之中。

想到這里,她的心情平靜了,段長淵愛誰、想娶誰,都不關她的事。

有了這層認知,接下來幾日,她便安分地待在湘水居,段長淵來不來,對她來說都沒什麼不同。

可惜她想得太簡單了,那櫻雪容從來就不是個善茬,這女人一旦相準了獵物,凡是路上阻礙的石頭花草,都會被她毫不留情地鏟除。

余小桃不去惹她,她自己倒找上門來了。

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