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百寶丫鬟 第十八章

作者︰馥梅

「怎麼了?傻愣愣的,出了什麼事?」昌子熙坐在她對面好一會兒,見她一副神游天外的模樣,眼神似是落在他身上,又有點渙散的樣子,一看就知道出神了。

「沒。」白筱菟回神,搖搖頭。「就是有兩件事跟你討論一下。」

「你說。」真沒事嗎?明明不太對勁啊!

「這個……」她將裝著三字經的盒子放在桌上,推到他面前。「我想將它們裝訂成冊,作為開蒙的書籍。」

「這是?」昌子熙打開盒子,看見厚厚一迭紙,上面第一張寫著三個大字。

「三字經?」

「對,這是一本很適合開蒙的書,這里面有我寫好的二十份。」

「開蒙的,你寫了一本開蒙的書?」昌子熙大概掃了一遍內容,雖然尚未認真去讀,但是已經足夠讓他震驚了。

「不,此書並非出自我手,而是一位名叫王應麟的人所著,我只是有幸曾經目睹,記下了內容,如今默寫出來罷了。」白筱菟立即澄清,她一點也沒有把這本典籍佔為己有的意思。

昌子熙看了看她,最後點頭。

「我會把書裝訂好,弄好了之後拿給你。」

「好。」白筱菟點頭,拿出那迭紙,對他說明怎麼裝訂。「這里總共有二十份,裝訂成二十本,每一份我都用一張空白的紙做間隔,不會搞混了。」

「我知道了。」昌子熙點頭,仔細的收好,將盒子收了起來。「你說有兩件事要談,第二件事呢?」

「我想到一個能讓肉長期保存不會腐壞的方法。」

昌子熙驚訝之後便是驚喜。

「小兔兒,你總是不時有驚喜送給我,你真是我的福星。」他輕笑,眼神熱切,泄露出些許情意,對她,他真的是越來越喜愛,遺憾的是眼下她對感情一事依然懵懂,他有些擔心自己是不是能克制得了,能有足夠的耐性等她開竅。

「你連我的辦法都還沒听呢!」白筱菟有些失笑,他就這麼信任她啊?!

「小兔兒既然說出口,那就一定能成。」對于這點他是很有信心的。

「好吧,感謝大叔的信任。」白筱菟心情愉快,笑得很甜。

「小兔兒,其實我才二十五歲,你可以不用叫我大叔的。」他得更正她這個讓他心悶的稱呼,不能讓她真把他當成上一輩的人。

「啊?我還以為你至少已經而立,接近不惑之年了呢。」白筱菟訝異。「你長得還真著急呢。」

昌子熙臉一黑,竟然說他接近不惑之年!難道他看起來真這麼老?還長得著急呢!這說法真讓他哭笑不得。

他抬手模了模胡子,看來這胡子是留不得了。

「呵呵!開開玩笑,大叔您英明神武,玉樹臨風,長得一點也不著急,真的。」白筱菟見他黑了臉,干笑兩聲,暗道自己未免太誠實了,有些實話是不能說的。

「得了,著急就著急吧!笑得這麼假。」昌子熙沒好氣的橫她一眼。「說說你保存肉的辦法吧?要怎麼做?」

「嗯,把肉做成臘肉或者肉干,就能保存比較久不會腐壞。」

臘肉他沒听過,所以無法置評,可肉干……「小兔兒,肉干我們也有做,只是硬梆梆的,味道又不好,牙口不好的老人小孩都咬不動,所以做的不多,平常也沒人願意吃它,都是我們狩獵隊進深山狩獵時才會攜帶的。」

「我說的肉干和那個不同,做好後會很好吃,還可以做出多種口味,也不會硬梆梆的,會很有嚼勁。」白筱菟將制作臘肉和肉干的方法簡扼的說了一遍。「明天能騰出幾個人手給我嗎?我教她們做。」

「行,明天我會讓她們去找你。」昌子熙點頭應允,凡是她所求,他不會不應,何況這是對寨里有益的事。

「嗯,沒事了,我回去了。」事情談完了,她還是回去睡覺吧,總覺得今晚和他在一起有些……不自在?

「嗯,我送你回屋。」昌子熙下炕,替她拿下大氅,親手為她披上,系緊綁帶。

兩人前後出了屋子,一路沉默來到她的屋前。

進門前,白筱菟突然又想到一件事。

「對了,我決定雪季開始後開課,你們先統計一下有幾個人來上課,在哪里上課,該開始籌備起來了。」她仰頭望向身旁的他。

「好,這些事我會處理好,到時候告訴你人數。」昌子熙替她開了門。「進去吧,早點歇著,炕有燒著吧?」

「有的。」白筱菟點頭,又抬頭看了他一眼,才走進屋里,關上了門。

背靠在門上,她閉著眼嘆了口氣。

就在剛剛,听他問起炕有沒有燒著時,她突然想到一件事,想要火炕維持整夜熱度,夜里就必須起來添一到兩次的柴火,而她這幾日從來不曾起來過,可是到了早上,坑上還是熱熱的。

來為她添柴的人是誰,不言而喻。

而回到自己住處的昌子熙,並不知道自己的「默默付出」總算被小白兔兒察覺了,如果知道的話,他會很高興。

不過就算不知道,今晚小白兔兒帶來的好消息也已經足夠他開心了。

能有保存肉類的辦法他很高興,不過……小白兔兒怎麼會突然想到肉腐壞的問題?

她不可能去注意到寨里儲存的物資,所以只有因為吃到了,才知道腐壞的問題。

今天的晚膳,儲藏準備過冬的肉確實開始有異味了,可是他早前已經吩咐過給小白兔兒吃的都必須是新鮮的,莫非……

眼底冷光閃過,莫非有人陽奉陰違,給小白兔兒吃腐壞的肉?

看來明天他得找人好好問問,若是無心之過還好,若是有人故意為之,就別怪他不客氣了!

所謂巧婦難為無米之炊,白筱菟算是體驗了一回。

做臘肉,做肉干,都不難,然而她卻忘了,這個朝代,很多調味料根本就還沒有出現。

此刻,她有些傻眼的愣在當場,對于圍著她,臉上都是滿滿的熱切、信任、崇拜等表情、萬分期待的幾個婆婆嬸子,一時之間覺得壓力好大。

她深吸了口氣,還是先問問這里都有些什麼調味料再做打算吧!

詢問討論了好一會兒,白筱菟暗暗松了口氣,原來調味料也不是都沒有。

基本的醬油有,只是不叫醬油,叫做豆醬或者是豆醬清,至于味道好壞……

嗯,再說吧,不過清風寨沒有。

花椒有,歷史記載「始產于秦」,這她是知道的,將花椒的形態細細敘述,正好有人在山里見過。

八角有,余婆子家後面就移植了一棵八角樹,所以清風寨里有現成的八角。

鹽糖蔥姜有現成的,酒得下山買。

這麼討論下來,調味料也不少了,只是很少人使用,或不知道如何使用罷了。

于是,該上山采摘的上山去了,該下山采買的也下山了,做臘肉和肉干的工作延至明日。

翌日一早,幾位婆婆嬸子再次聚集在廚房外的空地。

「我們先做臘肉。首先,我們把肉切成條塊,最好大小要一致,這樣味道才能一樣……」

在白筱菟的指導下,幾人分工合作,切肉洗肉,拌勻調味料,腌制。

「然後呢?」有人問,看著那一壇壇腌在醬里的肉條。

「暫時這樣就行了,等三到四天後,就可以把肉拿出來,放在陰涼干燥的地方陰干,大概七到八天就完成了。」

「這麼簡單啊?」有人訝異。

「是啊,做臘肉並不難。」白筱菟笑著說。

「是不難,可是要是沒有白姑娘說出來,咱們做了一輩子菜也不曾想到這樣的辦法。」

「白姑娘,這臘肉可以放多久?」

「現在做的臘肉,可以吃到來年三、四月,味道都是最好的,之後天氣開始變暖之後,對保存就不利了,不過如果保存良好,確實做到陰涼、干燥,吃上一年也沒問題。」

「這不是一整年肉都不會壞了嗎?真是太好了。」

大家都很開心,雖然還不知道這所謂的臘肉好不好吃,但是他們對白姑娘很有信心。

用了一個上午的時間,做了將近六百斤的臘肉,用過午膳後,原班人馬再次聚集,開始制作肉干。

「白姑娘,那個……真的要做肉干啊?」

「是啊,肉干根本咬不動,又不好吃,咱們真要做嗎?」

「白姑娘說要做咱們就做,不過,白姑娘,真要做那麼多嗎?這剩下的肉差不多還有一千多斤呢!」

「婆婆嬸子們放心,我說的肉干和你們知道的肉干不一樣,這方法做起來,肉質新鮮,不老不硬,很好吃的。」白筱菟笑說。

她讓她們把切好的肉放進幾個大鍋,再加入水、蔥、姜、酒一起燜煮,大概兩刻左右把肉撈起,放涼之後把肉放進炒鍋,加上適量的煮肉水,其它醬油、糖、鹽、八角、花椒等全部的調味料加入翻炒,直到湯汁收干。之後經過晾曬,曬干後就是美味的肉干了。

「幸好這幾日都是晴天,雖然日頭不大,不過要把肉曬干應該沒問題。」阿蘭抬頭看看天色,雖然是下晌,不過還有日頭。

「嗯,今天晾曬到太陽下山,明天再晾曬一日,應該就夠了。」白筱菟抬頭觀察天象,明日應該還是晴天。

「聞起來真香。」有人吞著口水說。

其實翻炒的時候,那香味就已經傳播出去了,基本上留在寨里的人,現在都已經圍在廚房外頭流著口水了。

「大家可以嘗嘗味道啊!」白筱菟見他們垂涎的樣子,忍俊不住的笑道。

見眾人沒人敢先動手,她干脆拿了一個碗和筷子,夾了幾塊肉干走到廚房外的空地,對幾個小孩招招手。

七八個小孩見狀,一窩蜂跑到她面前將她圍住。

「筱菟姊姊,這肉好香啊!」小花牽著小朗,湊上前深吸了口氣。

「筱菟姊姊,這是要給我們吃的嗎?」大牛帶著二牛,兄弟倆流著口水,目光不移的盯著肉。

幾人七嘴八舌地爭相說道,一個個吞著口水,很垂涎、很急切,但是卻還是規矩的沒有爭搶。

「是啊,你們幫姊姊一個忙,嘗嘗味道看好不好吃,好不好?」白筱菟蹲子,微仰頭看著他們。

「好啊!我們幫姊姊嘗嘗。」

「行!這次我們幫姊姊嘗,不過筱菟姊姊還是要多吃肉,這樣身體才會好。」

小石頭鄭重的說,最後還不忘叮囑,簡直就是小大人一個。

白筱菟笑而不語,一人夾了一塊肉干給他們。

「好好吃喔!」幾個小孩贊道。

在場的人都嘗過一塊後,都一致點頭贊美,對于「肉干」的抵觸情緒已經煙消雲散。

「狩獵隊回來了!」突然一聲高喊傳來。

白筱菟心頭一跳,面上閃過一絲喜悅,他回來了。

大伙兒歡呼一聲,跑向寨門迎接狩獵隊的歸來。

狩獵隊歸來,表示他們有更多的獵物,代表有更多的肉,可以制作更多好吃的肉干!

一下子,廚房只剩下白筱菟、阿蘭,和幾個做肉干的婆婆嬸子。

白筱菟沒動,不過下意識地把視線移向寨門口的方向。

「白姑娘也去吧,這里我們看著就行了。」阿蘭微笑的說。

「哦?我過去做什麼?」白筱菟不知為何竟覺得有些心虛,臉上微微發熱,白女敕的頰上浮上兩抹嫣紅。「我還要寫些開蒙的教材,這里就交給蘭姨你們照看,我先回去了。」

正想落荒而逃——雖然她有些懵懂,不知道為何自己想落荒而逃——卻看見小石頭倉促的跑了回來。

「不好了,筱菟姊姊,寨主受了很重很重的傷,他們說……他們說……寨主……快死了!」小石頭驚慌的大喊。

消息一進入白筱菟的耳里,她身子微微一晃,感覺心髒似乎被人緊緊的捏了一下,血色瞬間退下,原本嫣紅的面頰變得蒼白。

她提起裙擺跑出大廚房,往他的住處奔去。

昌子熙的屋外擠滿了焦急擔憂的寨民,人很多,卻沒有一絲聲響,死一般的寂靜,壓抑的幾乎讓人喘不過氣來。

白筱菟在人群外停了下來,一時之間不知該進還是該退。

她承認,她有些害怕。

如果她的神力還在,她不會猶豫躊躇,就算療傷的法術不是她的強項,但多施幾個治愈術,再重的傷還是能得到緩解。

可如今,她辦不到。

「白姑娘,你來了!」有人發現她,語氣中帶著一絲期盼。

幾乎同一時間,圍在外頭的人全都朝她看了過來,表情有祈求,有期待。

她知道,她「仙女」的身分讓他們對她有一種超乎常人的盲目崇拜,她看懂了他們的意思,他們正祈求著她能再次帶給他們奇跡,治好他們寨主的傷。

「白姑娘,你快進去看看寨主。」所有人讓開一條道,直通屋門。

她抿緊微顫的唇,沒再多想,快步走到門前,推門而入。

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