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嬌寵相國女 第五章 太子的情話

作者︰艾佟

夏日一到,章幽蘭一定會奔向莊子避暑,目標池塘,石榴會給她撐起大絹布傘,靛藍會給她安竹椅和竹幾,擺上冰鎮過的鮮果,重絛和蘇方輪流拿大葵扇給她掮風,還有正在培育等著升上二等丫鬟的小蜀葵會給她搖旗吶喊……聲勢很浩大,因此她不會跟家中姐妹同行,免得人家說她招搖。而且藉此機會出門,她總要見見玉娘子,也不方便其他姐妹在場。

可是這一次避暑卻不是她的主意,而是某人好心提議,教她受寵若驚,哥哥真是太體貼了!

「哥哥為何突然想帶我玄莊子?若是哥哥能早幾日告訴我,我就可以下帖子請玉妹妹一起去莊子游玩了。」

「我瞧這幾日你精神不佳,心想也許你想上莊子住幾日。」章莫恩好似專心騎馬,日光直視前方,其實是不敢目視掀開車簾與他對話的妹妹。

「若有玉妹妹同行,我精神會好得更快。」

「你們兩三日就有書信往來,不時還相約去酒樓吃飯,不覺得膩歪嗎?」不過,章莫恩的口氣很偷悅,顯然很高興她們感情好。

「我們可是有正事。」

「若你覺得無聊,明日我將她送過來。」

章幽蘭戲的挑起眉,「你說送過來就送過來嗎?」

章莫恩耳朵紅了。「宋丫頭最有義氣了,若你需要,她必會過來陪伴你。」

「罷了,她快被我煩死了,還是讓她歇口氣吧。」

「也好,這幾日只怕你也沒心思招呼她。」

章幽蘭聞言一笑,只當章莫恩知道她在莊子上有許多安排,可是一個時辰後,當車隊路過一處蘭花園,章莫恩表示認識園子的主人,問她想不想進去瞧瞧,她隨著他進入了蘭花園,見到朱孟觀,她才意識到自個兒被出賣了……她還是太缺心眼了,過去前來莊子時,何曾見過蘭花園?

慌亂之後,章幽蘭要自己冷靜下來,兵來將擋、水來土掩。他還不是權傾天下的天子,何足為懼?

「我不知如何方能見你一面,只能請章兄弟幫忙。」朱孟觀無論何時都有教人如沐春風的本事,不過目光太過灼熱了,透露他隱藏在平靜面具下的火熱。雖然牡丹會上就見到她以女兒身示人,可是隔著一段距離,不能看個仔細……女兒身的她添了一股嬌媚之色,教人看了更是評然心動。

他知道她是女兒身,這不值得大驚小敝,他已經跟哥哥混得好似相交多年,豈會查不出她是男是女?可是,他突然在她面前稱「我」,雨非「本宮」,這是前世未曾有過的事,教她剛剛建立起來的平靜又亂了。「不知太子殿下見民女有何指教?」

「當我的太子妃。」朱孟觀也不拐彎抹角。

「……婚姻大事乃父母之命,豈是民女能作得了主?」章幽蘭不曾如此心慌,這是不同于記憶中的朱孟觀——溫和依舊,卻透著一股霸氣……陌生,卻又熟悉,將她過往的認知全打亂了。

「章兄弟說,你有能力說服章閣老改變心意。」

章幽蘭真想揍人。朱孟觀藉著答謝之名邀請哥哥……不是,應該是「兄妹」兩人小酌,她就覺得很不安,還再三警告哥哥,切記他與太子乃君臣關系,不該說的不要說,啞巴絕對勝過于話多,結果……章莫恩,你真是個豬頭!

冷靜下來,她必須站在太子的立場,方能說服太子改變心意。

「若是民女,民女會選擇歐陽家的姑娘當太子妃。」

為何她知道母後看上的還有歐陽家的姑娘?朱孟觀眼中閃過一抹訝異。

「民女會有此言,不足為奇。歐陽大人是大儒,學生遍滿大周,他對士林有極人影向力,太子妃若出自歐陽家,太子殿下在士林中的地位更是無人能夠動搖。」

「我如今在士林中的地位也不見得有人可以動搖。」

確實如此,除了朱孟觀,還有年幼的皇子,皇上幾個兒子在讀書方面都沒有多大天分,那些自詡滿月復經綸的學士如何看得上呢?

「太子殿下想必知道章家情況,除了祖父,章家無人能夠成為太子殿下的助力,而祖父過幾年就致仕了,民女如何能勝任太子妃?!」

「我相信你能勝任太子妃。」

「太子殿下謬贊,民女自知無德無能擔當太子妃,民女就此告辭了。」章幽蘭不再給朱孟觀糾纏的機會,連忙欠身快步離去。

「妹妹,別再生氣了好不好?難道哥哥願意出賣你嗎?我也是迫于無奈,他可是身分尊貴的太子,我還可以跟他過不去嗎?」章莫恩快要抓狂了,嘴巴都說破了,她還是不發一語……這事有如此嚴重嗎?有話當面說清楚,這不是干脆多了嗎?

章幽蘭終于有反應了,可是聲音冷得教人發毛,「面對權力在你之上之人,你就應該舍棄最親的妹妹,向對方低頭嗎?」

章莫恩整個人跳了起來。「不是不是,若非他是太子,我不會輕易低頭。」

章幽蘭一副很能理解的點點頭。「太子可以輕易捏死你,怎能不快快低頭呢?」

「不是不是,若非太子是朱孟觀,我不會听他擺布。」天氣已經夠熱了,三妹妹又嚇得他快心髒無力,章莫恩急得滿頭大汗,好像整個人在水里泡過似的。

章幽蘭挑釁的揚起下巴。「若非太子,朱孟觀有何了不起?」

略微一頓,章莫恩道出真心話,「我覺得他很好,必能成為大周最了不起的帝王。」雖然從朱孟觀在朝堂上的表現,他也知道這位太子並非草包,至少是諸位皇子之中最有本事的,可是直至他們合作車馬行,他才認識到這位太子的見識與霸氣。他因為經商走南闖北,可以清楚看見大周南北兩大危機——南蠻與北夷正快速壯大,而大周卻越來越衰弱,如此下去,南蠻和北夷十年之內必反。這一點,太子殿下竟然看見了,不能不教他另眼相看。

「你們何時成了朋友?」

章莫恩嘿嘿嘿傻笑,妹妹一定反對他與太子合伙,此事還是別說好了。

「哥哥最好記住,他是太子,不會是你的朋友。」

「我知道。」

章幽蘭很懷疑。雖然生在書香門第,哥哥卻有草莽英雄的性子,朱孟觀賞識他,他就有如千里馬遇到伯樂,根本不會想到朱孟觀不只是伯樂,更是他的君。

「你放心,我不是沒分寸的人。」

章幽蘭冷哼一聲,對他不太有信心。

「其實,你自個兒何嘗看不明白,早在你被祖父養在膝下,就注定你有許多的無奈。你若不嫁太子,也會嫁進權貴之家,那還不如嫁給太子,至少他在各方面都值得信任。」這也是太子能說服他幫忙的主因。

章幽蘭從榻上站起來,走到窗邊,目無焦距的望著窗外。「對哥哥而言,祖父眼中只有權力。我不否認祖父有野心,也一直將我當成未來的皇後教養,可是,為何他不願意我嫁給太子?因為他看得太明白了,子孫無人能夠頂替他成為章家的頂梁柱,將來我就是母儀天下,最後也會被章家拖累,落得與天子離心的下場。祖父是真心疼愛我,不願意將章家放在我肩上。」

他從來沒有懷疑祖父想將妹妹嫁給太子,只是妹妹不答應,沒想到其中有這樣的曲折。

「我知道哥哥對祖父有許多怨言,可是祖父對章家的守護,正如同太子愛大周的心,為何哥哥可以認同太子,卻不能接受祖父?因為哥哥與太子一樣,胸中懷抱的是天下,反倒是祖父,他的心很小,只有孕育他的章家。」

章莫恩完全無法言語,這是他第一次感到自責。

「哥哥明白了嗎?我不能既看著章家,又看著大周江山,魚與熊掌不可兼得。」

是啊,魚與熊掌不可兼得,除非他能夠成為章家的頂梁柱,頂替祖父守護章家。

有誰拒絕得了太子妃之位?章閣老不願意孫女兒嫁進太子府,當然是章閣老的意思,與章幽蘭無關……如今方知,這是他一廂情願,原來,章幽蘭並不樂意成為太子妃。

驕傲如他,她既然不樂意,他又何必勉強?可是,為何一想到放手,他整個心仿佛被掏空似的?為何一想到太子妃不是她,他就覺得這是一個錯誤?不,他的太子妃只能是她,他一定要得到她,絕對不放手!

「雲仁,本宮就是不懂,為何她不願意嫁給本宮?」他不想放手,就必須改變她的心意,可是想改變她的心意,就必須知道原因何在。

朱雲仁听得出來主子真的很迷惑,認真的想了想。「若章三姑娘所言屬實,她真的認為自個兒不能成為殿下的助力,章三姑娘是不是擔心將來殿下會後悔娶她?」

朱孟觀搖搖頭,他可是親自領教過她的聰慧、見識,她絕對可以成為他的助力。「只要她願意,豈會無法勝任太子妃?」

「可是,若是章閣老此時致仕,殿下是不是就會放棄章三姑娘?」從章三公子變成章三姑娘,朱雲仁就認定這位太子妃了,可皇後娘娘卻是因為章閣老。

「章閣老如今還深受父皇重用,父皇不會同意章閣老此時致仕。」

「卑職是想,若章三姑娘沒有足以勝任太子妃的條件,殿下還會選擇章三姑娘嗎?」

「若非她,能勝任太子妃又如何?京城貴女還能找不到勝任太子妃的嗎?」

以前太子絕不會如此隨心所欲,太子一開始看重章三姑娘也是因為章閣老,只是幾次相遇,章三姑娘的聰慧、見識教男子都要佩服,太子再也不會先想到章閣老,再看章三姑娘。不過,章三姑娘並不知道太子的心思。

「可是在章三姑娘看來,殿下說不定更在意她是章閣老的孫女,而不是她。」

這會兒朱孟觀明白了。因為是她,無可取代,她知道後是不是就願意當他的太子妃了?念頭一轉,朱孟觀立刻讓侍立一旁的內侍高世準備文房四寶,不過一盞茶的時間,一幅畫像就躍然紙上,可是他並沒有停下來,而是一幅接一幅,將深刻腦海的人兒——呈現出來,接著交給高世。

「送到珍寶閣,用玉雕。」

數日之後,章幽蘭從章莫恩手上收到一尊像極她的玉女圭女圭。

章幽蘭懊惱的一瞪。「你糊涂了嗎?」

章莫恩覺得很委屈,也很無奈。「他是太子,我一個老百姓能不從嗎?」

「你不知道這是私相授受嗎?」雖然哥哥老覺得讀書人過于古板不通情理,但也知道禮不可廢。

「這個玉女圭女圭生得就好似專為你雕成的,他見了便送給我,可是放在我那兒,又覺得很奇怪,我只好轉送給你,如此說來,這絕對不能稱為私相授受。」章莫恩覺得過程合情合理。

遇到哥哥,章幽蘭覺得自個兒就手癢,很想揍人,實在無言以對。哥哥豈會看不出來朱孟觀一開始就是抱著這樣的心思嗎?若朱孟觀真有心送給哥哥,也應該送一尊像宋玉荷的玉女圭女圭。

「你就當哥哥送的,何必如此計較?」章莫恩真的覺得小事一件。

「這豈不是自欺欺人?」

「可是,明明就是我送你的啊。」這丫頭平日很聰明,為何這事轉不過來?

章幽蘭深深明白秀才遇到兵是何種心情了,哥哥的腦子顯然只能用來做生意,其他的全然不行。

「太子真是厲害,究竟上哪兒弄到這尊好像專門為你雕刻的玉女圭女圭?」章莫恩忍不住對朱孟觀豎大拇指。

章幽蘭忍不住翻白眼。豈有如此巧合之事?這分明是朱孟觀特意請人雕刻而成的。

「堂堂一個太子如此費心討好你,你真的不嫁嗎?」

她又想瞪人了。「這是討好我嗎?在我看來,這是他為達目的的手段。」

「討好也好,手段也好,不過,為何要送一尊與你極其相似的玉女圭女圭?」

章幽蘭聞言一怔,倒是沒想到這一點。

「你不好奇他用意何在嗎?」

「……無論他用意何在,這都無法改變任何事。」她不能說自個兒一點好奇心都沒有,可是那又如何?這一世,她只想為自個兒,還有她要守護的人而活。

「我來猜猜看好了……」

「這次算了,以後切不可再亂來了,知道嗎?」章幽蘭嚴厲的打斷他,她什麼都不想知道,不想讓自個兒的心思跟著他打轉。

章莫恩胡亂的點點頭,可是,朱孟觀繼續送禮物給他,他只能繼續轉送給章幽蘭,因為那全是玉雕的章幽蘭一坐在馬背上英姿颯爽的章幽蘭、專注認真的章幽蘭、柔情似水的章幽蘭、俏皮靈動的章幽蘭……

這會兒章莫恩也不能硬拗是巧合了,章幽蘭當然也無法硬著心視而不見。

「這玉雕得真是精致,不過,若非畫得傳神,只怕也雕不出來吧。」章莫恩不能不佩服朱孟觀的巧思,這會兒妹妹不想知道朱孟觀的用意也難了。

是啊,朱孟觀乃是明明白白告訴她,娶你為太子妃,只因為是你……章幽蘭覺得心情亂糟糟的。為何他不放過她?無人拒絕得了太子妃,他何必為她委屈自己?她很生氣,想罵人,可是又不能不承認很感動。

「為何我听人說太子不解風情呢?」章莫恩根本是說風涼話的高手。「我還沒見過比他還有手段的人,若是芳心還不亂,就太鐵石心腸了!」

章幽蘭齜牙咧嘴的想咬人。心情已經夠亂了,他干啥還在一旁湊熱鬧?「哥哥為何幫著外人欺負妹妹?」

「我只是說公道話……」章莫恩的聲音漸漸消失在嘴邊,沒法子,章幽蘭那雙眼楮好像要殺人,他膽敢再跟她唱反調,她很可能讓他說不出話來。

「我要見太子。」

「嘎?」

「哥哥別想太多,我只是要物歸原主。」

「物歸原主嗎?」章莫恩唇角抽動了一下。這個丫頭的腦子是不是進水了?要不要提醒她物歸原主絕對不是明智之舉?不過,難得三妹妹主動要見太子,若他阻止,是不是對不起太子對他的賞識?

「我等哥哥消息,越快越好,還有,最好能像上次一樣。」去莊子的半路上在蘭花園停下來,還有哥哥作陪,就是丫鬟們也沒有察覺其中的異樣。

「太子要上朝,若想象上次一樣安排你見太子,可能要等上一段時日。」

「哥哥將我的意思傳達給太子,相信太子自會安排。」

「知道了,我會請太子快一點,說你急著見他……不是你說越快越好嗎?我不過是如實陳述,有何不對?」他覺得自己好無辜,為何又讓這個丫頭的眼楮殺得遍體麟傷?這丫頭未免太難伺候了!

章幽蘭忍無可忍的咬牙切齒,索性一字一句鄭重交代,「你只要說,我要見他,最好像上次一樣,其他不必廢話。」

章莫恩很用力點點頭。說真格的,除了太子,如此霸氣的妹妹還能嫁誰呢?

章幽蘭不想讓自個兒的心思一直繞著朱孟觀打轉,好像她有多急于見他似的,因此除了繼續跟宋玉荷學習草藥和香料,關心一下宋玉荷想開設的藥膳閣,她將心思傾注在琳瓏閣,更是將玉娘子送給她的小冊子重新匯整,留下值得琢磨的消息。

各府後院的消息拉拉雜雜,看似沒有關連,可是仔細推敲,卻是彼此牽連。京城權貴說多很多,可是就這麼一個圈子,彼此互有往來。

雖然玉娘子每月固定上呈記錄各府後院的小冊子和帳冊,章幽蘭得閑還是喜歡親自走!趟琳瓏閣,喝一盞玉娘子特制的玫瑰花茶。

「我原想這幾日請三姑娘過來,今日三姑娘就來了。」

章幽蘭品嘗了一盞玫瑰花茶,不慌不忙的道︰「有急事?」

「三姑娘是不是得罪和家四姑娘?」

章幽蘭怔愣了下。「我自認為不曾得罪和妍寧,可是她一直瞧我不順眼,至于原因,我不清楚,京城只怕也找不到幾個令和妍寧滿意的姑娘。有何不對嗎?」

「和四姑娘好像很憎恨三姑娘。」

「憎恨?」

「只要提到三姑娘,和四姑娘就會……失控怒吼。」玉娘子實在不知如何形容和妍寧可怕的樣子,簡直著魔了,若是三姑娘在場,和四姑娘說不定會撲上去掐脖子。

章幽蘭實在很困惑,難道因為牡丹會上她撞見四皇子的丑事,和妍寧覺得很丟臉嗎?她何其無辜,她是被迫去了春凝閣,那天在春凝閣外相遇,和妍寧見皇後身邊的人也在,立即要沖進房間,自己好心拉住和妍寧,阻止遺憾發生,可是和妍寧不听,沖進去之後,不但驚天動地的大呼小叫,還粗魯的抓著姜家姑娘又打又罵的……當時場面混亂得教人不忍目睹,可想而知,和妍寧事後想起來會有多麼悔恨。

不過,和妍寧還真是好笑,姜家姑娘若不起貪念走進他們設下的局,就不會出現那種場面,和妍寧應該憎恨的是姜家姑娘吧。

「她可能是遷怒吧,若非我在牡丹會上引來皇後娘娘身邊的葉姑姑,姜家姑娘進不了四皇子府當妾。」她會讓靛藍引來皇後娘娘的人,不單單是為了自保,也是擔心事發之後,被引進局中的姑娘會被犧牲掉。

其實和妍寧當場發狠下了封口令,撞見的人應該會保持緘默,可是和妍寧的性子豈會善罷罷休,此事很難壓下來,而玉娘子經常往來權貴官宦後院,或多或少耳聞此事。

玉娘子確實略有耳聞,「和四姑娘為了姜家姑娘跟四皇子鬧翻天了,姜家姑娘如今還沒有抬進四皇子府。」

玉娘子瞧見章幽蘭蔫蔫的樣子,忍俊不住的笑了。「為了上天霧山泡美人湯,各家姑娘急著裁新衣、罝辦新首飾,三姑娘卻恨不得躲得遠遠的。」

章幽蘭不可思議的瞪大眼楮。「泡美人湯要穿新衣、配戴新首飾?」

靛藍實在很想捂住雙眼。小姐這副德行真的有違她聰慧之名!

「小姐,除了泡美人湯之時,其他時候皆要穿衣配戴首飾。」

章幽蘭不好意思的臉紅了,很無辜的道︰「我並無此意。」

「雖然小姐不喜歡跟大家爭奇斗艷,但別忘了小姐的小金庫全靠她們貢獻。」

玉娘子忍俊不住的笑了,點頭附和,「這倒是實話,三姑娘應該好好謝謝這些姑娘,她們裁新衣、置辦首飾毫不手軟。」

縮了一下脖子,章幽蘭陪著笑臉道︰「是是是,多多貢獻,多多貢獻。」

「三姑娘務必要將和四姑娘的事放在心上。」玉娘子不忘再次提醒。

「玉娘子放心,我會看著小姐,不時在小姐耳邊提醒。」

章幽蘭張開嘴又閉上,又不能告訴她們,前世她不是死在和妍寧手上,今世應該不會改變這個結局……雖然如今的狀況有所改變,可是她與和妍寧當不成朋友,也不至于結下深仇大恨。

雖然未到深秋,天霧山已經透著一股寒意,葉落枯干,西風蕭索,不過今日處處顯春。

「和妍寧不會輕易在此事妥協,倒不是有意為難姜家姑娘,而是要讓眾人知道,四皇子的後院是她說了算數。」

「四皇子納妾是小事,她也無須為了此事憎恨三姑娘啊。」

「她原本就是一個連小事都揪著不放的人。」

略一沉吟,玉娘子搖搖頭,「我以為和四姑娘對三姑娘的憎恨並非如此簡單,三姑娘最好當心一點。」

「我們並無往來,和妍寧很難對我不利。」

「不是又要上天霧山泡美人湯的時候了嗎?」

一頓,章幽蘭轉頭看著靛藍,見靛藍無奈的點點頭,一臉「不是前幾日就提過了嗎」,她莫可奈何的一笑。不小心就拋到腦後了嘛!

「我能不能不上天霧山泡美人湯?」章幽蘭很有禮貌的詢問勞心勞力的大丫鬟。

「不行!」靛藍忍不住瞪人。小姐不知道上進沒關系,但也不該懶成這副德行。

上天霧山泡美人湯是每年入秋京城官宦權貴最愛的活動之一,傳聞美人湯對身體健康極有幫助,而寒冬出門不易,因此秋日就成了泡美人湯最好的時節,凡是在天霧山有溫泉別院的官宦權貴都不會錯過,甚至有人廣發邀請函,請幾家通好上山泡美人湯。因為章家在天霧山也有溫泉別院,章家的姑娘當然全員出動,就是備嫁中的大姑娘也不例外,除非病了。

其實,各家姑娘會搶在此時上山泡美人湯,也是因為幾位皇子會陪同後宮諸位娘娘去皇家溫泉別莊泡美人湯,若有機會巧遇皇子,很可能進入某位皇子的後院。

一個個如花似玉的姑娘將天霧山妝點得像春天似的,笑聲洋溢在整個天霧山,哪里感覺得到冬日的腳步近了?

各家馬車一抵達自家別院,小姐們就會派丫鬟到處遞帖子,幾個平日互有往來的閨中密友就會先挑某家湊在一起喝茶吃點心,然後安排接下來幾日輪流上誰家的別院喝茶吃點心,當然,還有泡美人湯。

章幽蘭沒心思跟這些花骨朵兒打交道,馬車一抵達章家別院,喝茶免了,歇腳也免了,便拉著章蕙蘭去天霧台。

天霧台是天霧山景觀最好的地方,可是如今雖未白茫茫的一片,景色卻也不足以引發滿月復的詩情畫意。

「我最怕冷了,姐姐還拉我來這兒吹風。」章蕙蘭包得像一顆圓胖胖的包子,不過,她顯然還不滿意,整個腦袋瓜恨不得藏在兜帽里面,唯一能看清楚的就是兩只像黑葡萄似的眼楮,骨碌碌的轉過來又轉過去。

「我瞧你這丫頭成日活蹦亂跳,為何還會怕冷?」

「活蹦亂跑就不怕冷嗎?」

「若是怕冷,只會想縮在被窩,還能夠活蹦亂跳嗎?」章幽蘭調皮的伸手刮了刮章蕙蘭的鼻子,害她哆嗦的縮了一下。

「三姐姐真壞!」

見章蕙蘭作勢想撲過去咬人,章幽蘭咯咯咯笑了。

「難怪一到寒冬你總是手不離書卷,原來是找理由窩在炕上。」

「寒冬窩在炕上最幸福了。」一頓,章蕙蘭咬了咬下唇,口氣變得小心翼翼。「姐姐,有件事我一直沒告訴你。」

「何事?」難道是雲家的事?從北關回來後,她並未追問雲家來訪一事,畢竟七妹妹年紀還小,雲家想必不會急于此時定下兩人的親事,不過,雲家來訪為了何事?

章蕙蘭顯然不知道如何開口是好,支支吾吾的道︰「就是……你去北關時……」

「這是誰呢?」和妍寧殺氣騰騰的走過來,一雙眼楮恨不得化成萬箭將章幽蘭射穿。「這不就是章家最愛裝模作樣的章三姑娘嗎?」

章幽蘭怔愣了下。和妍寧今兒個怎麼怪里怪氣的?

靛藍不著痕跡的走向章幽蘭斜前方,以便和妍寧突然伸手攻擊章幽蘭時,她來得及擋下來。見她此舉,章幽蘭還來不及反應,和妍寧先跳腳了。

「章幽蘭,你怕我嗎?你為何怕我?難道你做了什麼有愧于我的事嗎?」

「和四姑娘,你怒氣騰騰仿佛要殺人似的,我的丫鬟擋在我前面乃職責所在,有何不對?」章幽蘭將靛藍拉到身後。「我沒必要怕你,還有,若說誰有愧于誰,你有愧于我的可能性更大。」

「和四姑娘,我自認為行事坦蕩,你是不是對我有所誤解?」原本她堅信玉娘子想太多了,如今看來,和妍寧真的憎恨她。

「我誤解什麼?誤解你是個規矩知禮的大家閨秀嗎?!」和妍寧的聲音越來越尖銳,若是手上有一把刀,她會不顧一切劃破那張令人厭惡的臉。

章幽蘭臉色一沉,「和四姑娘最好注意自個兒的言辭,不該說的不要胡說。」

「我胡說嗎?若不是你……」和妍寧用力咬住下唇,說出來,臉上無光的可是她。

「我如何?」

「你做了什麼心知肚明,別以為裝模作樣,就可以當作什麼事都沒有。」

章幽蘭突然覺得很沮喪,最近為何老是遇到有理說不通的人?哥哥也就算了,自個兒的哥哥,受氣可以踢他踹他,他也不會跟她計較,可是和妍寧,一個她不能招惹的女人……真是冤啊!

「和四姑娘,你若非對我有所誤解,便是弄錯對象了,我可不是姜家姑娘。」言下之意,姜家姑娘比她更有理由承受和妍寧的怒火。

提起姜家姑娘,和研寧更是氣得全身冒火。「若不是你,姜家那個小賤貨哪敢妄想進四皇子府?」

這個丫頭的嘴巴真是教人想拿針縫起來!章幽蘭冷笑道︰「若不心懷惡意算計人,今日如何會有姜姑娘的事?」這是作繭自縛,還不好好反省。

和妍寧的臉一陣紅一陣白。原本要設計人,還等著看章幽蘭笑話,讓她嫁不成太子,沒想到反過來被設計了……自己真是又悔又恨!

「和四姑娘,人不犯我,我不犯人。你要算計任何人皆與我無關,可是一旦將我卷入其中,我就不可能像傻子一樣置身事外。我可是讀過聖賢書,禮尚往來的道理還是明白。」章幽蘭隨即拉起章蕙蘭的手就要走人。

「站住!」她的這聲嬌喝,實在一點威嚴也沒有,見章幽蘭懶得理她,繼續往前走,她激動得沖到她們前面。「我叫你站住,你听不懂嗎?我話還沒說完——」

章幽蘭好想翻白眼,這個丫頭有完沒完?「和四姑娘還有何指教?」

和妍寧陰森森的一笑。「這幾日你最好小心一點,听說這附近有馬賊出入。」

「馬賊?」

「馬賊最喜歡你這樣的貨色了,你可千萬別落在馬賊手上,到時候你就真的嫁不了太子了。」和妍寧好像已經看見她落在馬賊手上那淒慘的模樣,刺耳的哈哈大笑,搶在她們前面甩頭走人。

章幽蘭若有所思的蹙著眉。天霧山不可能有馬賊,主要原因是京營就在這附近,馬賊如何敢靠近這兒犯險?更別說了,如今後宮的女人和皇子齊聚在此,至少帶來上百名的禁軍,馬賊更不可能挑在此時闖進這兒找死。

可是,和妍寧的性子也許急躁浮夸,但不會無的放矢,她說有馬賊,必然有馬賊,不過是否是真正的馬賊,這就很難說了。

章蕙蘭顯然被嚇壞了。為何會有這樣的女人?半晌,她才濟出聲音,「那個女人是誰?她是什麼意思?一會兒罵人,一會兒嚇人……馬賊是不是很可怕?」她雖然不懂,但是看見三姐姐嚴肅的表情也明白是惹不起的盜賊。

「天霧山不會有馬賊。」章幽蘭信誓旦旦的道。

「可是剛剛那個女人……」

「她是和家四姑娘,她就喜歡整人,瞧見別人驚慌害怕,她就樂了。」

章蕙蘭瞪大眼楮。「她好壞哦!」

「她也不是真壞,只是被寵壞了。」和家的姑娘幾乎都被寵壞了。

章蕙蘭吐舌頭做鬼臉。「總之,她就是壞!」

章幽蘭寵愛的隔著兜帽模了模她的頭。「我們回去吧。」

一待回到章家別院,進了房間,靛藍心急如焚的道︰「小姐,和四姑娘不會無緣無故提到馬賊,難道是珍貴妃又想設計陷害太子?」

沒錯,這事也教她想起牡丹會的事,雖然設計陷害朱孟觀,和妍寧參與其中,但和妍寧這個丫頭是個缺心眼的,又管不住嘴巴,不知不覺就會透出口風。

「和研寧不會無的放矢,但天霧山不可能有馬賊。」將此事告訴朱孟觀,她相信他的看法會與她一樣。

「無論天霧山是否有馬賊,小姐既然得到消息,不是應該告訴太子嗎?!」

哥哥被朱孟觀收買了,哥哥難免偏祖朱孟觀,可是她的丫鬟呢?為何她有一種眾叛親離的感覺?

「小姐,這會兒你可不能意氣用事。」

「他身邊有那麼多人保護,馬賊來了也動不了他,倒是我們比較危險。」

靛藍瞪大眼楮鼓著腮幫子,不敢相信為了與太子劃清界線,小姐不顧太子死活。

真是反了反了……章幽蘭嘆了聲氣。好吧,如何看待此事是朱孟觀的決定,但她有告知的必要。

「知道了,哥哥有跟來嗎?」哥哥在章家一向特立獨行,人家喜歡做的事,他沒興趣不過,府里其他兄長要去書院讀書,頂多來這兒走馬看花就回去了,不會與其他人湊在一起,他很可能就來了興致。

「今日出府的時候,我見到大少爺,不過來到這兒,又不見人影了。」

章幽蘭有一種不好的預感,他來此不會是受朱孟觀之邀吧?

「你去讓別院的管事去找,找著了,請哥哥過來一趟,無論什麼時辰。」

「是,小姐。」靛藍轉身走出去。

盡避決定將此事告訴朱孟觀,她還是希望這是多此一舉。若真的有馬賊,沒有人傷亡,也會引起朝堂震蕩、百姓不安,不難想象皇上會有多震怒,珍貴妃有可能為了除掉朱孟觀而如此瘋狂嗎?若是大公主所為,這還比較有可能,可是大公主應該也來天霧山泡美人湯,她最愛厝自個兒了,如何會冒險將危險引至身邊?總之,但願這只是和妍寧整人的惡趣。

章莫恩確實是受朱孟觀邀請來到天霧山,因此一到了天霧山,他就被朱孟觀安排的人接走了,小酌幾杯,聊了關于車馬行的事,便在微醺中樂顛顛的回章家別院,準備泡美人湯,望著月兒思念他還沒長大的美人兒,可是連披風都還沒月兌下,就被管事半拖半拉送到章幽蘭的屋子,嚇得他酒意盡散。

「我已經將你的思念……不是,想見太子的意思送到了,太子還沒告訴我如何安排。」三妹妹真的很有本事嚇他,害他連句話都說得亂七八糟的。

除了怒目瞪他,章幽蘭實在沒有多余的心思計較,趕緊簡潔有力的道︰「和妍寧不知從哪兒听來的傳聞,這附近有馬賊出入,還警告我要小心,別落入馬賊手上。」

「什麼?!」章莫恩真的嚇醒了。

「我不確定她是出于嚇唬我,還是真的得到消息,你即刻將此事轉達給太子知嘵。」章幽蘭隨即將他往外一推,關上房門。

雖然章莫恩還暈頭轉向的,可是妹妹有令,他不可擔誤,趕緊上馬重回朱孟觀那兒提出警告,要不,正在泡美人湯的時候,馬賊來了,那可就頭疼了。

「馬賊?」朱孟觀懷疑自個兒是听錯了。

「對,和家四姑娘說的,不過,有可能是為了嚇唬三妹妹,馬賊一向在隴山出沒,隴山離這兒可有數百里。」盜匪不會輕易改變習慣,最大原因是地域的熟悉,出了可以掌控的地盤,就成了他人砧板上的魚肉,除非他們生出反意,豁出性命。

他懷疑馬賊出現在此正因如此,可是和研寧……朱孟觀的目光一沉,「和研寧這個丫頭說風是風、說雨是雨,若非有人在她面前提起馬賊,她如何知道馬賊?」說白了,和妍寧是一個沒有見識的丫頭。

頓了一下,章莫恩小心翼翼的道︰「若有更大誘因,馬賊不是不可能以身犯險。」

朱孟觀微微挑起眉。「你認為珍貴妃以巨銀與他們進行交易,取我的性命?」

「這事不一定與珍貴妃有關。」

沒錯,比起大公主,珍貴妃行事更為溫和謹慎,皇上的寵愛不是一輩子的保證,若是吃醋毒殺後宮某一位妃子,可以推說太愛皇上了,但是引進盜匪殺害未來的儲君,引發朝野動蕩不安,這就不可原諒。

「不是珍貴妃,最有可能是大公主,可是大公主怕死,不會與馬賊交易。」

「四皇子呢?」

朱孟觀直覺的搖搖頭。

朱雲仁忍不住插嘴道︰「四皇子因為牡丹會上的失誤,至今還與殿下生氣。」

朱孟觀臉色一沉。因為和妍寧不準姜家姑娘進四皇子府,老四跟和妍寧吵翻天了,此事鬧到父皇那兒,致使父皇對老四相當不悅,被女人下藥設計就算了,竟然還擺不平一個還未過門的妻子,這像話嗎?老四為了挽回自個兒在父皇心中無能的形象,積極爭取此行護衛之責,父皇便允了。老四好不容易爭取,在父皇面前表現的機會,如何會引進馬賊殺害他?

「我以為殿下不該排除四皇子的可能性,但也未必是四皇子所為。」章莫恩不喜歡自家兄弟,可是也難以接受自家兄弟會找人暗殺他。

「老四並非心狠手辣之人,況且他對馬賊深惡痛絕,認為馬賊是隴山最大的禍害,商隊不敢從那兒進出,也影響西北的商路,他還數次請求父皇派兵剿滅馬賊,甚至願意擔任先鋒,只是馬賊剽悍,又經常變換藏身之處,父皇不敢輕言圍剿。」

「如止說來,最有可能的反倒是和四姑娘說謊。」章莫恩忍不住吧笑幾聲,若真的是和妍寧說謊,搞得如此緊張還真是笑話了。

朱孟觀相信和妍寧唯恐天下不亂,但絕不會說謊,何況以此嚇唬章幽蘭毫無意義,章幽蘭也不會因此就膽怯逃跑。

一想到章幽蘭,朱孟觀的眼神就變得很溫柔。「章三姑娘對此事有何看法?」

「她擔心我拖延誤事,急著要我來見太子殿下,什麼也沒說。」頓了一下,章莫恩忍不住嘀咕,「如今她最惦記的只有‘物歸原主’,也無心關注其他的事。」

唇角一勾,朱孟觀充滿期待的道︰「我會去見她。」不過,她一定會改變心意。

「太子殿下何時見她?」

「何時能夠與她好好說上幾句話,我就何時見她。」

太子殿下還是沒有說出何時啊。章莫恩月復誹,但也不敢再問。他一個平民老百姓如何敢管太子的事?不過,他還真想給自家妹妹豎起大拇指,這丫頭真是不簡單,竟然有本事對上太子!

「馬賊一事,殿下不能不提高警覺。」朱雲仁不放心的道。

章莫恩點頭附和,「寧可大驚小敝,也不要等閑視之。」

母後也在這兒,朱孟觀還真的不敢掉以輕心。「雲仁,你去安排,讓我們的侍衛這幾日多費點心,特別是皇家溫泉別院附近的戒備一刻也不能松懈。另外,安排侍衛盯著和妍寧,她一向沉不住氣,若真有馬賊,勢必會留下尾巴讓人逮住。」

「是,殿下。」

說真格的,朱孟觀並不擔心馬賊的事,可是,他真想知道章幽蘭如何看待此事。

章幽蘭佣懶的蜷縮在炕上,倚著窗,吹著風,凝視幽靜的夜色。

關于馬賊一事,她琢磨了再琢磨,甚至生出不可思議的想法,可是一想目這事已經透過哥哥警告朱孟觀,接下來與她無關,她何必瞎操心?反倒是朱孟觀何時與她見面,又是如何與她見面,她能否順利歸還玉雕女圭女圭——這些更值得她惦記。

總之,她想了許多方法,像是他派人給她遞口信,請她至何處見面;他暗暗派人帶她去某一處見他;或者半路上見到某個蘭花園,然後他等候在那兒……反正,就是不會以這種方式出現在她面前——

「原來你如此孩子氣,也不怕招涼了。」朱孟觀不是有意當登徒子,可是想了又想,若想與她好好說話,又不會讓她逃跑,似乎只能夜探香閨了。

不過,章府乃章閣老的地盤,萬一被逮著了,實在太難看,正巧又是泡美人湯的時候,天霧山章家別院守衛不嚴,也沒有長者在此,豈不是夜訪佳人最佳時機?

章幽蘭驚慌的跳起來,整個人從炕上跌下來,不由得叫了一聲,還好朱孟觀及時伸手抱住,要不她已經成了一只四腳著地的烏龜。

兩人如此靠近,陌生卻又熟悉的氣息,你看著我,我看著你,久久難以回神。

「小姐,怎麼了?」靛藍的聲音傳了進來。

「……沒事,撞到桌腳。」章幽蘭連忙從朱孟觀身上跳下來,慌張的找鞋穿鞋,趕緊往旁邊閃,離他越遠越好。

他偷悅的看著她手忙腳亂的樣子,真是太可愛了,就像找不到東南西北的小女圭女圭,忍不住就想再給她添亂。

「你的丫鬟知道我在這兒。」

章幽蘭好似被雷劈了。莫怪靛藍在外間隔著布簾問她,而非直接闖進來瞧個究竟……還撞到桌腳……她索性拿自個兒的頭去撞桌腳,暈過去算了!

朱孟觀噗哧一笑,很好心的道︰「你的丫鬟可以明白你的心情。」

若非他身分尊貴,章幽蘭絕對會一腳將他踹出去。

「你對馬賊一事有何看法?」朱孟觀深怕她發飆,還是趕緊轉移話題,可是她卸下釵環,烏絲隨意披在肩上的樣子,美得像個仙子,教他看得心兒都慌了。

章幽蘭無比哀怨的緩了口氣。她可以不嫁他,但無法改變他的身分,再生氣,也不能拿他如何,那又何必?

「太子殿下真的相信馬賊在天霧山出沒?」

朱孟觀強迫自己漠視美色當前,將心思轉向正事。「馬賊不可能出現在天霧山,可是和妍寧沒有理由拿這種事嚇唬你。」

「民女想過了,這有一種可能,馬賊並非是出沒在隴山的馬賊。」言下之意,和妍寧只是盜用馬賊之名,這其中當然有嚇唬她的成分,更重要的是,和妍寧必須為這批侍衛或死士之類的殺手找替罪羔羊。這些是她後來琢磨得到的可能性。

她的見解總能教他贊嘆!「無論是否是真正的馬賊,你認為是誰在生事?」

「若按常理,最有可能的是珍貴妃,可是牡丹會的事還沒真正落幕,珍貴妃不該挑在此時生事,且此行負責護衛的是四皇子,珍貴妃怎可能壞了四皇子的差事?如此說來,最不可能的和四姑娘反倒成了最大的可能。」

「和研寧?」

「如今皇上的後宮幾乎在此,幾個公主也是,除非不長腦子,否則誰會將賊人引來這兒?」若非越想越困惑,覺得他的敵人不至于這麼蠢,她還沒有聯想到和妍寧身上。

朱孟觀怔愣了下,覺得這個想法太可笑了,可是仔細想想,卻很有道理。

「不過,和妍寧為何要引賊人暗殺我?」

「和四姑娘與四皇子如今吵翻天了,不就是因為太子嗎?」

「因為我不上當,她就遷怒于我?」

「民女也知道她不至于因為遷怒就動了殺機,可是當她提及姜家姑娘之時,氣得口不擇言,還為此怪罪民女。」

朱孟觀不悅的皺眉。「她罵你了?」

「若非民女多管閑事,姜家姑娘只怕進不了四皇子府,她見了民女罵上幾句,實乃人之常情。」和妍寧對她的恨倒是令人費解。

「和妍寧與蘇茉華總是混在一起,蘇茉華承襲大公主的驕蠻任性,一肚子的壞主意,說不定和妍寧今日想到引賊暗殺我便是她的主意,以後你離和妍寧遠一點。」

「民女……」不對啊,為何她要听命于他?因為他是太子嗎?他的口氣哪像個太子,倒像是夫君對妻子……他會不會太扯了?他憑什麼認定她會嫁給他?

「你可听見了?」朱孟觀不認為自個兒的霸道有何不對,她是他的太子妃,他有必要提醒她遠離危險。

「慢著!」章幽蘭一字一句重申立場,「听著,我不會嫁給太子。」

「如今就是有人向章閣老提親,章閣老也不敢答應,你的親事還能拖下去嗎?」朱孟觀的口氣非常偷悅。

章幽蘭唇角一翹,「民女的親事不能拖下去,難道太子的親事就能拖下去嗎?」

瞧她得意的樣子,朱至觀實在不忍心打擊她,不過,她總要知道真相啊。「若非你幫了忙,還真不能拖下去。」

章幽蘭錯愕的瞪大眼楮。「此話從何而來?」

「你在牡丹會上反應機敏,母後見了很喜歡,同意太子妃非你莫屬。」

她不會如此倒霉,是不是?她為了此事惹火和妍寧就罷了,怎麼還因為此事招來皇後娘娘的另眼相看……

可以不要這樣嗎?這豈不是好心沒好報?

「好心,果然是有好報,不是嗎?」朱孟觀笑得很開心。

章幽蘭恨恨的咬著牙,惱怒的「下逐客令」。「民女這兒不歡迎太子殿下,以後請太子殿下不要不請自來,要不,別怪民女喊人捉賊。」

朱孟觀不慌不忙的勾唇一笑,「不是你要見我嗎?」

怔了一下,章幽蘭終于反應過來,竟然忘了第一要緊的事!她趕緊跑到櫃子前面,取出放在櫃子里面的小箱子,放在炕幾上。「這些玉女圭女圭還是請太子收回去。」

「你確定這些玉女圭女圭要讓我收回去?」

「對,以後請太子殿下別再送玉女圭女圭給哥哥了。」

朱孟觀捧起小箱子,「好吧,既然你盼著我日日看著你,我就帶回去。」

日日看著……章幽蘭叫了一聲,總算意識到自個兒犯了什麼糊涂事,忙不迭的撲過去搶回小箱子。

朱孟觀強忍著笑意,很認真的問︰「不還我了嗎?」

她真想咬人,這不是明知故問嗎?「以後請太子殿下再也不要送玉女圭女圭了。」

「可是我還有很多像你的玉女圭女圭,你說如何是好?」

章幽蘭終于知道瞠目結舌的感覺了。

「你說呢,這如何是好?難道繼續擱在我那兒,教我日日看著想你嗎?」朱孟觀笑得不懷好意,很開心可以將她堵得啞口無言。

「……太子殿下索性一口氣全送過來給民女。」為何以前從來不知道他如此會耍賴呢?

這真的是她認識的朱孟觀嗎?

「成啊。」

朱孟觀一副很好商量的樣子,可是一轉眼,他又將她的心高高提起,讓她很想大聲控訴他是無賴。

「不過,你必須承諾我一件事。」

「何事?」章幽蘭控制不住的咬牙切齒。

「我要見你,你就得出現在我面前。」

「若是太子殿下挑在夜深人靜要見民女,難道民女也不能不從嗎?」

「若是夜深人靜,我可以自個兒登門。」

深深吸了一口氣,章幽蘭決定不再犯傻,皇家人只會吃人不吐骨頭,絕對不懂得退讓。

「太子殿子就慢慢送吧。」

朱孟觀收起逗弄的心情,神情溫柔而認真,聲音如同愛人的低喃,「章幽蘭,我可以用太子身分逼迫你,但我不願意,你可明白我的心?因為我想在你面前當朱孟觀,如同你對我而言,就只是令我心儀的章幽蘭。」

自從蘭花園一別,她就深陷在一股不安當中,這是她不熟悉的朱孟觀。過去,他所作所為皆為大周江山,皇上雖非昏庸,但過于優柔寡斷,尤其遇到和家,能閉著眼楮,就不會張開眼楮,朱孟觀這個太子只能更勞心勞力的籌謀,無論如何,他不會為一個女人委屈自己放下姿態,他不曾打心底想擁有一個女人,對他而言,任何女人皆可取代。

「章幽蘭,我不想勉強你,可是身為一個太子,難道連一點點貪心都不被容許嗎?我的太子妃只會是你,因為我只要你,只想要你陪伴在我身邊。」朱孟觀眷戀的看了她一眼,接著轉身走出去。

章幽蘭為之一震,不過一句「我只要你」,她以為早就荒蕪的心開出一朵朵美麗的花兒,絲絲甜蜜覆蓋其上……她從來不願意承認,她不曾真正將他放下,只是她怕了,她憑什麼守護這個滿懷雄心壯志的帝王?

不如,將他留給天下,而她平凡的守住自己,他們各走各的路,誰也不要為難誰,可是,她明明要放手,為何他們卻是越纏繞越解不開?

過去的他在她的記憶中越來越模糊,而這個懂得耍賴,還用玉女圭女圭向她訴說心意的朱孟觀卻越來越清晰。

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