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買妻 第二十七章

作者︰凱琍

隔天,蕭猛還真的去酒樓找了林偉,拜托他幫忙物色未婚的好姑娘,只是回家後不免有些感慨自己的悲情,干脆去找大哥閑聊,進房前還得觀察一番,要是大嫂也在里面就不方便了。

「猛弟,怎麼一臉苦瓜樣?」蕭勇正在整理官田地契,抬起頭就看到弟弟愁眉苦臉的,這可不常見,大部分的時候弟弟都是面帶笑容。

「大哥,我真羨慕你!」蕭猛坐到桌邊拿起一本書,翻了幾頁又放下,感謝大哥沒逼他去學堂,只要求他認字寫字,免得日後.吃虧上當。

「怎麼說?」蕭勇才覺得自己羨慕弟弟,天性樂觀,沒事也高興。

「因為你有大嫂啊!聰明、漂亮又能干,雖然都是她在管錢,不過她也很會賺錢,還把家里管得這麼好。」蕭猛記得大嫂還沒來以前,他常常吃不飽、穿不暖,但是自從大嫂大發神威,他就像被泡進了糖罐里,每天都是喜孜孜、甜蜜蜜的。

「那倒是,你大嫂是誰也比不上。」可是也很難討好呀,這幾天他光想著「誠意」二字,頭發似乎白了好幾根,比考試難上好幾倍。

「有這麼好的大嫂,叫我怎麼找媳婦?看來看去都不行,比不上大嫂一根手指頭。」

蕭勇心底一驚,弟弟對沈靜果然有特別的恃感,他身為大哥必須好好勸解。「阿猛,你也不看看自己的樣子,什麼鍋配什麼蓋,差不多的就行了。」

「人往上爬、水往低流,你會這麼認真念書考秀才,還不就是為了大嫂?你以為我不知道,我只是沒告訴娘,四海酒樓的人都跟我說了,你是為了跟柳三少爺搶人!」

「我用得著搶嗎?阿靜本來就是我的。」

「要是你沒考上秀才就很難說了。」蕭猛說的也是事實,柳三少爺那是人中俊杰,還當了柳家之主,用錢就可以把他們蕭家淹沒。

「夠了,少說兩句,千萬別讓娘知道。」娘是個愛擔心的性子,蕭勇不想再起風波,反正他都處理好了,何必讓娘多添煩憂?

「我這個人最會保守秘密了,不過你是不是要有點表示?」蕭猛非常不含糊的明示著,要堵住他的嘴就得用美食或銀子。

「滾一邊去!」蕭勇的煩惱還不夠多鳴?娶個媳婦他容易鳴?

蕭猛看哥哥臉色不爽,使出從未失靈的撒嬌大法。「大哥也幫我找找媳婦兒吧!難道你想看小弟孤家寡人的,跟你一樣熬到十八歲?你有定力你熬得住,我只是個普通小弟呀!」

蕭勇拿弟弟沒辦法,只得妥協道︰「行了,我會拜托偉哥幫你留意。」

「我早就拜托偉哥了,你要拜托得去找別人。」蕭猛一本正經的說。

「我欠你的啊?滾!」

兄弟倆扯了老半天,蕭勇還是沒問出關鍵問題,蕭猛到底喜不喜歡沈靜?無論如何,他們兄弟之間不會改變,而沈靜也只會是蕭猛的大嫂,他對自己說就先這樣吧,等蕭猛娶妻以後就會沒事的。

不管怎樣,他自己得先把沈靜娶了才是正經事!

蕭勇考上秀才後沒有一官半職,劉夫子希望他去學堂教書,但他婉拒了,他連自己弟弟都教不會,還是別誤人子弟比較好。坦白說他是怎麼考上的他都不清楚,可能就像沈靜所說的,考試靠實力也靠運氣,他這次的運氣絕對高于實力許多。

朝廷賞賜了五十畝官田,他全租出去等著收銀子,卻把自家之前出租的田地要了回來,祖先傳下來的比朝廷賞的重要多了。他很高興能回去種田,蛇尾村的村長也是秀才也會種田,有這麼一個優良典範,蕭勇的行為並不算奇怪。

這天蕭勇在田里干活的時候,一邊用力一邊用腦,反復思考「誠意」這兩個字,很自然就想到了送禮這回事。雖說他們常去市集采買東西,但那是買給一家子人,不算特別贈送,仔細想想,他不曾給沈靜買過一件首飾、一塊布料,連一朵小花都沒摘過給她。

他想起那些戲文小說,男女之間總要送個定情物,他該送什麼才好呢?干脆自己做吧,他會用竹子雕刻小鳥,用竹葉折成蚱蜢,說不定她會喜歡?但仔細想一想,都是逗小孩的玩意,當成定情物有點蠢。

他居然連討好媳婦都做不到,怎麼娶她為妻、跟她生孩子?一想到此他簡直想去撞牆,可惜田野之間沒有牆,他又不能踩壞剛播下的秧苗,發脾氣也真不容易。

「猛弟,我去鎮上一趟,很快就回來,你別說出去。」丟下了鋤頭,蕭勇決定先為娶妻大計奮斗。

「好啊,給我買點好吃的就成。」蕭猛還是一樣好說話,只要用美食堵住他的嘴。

「行!」蕭勇算是服了這個弟弟,對吃的這麼執著,不過也很容易滿足。

一路快牛奔馳,忠心的阿牛仿佛也能感覺主人的心急,使出小時候吃扔的力氣,讓蕭勇盡快來到四海酒樓,找了好兄弟林偉商談,林偉能把謝荷娶回家,這方面應該有經驗。

可是林偉沒等蕭勇開口就搶著說話︰「你有沒有听說最近的小道消息?都在說你和你媳婦的事。」

「怎麼了?」蕭勇一愣,他這幾天都在田里,沒听說有什麼傳言。

「不知道是誰傳出來的,有夠缺德的!說你考上秀才就不該娶個丫鬟,來路不明什麼的,納做小妾就不錯了,還給沈靜取了個外號叫五兩媳婦,我看呀,這傳話的人對你家應該很熟,連賣身價都說得出來。」

蕭勇整張臉脹紅了,都是給氣出來的,咬牙道︰「我大概知道是誰。」

「你得趕緊處理一下,我家荷妹都快氣死了,她說你要是敢辜負沈靜,她就把沈靜接來我家,兩人相認為姊妹,還要親自幫沈靜找個好夫婚。」

「放心,不會發生這種事的,偉哥你幫我謝謝嫂子,不過靜妹有我照顧,我不會讓她受委屈。」蕭勇跟娘談過這件事,听說娘一口拒絕了壯叔,以為應該就沒事了,沒想到還有人不死心,看來是他太好脾氣了,人家才會欺到他媳婦頭上!

「那就好,你自己看著辦,一次就要解決,不然大家傳得很難听。」

「多謝偉哥,我這就走了,改天再請你吃飯。」

「我就是賣飯的還吃什麼飯?請我吃喜酒才行!」林偉半開玩笑半認真的說。

離開四海酒樓後,蕭勇再次趕著阿牛回家,一路上百般思量終于做出決定,等回到家,他偷偷模模的從後門進入,再小心翼翼的進了自己房里,就怕被家人發現他回來了。

他從床底拿出箱子打開,找出一張地契塞進懷里,那是他考上童生以後,壯叔拿來寄放在他名下的田地,至今也不過兩年的時間,但他已認清該斷則斷、不斷則亂。

蕭勇不敢拿阿牛換阿馬,免得家人發現,仍是趕著阿牛來到叔叔家,當他把阿牛綁在大樹下,正好听到屋里的對話,不是他有意偷听,實在是壯叔說話大嗓門,他不偷听都對不起人家。

這時剛好是午飯時間,蕭壯一邊吃飯一邊向他老婆叨絮︰「那個阿勇真是蠢蛋,他娘也是個沒腦子的!放著好好的千金小姐不娶,偏偏要娶那個沒有娘家、沒有背景的小丫頭,就算會賺幾個錢有什麼用?比得上人家大地主嗎?」

蕭壯的妻子吳媚應和道︰「就是說呀!我好不容易才牽上線的,人家王地主家財萬貫,要不是看阿勇有才華,哪舍得讓女兒下嫁到農家?」

「最好阿勇能放聰明點,早點來找我求情,王地主應該還會再等等吧?」

「放心,我早上問過媒婆了,再等一、兩個月也行,人家可是誠心得很。」

這兩人的腦子大概是被門夾壞了,蕭勇實在听不下去,走進門口就喊道︰「壯叔!媚嬸!」

「阿勇來啦!」吳媚嚇了一跳,但隨即掛上笑容招呼。「快坐下,我們正在吃飯,我給你盛一碗。」

「不必客氣,佷子今天來訪,是有事要向壯叔稟報,我想把這份地契轉回到壯叔名下。」

蕭壯接過那張紙一看,不正是他寄放在佷子名下的田地嗎?要是轉回來可就要交稅了!「阿勇,你是怎麼了?考上秀才就不認叔叔了?」

「听說叔叔要幫我作媒,還說沈靜配不上我,外面傳得可厲害了。」

「這……本來就是這樣!你也不能怪別人說閑話,你跟那個丫頭實在不相配,還是听叔叔的話,找個門當戶對的好媳婦,听到沒?」蕭壯原本有點心虛,但在佷子面前怎能丟臉?當然要挺起胸膛、氣勢全開。

「多謝壯叔關心,不過男子十五歲成年,我今年已經十八歲,早就當家了,還考上了秀才,有功名在身,就算我再胡涂也還有我娘,不用外人來指指點點。」

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