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買妻 第五章

作者︰凱琍

江雪看她低頭不語,以為她是小泵娘害羞,溫柔安慰道︰「你放心,我不是那種苛刻的婆婆,雖說你公公英年早逝,我跟好妹的身子都不好,這幾年家里辛苦了點,但總不會讓你流落街頭,希望你也盡心盡力,好好打理這個家,照顧你的夫君和小叔、小泵。」

「是,夫人請放心,阿靜不會辜負夫人的期望。」沈靜一听更覺同病相憐,這個家的男主人也是太早離開,蕭夫人就像她母親一樣辛苦持家,她當然要多幫忙。

「我瞧你是個聰明的孩子,也該改口了吧?」

「呃……請婆婆多指教。」她原本想叫娘的,但一來不好意思,二來怕太唐突,她有心把蕭夫人當成母親,可萬一蕭夫人只把她當媳婦呢?婆媳問題跟人類歷史一樣悠久,穿越人士如她也不敢跨越雷池。

忙了一天,江雪听到這句話時不禁露出笑容,夫君在天之靈應該也會感到欣慰,五兩銀子就買了個好媳婦,接下來就看阿勇這孩子了,只要他能安然接受,這一關就算度過了吧……

十五歲的蕭勇近來心事沉重,跟他青梅竹馬的珍妹要嫁人了,對象不是他而是鎮上的章員外,嫁過去不是做妻而是小妾,因為章員外家大業大,正妻卻生不了孩子,需要小妾來傳宗接代,珍妹的爹娘一看到滿箱金元寶的聘禮,就決定讓女兒去過錦衣玉食的日予了。

如今珍妹定了親,要在家縫嫁衣,他們不能再見面了,他也無法親口問她,當真一點都不惋惜?他們從小玩到大,雙方父母也有口頭之約,但自從他爹過世、小妹生病,家境就一天不如一天,珍妹的爹娘于是裝傻,絕口不提當初的約定。

這幾天他連吃飯都沒啥胃口,讓阿猛那小子搶食了不少,娘看了也沒多勸,就決定給他買個媳婦,但他一看到沈靜就不喜歡,瘦巴巴的像根竹子,哪有珍妹的圓潤可愛?

只是他不好違逆娘的意思,他明白娘是想安慰他,免得他胡思亂想,也罷,反正他也娶不起妻子,光是聘禮就拿不出來,只能花五兩銀子買個丫頭,就當是孝敬母親、照顧弟妹了。

如果那個叫阿靜的丫頭能安分守己,三年後他就勉強跟她成親,到時她應該能長胖一點,他可不想抱著一根竹子過一輩子,再仔細想想,這年頭餓死病死的人太多了,說不定她根本活不到三年後,他又何必煩惱,到時候再說吧。

天色微亮,失眠大半夜的蕭勇仍按時起床,踢了蕭猛幾腳,才把那愛睡愛吃的小子叫醒。

兄弟倆跟平常一樣自己打水洗漱,然後蕭猛去照顧好妹,蕭勇去廚房幫娘做早飯,因為好妹不能沒人看著,娘的力氣小又常頭暈,他們兄弟倆一定要有個人在家,否則出了意外就求助無門了。

進了廚房,蕭勇驚訝的看到一個瘦小女子,才想到換成沈靜做飯了,她綁著兩根松垮垮的辮子,穿著他娘的舊衣像是小孩穿大人衣服,站在灶台前拿鍋鏟攪和,鍋里已燒開了水,白米混了糙米正翻滾著。

「呃……勇哥,早上好。」沈靜听到腳步聲,回過頭愣了一下。

「嗯。」蕭勇點個頭就算招呼過了。「你在煮粥?」

「是,婆婆交代我煮粥,還準備了大餅和醬菜。」蕭家的廚房設施簡單,她很快就能上手,她從十歲開始幫母親做飯,廚藝不敢說多高明,這些小事還做得來。

蕭勇瞧她臉蛋紅撲撲的,比昨天順眼了些,于是好心提醒。「火太旺了。」

沈靜蹲想把大弄小,但她對燒柴沒啥天分,現代社會大家都嘛用瓦斯爐……算了,別想那該死的瓦斯了,她就是因為瓦斯氣爆才死翹翹的。

蕭勇看不過去干脆自己來,抽出幾根粗柴用腳踩熄了,順便指點她幾招。「不能一次添太多柴,一根一根慢慢添上,這些粗枝可以折成兩段用。」

「是,謝謝勇哥。」看著少年認真的側臉,沈靜有點憂惚,她畢竟有著二十歲的靈魂,很難接受一個少年成為她丈夫,可命運安排總出人意料,一時間她也不知怎麼面對。

蕭勇回過頭看她像在發呆,不太放心的說︰「等會兒我來端粥,你別自己動手。」

「喔,好。」這算體貼嗎?還是怕她力氣小把鍋打翻了?

蕭勇沒再說話,心情復雜的看了她幾眼,目前看來是個勤快的小泵娘,腦子應該也不笨,就不知道能不能待得住?這是鄉下地方,他家又不好過,她會不會想逃?想到有一天他們要做夫妻,他就全身別扭起來,唉,討媳婦可真麻煩。

早飯很快備妥,眾人圍坐在圓桌前,江雪哄著女兒蕭好多吃一點,蕭勇和蕭猛像是在比誰吃得多,沈靜則是暗自抱怨這時代的菜色,蘿卜干和醬菜都咸得驚人,吃一口可以配一碗粥,多吃兩口可能就會咸死了,當真是居家必備殺人利器。

沈靜在蔡阿婆家吃的雖說普通,卻比較正常,希望婆婆以後能讓她做主,別再吃這些狗不理的食物,她絕對有辦法化腐朽為神奇,做出幾道正常口味的家常菜。嗯,就這麼決定了,她要盡快向婆婆請示,改善伙食乃是民生大計呀!

吃過早飯,蕭勇提起竹筐走向門口。「娘,我去田里了。」

「大餅和水囊都帶了嗎?」江雪翻開那蓋著竹筐的麻布,就怕兒子落了東西。

「都帶了。」

「中午太曬就多休息一會兒,在田尾那棵大樹下睡個覺。」

「知道了。」

絮絮叨叨的一番叮嚀,江雪拍拍長子的肩膀。「自己當心,早點回來啊!」

「是。」蕭勇沒半點不耐煩,對母親行了個禮才離去,牛車已經套好,還載著犁田工具,蕭家幾畝田地都靠他一人耕作,不過以後有沈靜做家事,過兩天蕭猛就要跟著下田了。

沈靜看他們母子情深不免羨慕,她媽媽也是愛叮嚀的個性,可惜她沒機會再听到了,蕭猛和蕭好則是習以為常,娘親每天都問同樣的話,他們都倒背如流了。

等長子出了門,江雪才回過頭說︰「阿靜,你把正廳打掃干淨,等會兒有客人。」

「是!」沈靜猜想會是怎樣的容人?蕭家雖然不算家徒四壁,卻很明顯的已經沒落,就像她家父親去世後的模樣,親友中有錢的看不上她們,沒錢的就想來佔點便宜,只能說貧困見人心。

看著逐漸光亮的天空,她告訴自己,最糟糕的時候已經過去了,她都能死而復生穿越異世,現在不是乞丐也不怕餓死,日子一定會越來越好的,對吧?

朝陽冉冉升起,陽光透進蕭家正廳,靠窗的牆邊有張木床,上面鋪著幾層棉布,蕭好可以躺也可以坐,她平常不是在房里就是在廳里,雙腳幾手不用落地,因為她生來體弱,除了睡覺只能養病,最多就是幫忙做針線,都滿七歲了仍是如此。

昨天娘和大哥帶回了一個陌生姑娘,說是他們家的大嫂,蕭好好奇卻不敢靠近,在她平淡無味的日子里,突然出現一個新家人,可以說跟天降紅雨一樣稀奇了。

沈靜拿了塊破布擦桌,發覺好像有人看著她,轉頭一看不正是蕭好妹妹?她笑了笑,卻似乎把小丫頭嚇著了,蕭好低下頭不敢再看人,像老鼠被貓發現了一樣。

沈靜暗自好笑,但也沒多說,把握時間打掃好正廳,再請江雪來指點一下,幸好婆婆沒啥要挑剔的,婆媳倆就準備了茶水和瓜子待客。

大約半個時辰後,一對中年男女同時走進蕭家大門,兩人看來有幾分相像,只是表情大不相同,男人一臉笑意,女人則是一臉沉重,搞不懂他們是何來意。

沈靜猜他們不是夫妻臉就是兄妹倆,經由江雪的介紹才知道,原來是蕭叔叔和蕭姑姑。

「阿靜來,叫叔叔和姑姑。」

「叔叔好、姑姑好,阿靜給兩位長輩請安。」沈靜行了個見面禮,心想原來這兩人是蕭勇的長輩,因為蕭老爹不在了,他們就來幫忙相看媳婦?

三人一坐下,沈靜倒茶伺候,然後站遠了點,像個標準的丫案,其實跟服務生的工作也差不多。

江雪把昨天買媳婦的事說了一追,也決定三年後讓長子和長媳成親,蕭壯听了沒啥意見,倒是蕭甜皺起眉頭說︰「我說大嫂,你買這個丫頭會不會活不久?看她身上沒幾兩肉,能撐過三年嗎?」

沈靜聞言差點沒跌倒,這位姑姑說話也太不客氣了,該不會因此就要退貨吧?

江雪干笑兩聲說︰「阿靜這孩子挺乖巧的,手腳又伶俐,好好養些日子就行了,你看我這身子還不是撐到現在?人啊,只要有個盼頭就能活了。」

蕭甜看著大嫂憔悴的瞼色,也知道大嫂是為了這三個孩子而活,不免感慨道︰「要是強哥還在就好了,你們就不用過得這麼辛苦。」

強哥?沈靜立刻猜到這是已逝的蕭家老爺,那麼說來蕭老爺叫做蕭強?跟某位女明星的大名同音不同字?天啊,她對蕭家的取名方式只有膜拜的分了。

「壯叔,你怎麼看?」蕭甜轉向二哥問。

壯叔?沈靜再次被震撼到,蕭強和蕭壯加起來就是蕭家強壯兄弟,難怪會給下一代取名為勇猛兄弟,如果她當真嫁給蕭勇,踫巧也生兩個兒子,會不會變成魁梧兄弟?一個叫蕭魁,一個叫蕭梧,其實也不難听嘛,想著想著她都快笑出來了,趕緊做個深呼吸恢復正經表情。

「買都買了,就這樣吧。」蕭壯很灑月兌的說,拿出早已準備好的紅包,蕭甜雖然不太甘願,也拿出一個荷包,就當是給佷兒媳婦的見面禮。

「謝謝叔叔、謝謝姑姑。」沈靜再次恭敬行禮,三年後誰知會怎樣,不過她是打定主意要活下去的,希望兩位長輩也長命百歲呀。

「對了,讓阿靜給她公公上柱香。」蕭甜這麼說就是認定了佷媳婦,雖不滿意但還能接受。

沈靜當然乖乖听話,就算不把蕭強先生當公公,也可以當長輩致敬,希望他在天之靈能夠安息。

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