王的美人 第十八章
听她娓娓道來,太後平板的臉龐總算是有了一絲表情。「听起來,你以前也接觸過花茶,為何方才還說沒喝過?」
「說沒喝過是指茉莉花拌茶和梅花拌茶。」
「你一向這麼愛要嘴皮子嗎?」
「只是認知不同吧!」元千夢聳肩一笑,「家母酷愛這些風花雪月的事物,不過忙于公務的家父卻不怎麼將這些當一回事,所以家母有時會忍不住慨嘆,或許當初找個興趣相投的對象會比較好呢!」
「婚姻大事本就難以盡如人意。」太後撇唇道。
「是啊!不只婚姻大事,其實世事也是難如人意。」元千夢似有所感道。
「你才多大年紀,就將這些話掛在嘴邊,裝出老成的模樣,只會讓人覺得頗為可笑!」
「雖然這世上還有許多事尚未親身經歷,但由旁人身上總會看到不少例子嘛!所以忍不住就會有這種感覺。」
盯著與自己對答如流,毫無懼怕的元千夢好一會兒,太後淡淡的開口,「坦白說,哀家完全不明白皇兒何以會喜歡你,但有一點卻是衷家不得不承認的——你是多年來唯一能讓他笑的人。」
元千夢輕淺一笑︰「在娘娘眼中,千夢或許還少不更事,甚至只是個乳臭未干的黃毛丫頭,不過千夢認為,治國是件很不容易的事,肩負著與生俱來的天命與眾多百姓的期許,王內心的壓力想必不輕,而如果這些都是無法逃避的責任,千夢很希望王在處理公務以外的其余時間能盡可能的快樂。」
「你這是在指責哀家讓皇兒不快樂嗎?」太後眯起鳳眼。
「千夢只是說出自己的想法,並未影射任何人。」元千夢垂睫道。
銳利的視線鎖住她坦然的小臉半晌,太後慢條斯理的開口,「過幾天是祭祖之日,你會來吧?」
「祭祖?」
「怎麼?雖然你尚未正式冊封,但宮廷上下都已知道你即將成為天機國的皇後,在這種情況下,你該不會以為自己可以不出席這種場合吧?」
「千夢沒那樣認為……」
「那就好,母儀天下可不是那麼容易的事,你最好要開始對你的身份有所自覺。」忍不住又朝樹叢後那道高大身影望了一眼,太後緩緩起身,「好了,哀家累了,先回宮了。」
直到太後離開,映畫才松了一口氣︰「幸好小姐沒被為難!」
「我倒是覺得太後娘娘看起來很寂寞呢!」盯著太後消失的方向,元千夢若有所思道。
接下來,一道高大的影子倏地遮去了她頭上的晴空。
「您怎會在這里?」元千夢有些驚訝,只因來的不是別人,而是理應在御書房的嚴馭堂。
「我不太放心。」
「您是擔心我出言不遜,得罪太後娘娘嗎?」依他現身的速度推算,他應該一直都守在旁邊——不可否認的,他的擔心讓她感到很窩心。
「我怕你被母後為難。」
「不會啦!」小臉揚起粲笑,「娘娘沒出難題給我,不過倒是有要求我參加幾天後的祭祖大典。」
嚴馭堂愣住了。「母後要你也參加祭祖大典?」
「您也覺得不好是嗎?」她第一次見他如此震驚。
「不是不好……」而是母後居然會王動對她提起此事,這代表……母後已經接受她的存在了嗎?
「其實我也覺得不太妥當……祭祖大典耶!靶覺是非常慎重的事,可我們其實……恩……您知道的……所以我在想要不要找個理由婉拒比較好?」
但嚴馭堂卻不這麼想,「應該沒關系吧!」
「您是說出席沒關系,還是不出席沒關系?」
「出席沒關系。」俯視她的小臉,嚴馭堂輕道︰「你都進宮了,目前身份又是未來天機國的皇後,這種場合沒理由不出現。」
「可是……」元千夢湊近他,低聲提醒,「我們之間本來就不是真的,待我們離異……您豈非對天機國的列祖列宗很難交代嗎?」
「我明白你在想什麼,」唇邊的笑紋淡了幾分,「不過我還是希望你能出現。」
看出他眼底明顯的冀望,元千夢只能點頭,小小聲道︰「好吧!您都這麼說了,我當然是挺您到底!放心,我會努力不讓其他人看出破綻的。」
「嗯……」面對「全力相挺」的她,嚴馭堂只能苦笑。
其實他很清楚——他之所以希望她列席,並非害怕他們的「關系」被看穿,而是他開始意識到,她的存在對他而言已不僅是為了擺月兌母後控制的幌子,而是具有與芷茵類似的意義……
只是她對他是否也具有相同的感覺呢?盯著面前笑靨如花的俏顏,嚴馭堂不禁凝眸思忖。
見踏進御書房的九五之尊心情似乎還不錯,李進有一瞬間猶豫著是否該在此時討論某些事,但他還沒開口,一旁的男子已經率先行禮。
「微臣參見王。」
「陶大人?」見到禮部尚書突然出現,身邊還攜著一名未曾謀面的小女孩,嚴馭堂頗感意外。
「請王原諒微臣不請自來,只因有非常重要的事,非得親自稟明不可。」
見狀,嚴馭堂直覺間向面色也有異的李進,「是不是有消息了?」
「是,已經知道作畫的人是誰了。」
「人在哪里?」
「現在已經不在這個世上了……」
這個消息嚴馭堂不怎麼意外,他在意的是——「可有留下其他相關證據?」
「這便是陶大人此次進宮的原因。」李進的目光轉向陶淵然。
「王,這名小女孩便是目睹整個過程後,唯一幸存的人。」陶淵然將那名眼中難掩驚懼的小女孩推到嚴馭堂面前,沉痛道︰
「她名喚湘君,今年七歲,父親姓簡,名文呈,是微臣的好友,也是國內頗具名望的畫師,曾經奉王之命入宮替芷茵姑娘作畫。」
「朕知道。」幾年前,他曾先後請過幾名畫師為芷茵記錄倩影,在她去世後,那些畫便一直被收藏在御書房中的一角。
「說下去。」嚴馭堂面色沉郁道。
「在歹人上門之前,湘君便被察覺事情有異的母親藏在空米缸中,這才逃過一劫;沒多久,她的父母同時慘遭毒手,幸虧她機警,在確定歹人都離開後,才一個人逃出來,並依母親先前的交代找上了微臣,告知一切……由于事關重大,微臣知道後便立刻帶她進宮了。」
听到這里,小女孩突然捂住耳朵,神情痛苦的嚷道︰「不要說!不要再說了!好可怕!」
陶淵然忙蹲,溫和道︰「君兒,不用怕,這位就是叔叔之前跟你提過,可以保護你不再被壞人欺負的厲害叔叔,只要你告訴他,那天你听到你爹說是誰欺負了他和你娘,這位叔叔就能幫忙教訓那些壞人,幫你的爹娘討回公道了。」
「真的嗎?」或許是剛受過重創,小女孩稚氣的臉上仍然充滿了懷疑。
「是真的。」陶淵然篤定道︰「這個國家,就只有這位叔叔能幫你了。」
黑白分明的大眼直盯著嚴馭堂,片刻後,小女孩終于開口,「那天爹在房里畫畫,我在廚房幫娘做晚膳,後來一群壞人突然跑進我們家里,娘將我抱進米缸中,要我千萬不能出聲,她要去幫爹,之後我就听到爹大叫著,說他只是听話幫忙畫出王的畫像而已,為什麼要這樣對他,然後又听到娘在尖叫……」稚女敕的聲音緩緩說出雙親遇害的經過。