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買妻交易 第三章

作者︰夜煒

「從這里向東十里有個久負盛名的桃花園,西北方則是另人流連忘返的碧水柳林,你想去那邊?」一大早用完早飯後,看著孟竹影充滿期待的眼神,坐在窗前的齊靜冉挑眉著給出兩個去處讓他選擇。

「現在既是春天,自然是要賞花。」孟竹影微側著頭,用一種理所當然的語氣說道,她可是很清楚,桃花園里的桃花宴是只有這個時節才能嘗到的!要是錯過這次機會,她肯定會恨死自己。

「碧水柳林風雅至極,跟桃花園的景色不分軒輊,如果錯過也實在可惜……柳林里每月一次的流水宴,實在是熱鬧非凡。」

雖然不論是花還是柳,齊靜冉都沒有多少興趣,也不覺得有什麼特別的地方。但就算只為了看他這個竺影左右為難不知該如何取舍的猶疑表情,他也要特地浪費精力地解釋。

「啊?」顯然沒料到齊靜冉會這樣說,孟竹影不禁深感為難,皺起一雙細眉幾乎要哭出來。

這些可都是她沒有吃過的!不論錯過哪個都可能會後悔莫及,畢竟誰也不知道她什麼時候會被爹和弟弟找到,又會在何時嫁為人婦,再次回到過去那種大門不出二門不邁的日子。

「但憑你喜好,我全無異議。」看見她把遲疑明明白白寫在臉上,齊靜冉故作大方的攤了攤手,絲毫不打算予以協助。

在商場上見多了爾虞我詐,習慣了勢利權貴,看見這麼個單純如白紙的人,他不禁覺得有趣至極,尤其是竺影那眉頭緊鎖的模樣,實在惹人憐惜。

「別……別以為你用那些好吃的就能讓我為難!雖然我有一點貪吃……但真的只是有一點哦,所以才不會那麼容易被動搖,說了要去桃花園看花就是去看花!」孟竹影哭喪著臉,在心中權衡再三後,終于狠狠咬牙,作出最終決定。

「想不到你倒是很堅持。」本來只是想逗弄一下對方,多看一點他臉上為難的表情,沒想到卻听到這麼一番壯士斷腕般的話,齊靜冉差點被茶水嗆到。

看著竺影的小臉扭曲得快要變形的模樣,他還真想提醒她趕快擦擦嘴,別一說到好吃的就要流口水……以平日的舉止來看,她肯定是個大門不出二門不邁的大家閨秀,應該舉止端莊才是,怎麼偏偏就那麼嘴饞,一說到吃的就兩眼放光。

沒來由的,齊靜冉突然很想知道她到底是在什麼環境下長大的,這個年紀還懷有稚子之心的女子,他還是第一次見到。

「齊大哥可是在嘲笑我?」孟竹影杏眼一瞪,宛如一只發怒的小動物。

「我沒這個意思。」齊靜冉擺手以證明他的無辜,他只不過是被那種單純的描述所吸引。

「那你我二人就即刻起身去桃花園吧!」想到即將看到的嬌艷百花,即將吃到的美滋滋的桃花宴,孟竹影不禁露出燦爛的笑容。

看著她眼眸上一層淡淡的水氣晶瑩誘人,齊靜冉沉吟著著點點頭。

※※※

一路行去,走了大約半個時辰,兩人到了城東的花園外,即便隔著半人高的竹籬,園中的花團景簇依然關不住,鮮紅、女敕綠、鵝黃……各種花朵紛紛從縫隙中探出頭來。

看著這熱鬧非凡的景色,就算還沒見到傳說中在每天都會在園中擺放,以桃花跟桃子為素材做出滿桌佳肴的宴席,孟竹影也已完全沉醉其中。

沒有跟身旁之人打聲招呼,她的腳步越放越慢,欣賞著眼前的美景漸漸入了神。

「啊!」

沒有注意前方,在拐角處不小心與迎面而來的人撞了個正著,孟竹影頓時痛得大聲叫喚起來。

「啊!」沒想到被撞到的人站起身,看到她時叫得更大聲。

揉著額頭抬眼一看,孟竹影的慍怒頓時僵在嘴角,整個人動彈不得。

竹修!

他怎麼到這里來了?他此刻不是應該待在江南齊家或是已經回到北方孟家了嗎……不對,現在不是想這些的時候。

想都不想就立刻伸手用盡全身力氣將正要站起身的孟竹修推倒在地,孟竹影趁機快速向園外跑去。

真是人倒霉時喝涼水都會塞牙縫,她只不過出來賞個花,怎麼好死不死的會踫到竹修?要是早知道,殺了她她也不來賞花,去觀柳多好!

春日柳絮飄散,那才是真正的詩情畫意。

此刻的孟竹影早已將出門前的一番理論拋到了腦後,她一面抱怨上天不公,一面扯起衣服下擺,加快速度向園外跑。

眼見就能離開園子,突然面前沖出一個人來,她硬生生止住腳步,雖沒再次撞到人,可腳下卻傳來「喀嚓」一聲,一陣劇烈的疼痛從她腳踝處直傳到腦門,一雙杏眼中頓時溢出兩行清淚。

「怎麼了?」

已經發現身旁之人不知迷失在哪兒,聞聲連忙趕過來的齊靜冉看到的正是她坐在地上不斷掉淚的模樣,臉色驟然巨變。

自己居然那麼不小心,讓她月兌離視線!明知道她有多麼迷糊,卻沒看好她……趕忙扶住孟竹影的手,他努力把心頭陡然升起的一股陌生刺痛壓下,臉色難看得讓人害怕。

「齊大哥……我剛才行走時不慎將腳給扭了。」終于看到熟悉的人,她淚汪汪地說著,被弟弟看到的慌張跟疼痛交纏在一起,淚水再也克制不住。

「我先扶你到亭子里休息。」看她的樣子大概是把腳給扭了,齊靜冉臉上的表情終于緩和下來。

暗下的雙眼將周圍迅速打量過,他都沒有察覺自己已經露出要將別人大卸八塊的凶狠氣勢。

「齊大哥,不知何故,我此刻竟頭暈眼花……」

一听到齊靜冉要扶自己到涼亭歇息,孟竹影慌忙用手揉揉額頭,一副嬌弱得立刻就要暈倒的模樣。

開玩笑,從這里她便可以看到竹修正在涼亭附近忙著找人,她要是是走近了,不立刻被弟弟認出來才有鬼!

一旦被認出來,竹修定會將她立刻押回北方;又或者,連北方都不用回,直接把她五花大捆起來,扔進花轎里,然後直接抬到江南齊家……

再之後,她便與這天地風景無緣再見,更不能跟齊靜冉攜手同游,不得不嫁給那個據說「身高六尺、面如白紙、品行不佳、四處留情」的齊家少爺了……腦海中突然想起女乃娘對自己描述過的未婚夫,孟竹影臉色一陣青一陣白。

她不想!

突然意識到自己不想那麼快就結束這次的旅程,想到也許很快就不得不跟這個人分開,可正因為如此,才必須更加珍惜可以和他在一起的機會……心被這個想法狠狠地撞了一下,借著腳痛的機會,她再也克制不住地流下淚來,根本顧不得自己現在還穿著男裝。

「我們現在就回去休息!」

想都不想就打橫地抱起孟竹影,無視周圍人紛紛投來的詫異眼神,他從來不在乎別人的眼光。

無聲地點點頭,把頭完全埋在齊靜冉胸前,任淚水打濕他的衣裳,孟竹影任他把自己放到找來的轎子中,就這樣一路回客棧。

※※※

「現在感覺如何?」一回到客棧就招呼店小二去請大夫,把孟竹影抱坐在床邊,齊靜冉的眉頭深深地皺起。

「別這樣,我沒事了!」

就算現在腳踝疼痛依舊,但感情渲泄過後總算能冷靜下來,孟竹影虛弱地笑笑,只可惜,她的笑容因疼痛而變得有些扭曲,讓人看了只能更擔心。

「我去看看大夫怎麼還不來。」

焦急地用力一掌打在床邊,看到受傷的人兒嚇得抖了抖,齊靜冉想到自己不該在這種時候嚇到她,臉色重新又變得難看起來,他猛地站起身向外走去。

他見不得孟竹影虛弱的模樣,她強忍疼痛所露出的笑容,只會讓他難過得快要把一直隱藏得很好的殘酷本性表露出來,為什麼在她面前,他就沒法控制自己的情緒呢?一想到這點,他就更加煩躁。

孟竹影被齊靜冉突然的動作嚇了一跳,她口中那句「有勞齊大哥」還未說出口,齊靜冉便已經關上她的房門,自行離去。

听到他越行越遠的腳步聲,她心里頓時有些失落,想要開口把他留下來,又覺得似乎太唐突了。

干笑著模模鼻子,她也不知道為什麼自己會那麼依賴半路認識的齊靜冉……就算他在最危險的時候救了自己、就算他一路上對她呵護有加、就算他總是扳著臉卻待她溫柔得不得了,她也不能動心呀!

動心……這個詞突然浮現在腦海中,孟竹影自己都怔了怔,明明是才相處小小一段時間,怎麼就會對他動心呢?

好笑地把這個想法甩到腦後,正在孟竹影努力思考時,一陣輕輕的敲門聲將她驚醒過來,還沒等她答應,門外的人就推門進來。

猛地抬起頭微慍地瞪一眼那不知禮數,竟闖入客人房內的小二,打算教訓兩句,可不看還好,一看她差點尖叫出聲,來者不是別人,正是她此刻最不想見的孟竹修。

「姐姐,真是巧遇,好久不見,你讓弟弟掛念得緊呢,若不是在園中踫見,我還不知道到何處去尋你!」氣定神閑地踏入房內,孟竹修差點氣得快炸了,可臉上卻依然保持著笑容。

先前在城東花園他便已經發現了姐姐,但家丑不可外揚,所以看到她被自己不認識的男人抱起後,他就一路跟蹤而來,等到齊靜冉離開之後,他才來跟這個做事從來不計後果的姐姐好好算賬。

「好巧!竹修你也來……來這兒賞花?姐姐好想你。」看到微笑著向自己慢慢踱來的弟弟,孟竹影強皮所難地扯出一個比哭還難看的笑臉。

「想我?恐怕是想著你逃走的時候忘了多跟我要一些銀子吧!」孟竹修也不與她客氣,直接坐到床邊。哼,那麼多年,他要是還不了解這個姐姐,還相信她所說的話,他也未免太蠢了!

「啊?你如何得知?」心事一下就被弟弟猜中,孟竹影驚訝地忘了承認,在見到弟弟臉上的笑容愈加燦爛後,她趕忙堆起笑臉,撒嬌似的對他說︰「不對,姐姐是真的想你嘛!」

「算了。」見到孟竹影這般神色,孟竹修泄氣地搖搖頭,自己從小便拿她這種討好的撒嬌手段沒轍,現在再見到姐姐臉色蒼白,這些日子她想必外吃了不少苦頭,自己更是不忍心再數落她。

孟竹修重重嘆口氣,正色道︰「姐姐,你現在跟我一起回去吧,齊家現在還是什麼都不知曉,我這一路正待趕回家與爹爹商量此事,現在找到你,我們便可直接去杭州,齊家少爺乃人中龍鳳,而且現在已經是箭在弦上,由不得你不嫁。」

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