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一品乞丐婆 第二十三章

作者︰子紋

皇帝有些失神的坐在一旁,沒料到原是場歡天喜地的狩獵,最後竟是落得兩個皇子,一死一傷。

「說!」皇帝突然回過神,勃然大怒,「是誰指使你殺了我兩位皇兒?」沐晴兒可以感覺阮靖的身子-僵。

她拉了拉阮靖的衣襟,阮靖會意的放她下來,但怕她支撐不住,也跟她一起跪下,讓她能依靠他。

「民女沐晴兒,本是一名低賤的乞兒,承蒙將軍不棄,迎娶為妻,但因頑劣不冥,有失家風,被將軍休離!」沐晴兒直視著皇帝,輕聲的說,「民女頓失所依,便只身來到京城,卻意外在客棧投宿時听到傳言,說三皇子打算趁著狩獵之際殺了太子。民女想到將軍向來忠心為國,若太子真的遇險,將軍一定會為此事煩憂,將軍之前待民女恩重如山,是民女沒福氣與將軍相守,但民女真的不想見將軍為此事神傷。于是民女擅自計劃趁著狩獵之日混進來,打算若此事是傳言便罷,但若三皇子真對太子不利,我就殺了他,為國除害。」

她一番話,說得原本盛怒的皇帝有些懵了。他看著已經斷氣的三兒子,原來他打算殺了自己的兄長?!這話他是該信不信?

「她胡說!皇上,她胡說!」麗妃瘋了似的尖叫,「凡兒沒有野心,根本不可能要謀害太子!現在死無對證,這妖女把罪過全推到凡兒身上,替自己月兌罪,皇上,您要替凡兒和臣妾作主啊!」

「娘娘既然知道死無對證,怎麼就一口斷定我胡說?」沐晴兒嘲諷勾起嘴角,「皇上,若您相信自己的兒子,不信民女,這也是人之常情。反正民女敢來,就把命都豁出去,大不了就是滿門抄斬,不然誅我九族也行——孤苦無依的我,早被將軍休離,沐家上下只剩我一人,皇上和娘娘若想要民女的腦袋,拿去就是!只是民女真的不想看見皇上死了個孽子,還在那里心傷,傷了龍體。」

「你胡說!」麗妃沒了以往的優雅,眼神慌亂的沖上前,伸手就要捉住沐晴兒。

阮靖立刻擋住了麗妃。

「阮靖,你也要造反嗎?」

「娘娘,」阮靖的口氣不卑不亢,「事情還未查個水落石出之前,請娘娘自重。」

「人都死了,還查個什麼水落石出,我要她賠命!」

「麗妃。」皇帝終于回過神,威嚴的斥道。

麗妃身子一僵,眼淚不甘的落下,刀鋒似的眼神緊盯著沐晴兒。

「將三皇子送回宮。」皇帝最後看了已經斷氣的易天凡一眼,沉重的交代。太監、宮女立刻恭敬的上前,小心翼翼的搬動易天凡。

麗妃在一旁哭得肝腸寸斷。

「父皇!」易天雲神色凝重的走了進來,看著已逝的易天凡被送走之後才開口,「剌殺太子的剌客捉到了。」

「人呢?」皇帝問。

「死了!」

「死了?!」皇帝忍不住動怒。

「父皇息怒,他坦承刺殺太子是三皇兄指使,只是人在捉回來的路上竟然毒發身亡!看來應該是指使者一開始擔心事跡敗露,所以先叫人服了毒。」

麗妃聞言整個人僵住,原本要跟著回宮的腳步一頓,尖聲說道︰「你們全是一伙的,都說謊,想要嫁禍給死去的凡兒。」

「娘娘,三皇兄也是我的兄長,我敬他、愛他,怎可能害他?!」易天雲冷冷的看著一臉瘋狂的麗妃,「我給過三皇兄無數次機會,只可惜,他被權勢蒙住了眼,喪心病狂。」

「說清楚!」皇帝忍著心頭的悲痛,一字一句的質問︰「你給過你皇兄機會,這話是什麼意思?」

「兒臣帶著阮將軍上山狩獵,此事無人知曉,只有在出王府時恰巧打了照面的三皇兄知道。」易天雲眼底滑過一絲森冷,「在山上遇襲,慶幸有阮將軍在,我才逃過一劫!阮將軍的忠心,父皇是知道的,兒臣捉了剌客,他們供出了三皇兄,但我念在手足一場,逼阮將軍點頭,這事才沒告到父皇跟前。三皇兄知道東窗事發,跪求兒臣原諒,兒臣一時心軟,原諒了他,沒料到現在卻……」

易天雲話聲隱去,露出痛心疾首的神情,阮靖與沐晴兒對視一眼,這家伙若不當皇子,當個戲子應該也挺成功的。

「說下去!」皇帝的臉色陰沉得嚇人。

「兒臣沒料到三皇兄竟把腦子動到了太子的位置上,想來三皇兄是想篡位。父皇,雖說三皇兄是我最敬重的兄長,但他落到今日這個下場,是他咎由自取。」

麗妃沖到皇帝的跟前跪下,拉著他的衣袖祈求,「皇上,他們全都說謊。你看看凡兒,看他死得有多不甘心,你一定要殺了這些人,替他討回公道。」

「娘娘,事實擺在眼前,」阮靖悲哀的看著麗妃,「你一味的袒護,會令皇上懷疑這一切娘娘全都知情,為免遭人懷疑你牽連其中。你還是讓開吧!」」

麗妃聞言如遭雷擊,一下子白了臉。如今她的兒子死了,再袒護又有何用?!想到這些年來,為了一步步扶持自己的兒子上位,表面上她對先後所留下的兩個兒子視如已出,百般呵護,暗地里卻多有安排。

她把阮靖帶進宮,他也如她所料的深得倚重,原以為他的存在將來可以助凡兒一臂之力,誰知今日竟是養皇帝冷冷掃了麗妃一眼,抽回衣袖,「這真是你教的好兒子!你回宮去吧!」

麗妃面如死灰,深受打擊,眼底有著深深的恨意,顫抖著身子跪坐在地。在宮女的扶持之下,她失神的走了出去。

「你說,你叫沐晴兒?!」皇帝眼楮一眨也不眨的看著沐晴兒。

「是!」沐晴兒點頭,覺得肩膀的疼痛加劇,要不是有阮靖在一旁扶著,她可能早就癱軟在地了。

「縱使有天大的理由,」皇帝冷著臉,一字一句的說︰「三皇子有罪,也輪不到你出手!」

「民女知罪!」沐晴兒老老實實的磕了頭,皇上生氣理所當然,畢竟死了個兒子,所以她只能承擔後果,只是她覺得暈眩,意識有點模糊。

「父皇,晴兒做的一切也是為了皇室著想。」在阮靖吃驚的注視下,易天雲突地跪下替沐晴兒求情,「兒臣懇請父皇饒她一命。若父皇執意降罪,那就怪我吧!是我把人帶進狩獵場,若父皇要她死,兒臣就跟她一起死。」

「你——」皇帝瞪大眼。

「你傻了嗎?!」沐晴兒強打起精神,看著易天雲,不知為什麼他要自個兒扯上這件事?!他明明可以全身而退。

易天雲聳聳肩,「本王知道你不想牽連本王,但本王從不說謊,你確實是本王帶來,我也不敢朦騙父皇。」

易天雲可是阮靖見過說過最多謊的人,但現在他大言不慚的在皇帝面前扮乖兒子,普天之下還真只有厚臉皮如易天雲可以做到。

阮靖眼底閃過一抹晶亮,「皇上,晴兒雖是臣的下堂妻,但是她今日所為臣難辭其咎,若皇上要怪罪,就連臣一起入罪吧!若是死罪,臣陪她一起承受。」

「你們——」皇帝瞪著兩人,一個是他最疼愛的兒子,一個是他最信任的年輕臣子,現在竟然……

看著他們,沐晴兒實在覺得今生夠了,她何德何能,能讓一個將軍和一個皇子如此為她。

她淺淺一笑,「我不需要你們拿自己的命來保我。」

「晴兒!」阮靖微皺下眉,真怕她又出言不遜。在這個節骨眼,若說錯一句話,她的小命真的休矣。

「我說過,我是福星,保你沒事,也保我平安,」沐晴兒對他一笑,顫抖的手從衣襟拿出玉佩,「不知皇上可認得此玉?」

阮靖驚訝的看著原本以為已在大火中失去的鳳鳥玉佩。

皇帝定楮一看,鳳凰玉佩他自然見過,當時太後賞給阮靖時,他也在場,可以想見皇太後真心喜歡阮靖這個小伙子,阮靖也從沒令人失望,只是現在——

「這塊玉佩不是丟了嗎?」皇帝狐疑的問,還記得大火過後,三皇子曾派人替阮靖尋玉,卻一無所獲。

「沒有,」沐晴兒微斂下眼,輕聲說,「民女在大火之中救了將軍一命,將軍感激將此玉贈于民女,所以這塊玉佩現在屬于民女。」

阮靖心中滿是疑問,但他知道現在不是解惑的好時機,于是他壓下疑惑,「皇上,當年皇太後賞玉給臣,說鳳凰現則天下平,盼我凡事以國為重,只要有它在手,便能保臣一命,這皇上是知道的。」

皇帝皺著眉,不是很情願的點頭。

「既然晴兒現在有玉佩在身,皇上殺不得。」

「是啊!案皇,」易天雲露出歡天喜地的神情,「若您不顧這塊玉,硬是殺了晴兒,小心皇太後半夜從陵寢跑回宮里來找您聊天。」

看著自己的兒子,皇帝眉頭皺得更深。真是拿他沒辦法!

「父皇,您好壞也快做個決定,」易天雲忍不住本噥,「太子遇襲,雖然福大命大沒傷了要害,但失血過多,現在都還沒醒,兒臣想趕去看看他。難道父皇不掛心嗎?」

提起太子,皇帝的心一擰。向來令他最驕傲的兒子,溫文儒雅,勤政愛民,又想起已死的三皇子……

他不禁長嘆口氣。

「宣旨下去,三皇子狩獵之行,不慎墜馬而亡,擇日發喪!至于你……」皇帝看著沐晴兒,「雖有先皇的玉佩在身,我殺你不得,但是死罪可免,活罪難逃!朕會好好想想,如何處置你才好?將人給我押入大牢。」

語畢,他站起身,要去看太子。

阮靖原本稍放下的心,一下子又高高懸起。

「父皇,不如讓她交給阮將軍處理吧!」易天雲站起身,出聲喚住皇帝的腳步,「別關大牢了,就軟禁她在將軍府里,要罰的話,等她傷好了再說。」

皇帝沒好氣的看著他,「若如她所言,她只是個乞兒,你為何要替她求情?」

「她救過兒臣,兒臣欠她一條命,」易天雲一臉的理所當然,「父皇打小不是教兒臣要知恩報恩,兒臣可是謹記在心,一刻不敢或忘。」

在皇帝的眼里,易天雲的存在是個開心果,三兩句話就可以使他忘去煩憂,他無奈的問︰「不如你自己說,你想朕怎麼罰她?」

易天雲眼楮骨碌碌的一轉,看著沐晴兒,「恩人,你想怎麼處罰?」

在這個節骨眼竟然叫她恩人了,這個五皇子偶爾還是會做點討人喜歡的事。沐晴兒帶著淺笑,「皇上不如讓民女去行乞吧!」

阮靖嚇了一跳,拿著一副你瘋了的眼神瞪著她看。

「將軍,我是當乞兒的時候認識你,」她柔情看著他,輕聲解釋,「我跟女乃娘和兩個弟弟最快樂的一段日子也是在行乞,這些日子,我想著他們,覺得好懷念那段時光。」

看著她眼眶的淚,阮靖的心一軟,「我明白了。行乞又何妨,我陪你。」

她忍不住破涕為笑,「你是堂堂大將軍,跟我行乞,豈不委屈。」

「只要有你,都不委屈!」

「哇!」易天雲在一旁不甘受到冷落,「放著將軍和將軍夫人不當,搶著當乞丐,行乞真這麼有趣嗎?我也要去!」

沐晴兒沒好氣的掃了他一眼,不懂這家伙干麼硬要來插什麼花。

皇帝覺得太陽穴隱隱作痛。是他老了嗎?為何全然不懂這年輕小輩腦子里到底在想些什麼。

罷了、罷了!他揮揮手,壓下心頭的煩躁,「她要行乞,朕就罰她終身行乞!」他要去看太子,話落,便頭也不回的走了。

「我說過,我可以保你全身而退!」易天雲一臉得意。

「謝五王爺!」阮靖說得很隨意,抱著沐晴兒,不再搭理他的離開。

「 ,過河拆橋!」易天雲走了幾步,腦子這才想到最重要的一件事沒提,「喂,等等,你們欠我一個人情,我要蘭花,只要把蘭花給我,就當還了人情,听到沒有?我要蘭花!」

「好。」沐晴兒的聲音遠遠傳來,「待我回去,就把將軍府里所有的蘭花都送到王府去給王爺。」

「沐晴兒,你別給我裝傻,我不是要那個蘭花,我要的是……」明白得不到他想要的,易天雲不悅的閉上嘴,只能看著兩人的身影消失在眼前。

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