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乞兒皇爺 第三章

作者︰元柔

十年後……

布置得大氣雅致的房里,四周擺滿了一櫃櫃的書籍,大大的書桌後頭,坐著一個嬌小可愛的姑娘,她正擰著眉頭翻著桌上的本子,紅女敕像花瓣的小嘴不滿地嘟起。

墨夜推開房門進來就是看到這一幕,嚴峻的臉龐上,快速閃過一抹溫柔,隨即又隱匿在冰冷的面容之後。

听到推門的聲音,正一頭栽進賬簿的獄澄兒抬起頭,看到走進書房的是墨夜,原本不滿的表情瞬間被笑花所取代。

「墨夜!」她笑吟吟的起身,想也不想,一伸手就攬向墨夜堅實的臂膀。

墨夜淡淡一笑,任由她親昵踫觸。「在忙嗎?」伸手輕揉她的發頂,兩人腳步一致的走到書桌旁,他垂眸一看,目光掃過桌上的薄子。

嬌甜一笑,她搖搖頭,「沒。墨夜,你剛回來嗎?」她已經好幾個月都沒看到他了,也不知道他到底在忙什麼。

「嗯。」墨夜輕應一聲,轉過身就坐在椅子上,翻著她先前翻閱的簿子。

又是這麼漣沉默寡言。獄澄兒不滿的鼓著雙頰,悻悻然地坐在墨夜的對面,一手撐著臉頰,偏著頭打量他。

現在的墨夜已經完全沒有初來時的虛弱樣子,原本蒼白的臉色,如今早已變成了健康的麥色;小時候清秀俊美的五官,如今變得猶如刀刻般有稜有角;以前薄淡的眉,現在變成了又濃又粗的兩道劍眉,直挺的鼻梁,還有總是緊抿的唇。

獄澄兒紅女敕的小嘴微微抿了下,有些高興也有些不悅。墨夜自從那一年她被擊傷後,整個人就變了,先是主動要求習武。

這幾年來,墨夜其實很少回四季閣,听二姐說,他雖然是習武的好苗子,但是太晚接觸,所以要比平常人下更多苦功,才有辦法跟別人一樣強。

罷開始的前五年,墨夜幾乎都沒回來,要不是二姐還會回家,告訴她一些有關墨夜習武的事,她都以為墨夜已經離開他們,後面這幾年,墨夜則是每到過年都會回來四季閣。

兩年前,墨夜的師父過世了,她滿心以為他會回到四季閣,可是……她討厭的哥哥安夜寒,又把墨夜給借走了,不知道在幫哥哥辦什麼事情,弄得墨夜三個月總有兩個月不見人影,好討厭,為什麼大家都要跟她搶墨夜?

「墨夜,大哥到底找你做什麼啊??她真的很好奇。

她知道自家的四季閣從兩年前就不太一樣了,大哥不知道私底跟墨夜說了些什麼,墨夜回來後,將四季閣做了一些變動,她並不是很清楚,但大概知道四季閣里被安插了他們自己的人手,依她猜想,應該是在打探消息。

畢竟秦樓楚館是打探消息的最好來源,尤其是四季閣在辰曦國里頗負盛名,不少人都被大姐的絕色容姿所迷惑,不是她夸大其詞,大姐接待一個貴客所得的銀兩,夠普通人家富足地過後半輩子了。

「下一次見到夜寒,你再問他。」有些事情,並不適合讓單純的她知道,雖然她從小待在妓院里,但一些骯髒事,他們還是沒讓澄兒知道太多。

「大哥也不告訴我啊。」獄澄兒不悅地皺皺鼻。又是這樣敷衍她,上一次她回到瑤光城的時候就問過身為瑤光城王的大哥了。

「那就是你不需要知道。最近賬冊上有什麼問題嗎?」墨夜淡淡地帶過去。

獄澄兒噘起嘴,左撇右撇,「沒什麼大問題,只是我發現這兩、三個月來,外客似乎特別多。」雖說四季閣的外客本來就不少,但是這幾個月里似乎有點反常,閣里的姑娘感覺不出來,她這位掌錢的人自是一清二楚。

「我請嬤嬤注意過了,似乎都是同幾批人來來去去,墨夜,是不是惹了什麼麻煩?」她有點擔心,探查消息這種事情,本就很容易惹上殺身之禍。

沉吟了下,墨夜眸底閃過一抹光芒,但隨即隱去。「嗯,我會讓幾個探子注意,你不用擔心。」

「嗯,對了,還有啊,這半年來,咱們這縣里調來一個新的縣令,他迷上了大姐,三不五時就來纏著大姐,上次還吃大姐的豆腐呢!」

「縣令沒事?」墨夜這樣問,絕對不是怕得罪客人。獄澄兒的大姐……獄寧兒,有著天仙一般的美貌,但是那心腸跟個性,卻跟其母獄清紅像了有八分,另外那兩分,就是她比干娘還要更刁蠻、任性。

獄澄兒悟著嘴偷笑,「你真厲害,大姐氣得大吼大叫呢!棒天夜里,大姐就喚了二姐潛進宮邸里,把縣令臉上的毛都給剃光了,鬧得那縣令隔逃詡不敢上堂呢!」大姐的性子可吃不得半佔虧。

鬢角的青筋跳了跳,墨夜也不知道該什麼,最後只能抿抿嘴道︰「讓寧兒別太過份了。」他也拿獄寧兒的性子沒法子,也不想得罪她。「魔兒也慶寵她了。」

她不由得抱怨一下自家小師妹,也就是獄家二姐妹中的老二。

獄澄兒擺擺手,「你知道二姐的個性就是吃軟不吃硬,跟你一樣舞擺著張冰冷的臉蛋,但性子卻軟得很,大姐一哭、二鬧、三上吊,二姐就認了。」

墨夜搖了搖頭,不說話,取出另外幾本私密的簿子專心看著;獄澄兒也不吵他,趴在桌上自顧自地模模筆、模模桌子,又有意無意地打量他。

墨夜眼角余光掃到她那張從喜變成嗔,最後又變成微怒神情的小七巧臉蛋,嘴欠勾了勾,低下頭專心地翻過一本本的賬冊,等他再抬頭,坐在他對面的人已經趴在桌上睡著了。

輕笑了下,他忍不住伸手拂開落在她頰上紊亂的發絲,細細地凝視著這第熟睡中依然粉紅可愛的臉蛋,心里軟軟的、暖暖的。

他有些出神的盯著她的睡臉,甜美的五官仍帶有些許的稚氣,和她小時候還是有幾分相似。說起來,她們三姐妹的容貌各有不幾。

想到其他兩個,墨夜忍不住有些頭疼,當年被干娘獄清紅眉頭後,他才知道,原來干娘可是有身份地位的人。

他們所處的是四國中最盛名的辰曦國,而辰曦國最出名的就是七星城主,這七星指的是北斗七星,而處有辰曦以來,就一直護衛著皇都……日晏、而干娘原本的身份就是七星城主之一,瑤光城主的妻子。

想到這,墨夜不同和苦笑了下。干娘的身份高貴,卻跑來遠在邊境的馳州小縣開了間名揚四方的秦樓楚館,原因,說簡單也簡單,說復雜也復雜,若真要說,得追溯到二十年前。

二十年前,辰曦國遭逢一場內亂,先皇的弟弟因為不服先皇即位,所以起兵造反,那時候身為瑤光城主的干爹……安冰亦,也是叛王拉攏的對象之一,只是拉攏不成,對方就暗地使絆子,讓干爹誤飲歡酒,與青樓里的一個娘娘有了一夜。

這不可得罪了干娘,醋火滔天的干娘,一氣之下,舍下兒子,抱著兩個女娃就跑到馳州,原意是想躲避干爹,怎麼知當時叛軍一起,干爹一時也顧不了干娘,沒有追來,惹得干娘更生氣,心想,他愛去妓院,好,老娘就開一間最大的妓院,自己也陪客,氣死你!

等一切都平定了,干爹追來,干娘的妓院也開張了,干爹哭笑不得,干娘也還沒原諒干爹,兩個人就這麼僵持著,後來干爹成了干娘唯一的入幕之賓,而澄兒就是在四季閣里出生的。

這兩個老人家,斗氣斗了十幾年,終于在獄家大姐十八歲的時候,干娘才氣消,甘心跟著干爹一起回去瑤光城。

唉……墨夜盯著獄澄兒,心里莫名有些慶幸,幸好澄兒的個性不像干娘。

想到一些事,目光凝結,臉色變得有些沉重。一年多前,皇上得到了消息,查出當年在叛亂之中失蹤的三皇子……南王玄翰的消息,不少人也跟著蠢蠢欲動。

身為現任瑤光城主的安夜寒自然也要派人手幫忙尋找南王的下落,伴隨而來的還有當年叛王的下落,所以這一年來,他一直在幫安夜寒循線追蹤叛王的消息。

經過層層追查發現,在辰曦與安夏邊境專搶商隊的盜匪跟叛王有所關聯,那幾個據山為王的盜匪頭子,都是二十年前叛王手下的將領,莫非是這些消息引來了那些人?

那麼,四季閣將不再是安全之地。

目光掃過眼前那張安然沉睡的臉龐,他並不擔心獄寧兒跟獄魔兒,寧兒機智聰明、魔兒有武藝防身,唯一讓他不放心的,就是單純的澄兒。

這些年來,他心中自始至終只有一個人的身影,就是澄兒,幼時那段恐怖的經歷,讓他根本沒辦法相信任何人,若不是她……

罷開始去山上習武,真的很苦,他太慢接觸武藝,要比別人付出更多的汗水,才有可能追上同齡的人,他哭過、累過,想放棄過,尤其是被師父丟在山里求生時,他好害怕,但在狼聲的環繞中,想起了她。

想起了對她的承諾,他咬著牙,這才有動力堅持下去,五年的時間沒見到她,再見面,她已經長成小少女。

當她甜甜地喚著他的名字,他的心便會悸動不已,無法轉移目光,只不過,她對他,就如同當初她自己所講的,只是把他當成了哥哥。

想到這,墨夜不禁嘆氣,隨即嘴角上揚,算一算日子,師父仙逝也將近兩年的時日,她也滿十六歲了,若不是他以弟子之禮為師父守十八月的孝喪,也許,他早就對澄兒表達心意。

起身走到一旁的小癟子前,將櫃門打開,取出里頭備放的小毯子,攤開來後輕輕覆在她身上。

等到這些日子的煩心事過去,他想,他是該努力做些什麼,讓這個小迷糊知道,他想當的……永遠不是哥哥。

「墨夜、墨夜!」嬌脆的聲音甜甜地叫喚著。

墨夜一回頭,一抹鵝黃色身影從樹影花叢中走出來,笑甜美如花,縴細的手臂上吊著一個花藍,笑吟吟地走向他。

獄澄兒踏著輕快的腳步來到他身邊,提了提藍子,「墨夜,這是我親手做的喔,是你喜歡吃的桂花糕。」

他打開上頭蓋著的布巾,一股濃郁的桂花香飄出,不經意地瞥到她的手,頓了一下,「桂花糕讓下人做就好了。」說完,他將好怕手拉放到自己的掌心上,輕柔地撫著她的指尖,有些紅腫,像是被燙到了。「抹藥了嗎?」

獄澄兒臉頰紅通通的,羞澀地低下頭,「抹了。」

指尖傳來的溫度讓她忍不住想縮回手,但他卻緊緊握住,而她的心不知道為什麼,因為他這樣的舉動而麻麻癢癢的。

「喂,你們兩個,不用吃飯了嗎?」一旁的涼亭里傳來一道嬌滴滴的嗓音。

墨夜跟獄澄兒同時抬眸望去,只見涼亭里,澄兒的兩個姐姐都坐在里頭,方才出聲的是大姐獄寧兒,她穿著一襲月牙色衣衫,襯托著精致美麗的五官,那雙眸子如星辰墜入一般,波光盈盈,十分動人。、

坐在她身邊的,則是一身青衣勁衫男裝扮的獄魔兒,五官俊秀加上英氣的裝扮,頗有幾分雌雄莫辯的味道。因為她總是一襲男裝打扮,人人都喚她「二少爺。」

「吃飯啦。」獄寧兒嘴角彎彎,打趣地看著他們倆。每次墨夜外出回來,四個人都會聚在一起用膳,當作是為他接風。

不過……獄寧兒眨眨眼,什麼時候這兩人的感情變得這麼曖昧了?瞧小妹那張紅透的臉蛋,嘖嘖嘖!看樣子墨夜要出手了。

「大姐、二姐。」在大姐的注視下,獄澄兒的心跳不禁亂了幾拍,慌慌張張地走進亭子里,撒嬌似的勾住大姐的手臂。

獄寧兒噙著抹意味深長的笑,決定放過小妹。「我坑邛死了,吃飯。」

素手輕揚,幾個丫鬟便端著盤子迅速地走過來。

沒一會兒工夫,原本空蕩蕩的桌子一下子就擺滿了色香味俱全的佳肴,墨夜很自然地坐在獄澄兒旁邊,獄寧兒跟獄魔兒則坐在對面。

迸人說「食不言、寢不語。」這話在這兒顯然是用不上的,一開席,獄澄兒便吱吱喳喳笑語不停,獄寧兒也是笑語如花,姐妹倆的笑聲為這夏季的午後帶來不少樂趣。

墨夜沒有說話,只是靜靜地听著她們姐妹聊天,對他而言,這樣就已經足夠,只要澄兒開心,他也會跟著開心。

用完膳,一行人還是坐在亭里納涼,墨夜看也吃了,茶也喝了,該講正事了。

「寧兒,听說你跟縣令有不少交集?」

獄寧兒一听,含在嘴里的茶水差點噴出來,有些心虛地避開墨夜審視般的眼神。

「呃,你是說那個歐陽胖子?他是來找過我幾次。」她口中的歐陽胖子,正是半年多前才調來馳州小縣的縣令。

縣令這官呢,說大不小,說小也是有點小,不就是九品芝麻官一枚嗎?但俗語說的好,所謂縣官還不如現管,得罪了縣令,也不會有什麼好果子吃。

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