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征夫 第五章

作者︰朱映徽

戚允揚走近一看,這才發現原來她說話的對象是一匹馬兒。看起來,那匹母馬即將生產,而她一直守在這里。

丁茉茉沒發現戚允揚來了,她的注意力全都在母馬的身上。她一邊安撫地模著母馬,一邊不斷地為它加油打氣。

「你一定辦得到的,「牡丹」,加油,你絕對可以的。」她開口鼓勵,而「牡丹」就是這匹母馬的名字。

她的語氣相當溫柔,但又蘊含著鼓動人心的力量,那讓戚允揚的心一暖,嘴角也不禁噙著一抹微笑。

除了堅強、開朗之外,她也有如此柔情的一面。

「需要幫忙嗎?」他輕聲開口。

丁茉茉一怔,抬頭望向他。

直到兩人四目交會,戚允揚這才發現她那雙美眸竟泛著一層淚光。

那閃動的水光讓他一怔,胸口驀地揪緊。

「怎麼了?」他關心地問。

丁茉茉咬了咬唇,眼底掠過一絲無助。

「它的胎位不正,努力了好久都還生不出來,要是再拖下去的話,恐怕……恐怕……」

她的神情和語氣都透露出明顯的不安,但她很快就意識到自己的反應,連忙深吸口氣,努力緩和住情緒,就怕馬兒感染了她的焦躁不安,那只會讓情況變得更加棘手。

「沒事、沒事的,「牡丹」,你一定可以平安地生下寶寶,一定可以,加油!」她再度溫柔地撫模馬兒。

眼看她明明心里充滿了忐忑不安,卻拚命地壓抑住自己的情緒,戚允揚的眉頭不由得皺了起來。

從這件事情,他彷佛可以看見過去她為了體貼他人,自己一個人默默地承擔了多少的重擔。

她是如此的溫柔體貼、善解人意,但是她的不安、她的孤單、她的無助,誰來為她分擔?似乎根本就沒有人呀!

一陣強烈的憐惜涌上心頭,戚允揚忽然有股沖動,想將她擁入懷中,可他並沒有真的那麼做,而是邁開步伐走了過去,來到她的身旁,希望能讓她感受到至少在這一刻,她並不孤單。

「別擔心,它一定可以順利生下寶寶的,有你這麼認真地幫它打氣,它也一定會努力撐下去的。」

他的嗓音低沉而渾厚,帶著撫慰人心的力量,盡避丁茉茉知道他只是想安慰她,可是她心中的不安真的霎時減少了許多。

「謝謝你。」她彎起紅唇,朝他揚起一抹感激的微笑,隨即又將注意力放在母馬的身上。

她一邊幫馬兒輕輕按摩月復部,一邊柔聲鼓勵、打氣,戚允揚則一直陪在她的身旁,寸步不離。

或許是她的安撫與鼓勵起了作用,又過了約莫一刻鐘之後,仔馬總算生出來了!不僅馬寶寶很健康,就連母馬也平安無恙。

丁茉茉小心翼翼地捧著甫出生的仔馬,大大地松了一口氣,而忍了許久的淚水終于如釋重負地落下。

安心、感動的情緒霎時涌上心頭,讓她哭個不停,眼淚怎麼也止不住。

她將仔馬溫柔地放在母馬的身旁之後,伸手抹了抹淚水,手上的血污因而沾上了臉,但是她一點兒也不在乎。

「太好了,真是太好了!」她真是開心極了!

看著她又哭又笑的模樣,戚允揚的心受到不小的撼動。

餅去他見過許多端莊嫻雅的千金小姐,那些姑娘們雖然總是妝扮得宜、舉止優雅,但是在他的眼里卻遠比不上眼前這張沾了血污的小臉。

這張又哭、又笑、又髒的容顏,比他所見過的任何一個女子都要美!

只不過,看她不斷地伸手拭淚,結果卻把自己的臉蛋愈弄愈髒,他不禁莞爾地低低一笑。

「我來幫你吧!」

他靠了過去,傾身為她擦拭臉上的淚水與髒污。

這溫柔又親昵的舉動,讓丁茉茉的雙頰微微發燙,心跳的節奏也驀地亂了。她不知道該做什麼反應才好,就這麼乖乖地任由他為她拭淨臉蛋。

臉紅心跳間,她清楚地感覺到他略微粗糙的指尖輕輕撫過她的臉頰,那溫柔的撫觸在心底撩起一陣異樣的騷動,而他靠得好近,近得讓她覺得自己被一股陽剛的氣息包圍起來。

她不自覺地屏住氣息,仰著臉凝望著他的俊顏,感覺到自己的雙頰和胸口都愈來愈熱。

戚允揚察覺了她的沉默,低頭一瞥,就見她的雙頰嫣紅,眼角眉梢帶著一絲嬌羞與無措。

那嬌美的神態讓他的心驀地一動,手也不自覺地停在她的臉頰上。

兩人四目相對,視線一交會就沒法兒分開了,而靜默地凝望間,他們彷佛能听見來自胸口怦然跳動的聲音。

戚允揚凝望著她,目光從她那雙含羞的美眸,緩緩往下來到她嫣紅柔潤的唇兒,最後再度與她四目交會。

靶覺到他的目光變得更加灼熱,丁茉茉也覺得自己的心愈跳愈快,一下又一下地撞擊著她的胸口,猛烈得讓她懷疑都要讓他听見了自己心跳的聲響。不僅如此,一直不自覺地屏著氣息的她,覺得自己就快要喘不過氣了。

要是再這樣下去,若真因為呼吸困難而暈過去,豈不是太糗了嗎?

「呃……呃……我……我該去做別的事了……」

她急忙想起身,卻因為坐在地上太久了導致雙腿發麻,還沒站穩就一陣踉蹌,結果整個人反而栽進了戚允揚的懷中。

這個意外讓她的俏臉霎時燒紅發燙,也不禁回想起初次見面時,他暈跌在她身上的情景。

「對……對不起……我……我的腳麻了,所以……」她尷尬極了,結結巴巴地道歉,就怕他以為她是故意投懷送抱的。

戚允揚當然沒有誤會,事實上,他想她恐怕不只有腳麻了,應該也相當疲累吧!

听丫鬟說她從一早就守在馬廄,說不定連午膳也沒吃,這樣子體力怎麼負荷得了呢?

背中嬌小的人兒,獨自承擔了那麼多的責任,實在令人心疼不舍。戚允揚的胸口揪緊,恨不得能幫她分擔一切。

在這一刻,他輕摟著她溫軟的身軀,清楚地察覺自己動了心,而這個發現一點也不令他感到詫異。

這麼一個美麗又特別的姑娘,要他不心動才難。

外頭那些口出惡言的男子,愚蠢得不懂得欣賞她的好,明明她是如此的美好、如此的獨特,恐怕天底下再也找不出第二個像她一樣好的姑娘了。

只不過,雖然察覺自己對她動了心,他卻明白此時此刻不適合說些什麼,至少他得先處理完義妹的事情,才有資格待在她的身邊。

戚允揚壓抑住想要繼續摟抱甚至是親吻她的念頭,小心地扶著她,讓她在一旁的乾草堆上坐好,自己也陪著一塊兒坐下。

「還是先休息一會兒,你肯定已經累壞了吧?我剛才听丫鬟說,你今日一早就到這里來了?」

「是啊,我看「牡丹」要生了,所以就過來陪著它。這里有好多馬兒都是我幫忙接生的哪!」她說著,語氣透著一絲驕傲。

在他們的身旁,母馬「牡丹」正溫柔地舌忝舐仔馬,那溫馨的畫面,讓丁茉茉揚起一抹感動的微笑。

罷才她真怕「牡丹」會撐不下去,好在這堅強的母親終于順利產下了寶寶,母子均安。

「真好,「牡丹」當娘親了呢!它是五年前,我爹送給我的生辰禮物。」丁茉茉說著,語氣流露出對爹的想念。

听出她話里帶著一絲感傷,戚允揚不由得一陣心疼。年僅十八歲的她就當上「丁家馬場」的主子,這擔子未免也太重了。

「這些年來,你真是辛苦了。」

他彷佛可以看見年幼的她,嬌小縴細的肩頭就已扛著不為人知的重擔。當其他女孩兒無憂無慮地嬉戲時,她已經在努力地學著經營馬場的一切。

丁茉茉搖了搖頭,嬌美的臉上沒有半絲怨懟彬自憐。

「幫爹娘分憂解勞,再怎麼辛苦也算不了什麼。」她笑道︰「幸好那些事情還難不倒我,否則我爹娘可能會頭疼吧!」

听著她輕快的笑聲,戚允揚的心卻是狠狠揪緊。

這麼一個孝順又善良的好姑娘,真該有人好好地珍惜她、為她分擔一切,讓她不必承受外頭那些惡劣的流言蜚語。

盡避她不會將那些渾話放在心上,可是那些言論對一個姑娘家而言,畢竟是嚴重的傷害。

心頭涌上的不舍,讓他更想要保護她,可是在那之前,他必須快點把「嘯雲山莊」和義妹的事情解決才行。

沉默了一會兒之後,他開口道︰「經過這幾天的調養,我已經大致復原,也差不多該走了。」

丁茉茉聞言一怔,原本掛在唇邊的笑意也霎時僵住。

「嗯。」她點了點頭,悶悶地輕應了聲,心底驀地涌上一股強烈的失落感,讓她的心彷佛突然破了個洞。

雖然早就知道他傷愈之後就會離開,她也以為自己早有心理準備了,可這會兒听見他說要走,她的心仍彷佛被一只無形的手給狠狠地揪住。

她向來不是那麼多愁善感的人呀,可胸口那陣難以忽視的疼痛,讓她清楚地意識到自己對他的不舍。

這可是生平頭一回,她對一名男子產生了依戀不舍的情愫,但他卻即將離開了,而她到現在除了他的姓名之外,對于他的身分與來歷仍是一概不知。

他這一走,是不是不再回來了?

他們是不是永遠也不會再見了?

他的心中是否對她沒有半點不舍?

這些猜測一個接一個地浮上心頭,宛如帶刺的藤蔓般一圈圈地捆縛住丁茉茉的心,讓她胸口的那陣疼痛更加強烈了。

她忽然有股沖動想要開口問清楚,想知道他的身分來歷,想知道他是否還會再回來,想知道他對她是什麼樣的感覺,然而她又怕他什麼都不想提,更怕這些問題會對他造成困擾。

這麼多年來,她已經太習慣為他人著想,太習慣壓抑自己的情緒,這會兒即使心中有著澎湃的情緒,卻一個字也說不出口。

然而,盡避她什麼也沒說,她的神情卻透露出一絲落寞與不舍,那讓戚允揚的胸口也跟著一緊。

他想告訴她,他很快就會回到她的身邊,但這會兒他和義妹的婚約尚未正式解除,他自覺還沒有資格開口說些什麼。唯有先把一切的問題解決,他才能坦然地回來她的身邊。

鎊懷心事的兩個人,誰也沒有開口說話,盡避心中都縈繞著對彼此的不舍,卻因為各自的顧忌而只能沉默。

依依的離情宛如一塊巨石,沈甸甸地壓在兩人的胸口,沉默的氣氛籠罩他們,幾乎快令人喘不過氣。

餅了一會兒,丁茉茉覺得這樣什麼都不說實在有些尷尬,她暗暗深吸口氣,努力打起精神,強迫自己擠出一絲微笑。

「戚公子打算什麼時候離開?上回大夫開的藥還有兩日的分量,不如服完這些藥再走吧?」

她的眼底流露一絲期盼,多希望他可以再在她的身邊多留一會兒,即便只是多一天也好。

戚允揚聞言遲疑了片刻。

原本他打算明日一早就離開的,但……看著她那雙透著企盼的美眸,他卻說不出自己原先的決定。

最後,他點了點頭。

就為了她,再多留一日吧!

棒日,丁茉茉比往常更早出門,騎著「追月」到馬場去巡視,而戚允揚在服過藥之後,打算來練練功。

盡避屋外那片空地是個練功的好地方,但是只要一想到可能會在那里遇見蔣杰宇那些令人厭惡的家伙,他就立刻打消了念頭。

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