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鳳凰妻 第十七章

作者︰佟芯

珊夫人四處行醫久了,在京城也有人脈,只花了短短幾日,就幸運承租到這家書鋪,據說是買主買下後因某些緣故不想開店了,里頭書量很齊,也因為空間大,能用屏風做隔間當閱讀茶室,她們只要添點新書、桌椅,找糕點師傅和伙計就能開店了。

在籌備二十日,並且廣為宣傳後,雲陽書鋪便開張了,雖然過程有點匆忙,但她想,忙碌一點,日子充實一點,能讓人忘記許多不愉快的事。

也因為這陣子有娘親陪她療傷、準備開店事宜,拉近了她們之間疏遠了十七年的母女關系,現在她不僅能很自然的喊一聲娘,還會跟她撒嬌。

開了書鋪後她才知道,原來她娘親在習醫成為大夫前,腦袋可精明了,會撥算盤、又會看帳本,還曾跟著長輩學過做生意,有娘輔佐她,加上她在食堂打雜時應付客人的豐富經驗,她相信自己有能力經營好書鋪。

珊夫人在女兒結完帳後,到她身邊低聲道︰「曉陽,你知道那個跟你訂書的客人是誰嗎?他是金城布莊的陳公子,人品極好,上回我幫人義診,他知道這件事,自掏腰包買了很多藥品幫忙。看樣子,他挺喜歡你的。」

蔚曉陽訝異了下,而後聳聳肩,毫無興趣的敷衍道︰「是嗎?」說完,她專心看起訂書用的冊子,準備晚些時候去和商家拿書。

珊夫人見女兒興趣不大,便轉移話題,「對了,曉陽,你阿姨和姨丈都說今天會抽空過來瞧瞧,如意也說要過來幫忙呢!」

那褚千堂也會一起來嗎?

蔚曉陽的心毫不設防地漏跳一拍,甩了甩頭道︰「真的嗎?那我等他們來。」

可惡,干麼又想起他啊!那男人真是陰魂不散,總在她忙碌到以為心里沒有他時,又突然清晰的浮現在她腦海里嚇她,她得快點忘記他才行!

珊夫人看女兒大力甩頭,反應比方才提到陳公子還激烈,料定女兒想起某人,心頭還在為那人心傷著。唉,為娘的只能在精神上支持她了。

「曉陽,有娘在,你想做什麼就盡情的做吧,娘希望你開開心心的。」

幫女兒開書鋪也好,為女兒放棄到下一個城鎮行醫、留在京城替窮人義一診也好,她什麼事都願意為女兒做。

蔚曉陽知道自己讓娘親擔心了,努力打起精神道︰「娘,可以跟你相認,一家人住在一塊,當書鋪的老板,我已經很開心了,沒有其他想做的事了。」

「不嫁人嗎?昨天有人跟你提親,我猜過幾天,那個陳公子也會找媒人來說親。」珊夫人試探地問。女兒該不會在感情上受挫,就想跟她一樣終身不嫁吧?蔚曉陽臉色一垮,怎麼娘一直勸她嫁人啊?「不,我不嫁人,娘是個受人尊敬的女大夫,我也要向你看齊,當個獨當一面、受人欽佩的女老板!」她意志堅決道。

在她被放棄,轉身離開褚千堂的那一刻,她就決定不再沾染情愛這玩意。

她生平第一次愛上一個男人,橫沖直撞、毫無保留的去愛著那個男人,卻換來一身的傷,她累了,不想再受傷、再被男人耍得團團轉了。

她再也不想因為愛一個人而自怨自艾了!她以為自己成了雲家表小姐,不再是那個偷過他錢袋的貧女時,她會更有自信的待在他身邊,豈知,他竟不要她,那麼,她何須自卑,又何須在意這層光鮮亮麗的身分呢?

她想通了,只要好好當她自己就好了,不管身處于富裕或貧窮,她都要活得坦坦蕩蕩、毫不退縮,對得起自己。

她還要努力實現自己的夢想——當個獨當一面的書鋪老板,掙很多很多錢,幫助更多貧苦的窮人。她現在只想做這件事。

听到女兒說的話,珊夫人不予認同的蹙了眉。

她受男人欺騙,看破感情,把畢生心力投注在救人上,並不代表她會鼓勵女兒跟她走上一樣的路,畢竟嫁給一個良人、生幾個可愛的孩子,才是女子最平凡也最幸福的歸屬。

況且,她並不認為女兒跟褚千堂之間沒有轉彎的余地,女兒對千堂分明還有情,千堂呢,听大姊說,她們搬出去後,千堂話就變得很少,臉色抑郁,時常發楞,想必也是惦記著曉陽的,只要他肯打開心結,他們就有希望。

唉,千堂那孩子何時才會知道,什麼事是對他最重要的呢?

她何時才能看到她女兒覓得良緣?

珊夫人重重一嘆。

雲陽書鋪的招牌高高掛著,褚千堂在外頭透過窗子看到蔚曉陽熱情的招呼著客人、幫客人找書和撥算盤結帳的身影,微微出了神。

她過得很好,很努力的在當她的女老板,實現她的夢想,這樣就好。

但,當他看到她離開櫃台,追上某個男客人,和那客人有說有笑時,他還是面色一僵,胸臆間翻騰出一波波難耐的酸意。

那位客人他認得,是金城布莊的陳公子,雲家常跟金城布莊訂布料,論人品相貌都是上等,他們站在一塊,真像一對璧人——他真希望他是真心這麼想的,畢竟他還有什麼資格嫉妒呢?

「褚總管,我幫你買好書了,你不進去看看嗎?」福伯在說完後閉緊嘴,府里的人都知道,褚總管和曉陽小姐分道揚鑣了,怎能再說這種話刺激褚總管呢?

據說他們會分開,是因為曉陽小姐原來是珊夫人的親生女兒,也就是雲家的表小姐,褚總管自認為配不上曉陽小姐而主動解除婚約。

他真不明白褚總管怎麼會那麼死腦筋,在曉陽小姐還是比他低下的貧女時,他不介意身分之差,怎麼曉陽小姐成了表小姐後,就換他想不開了?

在他們這些下人看來,褚總管儀表堂堂,又身為雲家運籌帷幄的地下主子,哪有配不上表小姐的事。

「你先把書載走,我自己走回去。」

埃伯很想勸說什麼,最後仍把話吞了回去,把書放上馬車。

褚千堂再看向店口處,那位陳公子已經離開了,他盼望著能再多看蔚曉陽一會兒,卻不見她的芳蹤,心里重重失落著,在踏出返回雲府的步伐時,每一步都有如行尸走肉。

她看起來很好,但這種日子他何時才會習慣?

她已經不在他身邊,他听不到她悅耳的笑聲、嗅不到她的香氣,無法緊緊抱住她,感受她的溫度,只能像現在這樣遠邊看著她……

當然,這仍是不夠的。

褚千堂腳踏入雲府後,依循本能的來到蔚曉陽曾住餅的廂房,躺在她的搧上。

自她搬走後,他便睡不著了。

以身分差距之由無情的推開了她,他已經做好被趕出雲家最壞的打算,但老爺、夫人只是對他搖頭嘆息,並沒做出任何指示,他只好捉緊每一刻報恩的機會,死皮賴臉的繼續待在雲家,為雲家埋頭工作,但無論他把自己弄得多麼疲累,一到晚上仍張著眼到天明。

直到某天,他不自覺地來到這間她曾睡過的寢房,躺在搧上,感受到她留下來的香甜氣息,他才能闡眼入睡,也因此,他逐漸養成來這兒才睡得著的習慣。

這真的是個壞習慣,他該淡忘她,不該再接觸跟她有關的任何事、再逗留在這間充滿她回憶的房里。但他就是無法控制自己,雙腿就是自個兒走來了,今天還到她書鋪外偷看她,腦子里想的跟做的完全是相反的事。

那根送不出去的簪子,他放在她的梳妝台上,每天一進這間房,他就盯著這簪子發楞,腦子里浮現起他初次替她戴上另一根相同樣式的簪子時,鏡中的她有多麼嬌羞喜悅。

他根本不知道該如何去遺忘一個人,他只能一遍遍告訴自己,再想她一天就好,一天不夠,就兩天、三天,日子久了,總會慢慢淡忘她的……

咿呀——開門聲陡地響起,褚千堂心一跳,立即撐起上身,朝房門口探去,一見站在門外的人,他惶然震住,再沮喪地垮下肩膀。

他在期待什麼?他不是都把她推遠了,她怎麼可能出現在他面前。

雲襄兒讓房門開著,順便開了窗讓陽光透進來、暖暖房間。

听如意說他每逃詡會上蔚曉陽的房里歇息,果然不假。「千堂哥,你以為會看到誰?只會在這里等待的話,是看不到你想見的人的。」

被撞見這狼狽的一面,褚千堂卻表現得極平靜,試圖掩飾他心里掀起的波濤洶涌。「我出去了。」他漠然說道,下了床。

「那簪子是你買的?」雲襄兒在看到放在梳妝台上的珍珠簪子時,還以為那是她的,直到想起她老早把警子送給小青了,才領會到什麼的又道︰「既然是買給表妹的,為何不送出去?」

褚千堂抿緊著唇,知道她是故意問的,雲襄兒看似溫婉柔弱,骨子里可非常有主見,不然也不會大膽的離家出走。

他朝前踏出幾步,欲離開房間,唯一的出口卻被擋住。

雲襄兒擋在他面前,不讓他過。她真是受夠了,她把他視為哥哥,不說說他不成。「千堂哥,你一直是個聰明人,為什麼一遇上感情的事就裹足不前?」

「妳不明白。」褚千堂緊閉的唇終于張開,艱難的說。

「想她就去見她啊,只躲在她房里,托福伯幫你進書鋪買書,自己卻偷偷在外頭看算什麼,更夸張的是那間書鋪的買主還是你,你故意讓她找上門,低價把書鋪租給她,你真是無可救藥了!這種自欺欺人的日子,你打算過到什麼時候?千堂哥,要痛苦還是解月兌,都在你的一念之間啊!」

「夠了,你別管我。」褚千堂不耐的聲調證實他已惱羞成怒。

雲襄兒毫無退意,還說出她早就察覺的一件事實。「千堂哥,我知道你曾經傾心于我。」

褚千堂微睜大眸,他以為自己藏得很好,沒想到會被發現,但現在她說這個做什麼?

雲襄兒看出他的驚訝,淡淡笑道︰「但因為我是你高攀不上的雲小姐,所以你干脆放開我,安排我跟鳳家聯姻。但你怎麼能也這麼對她呢?你應該很清楚,我跟她是不一樣的,你可以忘了我的情,但絕不能沒有她,為什麼你不伸出手捉住她,竟自私的為自己而活呢?你真的想因為失去她痛苦一輩子嗎?」

褚千堂當然知道她們有多不一樣,他可以在訂好雲襄兒的婚期後,成功的壓抑放開雲襄兒的痛苦,冷靜的當好他的雲家總管,但遇到蔚曉陽,忍耐已不管用了,他無法冷靜、無法正常過日子、無法入睡他真是快崩潰了!

但,就算知道蔚曉陽的重要,他又能怎麼辦呢?他還是不能高攀她,不能愧對爹娘。

雲襄兒看出他的動搖,只差臨門一腳。「對了,曉陽在京城炙手可熱得很,听說已經有好幾個名門公子跟她提親呢……」

她頓了頓。「再一個月我就要出嫁了,我希望可以看到你們倆一塊送我上花轎。」說完,她含笑離開房間,讓他一個人好好想一想。

有人向曉陽提親?

褚千堂的思緒就停在這句話上,整個人如麻痹般動彈不得,過了好一會他才緩緩清醒過來,驚恐的睜大黑眸。

是誰提親?布莊的陳公子嗎?她會接受嗎?

雖然早已有蔚曉陽遲早會嫁人的心理準備,但,當提親這字句真的竄入他耳里時,還是令他措手不及,恐懼的體認到自己的佔有欲竟是如此強烈,無法瀟灑的對她放手。

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