拈花 第一章
芙蓉鎮上，三年一度的百花宴即將展開，全鎮的花坊全都共襄盛舉，摩拳擦掌，只為奪得「花王」寶座。
百花宴的由來是因為居住在芙蓉鎮上，愛民如子的三王爺顏彥，以彥王妃喜愛美麗的花卉為名，下令舉辦百花宴，一來可以滿足愛妻的「賞花之樂」，二來可以為芙蓉鎮帶來無限商機，所以只要參展的花卉能讓彥王妃一眼挑中，除了能夠獲得三王爺的豐厚賞賜，還能贏得「花王」美名，無疑是名利雙收，也難怪大家莫不卯足了勁，希望培植出更出色的花卉，賺它個盆溢缽滿呀！
三年前的「花王」寶座，是由芙蓉鎮里最大的花坊「弄花坊」所獲得，當年獲得彥王妃愛不釋手的花卉，是一株外貌看來毫不起眼的黃色花朵，眾人為此感到不以為然，引來議論紛紛，卻也無法改變事實。
而培植出這盆花卉的，是弄花坊里最美麗的丫鬟，也是弄花坊大當家闕嬋心的隨身侍女──嫣然。
嫣然個性隨和親切，一張絕色麗容吸引不少人上門提親，但卻都被闕嬋心毫不留情的轟出去。
這也難怪啦，身為主子的闕嬋心至今仍是小泵獨處，她大小姐都還沒有出嫁呢，大家卻急著想娶她最疼愛倚賴的丫鬟，這擺明了是和她作對嘛！
為了不惹惱芙蓉鎮上最刁蠻的千金，所有覬覦嫣然這個好媳婦的人，只能暗中祈禱有能人才子早點將闕嬋心娶回家，好讓他們有機會抱得美人歸。
「嫣然，你想，今年咱們要用哪盆花去參展好呢？」闕嬋心一身華美服飾，白淨清秀的臉蛋上，有著甜美的笑容。
原本正在沏茶的手，此時稍稍停頓了下，嫣然沉住氣，將香茗倒入杯中，這才抬起美麗的臉龐，迎上闕嬋心犀利的眸光。
「大當家，咱們弄花坊里的花卉皆是一時之選，質量優良，用哪一盆都無妨。」她誠懇的說道。
「重點是我沒辦法猜出彥王妃的喜好呀！」她苦惱的皺著眉。
要培植出與眾不同的花卉本就不易，若還要符合彥王妃的喜好，除了實力，那就真的需要一些運氣了。三年前，原本闕嬋心想拿出她最心愛的紅色牡丹去參展，卻讓嫣然給制止了，她說牡丹嬌貴，在富貴人家庭園里隨處可見，彥王妃決計不可能挑上這盆牡丹，所以她听從嫣然的指示，換了一盆剛培育出來的黃色幽蘭，沒想到竟獲得彥王妃的賞識，贏得「花王」美名，讓她們弄花坊聲名大噪，生意也跟著蒸蒸日上。
從此之後，凡是遇上重大決策時，她總會詢問嫣然的意見，顯然將她的隨身侍女，當成參謀大臣般的重視，誰教她家的嫣然這麼優秀呢！
「彥王妃的喜好其實不難猜，我想她偏好不常見的花卉，但又必須能吸引她的目光，咱們花坊里不是有幾株新培育出來的花卉，或許可以一試。」嫣然將剛沏好的茶遞給她，唇畔揚起甜美的笑靨。
「有道理，嫣然，你真是蕙質蘭心呀！若不是這間弄花坊是我爹親手創立的，別人還以為你才是幕後大老板呢！」闕嬋心笑得開懷，對嫣然的依賴又多了一些。
聞言，嫣然只是莞爾輕笑，對她來說，闕家才是她的大恩人，當年若沒有他們的收留，她早已不在這個人世，哪能像如今這樣過著不愁吃穿的生活。
「大當家，你千萬別這麼說，嫣然絕無二心，若是讓外人听去，可不恰當。」她義正辭嚴的糾正道。
「唉！你這麼緊張做什麼？只要在這弄花坊里的人都知道，你才是最懂得如何照料花卉的人，我不過是個掛名主子罷了，再說我爹本來就打算將花坊交給你管理，你遲早會是弄花坊的主子。」闕嬋心不以為然的說道。
「大當家，你真的千萬別再這麼說，當年若不是你和老爺，嫣然早已成為孤魂野鬼了，怎麼還敢冀望什麼？只要能讓嫣然陪在大當家身邊，嫣然此生便無憾了。」她從未想過要接下這間花坊，對她來說，弄花坊的主子永遠都是闕嬋心，絕無他人。
眼見嫣然反應激烈，闕嬋心不免有些驚詫，她是真心疼愛她，從未將她當成外人看待，當年她和爹爹在山澗里撿回她，本就沒有要求她報答什麼，若不是她堅決要留下來回報他們的恩情，她也不會將她留在身邊當婢女。
「好了，這事暫且擱下，我也不想逼你，總之你要記住，我從未將你當成一般奴僕，對我來說，你我情同姊妹，我真的將你當成妹妹一般看待，你若再如此見外，就是看不起我喔！」她一本正經的看著她，不想再听她見外的推托之詞。
「可是……」但她真的不能接受這麼大的厚禮呀！
「別可是了，你快去替我挑盆花參展吧！今年的百花宴得主，我希望還是由咱們弄花坊獲得。」闕嬋心站了起來，輕推著她的背，不讓她繼續對她嘮叨。
「大當家，你听我說，我真的……」她還想做最後的掙扎，卻被闕嬋心推出房門，吃了個閉門羹。
面對這個任性卻又對她極好的主子，嫣然的心里充滿無限感激，為了報答闕家的恩情，她只能將畢生的心血全都貢獻在弄花坊里，幫助闕嬋心取得百花宴「花王」的封號。
腦海中驀地浮現一張溫文儒雅又俊美的臉龐，她的心緊緊抽疼著，雙手用力揪著胸口的衣襟，如果當年不是她貪玩，硬是要裴哥哥陪她去草原賽馬，他們就不會遇到大漠之狼，不會因此闖入禁地，不會害自己差點丟了小命，不會失去她最愛的裴哥哥。
她記得裴哥哥在他們跌落瀑布時，緊緊的抱住她，用他的身體替她擋去了強大的水流，只是當她醒來，知道自己僥幸撿回一命的同時，卻必須接受裴哥哥可能從此消失在她的生命中。五年來音訊全無，讓她漸漸接受了失去他的事實，但心里的創傷，卻是永遠都無法抹平的。
那年，她的家被大漠之狼給摧毀，當她回到村落時，原本最溫暖安全的家園，被大火燒得只剩斷垣殘壁，她的家人全都不知去向，至今仍生死不明。如今她什麼都沒有了，有的只是闕嬋心賜予她的嶄新人生。
「嫣然姊，你怎麼站在這兒發呆？是身體不舒服嗎？」花坊里的婢女經過，注意到她的異樣。
被人打斷了思緒，她隨即回過神來，不疾不徐的將覆在心口的手放了下來，臉上漾出一朵迷人的笑花，任何人看了都要醉倒在她的笑容里，就連女子也不例外。
「沒什麼，只是方才大當家交代我要挑盆花去參加今年的百花宴，我正在思考要挑哪盆花才好？」
「嘻，嫣然姊，你的眼光一向獨到，只要有你，今年百花宴的花王，絕對非咱們弄花坊莫屬了！」這位聰慧又美麗的弄花坊核心人物，令大家都對她充滿了敬意。
「別太有自信，上回我只是誤打誤撞，今年參賽的人數比往年還多，想雀屏中選的機率可是微乎其微。」她從不居功。
「這倒是，尤其咱們對街開了一家頗具規模的新花坊，擺明是想和咱們較勁嘛！」一說到競爭對手，小婢女忍不住稗得牙癢癢的。
聞言，嫣然身形一頓，漂亮的柳葉眉也跟著皺起來，先前她就听說對街上有間屋子在重新裝修，沒想到居然是開新花坊！芙蓉鎮上的花坊不勝枚舉，但論起知名度，弄花坊若是第二，絕對沒有人敢稱第一。
新開的花坊既然標榜比弄花坊更具規模，想必對方的財力與實力也是不容小覷的，或許她應該前去了解一下，畢竟知己知彼，百戰百勝，闕嬋心無心在事業上，就由她這個隨身侍女來操刀，至少要讓自己的主子無後顧之憂。
「是嗎？我明白了，我會好好挑選要參選的花卉的。對了，預計參選的花卉都準備好了嗎？」她扯唇輕笑，問著一臉憤慨的小婢女。
「啊，好了好了，王叔說今年氣候溫暖，種植出來的花卉質量優良，每一株都有資格進駐王爺府花園呢！」
「呵！王叔還真是有自信哪！待會兒我會過去挑選，你先下去吧！」她吩咐著。
「好的，我馬上去吩咐王叔。」一接獲命令，小婢女一溜煙的跑得不見人影。
溫暖的春風拂過，吹動了園內的各色花卉，紅的、白的、黃的，在綠葉的簇擁下輕輕擺動，點綴著這庭園里的景致，她拎著裙襬，在迂回的長廊里走著，淡綠色的羅裙，在春風中飄逸著，襯托著她的清麗，讓人不禁沉迷。
其實整個芙蓉鎮的人都知道，弄花坊里最美的不是花，而是這個清靈如花般的可人兒。
「咦？這不是嫣然姑娘嗎？什麼風把你給吹來了？」一名婦人見到那抹淡綠色身影，忍不住出聲輕喚。
嫣然隨即停下腳步，轉身看著喚住她的婦人，漂亮的臉蛋上，揚起一抹如花笑靨，她蓮步輕移，走到婦人面前，和她攀談起來。
「李大娘，這麼巧，你上街來買菜嗎？」在芙蓉鎮上住了好些年，也認識了不少熱情的居民，平時大家都會互相幫忙，李大娘算是鎮上最熱心的人，她的兒子正好是這鎮的鎮長呢！
「哎唷！憊買什麼菜呀？我是來瞧咱們鎮上新開的花坊，那規模簡直是弄花坊的兩倍大，真不曉得老板是什麼來頭？」李大娘指著街尾那棟裝修精致典雅的店面，忍不住贊嘆著。
聞言，嫣然將視線移往那棟建築物，她就是專程來參訪這間新開的花坊。在芙蓉鎮，花坊處處都有，但能砸下重金，將花坊當成酒樓經營的人可不多，再者今年又是三年一次的百花宴敏感時機，讓她不得不懷疑對方的動機。
「李大娘，你可知道那間花坊何時開張？」她淡然問道。
「當然知道，就選在明天的黃道吉日。不過你放心，這間花坊的規模大是大，但在這芙蓉鎮上，就屬你們弄花坊最具公信力，三年前你們在百花宴上奪得花王的頭餃，今年我看還是會由你們拔得頭籌了，所以別擔心啦！」
面對李大娘的好心安慰，嫣然不置可否，她一向接受公平競爭，如果對方也是抱持著相同心態前來芙蓉鎮上開業，她絕對舉雙手贊成，但若對方是不懷好意，她就得提防些。
「三年前，我們只是運氣好，今年我們也沒把握能奪得花王的頭餃。」她謙虛道。
「哎呀！誰不知道你嫣然的大名呀？你就別再謙虛了。說實在的，像你這樣美麗又聰慧的好姑娘，我真恨不得馬上把你娶回家當媳婦，偏偏闕大當家一句‘誰敢再上門提親，就打斷他的狗腿’斷了我的希望，唉∼」李大娘無限感慨，只能說她兒子和她無緣了。
嫣然只是微笑，不發一語，這種時候她只能選擇沉默以對，畢竟不讓她出嫁的始作俑者，不是闕嬋心，而是她自己，自從她獲得重生之後，就發願不再為任何男人動心，她的心底，永遠都只有裴哥哥的存在，容不下其它人。
「李大娘，我還有事先走一步，改日有空到弄花坊走走，我再送你一盆新栽種的蘭花。」她不著痕跡的找了推托之詞，不想面對李大娘的逼婚攻勢。
「真的嗎？太好了，你種的蘭花每一盆都開得極美，上回你送我的那盆小白蘭，今夏還開了花呢！」一听到又有新的花種，李大娘的眼楮忍不住發亮。
「那是你不嫌棄，李大娘，我還有急事，就先告辭了。」
「好好好，快去快去，別耽擱了。」李大娘催促道，雙手還不忘揮動著。