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丫鬟奪愛 第二章

作者︰沈韋

努力追尋過去的結果,惹來頭部劇烈疼痛,忍不住痛吟出聲,額際淨冒冷汗。

大掌輕柔拭去她額際的汗水。「芷凌,放輕松,不要折磨自己的腦袋。」

她痛苦蜷縮,挫敗泣吟。「我為什麼這麼沒用?連自己的事都想不起來。」

「胡說,你怎麼會沒用呢?方才林大夫不也說了,是因為你頭部受到重創,以至于忘了過去種種,可這不表示會永遠遺忘,或許某一天醒來,你就會記起所有事。」嚴釋策輕斥,不許她胡思亂想。

「如果我一輩子都想不起來呢?」靈燦燦的眼瞳,飽含水氣。

她好怕,真的好怕。

她那嬌弱的模樣,教嚴釋策再也關不住滿腔對她的憐愛,雙臂一攬,將她擁入結實的胸膛。「就算想不起來也沒關系,我就在你身邊,會一直守護著你。」

溫暖的胸膛,給予她不少安慰,她眼眶含淚,仰頭深深凝望著他。

他說,他是她的未婚夫。

他說,他們倆準備在今年年底成親。

所有被她遺忘的事,僅能從他口中得知。

他對她而言,很陌生卻又帶點熟悉,她沒忘,是他的聲音引導她走出黑暗,如果不是他,恐怕她仍陷在夢魘當中。

她,毫無保留地信任他,相信他真會如他所言守護她。

「我……是怎麼受傷的?」關于發生在她身上的每一件事,她都想要知道。

「你遭遇夜盜襲擊,所以受了傷。」嚴釋策說得謹慎保留。

「夜盜?」因為受到夜盜襲擊,所以她才會深陷遭惡徒追逐的畫面?

「對。」

「那……我的家人呢?」自她清醒過後,所見到的第一個人就是他,再加上林大夫與其助手和進來協助的嚴府丫鬟外,她並沒有見到其他人,為何她會一個人孤零零的在這里?

「他們都不在了。」事實上連冉府的僕佣都死去大半,存活下來的不是身負重傷,就是早已逃之夭夭。

她渾身一震,瞪大了眼,全身無法克制顫抖,豆大的淚珠止不住地滾落香腮。

「都不在了?難道……」她的眼眸裝滿驚恐,直覺聯想到是惡盜所致。

明了她未能說完的臆測,嚴釋策遺憾地頷首,充滿愧疚地說︰「對不起。」

聞言,她悲痛的放聲大哭,雖然對家人沒有任何記憶,可是想到在這世間除了眼前的未婚夫外,她再也沒有其他家人,真的是一個人被孤零零留在這世間,不禁悲從中來。

嚴釋策擁著懷中哭得肝腸寸斷的淚人兒,不知該從何安慰起,說再多話恐怕也無法彌補她內心的傷痛,他唯一能做的事,便是護守著她,讓她哭出所有悲傷。

她放聲大哭,任淚水浸濕他的衣襟,哭到最後,一口氣梗在胸口,整個人快要厥過去。

嚴釋策輕捧著她的小臉,直視她那哭得紅腫的雙瞳,溫柔為她拭淚,輕聲引導。「芷凌,別急,慢慢地深吸口氣,再慢慢吐出來。」

她望著他的眼,因為對他全然的信任,于是遵照他的指示,慢慢深呼吸,盡避心頭仍舊滿是哀傷,但激動的情緒已慢慢平撫下來。

「芷凌,我向你保證,絕不會讓岳父、岳母無辜枉死,犯下這起血案的主使者會受到律法懲治。」

他,嚴釋策對天起誓,絕不讓冉氏一門的鮮血白流。

「你……知道是誰做的?」由他臉上深惡痛絕的神情與堅定的語氣,她不由得如是猜想。

「我知道,偏就是苦無證據將對方繩之以法!那一夜,若不是我太晚趕到,或許岳父、岳母以及冉府其他僕佣就不會慘遭橫禍。」嚴釋策再一次痛責自己的無能為力。

「你……是否也知道對方為何要這麼做?」直覺告訴她,他對那一夜所發生的事知之甚詳。

「對。」嚴釋策不願推卸責任,何況她受到如此大的傷害,差點連命都丟了,確實該知道冉家為何會招來橫禍。

于是他將申家為了爭奪鹽引所發生的恩恩怨怨全說給她听,說完之後,屏氣凝神靜看她的反應。「事情皆因我而起,是我對不起你,對不起岳父、岳母。」

她要恨他、怨他,皆理所當然,他絕無二話。

了解個中緣由後,她退出他的懷抱,定定看著他問︰「你可曾為了取得鹽引使用不正當的手段?」

「我敢坦蕩蕩告訴你,所有能取得的鹽引,皆是我和胞弟釋文應朝廷所需,努力爭取,我與釋文謹遵父親遺訓,守信不欺,一日不敢或忘。」為了取得鹽引,釋文總是在外奔波籌備朝廷所需要的軍需,而他則是坐鎮府中指揮調度,其中的艱辛,非三言兩語所能道盡。

他的眼眸坦蕩無畏,不曾虛假閃爍,不規避責任,她相信他是行事正派的商賈。

雖說他可以接受她的仇視、憎恨,可是一面對以如小鹿般無辜烏亮眼眸盯著他看的芷凌,仍不免期望眼前如此美麗澄淨的眼眸里不會滿布仇怨。

「做錯事的人不是你,該向我道歉的人也不該是你,你不必覺得對不起我,真正對不起我的是申家,該受到責備的也是他們,不是你。」她輕搖頭,不願他將過錯全攬上肩頭。

「你一點也不怪我?」嚴釋策不敢相信,她會如此輕易原諒他。

「我說了,你沒有錯,有錯的是起了貪婪之心的申家。」

她的內心是不好過,但她相信,他的心底肯定比她更加難受。

「可災禍終究是因我而起。」俊雅的臉龐蒙上一層陰霾,緊握的雙拳,青筋突起。

「別忘了,若不是你,我早就不在這世間了,是你救了我。」芷凌用哭啞了的聲音說道,希望他不要再自責。

她的一句話,將他自枷鎖內給解救出來,緊握的雙拳松開,他的額輕抵著她的額,臉上滿是釋然。

「我一直都覺得我的雙手沾滿了血腥。」他不由自主對她吐露出內心的恐懼。

「在我眼里,你的雙手再干淨不過。」她握住他的雙掌,不舍他這段日子來內心的不好受。

他們兩人的心頭同樣都盛載滿滿的淒苦,是以能夠相互體諒、相互安慰。

「謝謝你,芷凌。」她的包容與寬恕,令他獲得救贖。

「該是我要謝謝你才對,你也將我自苦痛中解救出來。」她在他身上獲得力量與勇氣,有足夠的信心可以自悲痛走出。

「芷凌。」

「什麼?」

「我是你的未婚夫婿,從今以後,你就叫我釋策,好嗎?」他們將會是這世間最親密的人,他不僅想要與她拉近距離,更貪心的想要獲取芳心,因為在她睜開眼簾的那一刻,已經深深擄獲他的心。

她眼眉低斂,瞧著兩人緊緊交握的雙手,掌心暖暖的,心頭也暖暖的,唇角微微上揚一勾,嬌柔喚了聲︰「釋策。」

她不討厭他,甚至可說是喜歡他,也認定了他,不禁感謝去世的爹娘,為她找了好夫婿,讓她在最脆弱無助的時候,有副寬闊結實的肩膀得以依靠。

這一喚,使他滿足的再次將她輕輕帶入懷中。「芷凌,你要快點好起來。」

他渴望見她健康的下床走動,不再為傷痛所苦,嬌俏的臉蛋不再滿布淚痕。

她柔順依偎在他的胸膛,輕輕應了聲。

「我想要去祭拜我爹娘。」一提及死去的爹娘,眼眶再次濕潤泛紅。

「等你的身子再好一點,我會帶你去。」如此虛弱的身子,怎禁受得起路途顛簸?

「你等著看,我會以最快的速度養好身子。」確認目標後,便產生堅定的意志。

「好,我拭目以待。」嚴釋策微微一笑,喜歡她精神奕奕的模樣。

在靜謐且泛著濃濃藥味的房內,兩人目光灼灼相互凝望,心頭涌現相同的認知——下半輩子,無論會遭遇多少風風雨雨,對方都是自己最大的依靠與安慰,只要有彼此的陪伴,所有困難都會迎刃而解。

半個月後。

涼風伴著紛紛細雨飄打在芭蕉葉上,叮叮咚咚,宛如一首樂曲。

已能夠下床走動的芷凌在房里待不住,不顧貼身丫鬟小春的反對,硬是往廚房里鑽。

「小姐,你的身子還沒完全康復,應當好好在房里休息,怎麼跑來廚房了?當家的若是知道小姐如此不愛惜自己的身子,肯定很心疼。」小春在一旁叨念著。

嚴府上上下下所有人都看得出大少爺對冉芷凌有多寶貝,不管他白天有多忙,總會想盡辦法在用晚膳的時刻趕回府里,陪冉芷凌用膳,再盯著她服藥,簡直可說是將她捧在手掌心上小心呵護,府里的僕佣們見狀,自然也跟著小心侍候,絲毫不敢怠慢。

芷凌皺擰著挺俏的鼻子糾正小春。「小春,這你就說錯了,沒有好好愛惜身子的人是釋策才對。」

罷清醒時她每天過得迷迷糊糊,昏睡時遠比清醒時要多,可常常一睜開眼就看見釋策守在她身邊,溫柔的對她揚起一記微笑,待她精神漸漸好轉之後,發現他不再常守在身邊,這才由小春口中得知他平時有多忙碌,常忙到無法安安靜靜、舒舒服服坐下來用膳。

她心疼不已,一確定自己體力恢復,便馬上直搗廚房洗手做羹湯,一心為他補足元氣。

「小姐說的是沒錯,可是當家的交代過,要小春好好照顧小姐啊!」小春搔搔頭,覺得她說得甚有道理,不過當家說的話也不能不听。

「你照顧我,我照顧釋策,這樣不是剛好嗎?」芷凌繞過小春,逕自在廚房尋找所需要的食材與鍋具。

廚子老陳見她出現,嚇了一跳,正想著該以何種不會得罪她的方式將她請出廚房。

「話是沒錯,可是小姐,你會煮食嗎?」小春在她身邊不停打轉,試圖讓她打消主意。

芷凌抱著鍋子,偏頭想了好一會兒。「我想應該會吧。」

「啊?應該?」小春低叫了聲,光听就覺得心驚膽顫,深怕冉小姐會拿刀子切了自個兒的手指,或是不小心就將廚房給燒了。

「雖然我忘了所有的事,不過我想炖一鍋雞湯應該不會很難才對。」芷凌微微一笑,對自己信心滿滿。

小春與老陳有志一同頭搖得如博浪鼓,異口同聲道︰「不,是很難。」

她這千金小姐極可能不曾下過廚,究竟是哪來的自信認為炖雞湯一點都不難?

「難不難做了就知道。」芷凌完全沒被他們兩人的話嚇著,執意這雞湯非炖不可。

老陳抹了抹額上的冷汗,說道︰「既然小姐想炖雞湯,那就交給我老陳來負責,保證絕對會炖出香氣四溢的雞湯來。」

「沒錯,廚房的活兒,陳叔再熟悉不過,為當家的炖雞湯,盡避交給陳叔負責便是。」小春順著老陳的話,力勸她打退堂鼓。

「可是我就是想讓釋策喝我親手炖的湯。」芷凌謝絕了陳叔的好意,她對釋策所有的心意都包含在這雞湯中,說什麼都不能假他人之手。

「呃……」這雞湯恐怕會難以下咽,小春默默地同情起當家的。

芷凌嬌俏一笑。「你們放心,我不會有問題的。」

沒有問題才怪,小春與老陳心中如是想,不過沒有表現出來,既然她這般堅持,身為下人的他們哪有資格再說什麼,唯有放手讓她去做了,唯一讓他們暗自慶幸的是要受這鍋湯荼毒的人不是他們。

芷凌挽起衣袖,露出藕白的手臂,將雞肉與現有的新鮮蔬菜和菇類一一清洗干淨。

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