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縴縴小妾 第二章

作者︰鄭媛

凹州.西門別業當今天下,汴梁八府之中,一提起西門府,宋朝廷里那些平日鼻孔朝天的大官,沒有一個人不畏懼西門煚的手段和權勢。

西門煚周旋在契丹人和宋朝廷之間,每年偷渡大量違禁品——茶葉和私鹽到北方大遼。宋皇帝明明知道這個情形,卻只能睜只眼、閉只眼,只因為宋朝廷必須仰仗西門煚的協助,瞞著他的子民與遼人訂定許多私下密議。

宋朝廷不能明著拉攏契丹,因為朝廷有一定的考量,考慮到契丹人與宋人日漸惡化的關系,宋朝廷不但害怕激怒子民,也必需維持朝廷的尊嚴,有些事只能暗著做,卻不能明著來,換言之,西門煚的偷渡行為,實際上是經過朝廷默許的。

傳說中,西門煚有一半的契丹種血統,這是他之所以在大遼遠主面前,能吃得開的主因。

但傳說畢竟是傳說,沒有人能真正正證實它,盡避西門煚的五官立體鮮明、酷似遼人,天下卻絕沒有一個人敢當面指著他,仔細盤問他的出身。

可到底天下人為什麼會這麼怕他?主因還不是在于西門煚的權勢——而是在他鏟除異己的手段。

曾經,朝中一名大臣挾著私怨具狀御告了西門煚一筆,隔日反被冠以欺君謀逆之罪,除官抄家。

至此朝中人人皆知,皇帝是個無能的事主,西門煚的權勢已經大到連當今皇上都怕他——只怕除了八府公子,現今天下,還沒有人能夠只擋得了西門府的威勢。

「爺,「稱心繡莊」的丁莊主來了。」西門別業的管家元福走進書房,必恭必敬地對著西門煚道。

「讓她在前院等,你把東西拿進來。」西門煚背著身下令。

他的聲線低沉、有力,高大魁梧的身材擋住了桌上一幅繡畫。

「是。」

元福退出書房,闔上房門,不一會兒又重新回來。

「爺,元福回來手上拿了一幅繡作。」

「放下。」西門煚仍然背著身,低頭盯著桌上那幅久久吸引他視線的繡畫。

「爺,丁莊主還等在前院。」元福道。

西門煚轉過身,銳利的星眸掠過一道凜光,嚴峻的臉孔奇跡似地咧開一抹笑痕。「丁月香?她想做什麼?」他沉聲問,低嘎的聲線異常得好听。

「丁莊主求見爺一面。」元福道。

「她想見我?」西門煚挑起眉,冷峻的面孔淡淡化開一道邪佞昧。「那就讓她進來。」他道。

「是。」元福應道。突然想起手上的繡畫,他上前幾步呈在西門煚面前。「這兒是丁莊主的繡作,等您過目。」

西門煚挑起眉。「展開。」若無其事地吩咐。

元福立即把繡畫放在桌上,慎重地攤平、展開。

「「稱心繡莊」,刻絲碧桃芝竹,高一尺六寸一分,廣一尺三分。」元福展開繡畫誦念。

西門煚的目光移到元福展開的繡畫上。他淡漠的瞼看不出任何表情。

「爺,是不是請丁莊主進來?」元福問。

從西門煚臉上無動于衷的反應看來,元福已經明白,這幅繡畫引不起爺的興致。

「元福,這幅繡畫你認得出來是誰的真跡?」西門煚挪開身體,讓出他原先一直仔細端凝的那幅繡畫。

元福上前一步端詳,一但看清楚那幅圖,他倒抽了一口氣──「這是——這是顏如意的親手芝蘭!可是,這………這怎麼可能?!」元福驚嘆。

傳說五年前「如意繡坊」一場大火後,顏如意就失去了蹤跡,從此音訊全無。

顏如意的繡畫因為甚少流傳于市面,是因大多埋葬在大火中,如今世上僅存顏如意的真跡,寥寥可數,僅僅十幅不到。

每一幅繡畫的收藏者元幅都很清楚,其中六幅就收藏在西門府中,另外四幅元福也見過真跡。可是這幅畫,元福卻從來不曾見過。

「這不是是顏如意的真跡。」西門煚淡淡地道。

元福傻了眼。「可是這明明……當真不是嗎?」

元福知道不該質疑爺。可是——這針法筆觸著實象得緊,連他也看不出異樣!

如果不是顏如意的真跡,他實在看不出這是出自哪一位名家之手?

拔況,他壓根兒不相信,天底下竟然還有人能有這般技術,能把顏如意的針法仿真得如此相像!

「元福,顏如意的署名通常落在哪里?」西門煚淡淡地道。

一句話提醒了元福。他注意蘭葉的構成,在葉尖部位勾成的如意,十分清晰。

蘇繡的行家都知道,顏如意把「如意」繡在芝蘭葉尾,機神流動、豐韻天成,獨一無二的繡手,至今無人能抄襲。

「爺?」元福的疑惑更深。「奴才實在看不出來……」

「也算是一流繡手了,卻絕對不是顏如意。」西門煚咧開嘴,拿起繡畫。

元福捉不清所以然,惶惑地望著爺,心頭實在感到挫折。

對于蘇繡,他已經算得上是第一流的鑒賞名家了,就連顏如意僅存在世上的繡畫他也全數看過,現下卻看不出顏如意的真跡,他當感挫敗。

「怪不得你!」西門煚覷了一眼元福,撇起嘴。「仿得這麼相似,就算不是顏如意本人,也必定是她的得意弟子。」

元福愣住。「爺——您是怎麼看出這幅繡畫不是——」

「針法太跳月兌了。」西門煚手一揮,阻斷了元福的話。「顏如意晚期的作品內斂成熟,這幅繡畫的針法雖然極力想呈現沉穩的調性,卻掩不住輕盈活潑的本質,明顯的是一名年輕女子所做。」他淡淡地分析。

听到爺這一番解析,元福打結的眉頭稍稍舒開了些。「可是……也許這是顏如意年輕時候的作品——」

「元福,你忘了六年前在汴梁街上見到的那名女子?」

元福的目光閃神了一陣,忽然他想起了什麼,「啊」地一聲——「那個年輕女子,難道她真的是──」

「無論顏如意的年歲如何,喔個人的根本性子不會變,再怎麼偽裝也有跡可尋,針法和用色反映了性格,用色可以細仿,惟有針法疏密厚薄、千萬絲縷-總有漏洞可尋。」

元福張大嘴巴,听得一愣一愣,心底著實佩服!

這就是他的爺,外傳冷酷無情、囂狂霸氣的西門煚。只有元福最清楚,他的爺是舉世無雙的通才,就連繡畫真偽,也瞞不過他的眼楮。

「把這個女子找出來!」西門煚突然道,矜淡的語調,深沉的目光卻灼亮懾人。

「爺?」

「找出她,預備獻給劉後的壽禮。」西門煚道。

「是。」元福听明白了。他知道爺交代下來的事,總有理由。

退出去前,元福想起等在院外的丁月香。

「爺,丁莊主還等在外頭………」

「我累了,有事過後再說。」西門煚轉身,大步踏出書房。

元福不以為意。太多人想親見爺一面,通常會遭到回絕,丁月香不是第一個人,也不會是最後一個。

收起丁月香的繡卷,元福拿著繡畫、掩上房門退出書房,回到前院送客。

★★★

阮孅孅倚在水榭窗台前,專注凝神地端視著拿在手上的繡畫,白皙的手指輕輕撫過繽紛的畫面,她低低嘆息,疲倦的容顏上有一絲滿足的歡愉。

「孅孅?這可是最後一幅了?」春碧推開房門走進來,看到孅孅手上的繡畫,她邊走著邊問。

「嗯,同隆三爺說好的,就只差這一幅了。」孅孅回眸一笑,清靈明美的眸子,蕩漾出一片水光。

春碧咧開嘴,她喜歡孅孅,在這妓院里頭,就連最美的花魁姑娘也不能教她百看不膩,只有孅孅,她清純不作做、自然的嬌媚才是最吸引人的特質。

孅孅來到天香院已經五年了。

小女孩嬌女敕的容顏日漸嫵媚,像一朵清晨初綻的蓓蕾般楚楚誘人,無怪乎打從三年前起,鴇嬤嬤就急著讓她梳弄(注一)。

要不是孅孅會刺繡這項絕活兒,試問在這天香院里頭有點兒姿色的,誰能逃得過鴇嬤嬤的魔掌?何況是漂亮得會讓男人想入非非的孅孅?

她該一直藏在深閨安養的。

春碧想,如果她是個男人,見了孅孅肯定把持不住,偏偏妓院這麼復雜的地方,為了一個女人,弄出人命來是常常有的事。

鴇嬤嬤要是夠聰明,就該做件好事替孅孅找戶好人家,否則恐怕要惹上麻煩。

不過春碧明白,鴇嬤嬤是絕對不會做蝕本生意的。就算有大爺不惜傾家蕩產,把白花花的銀鈔往天香院里倒,鴇嬤嬤恐怕也不會放人。

原因也是出在孅孅會刺繡這項絕活兒上。

孅孅竟然能以假亂真,仿效當年「如意繡坊」的坊主顏如意的針法,唯妙唯肖的程度,就連當今頂尖的繡畫鑒賞家也分辨不出真假。

這些年來鴇嬤嬤利用相熟的關系,讓孅孅的偽繡流入蘇繡市場,著實賺了一大筆錢,就算孅孅一輩子不梳弄,她替鴇嬤嬤賺的錢,也比天香院的當家花魁還要多上無數倍!

「昨晚妳又連夜趕工了?」春碧問,她瞧見了孅孅瞼上的倦容。

孅孅搖頭微笑。「不打緊的,妳知道我喜歡刺繡,只要喜歡,就不怕累了。」

她明白春碧關心她。

「可是這工作挺傷眼力,一會兒我出去了,妳快點休息吧!」春碧道。

「我知道。」孅孅點頭,溫柔地微笑。

得到孅孅的允諾,春碧放了心,拿走孅孅手中的繡畫,收妥了藏在懷里,這才推開房門出去。

孅孅坐在窗前,倚著欄桿,凝視水波蕩漾,她嘆了口氣。

當初會答應鴇嬤嬤仿效師父的手藝,繡制鳥畫,是因為想利用此招引出師父,師父若還在人世,不會不知道這繡畫出自她的手藝。

孅孅沒告訴鴨嬤嬤的是,當年師父的嫡傳弟子只有自己一個人。

「如意繡坊」里其它繡工,師父只指點一、二,沒有從頭傳授。她老人家畢生的精華,都只在她一個人身上了。

想起師父,孅孅就無限的傷感……何時還能再見到師父呢?如果師父一直不肯現身呢?

每回一想到毀于大火的「如意繡紡」,無限的難過就緊緊揪住孅孅的心口。她有個願望,總有一天要恢復「如意繡坊」,傳承師父的志趣。

于是,從一年前起,她就要求春碧姐偷偷地替她把繡畫拿到隆三爺處寄賣。

這批繡品她以化名的方式出售,不再打著師父的名號,卻以師父最愛的「芝蘭」當化名,以感懷師父的恩德。

之所以會這麼做的原因,是因為她偽造師父的那批繡畫,出售所得的價錢鴇嬤嬤不曾給她分毫,而她急著攢一筆錢贖身離,還要有足夠的錢讓她重建繡坊,于是她只能利用夜晚的時刻加工趕畫,能多掙得一分錢,重建繡坊的希望就多了一分。

「孅孅。」鴇母忽然推門進來,打斷孅孅的沉思。

「嬤嬤?有事嗎?」孅孅慌忙從椅子上站起來,迎接鴇嬤嬤。

「坐下吧!」鴇母笑吟吟地拉著孅孅的手,在臨水邊的窗子旁坐下。「我來是有事兒同妳商量。」

「是不是又有人要訂繡畫了?」孅孅問。

「不是!」鴇母笑道︰「最近我擋了幾幅訂貨,主要是讓妳好好歇歇,養養身。」

孅孅瞼上的笑容盡褪去,她試探著問︰「嬤嬤,我可以工作的,您不必推掉——」

「唉,我說妳該歇歇-妳就只管安下心!」鴇母打斷孅孅的話,繼續往下說︰「是這樣的,正巧今天李員外的公子來了,嬤嬤我仔細替妳端詳了好久,這李公子長得一表人才,不但氣宇軒昂、而且風度翩翩………」

鴇嬤嬤又說了一大串話,全夸獎這個李公子的話,可孅孅一點兒也不信。要當真像鴇嬤嬤形容得這麼好,這樣的人又怎麼會上妓院這種地方來?

孅孅邊听邊覺上立不安,她好怕鴇嬤嬤又跟她提梳弄的事!

上一回鴨嬤嬤跟她提那檔事時,被她斷然拒絕,因為這樣,鴇嬤嬤氣得好久不同她說話,她雖然樂得清閑,卻明白鴇嬤嬤早晚會再同她提上一回,可想而知,下一回鴇嬤嬤是絕對不會由著她了!

「孅孅?孅孅?我同妳說話,妳有沒有在听?」鴇母皺起眉頭,抬起掐著絲巾的手,在孅孅失神的兩眼前晃了幾下。

「啊,嬤嬤………」孅孅回過神,靈機一動,笑著同鴇嬤嬤說︰「我昨夜沒睡好,謝謝嬤嬤體諒孅孅,那我現下就上床歇息去。」

她站起來,準備送客。

鴇嬤嬤兩只眼楮一瞪,氣得繃緊了嘴巴。她哪里不知道孅孅是故意搪塞!她怕自個兒再同她提起梳弄的事,所以急著趕她走!

實話說,孅孅是替她掙了不少錢,可孅孅已經十七了!十三歲就梳弄的粉頭(注二)比比皆是,可留到了十七歲還沒梳弄,就成了天大的笑話,簡直就是壞了妓院的門面。

鴇嬤嬤雖然急著替她梳弄,可要不是心底疼孅孅,也不會替她千挑萬選。偏偏這ㄚ頭不識好歹,就不能體會她的苦心!

「嬤嬤,我頁的好累,有什麼事明天再說好嗎?」孅孅哀求,兩只眼楮水汪汪的,教人看了不忍心苛求她。

「妳、妳這丫頭!」鴇母已經氣得不知道該說什麼好。

孅孅仰起小瞼望著鴨嬤嬤,她粉女敕的小臉上有著倦容,加上昨晚熬了一夜,臉色的確憔悴,一副楚楚可憐的模樣兒,讓鴇嬤嬤一口氣堵在胸口,怎麼也發作不出來。

「罷了、罷了!我真是欠了妳了!妳要「休息」我今天就讓妳「休息」!從明兒個起,看妳還有什麼借口搪塞!」鴇母撂下了話,氣得甩門出去。

孅孅揪著怦怦跳的胸口,臉色蒼白地看著鴇嬤嬤甩門出去。

她擔心的事越來越近了,只怕下一次鴇嬤嬤不管任何借口,會強押著她梳弄,到時她該怎麼辦?

頹然坐在床沿,孅孅怔怔地望著繡著牡丹圖的床面,心底也沒了主意………★★★

鴇母自從走出孅孅的房間以後,臉色難看到極點。她氣呼呼地坐在大廳上,天香院里的姑娘們瞧見了,每個人避之唯恐不及,生怕沾惹了晦氣,沒一個人敢走進大廳去!

突然院里的小廝奔過來,他不知鴇嬤嬤正在氣頭上,還一路跑、一路叫──「鴇嬤嬤、鴇嬤嬤——」

「要死了!雞貓子鬼叫的,沒瞧見老娘我心情不好?!」鴇母劈頭就訓了小廝一頓。

「不是啊……」小廝一進大廳劈頭劈瞼就被鴇嬤嬤一罵,嚇得他縮起脖子,畏畏縮縮、結結巴巴地道︰「是、是西門府的人押著春碧,現下、現下人就等在外頭啊………」

鴇母眉頭一皺,也沒听清楚小廝說的,又是一頓好罵︰「我管你什麼西門東門的,老娘我現在心情不好,沒瞧見——」

鴇母罵得正順口,突然閉了嘴,怔怔地瞪著小廝。

「嬤、嬤嬤?」小廝見鴇嬤嬤的神色不對,以為自個兒又說錯了什麼,他心驚膽戰地問了一聲。

誰知道鴇母瞪大了眼楮,突然跳下椅子抓住小廝的手──「你剛才說什麼來著?你再說一遍!」她急吼吼地質問。

小廝又被嚇了一回,他眨巴著眼,愣愣地重復一遍︰「我說、我說西門府的人押著春碧,在外頭等了好一會兒了,這會兒怕就要撞進來了——」

「該死的笨東西!」鴇母氣得捶了下小廝的頭,如臨大禍般地尖叫。「西門府、你竟然讓西門府來的人在外頭等著!」

「因為我剛才找不到您………」

「廢話!人在哪兒?快點帶我去見人!」鴇母快瘋了!

西門府的人竟然會找上天香樓?天哪!這可是她天香樓天大的榮幸!

「人在前院里………」

沒等小廝說完話,鴇母已經卷起裙擺,沖到前院。

★★★

鴇母才剛奔到前院,就看見春碧讓人押著,垂頭喪氣地盯著地面看。

一見到鴇嬤嬤奔過來,春碧的眼淚就掉下來——「嬤嬤,他們發現孅孅她─-」

「唉約!我說真是稀客啊!」鴇嬤嬤打斷春碧沒說完的話,笑吟吟地迎上前去,堵住春碧的嘴。

「听說是西門府來的貴客,鴇嬤嬤我可一點兒都不敢怠慢,立刻就趕出來了!」鴇母咧開紅紅的嘴,嗲聲嗲氣地陪笑。

「這丫頭說她是天香院的人,是嗎?」元福總管是何等角色,一句話也不同鴇母嗦,冷著臉劈頭就問。

鴇母最拿手的假笑頓時僵在瞼上。「這………春碧確實是咱們院里的丫頭沒錯,爺兒這麼問是?」

「我在杭州的隆昌號看到這ㄚ頭拿出這幅繡畫,跟掌櫃的換錢。」元福總管從懷中出示一幅畫面小巧的刻絲秋菊。

鴇母一看到那幅繡畫差點兒沒暈倒——她瞪向春碧,春碧早就低下了頭,不敢看鴇嬤嬤。

鴇母捏緊了絲巾,頓時也不知道在心底下了多少惡毒的詛咒——孅孅這死丫頭!竟敢瞞著她偷偷繡了其它繡畫,還要春碧把繡畫拿到隆昌號去賣錢!

隆三爺這個詐死的老面皮!顏如意的偽繡他還嫌吃不飽,竟敢瞞著她偷偷接下孅孅私下托他買賣的繡畫!

「西門爺兒要這刺繡的女子過府,把刺這繡畫的女子叫出來,今日即刻送進西門府!」元福冷著聲,以不容鴇母說不的口氣喝令。

看到鴇母臉上一青一白地變色,他就知道十之八九,這繡畫的主人就在天香院里!

鴇母一句話也搭不上腔,她知道西門府第在朝、在道上的勢力,打死她也不敢得罪………鴇母的眉頭皺得不能再皺,可突然之間她卻舒開了眉頭——呵,可巧了,肯定是老天爺看見她煩惱,找了救星來幫她!

「好好好,沒問題,西門爺兒要人是不?現下我立刻就遣人送孅孅進西門府,等ㄚ頭沒了用處再教她自個兒回來!」鴇母呵呵笑道,只差沒笑咧了嘴。

鴇母之所以會這麼合作的原因,是她心生一計──鴇母想到孅孅剛到天香院的時候,當時她的年紀還小,鴇母又哄又騙地讓孅孅簽下的那紙賣身契!

這樣也好……孅孅那死ㄚ頭死也不肯梳弄,她又怕得罪了孅孅這座堆滿了銀子的金曠山,火氣壓在心里頭不敢發作,現下西門府突然來要人……傳說中,西門煚的風流和放浪,是八府公子里最囂狂的!憊有一個嚇人的說法,都說西門府里凡是姿色上等的,沒一個能逃得過染指。

炳哈,當真是老天要幫她,孅孅那ㄚ頭的姿色是不用計較的,別說男人看了只會流口水垂涎,連女人瞧見了都要嫉妒!

這回要是把她弄進西門府,即使是孅孅那死ㄚ頭再難纏,遇到個硬上的強梁,她的身子再清白也要被捉弄一番!

一想到這兒,鴇母笑得花枝亂顫,恨不得立時把孅孅哄進西門府去——反正孅孅的賣身契押在她手中,她壓根兒不怕人會要不回來!

(注一)「梳弄」意指妓女的初夜。

(注二)︰泛指妓女。

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