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相約在來生 第九章

作者︰汐浚

周六的宴會讓瑞英格外謹慎。

棗紅色的禮服,將她打扮得更加成視詔人,簡單的化妝,更顯出難以言喻的美,但是也不知道為什麼?今天總讓她很緊張。

埃柔穿著一身輕便的水藍色小禮服,雖然這不是第一次參加宴會,但是今天卻令她格外興奮。

「海柔,今天跟以往一樣,我必需周旋在一些固定對象身邊。你不要離媽咪太遠,有任何事喊一聲,媽咪就過去。要小心點,不要太調皮或隨便亂跑,想吃任何東西就自己拿,OK?」

「沒問題,媽咪,你放心,這又不是第一次,而且平常就訓練有素了。」海柔還特意地向瑞英擠眉弄眼的,她感覺得到媽咪這次滿緊張的。

小埃柔的動作,總能惹得瑞英會心的一笑。

這次會場,並沒有什特殊之處,很快母女兩人就不約而同朝自己的目標前進,不過海柔這次打算要好好玩它一次。因為以往都跟在媽咪附近,很難盡興,這次她打算要稍為離遠一點點。

拌博沒想到自己還會再回國,更沒想到一回國就參加宴會。一切的事都出乎意料之外,六年來國內進步不少呢!當自己正要上樓時,沒想到竟然發現自己可以得到小美女的青睞。

「哇塞!你長得真好看,比班上的男生賞心悅目多了,為何以前都沒看過呢?雖然比起我來是差點,不過還算很不錯的。」小埃柔毫不客氣地盯著鴻博看,反正離媽咪有一段距離,她不會發現我有此嗜好的。

這小小姐看來真是毫不「禮貌」也毫不「客氣」,雙眼直瞪著人瞧,雖然有趣,但是也太大膽了吧!正想過去打招呼時,卻听見另一位女士,在責備她。

「你為何欺負我們家小強?」那位女士手中還牽著一位年紀不算小的小男生,而這位小男生卻紅著眼,模著臉頰。

「這位媽媽桑,是你們家的小強先亂模淑女的,我才以相同方式對他曉以大義的。」小埃柔毫不留情的將她的豐功偉業包裝了一下,開玩笑,想欺負我,靠邊站吧!門兒都沒有。

那聲「媽媽桑」,叫得那位女士面子全失,再加上小埃柔的遣詞用字,惹得在場臂眾的笑聲支持,更令她惱羞成怒,直想找她父母理論。當她環顧四周,直到看到鴻博時,便尖聲地說著︰「不簡單,能生出這樣伶牙俐齒的小姐,不管怎麼樣,打人就是不對。沒有家教,叫你女兒跟我兒子道歉。」

這下子倒叫鴻博傻眼了,才剛回國,不,才剛下飛機,自己何時多了一個這麼大的女兒,他怎麼會不知道呢?但是看著她,不禁深深覺得還真的長得很像自己,而且長得還比自己好看。

小埃柔看著這位不知所措的帥哥,以為他被那女士嚇到了。念在他滿無辜的份上,決定來個「美女救帥哥」,等會兒再讓他回請她一頓大餐。

「你們家的人是不是都喜歡欺負人?明明是你們小強先欺負我的,你還要我跟他道歉?為何不是他跟我道歉呢?明明這件事與我爸爸無關,你偏要抹黑他,還隨便評論我們的家教,出口傷人,全是老的欺負小的嘛!鎊位叔叔、阿姨,請你們幫我評評理。」海柔一說完還附帶滿副委屈的表情。

在場的人幾乎全都用那種不屑的表情,看著這對母子,搞得他們落荒而逃,看著如此,小埃柔更是柔聲的說︰「謝謝各位叔叔、阿姨為我小埃柔主持公道,謝謝大家。」一說完就拉著鴻博逃了。

拌博從剛剛到現在都讓小埃柔主導著,他發現與這女孩有股滿熟悉的感覺。仔細地看著她,竟然發覺她身上有自己的影子,難怪剛才會被誤會。不過這孩子相當特殊,而且應變的能力及不吃虧的個性很像,真的很像瑞英,不會吧!可能是自己太想念她了吧!憊是……突然有一股沖動,讓他很想知道這女孩的身世。

「你叫……我的意思是你叫什麼名字?」

「我媽媽交代過,不可以跟陌生人說名字,不過,看在你不是壞人的份上,可以告訴你,我叫謝海柔,叫我小埃柔就可以了。」

「你姓謝?」鴻博突然覺得心跳加快。

「廢話,我爸爸姓謝,我當然姓謝。」海柔覺得這人真好笑,姓謝值得他那麼驚訝嗎?但很快地卻又補了一句︰「雖然我從來沒見過我爸爸,但我媽媽一直告訴我,他是一個好人喔!」

「他是一個好人?怎麼樣的好人呢?」

「不知道,媽咪一直只告訴過我這一句話啊!」

「你幾歲?為何你說話的用詞,比一般小阿來得深奧呢?」

「告訴你喔!雖然我只有六歲,但卻比一般七歲的小阿子來得高。說到說話技巧,我媽咪是專欄作家,她專門用暗喻的方式修理我,你想在這方面能不比別人多長進一點嗎?」這一直是讓她感到自傲的,在媽咪面前她只有被修理的份,難得有申訴的機會,所以,在外面從不讓別人欺負自己,因為她可不能老是只有吃虧的份啊!

「小埃柔,你可以告訴我,你媽媽姓什麼?或是誰嗎?」剩下最後一個關卡了,一切都太像了,像極了他剛認識的瑞英。但看著小埃柔懷疑的眼神,不禁想到問這些可能都太匆促了,便更小心地解釋著說︰「我可能是你媽媽的朋友,但好久不見了,所以想知道,沒其它的惡意。」

「既然是如此,我就告訴你,但你要答應我不能說喔!媽咪一直告誡我不可太囂張,所以我也從來沒跟別人說過,你可是第一個,先答應我吧!」小埃柔一副十分慎重的模樣。

「好!我答應你。」看著她,畢竟小阿就是小阿,很難解月兌那份純真。

「我媽咪呢,就是鼎鼎大名的專欄作家——程小雨喔!她很漂亮喔!」她很引以為榮地說著。

「姓程?」這好比一盆冷水,當場澆得他渾身發冷。

看他如此失望,小埃柔也不忍心地說︰「叔叔,那是筆名啦!但是我媽不喜歡別人知道她的真名,更不喜歡別人用真名稱呼她,所以我不能講。」

正在傷腦筋時,但當他看見迎面走來的人,便確定了一件事︰「小埃柔的媽媽是梁瑞英,而自己的確是她的爸爸。」

瑞英好不容易甩開那些人時,便開始找小埃柔,二樓也沒有,這次她的距離也未免太遠了些吧!看樣子回去需要好好的與她「溝通、溝通」了,當來到一樓看到小埃柔的同時,自己也愣住了,怎麼會呢?鴻博怎麼會回國呢?他怎麼會出現在這里?更離譜的是他們怎麼會踫在一起呢?而發現真象時,他的反應又會是如何呢?看來這次真的躲不掉了。

看著緩緩到來的瑞英,鴻博不自覺地牽著小埃柔迎了上去,看見她臉上僵硬的微笑,讓鴻博更肯定這個事實。

「嗨,瑞英,好久不見。」

「嗨,鴻博,好久不見。」瑞英硬著頭皮,開口問候,從鴻博的眼神中她相信,他或許已經知道事實的一、二了吧!但心中仍希望他不知道,回想六年前的暴風雨,不免仍難以抹滅那令人顫抖的回憶。

「瑞英,你比以往更美了,看來歲月真的很不公平。」看著她依舊姣好的身材,不得不發出這樣的贊賞,女圭女圭臉的她依舊令人難以猜出年紀,更難想像已經是一個六歲女孩的媽咪,光陰只讓她多了一份成熟的味道罷了!但是卻依然動人。

「小埃柔,叫——叔叔。」聲音小得大概只有自己听得到。

「不,我想這個稱呼應該不對吧!」此時的鴻博走上前夾著瑞英,強迫她跟著自己走出會場,一路上更是用警告的口吻告訴她,「我想,你欠我一個非常合理的解釋吧!」

這句話真讓瑞英的血液差點為之凍結,看來他不止知道一、二,而是已經清楚整個事實了。

此時,兩人的心是波濤再起,不一樣的是一個往上,另一個往下,但三人都沒有注意到在另一個角落中,危機已漸漸地靠近了。

一路上小埃柔只是發現這位「叔叔」與媽咪之間氣氛凝重。

拌博有說不出的興奮,從來沒有想過瑞英會為他將小阿生下,更不敢相信如此慧黠的女孩會是自己的女兒,瑞英這幾年來把她教育得很好。

「小埃柔,你先到外面庭院玩,好嗎?」鴻博帶著她們回到家中,他需要跟瑞英好好地談談,以前他不知道她是否已經原諒他了,但是現在情況不一樣了。

埃柔直直地看著媽咪,她總覺得現在的媽咪,需要她的保護,雖然這位「叔叔」一直都很溫柔,但是她卻頭一次看見媽咪心情如此地沉重。她溫柔地注視著瑞英,直到得到媽咪的回應。

「海柔,乖,先到外面玩,等會兒我再叫你。」

看到媽咪的微笑,海柔才放心到庭院去玩。說真的,好大的庭院啊!原本還打算下次再偷溜進來玩,想不到今天就可以光明正大的玩了,真是帥呆了,呀呼!

「瑞英,當初為什麼不讓我知道?」鴻博盡量壓抑那份因高興而高漲的情緒。

「知道又能如何?」既然瞞不住,就敞開來說吧!

「如何?盡一個父親的責任啊!我不能讓我的孩子缺乏父愛。」

「或許這方面你可以放心,晴子他們夫婦是小埃柔的乾父母。從一出生至今,他們一直將她當成自己的骨肉般地疼愛,海柔她獲得的愛護比一般的小阿來說,一向只有多沒有少。」

「不論再怎麼說她都是我的女兒,我不可能讓她有流落街頭的危機,更不允許父母兩頭分居,我要給她一個完整的家。」鴻博堅決地說。

「我想有兩點你要先搞清楚,第一她沒有所謂的流落街頭,我靠我的力量扶養她,或許談不上錦衣玉食但是也不曾讓她缺乏過什麼。第二在你的定義中,何謂完整的家?我倆能一起生活嗎?還是又要表面上是完整,而實際上是觀念難以溝通的兩分家庭呢?鴻博,難道你還是無法徹底了解我們兩人之間的差異嗎?」

「瑞英,這幾年來我已經改變很多了,而且時時刻刻想著你那段時間所說的每一句話,所以,為什麼不能再給我們一次機會呢?」他討厭瑞英還沒有給他機會,就已經抹煞掉他這斷日子來的所有努力。

「那你可否想過,這幾年來我的變化,你能適應嗎?」瑞英平靜地點出重心。

「你?我?」鴻博也納悶了,是的,他從未想過。

「其實,我曾想過總有一天,你還是會與海柔相認的,父女親情誰也無法阻擋,所以我會告訴海柔,你就是她父親並且讓你們見面的。只要你有空,隨時歡迎回國探望她。」

「瑞英,既然你願意讓女兒接受我,為何不讓自己也再一次接納我呢?難道你還不肯原諒我?」鴻博痛苦地問著,這幾年來他無時無刻不斷地為那段日子而懺悔,難道還不夠嗎?

「鴻博,你明知這是兩碼事。我們的感情只適合做好朋友,你自己應該感覺得到啊!你我的夫妻緣分已盡,若是勉強在一起,只會更加傷害到彼此而已,為何你不肯面對這個事實呢?」

這樣的說詞能讓鴻博死心嗎?不,不可能,以前就不可能了,更況現在還有小埃柔,瑞英心中明白。但以前就不可有所改變,現在的勝算又能有多少呢?

拌博自己也沒有把握,有些時候,他不得不承認,瑞英說的真的是實話,但是不甘心再次地涌上心頭。

「瑞英,今天不是你我夫妻緣分已盡,而是你在嫁給我之前就已將心中的愛全給了另一個人,莫非你們這幾年來還有在聯絡?」

「你看,你又來了。現在我們談的是我們之間的事,為何要牽扯到別人呢?而且我和成宗早已沒有任何音訊來往了,我們之間就算不曾出現過第三者,情況依舊,你是如此敏銳的人,應該知道我沒騙你啊!」當鴻博提到成宗時,內心不得不承認,那份起伏是存在的,真的是如鴻博所說的這樣嗎?早已經將那份情緣給了成宗嗎?自己也疑惑了。

看著她情緒上因那句話而有所變化時,真的不敢相信,在她的心中只容得下那個人?而自己的地位呢?有可能永遠只能居于「老朋友」吧!就算兩人之間有了小埃柔,情況依舊不變。

唉,沒關系,先暫時依瑞英吧!這一切的確出現得太突然了,等慢慢接觸後,或許她可以再試著接受自己。鴻博不斷地安慰自己,但可能嗎?

「瑞英,四天後我就得回公司去了,後天能讓我們帶海柔出去玩嗎?是以爸爸的身分,讓我們以一家人的身分出現好嗎?」

拌博提出的要求的確已退了一大步,瑞英想了想,「我明天好好跟她說,她很聰明,會懂的。」

就這樣,雙方達到第一步的協議。

必家的路上,瑞英實在不知如何告訴小埃柔,有關鴻博的事,甚至如何說明過去、現在及未來種種所有的問題。

埃柔從未見媽咪如此深鎖眉頭過,所以她自己也表現出六年來的第一次乖巧,乖巧這名詞實在不適用于她身上,所以,想了想還是決定稍微問一下。

「媽咪,您怎麼了呢?」

看著小埃柔,這些話應該怎麼說呢?

「媽咪,是不是我不乖,闖了讓您無法收拾的禍呢?」小埃柔看著媽咪的表情,她自己也急哭了。自從剛剛遇到那位叔叔開始,媽咪似乎十分憂心,這樣的感覺讓她覺得自己好壞,因為假如不是自己亂跑,就不會遇到那位叔叔,那媽咪也就不會遇到他,如此一來,媽咪也不會變成這樣。小埃柔越想越傷心,也就忍不住越哭越大聲了。

「海柔,你怎麼了?」瑞英嚇了一跳,莫非是自己的壞臉色嚇到孩子了。

「媽咪,對不起,我下次絕對不再亂跑,不會再讓你遇到壞人。」

瑞英听到此才知道小埃柔在擔心什麼,看著她淚眼流滿面,真讓人不舍啊!緊緊地抱著她,彷佛剎那間她即將消失般。

「媽咪,我快透不過氣來了。」

瑞英听到小埃柔的抗議才猛然發現自己的失態,放開時還直說︰「海柔,對不起,媽咪在想事情,你有沒有怎麼樣?」

小埃柔吁了口氣後,淘氣地說︰「還好,差點就遇到奪命女殺手,媽咪啊!您到底是怎麼了?怪怪的耶!」

「小埃柔,媽咪問你一件事喔!」

「媽咪,你變得好客氣耶!懊奇怪喔!只要不是想把我驅逐出境,一切好談。」小埃柔又展開那詭異的笑容。

瑞英突然間笑了出來,「惡人沒膽」還真是最佳寫照。想不到平時威風八面的小埃柔,竟怕被驅逐出境,難怪在外面關系良好,原來是在以防不備之需啊!真是的,人小表大,畢竟虎父無犬子啊!

「不是,你放心,媽咪不會放你去流浪的,小丫頭。」

「既然如此,其它一切好商量,媽咪,到底有什麼事?」

「假如說你爸爸回來了,你高不高興?」

「當然高興啊!那樣我就有兩個爸爸、兩個媽媽來疼我了。媽咪,你的意思是說爸爸回來了?那他還會不會跟我們分開呢?」小埃柔天真的笑容,充分說明她不排斥這件事情,而且還樂觀其成。

「這些問題慢點問,我先問你,可曾想過爸爸究竟長得什麼樣子?」

「有啊!我常在想自己應該長得比較像爸爸才是。」

「為什麼?」瑞英好驚訝啊!

「上回我就听到老師們在說,說我長得一點都不像你。雖然在各方面都很相似,尤其我身上的個性及特質,就是十分令她們頭痛的情況,你的反應總是微笑帶過。有一次,有一只豬八戒就說我不是你親生的,結果呢?當場就被我海K了一頓。」小埃柔得意洋洋地說︰「不過,從那次之後,我常在想爹地到底長得什麼樣?媽咪,我真的是你親生的女兒嗎?還是就像他們所說的,我是你撿回來的,所以沒有爸爸呢?」說到這里,想不到小埃柔竟然有點淚水盈眶。

看來自己當初的安排還是有漏洞,因為樂觀的小埃柔面對這個問題時,竟然顯得如此的悲觀,她從來不曾問過有關這方面的問題,難道是怕自己為難嗎?「唉!你真的是有爸爸的,而且更離譜的是,你真的是我的女兒,懂嗎?要擁有像你這樣的女兒,是要有相當大的辦法才能制住你的頑皮。」

「真的?」小埃柔高興得想再一次跟媽咪確認,每個人都拿自己與媽咪比較,讓她真的頗有壓力。

「真的,小傻瓜,你長得真的很像你爸爸,但個性上有點像小時候的我,只是,還比小時候的我聰明。」瑞英看著她,更滿足地說︰「生下你是不得已,但若是用撿的,那可就真成了冤大頭。你想想看如此頑皮的小傻瓜,誰要撿呢?」

听到這些話,讓小埃柔又笑了出來;「對了,媽咪,今天那位叔叔,我覺得他跟我長得很像耶!不過他沒有我好看,其實,要長得像我一樣漂亮或是想要比我漂亮的人,還真難找喔!」

听著海柔的形容,瑞英實在又忍不住地笑了,「小埃柔,是你長得像他,不是他長得像你呀,還有不要老往自己臉上貼金。」

「我長得像他?你的意思是說他是我爸爸羅!」這個消息的確來得太突然了,讓小埃柔的大眼瞪得更大地問著。

「是的,真的,如假包換,你爸爸回來了。」瑞英再度肯定地告訴她,雖然不知海柔會有何反應,但希望她能接受這個消息,「你高興嗎?」

「我不知道,但是他剛剛為什麼不跟我相認呢?而且這幾年來,又為什麼都不曾出現過呢?」

「因為事出突然,媽咪跟他說等我跟你說過後,你自然會與他相認,對吧?」

「當然,媽咪從不騙我的。」

「至于為什麼現在才出現,這件事說來話長,總而言之,是媽咪請他不要出現的。若你要怪就怪我好了,理由和原因,等你再長大點懂得大人的內心世界後,再說給你听,好嗎?」

「我哪敢怪你啊!不過,但這中間的原因和理由,真得那麼難懂嗎?」小埃柔永遠不會忘記為自己留後路。

「很多事情不是難懂,只是大人的世界較復雜罷了。」

「好吧!那爸爸還會再來看我嗎?」

「會啊!綁天他要帶我們出去玩,你高興嗎?」

「高興啊!那爸爸什麼時候會跟我們住在一起呢?」

這問題重重地敲入瑞英心坎里,孩子還是有孩子的希望,自己怎忍心抹煞呢!但是她和鴻博已無法同住在一個屋檐下了,傷腦筋啊,不想了!澳天再說了,今天一整天的變化,已讓她用盡了全部的心力了。

「或許暫時還不會,因為爸爸在國外很忙,但會常回來看小埃柔的喲!所以你盡避放心,或許有一天可以到加拿大跟爸爸一起住。」

看著小埃柔滿意的笑容,自己也陪著會心的一笑。

在3M咖啡屋中,兩個女人各自點了一杯飲料,談論著這個傷腦筋的話題,一個比想像中還要提早來到來的話題。

「現在你打算怎麼辦?」

「小埃柔比想像中還渴望鴻博的出現,我的心也亂了。」

「明天他要帶你們去哪里?」

「應該是動物園吧!晴子,你是否也覺得我應該帶著小埃柔跟他到加拿大?我原本打算等海柔大一點的時候,再讓她見鴻博的,到時小埃柔也可以自由選擇固定的居所。唉!沒想到,人算不如天算。」

「其實你逼她做選擇就已經不對了,小阿生來就應同時擁有爸爸與媽媽的權利。沒錯,她有一對如此愛她的乾父母也算是幸福,但畢竟在孩子的心靈中,還是希望親生的爸媽陪伴她。」

「但是我真得無法與鴻博生活在一起。」

「或許他真的改變了,給他一個機會吧!」

「或許他變了,但我對他的感覺沒變啊!」

「你的他,是指鴻博?還是成宗?」晴子感到訝異,她不得不問,這一切難道真的都沒變嗎?

「都對,對鴻博我是以一種非常好的老朋友的心情對待著,在我們之間早已沒有男與女之間的那份情與愛,必要時,我想,我可以為他而死,但卻無法為他而活。成宗呢?剛好相反吧!這些年來,其實我想,我真正想避開的人是他,希望在我不出現的日子中,他與筱娟能生活得和諧平靜,我這條命是他喚回來的,這些年也是為他而活的。這些來龍去脈,你應該也了解才對的。」

「沒錯,我是了解,但我不懂為何你要堅持著這些感覺呢?畢竟已過了好些年了,更何況現在還有小埃柔。」

「我也不知道,為何這些感覺還恍如昨日般?你知道嗎?在小埃柔身上有時我還看到她哥哥的影子,也就是先前流掉的那個孩子,每次看到小埃柔時,思念之情就更加深了。」

「天啊!怎麼會這樣?你是說那未出世的孩子?」

「是啊!」瑞英眼中又浮現出無限地思念了。

瑞英的神情讓晴子深感不安,「嗨,當初你不是說過,他在另一個世界里生活得很好嗎?」

「是啊,但是在那里畢竟沒有屬于他的爸爸與媽媽啊!」

「瑞英,你會不會因太思念而有點失常了?」晴子覺得十分反常。

「我也不知道,或許,可能吧!但以前還只是偶爾,最近卻常常發生,可能真有點失常了。」瑞英用開玩笑的語氣,說著這段事實,因為但她相信一般人是不會相信的。

「好了,別鬧了,說說有何打算吧!」

「明天過後再說吧!我相信鴻博會要求與孩子同住的。」

「那你呢?會跟他爭孩子嗎?還是一同前往呢?」

「不會爭孩子也不會一同前往,原則上我應該會同意讓小埃柔與他一起住,畢竟我已奪走了他們六年的光陰了。」

「良心發現喔?」

「多多少少,一點點啦!」

就這樣兩人結束了這一席嚴肅的談話,又開始亂哈啦一番了,實在很難想像一個是小有名氣的專欄作家,另一個是公家機關的高階主任,真是人不可貌相啊!

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