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嫁禍 第九章

作者︰湛露

筆宮之中,皇帝不上朝已經有數日,當菱妃的死訊從小道流言逐漸變成人人皆知的秘密時,朝中官員也好,市井小民也罷,都在紛紛揣測最近皇室是不是流年不利?前不久的刺客出沒看來也是確有其事,而非捕風捉影。

晏清殊一回到京城,直接去了皇宮大門。對值守的太監說︰「請通稟皇上,晏清殊緊急返京,有要事稟奏。」

太監和他很熟,笑著說︰「晏先生,听說您外放做大官,怎麼這麼快就回來了?」

「快點!」晏清殊忽然疾言厲色,再沒有以往那優雅和善的微笑,嚇得太監再不敢多言,匆匆跑了進去。

餅了好一陣,那太監回來,小聲說︰「皇上叫您進去,但是皇上的臉色很不好看。您大概知道了,菱妃娘娘突然遇害身亡……皇上心情很差,最近連辦了好幾名大人,您可要小心。」

晏清殊面無表情地往那太監手中塞了一錠銀子,「多謝。」

司空豪就在菱妃生前的寢宮玉寰宮中辦公,看上去,比晏清殊離京之前更憔悴蒼老了一些,連鬢邊的頭發都斑白了不少。但即使憔悴,帝威仍在。

晏清殊靜靜地站在大殿中央,屈膝拜倒。

司空豪盯著他。喝道︰「大膽!晏清殊,你是朕下旨外派的新臣,無旨不得返京,為什麼突然回京?」

「皇上,路上出了岔子。」晏清殊不卑不亢地抬起頭,依舊跪著,「微臣的表姐忽然失蹤……」

「羅巧眉是吧?「司空豪打斷他的話,「朕現在才知道她竟然是你的表姐。也好,朕實話和你說了,羅巧眉如今是殺害菱妃的重大嫌犯,朕正派人捉拿她,她是不是畏罪潛逃了?」

「皇上。表姐為人敦厚,與菱妃交好,絕不會加害娘娘的,這其中一定有誤會,還請皇上明斷。「晏清殊誠心誠意地懇求。

但司空豪並不耐煩听,一揮手道︰「這件事你不必再多言了,朕自然有定奪。抓到她,朕會听她辮白,看她如何為自己開月兌。但如果你只是為了這件事而返京,朕可不會饒你。」

晏清殊遲疑了一下,再道︰「事實上。微臣回京的起因是為了表姐,但歸根到底,是與太子殿下有關。」

「太子?怎麼了?」

「微臣懷疑表姐失蹤與太子有關,但是質問之下,殿下矢口否認,還試圖以武力逼迫微臣留下。聶青瀾將軍當時也離開了她負責鎮守的靈城,跑到我們所在的常樂鎮與太子殿下會合,微臣只怕……他們另有圖謀。」

司空豪一听此言。原本晦暗的眼楮立刻精光四射,霍然從椅子上站起身。「你憑什麼懷疑太子另有圖謀?」

晏清殊答道。「因為蘅驚濤將軍先一步來見殿下。其後聶將軍就來了。皇上您應該知道,蘅將軍和聶將軍一直是關系不錯的同僚。蘅將軍對皇上的忠心微臣並不敢懷疑。但是蘅將軍的守地距離常樂鎮還有幾百里路,為何要在這時跑到常樂鎮?聶將軍的靈城更是離常樂鎮行程漫漫,于此同時到常樂鎮這名不見經傳的小鎮上來,像是掐算好了時日似的。微臣是怕……」

司空豪走到他面前,逼問︰「怕什麼?說!」

他微低下頭,「微臣是怕,蘅將軍被調虎離山。」

司空豪的濃眉皺起,在大殿中快速地來回踱步,好一陣後倏然站住,。一手拍在桌面上。咬牙切齒地說︰「你猜得不錯!看來這個逆子的狼子野心真是昭然若揭了!」

「皇上……」晏清殊憂心忡仲地說;「好歹您與殿下是父子,這江山社稷早晚是殿下的,殿下不該這樣心急……」

「是啊。可是我這個兒子現在明擺著要來強逼老父,他做了這麼久的太子大概是做膩了,也想效仿什麼李世民。妄想逼宮上位,但是朕偏不讓他如意!」司空豪轉身坐回上座,沉聲道︰「你為何認為你表姐的失蹤與太子有關?」

晏清殊回道︰「因為微臣的身份,殿下和聶將軍已經看穿了。殿下與微臣翻臉時,曾經當面質問微臣被派到靈城,是否另有任務?微臣只怕表姐是被殿下當作人質扣留,好逼迫微臣不要輕舉妄動。」

司空豪沉吟半晌,慢聲道,「好吧,這件事朕替你想辦法,反正朕也要找羅巧眉,如果朕的人發現她,會先將她救出來。而菱妃這件事,如果不是她做的,朕自然也不會殺她。清殊,你回京後去看你父親了嗎?」

「微臣心急返京。尚不及回家拜見父親。」

「那就先回家一趟吧,晚些再入宮,朕還有話要問你。」

從玉寰宮出來,晏清殊不禁暗地冷笑——好一個老奸巨猾的皇帝!

明明巧眉是他命人抓住的,現在卻來裝好人。既然如此,他也只好陪皇上演戲。

目前看來,巧眉可能還未回京,否則皇上和他說話不會這麼客氣。

在路過御花園的時候,他遠遠地看到了蘅妃。不過周圍有太監和宮女,不知道誰是皇上的耳目,他不便多說話。正要閃身過去卻被蘅妃看到了

蘅妃驚喜地朝他招手道︰「晏先生,怎麼回京了?「

他只好走過去躬身說;「參見娘娘。」

「既然回來了,先到我那坐會兒吧。」

晏清殊用眼角瞥了一圈周圍的人,小聲說︰「非常時期,微臣還是不便入娘娘的寢宮打擾。再說,微臣現在不是樂師,身份也有所不便。」

蘅妃赫然明白,回頭命令道;「你們都走遠些。「

所看的宮女和太監都退到兩人身旁十幾步外的地方。

她這才小聲說;「你也知道菱妃的事了吧?這事真是蹊蹺!雖說我心中恨她,但她這麼莫名其妙的死了,就像當初的魏妃一樣。真讓人心里發寒。這宮中的女人。不是被自相殘殺害死,就是被寂寞逼死,唉……」

晏清殊輕聲道。「娘娘現在很怕吧?」

「我……我怕什麼?」蘅妃像是受了驚。仿佛心事被他說中一般。

「魏妃和菱妃相繼而死,宮中後妃爭斗下,最大的勝利者似是娘娘了,娘娘不怕被人懷疑說是你暗中主使的嗎?「

晏清殊的話果然戳中了蘅妃的心頭事,她的肩頭顫了顫,再也掩飾不下去。急急道︰「清殊,這正是我擔心的事情,我听說有人懷疑是巧眉做的,但我相信那丫頭不會做這種事,她和菱妃無仇無怨,為何要害菱妃?但是皇上那邊,我也不敢為巧眉多說話。畢竟巧眉也常去我那邊走動,我怕皇上會以為是我讓巧眉做的……」

見蘅妃變了臉色,晏清殊柔聲安撫道︰「娘娘放心,皇上現在不是還沒有來責問嗎?這就說明皇上還沒有懷疑娘娘。或者,在沒有十足證據前,他不好對娘娘發難,畢竟娘娘身後還有蘅老將軍。」

蘅妃嘆道︰「我能在宮中苟延殘喘到現在,不正是我爹一人在背後幫村我,否則我早就垮了。」

「娘娘不必如此悲觀,皇上不是無情之人,不會隨便冤屈娘娘的。」晏清殊退後一步道︰「近日里,也許還會有什麼事發生,請娘娘好生照顧自己,清殊先告退了。」

「這就要走嗎?」蘅妃很舍不得他,又不好留人,便親自送他出了御花園的門。

一名在不遠處伺候的小太監悄悄轉身去了玉寰宮,在那里向皇上一五一十地稟報了剛才晏清殊和蘅妃見面的事情。

司空豪陰沉著臉說︰「晏清殊真的和蔚妃沒有什麼私情嗎?」

「奴才站得遠,听不真切,依稀听到的幾句話都是晏大人在勸慰蘅妃娘娘。娘娘擔心皇上會因為菱妃的事倍而遷罪于她,晏大人說娘娘身後有蘅將軍,所以皇上不會辦娘娘。」

「哼,好個狂妄的晏清殊,還意圖猜側聯的心。」他深思著,又哼笑一聲,「他這次回來,若是來糊弄朕的,朕可不會上他的當。叫大內侍衛長派人盯住他。無論他見了什麼人,說了什麼話,都一律盡快回報給朕。」

「是,遵旨。」

晏清殊一回到家,就被父母及一干親戚包圍,大家都急切地想知道他為什麼會突然在這時返家。但他只是淡淡地說自己是為了公務,其余的就不再提,母親的關切追問和父親的嚴詞質詢他都不理。逕自關上房門在屋內休息。

晚上,他可能還要入宮面聖,很明顯皇上對他還是心存質疑,他該怎麼取得皇上的信任呢?

這時候,有丫鬟在門外叫道︰「少爺,夫人命我送了晚飯過來,您要不要吃一點?」

「把飯端進來吧。」

一名小丫鬟端著食盤進來,將飯菜放在桌上後並沒看立刻出去。而是笑著向他一彎身,「少爺,有什麼需要幫忙的,請盡避吩咐阿嬌。」

晏清殊很少用正眼看自己家的丫鬟。此時他覺得有些奇怪。家中的丫鬟從不敢這樣直視自已、大膽說話。于是他抬眼,望著面前這個似是熟悉又似陌生的嬌俏丫頭。

「你能幫上我什麼忙?」直覺告訴他,這個丫鬟有名堂。

丙然她上前一步,小聲說︰「聶將軍吩咐我來保護晏少爺的,有任何事情,晏少爺都可以吩咐我。」

晏清殊一驚,他記得自己和聶青瀾策劃這一串計謀時,她的確曾經和他說過,如果有萬一,他身邊會有她安排好的人來保護他。他以為會是聶青瀾最得力的黑衣鐵騎人馬,或是高手劍客,怎麼也沒料到會是一個在自己身邊的小丫鬟?

阿嬌低聲道;「少爺,這房子四周有不少不相干的人出設,只怕是皇上派來監視您的,我不能在屋內久留。少爺若有事吩咐阿嬌,隨時可以傳我,旁人不會起疑的。」

望著她,晏清殊更覺得今日面對的這件事非常艱巨。

阿嬌到他們晏府當差至少有三年了,很明顯地,三年前聶青瀾,或者說太子司空晨就已經著手安排今日與皇上的一役。除了阿嬌,應該還有更多潛伏在各朝廷官員家中的密探吧?

這是一條危險至極的船。如果太子勝了,父親做為朝廷重臣,有可能會因皇上退位而丟官罷職,如果太子輸了,他們家和太子素有往來,也難免滿門抄斬。

他向來不參與朝玫,但是世事弄人,若非皇上相逼,巧眉意外失蹤,他無論如何也不會膛入這渾水。但既然進來了,就必須抱著置生死于度外的決心,才有可能勝了這一局。

阿嬌正要離開,晏清殊忽然叫住她,「阿嬌。你是不是會功夫?」

阿嬌回身笑道︰「會點,否則怎能被聶將軍派來保護您?」

「那飛檐走壁的本事,你也該有吧?」他又問。

阿嬌再笑道;「您想讓我當飛賊?」

「不是飛賊。」晏清殊的嘴角劃過一絲詭橘的笑,「是刺王殺駕的蒙面刺客!」

晏清殊是深夜被傳召入宮的,依然是在玉寰宮。

以前他每次來到這里。遠遠就可以聞到濃重的牡丹花香,那是菱妃最喜歡的花。現在花香依舊,故人已經不在。

晏清殊不相信帝王會有真情。所有的女人在他眼中都是泄欲的工具。只不過有的正新鮮。有的他已經膩了,才會有受寵和失寵之分。但看司空豪對菱妃這樣眷戀,似乎他對菱妃的確是有情。

一個有情的皇帝,不該是冷血殘暴的,為什麼他會把自己的江山和父子關系搞到現在這個地步?

在司空豪的面前。擺著一個小小的木匣。這個木匣晏清殊很熟悉,和他被委任去靈城時皇上賜予他的那個一模一樣。那麼,這又是皇上給誰的密匣呢?

司空豪的神情比晏清殊白日所見時更加冷峻。匣子已經打開,在桌上攤著一封小小的信函。

看到晏清殊走進來,還不等他站定,司空豪驀然喝道︰「晏清殊。你可知罪!」

晏清殊一臉不解。依然按禮跪倒,平靜地說︰「微臣不知皇上所指為何?」

司空豪揀起桌上那封信揮動了下。「哼!不知?已經有人向朕密報,你此次回京,是為太子做密探的!」

晏清殊努才讓自己平靜下來,在腦中飛速地轉著自己前後所做的一切是否露出任何破綻?但這種事情很難立刻斷定,因為太子身邊也難保不會有皇上已安插好的刺客。

但是……就此認罪的結果只有死路一條。

搬下心來,他咬牙拜倒,「皇上,微臣不知道是什麼人向您進了微臣的讒言,微臣冒死從太子身邊月兌逃回來。是為了皇上的安危和江山社稷的穩固,不敢有任何的私心作祟。」

「哼,你表姐和太子有私交,所以太子才命她入宮對膚身邊的女人不利,妄圖一石二鳥,加害于朕!現在她事跡敗露,就假借失蹤為名。讓你又到聯的身邊探听消息。朕固然年紀有些大了,但絕非昏君!」

听皇上這樣一說,晏清殊反而心安了。皇上的指責全無證據、信口雌黃,顯然是來詐他的。

他再次叩頭,「皇上若是不信清殊,可以踢臣一死,清殊這條命,已許帝王家,生死自由萬歲做主。但是青天之下,黃土之上,清殊之血必然可昭日月,縱然一死,也要留清白之名。」

「你以為朕不敢殺你嗎?」司空豪還在喝問之時,頭上的瓦片忽然有了奇怪的嫌詔。

听力極為敏感的他,立刻喊道;「屋頂上有人!」

爆門外只有幾名太監值守,一听到皇上的喊聲。嚇得有人連忙跑進殿來,有人跑到宮外喊人。

就在這時,從窗口跳進來一人。明晃晃的長劍對著司空豪刺去。

司空豪向旁邊一閃,這一劍是避開了,但他的穿著太厚重,身後的椅子又暫時阻礙了他的行動,在他起身時龍袍不小心掛到了桌案的一角。

蚌然間,一把椅子呼嘯著從旁邊砸向那名刺客,刺客一低身,椅子落了空,晏清殊立刻扯著皇上的向旁邊逃去。

那名刺容像是被這一擊激怒了,揮劍奔向他。

劍光一閃,血珠飛濺,小太監驚得大喊,「晏先生!」

只見擋在皇帝身前的晏清殊,俊美無瑕的臉頰上被劃出了一條鮮紅可怖的傷口,鮮血就順著傷口不停地往外滲出。

「皇上,大殿有後門!」晏清殊提醒皇帝,自己並無退縮之意。

司空豪被眼前這一切震住,不僅因為刺客的出現出乎意料。還因為晏清殊舍己救他的英勇行徑。

他凝起眉。全力向後門逃去,而殿外已有得到消息的大內侍衛不斷地向這邊涌來。刺客見情勢不對,從窗戶鑽了出去,消失在茫茫夜色中。

片刻之後,宮廷侍衛長膽戰心驚地听著皇上的責問︰「刺客出現不是一兩日了,怎麼到現在連個人影都抓不到?朕要你這個侍衛長何用?朕的腦袋就好像在人家的劍上放著,誰知道幾時會被人斬下來?」

司空豪發了好大一頓雷霆後︰又問身邊的一位太醫,「晏卿的傷勢怎麼樣了?」

「還好沒有性命之憂,但是臉上那道傷……肯定是要留疤了。」

太醫此言一出,旁邊的小爆女都不禁流露出黯然之色。晏先生容貌俊美,在宮內外都被稱作第一美男子,如今為了救駕竟然留下一道危,雖然其情可敬,但是也讓人郗吁不已。

司空豪沉默了片刻,淡道︰「好好為晏卿治傷,命人再送些補品到晏府。這幾天他就不用進宮了。」

然後,他的眸光一凜道︰「朕一定要查出刺殺朕的人是誰,將其碎尸萬段!」

受了傷的晏清殊正在晏府靜養。當他被送回府時,晏母葛淑看到他血流滿面的樣子,幾乎昏厥過去,一邊喊著「天殺的惡人」,一邊撲在兒子的肩膀上痛哭不已。幸好下人把她扶到內堂去休息,場面才不至于失控。

雖然晏學常也為兒子的受傷心疼,但是听說是為了救駕才受重傷。不由得點頭感慨道︰「他能為君王舍命,不愧是我晏家人。」

晏清殊請父親遣散了所有來關切的家人︰申明自己只想靜養,于是臥室內只剩下他一人。

餅了一陣,房間傳來一長兩短的扣門聲,他緩緩張開眼,「是阿嬌嗎?進來吧。」

阿嬌已經換回丫鬟農服,神色不安地走了進來。

「少爺,您……您的傷……我下手是不是太重了?」

此次在晏清殊的要求下潛入皇宮出手傷人。原本只想做出刺殺的舉動就好。但晏清殊卻堅決要她傷了他,而且明確指要傷在臉上。

她實在不忍心看著晏清殊的「花容月貌」就此毀于一旦,但是他的態度決然。

「若傷在別處,過兩天皇上看不到了,又會東想西想。傷在臉上。他便無論如何也不會相信你我是一伙的。他一直以為我總以男色惑人,必然將這張臉看得比命還重要。」

他的堅持讓阿嬌無計可施,只好依計行事。

此時晏清殊見她這樣擔驚受怕、惴惴不安的樣子,不由得笑著拍了拍她的手,「功夫不錯,分寸掌握得正好。別怕,你這樣算是救了我一命,否則我今日倒有性命之憂了。」

「可少爺您傷得這麼重,日後不知道能不能好……」

「好又怎樣?不好又怎樣?我又不是女子,還怕日後嫁不出去嗎?「晏清殊微微一笑,即使臉上傷痕隱隱抽痛。心中卻是輕松而愉悅的。

原本皇上要殺他。這個台階他一直不知該怎麼下,現在有了這一番折騰,皇上倒派了不少太醫太監來殷殷照顧,可見對他的戒心已經消了一半,日後行事就可以大膽些。

是不是近日就會押解巧眉入京呢?該是想辦法找到她的時侯了。

倘若是大內侍衛抓人,會直接鉀入天牢,如果是刑部抓人,就會入刑部大牢。

他必須在第一時間內準確的行動,才好計劃後面的路該怎麼走。

巧眉有沒有受什麼委屈?日後兩人相見。她看到自己臉上這道疤,是會為他心疼。還是……心安?日後再也不會有姑娘望著他的臉痴看了,惹她心酸吃醋。但她若是敢為了這道疤而嫌棄他,哼!他可不會放過她!

此時的羅巧眉並沒有晏清殊想的那麼危險。

因為就在他走後不久,聶青瀾就收到了一封奇怪的紙條,上面只有簡單的一句話——

羅巧眉在清歌坊。

不知道消息的真假,也不知道它是何人給的,但是聶青瀾不放過任何可能的機會,于是立刻調了百余名精銳,將清歌坊團團包圍。

抓住了清歌坊的老鴨,經過一番威脅逼問,果然有幾名男子帶著一名腿部受了傷的姑娘曾經入住清歌坊。听她描繪,那名姑娘應該是羅巧眉,可惜這幾人一大早就動身出發,去向不明。

聶青瀾和司空晨立刻商議——先全力救羅巧眉,但原定計劃不變!

而被快馬押送回京的羅巧眉,在馬車中忽然覺得眉間抽痛了下,一種不祥的預感爬上心頭。

山雨欲來風滿樓……階下囚的她只能等待。

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