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財神搶妻 第五章

作者︰香彌

「全都燒光了,一把火都燒光了……」金海濤坐在床上,在得知武館已燒成灰燼,失神地喃喃念著。

「爹,不要緊,武館燒了,咱們再重蓋就是了。」金不換柔聲安撫。

見爹這樣,她好生不舍,武館是爹畢生的心血,如今被一把火給燒掉,爹有多痛心她很能明白。

「爹,咱們可以慢慢再賺,一點一點把武館再蓋起來。」她身強力壯,只要努力一點,一定能幫爹把武館再蓋回來。

「慢慢再賺……不成呀,三個月後你就要嫁到杜家了。」

「爹,如今武館變成這樣,我也沒心思辦婚事,不如把婚期延後吧。」

「我都同你杜世伯說好了,該不會也全都燒了吧?不成,不成,我得回去找一找,也許還能找回來。」說著,他急忙下榻,但虛弱的身子不支,險些跌倒。

金不換連忙扶住他,「爹,那些東西全都跟著武館燒成灰燼了。」

「你說什麼?全燒掉了!那……你的嫁妝怎麼辦?」他驚愕地跌坐回床上。

「爹,有沒有嫁妝不重要,重要的是你先安心好好養傷。」

來到房外的錢滿樓听到這里,再也听不下去地走進房里,一開口便道︰「杜開期那日匆匆來看過你們之後,這兩逃詡沒再來過,對你們不聞不問,這樣的男人你還要嫁給他嗎?」

「怎麼,開期沒來嗎?」金海濤看向女兒問。他這兩天一直昏昏沉沉,直到今天才清醒了些。

「開期哥有事在忙,所以才沒空過來。」金不換替他解釋。

是她還在替杜開期說話,錢滿樓俊美的臉龐透著一絲怒氣,「他有事?你可知道他這幾日都住在哪里嗎?」

「開期哥住在昇陽客棧。」他每次來麒麟城,都會下榻在那間客棧。

「他沒回昇陽客棧,這幾天他都住在翠紅院。」這是他特地讓阿木去打听,所得到的消息。

金海濤聞言,皺起眉頭,「翠紅院,開期怎麼可能會去那種地方?滿樓,你是不是弄錯了?」住在麒麟城幾十年,他當然不可能不知道翠紅院是一家青樓妓館。

金不換也不相信,「就是呀,開期哥不可能去那里。」

「我前幾天親眼看見他走進去。」錢滿樓語氣堅定地表示。

「你一定看錯人了。」

見她還是不信,他月兌口而出,「我一路跟著,見他進了廂房,親眼看見他抱著里頭的姑娘——」

不等他說完,金不換微帶怒容地打斷他的話,「開期哥不可能這麼做!」

「沒錯,開期這孩子品行端正,絕不會這麼做。」金海濤板起臉孔斥責,「滿樓,你為何要污蔑他?」

見他們絲毫不相信他說的話,還一意維護杜開期,錢滿樓語氣一沉,「我沒有污蔑他,若是你們不信,我可以叫阿木過來,他跟我一道去的,也親眼看到了。」

「阿木是你的隨從,你叫他說什麼,他哪敢不听你的話。」金不換蹙眉質疑,說完,見他神色陡然一變,她不禁後悔了。

她不是要懷疑他,而是她無法相信以開期哥的為人,會在她家武館被燒、爹重傷之際,丟下他們不管,跑到青樓妓館去風流快活。

「我跟杜開期無冤無仇,沒必要冤枉他,若是你們不相信我和阿木說的話,也無妨,只要到翠紅院打听,就可以知道他這幾天是不是都住在那里。」沉著臉說完這些話,錢滿樓轉身步出廂房。

懊意提醒她,她卻完全不相信他的話,氣壞他了!他從未如此生氣,即使在天庭也不曾有過。

不對,似乎有一次,為了什麼事他鬧到了玉帝那里……他輕敲著額頭,一時竟想不起來當時是為了什麼事,跑到玉帝跟前大鬧。

沒有花太多心思想此事,一想到方才她竟懷疑他說謊欺騙她,一股悶氣在胸口,久久無法平息。

早已下定決心不再管她的事,他剛剛為何又忍不住向她說這件事?她愛嫁誰就去嫁誰,與他何干?

沒錯,以後她的事他都不管了,就算被杜開期欺瞞,也是她自找的。

錢滿樓離開後,金海濤望向女兒。

「不換,你可千萬不要听信了滿樓的話,真的跑到那翠紅院打听這幾日開期是不是住在那兒,開期不是那種荒唐的人,你要相信他。」

「可是爹,錢滿樓會這麼說必有他的道理,我想不出來他有什麼理由污蔑開期哥。」

「唉,滿樓這孩子的品行你又不是不知道,他說的話能相信嗎?」

「爹,我覺得他真的洗心革面、重新做人了,不再是以前的那個錢滿樓。」這段日子她感覺得出來,他是真的變了,前幾日若不是他到醫館把他們接回錢府,她還不知道該去哪里才好,而那時開期哥不知跑哪去,任蘇大娘找遍了整個麒麟城都找不到他人。

「就算他確實有意悔改,可難保惡劣性子不會再犯,總之,這件事我相信開期他不可能上青樓花天酒地。」

金不換卻不由得思及方才錢滿樓說完那些話後,沉著臉走出去的表情。

當時他的臉上宛如結了一層寒霜,明明很生氣,卻沒再多說什麼。

若是換成了以前的錢滿樓,有人敢惹他生氣,他早就動手打人了。

從這點更可以看出,他是真的變了,或許他剛才說的事……

其實她並沒有那麼想要嫁給開期哥,只不過跟他從小就訂了婚,只能嫁給他,可這會兒武館被燒,爹又受傷,此時的她根本無心去想成親的事。

必頭看了重傷的爹,金不換甩頭不再多想。

不管有什麼事,等爹身子復原再說。

錢滿樓只撐了兩天就撐不下去了,他還是無法眼睜睜見她被杜開期蒙騙,撒手不管。

因為就在不久前,杜開期終于再次來探望他們金氏父女,並且主動提及想暫緩婚事——

「世伯,武館燒了,你又有傷在身,小佷想不如婚事先緩一緩,等世伯身子完全康復再說。」

「婚事不用緩,我這身子再過幾日就能康復,你不用擔心,武館雖然燒了,但昨天街坊鄰居湊了些錢,說要幫忙再把武館蓋起來,到時不換還是能如期出嫁。」

金海濤對此深感欣慰。不枉他這些年來幫了不少人,昨天常在帶著幾位城民來探望他,表明忘記城的城民願意有錢的出錢、有力的出力,幫他把武館重建起來。

重建武館的事有了眉目,女兒的婚事他就更不願意耽擱,最多向親朋好友借些銀子來籌辦女兒的嫁妝。

一旁的金不換聞言,望向杜開期,「開期哥,我也勸過爹了,可他就是不肯暫緩婚事。」

「不換,你年紀不小了,婚事不能再拖下去,把你嫁出去,爹也才能了卻一椿心事。」他現在最掛心的,就是女兒的婚事了。說著,他再瞅向杜開期,「對了,開期,茶行的事很忙嗎?」他清醒過來好幾日了,這是準女婿第一次來探望他。

「嗯,除了要忙茶行的事,還要應酬一些人,畢竟要在麒麟城做生意,有不少人事得打點一下,所以沒法天天來探望世伯,請世伯見諒。」

想起什麼,金不換問︰「對了,開期哥,上次我托你幫忙的事可有著落了?」

他愣了下,「什麼事?」

見杜開期似是忘了,她微蹙了下眉提醒他,「我上次請開期哥幫忙找暫時落腳的地方,畢竟我們總不能一直住在錢府。」

金海濤也點頭附和,「不換說得沒錯,錢府雖然好心收留咱們,但也不能一直住在這里。」

「這事上次不換跟我提了之後,我有留意,但我想世伯有傷在身,而且那些縱火燒了武館和砍傷世伯的惡徒至今還沒抓到,你們還是住在錢府我比較放心。」

金不換自己的看法,「錢伯伯已經派出捕快去追捕他們了,我想他們應該不敢再回麒麟城。」

「就是呀,開期,你還是盡快幫忙找地方,咱們一直住在錢府也不是辦法。」

「好,我知道了。」

阿木如實地將上述杜開期與金家父女所說的話,轉告給錢滿樓。

他先前經過廂房,正巧看見杜開期來探望金館主,因為少爺似乎很討厭這個杜開期,剛好房門沒關,他索性站在外頭傾听房里頭的談話,听完後,便立刻過來向少爺稟報。

他想少爺這麼關心金姑娘的事,應該會有興趣知道這件事。

結果听完他的轉述,錢滿樓軒眉微蹙,不發一語。

見少爺沒說話,阿木干脆發表自個兒的想法,「少爺,依我看,那杜公子壓根就忘了金姑娘拜托他的事,這幾天他都待在翠紅院與玉虹姑娘廝磨,哪有空去幫金姑娘找住的地方,瞧他人模人樣,一臉老實樣,原來也會睜著眼楮說瞎話。若是讓金館主知道他這幾日都住在翠紅院,豈不要氣炸了?」

錢滿樓終于開口,「這件事我跟他提過了,可他不相信杜開期會這麼做。」

「少爺跟金館主說過了,而金館主不信?」阿木看著少爺,想了想,小聲嘟囔地說︰「也難怪金館主不相信,畢竟依少爺以前的所作所為,實在讓人難以……」感覺到銳利的目光投射來,他趕緊擠出笑臉改口,「少爺,我是說這個杜開期可真會裝,大伙都被他那張老實的臉給騙了。」

搬了他一眼,錢滿樓沉吟了下,「阿木,你說有什麼辦法可以揭穿他的真面目?」

阿木撓了撓臉頰想了想,「這……要不少爺將翠紅院那老鴇找來,當著金家父女的面把事情給說清楚?」

他一口就否決掉這個主意,「說不定他們會認為是我唆使老鴇這麼說的。」

「那不然讓他們親自上翠紅院去問問,就會知道杜公子跟翠紅院的玉虹姑娘已經相好大半年的事。」他也是前幾日被少爺叫去打听,才知道原來杜開期在大半年前來忘記城時,在朋友的邀約下,上翠紅院,就此迷戀上那里的玉虹姑娘。

這大半年來,杜開期每隔一、兩個月就會來麒麟城一趟,每次來都待在玉虹姑娘那兒好幾天才回去。

「這事我上次就跟他們提過了。」金家父女情願相信杜開期,也不肯相信他的話。他真不該再管金不換的事!但是……該死的,不論他怎麼告誡自己,就是沒辦法不管她。

「他們不相信少爺的話,又不肯上翠紅院打听,這樣一來,不就沒辦法揭穿杜公子的真面目的事了?」阿木心有所感地看著少爺,心忖,人還真是不能做壞事,一旦做過壞事,縱使悔改了,說的話人家還是不肯信。

錢滿樓沒留意他那奇怪的眼神,細思了下,「阿木,這杜家算得上有錢嗎?」

「杜家在紅雀城有一家茶莊,家境還算殷實,不過比起城中那些大商行,可差多了,加上他爹似乎管他管得嚴,所以縱使他極愛那玉虹姑娘,一時也籌不出那麼多錢來幫她贖身。」

錢滿樓俊美的臉上驀然蕩開一笑,「我有辦法了。」

「咱們進去看看。」杜開期小心翼翼地牽著玉虹下馬車,領她走進一座宅子。

走進門,穿過曲折小徑來到一間雅致的廳堂,一雙秀目好奇地東張西望。「這是哪里?公子,怎麼都沒什麼人呢?」

「這以後就是咱們住的地方。」他得意地說。

「真的嗎?以後我們就住在這里?」她秀美的臉上流露出驚喜神色。

「沒錯。」杜開期接著出聲叫喚,「來人。」

頓時從里面走出了四名丫鬟和兩名家丁。

六人一起恭聲道︰「見過夫人。」

玉虹看看他們、再望向杜開期,滿臉不敢置信。「公子,這是真的嗎?還是我在作夢?」

他一臉寵愛地看著她,「若你覺得人手不夠,可以再多添幾個,往後這里全都由你做主。」

「那以後我們就可以長相廝守,再也不分開了嗎?」她抬起秀麗的臉龐,喜悅地偎進他懷里。

「對。」握著她凝脂玉手,他滿眼憐愛。

他沒想到自己會那麼幸運,撿到一袋金元寶,那些金元寶剛好夠他買下這座宅邸,並且替她贖身。

當初在翠紅院第一次見到玉虹時,他便對她為之神魂顛倒,為了見她,這幾個月他騙父親要到麒麟城來探望金家父女,實則到翠紅院找她。

在沒見到她時,對于與金不換的婚事,他倒也不排斥,可見過玉虹後,他心心念念的只有她。

這次要不是爹逼著他來向金不換提親,他真的無意娶她,因為他的一顆心全都系在眼前的佳人身上,除了她,誰都不要。

但礙于玉虹出身青樓,父親肯定不讓他將她娶回家,他也只能將她藏在這里。

等哪一天她懷了他的孩子,他再帶她回去見爹,屆時,爹看在孩子的份上,必會讓她進門。

至于金不換,若是婚事真推不掉,也只好娶了,只是到時他會將金不換留在雀城,而他跟玉虹則住在麒麟城,這樣就互不影響。

「少爺,杜公子已經替玉虹姑娘贖了身,帶她住進那座宅子。」阿木一路跑來向少爺稟告最新進展。

錢滿樓頷首,「很好,現在就只差想辦法把他們的事告訴金家父女了。」突然得到一筆巨款,杜開期果然好他所料,忍不住去為玉虹贖了身,還購置了座宅子,把她金屋藏嬌。

「小的現在馬上就去告訴金館主和金姑娘。」

「他們不會信的。」錢滿樓橫了他一眼。

「少爺,那該怎麼辦?」

他悠然開口,「要不著痕跡地將事情泄露給他們,讓他們自個兒起疑,才會親自去求證。」

「那要怎麼做才能做到不著痕跡?」

阿木一臉認真地問。

「你附耳過來。」錢滿樓一臉莫測高深地朝他勾勾手指。

阿木疑惑地看看左右,這房里只有他們兩人,為何還要附耳?不過還是依言將耳朵靠過去。

「如此如此這般這般……你懂了嗎?」

听完,阿木點點頭。「小的懂了,就是要從蘇大娘身上下手,讓府里的廚娘將事情偷偷告訴她,她听了自然會告訴金姑娘,金姑娘一向相信蘇大娘,她們兩人就會跑去弄個明白。」

「知道了還不快去做,記得,不要直接去跟廚娘說,先告訴送菜進來的販子,讓他把消息透露給廚娘。」

「是,小的這就去進行。」他直是愈來愈佩服少爺了,轉了性子的少爺,比以前聰明多了,居然想得出這種迂回的方法來揭穿杜開期的真面目,只可惜了那一袋金元寶,他不求多,只要給他一枚,就夠他吃穿好幾年了。

辦好這件事,他若跟少爺討賞,不知少爺會不會賞他一枚金元寶?

蘇大娘端著剛熬好的藥走回廂房,金海濤與幾個弟子在討論重建武館的事,她將藥先擱在桌上,站在一旁,不時擰眉嘆氣,似有苦惱的事。

發現她神色有異,金不換關心地走過去低聲詢問︰「蘇大娘,你怎麼了?是不是哪兒不舒服,怎麼一直嘆氣?」

「我……唉,我也不知該怎麼說才好。」抬目看著她,蘇大娘一臉欲言又止。

「蘇大娘,有什麼事你只管說。」

「我……這……也不知道是不是真的,說不定是外頭亂傳的。」

「外頭在傳什麼?」

見金海濤還在與他的弟子說話,蘇大娘想了想,拉著金不換走出房門,找了個僻靜的角落小聲開口。

「我剛才上廚房替老爺子熬藥……」

金不換點頭接腔問︰「是不是發生什麼事了?」

「那里的廚娘跟我說了一件事。」

她耐著性子等她繼續說。

蘇大娘擰起眉,猶豫了下才續道︰「那廚娘听送菜進錢府的菜販子說,杜公子他……在外頭藏了個女人。」

說完,瞅見金不換沒有什麼反應,她不禁皺眉。

「不換,你沒听清楚嗎?你開期哥在外頭金屋藏嬌,有了別的女人,而且那女人還是翠紅院的紅牌姑娘,他前些日子替她贖了身,還買下一座宅子,兩人就住在那里。」她一急之下,將方才听來的話一古腦的全說出來。

金不換這才有了反應,眉毯子微蹙,「真的嗎?開期哥替青樓姑娘贖了身,還買了座宅子給她住?」

蘇大娘一臉沉重,「我看假不了,听說那菜販子前兩天才送過菜到那宅子里頭去,親眼見過你開期哥和那姑娘。」說到這里,她氣憤不平地道︰「你向他開口借銀子,他只拿了二十兩給你,結果卻捧了大筆銀子去替青樓的花娘贖身!憊有呀,你讓他幫咱們找個暫時落腳的地方,他到現在還沒找到,倒是買了座宅子,好讓那花娘住,他到底有沒有把你放在眼里啊?真是太過分了!」

見她愈說愈怒,金不換連忙安撫,「蘇大娘,你先別生氣,你方才不是說這些都是听來的,說不定是看錯了,那人不是開期哥,是別人。」

「我原告也這麼想,但那菜販子說的人就跟你開期哥長得一個樣,還姓杜。」見她听了還是一臉平靜,蘇大娘疑惑地問︰「不換,你怎麼都不生氣?」

「這只是那菜販子的片面之詞,也不知是不是真的,而且我覺得以開期哥的為人,他不太可能做出這種事。」既然不是他,她不覺得有什麼好生氣的。

「那倒也是,不能全听人家的一面之詞,所以,我打听了那座宅子的位置,不換,不如晚點咱們悄悄過去一趟,看看是不是真的。」方才听廚娘那麼說,她心里還是有個疙瘩,不弄個明白,沒法安心。

打小看著不換長大,把她當成自個女兒一樣,若真有這種事,她不能不管。

「可是……」

「別猶豫了,過去一趟花不了多少時間,若真不是他,也好還你開期哥一個清白,免得別人再說三道四。」

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