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戲英豪 第四章

作者︰韋伶

報廳里,玉桐嬌弱的身子斜倚椅背,先抽出帕子揉弄一下,接著一聲哽咽,轉眼便飄飄灑灑哭了一地眼淚,樣子煞是淒憐。

但先決條件是——對南募難纏、看好戲的嘴臉視而不見。

拭著小臉上的淚水,她刻意不去看他,徑自對老福晉低述︰

「我听說寶穆被雲燕子綁走的事了……在這之前,我便勸過她千萬別做傻事,可她偏不听,砸了自己的終身大事,就這樣拋下一切與雲燕子走了。」

報廳里其他的女眷們傻眼。「照你這麼說,外面傳的流言,全都是真的嘍?」

玉桐輕輕地點了點頭,帕子始終未離開過臉龐。

女眷們更慌了。「不會吧?那雲燕子是亡命之徒,怎比得上勒郡王府二公子的榮顯,寶穆跟他走,未免太傻了!」

「再說,若真是如此,事情傳進勒郡王府,還了得?」

老福晉敲著手上的拐杖。「寶穆啊,你聰明一世,怎麼糊涂一時?」

「是啊,寶穆太傻了!」

「諸位,我是寶穆的姐妹淘,她有很多心事都直接對我講。與勒郡王府訂下親事之前,她總說今生最大的願望是嫁位商賈,隨良人雲游四方;但與勒郡王府的親事訂下後,我想,她的心碎了,夢碎了,所以最後索性跟雲燕子走了……」

「女乃女乃,您說這事該怎麼處理?」女眷們問。

「外面到處是流言蜚語,不僅寶穆名聲不保,怕勒郡王府亦有所耳聞。」

「這……」

玉桐擦干眼淚,勾著帕子說︰「老女乃女乃,玉桐以為既然寶穆不願嫁至勒郡王府,倒不如先把這門親事退了,親事退了,威脅沒了,說不定她就回來了。」

「這門婚事是皇上指配的,哪能說退就退,況且勒郡王府不一定願意退。」

「皇上是明理的聖君,將寶穆的心意說給他听,他會明白的。」

女眷反駁。「玉桐,事情沒這麼簡單,雲燕子畢竟是名盜賊,即使有心成全,咱們也無力袒護。」

盜賊哪能與王公之女共結連理?

另一女眷附和。「當初他若直接上門提親,向大家招認他的身份,或許大家還能替他想辦法瞞一瞞,可他現在這麼一搞,事情已經沒有轉圜余地了!」

玉桐著急地說︰「但是……但是他是雲燕子,人人得而誅之,他當然不能出面。」

別馬上就放棄他!每個男人的背後都有個女人在作主,這些女人不點頭,襲簡親王府的男人們就更不會點頭,男人不點頭,婚事沒有撤回的一天,她的危機就沒有解除的一天!棄雲燕子于不顧,就等于棄她于不顧,別這麼殘忍啊——玉桐在心底暗自吶喊︰

「他大可不必說自己是雲燕子!」

「一言以蔽之,他是個只會做見不得人勾當的小人!」

「不、不是的……」

怎麼會這樣?誤解越來越深。

「到親王府搶婚就算了,竟然還以寶穆的性命為要脅。實在不是什麼英雄好漢。」

「你們別這麼說,他……」

「稍安勿躁,各位。」南募揚起嚴凜嗓音,鎮住七嘴八舌的女眷們。「也許他並非真的雲燕子,只是個盜用雲燕子名號的冒牌貨。」

不提還好,一提全場皆傻眼。

「不是雲燕子?」

「那寶穆不就遇上騙子了?!」

他從容不迫地挑起茶碗蓋,應道︰「可能。」

「會不會是人口販子?哎呀,你們都忘了,搶婚的那天,寶穆被那人捅了一刀,他如果愛寶穆又怎下得了手?完了,完了,寶穆要被賣到洋人國去了!」一位嫂子呼天搶地亂叫一通。

玉桐早嚇呆了。怎麼他一發言,話題一徑兒地全轉了個奇怪的方向?

讓親王府的人懷疑寶穆是否被賣到洋人國,不是她來的目的呀!

「你別出來搞破壞!」玉桐猛地抗議,高八度的音頻頓時怔住大伙兒,她自己也呆了,但隨即趕緊柔聲改口︰「我是說……事情尚未查證清楚,胡亂猜測,只會徒增大家的困擾。」

聞言,老福晉重拍案面。「玉桐,沖著你這句話,無論對方是誰,我都要南募把這只縮頭烏龜揪出來,當面問他個清清楚楚!」

「啊?!」

玉桐的眼楮瞪得都快凸出來了。怎麼事情忽然間像滾雪球一樣,越滾越大粒?完了、掛了、慘了!

南募輕聲呵笑,眼底平和,聲音不高不低。「我正好有此打算。玉桐,你既然是寶穆的好姐妹,常听她說三道四的,想必關于這位雲燕子的下落,也有些線索吧?」

「沒有!沒有!」她嚇白了臉,矢口否認。

南募一徑地充耳不聞。「我需要你來告訴我這些線索以便揪出人犯,你願意幫我一把嗎?」

玉桐被他犀利的視線看得四肢發軟,急忙站起。「老女乃女乃……我……我頭疼,先告辭了!」

「玉桐?」

「後會有期!」

她不顧眾人挽留,扔下一句話,飛也似的逃了。

「來匆匆、去匆匆的,玉桐這孩子今天是怎麼了?」老福晉不解的嚷嚷。「好廠,好了,人老體力就差,今天寶穆的事已經夠讓我勞心勞神的了,你們扶我回房休息吧!」

「好的,女乃女乃。」

女眷們依語簇擁上前。

「南募,你做事我一向放心,這件事交給你辦,別讓我失望,知道嗎?」

「沒問題,女乃女乃您慢走。」

陰沉的視線隱去,展顏一笑,南募得心應手的扮起乖孫子,體貼地送女乃女乃老人家出花廳。

***

京城街道上,人車喧囂,廣場上新來了一攤江湖賣藝的,耍刀要槍吸引了不少人圍觀。蒸餅店今天的生意也不錯,一群人點了餐食,便聚集在一起討論最新得來的消息。

東斜胡同的老蘇,一遍一遍舀弄著清粥,皺眉道︰「雲燕子這回麻煩大了,惹毛襲簡親王府的老福晉,使出殺手 要揪出他。」

「怎麼著?怎麼著?」萬吉西巷的劉嬸好奇地問著,她住得比較遠,沒听到這則流言。

「老福晉派出自己的孫子,誓要把雲燕子揪回親王府親自審問。」

「那雲燕子的麻煩真的大了。對了,是哪一個孫子呀?」

「就是那個侍衛內大臣,南募大人。」老蘇隨口應道,把一大塊蒸餅塞進嘴里,津津有味地嚼著。

熬女們喟嘆。「勒郡王府要捉人、襲簡親王府也要捉人,再加上衙門,看來雲燕子這次是在劫難逃了。」

「他禍闖大嘍!」

老蘇調侃的接道︰「不對,不對,應該說,他是京城最炙手可熱的盜匪!」

***

狽著一圈光暈的燭火,隨著進進出出人員的走動而搖蔽起來。

宋府資歷最深的老嬤嬤將最後一桶熱水倒進碩大的檜木桶里後,便對內房的玉桐叫道︰「格格,熱水備妥,可以沐浴了。」

「你出去吧,順便替我把門帶上。」坐在梳妝台前的玉桐柔聲說道,把發髻上最後一支簪花拆下,小心收進珠寶盒里。

「好的。」

嬤嬤退下,玉桐正好解了發髻,從內房走出來。怎知才剛兜出內房的月亮門,就看見南募倚著門柱悠悠沖著她笑。

玉桐頓時怔住,訝異地瞪大了眼。「你怎麼在這兒?」

嬤嬤沒看見他這麼一個大個兒塞在她的斗室里嗎?

南募咧嘴直笑,踩著從容的步伐,筆直向她逼近。

「不、不要過來……你想怎麼樣?」驚叫一聲,匆忙倒退的她,一個不小心了一下,忽地摔坐在地。忍著痛,她不忘警告道︰「你敢再過來,我就叫人……」

卑還沒完,怎料她一回頭,就見他悶聲不響地屈膝半跪在身前,與自己面對面、目不轉楮地相互注視。她臉上忽而失了血色,兩眼瞠得又圓又大。

兩人僅相隔咫尺,她甚至感覺得到他溫熱的鼻息。

「你叫啊,試看看誰的立場比較窘?」他隨口而應,表情是一副天不怕、地不怕的痞樣。

「你到底想怎麼樣?」

「和你談談寶穆的下落。」

他的眼神放肆地梭巡起她的臉龐線條,渾身散發出懾人又不羈的氣勢,讓玉桐氣惱之余,也忍不住雙頰通紅。

她從沒見過這麼毫無顧忌的男人,他在上、她在下,動作極之荒唐!

「這樣談?」

「是嗎?那這樣如何?」

他揪住她的領口,粗魯地提起她。

玉桐瞪大眼,不敢相信他竟然這樣對她!突地,衣衫的下擺傳來「嘶」的一聲,她低頭一看,衣擺被他踩破了。

他恍然大悟地挑起雙眉,亂沒誠意地道︰「對不起。」

「你!」

「行了,那你說這樣談好不好?」

他猝地揪住她雪白底衣的領口,粗暴地將她拎到自己面前,兩人眼鼻口相對。就姿勢來講,他是一副無賴要出拳打人的德行;但就酥麻柔軟的語調來講,他又是一副惡少調戲俏家婦的模樣,讓人模不著頭緒,他究竟是想揍人還是戲弄人?

驚覺兩人曖昧的距離,玉桐氣急敗壞的斥道︰「當然不好!」

「這樣不好、那樣不好,你這人真難伺候。」

他倨傲地推她一把,玉桐重心頓失,猛然跌坐在扶手椅上。

他則閑閑地坐人另一張扶手椅,與她隔了張窄小的方桌交談。

「你知不知道,勒郡王府與襲簡親王府恩怨不休,勾心斗角已久,寶穆的這椿親事是皇上的美意安排,為的就是借著兩府親家的結合,化解多年來的敵對心結。」

「但寶穆不愛善敏。」

「女子本來就是家長謀求各種利益的工具,愛與不愛有何差別?」

「不懂‘尊重’二字的人,當然不懂有何差別。」莽夫一個。「你走吧,咱們明人不說暗話,我是知道寶穆人在哪里,不過就算你拿刀架在我脖子上,我也絕不泄漏寶穆的行蹤。」

她怒氣沖沖地趕南募走,總算明白寶穆為何想逃避這門親事了,它來得太自私、太殘酷,漠視寶穆披嫁衣的心情不說,甚至罔顧她一輩子的幸福。

此時,緊掩的窗欞外透出三抹女性身影,正緩慢地朝房門口移來。

南募看著窗外,揚起嘴角問︰「你真的要我走?」

「門在那里,請便。」

不要他走,難不成還要留他下來熱情款待?!

「既然你這麼說,那麼……我告辭了。」

「不送。」

「玉桐,我是娘啊,有話對你說。」門外傳來聲音。

「娘?!」

玉桐急嚷一聲,拔腿就從內房急奔出來,果然就看見南募邪惡的漾著壞壞的笑容站在房門前,故意側臉斜睨著她,動手正要開門。

他分明知道這一開,兩人的關系跳到黃河都洗不清,還……

「你干什麼?!」她近乎咆哮地問。

宋夫人被她突如其來的大嗓門嚇到,按著胸口驚魂未定的問︰「我干什麼?!」

「不是說你,娘。」玉桐解釋,轉過頭來瞪著南募,壓低音量問︰「你干什麼?」

「不是說我,那房里還有別人嗎?」宋夫人一頭霧水。

「沒有啊,娘。」南募戲謔地尖起嗓門,替佇在他身前、隨時要掄他一拳的小辣椒回答。「你讓我走,我就走。」

「不是現在!」

「那是何時?」

他仍然嬉皮笑臉,不把她的憤怒當成一回事。

「玉桐你開門啊,娘有話對你說。」

「就來了。」她揚聲,回頭倏地對他說︰「總而言之不是現在!」

她拉著他回內房,想叫他躲在屏風後,沒想到母親居然就在這時開門進來,嚇得她尖叫一聲,把他拖到床上,放下簾帳。

「玉桐,你的門沒鎖嘛,你在哪兒啊?」

「我……我在床上。」

必答母親的同時,床上的大男人正對她露出吊兒郎當的邪魅笑容。

輕輕的、慢慢的,南募傾身將臉龐靠往她耳畔,以銷魂的語調呢噥著。「玉桐,這樣不妥吧,我們才見面三次,你就拉我上床,在這床第之間……我是會失方寸的!」

瞧他看見了什麼?

披散的發絲勾勒出一張美麗的容顏,白皙的雪膚襯著兩瓣柔膩的朱唇,鮮紅欲滴的模樣,讓人想一親芳澤。至于薄衫下的身子,可想而知,同樣溫潤誘人。呵,這雙大眼楮,果不其然,此刻寫滿錯愕的情緒……

「你不是要洗澡嗎?怎麼又睡覺了呢?」

宋夫人索性走向內房。

這、這個不要臉的男人!「我現在就去洗!」

玉桐火燒似的急忙要跳下床,不料卻被南募一記快手搶先推倒在床上,她驚呼一聲,整個人被壓在他胸膛下,姿勢何其暖昧。

「玉桐,玉桐!」

「就、就來了!」

玉桐緊張地重重喘息,苦于這局面進退兩難,讓她明明遭受騷擾卻不得張揚,還必須替他掩飾。

「你真了得,」南募完全無視宋夫人的威脅,盯著她的眸子盡情挑逗。「能在如此短的時間里,就把我骨子里最邪惡的因子全挑起,想著婬亂的情境、想著婬亂的動作、想著婬亂的你……」

「娘進來了,玉桐!」

玉桐氣不過,抬手就要甩他一巴掌。

但不幸被截住,南募瀟灑地露出一笑,在她的手腕上烙下一記濕潤狼吻,玉桐瞠目抽息,雞皮疙瘩掉滿地。

見她驚愕到講不出話來,機不可失,他便再親了一下她的小嘴。

憊是沒反應,再親一下。

「香醇滑膩,滋味果然好。」他閉目評論,一臉陶醉地贊美。

玉桐屏息,忽而——

「啊——」

一個殺豬似的女音霎時進發。他居然親她?他居然親她?

說時遲那時快,正惶恐鬼叫的玉桐,冷不防臀部挨了一記飛踢,整個人忽地沖出床前的簾帳,嚇退宋夫人那只欲揭起簾帳的柔荑。

宋夫人怔住,玉桐亦呆呆地眨巴著大眼楮佇在那里。

見女兒好端端地站在自己面前,宋夫人表情便柔和下來,說︰「襲簡親王府的南募大人來找你,不過找著找著,他人就不見了,而現在勒郡王府的善楮大人也來找你,我不曉得何時你的身價突然水漲船高了?」

「是……是嗎?」

「是啊,快把衣服穿好,出去見見人家。記得把胭脂抹紅一點。」

「哦。」

眼底隱隱泛著淚水,她這才意識到臀部好痛。

至于南募,仍在床上咧嘴悶笑不迭。

***

水閣前的燈光淡淡地照著善褚高大的身形,玉桐一見到他,聯想到的形容詞就是——來者不善!

被他在林子里遇見的那天,她就有自己是宋家二女兒的身份,總有一天會被揭露的心理準備,只是沒想到來得這麼快。

宋夫人把她帶到水閣的人口,便自以為「識趣」地走了,臨走前那暖昧的表情,頗讓玉桐哭笑不得。

善褚定定地凝視著她,玉桐畏懼他的威脅,與他尚遙望而對便開口說話了。

「善褚大人深夜來訪,不知有何指教?」

「在下有眼無珠,曾經懷疑格格就是人人得而誅之的盜賊,今天帶了份薄禮,特來陪罪。」

「不、不必客氣了,善褚大人,東西你拿回去,我不會收的。」

「听說格格與寶穆私交甚篤,不久前才去拜訪襲簡親王府,不知是否有寶穆格格的消息?」

「我去襲簡親王府,只是去——」她想著該用什麼形容詞才最適切。「去哭!怎麼會有寶穆的消息?」

巴南募一樣,全是一個德行,千方百計就想套她話。

「是嗎?那真是太遺憾了,家父正為寶穆格格失蹤之事擔憂不已,本以為今日到訪宋府,可以帶回令人振奮的消息,看來是奢望了。」

「幫不上大人的忙真抱歉。」她微微欠身。「夜深了,玉桐不便耽擱大人的寶貴時間,來人,送客。」

「是!」

把他扔給下人,她馬上腳底抹油溜了。

言多必失,速速撤離才是上上之策。

玉桐踩著花盆底大步大步朝自己香閨的方向走去,不料才轉身彎過走廊的轉角,就一頭撞人南募厚實的胸膛里。

南募眼明手快扶穩她後彈的身子,單刀直人道︰「切記!一定、一定要和他保持距離,那個男人對你來說太危險了。知道嗎,玉桐?」

「別叫得那麼親密,我和你——不熟!」推開眼前那張傲慢的臉龐,她微惱地走人。「你也一樣,小女子不便耽擱您的寶貴時間,不送了。」

「真是翻臉比翻書還快的女人。」南募冷評一句,索性跟在她身後走,兩手環胸,從容地呢喃著。「善褚今天來訪,分明是黃鼠狼給雞拜年,口頭上問的是寶穆的下落,心眼里想查的卻是雲燕子的行蹤。」

「我不知道寶穆的下落,也不知道雲燕子在哪里,你們兩個就別再纏我了!」玉桐近乎哀求地說著,不耐煩的情緒全反應在急沖沖的腳步上。

「我纏你,會秉持謙和的態度,對你循循善誘;但他不一樣,他會為達目的而不擇手段的。」

「謙和?你說什麼大笑話!」她嘲諷地問。他要是謙和的話,這世上大概再也沒有無賴與流氓了。

「善楮懷疑你就是雲燕子,你好自為之。若讓他逮到把柄,你的小命就難保了。」

玉桐停住步伐,驟然回頭。「你說什麼?他懷疑我是雲燕子?!」

但他剛剛明明只盤問她寶穆的下落。

「沒錯,問寶穆的下落只是幌子,他惦的人是雲燕子,那個曾經令他蒙羞,而應該為此遭人千刀萬剮的飛盜。」

「但我不是雲燕子,拜托你去告訴他,我不是他要捉拿的雲燕子,請他別把心力浪費在我身上好嗎?」

千刀萬剮?別玩了行不行?

南募凝視著她可人的小臉蛋,一指勾起她的下顎,柔和地說︰「咱們不如來個條件交換,你告訴我寶穆的下落,我替你擺平善褚,你說好不好?」

他說的話讓她很不快,一把推開他的手。

「有沒有新一點的詞兒?不要開口閉口都是寶穆來寶穆去,我欠你們折磨嗎?」

想好好洗個澡都不行,一下冒出他這個目無禮法的下流胚子,一下又趕來了殺氣騰騰、想把人千刀萬剮的善褚。

她身心俱疲、擔心受怕,所有人都在要脅她、所有人都在盯她的破綻,沒有人站在她這邊、沒有人為她分憂解愁,她四面楚歌,危機四伏,究竟……究竟何時危機才可以解除?

早知後果如此,她說什麼也絕不答應寶穆幫她劫親。

「玉桐……」

「啊——」她掩耳尖叫出聲。「不要再煩我了,你走!」

頒的一聲,甩上香閨大門,她要安靜。

***

襲簡親王府

「三少爺,您回來啦!」南募的貼身小侍一看見主子回來,立刻眉開眼笑地迎上前問。

「有事嗎?」

南募褪下沾滿風塵的外衣扔給他,再套上干淨的衣裳,心情看起來不錯。

小侍熟練地為他扣上扣子。「有,當然有事。您上宋府打听寶穆格格的事打听得如何?」

出門前,曾听他提起過。

南募斜瞄他一眼,諷笑。「打听得如何跟你有關嗎?」

問得這麼清楚,未免大撈過界!

「當然有關系。若您打听得多,那麼要煩心的事情肯定多︰若您打探得少,或許就有心思理會其他的事。」

「其他事?」南募整著領子的舒適度。「什麼事?」

「四少爺要離京了!」

「北璇?」他先是疑惑地挑高一道眉,隨後笑問︰「他這次又想上哪去?」

「上湖北去湊熱鬧。」兩腿穩穩跨進門檻,北璇露出一抹笑容道。

「四少爺。」小侍請安。

「你下去吧!」

南募遣下小侍,省得他繼續聒噪不休。

室內只剩兄弟兩人,北璇自動自發地找了張椅子坐下。「湖北那里的商人托人送來了一封信,說湖北有一件寶物正待價而沽,寶物在當地引起不小的騷動,問我有無興趣下湖北省去瞧瞧。」

「你就是這樣子,難怪寶穆有樣學樣,說她要嫁作商人婦。」這叫「上梁不正下梁歪」。「我看這樣吧,你姑且在京中多留幾天,等她回府後帶著她一起下湖北,讓她過過癮。」

北璇粲然一笑。「若換作是你,你願意帶她去會你那幫江湖弟兄,過過江湖癮嗎?」

「別開玩笑,這不是兒戲,哪能讓她進來瞎攪和?」

她雖然是他血濃于水的妹子,但正因為他太了解她,所以知道絕不能帶她一窺他的秘密。這刁蠻丫頭說瘋就瘋,沒人治得了她。

「這就對了,我是去掙錢,不是去游山玩水,不能讓她趟進來瞎攪和。我來是向你辭行,你保重呀,京城最炙手可熱的盜匪。」

「好說。」南募表情正經,但嘴角線條柔和。「路上小心。」

北璇微微道了一句「謝謝」,才起身走了。

只見他身形玉樹臨風、體態高挑,散發著不可思議的氣韻。

然而誰又料想得到他這一去,買回的將是一件改變他一生命運的……寶?!

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