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武探花拒婚 第七章

作者︰凌霄

——楚秋曉白女敕的臂膀泛著些微黑紫,唐節華看得好生心疼,

他伸出手替楚秋曉搓揉了幾下,見她蹙眉忍痛,忍不住嘆了口氣。

「剛才我應該多注意一點。」

楚秋曉拾眼,搖了搖頭,「不,是我多話了,才讓慶鈴姑娘這麼生氣!」

「慶鈴那火爆脾氣不是一天兩天的事了。」現在想起來,唐節華還真是悔不當初,若他沒依著慶鈴那性子跟她胡鬧,也不會有今日的麻煩事。

看來自己的性情是改變許多沒錯,否則他應該直到現在都還跟慶鈴相當投緣、相當契合才是。

听見唐節華的評語,楚秋曉心里不禁涌上淡淡的寂寞。「看來,你對她的個性很清楚,你們感情很好吧?」

餅去的唐節華,除了花心風流以外的事情,她一概不知曉,而這個慶鈴卻明顯的與唐節華有過一段不算短的情緣,更曾經是唐節華的密友;至于她,除了這段時間的相處之外,她對唐節華幾乎是完全不了解。

想起來……還真讓人有些嫉妒。

「算算我交往過的姑娘,慶鈴應該是跟我相處最久的吧!只是,我們那樣的感情,好像也不算是在交往,因為我真的只是把她當成小妹般在疼愛,誰知道……」唐節華想起慶鈴的聲明,心里多少感到沉重;畢竟他是真的「吃」了慶鈴,與她有過一夜緣,在這種狀況下,他可說是百口莫辯。

「可是她似乎鐘情于你啊。」听慶鈴那種語氣,很明顯的是不打算放過唐節華了。

楚秋曉輕蹙了下秀眉,瞧向唐節華,又輕聲道︰「節華,如果她回去向將軍告狀,你會對她負責嗎?」雖然她不想唐節華娶了慶鈴以示負責,但是這種可能性也不低。

「這個……」唐節華想像那種情況,雖說他們的姻緣是御賜的,可慶鈴的爹也算是朝廷重臣,難保不會為了女兒和皇上鬧開來,到時候情況可就不好收拾!

「節華……」楚秋曉不用想也知道唐節華此刻有多麼的為難,但是心里話不講總讓她覺得不舒坦,于是她低下頭,拉住他的衣袖,柔聲的說︰「雖然剛听慶鈴小姐說起你們兩年前的事情時,我……我承認我是有一點生氣,也很嫉妒,可是我發現……呃……」

「你發現?」唐節華納悶地跟著低頭,想一探楚秋曉究竟想說些什麼,卻瞥見她白皙的雙頰正泛起誘人的瑰紅色調。

「總之,我發現……自己已經不在乎你的過去,可是我怕你將來會為了別的女人而不要我……」比起唐節華的過去,日後他們之間的相處,才教楚秋曉感到更擔心哪!

當唐節華是個公子時,她自然可以大方拋棄他;如今他變成了她喜歡的男人,而且還是個足以令從前排斥他的千金閨女們,都會回頭多看他幾眼的好對象,她反而比從前更不安心了。

「你對我那麼沒信心嗎?」唐節華真有種哭笑不得的感覺。

他之所以願意放棄過去的浪蕩生活,為的就是楚秋曉,這足可證明他是多麼的看重她的存在,怎麼現在她反倒回過頭擔心這些啊?

「一開始我確實是為了自省而上山清修,但是讓我做出最大改變的,是你對我重新包容與接納的心意。也許你自己並不自覺,不過對我而言,你的心意非但彌足珍貴,更令我想好好珍惜你一輩子;因為像你這樣的好姑娘,我若是錯過了,想必今生來世,都再也找不著像你這般的好妻子了。」

唐節華緊緊握住楚秋曉的手,將她的縴白十指交握在掌心,仿佛在為自己的心意加以證明。

「嗯……我相信你……」楚秋曉鮮少听見唐節華做出如此真切的示好,雖然話中沒帶半句情或愛,卻讓她听得臉泛潮紅。

「我……我也想珍惜這段緣分,不想與你錯身而過……我想好好當你的妻子,不管之後發生什麼事,我都想陪在你身邊。」

慶鈴的出現,也許對楚秋曉多少有些打擊,卻加強了她對唐節華的心意。

不管日後還要踫上多少次像慶鈴這樣上門要人的事情,她都會對唐節華投注完全的信任。

「秋曉,你……」唐節華感覺心口有些刺痛,明明他應該感到欣喜異常,可是听著楚秋曉對他毫無芥蒂的心意告白,他卻突然感到汗顏。

在他游走花叢之後,竟然還能夠得到楚秋曉的真心。

像這樣的他,是否太過幸福了?

倘若他沒有好好珍惜這段情,那老天爺才真要懲罰他了吧!

「我……我是想告訴你,以後就算有人抱著孩子找上門,我也會接受那個孩子的!」楚秋曉吁出一口氣,總算將自己的心意吐露完畢。

她相信以唐節華過去的「豐功偉業」,想必這樣的情況還會再遇上,所以接受唐節華的一切,應該是她最能夠回報唐節華心意的作法吧!

「秋曉……」唐節華松開楚秋曉的雙手,長臂一伸,便將她攬入懷里,緊緊的擁住,甚至勾起她的小臉,毫不遲疑地往她的唇上吻去。

楚秋曉,他的妻……這輩子,甚至是下輩子,他的心,怕是只能落在她身上了。

楚秋曉瞪大眸子,愣愣地瞧著貼近眼前的俊美臉龐,唇間的觸感令她熟悉而感到溫暖,卻又有別于上回的恣意輕薄,這回的吻令她感覺到唐節華的真心,也讓她沒了上次那又推又打人的反應,反倒跟著唐節華益發灼熱的親吻而閉上了眼。

唐家的偏廳也許不是什麼太隱私的地方,也許並非談情說愛的場所,但是對于這對正沉溺于交心之中的情人來說,地點的選擇已經不是那麼重要;此時此刻,流竄在他們之間的心意和那股甜蜜濃郁的愛戀感覺,才是他們想緊緊抓住的。

若是可行、若是可以,他們願意就此情此景,長久相處下去,宛若相愛多年、不離不棄的恩愛夫妻……

*********

為了避免夜長夢多,甚至讓慶鈴或其他女人再上門胡鬧,唐節華決定早早將楚秋曉娶過門,什麼排場、筵席的準備,他已經顧不得了,那些大宴賓客的雜事,他大可日後再來補請,但他的親親娘子可得先過門,好讓兩家人都安心。

為此,他私下先與楚秋曉打好商量,決意明日就上朝向皇上奏明,告知兩人再過三日便要成親的喜訊。

只不過,世間事總難盡如人意。

就在楚秋曉正與花鈴整理著要嫁入唐家的必需品時,宮里卻突然派來使臣,說是要接她入宮。

楚秋曉還沒能問清楚到底發生什麼事,就已經被使臣接進宮去,原本她還希望這是皇上想當面賜婚,給她和唐節華一個心安,卻沒料到……

*********

懊事不敲門,壞事倒找上門。

當楚秋曉踏入殿里,見到的既非笑意滿臉的唐節華,也不是性好作媒的皇帝開朗的笑容,卻是氣得雙頰圓鼓鼓的慶鈴,以及一臉鐵青的唐節華。

當下,楚秋曉的心就先涼了一半。

丙然,慶鈴去向她的爹爹將軍告狀了,否則皇上又怎麼會得知慶鈴與唐節華的事?現在派人接她入宮,想必也沒什麼好事要說吧!要不唐節華又怎麼會露出那種駭人的神情?

盡避她很想問清楚,不過還是得先向皇上行過禮,只是等到她起身,正想對唐節華探問事情的來龍去脈,慶鈴卻突然爆出尖叫聲。

「你這狐狸精!」

「節華,這……」楚秋曉以懷疑而帶點不安的眼光望向唐節華,不知道慶鈴以及唐節華到底和皇上說了些什麼?

不會是指責她搶人夫婿吧?這罪名她可擔待不起。

「別叫得那麼親熱!憊有呀,你少對我相公拋媚眼,听見沒有?」慶鈴氣呼呼地丟出警告,完全無視一旁的皇上正面露無奈之情。

「相公?」楚秋曉只覺得腦袋里轟隆作響,听慶鈴這樣大方的聲明她與唐節華的關系,莫非……連皇上也已經允了他們的婚事嗎?

「秋曉,你別誤會,我跟慶鈴並不是你想的那樣……」唐節華擔憂地想上前解釋,怎麼說他都是心向著楚秋曉的,被慶鈴打擾實非他所願啊!

「什麼叫不是她想的那樣!」慶鈴瞧唐節華一副亟欲辯解的模樣,再看看流竄在唐節華與楚秋曉之間那股誰都感覺得出來的濃厚情感,心里更是火冒三丈。

甩開唐節華,她轉向引起這樁鬧劇的罪魁禍首,開始抱怨起來。

「皇上,說起來這事的起因都是因為您亂賜婚,才會惹出這樣的事情!您一定要給我一個交代!」

慶鈴為了挽回唐節華的心,也顧不得什麼禮不禮貌,反正自家的爹爹可是朝廷重臣,諒皇上也不敢責罰她!

「小鈴!對皇上說話怎能如此無禮?」

慶鈴的爹,也是剛自邊關回朝的大將軍慶葉,听見女兒出言狂妄,立刻正色教訓;只不過他雖然嘴上數落著自己的女兒,但是轉向皇上陪罪的態度,卻與慶鈴差不了多少,依然有著濃濃的傲氣存在。

「皇上,小女年紀尚輕,不知禮數,若有冒犯之處,還請皇上見諒!」慶葉嘴巴上雖然是給足了皇上面子,不過由他單手擦腰、眉眼高抬、聲調刻意高揚的模樣看來……

明眼人都知道,他心里是沒什麼道歉的意思的。

「無妨、無妨,護國公,我們還是談談正事吧。」皇帝面對這個前朝重臣,而且還是有著豐功偉業、手持先皇御賜免死金牌,並被封為護國公的大將軍,實在是有點無力招架;畢竟這大將軍是看著自己長大的長輩,不論輩分或在朝實績,他這個皇帝都還得敬上他三分。因此,盡避慶鈴的無禮讓他很想叫人把她轟出宮門,卻也只能暫且忍耐,一笑帶過。

「對,正事要緊!」慶葉點點頭,在得到皇上的諒解後,他立刻板起面孔,大聲地為女兒辯解起來︰「老臣認為,這武采花的婚事,皇上還是盡速想個解決辦法吧!」

雖然嘴上數落女兒的無禮,但慶葉的心里還是站在女兒這邊的,今天他會帶女兒上朝,為的就是替女兒討公道,爭辯起來也格外地頑固。

「皇上,雖說唐大人與小女尚未完婚,而他與宰相千金的婚事又是皇上親賜,但唐大人與小女早已有夫妻之實,論禮法、論感情,老臣認為,皇上都該收回成命,讓唐大人與小女成親才是!」慶葉一口氣將自己的堅持說了出來,語氣之間是不容反駁的堅決。

唐節華早料到依慶葉和慶鈴這對父女的個性,必然會以他早與慶鈴有夫妻之實一事,向皇上請命成親;不過他在朝廷打滾那麼久,又能在女人堆里吃得開,可不是空有臉蛋而無半點腦子的,所以一听見慶葉的說辭,他立刻把預先想好的駁斥之詞全倒了出來。

「將軍,皇上金口一開,就無人能反對,況且婚姻大事豈非兒戲,皇上既已賜婚,如今要皇上收回旨意,豈不等于要皇上失信于天下?這樣以後還會有誰肯听皇上的命令?」雖說慶葉是長輩,也是過去照顧爹爹許多年的長者,但是在面對關系自己一輩子幸福的當口,唐節華只能選擇得罪他老人家了。

「你這小子,胡說些什麼?我們談的是婚事,關天下什麼事!」慶葉沒想到過去只會與女兒玩鬧的唐節華,居然會給他扣上這麼大一項罪名,想要堵住他的嘴,一時之間真是氣到說不出話來。

「總之,我只是想告訴您老人家,皇上不可能改變心意,而我也娶秋曉娶定了。」唐節華邊說,視線邊往皇上和楚秋曉各瞄了一眼。侍奉皇上好一段日子,他知道皇上肯定是受不了慶葉和慶鈴的脾氣的,而且宰相大人一家子必然會站在他這邊為他說話,因此要論背後的靠山和勢力,他可不是完全沒有,只是平常懶得用而已!

「哼!我嫁你也是嫁定了!」慶鈴見唐節華一副翻臉不認帳的態度,立刻跳出來大聲嚷嚷。

她朝身後的侍女使了個眼色,隨行的侍女立刻抱來一個看起來不過一歲多的孩子,交到慶鈴手中。

「節華,我告訴你,就算你不想娶我,也得對這個孩子負責!」慶鈴一臉得意地勾起笑容,仿佛手中已握了張免死金牌。

見孫子被抱出來,慶葉立刻向皇上請命︰「皇上,這小阿就是唐大人和小女的孩子。兩年前他和小女有了夫妻之實,之後卻將我的孫子丟著不管;所以就算皇上不收回賜婚的命令,也得治他個叛妻棄子之罪!」

無論如何,慶葉就是要逼著唐節華做出抉擇,要不便是讓皇上治罪、丟掉一條小命,不然就是娶慶鈴、給他們一個交代。

至于楚秋曉,她只是慘白著臉望向那個長得與唐節華頗為神似的孩子,他不但有著慶鈴甜甜的唇色,還有著與唐節華相仿的眼眸;這麼相像的孩子,就算是唐節華有意想否認,也很難賴掉了!

唉!沒想到她的話會一語成讖啊!

她與唐節華的婚事,居然真的蹦出一個抱著孩子上門找丈夫的女人,只不過問題卻沒那麼容易解決;因為就算她想接納這孩子、將他視若己出,倘若孩子的親娘不肯讓出夫婿,那她即使心胸再寬大也莫可奈何啊!

望向不發一語的唐節華,楚秋曉實在不知道他打算怎麼做;畢竟對方可不是普通人,而是對朝廷有功的護國公!

*********

唐節華神情緊繃地凝望著那個與自己神似的孩子,雖然不覺得那一夜的露水姻緣會換來一個孩子,不過孩子長相與自己年少時的模樣相仿,卻又是不爭的事實。

他瞧向楚秋曉,只見她咬著下唇、一臉憂心,那表情讓他覺得更加的過意不去。

因為這一切的麻煩事,從頭到尾都是他一個人惹出來的。

他不該拉著楚秋曉瞠這渾水,還讓她白捱一頓慶鈴的火氣!

「皇上,微臣斗膽,這婚事……即使要微臣辭宮以示負責,臣也毫無怨尤,臣只希望能夠與真心相愛的楚小姐結為連理;至于慶鈴一事,臣自知不該,可臣真的無法娶一個自己不愛的女人!」

唐節華重重往地上一跪,朝著皇上叩首謝罪,這番話是他唯一的心情,不管會不會惹惱護國公,或是引來殺身之禍,他都顧不得了。

「這……」皇帝當然舍不得這個自己欽點的武探花為這樣的糊涂帳而辭官,想了又想,他只好提出勉強算是兩全其美的辦法︰「唐侍郎,說來這事朕也有一半責任,不如這樣吧,你與楚小姐的婚事是朕親口御賜的,要收回來嘛,確實是失信于民,但你和慶鈴過去的舊事也不能丟下不管,免得讓人非議;所以,朕希望你把兩個姑娘都娶回家,一人為妻、一人為妾,這樣對兩人都有交代。」

反正男人三妻四妾是常有的事,和他後宮的佳麗三千比起來,唐節華這一妻一妾還算少的了!

「什麼!」

唐節華和楚秋曉不約而同地瞪大雙眼。

叫他同時娶妻又娶妾?

唐節華真是傻了眼,對于皇上的決定,他只想即刻辭官以示抗議。

他都說了他不想娶慶鈴,皇上是沒听懂嗎?要牽姻緣也不是這種牽法吧!太亂來了!

正當唐節華愁得團團轉之際,慶鈴與慶葉這對父女雖然也覺得有些不悅,但是仔細想想,這樣不但可以叫唐節華負起責任,自己又不用吃虧,所以慶鈴立刻搶先開口。

「成!不過我要聲明在先,就算他們的婚事是皇上您御賜的,可論起先來後到,我怎麼樣都算是正妻,更何況我跟他連兒子都有了,所以我要當正妻,她只能當妾!」慶鈴毫不客氣地指著楚秋曉,表明自己的立場。

反正只要她守住正妻的位置,以後要怎麼對付楚秋曉這個小妾那還不簡單!

「別胡說了!什麼正妻、什麼小妾的!我這輩子就只打算娶秋曉一人,這樣的婚事我拒絕。」唐節華對于慶鈴的擅自決定感到惱火,忍不住將拒絕月兌口而出。

「什麼!你這小子,好大的膽子!听這意思,你是打算推托到底,不想負責任了?」慶葉把手按上腰間的佩劍,只差沒直接拔劍相向。

他女兒有什麼不好的,兩人連孩子都生了,女兒又不計前嫌,願意讓他納楚秋曉為妾,就等他點頭,讓他當現成的爹;這樣的恩賜可是等同于天上掉下來的好運,而他居然敢說不!

「唐卿家,這可是兩全其美的好方法,你到底有哪點不滿?」皇帝這回可是連笑都笑不出來了,「你之前不挺愛在溫柔鄉里打轉嗎?現在讓你同時娶妻又納妾,兩位又都是出身好、相貌美的姑娘家,對你來說百利而無一害,你到底是為什麼要反對?」

筆帝這一番話說得合情合理,乍听之下像是在控訴唐節華的不識抬舉,不過皇帝只是對于唐節華不給他面子的反應感到頗有微詞罷了。

想想他錯點鴛鴦譜的事情若是傳了出去,百姓們一定會抱怨他這個皇帝仗著天威害苦小情人,把一對才子佳人硬生生的拆散;像這樣的罪名他可不想擔下,所以無論如何他都要把唐節華的婚事處理到兩全其美。

「皇上,臣已說得很明白,這輩子除了秋曉,並無意另娶他人。」唐節華無視皇上的怒氣,只是逕自吐露自己的心聲。

「臣明白,慶鈴一事是臣之過,可當時臣還年少,不明白游戲人間的苦果要由將來的自己承擔;如今臣在遇上秋曉之後,已無意再流連花叢,決心今後只疼愛她一人,縱使皇上美意,願給臣三妻四妾的權利,但臣除了秋曉,不可能再愛上其他女人;就算娶了慶鈴也不會愛她,這樣只是為臣徒增一個負心漢的名號,新添一個獨守空閨的妻子而已!」

「節華……」楚秋曉緊緊交握著小手,唐節華的話令她憶起兩人的相遇,當初她壓根兒沒想到兩人之間的關系會演變成如此,更沒想到昔日的花蝴蝶竟會在今天為她殿前下跪,甚至不惜與皇令相抗。

他為的,只是求她一個正妻的位置,一份他們曾經互相允諾過的甜蜜,以及相伴相守的將來。

唐節華毅然抬起頭,循聲往楚秋曉望去;在短暫的四目交接之後,又很快地抽回視線,看向正等著他回答的皇上。

「若皇上認為這樣也無所謂,還是要臣同時娶妻納妾,那臣……只能辭官以表心意,並且出家清修,從此不再過問俗事!」

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