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娇女休夫 第一章

作者:季可蔷

中东。阿拉伯联合大公国。

一望无际的沙漠。

尘土飞扬,漫天黄烟下,矗立着几座炼油塔,工人顶着烈日工作,挥汗如雨,为了提振精神,偶尔会彼此开黄腔,说着不入流的笑话。

季石磊坐在一顶帐篷下,周遭朗朗笑语不断,他却置若罔闻,眼睛专注地盯着笔记型计算机屏幕。从外表上看,西装笔挺的他似乎有些鹤立鸡群,与往往满身脏污的工人们相比,显得太干净,太有品味,太难以相处。

简而言之,就是惹人厌。

半年前,他初次率领一组从美国来的菁英团队加入这家石油公司时,招来的便是公司员工异样的眼光,无论白领或蓝领,办公室里或办公室外,他们都不受欢迎,处处招嫌。

就连公司的中阶主管们也私下非议,不明白为何高层坚持从美国请来这群管理顾问,而且一个比一个年轻。

“呿!这些毛头小子懂什么?老子在钻油井的时候,他们还在哇哇大哭地找妈妈的女乃头呢!”

但就是在这样充满敌意的环境下,季石磊再度创造了奇迹,在短短六个月内,对这家老旧的石油公司实行了全面性的企业流程改造(BPR),从计算机系统的导入,到简化不必要的工作程序,整整削减了将近百分之四十的营运成本,救回百分之七十无端被浪费的原油。

实力证明一切,当成果逐渐展现时,非议的音量自然降低了,盛怒的咆哮不再,顶多是几句喃喃的抱怨。

而员工们也发现,季石磊跟他的团队都是些非人哉的工作狂,为了解决一个作业上的盲点,不仅可以连续开十几个小时的马拉松会议,通宵不睡的能力更是“基本配备”。

在如此过度使用下,脑子还能正常运作吗?

众人很怀疑,但偏偏他们还真能保持清醒,尤其是季石磊。一个员工曾偷偷计算过,在每天只睡两个小时的情况下,他可以写出一套完美的程序,将它导入系统,教会大家运用,讲解的时候逻辑清晰,条理分明。

真神人也!

众人咋舌之余,不觉也对这群年轻的管理顾问升起几分敬意,某个周末,总经理夫人生日,他们更惊觉原来这些工作机器也懂得何谓狂欢,拚起酒来气魄不输当地男子,跳舞跳很疯,耍宝的时候逗得所有人呵呵大笑。

其实不难相处嘛!

从此以后,大伙儿不再排挤季石磊的工作团队,更乐意配合他们提出的改造计划,因为削减成本等于增加盈余,而公司赚的钱愈多,表示能分给股东跟员工的红利也愈多,人人有奖,谁也不落空。

“哟,我说Stone老兄。”一个资深工头特意走过来,拍了拍季石磊的肩膀。“听说你们下礼拜就要回美国了,是真的吗?”

“是啊。”季石磊扬起头。“这边的工作已经告一段落,这几天我们会再做最后测试,如果没问题,就会离开了。”

“既然这样,大伙儿说要给你们开欢送会,怎么,参不参加?”

“欢送会?”季石磊讶异,眼见一个个经过的工人都对他咧开热情的笑容,不禁也微微一笑。“好啊,那就谢谢你们了。”

“我们会邀请一些妞儿来。”工头神秘地眨眨眼。“说实在的,你们在这里待半年,应该很寂寞难耐吧?听说其它人放假的时候还会到酒吧喝喝酒、把把妹,而你唯一的娱乐就只是睡觉,不觉得很无聊吗?年轻人这样不行,精力压抑太久了,不发泄出来很不健康。”

意思就是要他跟女人一起“做运动”吧?

季石磊自嘲地扯唇,正想婉谢工头的好意时,另一道清朗的嗓音扬起。

“我看你们不必麻烦了,你们介绍的那些妞儿,Stone肯定看不上眼啦!”

“大老板!”工头看清来人是谁,惊骇地月兑帽行礼。“不好意思,我先回去工作了。”

“干么那么紧张啊?”被工头敬称为大老板的男子望着属下仓皇离去的背影,无奈地蹙眉。

“你要他怎么不紧张?”季石磊好笑。“你是这家公司的大股东,又是出身高贵的王子,他见到你,没有鞠躬叩首就不错了。”

“王子又怎样?王子也是人啊!而且你也知道,我们这个国家,王子特别多。”穆罕默德王子耸耸肩。

他的全名很长,但他只喜欢人家叫他“穆罕默德”,因为他非常崇仰这名回教先知,并且自恋地认为自己肯定拥有先知的血脉。

“怎么有空到这里来?”季石磊打量王子,他穿着一袭很显眼的白西装,结着颜色花俏的领带,脸上更挂着一副骚包的墨镜,与这艳阳高照的沙漠百分百地格格不入。“我记得你说过,你讨厌来工厂。”

“你以为我爱来吗?”王子潇洒地推推墨镜。“我是专程来找你的,Stone。”

“有何指教?”

“这个,是我们王室舞会的邀请函。”王子递出请帖,最高级的纸质,烫金边,还镶着几颗碎钻不愧是阿拉伯王室的手笔。

季石磊接过,默默地在心底吹了声口哨。“时间是什么时候?”

“明天晚上。”

“明天?可我们现在正忙着做最后测试,我可能没空”

“唉,就休息一个晚上会怎样?”王子打断他。“我就不懂了,你这样没日没夜地工作,到底是为什么?”

为什么……是啊,他究竟为何如此拚命?

仔细想想,自从十年前离开台湾到美国后,他似乎不曾真正休息过,身不闲,心也难闲。

胸口沉沉地压抑着什么,他摇摇头,逐去那不知名的阴郁,强迫自己微笑。“别忘了,我可是在为你的公司卖命,你应该感激才对。”

“就因为是我的公司,我才有资格要求你放假啊!”王子嘻嘻笑。“我知道你不喜欢这些繁文缛节,不过我一年也只过一次生日,你一定要赏脸。”

“是你生日?”

“没错,不过重点还不是我生日,重点是我会在舞会上选妃。”

“选妃?”季石磊古怪地扬眉。“你不是已经有三个妃子了?”

“所以说,我今年都满三十岁了,也是时候娶第四个老婆了啊!”王子说得很理所当然。

三十岁,第四个老婆。季石磊莞尔,在脑内玩味这其中是否真有任何相关性。

“我可以看出来你心里在想什么。”王子瞇起眼,翘起一根手指不以为然地摇了摇。“Stone,我们中东人跟你们美国人是不一样的,娶四个老婆是很平常的事,而且我是王子啊,又不是养不起。”

“我不是美国人,正确来说,我是台湾人。”季石磊更正。

“对喔,台湾,我之前听你提起过。”王子心生向往。“你说台湾风景很美,姑娘很漂亮。”

“你想来台湾玩吗?我过阵子就要回去了。”

“你要回台湾?”王子眼神兴奋地闪亮。“回去找台湾姑娘吗?你年纪比我大,却连个女朋友也没有,也该是选妃的时候了,这样吧,我去那边帮你办一场舞会”

“不用了。”季石磊连忙阻止王子的大发善心。“我不是王子,不需要选妃,而且我们台湾人也不流行在舞会上找老婆。”

“那多可惜!”王子懊恼地撇嘴。“舞会可是最能见到漂亮美眉的场跋啊!”

“但不一定能找到真爱。”

“真爱?你是说像我那个跑到俄罗斯餐厅吃饭,结果把人家女服务生给娶回来的堂兄吗?嗯,没错,那样也挺浪漫的。”

“是很浪漫。”季石磊同意。不过严格说来,他并不是那意思,但他想王子不会在乎其中微妙的分别。

“所以Stone,你是打算回台湾找真爱吗?”王子好奇地猜测。

季石磊一凛,怔然无语。

他回台湾,是为了寻找真爱吗?

季石磊接过一杯服务生递来的法国红酒,独自倚在落地窗边,静静啜饮。

这场王子的庆生舞会,办在世界驰名的帆船饭店,灯红酒绿,极尽奢华,贵客们个个卸下面具,纵情狂欢,昂贵的地毯上,处处可见砸碎的水晶杯盘。

似乎每个人都情绪沸腾了,就连翘首盼望着王子能选中自己的美女们也持不住端庄,纤足随着音乐点着节拍,狂野地起舞。

只有季石磊,照例是唯一的异类,冷静得不像存在这星球上的人,他敛眸沈思,想的是遥远的家乡。

以及那个曾与他私订终身的少女。

织心。

不晓得她怎样了?是否,已经忘了他?

罢离开台湾的时候,他经常写信给她,她从来不回,好不容易捎来一封,却是将他送的定情戒指退还给他,要他别再打扰她,因为她已经移情别恋,有了新男友。

他接到信,顿时慌了,急如星火地赶回台湾,她怎么也不肯与他见面,后来可能是知道他在她家门外淋了一夜雨,才勉强接他的电话

“我们分手吧!”她开门见山,就撂下这么一句,砍得他心头血流不止。

“就因为我去美国工作,不听妳的话,妳就要这样惩罚我吗”他嘶哑地咆哮。

她默然不语。

“艾织心,妳说过要嫁给我的!我们说好了要结婚”

“我不嫁了,我要跟你分手。”她无情地撂话。

他抓狂了。“妳就非这么任性不可吗?好,妳赢了,我认输!我留在台湾,不去美国可以了吗?”

“你不用勉强。”她嗓音仍清冷,话锋依旧犀利伤人。“就算你留下,我也不会改变心意。”

“妳这是在跟我赌气吗?织心。”他心痛难抑。“我都已经答应妳要留在台湾了,还不行吗?”她还要他怎样做?她希望他像条狗,一辈子跟在她身边团团转,他认了,这还不够吗?她要怎样才肯放过他?

“总之我决定的事,就不会再更改。”她涩涩地声明。“我不跟你多说了,你自己……多保重。”

电话断线,断了他与她的联系,也断了他最后的希望。

他知道,他的初恋结束了,而他怀疑,自己是否还能够如此刻骨铭心地去爱一个人,爱到愿意为她舍弃男人的尊严,她却不屑一顾。

除了她,他还能再爱上谁吗?

季石磊苦涩地抿唇,拉回迷蒙的思绪。

经过十年努力不懈的奋斗,他总算事业有成,可却失去了最初或许也是最珍贵的爱情。

值得吗?

“……Stone,你不跳舞吗?”王子发现孤寂的他,尝试将他拉入人群里。

“不了。”他摇头。今天的他,没心情跳舞。“怎么?你有看上哪个漂亮美女吗?”

“说也奇怪,今天美女是不少,可却没有一个能令我动心。”王子不明所以地皱眉。

“也许她们跟你没有缘分吧?”

“那你呢?她们也跟你无缘吗?还是你的缘分在台湾?”

季石磊淡淡一笑。他的情缘,也许哪里都不在。

王子深思地注视他。“Stone,你”

一串古典乐铃打断王子说话,季石磊对他说声抱歉,接起手机。

“是我。”线路另一端跳来清悦的声音粒子。

“予欢?”季石磊认出对方是他大学时代的死党程予欢,惊喜地扬眉。“好久不见,你怎么会忽然打电话来?”

“当然是无事不登三宝殿喽!”程予欢不啰唆,果断地切入正题。“石磊,我记得你之前在E-mail里跟我提过,等你手上这个案子结束后,你打算回台湾一趟?”

“是啊,我想休长假。”

“什么时候回来?”

“怎么?你很想念我吗?”季石磊开好友玩笑。“我这边案子差不多OK了,下礼拜就会回美国报告,然后就回台湾了。”

“这么说,至少还得两个礼拜……”程予欢沈吟。

季石磊听出他口气不对劲。“是不是有什么事?”

“嗯,我的确有件事想跟你说,我想你在那边,一定没什么机会知道台湾的消息吧?”

“到底什么事?”

程予欢沉默片刻。“我听说她要结婚了。”

“她?谁啊?”起初,季石磊还问得漫不经心,然后胸口蓦地震动。“是织心吗?”

“是。”程予欢证实他的猜测。“对象是张家的长孙,张世展。张家是开连锁珠宝店的,在台湾、香港跟日本都有据点,跟艾家算是门当户对,听说台湾商界很看好这桩企业联姻。”

“他们……什么时候结婚?”季石磊握紧手机。

“明天。”

“这么快?”季石磊骇然。“你怎么现在才告诉我!”

“我也是今天晚上才听说的啊。”程予欢喊冤,顿了顿,试探地问:“我想,你下礼拜应该不打算飞回美国了吧?”

他料得不错,一挂电话,季石磊马上急着订机位,连问好几家航空公司,合适的晚班机位都已客满。

“你这么急着回台湾,是为什么啊?”一旁的王子见他难得失去冷静,也感染了他的焦急。

“我的女人要嫁给别人了。”他不假思索地回答。

“什么”王子愣住。“原来你早就心有所属……”事不宜迟,他立刻挥手招来下人。“马上把我的私人飞机准备好。”

于是,在王子的友情赞助下,季石磊召来他的团队成员,交代一些注意事项后,便迅速收拾行李,坐上豪华专机直飞台湾。

王子笑称,这是一架寻找真爱的专机,是一只爱之鸟,载着有情人飞越汪洋大海。

爱之鸟。

季石磊俯瞰机舱外连绵起伏的云海,但愿自己也能拥有王子如此天真单纯的浪漫。

若是他真能爱得那么单纯,当年他绝不会舍得离开自己珍爱的女孩,他告诉自己,他需要一把剑来保护心中的公主。

现在,他手上终于握着宝剑,打下一片属于自己的天下,可他的公主,却已琵琶别抱了。

季石磊黯然闭眸,心海波涛起伏,汹涌着难以形容的情感,过了许久,他才赫然领悟到,那是恨。

他恨她,恨她能果决地斩断与他的情缘,恨她不给他任何挽回的机会,恨她,不愿等他

“讨厌!等等啦……你不能这样偷袭人家!”

少女的娇嗓,在庭园里轻快地回旋着,时高时低,伴着少年温润的笑声,宛如一首彼此应和的赋格曲。

“是谁偷袭谁啊?是谁在行礼还没完之前,就抢先出招的?”少年手上握着一把细长的剑刃,毫不留情地往少女身上招呼。

“慢一点、慢一点啦!”少女明显跟不上少年用剑的节奏,娇声讨饶。

少年闻言,果然放慢了速度。

柄会稍纵即逝,少女一个箭步上前,剑尖直指少年胸部。“还不投降?”她神气地掷话。

少年淡淡一笑,很有风度地垂下剑刃。“是,大小姐,小的认输。”

“YA!我赢了!”少女欢呼,开心地又蹦又跳,及肩的长发在灿阳下闪着亮丽的光泽。“石头跪下,跟你的女王跪安吧。”

“女王?”少年剑眉一扬。

“你忘了吗?我们艾家可是有清朝皇室的血统,是顺治皇帝的后代,所以我来当你的女王,也是刚刚好而已。”

扒,这千金小姐还真能吹嘘!

少年好笑地勾唇,懒得跟自我陶醉的少女计较,屈膝半跪,行骑士礼,而她也模仿欧洲宫廷的女王,握着西洋剑,剑尖分别轻点他两侧肩膀。

这个少年是季石磊,他今年十七岁,而他一心效忠的“女王陛下”,才只是个不满十三岁的少女。

她是艾织心,艾家大小姐,对他这个艾家前管家的儿子而言,原本该是个高不可攀的对象,她却从小便喜欢缠着他,赖着他玩,为他取了个很不好听的绰号“石头”,可每回总是用那种很亲昵很撒娇的口气唤着,柔柔地震动他胸膛。

“石头,来,我们再比一次。”艾织心端着西洋剑,摆起有模有样的架势。

又要他输一次是吗?

季石磊苦笑,习惯性地接受大小姐任何要求,输赢无所谓,只要她高兴就好。

两人比划了一阵,还未分出胜负,身后忽然传来嘹亮的婴儿哭声。

艾织心垂剑,秀眉一颦。“弟弟又哭了。”

季石磊也跟着撤剑,目光一转,落向一位抱着婴儿的老妇人,她步履蹒跚,有些力不从心地哄着宝宝。

“女乃妈,弟弟又怎么了?”艾织心不悦地问。

“我刚刚喂过他喝女乃,他有些打嗝,可能不太舒服吧!”女乃妈笑着解释。“大小姐别担心,我哄哄他就没事了。”

“我才不是担心呢!”艾织心否认。“我是觉得烦。”

“大小姐!”季石磊朝她投去不赞成的一瞥。

她看出他眼底的责备,樱唇一抿,丢下剑。“我先回房了!”

季石磊目送她背影,轻声叹息。

“你别怪她,石磊。”女乃妈看出他的懊恼。“我相信大小姐不是真的讨厌她弟弟,只是因为夫人在生这孩子的时候难产去世,所以她难免会有点怨恨吧?”

“我知道。”他能理解艾织心失去母亲的痛苦,只是她依然不该将这一切怪罪在一个婴儿身上。“我去劝劝她。”

“你劝归劝,话别说太重。”女乃妈叮咛他。“女孩子家,难免会骄纵一点,何况大家从小又都最疼她。”

就因为她受尽骄宠,才更应该学会包容与体谅,他不希望她成为那种颐指气使的千金小姐。

季石磊追上二楼,来到艾织心闺房门外,轻叩门扉。“大小姐,请开门。”

“我不开!”艾织心耍脾气。“你是来骂人的对吧?我才不听!”

他苦笑。“我怎么敢骂妳?”她是小姐,他只是前管家的儿子。

但艾织心可不这么认为,在房内跺脚。“你怎么不敢?你最知道怎么气我了!你刚刚看我的眼神,明明就是在骂我。”

“我没骂妳,我只是希望妳对自己弟弟别那么冷淡。”

“我不喜欢他,不行吗?”

“他是妳亲弟弟”

“可是他害死了妈妈!”艾织心尖锐地抗议。“如果不是他,妈妈现在还活着,妈妈、她……”

一声哽咽,细细的,听不分明,却如一枚小石子,准确地投入季石磊心湖,泛开圈圈心疼的涟漪。

她在哭吗?

“大小姐,妳别难过,我知道妳很想妈妈。”就像他也很思念死去的父母一样。

“你才不知道……”她低低地呜咽。“你只会骂我对弟弟很坏。”

“妳是应该对他好一点。”季石磊很坦白,或许他该油嘴滑舌一些,说些言不由衷的安慰话,讨好这个气闷的女孩,但他不喜欢说谎。

在某些时候,他的确很像一颗“石头”,固执得不知变通。

“妳都快十三岁了,还这样跟一个小婴儿计较,不觉得自己很小气吗?”他柔声揶揄。

她却完全感受不到他的幽默。“对啦!我就是小气怎样?可你凭什么这样教训我?你以为自己是谁啊?你没资格管我!”

他是没资格。

季石磊无语。虽然他相信她并非有意刺伤他,但心口仍隐隐疼痛。

他默然离开,回到主宅邸绑方一栋三层楼高的小屋,这里除了他,还住着几个艾家的佣人。

他的祖父跟父亲,都曾担任艾家的管家,在他十岁那年,他因父母意外双亡成了孤儿,幸亏艾老爷收留了他。

也就是说,他是一个寄人篱下的食客。

若非艾织心从小就爱黏着他,他根本不会允许自己跟她多说一句话,他很明白自己的身分。

偏偏她总是赖着他,总是用那双清澈无辜的大眼睛瞅着他,总是甜甜地唤着他,甜甜地对他笑,教他不自觉地越了分际。

彬许他以后该离她远一些。

季石磊告诫自己,但隔天下午,他放学回到艾家大宅,才刚踏进庭院里,便听见艾织心惊慌失措地朝他直奔而来,怀里还抱着一个小婴儿,正是她弟弟艾璇风。

“石头、石头!你回来了,怎么办?怎么办?”她仰头望他,脸蛋雪白,明眸噙泪。

他心跳乍停。“怎么了?发生了什么事?”

“弟弟跌到床底下了,他被我摔坏了!”艾织心歇斯底里地哭喊。

季石磊一凛,急忙接过她怀中的婴儿,仔细检视,除了一小部分的头皮微微泛红,其它并无大碍。

“他从婴儿床上摔下来了!”艾织心紧张地解释。“女乃妈说她身体不舒服,司机载她去诊所看病,她要我帮忙看着弟弟,可是我在看卡通,没理他,结果他不知怎地打开婴儿床的门,跌到地上了!怎么办?石头,我们是不是应该带他去看医生?”她激动地拽住他衣襟。“弟弟刚才哭得好凶,他一定很痛,你看他有没有流血?”

“他没流血,也没受伤。”他沈声抚慰她。

“可他被我摔坏了!你说,他会不会变笨?怎么办?都是我害了他!”艾织心急得团团转。

见她慌成这样,季石磊不禁想笑,这女孩平常口口声声说讨厌这个弟弟,可一旦出了事,却比谁都担忧。

“放心吧,妳弟弟不是瓷女圭女圭,没那么容易﹃摔坏﹄的。”话说她用的这个形容词也真妙。“他刚刚会哭得那么厉害,我想只是因为他吓到了,现在应该没事了。”

“真的没事吗?”她不敢轻易相信。“他真的不会变笨?”

“那张婴儿床并没有很高,我想他不至于摔成脑震荡吧?妳瞧他现在不是笑嘻嘻的?”

“嗄?”艾织心愣住,瞧了瞧季石磊怀中的婴儿,果然见他咿咿呀呀玩着他衣领,乐得很。“他真的没事?”

“我想应该是。”

“不会变笨?”

“不会。”

“喔。”艾织心芙颊染红,似乎也察觉自己方才过于激动,窘迫地别过脸。“没事就好,呿,害我白担心!”

她骄傲地埋怨,明明还牵挂着弟弟,却假装满不在乎,率先走回育婴房。

季石磊小心翼翼地将小婴儿放回床上,艾织心轻轻敲了敲弟弟的头。

“你这笨蛋!以后不许在我面前随便乱哭了,不然我绝对会给你好看。”

要怎么给他好看呢?扁他一顿吗?只不过从几公分高的婴儿床跌落地,就让她这个做姊姊的慌张至此了,季石磊不相信她真能狠得下心来对付亲弟弟。

“以后,妳会好好保护弟弟吧?”他柔声问。

“才不会!”她倔强地否认。

“真的不会?”

她不说话了,眉目之间透着股淡淡的哀怨,毕竟还只是个稚龄少女,不擅长说谎。

“妳会好好保护弟弟吧?”他若有深意地追问。

艾织心蓦地撇过头来,与他含笑的双目对上,粉颊更发烫,为了挽回颜面,她故意冷哼。“要我保护他也行啊,除非你先答应我一件事。”

“什么事?”

“你也要保护我。”清灵大眼朝他眨呀眨的,比暗夜星子更淘气,更璀璨,闪亮他心房。“你要一直留在我身边,一步都不能走开,不可以让我遇到任何危险。”

“不是说我没资格管妳吗?”他故意逗她。

“谁、谁说要你管我的?是保护!保护!”她羞赧地强调。

“保护?”他慢条斯理地扬眉。“而且一步都不能走开?这规定会不会太严格一点?”

“不管!”大小姐才不讲道理。“你会一直留在我身边保护我,对吧?”

他不吭声。

“这是命令!”

继续保持沉默。

大小姐恼了,藕臂环抱胸前,身高比他矮,却高高地扬起下巴,以一种嚣张的姿态睥睨他。“石头,我命令你,一定要保护我。”

他微笑。

“你说话啊!到底答不答应?”

“……遵命,大小姐。”他点头应允,温柔地许下诺言,永远在她身边守护,寸步不离。

可他,没有做到。

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