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金笔春秋 第 十 章 失之毫厘

作者:慕容美

除了这样做,是否尚有其他一劳永逸之策?

时间是无情的。俞人杰心念电转,总算给他思得一计,虽明知未必有效,却仍不期然地月兑口哼出:

有子万事足

无徒一身轻

两者俱无有

逍遥羡然仙……

谁知这一着居然比什么都灵!

“啪”!又是一声轻响自屋顶传来。这一声较先前一声稍重;另一点不同的是,先前一声轻响,显系向前踩踏所发出,现在这一声则似乎向后倒退时所不经意带出。

俞人杰星目一转,赶忙轻咳着缓缓说道:“这位公孙老弟,你来得太迟了,你下来看看吧,酒只剩下小半壶,菜也只剩下一些肉屑于咦,要走了么?唉唉,年轻人就是这些地方沉不住气。老弟好走,恕老朽不远送了!”

虫鸣卿卿,四野又归寂然。俞人杰微微一笑,顺手推上窗户,一口吹熄油灯,安然和衣登床。

第二天,他料定那恶君平不会再来,最多只敢在栈外暗中遥遥试探,乃将那栈伙计喊来房内,取出三两银子,问道:“这些够不够两天来的房饭钱?”

那伙计张大了一双眼睛,嗫嚅道:“够,不,多得太多了……”

俞人杰笑了一下,缓缓说道:“多下来的,想赚不想赚?”

那伙计舐舐嘴唇,忽然放低声音道:“只要小的能够办得到……”

俞人杰淡淡一笑,摇头说道:“用不着如此紧张,要你做的,并非什么见不得人的事,你只须穿着我的衣服,在这房里躺上半天,这多出来的两把银子,便算你的了!”

那伙计似有不信道:“老爷子别是说笑吧?”

俞人杰端正脸色道:“老实告诉你,事情是这样的:今天下午,城外河下,我有一船货要起卸,为了考查那几名管事的手脚是否干净,已对他们推说身子不舒服,须在栈里躺着养息,一切均由他们去处理;到时候这批家伙为了小心起见,也许会偷偷跑来,找个借口看我在不在这样一说,懂了没有?”

那伙计露出会意之色,连连点头道:“懂,懂,懂。”

于是,二人将衣服对换穿上。俞人杰提着行李,低头走出客栈,转过一道街角,又进入另一家客栈。声称有位余姓客人要订房间,行李先送来,人随后就到,然后他又退出来,去至僻静处,易容改装,复以一名中年官人的身份,向那家客栈摇而摆之地走了进去。

这边,鸿宾客栈中,那伙计果然做到了受人之托,忠人之事;俞人杰离去后,他立即掩上房门,爬到炕床上向壁卧下。

只是,好好的一个人,在白天里,要装成有病的样子,可也不是一件容易的事,仅过去半个时辰光景,他就有点不耐烦起来了。

就在这伙计振身欲起,准备下床走动走动时,屋顶天窗口忽然有人轻声说道:“念你小子一片愚诚,老朽就成全了你罢!”

接着,格达一声,天窗开处,一本小册子,飘飘坠落下地。

那伙计还以为白日见鬼,心跳口噤,冷汗直冒,好半晌才勉强定下神来。

他抖索着模下炕床,挨过去将那本小册子捡起,拿到光亮处翻开一看,不禁当场微微一愣:这是啥玩意儿?

是啊!这算是啥玩意儿呢?

一本薄薄的小册子,纸张之质地,极为粗劣,装订亦欠整齐,扉页上三个草字:

“纵横谱”。里面第一页,是一篇以行楷写成的序文,接着是一幅幅有连环性的图画;画中是一个人拿着一支如椽巨笔,或举或垂,或伸或展,姿势不一。在每一幅图式的边角上,都另附有小字若干行,这名斜眼伙计虽然斗大的字识不得一个,但对数目方面,却一向有兴趣,他将那些那图式从头到尾数了数:好家伙,不多不少,一共是“七十二幅”!

“这算是啥玩意儿呢?”

“唔……我明白了……这准是一本教人如何写字的特别字帖……管它的,且收起来再说……这玩意在我看来虽然不值一文,留下交给那位老爷子,或能因而获得一笔小赏,亦未可知。”

当晚,咸阳城外,渭水之滨,自上流驶来一艘双舱大客船。船头上挑着两盏红灯笼,灯笼上既无代表商号或官卫的标记,亦无姓氏,透着神秘,令人有莫测高深之感。好在咸阳是个大地方,居民们见多不怪,对这艘客船之到来,亦未加以注意。

这条豪华客船停泊不久,沿河官道上,忽然出现一名行动鬼祟的青衣汉子。

汉子系从城中走来,行色匆匆,似乎正想奔往扶风方面,但当他偶尔回过头,于无意中瞥及河下泊着的那条客船时,那张表情多变的面孔上,立即浮起一抹奸滑的笑意。

当下只见这名神秘的不速之客,扭头朝身后迅扫一眼,双臂微张,足尖一点,人便如飞燕一般,投入河边那一排浓密的垂杨丛中。

青衣汉子甫于树梢阴影中藏起身来,旋见下面船舱中,走出一名年纪约双十上下,模样像个使女的蓝衣女子。

那女子手上捧着一只水盆,一头秀长的黑发,迎风微微飘动,从侧影上看去,姿色似乎不恶。

月色下但见她将盆内污水向河中倾去,俯子,洗净空盆,又自河中舀起一盆清水,然后仿佛不胜其重似的,将水盆放于船头,直起纤腰,曲曲粉臂,口中自语般喃喃说道:

“猴子也会赏月,真叫稀奇!”

素手一扬,一道碧光,疾向那青衣汉子藏身处电射而去!

垂杨丛中,那青衣汉子有如受惊宿鸟般,飕的一声,身形窜起,半空中,狠狠咒骂道:

“好个臭丫头,看你家大爷……”

口中虽是如此说着,身形一蜷一蹬,人却向官道上斜斜落去。

蓝衣女子莲足一顿,腾身便追,一面冷笑着道:“是的,大爷,你怎么跑了?”

从双方表现之身手上比较,青衣汉子一身武功,显然不在蓝衣女子之下,可是,不知是否由于心虚之故,他竟好像没有面对蓝衣女子之勇气,这时,沿着官道,头也不回,眨眼奔去数十丈外。

蓝衣女子亦非弱者,她虽因起步稍慢,落后一大步,依然换而不舍,紧追如故。

辟道坦直,除沿河那一排垂杨外,别无藏身之地,蓝衣女子似乎发了狠心,脚下愈来愈快,双方之距离,也愈缩愈短;十丈、九丈、八丈……

青衣汉子看看情势不妙,忽然边跑边叫道:“来吧,丫头,前面空旷得很,到了那边空地上,你臭丫头就会认识大爷是何许人了!”

蓝衣女子嘿了一声道:“好得很,阁下若是金笔大侠令狐玄,我柳玉贞就自认倒楣!”

青衣汉子听蓝衣女子报出姓名来,神情旋即微微一怔,当下连忙收住脚步,转身高叫道:“柳姑娘不可误会,在下并非外人……”

蓝衣女子一哦止步,明眸闪滚之下,旋即发出一阵冷笑道:“哟哟,我道是谁,原来是公孙大爷您啊!鲍孙大爷,许久不见,是不是又对我家两位姑娘生出非非遐想了?”

被喊做“公孙大爷”的青衣汉子,正是那位“恶君平”公孙节!

这位恶君平,说来也是时运不济。

他自昨夜在鸿宾客栈,被俞人杰冒充逍遥书生,吓了个屁滚尿流之后,心中愈想愈不自在,但却莫可如何,只好决定暂离长安,避过这阵风头再说;没想到才出咸阳,就又碰上这条鬼客船!

当他第一眼看到这条客船时,尚以为船上住的是官眷,遂不良之念顿萌,想来个人财两夺,平一平满腔积郁恶气!谁知,天不从人愿,结果发现,船上住的,竟是一群比逍遥书生几乎还要令人头痛的女煞星!

而眼前这名蓝衣女子不是别人,正是“扬州双姬”座下“四大泼婢”中的“贪婢”!

远在四五年前,恶君平有一次心血来潮,居然想要一亲双姬之芳泽,正好他打听到双姬当时为避金笔大侠之锋芒,就潜伏在湘西的白马山中。于是,他按址找去,大献殷勤,只是,不巧得很,双姬当时已分别拥有几名合意的面首,且正在专心揣模一门重要武功,故对这位恶君平之找上门来,并不欢迎。乃暗中示意,命四泼婢以讨教武学为名,将这位仁兄整得狼狈万状;因而非但没有尝到点点“甜头”,还几乎送掉一条命!

自此以后,恶君平便将“双姬”,及两姊妹手下的“四大波婢”记恨在心。

不过,他尝过厉害,深知要报此仇,并非易事,别说“水姬”桑元娘和“火姬”解衣蕾那一对姊妹不是他的口中食,就是“丑”、“毒”、“婬”、“贪”等四个婬丫头,也不是什么省油的灯。

而今夜,他却告诉自己:机会来了。

贪婢柳玉贞对眼下这位恶君平之为人,清楚异常,这时她见恶君平两眼骨碌乱转,一语不发,不禁向前逼出一步,冷笑着又说道:“请问公孙大爷,是我这个臭丫头话说重了,还是你大爷正在转着什么别的念头?”

恶君平因已成算在胸,在口头上,全不计较,当下毫不动气地抱起双拳,深深一躬到地,赔笑说道:“今夜这档事,务请姑娘包涵……”

贪婢嘿了一声道:“说得真轻松!”

恶君平故意苦笑了一下道:“请姑娘听着:我恶君平,众所周知,既算不上是个好人,也没有做过好事,只是有一点,还请姑娘明鉴,我恶君平适才不论想动什么歪脑筋,但绝对未曾想到,船上竟是姑娘你们……”

贪婢又嘿了一声道:“谅你公孙大爷也没有那个胆!”

恶君平连忙又打躬道:“姑娘肯相信,公孙某人感激万分!”

贪婢板着面孔,转身手一挥道:“走,回到原来的地方去!”

恶君平暗暗着急,涎脸哀求道:“姑娘这又何必?”

贪婢怒目叱道:“你可知道本姑娘刚才那支碧玉簪,是多少银子换来的?”

恶君平随了眨眼皮道:“值不值一千两?”

贪婢勃然大怒道:“好啊,你竟”

恶君平连忙摇手道:“姑娘且慢!须知公孙某人说的乃是实心话。那支碧玉簪,不管值多少,姑娘也不必找了,公孙某人愿以一千两纹银作赔!”

贪婢微微一愣,芳心暗动,但为了维持自尊心,故意脸孔一沉样怒道:“你以为我柳玉贞没有见过银子么?”

恶君平赔笑道:“话不是这样说的。”

贪婢寒着脸道:“该怎样说?”

恶君平正容道:“姑娘碧玉簪失落,系由在下而起,尽避这只是小事一桩,但在公孙某人而言,总不免感到难安……”

贪婢装出不耐烦的样子,手一伸道:“好啦,好啦,拿来吧!”

恶君平走上一步,压低嗓门儿说道:“姑娘也真是……你瞧在下这身打扮,那里装得下一千两银子?在下意思是说……别忙,你听在下说下去……请问姑娘,这一路来,对长安城中,大牌坊尚书府那张悬赏告示……不,不,在下话还没有说完呢……什么?对!对!完全对!泵娘真是一点便透……远在天边,近在眼前……在下决不是卖关子……好,好……在哪里?就在城中鸿宾客栈,后院第二进,东厢第四号上房!”

贪婢忽然冷笑一声,注目问道:“既有这等好事,你公孙大爷自己为何不下手?”

恶君平两手一摊,苦笑道:“金笔四友中那个姓郎的,就住在同院西厢三号房,大前夜该栈那一场血腥厮杀,姑娘应已有所耳闻,那姓郎的跟我公孙节,早成了生冤家,死对头,有这厮住在同一座院子里,叫我从何下手?”

贪婢微现怒意道:“既然连你公孙大爷都下不了手,拿来告诉我,又有何用?”

恶君平抢着说道:“姑娘这样,那就错了!就在下所知,姑娘也许还没有跟那位流星赶月见过面,以姑娘临事之机警,如再变换一下装束,包管手到擒来。同时,最主要的一点是,姓郎的跟这名冒牌公子之间,并无任何渊源,在下发不了这笔横财,是怕姓郎的识破真面目,而姑娘却无此顾忌,就算在动手之余,被姓郎的撞着,难道以他金笔四友之身份,还敢公然袒护一名奸人不成?”

贪婢沉吟不语。

恶君平紧接着又说道:“只是,有一点,姑娘可别上当。那小子年纪虽轻,易容术却极高明,扮人像人,装鬼像鬼,到时候千万别以里面住的只是一个做生意的糟老头子……”

第二天,辰牌时分,一名书生模样的青年进入长安鸿宾客栈,向账柜上问道:“后院第二进,东厢第四号房的客人在不在?”

掌柜转向站在门口的一名斜眼伙计喊道:“喂!二串子,后院第二进四号上房的客人,此刻在不在?”

那斜眼伙计听了,登时紧张起来。他心想:那位老爷子真是料事如神,果然有人找来了!

当下连忙避开来人面孔,回答道:“在,在!”

那青年咳了一声道:“不才有点生意上的来往,需要进去当面谈一下,能不能请哪位带个路?”

掌柜的头一点道:“当然可以。”

接着转向门口道:“来,二串子,你领这位相公进去!”

那斜眼伙计心中大慌,急忙说道:“不,我要在这里等另外一位客人,叫老钱他们,随便哪一个啊,那位客人已从那边过来了!”

说着,信手一指,溜到栈外;然后急急忙忙又奔进栈旁那条侧巷,由栈后护墙翻入里院;等他于四号房中换好衣服,匆匆爬上炕时,院子里一阵脚步声由远而近,那位年轻访客恰好抵达!——

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