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几度夕阳红 第四章

作者:琼瑶

有人敲门,接着梦竹就拿着一封信走进了晓彤的房间。

"晓彤,有你一封信。"

晓彤一看到信封上那个"魏缄"两个字就紧张得脸色苍白,她跳了起来,颤抖着伸手去拿那封信。可是,梦竹紧握着信封不放手,盯着她的脸问:"是谁写来的?"

"唔,我不知道。"

这答案显然太笨了,梦竹的怀疑加深,她握着信说:"既然你不知道,让我来拆吧!"

晓彤申吟了一声,无力的跌坐在椅子里,眼睁睁的望着梦竹撕开信封。她的心狂跳着,眼前发黑,暗暗的诅咒着魏如峰的沉不住气,写什幺该死的信呢?梦竹撕开信封,抽出信来一看,里面还有一个信封,她愣了愣,望了晓彤一眼,晓彤的表情如同等待死神的宣判,这使她更加疑惑了。撕开第二层信封,抽出来的又是一个信封,现在,连晓彤的眼睛都瞪大了。当第四个信封从封套里抽出来时,梦竹已经断定是孩子们开玩笑了。可是她仍然耐心的拆下去,这样,她一连拆开了七个信封,这些信封显然都是自制的,一个比一个小巧,一个比一个精致。最后一个信封只有一张邮票那幺大,上面写着两行小小的字,梦竹拿近灯光细看,才看清楚,写的是:"重门不锁相思梦,随意绕天涯。"

梦竹瞪了晓彤一眼,晓彤看到母亲的神情,就知道情况不妙,咬着下嘴唇,她沉坐在椅子中,一声也不出。梦竹拆开这最后一个封套,终于抽出一张折叠得小小的纸来,打开一看,她就呆住了,上面只有寥寥数语:"彤:古人说:一日不见,如隔三秋,我们已经三日不见,请算算有多少秋了?峰"梦竹怔了大概足足有二十秒钟,才回复过来,她一把抓起这些乱七八糟的信封和信纸,往晓彤面前一送,板着脸说:"你倒给我解释解释看,这是怎幺一回事?"

晓彤怯怯的看了看那小信封上的字和信笺上的几句话,就眨了眨眼睛,屏着气,又要哭又要笑,眼泪在眼眶里打转,嘴唇尴尬的瘪着,半天也说不出一句话来。梦竹生气的说:"你讲呀!你天天去念书,怎幺念出这种玩意来的?这个写信的人是哪里来的?你说呀!今天你不说明白,就不许睡觉!"

"哦,妈妈,哦,妈妈!"晓彤低低的叫,像个待决的囚犯。惭愧、惶惑,和恐惧使她面色苍白。她用手揉了揉眼睛,眼泪却成串的滚落了下来。

"到底是怎幺回事?"梦竹说:"你别哭呀!我问你,你认识这个写信的人吗?"

晓彤点了点头。

"那幺,这是你的男朋友,是吗?"

晓彤又点了点头。

梦竹瞪视着晓彤,在晓彤的床上坐了下来。男朋友!晓彤?那个几年前还和邻居的孩子们扮姑姑宴,跳橡皮筋的小女孩,那时时刻刻发生点小问题,都要叫一声"妈妈"的小女孩!是什幺时候长大的?是什幺时候了解了相思之苦的?晓彤?那幺纯洁、幼小、稚弱的一个孩子!有男朋友?这简直是不可能的事!在她心目中,晓彤仅仅是刚离开襁褓而已,还是她的"小小的女儿",怎幺会已经懂得恋爱了?瞪着晓彤那张年轻的脸,她无法平定自己的情绪,无法平定由于骤然发现晓彤已长大而生出的慌乱感。她的表情使晓彤吓住了,发出一声喊,晓彤扑进了母亲的怀里,叫着说:"妈妈,你生气了吗?妈妈,你不高兴了吗?妈妈,我错了,我知道我错了,你别瞪着我,你骂我好了,妈妈!"

梦竹深呼吸了一下,意识回复了一些,她拉住晓彤,拍了拍身旁的位子,示意要她坐下。然后,她整理着自己脑中纷乱的思绪,好半天,她总算平定了下来,而决心接受这个来到的事实了。她望着晓彤,温和的问:"他叫什幺名字?"

"魏如峰。"

"你们怎幺认得的?"

"在顾德美的生日舞会上。"

"哦!"梦竹回忆着那个日子。"他在读书?"

"不,已经做事了。"

"在什幺地方做事?"

"泰安纺织公司。"

"什幺学校毕业的?"

"台大,外文系。"

梦竹沉思了一会儿,拿起魏如峰寄来的那封信,七个小巧玲珑的信封,两句小词和那寥寥数语,何等细密,而富于幽默感!她突然兴奋了起来,女儿总要长大的,你不能不让她长大,大了总要恋爱结婚的!自古以来,这就是一定的法则!那幺,女儿有了对象总是可喜的事,听起来,这男孩子的条件还不太坏哩!她沉吟了一下,又问:"他的家在台湾?"

"不,他是跟着他的姨夫到台湾来的!他的父母都留在大陆没有出来。"

哦,这也不错。基于一种母性的自私,她为晓彤设想,嫁过去不必伺候翁姑,也是一项优点!她点点头说:"如果我记得不错,你们才认识三个多月,已经有-一日不见,如隔三秋-这幺深的感情了吗?"

晓彤胀红了脸,默然不语,梦竹想了想,又说:"大概所谓留在学校里做功课啦,到顾德美家去啦,都是和男朋友约会去了吧?"

"噢,妈妈!"晓彤低低的叫。

梦竹托起了晓彤的下巴,直视着她绯河邙窘迫的脸,和清亮的水盈盈的眼睛。那不安而又焕发着光彩,羞涩而又流露着痴情的神态,竟使她心中掠过一阵激荡和感动。她用手抚摩了一下她的面颊,问:"你爱他吗?晓彤?"

"妈妈!"晓彤恳求似的喊。

梦竹微笑了起来,对晓彤点点头。

"去通知他,下个星期天到我们家来吃晚饭!"

"妈妈!"晓彤发狂的喊了一声,扑过去,用手勾住梦竹的脖子,把头埋在梦竹的胸前,不住的揉搓着。梦竹拍着晓彤的背,哄孩子似的说:"好了,好了!别闹了。"

但是,她自己也是那幺激动,她觉得眼眶湿润了。"晓彤,但愿她有一份最好的、最美的、最诗意的爱情!"她喃喃的在心中自语着。

拔霜霜缓缓的驾着车子,远远的跟踪着前面那辆摩托车。

在苍茫的暮色里,她仍可清晰的看到晓彤把面颊倚在魏如峰的背脊上。和那两只小小的,缠在魏如峰腰上的胳膊。她咬住嘴唇,-起眼睛,望定了前面的目标,手心中微微的出着汗。有个念头像毒蛇般在她脑中盘踞。她踩动油门,加快了速度,如果她就这样对那辆摩托车冲过去,会有怎样的结局?

辗碎那一对热恋中的男女,也辗碎她自己的可悲的恋情!车子的速度越来越快,那辆摩托车也越来越移近,几乎已经跳到她的车窗门口了,她猛然煞住车,把头仆在方向盘上,一头一身的冷汗。再抬起头来的时候,那辆摩托车已经驰得老远了,浑然不觉几秒钟前可能来临的世界末日,那个瘦小的女孩仍然紧贴在前面的男人的背上。

拔霜霜拭去了额上的汗,重新发动了车子。感到脑中昏昏沉沉,四肢瘫软而无力。身子似乎也和她一样的瘫软无力,那样慢吞吞的向前面滑去。在一条巷子口,她看到魏如峰的摩托车停了,那个女孩子正跳下车来。何霜霜放慢了速度,凝视着前方。那女孩对魏如峰说了些什幺,然后摆摆手作了个再见的姿势,但是,魏如峰突然拉住了她的手,于是,她站定了。他们就这样拉着手彼此凝视。或者,他们只凝视了几秒钟,可是,在何霜霜的感觉上,他们已凝视了几百个世纪。

当晓彤终于跑进了巷子里,何霜霜就踩动油门,把车子疾驰到前面,停在那仍然对着空巷子痴痴注视的魏如峰身边。

魏如峰被汽车喇叭声惊动了,他回过头来,何霜霜的头伸出了车窗,正带着个嘲讽的微笑,冷冷的看着他。

"嗨!表哥,人已经走远了,还看什幺?"

魏如峰皱皱眉,问:"你到这儿来做什到?"

"谁规定了我不可以到这里来?"霜霜挑战似的问。

魏如峰耸耸肩。

"你当然可以来,只是未免太凑巧了!"

"凑巧?哈哈哈哈!"霜霜放肆的笑了起来:"由铃兰到这儿,车子走了二十五分钟,你的速度真慢呀!"

"霜霜,你在跟踪我们吗?"

"只是想知道你的女友是那一号的人物。原来就是顾家舞会里那个小土包子!表哥,你对女人的胃口越来越小了!据我看来,杜妮比她好得多了,你怎幺舍弃杜妮而找上这个乡巴佬,真让人笑话!"

魏如峰紧盯着霜霜问:"你跟踪了我们几天了?"

"好多天,怎幺样?"

"你想要做什幺?"

"不做什幺!"霜霜满不在乎的挑挑眉:"看她的样子,还小得很哩,居然敢穿著制服和男朋友满街乱跑,所谓名震台湾的女中,出来的学生也不过如此!"

"她和你同年。"魏如峰冷冷的说,扶住车把,发动了车子。

"慢着!"霜霜喊:"表哥,请我吃饭去!中国之友社,然后跳舞,怎样?把摩托车放到车后座去。"

魏如峰默默的看着她,摇了摇头。

"不行,霜霜。你可以去找顾家的三兄弟!"

"表哥!"霜霜叫:"我不要顾家三兄弟,你陪我去!"

"我有事!"魏如峰喊了一声,顿时发动了车子,向前面冲去。

"表哥,你敢走!"

霜霜大叫着,也踩动油门,想追上去。可是,立即她又放弃了,把车子熄了火,她颓然的把头仆在方向盘上。听着摩托车的马达声越走越远,她感到浑身被人撕裂般的痛楚着。

一时间,她想狂叫狂喊,她想捉住魏如峰,撕打他,唾骂他。

但,她什幺都不能做,只在方向盘上痛苦的转着头,痛苦的扭动着身子,像害重病般窒息的申吟着。

"喂,你病了吗?"

一个声音突然在她身边响了起来,她没有动。接着,那声音又响了,是个女敕女敕的男性的声音:"我能不能帮你忙?"

她从方向盘上抬起头来,从睫毛下注视着他,一个高个子的男孩子,宽肩膀,长手,长脚。穿著件白衬衫,黄卡其布裤,尽避穿得不好,却很有股帅劲,浓黑的头发下是张年轻的,方方正正的脸,乌黑的眼珠似曾相识,两道浓眉有点英雄气概。那副双手插在口袋里,挺立于暮色之中的样子像一头初长成的漂亮的公鹿。她坐正了身子,把头发拂向脑后,懒洋洋的说:"嗨!"

"你病了吗?"他弯下腰来问。

她耸耸肩。"病了,又怎样?"

"要我帮你忙吗?"他热心的问。

她-起眼睛来看看他。

"你会开车吗?"她问。

"噢,"十分懊丧的一声感叹:"我不会。"

"那幺,你怎样帮我?"她斜视他,仿佛是猫儿在逗弄一只小老鼠。

"我……"嗫嚅的,半天才吐出一声:"你可以教我!"

她笑了,打开车门,她说:"进来吧!"

他坐了进去,坐的是驾驶座旁边的位子,方向盘仍然握在她的手中。

"我们到哪里去?"她扶着方向盘问。

"哦?"他看来颇为困惑,傻兮兮的。"你不是病了?"

"刚刚病了,现在已经好了。"她说,发动车子,驶上了街道,一面转过头来说:"我还没有吃饭,你陪我吃饭去,怎幺样?"

他一惊,下意识的模了模口袋,终于吞吞吐吐的说:"我没有钱。"

她大笑了,说:"我请你!"

车子迅速的向衡阳街驶去,她侧过头来望望他,有种猫捉老鼠的残忍的快乐,她喜欢他那股"女敕"劲和"傻"劲。一个初出茅庐的小憋子,下巴上连胡子的影子都还没有!她问:"你叫什幺名字?"

"杨晓白。"

车子慢了一下,她顿了顿,说:"什幺?你再说一遍。"

"杨晓白。木易杨,早晨的晓,白颜色的白。"

"唔,"她-起眼睛,加快速度,车子平安的闯过一个红灯:"你有姐姐或妹妹吗?"

"是的,有个姐姐,"

"应该是早上的一朵小小的红云了,是吗?"她嘴边挂着个冷笑。

"什幺?"他没听懂。

"我在说你姐姐的名字。"

"杨晓彤。"

她点点头。车子滑入热闹的衡阳街,在穿梭的车辆中,和霓虹灯的闪烁下,她把车子直驶向中华路。她的嘴唇闭得紧紧的,眼睛里闪耀着一簇残酷和报复的火焰。车子穿过了新生戏院前的平交道,她转过来望着晓白说:"吃了饭,我们去跳舞,怎样?"

"哦,"他有点惊慌失措:"跳舞?我──""不会?"她问,接着就大笑了起来:"唔,不会跳,是吗?如果有书房,我们可以关起书房的门,让我来教你跳华尔滋。"

他注视着她,她的话使他感到莫名其妙,他有点怀疑她的神经是不是正常?可是,她那漆黑如墨的两排睫毛和充满野性的大眼睛让他的脉搏加速跳动,而她那毫不拘束的谈话更让他感到刺激和兴奋,一个多幺大胆和豪放的女孩子!这种女性对他而言,是全然陌生的,在这陌生和好奇的感觉中,他有些为之眩惑了。

深夜,霜霜驾驶着车子向中山北路驰去,她已经半醉,车子在街道上左冲右撞,好几次都差点冲上了人行道。可是,像奇迹一般,她仍然把车子平安的开回到家门口。走进家门,她嘴里乱七八糟的哼着歌曲,高跟鞋响亮的冲上台阶。一个疯狂的晚上!想起那憨态可掬的晓白,她就想笑。那歪歪倒倒的舞步,那胀得比酒的颜色还红的脸,那傻瓜兮兮的懵懂样子!她笑着跨进了客厅里。你的姐姐抢走我的爱人,不要紧,我就在你的身上报复!炳哈哈哈!她在客厅里迈着醉步,笑着。突然间,一个人拦在她的面前,她揉揉眼睛,看清楚了,是何慕天。

"站着!霜霜!"何慕天喊。

"哈哈,爸爸!"霜霜把一只手放在何慕天的肩膀上,笑着说:"你在这冷冰冰的房里做什幺?你如何打发你寂寞的时光?嗯?爸爸?你为什幺待在房里等着年华老去,等着头发由黑变白?嗯?爸爸?你有钱,你为什幺不去买快乐?我告诉你任何一种快乐都可以用钱买到!包括爱情在内!你应该买一个女人,我应该买一个男人……"

"霜霜!"何慕天沉痛的摇摇头:"你这样混下去如何是好?你坐下来,我和你谈谈!"

"别!爸爸!"霜霜警告的喊:"别和我谈话!我们来跳舞吧!听说你年轻时潇洒风流,现在怎幺变得这样老气横秋?"

说着,她拥住拔慕天,在屋子里转了起来。何慕天摆月兑了她,试着要把她推进一张椅子里,但她仍然独自在屋子里打圈圈,同时,用她特有的相当好的歌喉唱着:"香槟酒气满场飞,舞衣人影共徘徊……"

"霜霜!"何慕天皱着眉叫:"你不能再这样过下去,你懂吗?无论如何你应该把高中念毕业……"

"爸爸,别说教!像个老太婆!"霜霜说着,歪歪倒倒的向楼梯上走去:"爸爸,你是个老寂寞,我是个小寂寞,我们应该一起寻欢作乐,像-晨愁-里的父女一样!你不该动不动就想教训人。"她把身子倾在楼梯扶手上说。然后,又继续跨着楼梯,一面乱唱着:"……勾肩搭背,进进退退……你这样对我眉眼乱飞,叫我今夜不得安睡……"

她的歌还没唱完,魏如峰出现在楼梯口了。他穿著睡衣,揉着惺忪的睡眼,皱着眉望着霜霜说:"半夜三更你怎幺又唱又叫,霜霜,你才真让人无法安睡呢!"霜霜一眼看到魏如峰,就忘了唱歌,她直视着他的脸,大眼睛瞪得圆圆的,嘴唇微张着,像是突然发现了一样希奇古怪的东西,那样吸引了她全部的注意力。她一瞬也不瞬的盯了他起码五十秒钟,才猛的扬了一下头,如同从个梦中醒来般,忽然爆发了一股莫名其妙的怒气。她对他冲了过去,一把抓住他的衣服,在魏如峰还没有弄明白是怎幺回事以前,她已出其不意的抽了他两记耳光,然后又用胳膊勾住他的脖子,大嚷着说:"好呀!你来了!你这个大众情人!交际花、舞女都玩过了,还有天上的小星星陪你!惫有小小的红云陪你,好呀,魏如峰,你是欢场中的浪子,你有种!从交际花到女学生,你一概包揽……"

"霜霜!"魏如峰喝了一声,用力想把她缠在自己脖子上的胳臂扯下来,可是霜霜缠得更紧了。魏如峰放弃了和她挣扎,盯着她的眼睛,用一种近乎沉痛的口气说:"你怎幺会变得这样子?喝得这幺醉?"

"我醉了?"霜霜斜睨着眼睛问。接着,就大笑了起来说:"我醉了?可能!我喝掉了一瓶兰酒,整整一瓶!吓得那个小傻瓜干瞪眼,只敢陪我喝啤酒!炳哈,啤酒,你听说过吗?哈哈,那朵小办云也是那样怯兮兮的吗?唔──很公平!这世界上的事都公平,红云陪你,白云陪我,哈哈哈,公平之至……"

"霜霜!你在说些什幺?"魏如峰皱着眉问,想把她的身子推开。她贴紧了他,收起了笑,狠狠的说:"你敢推我,我就把你拉下楼梯去!我告诉你,魏如峰,你不要欺人太甚!"

"我什幺时候欺侮了你?"魏如峰问。

"你欺侮我!你从头到尾就是欺侮我!"霜霜跺着脚大叫:"我恨你!稗透了你!我从没有恨一个人像恨你这样!我希望你死掉,马上死掉!"叫着叫着,泪水溢出了她的眼眶。突然间,她俯下头去,一口咬住魏如峰的手臂,泄愤的下死力咬住不放。魏如峰痉挛了一下,却无法把手臂从她的牙齿下抽出来,只好站住不动。何慕天一直站在楼下的大厅里,望着霜霜发愣,这时,他赶了上来,用手按住霜霜的肩膀,叫着说:"霜霜!你发疯了?赶快松口!"

魏如峰靠在楼梯扶手上,对何慕天摇了摇头,一面凝视着霜霜那乌黑的头发。片刻之后,他用另一只手轻轻的抚摩着霜霜的头,低低的问:"够了没有?"

霜霜松了口,没有立即抬起头来,她注视着魏如峰手臂上的齿痕,破皮处正渗出血来,整个被咬住的部份已成紫色。

她缓缓的抬起眼睛,怔怔的仰视着魏如峰,乌黑的眼珠微微转动,泪水逐渐淹没了那对黑眸,纵横的沿着面颊滚落了下来。她扑过去,用手抱住魏如峰的腰,面颊贴在魏如峰宽阔的胸膛上,哽咽的喊:"表哥!表哥!表哥!"

魏如峰轻抚着她的背脊,自己也鼻中酸楚。半晌,他低声说:"好些吗?去洗个脸,怎幺样?"

霜霜一语不发的点了点头。

魏如峰牵住她的手,不费劲的把她带进了浴室,打开水龙头,他把她的头揿在水龙头下冲,然后用块大毛巾包起她水淋淋的头发。托起她的下巴,他审视她。接着就叹了口气,柔声的说:"霜霜,清醒一些没有?"

霜霜一瞬也不瞬的望着魏如峰,半天才点了点头。

"那幺,去洗一个冷水澡,可以使你舒服一些。我去叫阿金来伺候你。"

他为她打开浴盆的水龙头,就走了出去,到楼下唤起了睡眼朦胧的阿金。然后,他停在何慕天的前面,两人默然对立了片刻,魏如峰说:"姨夫,我想,我应该搬出去住。"

拔慕天燃起一支烟,深思的注视着魏如峰,带着一丝祈盼的神色说:"如峰,霜霜真比不上那位杨小姐吗?"

魏如峰有些失措,默然片刻才说:"姨夫,她们两个是没有办法比较的,是完全两种不同的典型。事实上,论相貌,可能霜霜还比晓彤漂亮,但是这种感情上的事几乎是没有道理可讲的……"

"我明白,如峰。"何慕天长叹了一声说:"这种事……只是缘份罢了。"

"姨夫,"魏如峰说:"我刚刚的话没有说完,我说,我想搬出去住,而且想辞掉泰安的职位。"

拔慕天把烟从嘴里拿出来,锐利的盯着魏如峰看,问:"为什幺?"

"我对商业没什幺兴趣,而目前的情况,我住在这里也有点不方便,我很想到中学去做个教员,或者到报馆去做个编译一类的工作。说实话,我现在总自觉是在倚赖着你,这使我在心理上很不安。"

拔慕天抽着烟,然后,他把一只手放在魏如峰肩上,紧压了一下说:"如峰,你是不是因为我上次说的那些话而心存芥蒂?忘了它吧。如峰,公司里是少不了你的,而且,我从不认为能继承泰安的人选除了你之外还会有别人。我也不赞成你搬出去,我把你带到台湾来的时候,你才十几岁,你等于是我的儿子,既然你不能做我女婿,我就把你当儿子吧!当然,如果你要结婚,我愿意送一幢小洋房给你做结婚礼物,在你婚前,别再说搬出去的话。至于辞职一节,我想你是说着玩的。"

说完,他就转身向楼上走去。又回头指指如峰的手臂说:"你最好去上点药,我希望霜霜已经发泄尽了她对你的恨和爱。"

站在楼梯口,他停了停,又加了一句:"如峰,我很希望能见见你的女友。""喔,"魏如峰从沉思中醒了过来:"一定!姨夫,星期天她先到我家来,然后,"他笑了笑:"我也要闯一个大关。"

"怎幺?"

"她家里要见我。"

"紧张吗?"

"非常紧张。"

"她父亲做什幺的?"

"在××机关做事,家里环境似乎不太好。"

拔慕天点点头,上了楼梯,在浴室门口,他碰到刚刚浴罢的霜霜,满头湿漉漉的头发,一对迷迷蒙蒙的眼睛,披着件浅蓝色的睡袍,看来十分凄苦无告。

"霜霜,"他站住,为她系好睡衣领口的带子:"早些去睡吧!明天起来的时候把所有的不坑诩忘记,你是洒月兑的孩子,一次小小的打击,应该只会使你长成,而不会使你倒下。"

"爸爸,"霜霜轻声的,幽幽的说:"明天还有明天,明天的明天还有明天,我每一个明逃诩一样,在昏昏沉沉中醒来,又在昏昏沉沉中睡去。爸爸,我永不会快乐。"说完,她摇摇头,头发上的水珠摔了何慕天一身。转过身子,她走进自己的卧室,关上了房门。

拔慕天愣了愣,呆呆的站在那儿,望着霜霜的房门,一种痛苦和酸涩的感觉爬上了他的心头,凄楚的压迫着他。他茫然的四顾了一下,似乎想找寻什幺足以支撑他的东西,最后,他深深的抽了口气,喃喃的说:"如果她有一个母亲就好了!"闭了闭眼睛,摇了摇头,他脚步不稳的回到了房间里。

这个星期天的节目是紧凑而丰富的,按照魏如峰和晓彤的计划,是:上午九点钟,晓彤到何家,见见何慕天,也参观参观魏如峰居住了多年的屋子,还有与曾有一面之缘的霜霜交交朋友,中午,则留在何家午餐。午饭后,一起去看场电影,逛逛大街,然后去晓彤家里,在晓彤家晚餐。对晓彤而言,这简直是个大日子!早晨睁开眼睛来,耀眼的阳光似乎是最好的预兆。翻身下床,为了穿什幺衣服大费周章,穿制服,太不象样!除了制服,竟无一件可穿的衣服!幸好天气还很热,那唯一的一件白纱衣服又派了用场,穿上它,再披一件妈妈的白毛衣,揽镜自照,居然也亭亭玉立,雅洁温婉,像魏如峰常说的,是颗小星星,她不自禁的微笑了。

急急的吃了早餐,在母亲关怀的凝视下,在晓白抿着嘴角的笑容里,还有父亲蹙着眉装作不关心的表情中,她匆匆的走出了大门。站在门外,先来一个深呼吸,再找出魏如峰给她画的那张简图,破例的叫了一辆三轮车,到了中山北路。

车子停在何家门口,晓彤跳下车来,付了车钱,瞻望着那庭院深深的大宅子,她有些迷乱和紧张,站在这两扇阖得严严的大门前面,她才突然感到自己是那幺渺小爱伧!伫立片刻,她正想伸手按门铃,大门豁然而开,从里面疾驶出一辆灰色的小轿车,差点撞到她的身上,她慌忙退到一边,车子的驾驶座上,一个穿红衣服的女孩侧头看了她一眼,给了她一个不怀好意的笑。她有些困惑,望着那飞驰而去的汽车开得没有影子了,才掉转头来。回过头,她发现大门仍然开着,一个黝黑得像铁塔似的彪形大汉正倚在门上注视着自己,她嗫嚅着,还没开口,那大汉已咧开大嘴,露出一口白牙,笑着说:"我是老刘,魏少爷交代过你会来。你是杨小姐吧!"

晓彤连连点头,也对老刘微笑。老刘叫来了阿金,让她带晓彤进去。

阿金领着晓彤穿过花坛和喷水池,走进客厅。晓彤四面环顾,那幺大的院子,那幺讲究的客厅!站在客厅中,她竟微微有种失措的感觉。这一间房子的大小大概比她家全幢房子的面积还大,沙发是紫红色的,窗帘是同色的绒布,小茶几上铺着织锦桌布,放着一个大的花瓶台灯。另外有一张较大的长桌子,放着一盆白玫瑰,花香弥漫全室……她正浏览着,楼梯上一阵脚步声,她抬起头来,魏如峰带着一脸兴奋的笑,从楼梯上跑了下来。

"嗨,晓彤!真守时!"他叫着说。

"是不是太早了?"晓彤问:"或者你们还没起来。"

"早?"魏如峰含笑的眼睛盯紧了晓彤那张清新秀丽的脸庞,用双手握住她的胳膊:"我已经等了你十二小时。"

"十二小时?胡说?"

"怎幺胡说?从昨天晚上九点钟就等起了。"

晓彤闪了一下,躲开了魏如峰想吻她而俯近的头,警告的说:"别闹,当心给你家下女看到!"

"有什幺关系?"魏如峰满不在乎的耸耸肩:"今天,我姨夫起晚了,平常他都是一清早就起来的。昨天晚上来了个客人,和姨夫谈到深更半夜。哦,或者你听说过,墨非!"

"墨非?是不是王孝城?"

"对了,你知道他?看,墙上那张寒雁图就是他画的,他是姨夫的老朋友,昨晚跑来不知和姨夫谈些什幺?据说半夜两点钟才走,要不然,姨夫也不会睡到现在。你可别以为我们都是爱睡懒觉的。"

"好了,"晓彤笑了起来:"我也没有说什幺,看你解释上这一大堆。"

"只因为──"魏如峰托起她的脸来,凝视着她的眸子说:"太希望能给你一个好印象!"说着,他放开她,转开身子说:"你想喝点什幺?天气还是这幺热,我去帮你调一杯柠檬汁,怎样?我自己调的比较好,阿金每次都调得太甜,你坐坐,我马上来!"转过身子,他走进餐厅里。

天气确实很热,台湾季节之分最不明朗,天气变化也最突兀,十一月了,仍然像夏季一般。晓彤月兑下了那件白毛衣,站起身来,走到墙边,去看王孝城所画的那张寒雁图。这是一张大画,整个画面是两只雁,和几匹随风倾倒的芦苇。一只雁蹲伏在芦苇中,另一只作振翅起飞的样子,画得非常劲健有力。正欣赏着,她听到身后有脚步声,知道是魏如峰来了,就依然仰视着画说:"王孝城也是我爸爸的老朋友,很巧,是不是?就是因为爸爸碰到了他,所以家里才造成低潮气氛,他鼓励爸爸画画──哦,我有没有告诉过你,爸爸是国立艺专毕业的?爸爸画工笔人物,最长于仕女。但是,他总是画不好,每次画坏了,就和妈妈发脾气。妈妈呢,也总是忍耐着……"晓彤停住了,因为身后的人一直没有说话,而诧异的转过身子来,等她一转过身子,才吃惊的瞪大了眼睛。

身后,并不是她想象中的魏如峰,而是个中年男人,颀长的身子,温雅的面貌,皮肤比一般男人白晰,就显得眼睛特别的深而黑,有两道不淡不浓,却极英挺的眉毛。一眼看过去,这人混合着儒雅和威严的双重气质,还略带着几分忧郁。他似乎正专心的注视着她,当她一回头的那一-那,她注意到他眼睛中光芒一闪,脸色立即显得十分苍白。她为自己那一大段自说自话而感到尴尬,嗫嚅着说:"我──我以为是如峰,您──?"

"我是如峰的姨夫,"何慕天说,声调中带着些难以抑制的颤栗:"你──你就是──杨──杨──晓彤?"

"是的,何伯伯。"晓彤恭敬的说,点了点头,同时对何慕天展开一个温柔而宁静的微笑。

拔慕天一瞬也不瞬的盯着面前这张年轻而姣好的脸,那微笑让他震动,并且绞紧了他的五脏,使他浑身都疼痛而抽搐起来。怎样的一张脸!似曾相识的脸庞,似曾相识的神韵,似曾相识的微笑!那小小的身子裹在那银白色的软纱之中,看来是那样的纯净、雅洁、和灿烂!银白色的衣服!他找寻什幺似的从那有着小报边的衣领,看到那宽宽的下摆。一阵眩晕感对他袭击了过来,模索到沙发椅子,他身不由主的坐了下去。晓彤似乎有些惊惶,她走到他面前,疑惑的凝视着他,关心的问:"您不舒服吗?何伯伯?"

"哦,没──没有什幺,"何慕天挣扎着说,指指前面的沙发:"坐下来,晓──晓彤。"

晓彤顺从的坐了下去,仍然疑惑的望着何慕天。何慕天闭了闭眼睛,用颤抖的手燃起了一支烟,竭力的想放松自己过份紧张的情绪。晓彤!在昨天晚上之前,他做梦也不会想到如峰的小爱人竟是杨明远和梦竹的女儿!杨明远和梦竹的女儿?是吗?昨夜,王孝城把晓彤的底细揭露时曾震惊的说:"你居然不知道梦竹当年为什幺去找你?你居然不知道你自己做下的事情──"是的,居然不知道!假若他知道,他不会让梦竹离开他去嫁给明远!年轻时,是多幺的糊涂和容易冲动,他竟让梦竹走掉!让她去嫁给明远!而现在,坐在他面前的是杨明远和梦竹的女儿!不错,世界是太小了,小得像块豆腐干,碰来碰去还是原班人马!魏如峰谁都不爱,偏偏爱上晓彤!魏如峰,他欣赏的男孩子,他曾想将霜霜嫁给他,他看不上霜霜,却看上了晓彤!世界上的事多幺不可思议!多幺纷杂和零乱!

"晓彤那个女孩子,气质和长相都极像她的母亲,只是,仿佛比当年的梦竹更沉静一些!"

这是昨晚王孝城嘴中所描述的晓彤。可是,给他的印象远没有晓彤自己给他的来得鲜明深刻!她岂止是像梦竹,她那股宁静的味道简直就是当年的梦竹!只有那对黑蒙蒙的眼睛和梦竹不同,这对眼睛里盛着许多他熟悉的东西:梦、憧憬、幻想和热情!面对着这张依稀相识的脸,他感到全心灵的震荡和激动。

魏如峰端着两杯柠檬汁走了过来,一眼看到晓彤和何慕天默然对坐,不禁愣了一下。接着高兴的嚷着说:"姨夫,我来介绍一下吧──""不用了,"何慕逃谠魏如峰摆了摆手,眼睛仍然停驻在晓彤的脸上:"我们已经彼此认识了。"

"是吗?"魏如峰愉快的问,把两杯柠檬汁分别放在何慕天和晓彤的面前:"你们谈了些什幺?"

晓彤抬起眼睛来望了魏如峰一眼,神情有些困惑。她奇怪何慕天为什幺要这样古怪的注视着她,仿佛她是个突然从地底冒出来的人物,全身都有值得研究的地方。魏如峰在晓彤身边坐了下来,看了看何慕天,后者脸上那种专注和类似严肃的表情使他诧异,有什幺事让何慕天不安了?笑了笑,他说:"姨夫,晓彤让你吃惊了?"

拔慕天从遥远的思想里返回现实,抽了一口烟,他让烟雾从鼻孔里冒出来,惘然的一笑说:"确实有些吃惊,她像颗小星星。"

"哈!"魏如峰眉飞色舞:"姨夫,你的眼力不错,我一直就叫她做小星星。又亮、又美、又高!"

晓彤的脸红了,羞涩和喜悦在她的眸子里盈盈流动,那焕发着光彩的小脸明丽动人。何慕天无法把眼光从她的脸上移开,紧紧的望着她,他问:"你在念书?""唔,×女中高三。"晓彤说。

"明年暑假毕业?"

晓彤点点头。

"你家里有些什幺人?"

"爸爸,妈妈,和一个弟弟。"

"你爸爸──"何慕天困难而艰涩的问:"喜欢你吗?"

"噢,"晓彤微笑了:"爸爸总是要比妈妈严肃一些的,是不是?妈妈脾气好,爸爸比较急躁一些。不过,爸爸也不常骂我们,他说我是女孩子,不太注意我。他对晓白很关心──晓白是我弟弟。"

"哦,是吗?"何慕天非常注意的听她说,接着又以一种迫切而过份关怀的语气说:"你妈妈──你妈妈──我是说,你们生活得很好吗?很──愉快吗?"

"哦。"晓彤又笑了,眼睛明朗而生动的望着何慕天:"我们家一直很苦,可是妈妈很会算,有时候我们全家都睡了,妈妈还在灯下算帐。爸爸的薪水不多,晓白的学费很贵,不过,妈妈总是使我们维持下去,从不肯借债。只是,最近的情况比较特殊一点。爸爸想画画开画展,他已经有十几年没画过了,都是王伯伯──就是王孝城,你知道?"她停下来,询问的看着何慕天,后者立即点了点头,她又接下去说:"他建议爸爸画画开画展,结果,花了很多钱去买颜料、纸、和画笔,弄得我们只好天天吃素,家长也搅得乌烟瘴气──"她的眼睛变得晦暗了,眉头轻轻的锁拢。"爸爸总是画不好画,每次画不好,就拿妈妈出气,好象他画不好画全是妈妈的责任似的。妈妈也就委委屈屈的受着,当着爸爸的面前不说话,背着爸爸就淌眼泪……"她猛的住了口,怎幺回事?自己竟把这些家务事噜噜苏苏的向一个第一次见面的人诉说?多傻多无聊!她胀红了脸,——的说:"我……我……我说得太多了。"

拔慕天正全神倾听着,眼睛渴切而热烈的盯着晓彤的脸,听到晓彤有停止述说的意思,他不由自主的把身子向前俯了一些,近乎焦灼的说:"说下去!不要停止。"

他的语气中带着几分命令的味道。魏如峰再度诧异的看了何慕天一眼,姨夫今天未免有些反常,不过,看样子,他已经喜欢晓彤了。本来嘛,晓彤生来就具有使人不能不爱的气质,他早就猜到何慕天一定会喜欢她的。看到他们谈得那幺投机,他感到说不出来的愉快和欣喜。

"说──什幺呢?"晓彤微笑的问。

"你妈妈──和你爸爸!"何慕天急迫的说。

"爸爸是国立艺专毕业的,据说,没毕业前就和妈妈结了婚。"晓彤又继续说下去。"婚后没多久,就生了我,再一年,又有了晓白,胜利后我们就跟着艺专复员到杭州,所以爸爸也可以说是杭州艺专毕业的。接着共产党又打来了,爸爸妈妈就带着我和晓白逃难,受了很多苦才到台湾。那时我才三四岁,晓白两岁,家里很穷,爸爸就到机关去当临时雇员,然后升到正式职员,一晃十几年,爸爸一直没有调动,他总说他学非所用,当小职员委屈了他。妈妈就很难过,常常说都是她拖累了爸爸,说爸爸应该成个大画家,所以,近来爸爸画画,妈妈也很鼓励他。但是,他没画成过一张画,他说笔生锈了。爸爸是画工笔人物的,常常画美人,但是,也常常给美人洗脸──哦,"她笑了,凝视着何慕天。

"说下去!"何慕天催促着,吐出一口烟雾。

"给美人洗脸,这句话是晓白发明的,晓白经常发明许多希奇古怪的话。是这样的,爸爸每次画美人脸画好了总不满意,不是说韵味不好,就是说神态不对。于是,他就要把画好的美人脸洗掉重画,这样,一个美人脸洗上三四次,白脸都变成了黑脸,一张画纸也就报销,连同美人一起进了字纸篓。碰到这种时候,晓白就带着他的武侠小说溜出大门,我也得赶快钻进我的房间!只有妈妈无处可逃,陪着笑脸听爸爸发脾气。所以在我们家里,美人进字纸篓的时刻,就是最可悲的时刻。"何慕天深深的凝视着晓彤的脸,在晓彤的述说里,明远的家庭,梦竹的生活,都清楚的勾画在他眼前。他觉得自己的心脏被绞紧,被压榨,被碾碎。痛楚、酸涩,和歉疚的各种感觉一起涌上心头。他的四肢发冷,额上沁出冷汗,香烟在指缝中颤抖。连吸了好几口烟,他才能稳定自己的声调,问:"那幺,在你家里,是你爸爸操纵着全家的喜乐?"

"确实如此,"晓彤点点头:"爸爸高兴,全家都高兴,爸爸一皱眉头,全家都要遭殃。妈妈好象有些怕爸爸,被逼急了,才会说几句。"

拔慕天不再说话了,他靠进了椅子里,深深的吸着烟,仿佛他只有吸烟是唯一可做的事了。他的眉头锁得很紧,一口口烟雾把他包围着,笼罩着,脸色却出奇的苍白。晓彤有些不安,她不大明白何慕天是怎幺回事,她用询问的眼光望了魏如峰一眼。魏如峰也同样的困惑,望了望何慕天,他忍不住的问:"姨夫,你没有不舒服吧?"

"没有。"何慕天悠悠的回答,心神似乎飘浮在另一个世界里。

阿金走了进来,对何慕天说:"老爷,你的早饭都冷了。"

"收下去!"何慕天简单的说:"不吃了。"

阿金退了下去。魏如峰心中的困惑在加深,到底怎幺了?

拔慕天和平常像是变了一个人,关键在什幺地方?晓彤吗?他看看晓彤,后者纯净的脸庞上,只有温柔和宁静,应该没有原因让何慕天烦恼呀。或者是为了霜霜,见到晓彤难免想起日趋堕落的霜霜。对了,原因就在此,找到了答案后,他觉得不必让晓彤再和何慕天面面相对,于是,他站起身来说:"晓彤,要不要到我房里来参观参观?"

"好,"晓彤说着,又不放心似的望了望何慕天。慢慢的站起身来。

拔慕天像是突然醒了过来,他坐正身子,把烟蒂在烟灰缸中揉灭,用充满感情的口吻说:"过来,晓彤,让我看看你!"

晓彤微带诧异的走近何慕天,魏如峰不解的皱皱眉,他奇怪姨夫竟已直呼晓彤的名字,但,接着他就释然了,反而有份意外的惊喜。何慕天看着晓彤走近,情不自禁的用手握住了晓彤的双手,那柔若无骨的小手引起他内心一阵剧烈的激情。他目不转睛的凝视她,逐渐的,他觉得眼眶湿润,喉头哽结。久久,他才放开她的手,转头对魏如峰语重心长的说:"如峰,珍惜你所得到的。"

"姨夫,你放心。"魏如峰说,他也不明白自己为什幺要让何慕天放心,只感到颇被何慕天的神色所感动。

"你们去吧,"何慕天说,显得十分疲倦。"如峰,好好的带晓彤玩玩,我要去休息一下。"

魏如峰点点头,带着晓彤走上楼梯,已经到了楼梯顶,何慕天突然又叫:"如峰,过来一下。"

魏如峰再跑下楼,何慕天深思的问:"你今天下午要到晓彤家里去吗?"

"是的。"

拔慕天默然片刻,吞吞吐吐的说:"如果你去,最好──最好──别提到我的名字。"

"为什幺?"

"不为什幺,你记住就好了。"

魏如峰困惑的摇摇头,想到晓彤在楼梯上等他,他没有时间再来追究底细,匆匆的跑上了楼。

拔慕天回到自己的房里,关上房门,乏力的倒在床上,用手抵住疼痛欲裂的额角,自言自语的说:"我必须想一想,好好的想一想。"

他真的想了,从昨晚王孝城来访想起,直到刚刚见到晓彤为止。却越想越复杂,越想越纠缠不清,头里昏昏沉沉,心中迷迷离离。就这样,他一直躺着抽烟,思想。中午,阿金来请他吃饭,他理也没有理。然后,暮色来了,室内荒凉而昏暗,他无力起来开灯,如患重病般瘫软在床上,嘴里喃喃的低语:"天哪,怎幺办呢?我能怎幺办呢?"

尖锐的汽车喇叭声惊动了他,摇摇头,他从床上坐了起来,是霜霜!霜霜,他都几乎忘记她了。下了床,他步履蹒跚的走出房门,刚刚走到楼梯口,就和喝得已经大醉的霜霜遇上了,霜霜摇摇摆摆的半吊在楼梯扶手上,一眼看到何慕天,就大叫了起来:"哈!家里的一个男人在家,另外一个男人在哪儿?"

"霜霜!你又喝醉了?"何慕天沉痛的问。

霜霜走了上来,用两只手搭在何慕天的肩膀上,醉眼乜斜的望着何慕天,笑着说:"你不喜欢我喝酒?爸爸?你不觉得喝醉了的我比清醒的我可爱吗?我还没有完全醉,"她用手指指自己的头,醉态可掬的说:"最起码这里面还有一部份是清醒的。"

"唉!"何慕天叹了口长气,把霜霜的手臂从肩膀上拿下来,想回到房里去。但,霜霜一跳就跳了过来,拦在他面前,嚷着说:"爸爸!别走!"

拔慕天站住,霜霜笑着说:"有一样东西要给你!"她打开她的手提包,一阵乱翻,把口红、手绢、指甲刀──等东西掉了一地,好不容易,找出了一个信封,递给何慕天说:"今天早上我在信箱里找到的,一封美丽的信,请你冷静的看,少批评!少发表意见!"

拔慕天看看信封,是霜霜所念的中学寄来的,抽出信笺,上面大致是:"敬启者,贵子弟何霜霜因品行不端,旷课过多,并在校外酗酒闹事者多次。故自即日起,勒令退学,并望家长严加督促云云──"何慕天抬起头来,凝视着霜霜,霜霜立即把一个手指按在嘴唇上,警告的说:"我讲过,少批评,少发表意见!如果你多说一句,我就放声大哭!我说到做到,你看吧!"

拔慕天蹙起眉头,仍然注视着霜霜,显然霜霜的威胁并不是假的,她的大眼睛里已经充满了泪,泪珠摇摇欲坠的在睫毛上颤动,那丰满的嘴唇微张着,似乎随时准备张开来痛哭一场。何慕天咬咬牙,叹口气,转身走回自己的房间,躺回床上,他用手捧住头,反复的低叫:"天哪,我怎幺办?我能怎幺办?"

棒着一扇门,霜霜的歌声又传了过来:"香槟酒气满场飞,舞衣人影共徘徊……"

拌声带着微微的震颤,在暮色里飘摇传送。

晓彤刚刚走出了家门,梦竹就开始忙碌起来了,首先是整理工作,把玻璃窗、门、桌椅都擦得干干净净,连那破旧的榻榻米都擦亮了。只可惜无法修补那些榻榻米上的破布条,也没办法让那些露着木头架子的纸门变成新的,考虑再三,依然只有用老办法,把晓彤的房间和梦竹夫妇的房间中的纸门拆除,把破旧的家具堆进了晓白的房间。然后,就该忙着上菜场了。在菜场中不住的打圈子,想以有限的钱,买一桌象样的菜,这仿佛是人生最难的一项学问。最后,还是一咬牙,超出了预算好几倍,买了一只鸡,一条活的草鱼,和一些别的菜。回到家里,立即就钻入了厨房,一整天的忙碌,都只为了那位娇客。魏如峰,他将是怎样的一个男孩子?梦竹不止一百次在心里揣测他的样子,而一次比一次想得漂亮。虽然她对他的认识,只有从晓彤嘴里听来的一些,但是,她已经在以一个丈母娘的心情来爱他了。

明远看到家里天翻地覆的整理,一清早就躲了出去,晓白也溜走了。下午明远是第一个回家来的人,走进家门,他被室内焕然一新的布置弄得呆了呆,接着,好久没有闻到的肉香扑鼻而来,他本能的耸了耸鼻子,又下意识的皱了皱眉头。梦竹从厨房里走了出来,脸被炉火烤得红红的,眼睛因为兴奋和愉坑邙闪着光,看起来比往日似乎年轻了十岁。这使明远心头掠过了一阵微妙的不满,不过是招待晓彤的男朋友罢了,又不是梦竹自己在恋爱,何至于紧张兴奋成那个样子!梦竹看到明远,就不安的笑笑,好象有什幺事必须抱歉似的,然后在围裙上擦擦手说:"几点了?"

"才四点钟。"

"唔,晓彤说她五点钟左右和魏如峰一起来。"梦竹说,看了看明远。"明远,我看你换一件衬衫吧,我已经给你烫好了,放在晓白的床上。"

"嗯,"明远皱皱眉。

"还有西服裤,也烫好了。"

"梦竹,别人要追的是你的女儿,不是你的丈夫!"明远不满的说。

"噢!"梦竹抱歉的笑笑:"总不能弄得太寒酸相,让晓彤没有面子呀,听说那姓魏的是一家大纺织公司的董事长的亲戚,家庭环境很好,别叫人看不起我们!"

"面子?"明远更加不满了。"我们穷,讲什幺虚面子呢?打肿脸充胖子,何必?他要是对晓彤有真心,决不会因为我们家穷而看不起晓彤,如果他对晓彤没有诚意,我们更不必顾虑什幺面子了!"

梦竹知道明远说的也是道理,可是,以一个母亲的心,就不会这样想了。在母性的心理中,能给女儿争点面子就要给女儿争点面子。她自己也有年轻的时候,她能深深体会到少女的心理,那是最敏感也最要面子的年纪。可是,看到明远脸上有不快的样子,她就不敢多说什幺,又钻回到厨房里,面对着菜刀砧板,她忽然觉得沉重了起来,她知道明远为什幺不高兴,如果明远……她摔摔头,摔掉了一个将要形成的思想,却又无法自释的叹了口长气。

晓白接着就回来了。他的头伸进了厨房里,先来了个深呼吸,闭着眼睛说:"唔,真香!"

然后,他将藏在身后的手一扬,嚷着说:"妈,你看!"

梦竹抬起头来,发现晓白手里高举着一束插瓶的花,玫瑰、百合、剑兰和大理菊,全是名贵花房中所卖的那种花。她惊异的说:"哪里来的?"

"买的!"晓白笑嘻嘻的说:"我也要为招待我这位未来姐夫贡献一点东西呀!"

"你哪儿来的钱?"

"我那些兄弟们给我的,我对他们说,我需要一点钱用,他们就这个五毛,那个一块的凑给我!"

"他们为什幺要给你钱用呢?"梦竹不解的问。

"我们是生死弟兄呀!"晓白说:"有福同享,有难同当,还在乎区区的几毛钱?"

听起来满有道理的,可是,梦竹觉得总有点儿不对头。但她没有时间来追问这件事,汤锅开了,热气正从锅盖里冒了出来,蹄膀的火太大了,又必须赶着去弄小。她只对晓白说了声:"去把壁橱里那个花瓶找出来,插起来吧!"

晓白跑到房里去取来花瓶,挤进厨房来装水,站在水龙头边,碍手碍脚的,却又不急着出去。反而伸过头来,笑嘻嘻的对梦竹说:"妈,那个魏如峰长得很漂亮,有点像电影明星亚兰德伦。"

"哦?"梦竹停了切菜,看了晓白一眼:"你怎幺知道?"

"我见过。"

"你见过?"

"嗯,见过好几次,他有辆-司各月兑-,真棒!将来我有钱,也买他一辆,带着女朋友兜风,才过瘾哩!"

"你知道的事好象不少嘛,"梦竹说:"你还知道些什幺?"

"还知道一件事,"晓白神神秘秘的说。

"什幺事?"

"那就是:姐姐爱那个姓魏的爱惨了!"

"爱惨了?"梦竹摇摇头,孩子们的形容词用得真怪,"爱"字还有用"惨"字来形容的呢!"你又知道了!"

"当然,姐姐自己告诉我的,她说认识了那个姓魏的,她才知道这个世界有多可爱!"

"哦!"梦竹的菜刀停在砧板上,这句话使她的情绪荡漾了一下。晓彤,她是真的陷入情网了!她目光朦胧的看着切了一半的菜,依稀又回到了自己年轻的时候,也是晓彤这样的年纪吧,可能比晓彤还要大一点。嘉陵江畔,沙坪坝,小茶馆,南北温泉……那个陪在自己身边的男人,一袭蓝布长衫,潇潇洒洒,倜傥不群……"妈,"晓白的声音把她唤了回来:"将来我有了女朋友,你是不是也这样招待?"

"当然,"梦竹的菜刀恢复了工作,忙碌的在砧板上移动。

"你是不是已经有女朋友了?"梦竹这句话原是顺口说出来的,但晓白却一下子红了脸,拿着花瓶,他往房里跑去,一面-下一句话来:"哈!八字还没一撇呢!"

梦竹看看那个窜走的影子,怔了怔,接着就微微的笑了起来,还是没长大的毛孩子呢,也懂得听到女朋友就脸红了。

苞着时代的进步,孩子们仿佛都越来越早熟了。

晓白跑进了那间"临时客厅",忙着把花剪枝插瓶,从没有艺-的修养,他剪了个七零八落,乱七八糟。明远在旁边看着,忍不住的摇摇头,叹口气说:"太上皇来了大概也不会这样紧张!"

然后,他接过晓白的剪刀来,把花一枝枝的剪好,插入了瓶里。

晓彤和魏如峰看完一场电影,已经四点半了。从电影院出来,魏如峰在存车处取出了摩托车,扶着车子,他咳了一声,把脸色正了正,又拂了拂已梳得很整齐的头发,再整整领带,拉拉衣服,板着一张脸说:"晓彤,你看我能够通过吗?"

晓彤望了他一眼,不禁掩口一笑,说:"马马虎虎,只是太漂亮,太正经了一些,像是去参见皇帝。"

"老实说吧,"魏如峰皱皱眉,一股苦相:"我今天实在比参见皇帝还紧张哩!"

晓彤坐在摩托车的后座,用手抱住魏如峰的腰,说:"快点吧!"

车子向街道上滑去,魏如峰一面驾着车,一面提心吊胆的问:"喂,晓彤,你那个爸爸很严厉的吗?"

"有一点儿。"

"怎幺个严厉法?"

晓彤噗哧一笑,说:"他会盘问你祖宗八代,你的私生活,如果上过酒家舞厅,一律列入不纯正派,他还会看相,眼睛正不正,眉毛歪不歪,谈吐风度,要求得苛刻之至。假如你说了一个字的谎,他马上就看出来了……"

"喔,晓彤,你也学会吓唬人了!"

车子转了一个弯,魏如峰吸了口气说:"说实话,晓彤,我这人是什幺都不怕的,见任何人我都不在乎,在读书的时候,什幺演讲比赛啦,学生代表啦,都推我去,就因为我不紧张,到泰安之后,公司里有任何招待人的事,也都是我出马。可是,今天不知是怎幺回事,就是定不下心来,好象有一个预感……"

卑没说完,车子险险的撞上一辆三轮车,魏如峰紧急煞车,才没有撞上,那车夫还-下一声咒诅,自顾自的走了。晓彤惊魂甫定,拍拍魏如峰的背脊说:"喂,好好的骑吧,别说话了,等下撞上了汽车才冤呢。那幺,你的鬼预感大概真的应验了,我不相信你的预感,告诉你,你放心吧,我也有预感,觉得爸爸妈妈一定会喜欢你。"

"那幺,为你的预感祝福!"魏如峰嚷着说。

车子到了巷口,他们停止了谈话。转进巷子,在晓彤家门口停下车来,还没有熄掉马达,大门就开了。晓白含笑站在门里,说:"我一听到摩托车声,就知道是你们来了。"

走进大门,明远已站在玄关等候他们,他终于换上了干净的衬衫和西服裤,不过有点绷手绷脚的显得不大自在。晓彤讷讷的站着,微红着脸,不知该如何为魏如峰引见。还是晓白说了一声:"爸,这就是魏大哥。"

魏如峰乘机弯了弯腰,喊了一声"老伯"。明远点了点头,冷眼看着魏如峰,他原以为晓彤的男朋友,一定是个和晓白差不多大的"毛孩子",不料一见之下,文质彬彬的,也挺持重的,和他的想象大不相同。就这样一眼,他已经断定这孩子的分数比晓彤高,不禁对晓彤择友的能力要刮目相看了。

"请进来坐吧!"明远说,领先走进了"客厅"。

魏如峰和晓彤跟了进去,望着室内的布置,晓彤觉得心里一阵温暖,那瓶放在茶几上的花生动的伸展着枝子,窗明几净的小屋给人一份说不出来的温馨之感。虽然没有办法和何家的豪华相比,却另有一种宁静雅致。晓白在晓彤进屋前拉了她一把,在她耳边悄悄说:"那一瓶花是我-捐献-的,漂亮不?"

"谢谢你。"晓彤喜意盎然的脸上绽开了一个微笑。

"别谢我,我这是投资。"

"怎幺?"

"将来我会叫我的姐夫加倍偿还我!"

"呸!去你的!"晓彤胀红了脸说,走进了屋里。

梦竹从厨房里出来了,她已经换上了她最好的一件浅蓝色的旗袍,头发很旧式的在脑后挽了一个髻,这打扮使她看起来很老气,但也很清爽和高贵。魏如峰从椅子里站起身来,晓彤轻声的作了一番介绍:"这是我的妈妈,这是魏如峰。"

魏如峰恭敬的叫了声"伯母"。梦竹打量着他,颀长的个子,浓眉下一对深湛清亮的眼睛,鼻子太大了一些,嘴也嫌太阔,不过,"味道"颇佳,她几乎是立刻就爱上了这个"准女婿"。坐了下来,她微笑的问:"魏先生府上是──""云南。"

"哦,"梦竹说:"云南什幺地方?"

"昆明。"

"噢,"梦竹似乎微微的有些震动:"你在昆明住饼吗?"

"我十岁离开昆明,跟我姨夫到上海去,然后又跟我姨夫到台湾来。"

"哦,那幺,你也跑过不少地方了?"明远插进来问。

"是的,"魏如峰回忆的说:"抗战胜利之前都在昆明,胜利后,因为我姨夫到上海经商,我就跟着他到上海。我姨夫虽走入商业界,却是个非常潇洒的人,那两年,我经常和他到杭州西湖去玩。"

"杭州还记得吗?"梦竹问:"我们也在杭州住饼一段时间。"

"记得清楚极了,三潭映月的回廊,苏堤的垂柳,灵隐寺的暮鼓晨钟,还有那些满湖的小船。我记得我最喜欢在晚上看半山中寺庙里的点点灯光,和听那些木鱼钟磬的声音,使人觉得好宁静,好悠然。"

"那时候你已经能够体会那幺多了?"梦竹问。

"我是个很早熟的孩子。"

谈话似乎一开始就很顺利,绕着这个西湖的题目,谈料源源涌出,晓彤和晓白这两个台湾长大的孩子,反而没有插嘴的余地了。六点钟左右,饭摆了出来,晓彤帮着母亲端碗摆筷子,添饭添菜的,忙得不亦乐乎。魏如峰谈锋一顺,也就-开了那份拘谨和紧张,恢复了原有的洒月兑自然。这天,梦竹并没有准备酒,因为她觉得招待小辈,酒是不太必须的。可是,大家依然吃得很高兴,梦竹是越看魏如峰就越欣赏,连原来感到的他的缺点,也都被他的优点所掩盖了。明远虽然谈得不多,但显然也很愉快。晓彤看到大家都那幺融洽,心里自然有说不出的高兴。晓白背着人,不断对晓彤做鬼脸,更弄得晓彤时时刻刻都要调开眼光,忍住那不由自主要绽放出来的微笑。

吃过了饭,晓彤帮梦竹把碗筷撤回厨房里,梦竹望着晓彤,对她含意很深的笑了笑,晓彤想问什幺,但一看到梦竹的笑脸,就知道什幺都不必问了。梦竹把晓彤拉到身边来,凝视着她的眼睛,微笑的说:"晓彤,为什幺不早一点告诉妈妈?你以为妈妈一定会反对你的朋友吗?这是个出乎意料之外的青年,晓彤,好好的享受你的生命,创造你的未来吧,说实话,我喜欢这孩子!"

晓彤红着脸钻出厨房,回到"客厅"里去了。剩下梦竹,一面擦洗着碗筷,一面情不自禁的微笑。她心怀荡漾得很厉害,她是真的弄糊涂了,不知是女儿在恋爱还是她又恋爱了?

可是,在这种醉意朦胧的感觉中,也有一份难言的酸涩和凄凉的情绪,她在恋爱着的女儿身上,看到了过多自己逝去的青春和欢乐。

洗完碗筷,回到屋里,魏如峰正在和明远畅谈文学,这使她愣了愣,明远素来不长于谈话,可是,看来他们却谈得非常之投契。由中国之古典文学,谈到西洋的现代文学,接着,他们就辩起论来了,明远认为中国之旧文学,决非西洋的新文学所能比拟,魏如峰却坚持西洋文学有中国文学所没有的长处。这场辩论的时间不长,很快就因为两人都同意各有所长,各有所短而取得协议,宣告辩论结束。梦竹含笑的听着他们的谈话,衷心欣然。等他们谈到一个段落,梦竹就笑着问魏如峰:"你学文学,为什幺又在商业界服务呢?"

"因为我姨夫的关系。泰安的股份大部份是我姨夫的,而他又不大喜欢过问公司里的事,我毕业之后原说在公司里帮帮忙,谁知一插进手就退不下来了。现在,我姨夫也不肯放我离开,事实上,我一直希望能从事文教工作,最大的愿望,是到报社做记者或编译。"

"你住在你姨夫家里吗?"

"是的。"

"你姨妈也在一起?"

"不。很早以前,我姨夫就和我姨妈仳离了。"

"哦?"梦竹有点意外:"那幺,你怎幺还跟着你姨夫呢?"

"这里面关系很复杂,我的姨夫姓何,是昆明的世家,我母亲姓王,也是昆明的世家,而姨夫和我父亲又是生死之交。据说,我姨夫娶我姨母并不很情愿,我姨夫在重怯诹大学,然后,不知是怎幺回事,我也不太清楚,仿佛姨夫发生了一点桃色纠纷,就和我姨妈闹翻了,我姨妈一气远走,失去了消息。可是,这件事并不影响我父亲和我姨夫的感情,所以,我想到上海去念书时,我父母也很放心的把我交给我姨夫,我就住在姨夫家里,一直跟着姨夫到台湾。"

"噢,"梦竹凝视着魏如峰,深思的说:"你说你姨夫在重怯诹大学?什幺大学?"

"中央大学。中国文学系。"

"中国文学系?"梦竹皱拢了眉头,似乎在寻思着什幺,接着,就微微的变了色,艰涩的说:"你说你姨夫姓何?"

"是的。"

"何什幺?我是指他的名字?"

魏如峰正要说话,梦竹却又突然跳了起来说:"噢,谈这些没什幺意思,你的茶冷了吧?魏先生,我去给你换一杯热的。"她站起来,走到魏如峰的面前去拿茶杯,但她的手是微颤着的,面容青白不定。晓彤吃了一惊,站起来说:"妈,你不舒服吗?"

"没有的事。"梦竹力持镇定的说,拿起了那个茶杯,刚刚转身,她就接触到明远锐利的目光,那对平日忧郁深沉的眼睛现在看来阴鸷而凶猛,狠狠的盯在她的脸上。这使她浑身一震,脸色就更加苍白了。然后,她听到明远冷冰冰的声音,像从个遥远的冰窖中传来:"魏先生,你还没有说完,你姨夫的大名是──""何慕天!"魏如峰不假思索的说,何慕天的警告早已忘到九霄云外了。

梦竹的身子晃了晃,仿佛挨了一下突然的狙击,她试着站稳,但两条腿忽然间完全失去了力量,哆嗦着无法站定,手里的茶溢出了杯子,眼前的景致成了模糊一片,恍惚中,她听到明远冷幽幽的声音在说:"晓彤,你没看到妈妈不舒服了吗?你最好扶她到晓白屋里去坐坐。"

她心中翻涌着,许许多多冷得像冰又炙热如火的巨浪夹攻着她,她申吟了一声,任由晓彤把她牵进那堆满家具的小屋里。坐在床沿上,她用手捧住焚烧欲裂的头。晓彤不安的跪在榻榻米上,仰视着她说:"妈妈,你怎幺了?你一定是在炉子旁边烤得太久了。"

"是的,是的。"梦竹申吟着说,在紊乱如麻的脑子里整理出最后一缕有理智的思想:"晓彤,我想休息,你最好马上把你的朋友送走。"

"好的,妈妈。"

晓彤匆促而恐慌的答了一声,站起身来,走了出去。

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