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桂花落(下) 第十一章

作者:阳光晴子

“福晋,我们要往哪里去呢?”

摆漆漆的夜里,马车毫无目标的嚏睫前行,车子两旁挂的油灯摇啊蔽的,忽亮忽暗,照着这一条不见人烟的山间小路,将凄凉的夜勾勒得更为沧桑。

“小清,别叫我福晋了。”

朱小小喃喃低语,知道在前面驾车的小清根本听不清楚她说的话,但她真的好累,只能靠在马车里,离她深爱的男人愈来愈远。

她凄然苦笑,着实不懂,在金茵出现之前,她跟勤敬明明是那么相爱、那么甜蜜,他怎么会这么轻易见异思迁?

“福——福——小姐,我看到前面有家尼姑庵,还是我们先去借住一宿,都晚了。”

隐约中,朱小小又听到小清往后喊的声音,也听到她改了称谓,大概也想到她已经不是福晋了。

勉强撑起疲累的身子,她往前倾身,揭开轿帘,“就照你说的。”

于是,她们在尼姑庵过了一夜,而后,也因为她们对未来尚无方向,所以香火鼎盛的尼姑庵便暂时成了她们的栖身之处。

庵里的住持是名慈善的老师太,她收容了她们,将一间较偏后院的房间空出给她们住,朱小小开始过着封闭且几近隔绝的日子。

懊在,她天生不是安静的人,也不是往死胡同钻的人,她把背脊挺直了,还是活得好好的,天空也一样蓝,山一样翠绿,花一样芳香。

但,她知道自己再也不一样了,勤敬早已成为她生命中的一部份,而今却硬生生的被切割开,偏偏回忆又像巨大的蛛网,让她愈想从记忆里挣月兑却被纠缠得更紧,一颗心就像被什么力量拉扯着,痛得她想破口大骂,好好发泄一番!

但佛门净地,无人诵经时,四周静得连根细针掉到地上都听得见,怎么大吼大叫?

唉!她就是太理智了,还是吃饱撑着去睡,当猪就好。

此时,思绪翻涌的她吃饱了,放下手中的碗筷,一手托着下颚,想着尼姑们打坐时沉静的表情,突发奇想的侧着脸看向小清,“我觉得出家也不赖吧?没了七情六欲,就不会烦恼了。”

“小姐,你可别吓我,那是看破红尘的人才会做的事啊!”小清忐忑不安的看着一脸认真的主子,“还是小姐吃太久的素菜了?”

素菜?瞥了一桌子青菜萝卜、豆腐等残渣,她叹息一声,“是好久没有吃东坡肉了,奇怪,还真的会想,最近连作梦都梦到,就是莫名的馋嘴,我已经快不行了,我会不会因为想吃猪肉而走火入魔?”

小清一愣,马上瞥了桌上已经空空如也的饭桶,眉头一皱,“小姐不提,我还没想到呢,小姐最近的食量好像特别大。”

“大?一张嘴不是用来吃,就是用来说话的。”她有气无力的应着,“偏偏这儿是尼姑庵,见到面都是一句‘阿弥陀佛”就没了,我不多吃点,这张嘴还能干啥呢?”

小清深吸口气,突然义愤填膺起来,“我们可以离开这里啊,这儿离天津还是太近了,有些事想不听到都不行!”

瞧那张清秀的小睑绷得紧紧的,朱小小直觉的问:“你听到了什么?”

因为她大都是“呆”在香客所住的禅房里,偶尔才会到后山去走走,但那里并不开放给香客,所以她几乎不曾遇到尼姑庵以外的人。

咬着下唇,小清欲言又止,“算了啦,小姐不会想听的。”她走到她前面,为她倒了一杯茶水,但瞧主子直盯着她看,又连忙避开她的目光。

她愈是这样,朱小小愈觉得有问题。

“我的人生中,难道还有什么惊逃诏地的事没发生吗?”

她天天听尼姑念经,可也是心平如水,动不了什么怒了,瞧小清紧张的。

只怕还真的有呢!小清怯怯不安的看她一眼,“呃——明天贝勒爷要跟公主成亲了——”

“什么?!”她猛地倒抽了口凉气,急急从椅子上弹眺起来,但突入其来的一阵晕眩,令她整个人一晃,差点没昏过去,好在小清连忙过来扶住她,让她慢慢的坐来,“没事吧?我就说不要说的嘛。”

她离开才几天,他们还真是迫不及待,看来勤敬连想都没有想过她,当然更不可能为她心疼了!她——

她真是个笨蛋,竟然……她还在想什么?奢望什么?!

朱小小绊头哽咽,红了眼眶,突然颤巍巍的又起了身,小清立即扶住她,“小姐,你要做什么?”

“我的前夫要成亲,我这个下堂妻理该去送上祝福!”

“什么?”小清一愣,“小姐,你疯了?”

“对!不对,”她点头又摇头后,沉沉的吸了口长气,“我得先去找师太。”

“你要干什么?”小清下得不搀扶着她走,因为小姐此时的神情好苍白,看来好虚弱。

“我要剃度出家!”她的美眸中窜出怒火。

“啥?”小清急煞脚步,差点没脚打结。

“然后,再以出家人的身份去恭贺他!”

朱小小的胸口有好几道旺盛的火焰在窜烧着,但眼睛却同时涌上热泪,只能拼命咬住下唇,忍着不让眼泪掉下。

小清一见她脚步未歇直往前疟,这才回神,赶忙的又追上前去劝,“小姐,当尼姑就不能吃东坡肉了喔——”天啊,她在说什么!

但朱小小谤本没听进她的话,她太伤心了,“我要看他跟金茵有何颜面面对我?我还要在他们成亲时给他们诵经消业障——”

她呜咽一声,再也忍不住的泪水溃决,她的心好痛,痛得像要死掉了,突然急喘一声后,她眼前陡地一暗,整个人昏厥过去。

“小姐?!小姐!来人啊,快来人啊——”小清一边抱着她可怜的主子,一边往门口的方向哭喊大叫。

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勤王府内的确是一片喜气洋洋,所有的丫鬟、小厮都忙着张罗明日的成亲大典,写着双喜字的灯笼跟喜幛也已高高挂起,代表贵气与喜气的兰花更是一盆盆的送进府。

然而,就在放着一对大红绸缎鸳鸯枕的新房里,却有人看着一株栽在盆里的小小别树发呆,这株桂树是晴泉斋的女主人离开王府的那一天就摆放进房的,由男主人亲自浇花,不假手他人,也绝不许他人碰触。

“砰”的一声,房门突地被打了开来,冲进来的就是明天的新娘金茵,只见她惊慌的喊着,“不好了!小小在听到我们的喜讯后昏过去了!”

“你说什么?!”勤敬猝然转身,激动的抓住她的双手。

“好痛啊,勤敬哥!”听到义妹的痛呼,他才连忙放开手,“对不起,但怎么回事?你快说!”

金茵吐了一口长气,揉揉发疼的手臂,“是尼姑庵派人送过来的消息,不过你放心,她已经恢复意识了。”

“该死的,她难道还不知道自己有了身孕?师太也没说吗?”

勤敬漂亮的脸上又急又慌,恨不得能飞身过去亲自照顾。

可他真的不懂,就连他这个男人都可以由她身体上的一些细腻变化确定她有了,怎么身为女人的她却一点自觉都没有?!

“师太觉得还不是让小小知道的时候,她情绪太不稳了。”她轻叹一声,看了满脸愁云的义兄,“我觉得我们对小小懊残忍,若我是她,早就杀人了!”

他沉痛的回答,“我们不对她残忍,难道让她及孩子陪我一起死?”

她也知道,不然她怎么会答应陪义兄演出那种令人气得牙痒痒的戏码?!

“还有,小小本来要剃发为尼,再以一个出家人的身份来参加我们的成亲大典——”她摇摇头,“其实我好喜欢她,她好真、好坦率、好可爱。”

闻言,勤敬的双手握得死紧,黑眸有着好深好深的沉痛。

金茵知道他有多么深爱着妻子,虽然不得不将她自身边逼走,可是她知道就在朱小小离开的那一晚,他房间里的灯虽然亮了一夜,可他的人却是悄悄策马跟在她们的马车后方,隔着一定的距离小心翼翼守护着她,一直到主仆俩到尼姑庵入住,他才带着一颗疲累的心回到王府。

翌日一早,他即修书一封,派人将信送给尼姑庵的老师太,请求照顾他深爱的妻子及月复中的娃儿。

其实勤敬跟老师太早有交情,不只一次捐助米粮及银票给尼姑庵,再由老师太分送到各贫户送爱心,所以,朱小小在离开王府后竟落脚在那里,或许可看作是冥冥之中,老天爷给了福报。

金茵看着默然不语的勤敬,“义兄,你确定不去找小小说清楚吗?今天是你最后的机会了,万一你要是冤死,她会恨你一辈子的!”

他摇头苦笑,“我早就做了这样的心理准备,倒是你,外面的人都知道我是为了你将小小傍休了,很多人都对你指指点点,真是对不起。”

“我没关系的,一开始你送信给我时,我也有这样的心理准备,只是——”她的神情突然变得很愤慨,“到底是谁做了你的人皮面具,伪装成你密谋叛国?!”

他也想问,可偏偏从惊愕的得知这消息到密集的找寻证据,时间也有两个月之久,他及他的人竟毫无所获。

倒是那些与他“假分身”曾接触过的将军、王爷等人,在行径上却愈显猖狂,仿佛那名假分身已取得政权。

见他不语,金茵忍不住又追问:“义兄确定今晚一定会有大事发生吗?”

“我确定,以我的人皮面具密谋窜位,肯定是针对我来的,就皇上那儿所查到的证据也不利于我。”他一脸凝重,“那群人相信皇上就算只有九分证据,也会阻挠我们明日的成亲大典。”

“为什么?”

“密谋叛国罪诛九族,一旦你与我成了亲,你也逃不了一死,但斩杀蒙古公主是何等大事?还有可能引发两国战火,这绝不是百姓之福。”

“原来义兄会找上我,是因为我的身份可以逼迫这件仍在搜集证据的叛国大事提早见天日,就连宣布我们的婚事,也是要逼只有几分证据的皇上出手。”金茵恍然大悟,“而那些人中势必也有知道皇上要动手的人,所以,若我没猜错,他们一定会比皇上早一步,至少要先下手为强,毕竟事迹已露了馅,战了,还有机会成王,不战,却当定阶下囚。”

他点头,“但皇上是何许人也,他早已派人掌控那些有嫌疑者,有的甚至已被擒,但能不能逮住主谋者……我没有信心,那个人太小心了。很会保护自己。所以,今晚过后,你立即回蒙古,不要卷进这场风波。”

“不行,我怎能丢下义兄自己离开?”她想也不想的摇头。

勤敬严肃的看着她。“你若留下,出了什么意外怎么办?到时纵使我大难不死,又要如何向你父皇交代?听着,你先回去,说不定之后还可以帮上我的忙。”

闻言,金茵也只能妥协,好在她早有一名青梅竹马的恋人,要不,肯定会爱上这名在游走天涯时与她相遇相知结拜的好哥哥。

此时,外头突然一阵混乱,还有马蹄声及刀枪打斗声。

“看来皇上的人到了。”深吸口气,勤敬伸手折了一小截桂树枝叶,宝贝的放入袍里,转身往外走去。

拧眉也看了那盆桂树一眼后,金茵摇了摇头,转身跟着冲出去。

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“天啊!天啊!不好了!小姐,大事不好了!”

尼姑庵里,一间铺着软垫让人静坐的禅房里,被老师太拒绝收为弟子的朱小小才刚月兑下鞋子,先是听到乒乒乓乓的脚步声,又听到小清急得像是要哭出来似的声音,吓得转过身来,却一眼就看到小清,几乎是扑跌进来跪倒的,她连忙蹲来扶起她,“怎么匆匆忙忙、跌跌撞撞的?”

小清猛吞了一口口水,眼眶泛泪,“喜事就要——不,确定要变丧事了!”

朱小小一愣,“你在胡说什么?”

她拭去泪水,“是真的!”

接下来,小清连珠炮似的将勤敬叛国夺位,与几位颇有野心的将军、大人联手密谋,这事被皇上发现,就派人以迅雷不及掩耳之姿逮捕了一干人犯,而所有人都作证是勤敬找上他们的,还搜出了些物证,因为罪证确凿,所以要诛连九族……

“诛连九族?”朱小小简直要呆了。

“是啊,这是几天前发生的大事儿,所以,王府里的所有老老小小应该已被押到北京城,全被关进天牢里,择日就要行刑了!”

“谋反窜位……”她难以置信的喃喃低语,虚弱到不得不坐下。

“对啊,好在小姐被休了,跟他们一家子半点关系也没有,要不然.小姐现在也是木枷、脚镣的被关在天牢里,见到官兵也要躲呢!”

小清真的好庆幸,虽然王府的人待她不错,可是这个待她更好的主子是如何被踢出王府的,她可是看得一清二楚,这也算老天有眼。

“勤敬、额娘跟阿玛的身上都被戴上了木枷、脚镰?”朱小小忍不住声泪俱下。

“干么为那一家无情的人哭呢?小姐,你太善良了!”说是这么说,但小清自己的泪水也掉个下停。

为什么?勤敬压根不是一个会谋反窜位的人,他从未展现对权势的野心啊!

但你又何尝想过他会是个见异思迁、喜新厌旧的人?她的心里突然冒出另一个声音。

也是,原来她从没有真正的认识过他,却可以爱他爱得那么深,简直是个无可救药的大笨蛋!

可是尽避承认了自己的愚蠢,她的心还是不争气的抽痛着。于是第二天,在她的坚持下,小清打扮成小厮,再替她扮为一公子哥。

女扮男装是她不想让人认出来,她不想听一些无聊耳语或批评,只想静静的再看一眼勤王府,然后,远离天津这个伤心地。

两人告别了一直想挽留她们的师太,再三感谢她的照顾后,便下了山,回到睽违多日的勤王府,只见两扇大门已被贴上官府封条,昔日的意气风发不在,徒留人去楼空的黯然及凄凉。

“小姐,接下来我们要去哪里呢?小姐的家吗?”小清难过的问。

一个被丈夫休掉的女儿,而女儿的丈夫还是个反叛份子?!朱小小苦笑摇头。算了吧,何必丢脸丢到家里去,再说,她也没脸回去面对那些熟面孔。

“我们去一个没有人认识我们的地方,重新开始吧。”

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养心殿的西暖阁里,御沙贝勒一脸凝重的看着皇上,几乎在得到勤敬与多名重臣密谋叛乱被补的消息后,就马不停蹄的直奔北京向皇上请求务必刀下留人,但求了这么久,皇上只是面色凝重,连句话也没有。

“皇上——”他忍不住又要开口。

“甭说了!朕要怎么刀下留人?朕不想就地正法都不成啊!”

笔上懊恼的挥着手。每个叛变的臣子,身为天子的他都一一审问了,每人都咬死了是勤敬,说是他最喜欢的御赐闲人主动找上他们的,他能怎么办?!

他再也坐不住的起身:心里的混乱焦急也不下于御沙,只能走来走去。

“皇上——”御沙又拱手。

“御沙贝勒,请不要再说了,皇上也有许多无奈,其实这件事皇上早就知道却压着不办,完全是信任勤敬贝勒的为人,可是事实胜于雄辩,找不到反证,皇上也无法包庇。”

说话的是站在皇上身后一名严谨的五十多岁老者,干练沉稳的眼神直勾勾的看年轻又文武双全的御沙。

御沙识得他,虽然仅有一面之缘,那一面也是在这西暖阁里,但他印象深刻。

他是皇上身边秘密组织“鹰”的主脑人物,是皇上的心月复也是眼线,而“鹰”的成员是从大内高手及宫外的江湖能人里挑选而出,他是惟一知道所有成员名单的人,也是他把这些人安排隐藏于皇宫任一角落及宫外任何一地,再四通八达的掌控各式各样的情报。

他拧眉看向皇上,就见皇上叹息一声,“是,朕很早就知道了,甚至要他们揪出真正的幕后主使者,但那人相当狡黠,武功更不输鹰的成员,在意识到事情可能会浮出枱面后,朕还亲笔修书一封给勤敬,把整件事源源本本的告诉了他,朕是要他有最坏的心理准备啊,毕竟朕一直无法找出有利他的反证,他必须为自己或家人做最后的安排。”

这是他的用心良苦,而就他后续掌握到的消息,勤王府上下都要跟勤敬同进退,包含老王爷跟老福晋,惟一不知情的朱小小及她的贴身丫鬟,则在朱小小被休后,连袂离开了。

“朕对勤敬其实是又爱又气啊,原想要他为自己多争取一些时间,好揪出陷害他的人,可没想到他为了顾及朕的安危,却逼迫朕不得不抢先一步出手!”在掌握到线报,得知金茵公主出现在勤王府时,他就有不好的预感,果不其然,勤敬拿与她成亲一事逼他出招,让他不出手都不成。

他忍不住再叹一声,“勤敬是个有心人啊,因为他明白这事拖不得,时间愈长计划只会更周全,加入的人也会愈多,毕竟权势太诱人啊!”他摇摇头,再看向默不作声的御沙,“你明白了吧?朕若没对勤敬就地正法,如何杜悠悠之口?又如何杜绝此风再涨?”

斌为天子,他竟然有非杀不可的无奈。

此时,又见太监总管急急走进,甩袖行礼,“启禀皇上,倪太妃在殿外请求觐见!”

“又来了一个——”揉着微疼的眉心,他无奈的看了御沙一眼,再看向太监总管,“宣吧。”

“喳!”

不一会儿,倪太妃也一脸凝重的走进来,不意外的,她也是在得知这件大事后,便奔赴北京前来面圣,为勤敬一家子请命。

笔上快头疼死了,动王府一家老小他已网开一面,将那些人关在普通牢房,而不是不见天日的死牢,但勤敬及那些谋反的重臣们全只能往天牢里送啊!

御沙灵光乍现,突然微笑拱手,“皇上,臣想到了一个方法,或许皇上可以参考。”

“快说!快说!”

御沙将他的想法一一道来,马上让皇上点头如捣蒜,倪太妃更是欣慰的直道:“好,这个方法好!”

“就照你的意思去办,朕让太监总管带你到天牢,你好好的跟勤敬说清楚。”皇上赞赏的看着他说。

“谢皇上!”

一会儿后,御沙就在太监总管的带领下,来到关着死囚的天牢里。

天牢的狱卒及守卫们一一退开,太监总管示意他们全出去,自己再跟御沙点个头后,也跟着。

“御沙贝勒,救命啊!求求你帮我们去跟皇上说,我们是被动敬贝勒鼓动的啊!我们不要死啊……”

由于死牢不得见客,这些重臣一见到他,是拼了命的将手伸出牢外,激动喊冤,有的则是泪如雨下的哭喊。

但面无表情的御沙只是越过他们,继续往里面走,因为勤敬是被单独关在一个牢里,这也是皇上对他的贴心,免得那些离死不远的重臣们发狂的打他。

他脚步凝重的来到好友面前,就见他正斜靠着牢笼坐着,整个人看来很糟糕,双颊消瘦、身子单薄,长发披散,一脸胡碴,让他看来了无生气。

“勤敬。”咽下梗在喉间的硬块,御沙唤了好友一声。

勤敬空洞的眼神逐渐定焦出现了光芒,“御沙?!”

他点头,跟着席地坐下,伸手进铁牢握住懊友铐着铁链的手,“芸儿说了,我要是没有劝皇上把你放出来,她一定要带着肚子里的孩子来劫狱。”

想到那个丑福晋,勤敬胸口也温暖了,他淡然一笑。

“皇上他有他的苦衷,所以——”

“御沙,我了解,我不怪皇上。”

“那就好,可有些话,心里话,我一定要跟你说,我希望下辈子咱们还能再当好朋友。”

担心隔墙有耳,御沙示意勤敬靠近,随即将自己的计划悄俏告诉他,勤敬先是一脸错愕,但随即不动声色的点点头。

五天后,经过一连串的提问审讯,勤敬谋反之事确定,一干人犯也被判刑,但在顾及勤王府里老老小小都被瞒在鼓里,以及御沙贝勒及倪太妃再三求情下,这些人虽免除一死,但老王爷跟老福晋全被眨为庶民,并扣查所有财产,带头谋反的勤敬则斩立决,其他一干共犯也都判处该有的重刑,一件轰动朝野内外的谋反之罪就此落幕。

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