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桃花新传 第三十章

作者:司马紫烟

“打听消息自然不靠你一个人,我已经连络了不少人,布下不少的线,但是少一个主司连络的中心,那些人探来的消息,要如何地传出去,颇费周章。”

香君目射异采道:“你想利用旧院?”

“那是个最理想的地方,人人都可以公开的去而不被注意,天天去,常常去也不会引人注目。”

香君不开口,紧紧地注视看他,柳敬亮接着又道:“延平的复国大业分为两大部份,一是整军经武,实地作战以驱敌,二是翦除国贼以寒敌胆,清军中有很多的汉人投降过去的,他们帮着外人来打自己人,居然还很起劲,这种人若能锄杀一二,必可大快人心。”

香君道:“对!杀!汉奸国贼,应该杀得精光。”

柳敬亭道:“我向延平献策,也是以南京为下手的地方,因为那些人都会到南京来拜会多尔衮,暗中派遣一队杀手到来,潜居此地,有了适当的对象来到,就给他们一个迎头痛击的。”

“好!我赞成,别说外地来的了,就是南京本城中,就有很多该杀的。”

“香君,该不该杀不是你我所能决定的,延平自当另遣主事者来主持其事,只是在南京要找个落脚的地方,找也只找在秦淮了。”

“为什么要在那儿呢?”

“因为鞑子想要扮饰升平,恢复六朝金粉旧观,正在号召旧日的红伶名媛同去,那几个清军的大佬也颇好此调,每有酬醉,都在那儿,就造成了很多下手的好机会,因为我们要狙杀的对象平时里警卫森严,不易下手,只有到秦淮去逍遥的时候,才会松懈下来。”

香君道:“柳老爷,你是不是早就择定我了。”

“不!未来之前,我想到的是妥娘,那女子有胆有为,放得开,却又一片忠义之心,那知道我到南京,才知道她已香消玉殒了。”

香君沉吟片刻才道:“我也可以做的。”

“香君!你的才具更胜妥娘,只是有一点,你的态度太拘谨,容易闹性子。”

“我若是另有目的,自然就不会了,以前我是不甘心做那一行,才没好神色。”

“遇上你不顺眼的客人,你也不能使性于了,尤其是对那些鞑子,你更得小心应付才是。”

“我能的,我只要在心里不把他们当人就行了。”

“不行的,你必须在心里不把自己当人,那样你才能忍受一切的屈辱。”

“好,我尽量去学着做。”

“还有,这是危险的事,一日事发,逃不掉被抓到后,就要杀头的。”

“道算什么,我不怕,我早在那一次跳下媚香楼时就死掉了。”

柳敬亭一叹道:“香君,我知道侯朝宗使你太失望了,哀莫大于心死,你的心已凉了,所以我才会提出这些建议,不过你还要考虑一下,如何应付他呢?”

香君一咬牙道:“我不见他。”

“那是不可能的,你公开出来陪酒待客,他怎么会不知道,而且也一定会找来的!”

“来了我当作不认识他。”

“这怎么可能呢?”

“柳老爷,您放心好了,我不会被他说动心的,他来了,我自然会有跟他解决的方法的。”

“也别太绝了,香君,他仍是一个人才,如果他肯到厦门去,你就不妨跟他去。”

“为什么要我跟着去呢?”

“去坚定他的志向,督促他把一切的力量贡献出来,他在左侯军中策画谋略,都很有见地,只可惜左侯年事已高,大权落在其子左梦庚的手上,使他才无所用,郑延平却是个礼贤敬才的人,他去了,定有发挥的。”

香君道:“好吧,我尽力就是,看他自己了,但首先,我要回去把媚香院再开起来。”

卞玉京道:“香君,你决定了没有,这可不是开玩笑的,往前走出一步,就无法回头了。”

“决定了,我也决不会回头的,玉京姐,你怎么样,是否也去帮我的忙。”

卞玉京道:“不了!协助延平中兴,我愿意尽力,但我不回旧院去了,我这头发剃掉了,已经跳出三界外,不在红尘中了。”

柳敬亭道:“京娘不出去也好,你已经皈依三宝,我可不能做佛门罪人,再说你这个地方也很隐蔽,可以藏身,万一有人犯了事,逃到此地来,希望你能收容他!”

卞玉京只合什念了声“阿弥陀佛”。

媚香院又在秦淮旧址开了起来,由李香君当家。

小香扇坠儿原来就是秦淮的大红人了,重披歌衫,再挂艳帜,越发的不同凡响了。

她比以前成熟,比以前美艳,也比以前活泼,像只花蝴蝶似的立刻就风靡了金陵的权贵们,成为红遍一时的名歌妓了。

李香君重出的消息,使很多人大为震动,有的人兀自不能相信这回子事呢!

“小香坠儿又出来了,那怎么可能,她从前那么个倔的脾气,血染桃花扇,是多么的令人惊佩惋惜,她怎么会出来应酬那些鞑子们。”

这是位形容枯瘦的老先生,可是很快就有人提出了证实道:“是真的,她还是在旧日秦淮的媚香院开业,生意好得不得了,门前车水马龙,一大早就有人排在门口,等着去跟她见一面的。”

“别扯淡了,强煞了也不过是个婊子,那有一大早就登门,排着队去见她的。”

“是真的,因为她现在的身价高了,一到下午,早就被那些新贵或是旗下的将军们写条子叫堂差召出去了,要见着她,只有趁上午她空闲的时候。”

“见她又怎么样呢!她难到又比别的窑姐儿不同。”

“哈!老先生,她是与众不同,因为她有名气,有号召力,许多人慕名而来,总想见她一面,跟她谈几句话,花上十两银子,买一个回乡后向人吹嘘的得意事,算来也是值得的很。”

“什么!打一次茶围要十两银子,你没说错吧,以前最多只要一两银子,秦淮河的窑子涨得这么快。”

“秦淮河的窑子及行情如旧,也许还跌了些,您若是上别家去打茶围,一两银子足够了,但是要进媚香院,却要十两银子,打赏还在外,她在进门外的粉墙上贴了张告示,注明了价钱。”

“胡闹,那有这种规矩的。”

“本来是不兴这规矩的,听说香君原来也没有收这么高的茶费,后来因为求见的人太多,她不胜其烦,才贴了这张字条,原来用高价来挡住一些人,好图个清静,那知生意不减,反倒多起来了。”

“唉!天下大乱,乃生妖孽,那些人的银子莫非是没处花了,非得往那儿送不成。”

“老先生,说来您也许不信,每个人从那儿出来,都说那钱花得值得。”

“值得个屁,那李香君的脸上有花。”

“老先生,您有所不知,这钱是真的值得,因将她现在是红透了半边天的名女人,而且她结交的都是些权贵臣宦,有些人是来钻门路,想托人情,请她帮忙说项的,这钱自然花得不冤枉了。”

“托人情,走门路,走到旧院去了?”

“老先生,您也许不信,那还真管用,我有个同乡因为言语上触忤了赵之龙,叫衙门里锁了去,他家就是一个独子,他老子急得不得了,托人花了许多冤枉钱,都没放出来,最后去托了她,第二天就放了人。”

“她还有这么大的本事!”

“老先生,这可一点都不假,赵之龙狐假虎威,投靠了辫狗来欺压同胞,最忌讳的就是别人说他汉奸,骂他的人,都被他抓到牢里,安上个暴民的罪名,可是他总拗不过他的主子吧,香君在他主子面前求的情,他也只好放人了。”

“这么说来,这个香君还真是有两下子了。”

“可不是,这位姑女乃女乃岂仅是有两下子,简值可说是神通广大了,有几位相公,以前是侯朝宗的朋友,也都是那个什么复社的,听说她又出来了,想去责问她一番的,可是跟她一谈后,回来就不同了,不仅自己不再骂她,遇上了别个骂她的人,还跟人打架呢!”

这位老先生终于动了神色道:“好!我倒要去开开眼界,看看她究竟是怎么个神通广大法。”

“老先生,您要去,倒是要趁早,去晚了,就是您肯花十两银子恐怕还是会排不上班呢!”

两个人是在一所茶馆里谈话的,老先生惠了茶资,一脚走到了旧院,他好像是轻车熟路,迳自来到了媚香院,在贞娘主持时,因为她们母女双双挂名,又都是大红大紫的花班魁首,媚香院就比别家气派些,现在气派更大了。

门口不但有很多人出入,居然还有几个戴着红缨帽的公人在巡逻着。

这位老先生不禁又有点犹豫了,正不知道是否要进去,忽地背后有个人轻轻地拉他的衣服,低声道:“这位莫不是黄太冲黄相公吧!”

“不!我不姓黄,尊驾认错人了。”

老先生连忙否认,可是看清了对方后,他明知道再否认也没有用,这个人太熟了,轻叹一声道:“苏老爹,原来是你……”

“唉!河山面目已非,人那得不变。”

“简直变成两个人了,走!进去吧,香君这孩子看见你后,不知该会有多高兴的妮!”

“我进去方便吗?”

“怎么不方便,香君还是从前的香君,对往日的各位朋友思念得紧呢!”

他拉了黄太冲,一直走了过去,那几个公差还冲着苏昆生弯腰行礼,黄太冲笑道:“苏老爹,你也高升了。”

“黄相公,开什么玩笑,我这是沾了香君的光,她认我做师父,跟我学曲了,我其实是给她跑跑腿,但是这个的父的名义,倒是方便不少,进出不受盘诘了。”

“怎么!进出媚香院还要受盘诘吗?”

“差不多的人都要问两句的,因为前几天有几个地痞流氓在她门口闹事,后来被官人抓了起来,那位主管南京防务的将军祁善,就派了几个公人来将她守门。”

“她有这么大的身价吗?”

“这孩子实在很可敬,她在这儿开业是应柳敬亭的请求……”

“柳麻子,听说他到福建去了。”

“是的,他在郑成功的帐下很受器重,前些日子,他秘密来到江南……”

说到这儿,他的声音就放低了,一直进到一间精致的小屋子里,才算说完,笑笑道:

“黄相公,你坐一下,我去告诉香君去。”

黄太冲满脸的惊奇之色,呆呆地坐着,他似难初以相信刚才苏昆生告诉他的话了。

眼前一阵明光,满身鲜丽的香君进来了,黄太冲举目望去,香君的形貌依旧.只是往日的憨稚之态已不见了,照得成熟而稳定。

但此时的香君却不安定,乍见故人,她难禁兴奋,而且又有着几分悲愤道:“黄相公,您怎么成了这个样子了,要不是苏师父告诉我,我真不敢认您了。”

“唉!柄恨家仇,颠沛挫折,那样不使人老?胡子是我留起来的,再加上风霜侵蚀,忧愤煎熬,烈日炙晒,使我黑了,眼角多了皱纹,就老多了。”

“您才三十出头,那里就老了。”

“的确是老了,我的心老了,当然,胡子是我自己染白了的,那是为了避人耳目,否则我真不便走动了。”

香君默然,片刻俊才问:“您在舟山……”

“完了,敌势太盛,而且又有汉奸前导,鲁王的义师全完了,听说已经逃了出去,但是没有确切的音信。”

“您能够逃生出来,总算万幸。”

“唉!倍且偷生,于心难安,我恨不能追随诸死友于地下,但是我又不甘心死得竟无价值。”

“是的,成仁的烈士已经够多了,为唤起人心,应该有更好的方法的。”

“我也是这样想,所以来看看有什么机会。”

“您有什么打算呢?”

“目前谈不上。”

“您为什么不到郑成功那儿去。”

“我听说了,他干得很有起色,只是我一时还不想去,第一我的才能对他没有什么用,第二是我奉鲁王时,他的老子郑芝龙奉唐王,互相不太对劲。”

“延平跟他的老子完全是两个人。”

“这我知道,但他受唐王的恩太重,他的王爵是王封的,并且还承受了朱氏的国姓,唐王跟鲁王素来不合,鲁王的旧臣,他是不会大欢迎的。”

“这个我就不清楚了。”

“我想报国之途很多,并不一定要到什么地方去,我打算邀集几个朋友,回到余姚家中去,一面教书讲学,把我大汉的文明传统香火承续下去,一面从事着述,把这个时代的得失记下来给后世作为殷鉴,也把这时的许多感人事迹记下来,作为后世楷模。”

“这也好,那也是一件伟大的工作,而且适合您去做,黄相公,有我可尽力的地方吗?”

“没有,我听苏老爹说了你的工作,你很了不起。”

“那不算什么,我只是尽我的本分……”

正说着,苏昆生忽然进来,在香君耳边低语两句,香君一变色道:“他来干嘛,我不见他。”

“香君!见一下又何妨,把话说开,也看看他是怎么个意思。”

香君未置可否,苏昆生已经拉着黄太冲要走开,香君道:“师父,黄相公,你们别走,到后面的暖阁里先坐一下好了,我俩的谈话不必避人的。”

苏昆生答应了,黄太冲正想问,苏昆生低声道:“侯朝宗来了。”

黄太仲为之一惊,忙跟苏昆生来到了后面的暖阁,侯朝宗也已经进了屋子。

香君坐在炭炉前伸手烤着火,神情很冷漠,那是勉强装出来的,她心中何尝不激动,毕竟这是她一生中唯一的男人。

朝宗惊喜地上前握住了她的手道:“香君,果然是你,我终于找到你了,乍然一听,我还不相信是你呢!”

“我出来挂牌已经两三个月了,你现在才知道。”

“我……数个月前到栖霞山去吊妥娘,昏倒了下来,幸好见到了玉京……”

“我知道,我见到王京姐,她告诉过我。”

“喔!那就好,我却病了两个多月,病中,下人们怕刺激我,没告诉我,所以现在才知道……”

香君没说话,朝宗又道:“香君,你怎么又同到这个行当来了呢?你好容易才跳出去的。”

“我本来就是干这一行的,要生活,自然还是干这一行,正如你一样,你原是为考功名而到南京来的,终于还是考中了,我还没恭喜你呢!”

“香君,别这么说,我是不得已。”

“不得已,难道有人逼着你。”

“那倒不是,但是也差不多,因为我从前太出名了,如果不考这一场,恐怕也没能这么自由行动了。”

这倒也是实情,香君心里已经原谅他了,但她还是要问清楚道:“有很多人也象你一样,的有名,他们却没有去赴考,也没有什么不方便的。”

“但是他们必须变姓易名,换个身份,我却不行,我要找你,要让你知道我在找你,可不能把自己藏起来。”

香君叹了口气,这个理由太美了,她无法不信,因此冷漠的脸上也有了点笑意:“现在你找到我了。”

“是的!我找到了你,我要娶称。”

“然后呢!”

“然后自然是在一起,快快乐乐地生活着。”

“怎么生活,又上那儿去找快乐。”

“我现在求一官半职并非难事……”

“慢来,你要去做官是做满清的官。”

“香君!你知道我已经是箭在弦上了,想不做官都不行,即使我想回家去种田,清廷也不会放过我的,香君,我知道你不同意我做官,但我要活下去。”

“活下去并不难,要做官也不难,只是不必做清人的官,郑成功在福建……”

“我知道,玉京说过了,他派了柳麻子来。”

“听说延平对你很激赏,你到那儿去必不亏待你的。”

“他那儿需要的是谋士,我不是这分材料。”

“你是什么材料。”

“做官的材料。”

“啊!侯相公,你一定要做清朝的官。”

“香君!我看过很多举义的人,但没有一个成功的人,郑成功虽然目前还能撑着,但是他一定会失败的,因为他还是打着复明的旗号,朱家给老百姓的印象太坏了,民心已失,怎么能成事呢?”

“那我俩只有做顺民了?”

“目前看来是这样最好,但我绝不会是心甘情愿地做顺民,我以为保全无气,保全人才才是最重要的,我们把民族的思想,把复国的意念传下去,传到下一代去,等候时机,等待外来的侵略者,在安逸中衰弱下去,我们再起来推翻他们,就像明朝初年赶走蒙古人一样的。”

“那要等多久,等到什么时候。”

“不管等多久,这才是一个万全之计,每一次举义,把大批的精英人才召集了,然后是壮烈的牺牲,那实在是件可惜而痛心的事。”

“可是这些牺牲却能激励人心,唤起国魂。”

“目前有很多壮烈的故事了,人心也激动了,于事又有何补呢?”

“那怎度没用,不是有很多人起来了吗?”

“起来了,也很快就倒了下去,等到这些热血的烈士全都牺牲了,剩下的都是些不关心时局的愚民,那就是真正的亡国了。”

“这是你的看法?”

“是的!我认为应该把这些人保全下来,劝他们深入民间,在暗中把复国的思想传播下去,慢慢地深入到每一个地方,每一个汉人的心中,那时一举而起天下响应,神州立可光复的。”

“所以你要做官。”

“我并不是要做官,但我要活下去,我只有在清廷做官才能活下去,你明白吗?各人有各人的报国方法。”

“我不明白,我只是个婊子,不懂你的大道理。”

“香君,你明明是懂的……”

“我对做官没太大兴趣,我只会倚门卖笑,只会做婊子,你说各人有各人的方法,这就是我的方法。”

“香君,你变了,你看,这是我们订情的扇子,上面还有你的鲜血,画成的桃花……”

香君接过扇子,似乎很激动,她展开扇子,忽地投进了熊熊的炭火中,扇子经火立燃,朝宗要去抢,已经来不及了,他愕然地望着香君。

火还在燃着,香君的声音却像户外的寒风一漾的刺冷:“侯朝宗!我们的过去跟这把扇子一样,都已被一把烈火烧得一丝不剩了,现在你是清朝的新贵人,我是秦准旧院的妓女,我俩没有任何的关系了。”

她转身走向门口,又回头道:“我很忙,没空多陪你,欢迎你下次再来玩,对了,你走时别忘了丢下十两银子的茶资,我是妓女,要活下去,就是靠这些赏赐!”

她再度转身,这次是真正地走了,侯朝宗模出十两银子放在桌上,他知道他永远也不会再来此地了,他也永远失去了这个小女人了。

(全文完)

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