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媒婆喜帕 (下) 第十一章

作者:寄秋

“反了,反了,这世道是怎么了,奴才都比主子大,顺着杆子往上爬,爬到主人头上撒泼,我到自家商行拿点东西还得先打通关节,奉银送两,才够阔气吗?他们眼睛长到哪里去……”

不知在哪受气的李承恩怒气冲冲、横眉竖目的走进大厅,一副别人偷了他房里人,采光他田里的菜似的,模样狰狞地像要吃人。

他也不管厅堂上的古玩、玉瓷有多么昂贵,价值不斐,雷霆大发地看到什么砸什么,丝毫不在乎自己高高举起、重重一摔的物品,足够一般百姓舒舒服服地过一辈子。

“大哥,你怎么发这么大的火,谁惹你生气了?”从书房赶至的李承泽只瞧见一地碎片,负责打扫大厅的下人个个浑身颤抖,脸色苍白,两手抱着身子躲在石柱后。他并不晓得前厅出了什么事,是看不下去的老管家来报,他才放下写了一半的书信,特地前来一瞧,排解纷乱。

“你,就是你!你到底想打压我到什么时候?看我过得好就眼红是不是,非要我凄惨落魄才称心如意?”李承恩忿忿不平地冲过去,两眼充血地伸手就要抓住他的衣领。都是他,才害他过得如此窝囊!

“你干什么!”忠心护主的李怒一个箭步拨开他的手,往前一挡,也不管是否犯上,在他眼中,他的主人只有二少爷一个。

“李怒,别伤到大哥。”温醇的嗓音响起,阻止了满脸凶气的大汉的动作。

“是。”确定李承恩无法伤及自家主子后,李怒才退后一步,以防备的眼神盯牢狂性大作的疯子。

“大哥,有什么话坐下来好好说,不要嘶叫狂吼,吓坏下人。”

这些话在以前是绝对不会从他口中说出的,但中毒后的他性格变得温和,对于周遭的人多了分宽容,现在的他不是严厉冷峻的二少爷,每件事都要求到完美标准,不许底下懈怠,轻忽职守,而是性情温和儒雅,有商有量的明理主子,明快的解决事情前会先问明原因,给人申辩的机会,不像以前直接断人生路,不给对方改过的机会。

对待下人如此,面对自己同父异母的兄长自然也是。

“还有什么好说的,那些势利眼的下人我见一个打一个,打死了就给他们银两,拖回老家安葬。”这等贱命早死早超生,省得活着受罪。

一听他话中对人命的轻贱,李承泽眉头微颦。“上天有好生之德,勿动杀念,你受了气找我谈开就好,不要迁怒其它人。”他使了个眼神,让厅上的仆从全部退下,包含看着他长大的老管家,只剩下草莽味重的忠卫李怒。

“好呀,我就找你谈,看你怎么对我交代!”大脚再一踹已裂成两半的人高仿古花瓶,他怒不可遏地坐上主事者大位。

他有点要宣告自己才是主子的意味,神态嚣张且目中无人,两手一摊放在椅子两侧,一副我是大爷的样子,不许别人多说一句不是。

“大哥,请说。”兄弟和睦才能兴家旺业,李承泽是这般想着,不去计较他此时的张狂。

李承恩嘴角一勾,冷笑。“我是李家大少,为什么我到自家商行拿布还得要你同意,没你的签章盖印就得像死老百姓一样自掏腰包,拿银子来买?!”

因为从小不受重视所养成的扭曲性格,他看什么都不顺眼,养成“抢”的坏习性,只要他看上眼的,不计代价也要得到手,最恨凡事不如人的感觉。

他是李家长子,李家布行、李家绣坊,只要是李家的,就应该全是他的,他才是李家当家,谁敢阻斓?

“大哥看上哪块布,我马上让人给你送来,不需为了这点小事大动肝火。”在李承泽眼里没什么大事,只有小事,而小事等于没事,用不着挂怀。

“你让人给我送来?!”他一听,火气又上扬,眉如横梁,竖得直挺。“你是谁呀!不过是李府的二少爷而已,我是长子,你的大哥,李家的一切应该都是我的,凭什么由你发落!”

这是借题发挥,无的闹事。以为李承泽变傻了,就算没死成,大权也该旁落,由他这个大哥顺理成章的接手,顺利把李家家业揽在手中,一人独占。可是今日他走了一趟布行,想象李承泽不在府里那段时间,以大少爷身份提领最新的花布和上品绣件,与游镇德合作趁机转手,不花本钱就能净赚一票。

谁知这一回完全行不通,顾店的伙计指着墙上新贴的行文,其中一条似乎是特别针对他而定―超过一定数量的布匹要先签下买卖契约,预付订金,方可完成交易。

而所谓的一定数量指的是一般送到下游商家的数目,订单量相当大,足以一个月份的买卖,并非零星散卖。

若只是一匹、两匹,甚至是十匹布,布行的掌柜绝对连眉头也不皱一下,立刻让跑腿的小厮送到他面前,恭敬地让他有作威作福的感觉。不过一口气要调出五百匹,而且是时下最热门,姑娘们爱不释手的新布,别说小憋计不敢做主了,就算是掌柜也摇头,不肯通融。

“爹的遗言……”

李承恩火大的怒拍桌子。“不要老拿死人来搪塞!一堆白骨能做什么主,分明是你狼子野心,霸占所有财产,让我一毛钱也拿不到,你良心何在!”妄想弑弟的人居然大谈良心,何其可笑。

一旁的李怒见他如此嚣张,忍不住上前一步,但被主人挥挥手挡了下来。

“大哥不该辱及先人,你的不平我能体会,但祖训难违。”并非不给他机会,而是他并未争取。

肯做的人,机会永远是有的,但若是只想投机取巧,不劳而获,那给再多机会也没用,依旧一事无成。

“好个祖训,又想拿祖先牌位压我是吧!让我出不了头你才好得意大笑!”嘲笑他的失败,一无所有。

暗自叹息的李承泽一扬苦笑,憨直的问:“那大哥认为我该怎么做才是还你一个公道?”只要不是过份要求,他自然量力而为。

“真的我说什么你都照办?”哼!丙然是傻子一个,他随便闹个两回就能得偿所愿。

“看情况。”他不是没看见大哥眼底发亮的贪婪,不过既然说出口,他会尽量满足他。

“看情况?”李承恩挑了挑眉,心里忖算着,他明白自己不能一下子要太多,太过了就什么也得不到。“这样吧,别说我这做大哥的欺负你,你让我三分,我也不为难你,李家家业大,你一个人也扛不起来,就一人一半吧!谁也不吃亏。”

“是满有理的……”

一见他下颚轻颔,说了句“有理”,李承恩欣喜地差点跳起来,一脸喜扬眉梢的惊喜样。

“但是……”

多了个但书,他扬起的眉往下沉。“但是什么?”话已出口,这傻子想耍赖不成。

“大哥没有做生意的经验,最好从头学起,胡掌柜是入行三十多年的老历练,不如你先跟着他……”学其所长,补其所短。

没等他说完,李承恩发怒地大声吼叫。“你还是看不起我,想让我像戏台上的丑角,跑跑龙套,串串场,不给挑大梁?”

“大哥误解了,小弟并无此意,爹以前常说基础扎得稳才能做大事,成大业,你不想人家笑你是扶不起的阿斗吧?”李承泽笑得温和,好言相劝。

最怕人家看轻他的李承恩一听到“扶不起的阿斗”,那打结的眉头拧了一下。

“你到底想说什么,我是大少爷,不做下人的工作。”

其实他内心在挣扎,既想得到李家的财产,又希望看到别人眼中的赞扬,不认为他是没出息的败家子。

“那……这样吧,大哥,我先给你几间铺子,让你试着管管看,胡掌柜就在一旁辅佐你,适时的提醒你商场的应对进退,这样好不好?”如果大哥能成器,也许就能消除累积多年的怨气。

虽然怀疑兄长是下毒的人,想杀了他好谋夺家产,但还没查出证据时,他仍愿意给他机会,如果能让大哥重新站起、及时悬崖勒马,也许就不会再铸下大错。

“几间铺子?”李承恩的表情不甚满意,眉心皱折又多了几层,才几间?

“不过大哥得答应我,在你点头做主前,要先让胡掌柜看过买卖签约的合同,他觉得可行的话再正式谈价议货……”李承泽苦口婆心的交代,做生意不可能一开始就上手,得由老手来带。

“干么绑手绑脚的,你不相信我?”他皱眉,不快的打断他的话。

“不是不相信,而是谨慎为上,凡事多一分小心,日后也少一分纷扰,经商之道不在急,要看后续的发展和长远的规划,生意要长长久久的经营,不贪一时的短利……”

李承泽虽然不再使出昔日冷酷的经商手腕,但经营生意的概念未变,他不厌其烦的解说同行间的竞争,以自身的遭遇说明并无稳赚不赔的生意,每一行有每一行的风险,绝非货到卖钱那般简单。

此时的他满口生意经,一点也看不出傻头愣脑的样子,条理分明倾其所能的传授兄长,一双瞳眸蓝得透彻,彷佛昨夜的星辰都飞到他眼眸。

可惜他的善意,身为兄长的李承恩完全感受不到,他仍有私吞家业的野心,现在只是先以退为进的拿下几间铺子,以填补他阮囊羞涩的荷包。

“好了,好了,别像个爱念经的和尚,念得我头都疼了,东城那几间铺子和绣坊就先给我,其它你看着办。”最赚钱的店铺他要了,每天等着它下金鸡蛋就好。

即使面对兄长的不耐烦,李承泽也有他的坚持。“不,西湾的铺子由大哥接管,三个月内我要看到你努力的成果,否则我会悉数收回。”

是激励,也是警惕。

“什么,给了我又要收回?”他一跃而起,又想拍桌子大吼。

但见李怒神色一恶地往前一站,扬起的气焰立消一半。

“因为我希望你是真用了心,而非瞎模打混,马虎敷衍,李家只有你、我两个兄弟,我不想看它在我们手中没落,甚至是消失。”他的用意兄长明白吗?

在这兄弟情义方面,他是傻了点,给李承恩糖吃,而非铁链,要是以前,他可能会将李承恩逐出家门,就算沿街行乞也不收留。

“哼!算你狠,西湾就西湾,它们是我的了,你不能插手。”聊胜于无。

他从没打算经营那几间铺子,心里想着是如何从那里拿银子,就算倒了也不关他的事,他照样过他的日子。反正李家什么没有,钱最多,大不了再另起炉灶,重开几间新铺子,他拿的本来就是他应得的那一份,他还嫌少呢!

闹了闹,李承恩终于得了便宜的离开,李承泽没说什么,反倒是从头到尾站在一旁的李怒为主子抱不平。“二少爷,要是妍姑娘晓得你给了大少爷好处,她肯定会给你不少排头吃。”

他提醒主子。

“啊―这个……呃,你千万要保密,不能告诉妍儿……”一提到叶妍,先前说得头头是道的李承泽忽地肩膀一缩,表情显得有些惊色。

“跟我说什么呀?”

一阵娇柔的嗓音突至,就见身长六尺的大男人惊跳起来,一双眼无助得很,眨呀眨地迎向一双绣着双燕戏蝶的女敕粉绣鞋……

李怒说得一点也没错,快气炸的叶大姑娘不仅给“傻过头”的李承泽一顿排头吃,还指着他鼻头大骂一个时辰,最后还拧起他耳肉,罚他抄写“我以后再也不敢自做主张了”三百遍。

以一个微不足道的贴身侍女来说,她的气势根本是大过主子,没有一点卑微恭敬。可“受害者”没说话,甘于受罚,乐在其中,旁人哪有置喙的余地,只好装做无视地任由叶妍坐大,管起自家的二少爷。

而叶妍也气恼自己,那是人家李府的家务事,她一个外人凭什么插手,就算真让人败光了家产,那也是李承泽活该,谁叫他傻得割肉喂鹰!可想是这么想,她又无法撒手不管,天生爱管闲事的个性害惨了她,让她气闷在心。

“妍儿,你的气还没消吗?”

亦步亦趋跟在她身后的李承泽涎着笑,十足讨好的模样,为了让她消气,甘为孺子牛。

“不要跟着我,我不认识你。”一开口,声音沙沙地。

骂太久了,伤了喉咙。

“妍儿,前头有座茶楼,我们去喝杯茶润润喉。”沙哑的嗓音令人听了好心疼。叶妍回过头,狠狠瞪了一眼。

“真是抱歉,委屈你的富贵耳,忍受我沙子磨过的粗音。”

“是有点难听……”太过老实的下场是腰上一疼。

“难听?”他有胆再说一遍。

曾经找过叶妍麻烦的李怒拚命挤眉弄眼,外加做了个上吊自杀的吊颈手势,明示、暗示全来,要主子别太诚实,自找死路。

叶妍瞪了他一眼,要他别多管闲事。

虽然李怒曾做了不少狗仗人势的恶行,得罪过她,不过在护主这件事上,他确实是尽了心,这些日子她更知道他只是鲁莽个性害了他。

“不管妍儿的声音变成什么样,我都喜欢,现在沙沙哑哑的有春茶回甘的余韵。”李承泽很直接的说出自己的想法,他喜欢她,她的一切在他眼中都是美好的,再怎么沙哑的声音,在他耳朵听来全是天籁。

饼关了,没砸锅。李怒暗自吁了口气。

“谁要你喜欢了,脸皮真厚。”她悴了一声,红着脸走开。

这李二少变傻之后,说的话常常直接的让人难为情,害她不敢抬头看人。没追求过女孩子的李承泽没听出她话中的羞意,还以为自己说错了话,惹恼了她,心急如焚地追上去解释。“我不是那个意思,我说喜欢是指你的声音不是喜欢你……呃!不对,我怎么会不喜欢你……我的喜欢是这个喜欢……那个不是,我……喜欢……你……”

哎!他怎么说不清楚,越急越无法完整表达,明明是喜欢,又不能说喜欢,舌架莲花真的好难,他真的笨得连自己都要唾弃自己,难怪他人都说他傻了。

“够了,够了,谁叫你在大街上说这些,你不要做人,我还得留点好名声。”

羞红脸的叶妍赶紧伸手一拉,就怕丢人现眼。

“妍儿,我不是不喜欢你,你千万不要误会,我嘴巴笨,不会说话,常说出奇怪的话,你别往心里搁。”李承泽有点懊恼。

他明白自己早已爱上她,只要看见她,他就很开心,快乐满满的彷佛要溢出,让他忍不住嘴角总是挂着笑。

“奇怪的话……”原来他不是出自真心,她想多了。一阵失落涌上心口,她酸涩的扬起一抹淡淡的惆怅。“以后别在外人面前说些不得体的话,你是李家二少爷,要有当家的威仪,不可闹出笑话。”对他动心是自个儿的事,不能叫人看出端倪,因为……他们是没有未来可言的,千万不能让人看笑话。

“妍儿,你怎么了,看起来好难过。”她为何突然这么难过?明明在笑,可盈盈水眸像是在伤心。他说错什么了吗?

惊讶他敏锐的观察力,竟一眼看透她此时的心绪,叶妍佯怒地低吼,转移话题,“我是非常难过,有人乐得当傻子,把财产送给不仁不义的人,我能说什么呢!祝福你早日被他一刀桶死,阴曹地府再去听他得意的狂笑。”不提不气,她越讲越生气。

说他傻嘛!看帐的本事一流,她只不过陪他看了半天就看得眼花,满脑子都是化身为蛇的数字,拚命钻咬,头痛极了,而他不用一个时辰,就将帐目看完。

可要不傻,谁会在明知对方存心不良的情况下,亲手送上能让自己丧命的大礼,养大野心者的胃口,让他变得更贪婪?那个败家子没钱都能使坏了,使尽一切手段欲致人于死,如今手头宽裕了,还能不静极思动,想尽办法除去绊脚石吗?人心不足蛇吞象,人的本性不会变,李承泽以为自己的举动是救赎,她却认为是陷害,害人越陷越深,无法自拔,终至走向大家最不乐见的结果。

“妍儿,我知道你关心我,不想我再出事,可是他终究是我兄长,身体里流着和我相同的血,我能帮的就是让他有回头的一天。”虽然希望渺茫,但不去试试,他愧对自己的良心。

人非圣贤,孰能无过,既然他因祸得福,因中毒而改变心性、宽以待人,又为何不能给亲手足一个自新的机会,让他明白只要虚心改过,旁人自生敬重。

“哼!谁在乎你死活,傻子一个。”她瞋视。

“对,我是傻子,所以你不能不理我,要不,我会迷路,找不到回家的路。”

他用信任的眼光直直盯着她瞧,那澄澈的眼直达人心。

叶妍心跳漏了一拍,沉溺在他那写满情感的蓝眸之中,久久之后,她轻轻地叹息。“我真是上辈子欠了你,今生得来还债,你呀根本是用傻气来骗我的同情心嘛。”蓦地,她话锋一转,口气凶悍。“下次别再做烂好人了,拿大米喂老鼠,我不过一盏茶时间没盯着你,你就给我找麻烦,要是再有一回,信不信我先毒死你,省得被你气死!”什么斓性情嘛!

竟然还有把黑布染白的妄想。如果能将他之前的不讲情面跟现在的斓好人个性调和一下该有多好。

知道她气消了,李承泽笑颜一展。“我就晓得妍儿人最好,不会恼我太久,我……”

卑说到一半,一块秋香色的绢布突地从茶楼二楼飘落,好巧不巧正好落在他头上,盖住他半个身子。

叶妍见状,先是一惊,继而忍俊不住的爆出大笑,拉下十尺长的布帛在他身上比划,作势要为他做一件外袍。

“啊!对不住,对不住,小老儿滑了手,让你受惊……啊,你……你是李府的二少爷?!”少年白加上异色瞳眸,这城里除了他还有谁。

掉了布的老叟面露惊恐,惊骇地连连抽气,眼含羞愧地低下头,有些慌急地想立即消失。

“这是你的布?”李承泽模了手上的布匹问,小有瑕疵,但不失为好布。

一听他提到布,老叟面无血色,两眼突然含泪的跪倒在地。“是我错了,二少爷,我不该贪小便宜买你李府的私货,你原谅我,不要把我送官严办,我知道错了,再也不敢了……”

咦!这是怎么回事?

叶妍狐疑地看向同样吓一跳的李承泽,但他很快了悟发生什么事,上前扶起老叟。

“老丈别慌,我不会怪罪你,请起来说话。”他有那么吓人吗?老叟居然吓到腿软。

“二少爷……”他讶异的瞠大眼,不敢相信传说中严峻冷情的二少爷竟会如此和善。

他是惊到双腿无力,而非畏惧他与众不同的外貌。

“不用怕我,我不会伤害你,你好生地说来,究竟何事让你惊慌失措?”李承泽和颜悦色的问,毫无富家少爷的骄气。

“我……我……”一想到白白损失的银子,老叟悲从中来,掩着面竟号啕大哭起来。

“老丈莫要伤心,有什么委屈说出来,咱们合计合计,能帮你的,我绝不推辞。”既然他提到了布,大抵与李家布行有关。

见他真诚的神态,语气又和煦,老叟一抹泪,哽咽地说:“我本是陈县的布商,想向李家布行下订单,买批上好绢布,没想到……”

不知是谁晓得他要买布,便在傍晚时分上门,兜售李家流出的布,价钱是原来的一半。

他看了看布,确实是出自李家,于是一时猪油蒙了心,起了贪念。

“……以二少的眼力应该看得出这块布掺了粗纱,我当初以一匹十两银子买下,三百匹共三千两,以为转手一卖至少赚进万把两,谁知……”

“谁知对方交货前掉了包,把好绢换成劣布,让你由大赚反倒贴几千两。”掺了粗纱的绢布只适合做丧服,但一般丧家哪需要用到大量的布,顶多三、五匹已是望族出殡的排场。有货无市,做生意的最大忌讳。

“是呀!我就是这么上当的,可我去和对方理论,他反口咬定不认识我,还说我假借李家名义卖布,坏了行规,要拖我去见官……”他说着说着,老泪纵横。

“你可记得那人是谁?”如此恶劣,真是同行之耻。

老叟偏着头,想了一下。“我听到他身旁的伙计好像喊他……呃,游掌柜。”

异色瞳眸微眯,蓝影暗闪。“嗯!我明白了,老丈若不嫌我唐突,可否成为李家布行在陈县的商号,你所需的一切布料,我将悉数供给。”

“什么?你……你为什么……”他惊讶地瞠大了眼,难以置信。

“那三百匹布就卖给我吧!我可以交由名下商行贩卖,不过价格恐怕无法让你满意,仅能以一匹五两收购。”他算是赔本了。

但是,他赢得人心,老叟感激的一再致谢。

李承泽高明的经商手腕没变,只是做事的手段放软,与人和善,以关怀代替严厉,笑容取代了冷峻,让人感受到他的真诚。他处理这件事的方式在同行中传开,死忠为他做事的人更多了。不过,李承泽仍有隐忧。老叟口中的游掌柜,他几乎可以判定是死性不改的游锁德,他和李承恩合谋偷运布行的布,偷龙换凤的一布二卖,尽做些见不得人、偷鸡模狗的事。

他真以为自己做得天衣无缝,无人察觉吗?

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