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帝王宠妓 第三章

作者:朱映徽

数日后。

戌牌时分,夜色已是一片漆黑。

凤书阳独自坐在书房里,斟酌着下个月初有一批染料买卖时,房门突然传来了几声轻敲。

“进来吧!”

房门一推开,来的人是凤家的总管马祥。

“启禀主子,外头有位姑娘求见。”

“姑娘?是什么人?”凤书阳讶异地问。

“那位姑娘不肯透露她的名字,只说主子见了她之后,自然会知道她是谁。”马祥据实禀报。

“是吗?”凤书阳的浓眉一扬,好奇心被挑了起来。

这么晚了,到底会是什么人来访?而她为什么又要故弄玄虚,不肯事先透露她的姓名?

倘若她这么说的用意是为了挑起他的好奇,进而让他愿意见她,那么,她的目的确达到了。

“请她进来吧!”他倒想会会那名神秘的女子。

“是。”总管马祥领命而去。

饼了一会儿,门上又传来了几声轻敲。

“启禀主子,人已经带来了。”马祥在门外恭敬地禀告。

“请她进来,你可以下去了。”

“是。”

随着马样离开的脚步声响起,房门也被轻轻地推开。外头的女子还没踏进房中,一阵淡淡的芬芳就先传了进来。

这香气……凤书阳的浓眉一挑,虽然还没见到人影,但是对于来人的身分,他心里已有数。

他抬头一瞥,果然就见乔轻雾那窈窕的身影走了进来。只不过,她不似那日在“悦来酒家”那般打扮得艳光照人。她不但发丝有些凌乱,神色更显得仓皇与狼狈,那模样煞是楚楚可怜。

“乔姑娘,深夜来访,不知有何贵干?”

“凤少爷,轻雾是来求您收留的!”

“收留?此话怎讲?”凤书阳惊讶地问。

“实不相瞒,轻雾才刚从‘虹影阁’逃了出来!”

“逃?”

“没错。”乔轻雾点了点头,幽幽地说。“今晚嬷嬷收了方家公子十万两黄金,想要逼我卖身,我抵死不从,趁着嬷嬷不注意的时候逃了出来。”

“有这种事?”凤书阳诧异地挑起眉梢。身为江南第一花魁的她,不是向来只卖艺不卖身的吗?

不过话说回来了,十万两黄金不是一笔小数目,那鸨母见钱眼开,想要通她卖身也不是不可能的事。

“轻雾说的都是真的,绝不敢欺骗凤少爷!”像是怕他不信似的,那双美丽的眼眸急得浮现一层泪雾。

“别急,我没有不信你,只是……你怎么会想到要来找我呢?”

这样一个娇弱美丽的女子深夜来访,难道她不怕从那只饿狼的手里,逃到了另一头豺狼的怀中?

“那是因为……因为……”乔轻雾突然支支吾吾,苍白的脸色上染上了一层淡淡的鲜红。“因为轻雾没有家人,也没有什么至交好友可以投靠,而那日在‘悦来酒家’一见,知道凤少爷是个好人,所以轻雾想也不想地就来了……”

听她这么说,凤书阳不但没有半点受宠若惊的感觉,黑眸深处反掠过了一抹防备。

“我与乔姑娘只不过在几日之前有过一面之缘,乔姑娘怎么就如此相信在下?难道你不怕错看了人,被我送回‘虹影阁’?”

“倘若真是这样,也只能说轻雾命该如此,怨不得别人。”

乔轻雾虽是这么说,但是那双一瞬也不瞬地望着风书阳的眼眸,却是盈满了信任,像是怎么也不相信他会是个坏人。

为什么呢?凤书阳实在无法理解,她怎么有如此相信一个对她而言,可以说是全然陌生的人?

那份毫无道理的信任,令凤书阳既疑惑又讶异,心里也不由得对她多了几分警戒。这并不是因为他生性多疑,实在是她这番话的说服力太过薄弱。

究竟她是真的在心乱如麻、走投无路的情况下,正好想到他?抑或是另有隐情呢?

懊不会……这其实是王荣富精心设下的美人计,刻意安排她在他家中住下,好伺机查探什么消息?

凤书阳在心里思付了片刻,最后说道:“很抱歉,乔姑娘,我恐怕没有办法收留你。”

虽然他这么做,对乔轻雾有些残忍——如果她是真的走投无路的话——但是坦白说,她和他非亲非故,彼此之间又没有什么交情,而凤家做的也不是什么济世救民的慈善事业,没理由非要他收留她不可。

听见凤书阳的拒绝,乔轻雾的脸色顿时白了几分。

“求求您。凤少爷!我不可能再回‘虹影阁’了,如果您不肯收留我的话,我恐怕只有寻死一途了!”

听了她的话,凤书阳的脸色不由得一沉。

“你这是在以死相逼?”

“不,轻雾没有这个意思。”乔轻雾凄楚地摇了摇头,说道,“只是,如果被嬷嬷抓回‘虹影阁’,被强逼着卖身,那我……那我真不如投湖自尽算了!”

“你……”凤书阳的眉间不由得皱了起来。

虽然投不投湖是她自己的选择,但是“我不杀伯仁,伯仁却因我而死”。倘若她真的因为被他拒绝了而投湖自尽,那他的良心岂能过意得去?

就在凤书阳感到有些头痛之际,乔轻雾又说:“轻雾虽然是烟花女子,却一向洁身自爱,绝不愿委身于那些贪欢色之徒。要是今日嬷嬷真要逼我卖身,那轻雾是宁死也不屈!”

凤书阳的眉心愈皱愈紧,虽然她说这番话的模样不似在说谎,但是收留她,对凤家而言,实在是一件麻烦事。

想她“江南第一花魁”的芳名何其响亮,整个江南有谁不知,有谁不晓?要是让人知道她逃离“虹影阁”之后藏身在凤家,肯定会惹人非议,甚至引起一阵轩然大波。

再说,她一来不是他凤书阳的女人,二来不是凤家的婢女,她要以什么身分留下来?就算是在凤家作客好了,但总不可能一辈子留在这儿呀!

以她目前的处境来看,留在凤家绝非长久之计;就算她真能在这儿躲上一阵子,终究还是得离开呀!

凤书阳沉吟了一会儿,虽然她那哀哀恳求的模样煞是堪怜,但他最终还是强迫自己硬下心肠,不被她那楚楚可怜的模样打动。

或许她只是困为一时心乱如麻,才会冲动地跑到这儿来。

就算她真的没有亲人投靠,总也有真正能够信任的朋友吧?

这么一想,凤书阳便觉得心里的罪恶感少了一些。于是便冷着嗓音说:“在下与姑娘非亲非故的,姑娘倘若真的决意寻死,我也莫可奈何。”

听了凤书阳这番话,乔轻雾震惊得倒抽口气,不断地摇着头,像是怎么也不相信他会说出这种无情的话来。

“不……不该是这样的……你不该是这样的人呀!”

“喔?”凤书阳挑起眉梢,反问道:“那你觉得,我该是怎么样的人?”

在今夜之前,他们仅只在“悦来酒家”有过一面之缘,彼此之间根本称不上熟识,但她竟然就一副对他的为人十分了解的模样,这也未免太离谱了些!

“你不是这么冷血无情的人,你该是路见不平、拔刀相助的人哪!”乔轻雾想也不想地月兑口回答。

她斩钉截铁的答案,令凤书阳先是一愣,继而淡淡地说道:“姑娘未免太抬举在下了。”

路见不平、拔刀相助,——这八个字,让他忽然想起多年前的一桩往事。

不知道他十七岁那年,在城外湖畔救的那个小女孩后来怎么样了?在他离开之后,她应该平安地回家和家人团聚了吧?

面对着他的拒绝,乔轻雾有些发急、美丽的眼眸闪烁着泪光。

“凤少爷当真不愿意收留我?”

凤书阳虽然早已下定决心不让她留下,但是面对着她那泛着泪光的双眸,有那么一瞬间,他差点改变了主意。

他硬生生一别开视线,强迫自己冷着嗓音说:“恕敝某爱莫能助。”

爱莫能助——这四个字仿佛像是有人狠狠打了乔轻雾一耳光!她美丽的脸蛋变得愈发苍白,纤弱的身子更是不稳地踉跄了几步。

她怎么也想不到,她在走投无路的情况下来求助于他,竟会得到这个无情的答案!

“好吧!”她咬了咬唇,强迫自己面对这个残酷的现实,颤声说道。“是我不好,我不该强人所难,凤少爷就当轻雾今夜不曾来过吧!轻雾就此告辞,以后我绝不会再来打扰凤少爷了。”

语毕,乔轻雾深深望了凤书阳一眼之后,便转在离去。

凤书阳沉默地目送她那孤单绝望的身影,他的心里虽然掠过一丝不忍,却仍旧没有开口将她留下。而随着她的离去,房内那股芬芳淡雅的香气也随之消散。

望着门外暗暗的夜色,风书阳的胸口不知为何忽地涌现一股难以言喻的感觉。像是……有些失落,也有点担忧……

自从乔轻雾失望地离开凤家至今,已经将近一盏茶的时间过去了。

凤书阳原本打算继续处理刚才未完的事情,却发现自己的心思怎么也无法集中。乔轻雾离去前那绝望的神情,竟一再地浮现脑海,扰乱他的心绪。

只要一想到她或许真的会去寻短,他就有点放心不下。

怎么会这样呢?凤书阳的心里不禁感到一丝困惑。他和乔轻雾非亲非故,根本连朋友也谈不上,他怎会如此挂心她的安危呢?

但……不管答案是什么,他惦挂着她,是无法否认的事实。而且,如果再这样下去,恐怕他一整晚什么事情都甭做了!

凤书阳有些无奈地叹了口气。认命地知道,若是他不能先确定她的安危,他是绝对没办法放下心来处理其他的事情。

“也罢,就去瞧瞧她的情况吧!”他暂时搁下手边的事情,追了出去。

由于夜色已深,整条街上空荡荡的,几乎不见任何人影。

凤书阳使出轻功,纵身跃上屋檐,居高临下地搜寻乔轻雾的行踪。

找了好一会儿,他终于看见了那抹纤细的身影。

“咦?她想上哪儿去?”凤书阳疑惑地挑起眉稍。

若是依照她目前的方向继续走下去,很快就会出城了。

难道她打算离开这里?抑或是她有什么其他的打算……

“糟了!”凤书阳忽然低呼一声。

城外有一座湖泊,她该不会真的要去投湖自尽吧!?

凤书阳的浓眉皱得死紧,心口仿佛被尖针给刺了一下,泛起了一股疼痛。

为了怕她真的发生意外,他连忙跟了上去,暗中观察她的动静。

乔轻雾浑然不觉后头有人在跟踪,她仿佛像抹失了心的游魂似的,踩着虚浮的步伐,沿着路不断地走着。

出了城之后,四周没了屋子的遮挡,寒冷的夜风直接朝身上吹来,冷得她直打哆嗦,甚至还不住地咳嗽。

看着她那还纤柔娇弱的模样,凤书阳一阵于心不忍,忽然有股冲动想要走上前去,将她拥人自己温暖的怀中。

一察觉自己的念头,凤书阳不禁讶异地怔住了。

就算是出于好意,不忍见她挨寒受冻好了,但是……将她拥人怀中?这举动实在太愈矩了些。他并不是轻浮的男人,怎么会突然冒出这样的念头呢?

就在凤书阳暗自讶异的时候,乔轻雾已来到湖边,宁立在一株柳树旁,静静地望着眼前的湖泊。

莹洁的月光如何一张银色的网,笼罩住整座湖泊,在水波荡漾的湖面反射出点点星子般的光芒,那景致美得令人屏息。

凤韦阳隔着一段距离,谨慎小心地观察着乔轻雾的动静,就怕她真会一时想不开做出傻事来。

然而,随着时间地流逝,她始终只静静宁立在湖畔,像是着迷于眼前的美景似的,就这么默默地望着潋滟的湖水发怔。

望着眼前的景致,凤书阳忽然觉得美丽纤弱的乔轻雾,仿佛也成了风景的一部分,美得令人心醉。

静谧的夜晚,除了风声和水声之外,就只有偶尔的几声虫呜划破宁静。就在凤书阳彻底放松了戒备时,乔轻雾却忽然纵身一跃,跳人湖中!

“该死!”凤书阳惊愕地低咒一声。

她的举动太过突然,他根本来不及阻止!

危急之际,凤书阳别无选择地跟着跳了下去。夜晚的湖水冰寒刺骨,饶是身强体壮的他都觉得寒气逼人了,娇弱的她怎么承受得了?

凤书阳焦急地搜寻着乔轻雾的身影,然而幽暗的湖底几乎伸手不见五指,一时半刻根本没办法找到她。

他迅速在湖底四处游动,不断地在心中祈祷能快点找到她,然而过了许久却仍遍寻不着。

就在凤书阳几乎要放弃希望的时候,眼角余光突然瞥见不远处似乎有白色的衣物漂动,他精神一振,立刻泅过去,发现果然是已然失去意识的乔轻雾!

他伸出右臂,搂住她不盈一握的纤腰,将她紧紧地拥在怀中。

见她昏迷不醒,他想也不想地低下头,以自己的唇封住了她的,在冰冷幽暗的湖中渡了一口气给她。

由于她已落水多时,凤书阳不敢耽搁,立刻搂着她游上岸。

当他们破水而出的刹那,冰冷的寒风吹在浑身湿透的身上,就连凤书阳都不禁冷得打颤了,他怀中的乔轻雾更是抖得有如秋风落叶一般,令人好生不忍。

“撑住,乔姑娘!我立刻带你回凤家!”

他搂紧了乔轻雾,施展轻功迅速朝凤家直奔而去,就怕再耽搁个一时半刻,怀中的人儿就要香消玉殒了。

已过三更,夜深人静。

平常这个时候,所有人都已人睡,整座城里,除了偶尔传赤更夫打更的声音之外,早已没有其他的声响。然而,今晚的凤家却仍灯火通明,婢女们忙进忙出,遵照主子的吩咐行事。

在凤书阳的一声令下,婢女们先是忙着烧水,服侍昏迷不醒的乔轻雾沐浴,让浑身冰冷的她恢复温热;接着熬煮了热姜汤,小心翼翼地喂她喝下,帮助她驱除体内寒气。

等到婢女们全忙完,夜色又更深了。

眼看婢女们流露出疲惫之色,凤书阳不忍继续使唤她们,便让她们回房休息,由他亲自来看顾乔轻雾。

厢房中,摇曳的烛火映照在床上的乔轻露脸上,让她那原本苍白如纸的脸色看起来红润了些。

凤书阳忙了一整晚,其实已有点累了,但是因为放心不下乔轻雾,便留在房中探视她的情况。

望着床上仍昏迷不醒的人儿,他的心情顿时变得有点复杂。

原本他都已经打定主意不收留她了,却因为放心不下而一路尾随在后,没想到她竟真的打算投湖自尽!

要是他刚才没有跟在地后头,或是没能及时将她救出冰冷的湖中,后果真是不堪设想!

只是,救了她之后,接下来该怎么办呢?

如果等她醒来之后,他还是不肯收留她,她恐怕还是会去寻死,那他岂不是自救她一命了?

但是……难道真要让她留下来?

凤书阳皱起了浓眉。望着乔轻雾苍白的脸色,凤书阳在些无奈。他明白,自从他跃入湖中救起她的那一刻,他就已经别无选择,非得收留她不可了。

“唉,真是拿你没办法。”他忍不住喟然轻叹。

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