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暖心食堂 第七章 决定出手帮夏家人

作者:阳光晴子

月色如桥,座落在林中的山中别院透着微光,汤绍玄坐在案桌前,静心写字。

夜风拂来,桌上烛火随风摇曳,光线闪动,蓦地,敲门声即起。

“进来。”

两名黑衣人走进书房,拱手对着汤绍道,“禀少爷,事情办好了。”

“嗯。”他手中的笔未停,继续勾画。

两名黑衣人再次拱手退出去。

汤绍玄将手上的狼毫挂在笔架上,看一下沙漏,想着颜管事应该快过来了,果然不一会儿,小厮就将颜管事带进来。

汤绍玄让他坐下,小厮倒了杯茶,即退出去。

颜管事喝茶润润喉,即开始向汤绍玄报告珍港码头的事,“贾家码头停靠的五艘货船在半夜突然烧起来,火势来得太快,再加上当夜风势助长,五艘船靠得近,众人抢救无果,多家货主运载的珍贵古董、家饰、毛皮等货物全数烧毁,在贾家其他船只前往支援前,贾家不仅面临暂时无船可载的窘境,还得赔偿货主大批金银,这些日子忙得焦头烂额,但也不忘对外放话,若是发现此意外是有人刻意纵火,一定会将其擒来剥皮挖心、灭其九族,让主谋生不如死等狠话。”

汤绍玄勾起薄唇,贾家如此气急败坏,自然是找不到纵火的证据。

“汤爷放心,那场大火将所有证据都燃烧殆尽,他们绝对查不出什么来。”颜管事说到这里,还是相当得意。

说白了,还是少爷脑子好,贾家一定想不到,其中一个大货主就是纵火犯,所有托运的上好木头家饰全是最好的助燃物,身为该船损失最大的货主,贾家就是想破头也想不到纵火的是他,贾家还得赔上大笔赔偿金,当初签定的契约可写得一清二楚。

“贾家忙着善后,忙着查纵火原因,也没人手去管其他码头或船队,范家的船队如今生意大好,贾家看了眼红,但不敢再惹事,因为嫡系那边说话了,要是他们这支办不了事,多的是其他族人可以来干活儿,所以贾家这边打算先求稳再求好。”

目前,范家在各地的码头及船队,做的多是北货南送或南货北送的生意,货品进价低却能高价出售,利润极高,但这些他们都不太在意,他们在意的是采石场的秘密。

先前贾家不择手段的抢夺码头生意,极可能会撞破这个秘密,如今他们无暇他顾,危机暂时解除。

“事情办得很好,回去休息吧。”汤绍玄点头。

颜把手低头拱手,退了出去。

汤绍玄静静的站在窗前,望着不知名的远方。

次日,夏羽柔一整个早上都不敢跟来吃早膳的汤绍玄对上眼,规规矩矩的点餐上菜,话都不敢多说一句,而他倒好,一如往常的用完膳就走,彷佛什么事都没发生。

昨天下午下了大雷雨,昏睡的夏雨柔被雷霆怒吼吵醒了。

她呆呆的坐起身,眼神茫然,也不知自己是什么时候睡着的,她敲敲头,申吟一声,感觉脑袋昏昏重重,身体也挺沉,想了又想,记忆才逐渐回笼。

是了,她一早起来备早膳去找弟弟,敲开门,里面竟然没人,桌上留了纸条,写着:我去上课了。

他真的受够她了?连碰面都不肯,早餐也不吃?

她愈想愈难过,将偷偷模回老家挖出来,重新埋在自家院子的女儿红挖了出来。

本想着未来有机会跟一个情投意合的丈夫共饮,但现在的日子烂透了,她什么事都做不好,还想什么未来?

原本想借酒浇愁,却酒入愁肠愁更愁,喝到后来她整个人都喝茫了,隐约之中她好像抱着个人又哭又说,那人到底是谁?

“是汤爷啊。”叶嬷嬷给了她答案。

她整个人都傻了,为什么是他?

她曾经不小心喝醉过一次,酒醒后,弟弟绷着小脸告诉她,“不会喝酒就不要喝,姊,你酒品很差,抱着人不放,还絮絮叨叨的说个不停,还会掐我的脸,又哭又缠人,要拉开你都扯不下来。”

依照她模糊的记忆,她好像也这么对待汤绍玄了,那她岂不是完了吗?

夏羽柔小心翼翼再问叶嬷嬷,汤绍玄离开时的表情,得到的答案更令她惶恐。

“神情极冷,看来也有些狠狈,衣服有些皱,对了,胸前跟肩上湿湿的。”

她想死了,那湿湿的肯定是她的泪水跟鼻涕——

夏羽柔不愿去回想自己说了什么蠢话或做什么动作,她怕自己会杀了自己。

如此忐忑不安了五天后,她才鼓起勇气,借口要他看看她为他做的衣服喜不喜欢,将他请到后院,再见四下无人,才小声询问:“那一天,我醉了,有没有对汤爷怎么样?”

他抿唇反问:“你想对我怎么样?”

莫名的,他也带着一股气儿。

那天的事他也尽量不去回想,当然,也不问,即使这几日都没有看到夏羽晨,又听到夏羽柔对客人们解释说“是我这姊姊的错,染了风寒没注意,我好了倒传染给他,所以我让他好好休息,不让来帮呢”,明显在粉饰姊弟闹别扭的事情,他也没多管。

但他心里这股气也不知怎么回事?就是不散。

闻言,夏羽柔脸上的小心翼翼瞬间凝结,勉强挤出笑容,“没有。”

夏羽柔,你这小没出息的!

在自我鄙夷后,她也小小松口气,但莫名遗憾,她没有借酒装疯,多好的机会,好歹狠狠捏他脸上几把,讨回这些日子被他折腾的罪,太可惜了!

见她一副苦大仇深的模样,他慢条斯理的问:“觉得可惜?现在给你机会,你想做什么?”

这不是拿刀子戳人?她敢吗!这种被一眼看穿的感觉太差了,哼,若不是她自己没能耐,早早就将他生吞活剥了。

即使气得牙痒痒,夏羽柔还是笑说:“我怎么会想对汤爷做什么?更哪来的可惜啊。”

“口是心非,能屈能伸,佩服。”

她忍不住拉长脸,她听得出来他在讽刺,但呛回去是办不到的,只能说:“在汤爷面前,我哪敢口是心非?如果我让汤爷有这种误解,我一定自我检讨改进。”

瞧她刻意睁大双眸,一副认真的认错态度,他的气莫名就消散大半,还有些想笑,小娘子还真撇得下脸皮,却不知在心里怎么数落或咒骂他。

夏羽柔的确在心里朝他示威,哼哼,先让你得意,哪天姊发达了,一定……

“衣服呢?”他可没忘记她拉他进院子的借口。

她懵了,她是随意找借口,这几天她哪有心情缝衣服?弟弟早出晚归,对她的关切只点头回应,话都不肯说上半句。

汤绍玄见她心虚的样子,也猜到了,“罢,我该回采石场了。”

她咧咧嘴,“好喔,我再检查检查,确定没问题,再跟汤爷说。”

这是间接承认她还没做好?

他看她俏脸上充满笑意,眼神像是写着求表扬三个大字,忍不住低低一笑。

好笑吧,让你笑!她在心里嘟囔,也庆幸她在一群狼心狗肺的人类中讨过生活,练就一身装傻卖萌的好功夫。

汤绍玄离开夏家食堂,沿着山径小道慢慢往采石场的方向走。

去年,为了让采石场运送石材更方便,他命人修缮一条宽阔大路,让载运石材的骡车更容易通行,他停下脚步,回头看着夏家食堂,再看着上方的几亩田,这一年来,他来回不知多少回,看着这田埂或山林的四季变化,他的心着实平静不少,再加上这段日子,夏家食堂的夏娘子——他的嘴角不由得勾起一笑,带着莫名的好心情,他来到采石场。

“汤爷。”

“汤爷。”

他一路来到东边办公处,见到他的管事或工人都一一向他行礼。

何忠年纪大,住的院子离采石场较远,自从自己接手后,这里的一切都由他作主,何忠偶而也会过来看看,在众人心里,他坐上大总管的位置不远了。

汤绍玄坐在黑檀宽椅上,随侍的小厮立即为他倒上一杯温茶。

天气转暖,屋内的暖炉已都撤走,窗上的竹帘卷起,窗外连绵的山峦景色尽在眼底,寂静山林间,除了工人敲击石头的匡匡声外,传来一阵车轮辘辘声。

他翻看帐册,今天有货要运出,而每一次的出货代表另一批银子的到来。

汤绍玄突然开口,“去盯着点,别让吴奕往西区去。”

屋外,两名黑衣人迅速从暗处离去。

西区是运送玉矿的地方,吴奕被他提拔为小管事,又负责此次其中一艘船的装船事务,就怕自来熟的他捞过界往西区去。在采石场干活儿的人都知道,西区石层较坚硬也较崎岖,因而是特别挑人去那里劳作,为避免危险,也设了关卡,普通的工人或管事是不能往那里去的。

汤绍玄轻敲桌面,面露思索,从采石场运出的石头与玉石从码头装船运出后,分别在不同的港口下货,玉石则由专责的人送至各处的作坊,雕饰成各类家饰首饰,再送至专卖珠宝玉饰的“琢玉坊”。

琢玉坊堪称是大魏朝最大且最多分店的珠宝玉饰铺,它也是祖父家台面下的私产,店里的所有收入,都存入分店最多的陈记钱庄。

而这些银子都是为了帮助太子,在日后能荣登大位,也只有太子登位,才能平反镇国公府的滔天冤情。

他走到书柜前,从暗格拿出一本密帐,帐上的金额显示太子的人又提领大笔银两,表示太子又有大动作,他暗暗松口气,如此甚好,这代表即使太子被软禁,也有能力运筹帷幄。

汤绍玄将密帐放回暗格,皇上以为软禁皇后跟太子,并扣下他们私有财物,他们就什么都办不得,殊不知离京遥远的青雪镇,就是皇后与太后最依仗的金山银山。

他回到案桌前,看着桌上一封送来的密报。

皇上在民间的威望是一年不如一年,但却自诩是个仁君,命大儒着书立传,颂扬圣上贤明等事迹,殊不知有多少老百姓生活在水深火热之中,对那些传书嗤之以鼻。

不知一直被阿谀奉承的嫔妃及臣子给蒙蔽耳目的皇上,一旦面对一波波民怨再也堵不住时,是何种神态?

他是愈来愈期待那一天的到来。

四月是东北的雨季,天天湿答答,人都要发霉了,夏家食堂也小受影响,下雨天不方便,有些客人就没来了。

但汤绍玄很死忠,天天报到,风雨无阻。

夏羽柔面对汤绍玄时,依然该狗腿时就狗腿,好料理也得上,就连他要的衣服鞋袜也得抓着时间做,最近让她忿恨难平、生闷气的是夏羽晨竟然跟她冷战起来。

比如夜里,夏羽柔看弟弟挑灯读书,若是到三更天,灯还不灭,她不像以往柔声劝导,而是不客气的咚咚咚走进去,直接灭灯再出来。

屋内虽然没有再点燃烛火,但第二日夏羽晨会避看她的眼睛,无声传达他的不满,至于帮忙送餐或收拾桌面时,客人们也习惯他的面无表情,倒没人看出异常——

不,汤绍玄除外,偶而他思索的目光会落在夏羽晨身上,但并未主动跟他说话。

叶嬷嬷天天上工,自然知道这对顽固姊弟都憋着一股气儿,较起劲来了,她想当和事佬,但两人都是倔性子,直言要她别插手。

叶嬷嬷原本要去敲吴奕家的门,她知道吴奕是曾大山那帮人的大哥,找他帮忙,就等于找上他身后的一群人。

夏羽柔却说:“不要麻烦他们,我自己去找欺负我弟弟的那些人,我有功夫,若我没替阿晨讨回公道,我这个当姊姊的也太没用了。”

叶嬷嬷觉得不妥,但再怎么劝说,夏羽柔都听不进去。

于是,黄昏时分,叶嬷嬷就踩着点到吴家,她知道采石场下工,吴奕也回家了,她上门后就一五一十的将夏家姊弟的事说了。

“所以,姊弟俩在冷战?”吴奕皱起眉头。

“对啊,一开始几日,阿晨的脸上瘀青红肿又跟阿柔闹脾气,阿柔索性扯谎说阿晨染了风寒,等这几日阿晨脸上伤好了,虽然也在食堂帮忙,姊弟互动看似与往日无异,可私下都不说话的,各做各的事,阿晨连书院都没去了,阿柔几次要开口,最后什么也没说。”她摇摇头。

“明白了。”

吴奕大方承诺会帮忙,叶嬷嬷便道谢着离开,两个没有长辈的孩子总是让人心疼。

吴奕的妻子坐在一边也听了一耳朵,她叹一声,“我觉得这事不好办,阿柔从回来住后,好像不曾往港口去,恐怕不知道那边的状况,其实码头工人的素质参差不齐,多的是一些无所事事的地痞混混,没本事但又缺钱,只好去搬货挣点零用,更甭提雇用阿晨的人,苛扣工钱不说,还狠狠揍他一顿,肯定是个坏人啊。”

吴奕拍拍她的手,“放心,我找我兄弟处理,他可比我有能耐多了。”

她一愣,困惑的问:“你说的是汤爷吧,他愿意插手?”

“他愿意,他这个人面恶心善,人是最好不过了。”

此时,在山林别院的汤绍玄莫名的又打了几个喷嚏。

“怎么少爷最近老是……”何忠抿唇忍笑,他已派人查过,近来跟少爷最有交集的就是夏羽柔,他还知道夏羽柔虽然被下堂,但人是好的,再加上她看到少爷杀人,若是让她成了少爷的人,就不必担心她会出卖少爷了。

“没事。”汤绍玄蹙眉看着坐在对面,想笑又不敢笑的何忠,再想到最近他打的喷嚏着实不少,也不知到底被多少人惦记着?

翌日,夏家食堂休息。

夏羽柔去了一趟书院,见了弟弟的夫子,谈及弟弟跷课去码头打工一事。

夫子坦言自己的确没什么可以教他的,所以,对他的跷课也是睁一只眼闭一只眼,甚至建议他往县城去读,他去挣钱,想来是不愿加重她的负担,才对她隐瞒。

“夏娘子别太苛责他,这孩子早慧,心疼你这个姊姊。”

“我知道,谢谢夫子。”

夏羽柔从书院出来,她买了弟弟喜欢吃的烤栗子,回到家里,直接去了弟弟的屋子,敲敲门,她推门进去,就见弟弟坐在桌前,面无表情的看着她。

“姊姊决定去帮你把工钱要回来,你告诉我是谁。”她鲜少往港口去,但问问码头的人,总会找到人。

“不必。”他语气僵硬地道。

“不行!我不许别人欺侮你,我这当姊姊的若是忍气吞声,日后别人更……”

“我说不用了。”他不耐的打断她的话。

她大为光火的质问:“凭什么不用?你跷课不说,还辛辛苦苦的干活一个月——好,你说二十九天,第三十天他们不给你干了,那二十九天的工钱铁定进了别人的口袋,这分明是早有预谋要你做白工,这种事情怎么能够姑息!”

“我说不用就不用,你也不要去找他们,你会受伤的!”夏羽晨咬牙低吼,他没说的是,那些人不给钱后又说了太多婬秽言语,侮辱了姊姊,他气不过才真的动手。

她心中一动,明白他是担心她的安危,原本高涨的怒火顿时散去大半,她抬手拍拍他的肩膀,缓和语气,“没事,姊姊会好好处理,你好好读书就好。”

夏羽晨与姊姊朝夕相处,自然明白姊姊的个性,一旦做了决定,九条牛也拉不回来,不行,阻挡不了她,就得找个能帮得了她的人。

从庙会后,夏羽晨跟吴奕就走得较近,至少是夏羽晨比较愿意主动开口的成年男人。

夏羽晨在确定姊姊出门后,后脚也跟着离开,沿着山径直奔采石场。

守门的工人都认识夏羽晨,找的还是被汤绍玄提拔成小管事的吴奕,很快的,夏羽晨就见到他。

吴奕成了小管事也有一间小小办公的屋子,他一早就忙着处理该做的事,打算忙完了就去找汤绍玄谈叶嬷嬷交托之事,没想到,当事者自己跑来了。

夏羽晨没有着墨自己的事太多,重点是姊姊去找那群人会将自己置身在危险中,他迫切的请求吴奕带人去帮姊姊。

吴奕拍拍胸脯,“你放心,我找汤兄弟出马。”

“汤爷愿意吗?”夏羽晨跑来这里也存有私心,他希望汤绍玄能替姊姊出头。

他看得出来,经过这阵子吴奕等人的努力,汤绍玄对姊姊还是没有特别关注,反而姊姊一如过往的巴结奉承,就连做衣鞋等也是姊姊自己开的口,至于多招待的私房菜,汤绍玄还是付了钱的。

算得如此清楚,他可以想像就算姊姊给了那些鞋袜衣服,他也会依巿价付钱。

汤绍玄对姊姊没有那份心思,这也是他没再主动接近汤绍玄的原因,他的姊姊是最好的,他不识货,总有识货人。

但想是这样想,他认识的人中,最适合的还是只有汤绍玄。

吴奕拍拍小面瘫的肩膀,要他放心回去,但特别交代他不能去港口,他去了帮不了忙,他们反而还要顾忌他。

夏羽晨是想过去,但他也不愿意当累赘,还是乖乖回家。

将夏羽晨送走,吴奕麻溜的就往汤绍玄办公的大屋子去。

汤绍玄见到他,额际就抽疼,入口的碧螺春也不香了。

自从吴奕成了小管事后,做事是有模有样,也很尽责,但遇到夏羽柔的事,他就热心过头,老是在那叨念夏羽柔有多好,让他有些后悔提拔了他。

他蹙眉,“什么事?”

吴奕嘿嘿笑了笑,瞄瞄站在一旁听命的小强,再挑眉看看门口。

这是要说的话不能让别人听?汤绍玄看了小强一眼,小强愣了一下,随即明白的退出去,吴奕笑咪咪的直接拉了椅子坐到汤绍玄面前,开始说长道短。

“阿晨在读书上极有天分,过目不忘又聪慧,说是神童也不为过,书院的夫子已经无法教他更多,直言让他去县城里更好的书院念书,但他求夫子隐瞒这事儿,”

他叹了一声,“汤兄弟也知道,读书要钱,但夏家的状况哪有办法送他去县城?”

他又娓娓道来夏羽晨怕姊姊的负担太重,跷课到港口打零工想存学费的事。

“他才十一岁,身板单薄,搬那一袋袋重物吭都不吭一声,忙活那么久,最后连一个铜钱都没拿到,还给人揍了扔下海,”他用力摇头,“这事儿瞒不下去,姊弟俩起冲突,到现在啊,一个说要去解决,一个不给去;一个要他好好读书啥也不要管,一个要她别再管他闲事,他已经长大……”

“他们的事与我何干?”汤绍玄不得不打断他的长篇大论。

姊弟吵架的缘由其实在夏羽柔酒醉时,他就已经知道,但不管是他,还是知情的叶嬷嬷,甚至夏羽柔自己都不曾对外提及,事关她的清誉,三人有默契,当做从没发生过。

“与你何干?需要汤兄弟帮忙啊。”吴奕瞪大了眼,“怎么说,汤爷也是武陵采石场的副总管,虽然不是个官,但在镇上也算大人物了,谁不识得你?你去港口说上一声,那些痞子混混知道阿柔姊弟是你在罩的,哪敢再欺侮他们?”

汤绍玄抿抿唇,神情仍是冷的。

“我知道,这是多管闲事,但阿柔跟阿晨就是没靠山才让人欺侮,我偷偷跟汤兄弟说,那几个坏胚子可跟阿晨说了很多难听话,说阿柔看来一派清纯,像没被开苞的雏儿,哪天要大伙儿一起抓了她来试味道;还有人笑说,是她太泼辣,前夫没能耐才动不了她,哥儿几人还治不了他,包准让她爽……咳……”

吴奕一开始说得愤慨,到后来也觉得有些尴尬,然而汤绍玄听得黑眸微眯,顿时怒了!

夏羽柔说到做到,她向邻居借了骡车去港口。

上次来这里,还是城隍庙的庙会,而且是晚上,白天这一看,少了灯火,景色截然不同,海天一色,特别让人舒服。

夏羽想了想,自从父母离世后,她就没往这里来了,一是被带离青雪镇,即使再回来,也日日为生活忙碌,无暇到这里逛逛。

但今日更不可能逛逛,她驾着骡车来到码头岸边,看到港口旁停着大小不一的船只,各个码头旁都有工人在搬运货物,伴随着不少吆喝声。

她将骡车拉到一个卖肉包的小贩身后的街角,拜托小贩帮忙照看,也问了弟弟的事。

“这我不清楚,不过你看那里,那几个从大船下来的管事正与几个苦力工的头儿接冾卸货事宜,你去问问,他们应该知道。”他在这里卖肉包七、八年,认识不少人。

夏羽柔向他道谢,就往其中一个码头走去,那些人都站在那里议事。

弟弟被打的事,一定有人看到或听到,弟弟不说,她自己问。

事实上,那天的动静的确很大,很多搬卸货的码头工人都看到了,因此她一问,就有工人告诉她。

一个老工头小声说了,“这码头啊,贾家是第一坏,魏家就是第二坏,你弟弟找他们打零工跟找鬼拿药单差不多,他们身后的势力大,小娘子还是算了吧。”

“这码头魏家身后就是官家绣坊管事的魏家,在青雪镇,魏家一手遮天,没人想与他们为敌。”另一个工头也说。

“对啊,对贾家、魏家,大家都是避之惟恐不及,你还讨公道?天高皇帝远,连青岳县的县令都巴结着魏家,你想如何?”原本一直没开口的工头也跟着说话。

她知道他们是好心,但她仍坚持要知道是哪几人揍了她弟弟。

于是,热心肠的顾工头就带着她到另一艘船的甲板上,暗暗指指港口最靠右边的码硕,在一间大工寮前,几个高壮男子正或坐或站的说话。

“就是他们,但我看你一个小娘子还是算了,他们让人做白工的事,你弟也不是第一个,有时给几个铜钱就要人滚,若敢纠缠就打个半死不活丢下海,去年就死了好几个,但那些都是穷苦人,到衙门告状也没用,官府都罩着,去告官的反而被打个半死。”

顾工头说到这里,叹了一声,“我们这里很多人都看不过去,但世道如此,又能如何?这里一年比一年繁荣,但一个官儿在这儿混了十多年,早就把这里当成他的地盘罗,皇帝也没改派好的大人过来管理,大家的钱是挣多了,但憋闷的事更多,老一辈都说,皇帝早忘了这里的老百姓。”

头发花白的顾工头感慨一番后下船了。

海风拂来,夏羽柔站在甲板上,远远的看着工寮里的那几人,脸色凝重。

她原本打算无论如何都要教训那些欺侮弟弟的人,讨回工钱,现在她却打了退堂鼓,原因无他,只因刚刚那群魏家的工人里又加入一群人,其中就有上回在书院跟弟弟一言不合,差点打起来的几个富家少爷,还有——魏宗佑。

在她带弟弟回到青雪镇的第三天,在街上买生活用品时,不小心跟他对上眼,这色胚一双眼珠就黏在她身上,邪笑的要动手轻薄,被她轻易揍了回去。

没想到第二日,他就找了媒婆上门要纳她当妾,她直接将媒婆轰出去。

后来,她听说有一批流放女囚进了绣坊,姿色皆上等,之后魏宗佑再没派人骚扰过她,她便明白他是把色心转移到那些女子身上。

青雪镇的老百姓都知道,管理官家绣坊的是魏大伟,人称“魏太爷”,而魏宗佑就是他孙子,显然绣坊的女囚都成了那色胚的禁脔。

真倒楣!她相信,再被魏宗佑看见,麻烦就来了。

虽然不甘心,可是此刻她只有一个人,没办法跟他们抗衡,识时务者为俊杰,君子报仇三年不晚,暂且饶过,这笔帐让他们先欠着!

山中别院,书房的密室内,汤绍玄坐在灯下,看着桌上他刚雕琢成形的小狗玉雕,洁白无瑕,是由上好的和田羊脂玉刻制。

吴奕走后,他立即派暗卫到码头去寻夏羽柔,若她有危险,现身保护,他亦离开采石场,回到这里,借由雕玉让自己静下心来。

他发觉自己真的担心她,但这个认知并没有让他感到愉快。

暗卫去的及时,于是从夏羽柔与肉包小贩的对话开始,到后来沮丧的乘坐骡车回去,都一一向他禀报。

想必很不甘愿!他拿起玉雕小狗,模模它的头,若有人仔细看,这小狗的眼睛与夏羽柔的极像,灵气慧黠,十分生动。

他想起那日她醉后吐真言,呜咽哭着,整个人看来可怜兮兮,像极母亲最爱的那只小狗,狗儿只有手掌大小,一双湿漉漉的黑眸带着无辜与纯净,母亲常笑称,有这种眼睛的除了孩子,就只有可爱的动物,人一旦长大就会变得复杂,眼睛也必须隐藏太多心绪,总让人看不透。

“母亲,我遇见一个拥有这样的眼睛,但已经长大的小娘子……”他看着手中的玉雕,如果母亲还在,他一定会将夏羽柔带到母亲面前,母亲一定很高兴,原来有人就算长大,尽管经历的人生风雨不少,仍保有赤子之心。

而母亲知道她的困境,一定会跟他说:“帮,怎能不帮?多么好的小娘子啊。”

他笑了,终是起了恻隐之心,他放下小女乃狗,离开密室,唤了暗卫交代一番,便前往夏家食堂。

此时尚未到午时但食堂休息,自然没开门,他敲了门,夏羽柔心情正不好。

稍早前,她回到家跟弟弟说:“对不起,姊暂时没能力替你讨回公道,但不会就这么算了,你等着,看姊替你出气。”

夏羽晨却说:“你把自己顾好就好,没出气却出了事,是要我照顾你一辈子?”

她明知弟弟毒舌是担心她,但她还是难过,不就是因为她没本事吗?不然弟弟也不用如此担心自己。

因此,汤绍玄看到她时,就见她眼眶泛红。

他半眯起黑眸,据暗卫报告,她此去来回并未受到任何委屈,怎么要哭了?

夏羽柔让他在食堂坐下,但她怎么都没想到,汤绍玄竟然是来跟她谈弟弟的课业。

“武陵书院并不适合阿晨就读,书院在外的风评也略差。”

这她知道啊,可是她就是没有钱让弟弟去县城读书,也只好如此。

汤绍玄见她头低低,啥也不说,又问:“不考虑换书院?”

她抬起头,目光愤愤,“说得简单。”但见他一挑浓眉,她立即意识到语气欠佳,忙挤出笑容,“呃——我就是月兑口而出,真没其他意思。”

他也没想追究,“据我了解,阿晨资质极佳,做学问,忌贪多嚼不烂,不能揠苗助长,但也不能原地不动,浪费他的天赋。”

弟弟被称赞,她还是很开心的,赞同的点头。

“其实,有一个地方很适合阿晨,不管是学生素质,还是师资都相当好。”

“汤爷说的是陈氏家族所办的私学『无涯学府』吧,可我没财力负担。”她苦笑说。

不管是青雪镇或青岳县的老百姓都知道,“无涯学府”是陈氏家族为培养后辈而开办的族学,因陈家老祖宗曾是辅国大臣,与朝中官员交情极好,就仗着这交情,力邀一些致仕官员前来授课。

这些年来,学府培养出多名国家栋梁而名声大噪,陈家人大器,每年会对外招收十名非本族的优秀学子,但能进入的极少,一来是入学考很难,二来是束修高昂,所以从外招收的学生也多出身名门世族。

“若是钱的问题,我可以帮忙。”

她眼睛一亮,但随即摇头,“不仅仅是钱的问题,还有人的问题,要是我借钱让阿晨去就读,他不会去的。”

她这句话让一个念头在汤绍玄心里成形,事实上,从打定主意帮他们开始,他就有这样的想法,但如此一来,他与她的往来会更频繁,所以他真的不确定这是不是一个好主意。但眼下,似乎也只有这个方法。

“其实科考内容,不外乎以四书五经的内容作文,诗赋以及经史、时务策等……”接着,他又提论语、孟子、礼记等几篇。

夏羽柔听得一愣一愣,然后听他说了一句,“可有文房四宝?”

她点点头,很快的跑去弟弟的屋里,见弟弟坐在桌前看书,不禁说:“汤爷过来了,在说读书的事情,还提到科举,你要不要去听听?”

夏羽晨有些心动,汤绍玄一看就是学识颇丰之人,可是一想到他对姊姊的不识货,夏羽晨闷声道:“不去。”

生什么气?因汤绍玄在等着,她不好担搁,拿了东西就快步跑回食堂。

她将文房四宝放在桌上,好奇地问:“汤爷要写什么?”

他将纸张摆妥,拿了毛笔,看了砚台一眼,再抬头看着站在一旁的夏羽柔,“会研墨吧?”

她点点头,执起墨锭加点清水,缓缓的在砚台研磨起来,接着,就见他拿起狼毫沾墨下笔,不得不说,他人长得好看,写字的样子更好看,他的字,笔锋干净俐落,字形极好。

说起来,小时候爹爹除了教她读书,也是有教过她写字的,她练了一手好字,只是这些年忙碌于生活,她都忘了自己有多久没有好好坐下写字?

“师者,所以传道、授业、解惑也。”

汤绍玄写下这几个字,便告辞离去。

他心里对夏羽晨是有安排的,他是个好苖子,若有机会,他还是想让他进入无涯学府就读,学府里的夫子有几名在致仕前可是朝中高官,享有盛名,若夏羽晨能成为其中之一的门生,受其指导,日后金榜提名不是问题,届时,夏羽柔也有靠山。

但夏家姊弟俩各有各的主张,目前还不能让夏羽晨进入学府就读,那就得另做安排,直到时机成熟。

夏羽柔看着这一行字,隐隐有个想法,但她怕自己想多了,于是就拿了这张纸去找弟弟。

夏羽晨自然明白这篇是来自韩愈的〈师说〉,汤爷这是要收他当学生?

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