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皇后的秘密 第四章

作者:喵喵

经与议事大臣共商后,众人一致赞成封锁消息,先派大内高手分头去寻找何少妗的下落。

可纸终究包不住火,隔没几日,这事就在宫里传开,成为大家私下谈论的话题。

殊不知皇后失踪的秘闻,就是东方旭故意命人传出,好造成骚动,以利何少祺从中抽丝剥茧,探得一些线索。

今夜,他就趁着乌云罩月,先潜入淑宁宫观察动静。

就见感欣好端坐在凉亭,随着纤纤十指的抚弄,琴弦流泻出行云流水的音律,构成一幅优美的画面。

她是安国公感继元的侄女,据说温柔婉约,多才多艺,经王丞相推荐,在宁安二年被封为淑妃。

自进宫以来,她就积极拢络人心,为入主正宫而铺路。当然,她也是最有可能谋害新后的嫌疑人之一。

“此妹不单妩媚丽,琴艺亦是超绝,莫怪被喻为‘京城第一美人’。不过,这听似柔美的曲调,为何隐含着一股肃杀之气?”

何少祺正暗忖着,一名宫娥匆匆地走进亭子,向淑妃福身道:“娘娘,安国公府送信来了。”

琴音戛然而止,感欣好接过侍女呈上的密函,展信一瞧。

采儿见主子柳眉微挑,便问:“有消息吗?”

“没。”她将信撕了粉碎,扔进燃着檀香的金炉里,待纸张起了火苗,化为灰烬,才合上炉盖。

“没消息,就是好消息了。”采儿喜孜孜道:“据传,有人预言何小姐十八岁前将遇死劫,看来她是凶多吉少了。”

感欣好不予置评,只睐了侍女一眼,“这种大不敬的话,最好少说为妙,以防隔墙有耳。”

“奴婢是替您高兴嘛!”她昨了咋舌,道:“现在各国已派出使节,要来我朝观礼,可皇后却失踪了,大家都认为皇上为保住颜面,势必会找人递补,那娘娘不就又有希望了?”

“希望?”感欣好淡哼一声,“现在距离册封大典,尚有一段时日,只怕变数还很大呢。”

因为觊觎后位的人,还有个德妃娘娘。她是罗刹国的克兰公主,不但容貌冷艳,气焰更是嚣张,完全不把淑宁宫放在眼里。

为了表现自己的气度,感欣好才暂且忍让,但显然皇上不吃“以退为进”这一套,否则也不会纵容那番婆撒泼了。

此时,另一位婢女小心翼翼端着药盅过来。“娘娘,该是喝‘仙桃大补汤’的时候了。”

“知道了,你下去吧。”

挥退了女仆,感欣好先深吸了一口气,才掀开瓷盖。

她自认美貌不输德妃,唯独上围不及对手壮观,因此她偷偷搜罗丰胸秘方,经过两个月的补强,总算有所增长。

只不过,这“仙桃大补汤”的味道奇苦无比,且臭气冲天,每次服用,犹如一场酷刑。

“嘿……”险些作呕的采儿,不禁问:“其实娘娘的胸部已明显变大,还有必要继续喝吗?”

“当然,我的目标是要超越那个公主,做一个让皇上无法‘一手掌握’的女人。”说着,她就捧起药盅,一鼓作气喝下去。

嗅到那股飘散在空气中的怪味,再目睹她痛苦的表情,何少祺掩鼻之余,也不禁佩服她的毅力。

女人啦!为了争夺男人的宠爱,真的是无所不用其极。

不过,既然安国公也在打探皇后的消息,可见感家人与他妹妹失踪一事,并无直接的关联。

所以一等感欣好喝完药离开凉亭,何少祺就足尖一点,前往下一站——德妃的寝宫。

不同于淑宁宫亭园小桥的风雅,德芳宫充满异国情调,不但主殿仿罗刹国建筑,还有游牧族帐包,据说是克兰公主要求设置,以解思乡之愁。

几个跳跃,何少祺正想找棵树当监听站,碰巧乌嬷嬷推开窗户,就撞见他鬼祟的身影。

“谁?”她立即射出一记飞镖,不料轻易被对方闪过,于是她大声吆喝:“快来人啦,有刺客!”

“糟糕……”何少祺连忙翻上屋脊。

幸好,东方旭事前给了他一份地下通道图,这是前朝始祖所建,作为防御外敌侵略时之用。它贯穿好几座宫殿的地底,其中一个出入口,就在德芳宫南边荒废的枯井里。

但因巡守的护卫来来往往,唯恐地道的秘密会曝光,他又转往后院,寻找别的出路。

三回两绕,何少祺闪入一间湿气颇重的小室。

尽避光线不明,但他夜视力极佳,仍能辨清其中的摆设——一个置物矮柜、一张凳子,以及一大一小的木桶。

从狭窄的空间,和粗陋的设备来看,这里应该是奴仆专用的澡堂,其实不适合藏身。

何少祺才要出去,却听见有脚步声接近。不得已,他只好纵身一跃,跳进角落的大木桶……

匆忙奔进澡堂,如意栓上木门,不禁吁了一口气。

方才锦儿突然叫她到前厅,说是主子召见,简直把她吓坏了,还以为自己在工作上出了什么岔子。

不料娘娘只是想了解,她和龙华殿的吉公公熟不熟?能否透过他掌握搜索皇后的最新进展?

其实,自传出皇后失踪,平息了好一阵子的后宫内斗,便再度掀起,而那些贴身伺候皇上的太监,也成了两位妃子极力拉拢的对象。

但,正因与吉祥交情深厚,如意在不敢得罪德妃,又不愿给好友添麻烦的情形下,只能避重就轻地带过。

幸亏主子没再多加为难,就放她回来。

定了定神,如意取出火折子,点了置物柜上的油灯,接着月兑掉衣物,拿勺子汲取小木桶里的热水。

每到此时,就是她最享受的片刻,因为干的活儿多,流的汗也多,如果不冲去一身的黏腻,她是睡不着觉的。

在布巾上洒了些绿色粉末,如意仔细搓着四肢,香味亦随之弥漫。这是娘亲教她用多种花草晒干后,再捣碎制成的澡豆粉,具有消除疲惫的功效,并能助人好眠。

心情全然放松的她,还忍不住唱起歌儿来。

“春回大地,花儿香,彩蝶飘,初见俊朗的哥哥哟,妹妹心儿直怦跳……夏风送爽,荷枝摇,蝉鸣叫,哥哥邀我划船去哟,浓情密意两相好……”

这曲小调,是娘生前最爱的一首,而且哼完之后,总会露出羞臊的表情,只是当时年纪尚幼,不懂母亲何以有如此奇怪的反应。

可现在,如意有些明白了。

因为一唱起这歌儿,她脑海即会浮现某人的笑容,芳心便跟着悸动,脸自然就红了……

而她的歌声,也毫无保留地荡入何少祺耳中。

虽然这词意略显露骨,却不失朴实率真,再透过她轻软的嗓音,感觉竟比感欣好出神入化的琴艺,更动人心弦。

幸亏大木桶上加了盖子,用以维持热水的温度,如意才没发现他,只希望那丫头很快就离开,否则若让他瞧见什么不该瞧的,坏了姑娘家的清誉,那就糟了。

偏偏事与愿违,如意冲净了泡沫,就走向大木桶。

“秋凉如水,月朦胧,鸟朦胧,哥哥离乡……”当她推开盖子时,歌声也跟着顿住——

咦?怎么有人?

“你……”乍见那蒙面的黑衣人,她先是愣了愣,才想到要呼叫,然而讶张的小嘴未及出声,旋即被一只手封堵。

“别怕,我是何少祺。”他低声表明身份。

何、何公子?他怎么会在这里?

紧接着,外头传来嘈杂的喧嚷:“那刺客会飞檐走壁,你们追不上,就用弓箭对付他……”

刺客?

瞧她眨巴的杏眸满是问号,何少祺急忙澄清:“我不是刺客。”

“嗯、嗯。”被封了口的如意,只能点点螓首,并指着嘴巴摇摇手,表示自己不会张扬。

尽避相识未久,可她早有就认定何少祺是个正人君子,也相信他会出现在德芳宫,必然有其原因。

只是没想到,两人会这种情况下碰面,幸亏她身上还围了条长巾,否则不羞死人了?

“抱歉!请恕保某方才的唐突,冒犯了姑娘……”松了手别开脸,何少祺同样尴尬到极点。

其实,他不是没看过女人的身子,为了生意应酬,他数度受邀上青楼。

但不管那些舞娘怎么挑逗,何少祺都不为所动,可奇怪的是,他一闻到如意身上那抹淡淡的清香,竟然会萌生冲动,想要上前吸嗅……

忽地,急促的敲门声打断他的心猿意马。

“如意,你人在里面吗?”  

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