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穗穗平安 第三章 小包子忽失踪

作者:莳萝

又到了县城每个月一次的大赶集,这日头才刚出来,梅平县的城门外就已经挤满了等着进城的人。

有的是准备进城采购的百姓,有的是扛着货物准备做生意的商贩,他们身旁还有各式各样的交通工具。

这些人全排成一排站在城门前,准备检验身分,缴交入城费用。

池轻歌搂着白白女敕女敕,像颗刚蒸熟的小包子的池御风,看着马车外的风景。

“娘,怎么大家都不动呢?”池御风睁着圆滚滚的大眼睛,看着城门边那棵搭着棚子的大树,还有坐在树下聊天喝茶的人们。

“因为大家在等着缴费进城。”

“缴费?”

“是的,凡是要进城,不管是人还是车,都必须缴费。”池轻歌指着前面摆起桌子椅子还有一应检查工具的官兵,“把银子交给前面那几位兵爷,拿了收据才可以进城。”

“原来如此,娘,我们该缴多少银子才能进城?若是要缴很多,风哥儿就不进去了,替娘亲省银子。”

池轻歌轻笑了声,对着儿子那女敕得像豆腐的脸蛋儿用力的亲了一下,“娘身上有银子,风哥儿不用担心,放心地跟娘进城吧。”

儿子是她贴心的小棉袄,什么都好,就是小气了点,不只会护食,更是个小财迷,小小年纪就对数字特别敏感,大人别想从他手上骗到一文钱,这会儿听到进城要银子,他又心疼了。

四年前她痛得死去活来才生下的婴孩,取名池御风。

即使当年她内心有诸多的不平,但随着小包子愈来愈大,她的内心早被池御风这可爱粉女敕的模样填满,母子两人感情好到不可思议。

这些年虽然她忙着种植改良水稻、果物、蔬菜,还要做生意,但她一直将儿子带在身边,不假手他人,唯有进县城做生意时,担心拐骗小孩的拐子很多,才会将他交给女乃娘照顾,因此他一直未来过县城。

如今风哥儿已经大了,别看他长得粉女敕可爱,实则是个古灵精怪的,而且有一定的警觉与判断能力,若是看他年纪小想骗他,只有被他卖的分,因此她才决定带他一起进城。

小包子皱紧眉头将她的脸推开,一脸嫌弃,但他那双眼睛里却写满开心,“娘亲,我已经是男子汉了,您怎么可以亲我,被看到会被笑的。”

“娘亲亲你,你开心得嘴角都快咧到耳后了。”她宠溺的刮了刮他圆嘟嘟的脸颊。“还嫌弃,真是个口是心非的小家伙。”

这性子也不晓得像了谁,反正绝对不是像她,就不知道究竟是像原主,还是像他那个渣爹了?

“乱讲,哪有!”池御风气呼呼的嘟着小嘴反驳。

“好了,没有,没有,娘不逗你了,要进城了。”她将小包子搂进怀中,又在他额头上亲了下安抚他。

马车缓缓驶进城门,进入繁华的梅平县。

池御风安稳地坐在娘亲的怀抱中,睁着大眼睛好奇的看着窗外鳞次栉比的屋宇,各式各样的商铺,街道两旁络绎不绝的人潮,以及大声吆喝贩卖着商品的摊贩。

“娘亲,县城看起来比我们镇上的赶集还要热闹耶。”池御风第一次来到县城,对这鲜活的一切都感觉到新鲜。

“那当然了,这里是县城,肯定比我们镇上的市集还要热闹几十倍。”

池御风点点头。

“风哥儿。”池轻歌温柔地轻声唤着他。

他抬头望着娘亲,“娘,什么事情?”

“一会儿娘亲要到铺子里跟徐掌柜讨论这次的收成,你必须乖乖地待在娘亲身边,不可以像在我们村里一样乱跑,知道吗?”她不放心的耳提面命一番。

“我知道,娘亲,县城里拐子多,我长得这么人见人爱,是拐子眼中的肥羊,所以不能乱跑,免得被抓走。”他边说边歪头捧着小脸蛋。

“你这小表灵精,记住娘说的。”儿子不管做什么表情与动作,总是这么可爱,简直快将她的心给融化,她忍不住又抱着他用力的亲了两下,这才放过儿子。

约莫过了半盏茶时间,马车来到四季杂粮行。

四季杂粮行是池轻歌的产业之一,专门销售五谷杂粮,冬日还会贩卖蔬果,并兼卖杂货以及自家生产的产品,例如各类水果罐头与蜜饯,生意相当不错,尤其是冬日贩卖的新鲜蔬果,购买人潮简直可以用抢的来形容,往往店门还未打开,外头已经有一堆人排队等着购买。

她成功栽培出春秋两期水稻,从去年开始逐渐替她赚了不少身家,今日特地上县城一趟,是为了跟四季杂粮行的徐掌柜讨论,秋收即将到来,届时米粮是否降价,便宜卖给百姓也算是做功德一件。

马车才刚停好,徐掌柜已经站到马车边,亲自为他们开门,“池娘子,小鲍子,欢迎,今日怎么有空过来?”

“徐掌柜,我今日是代替慕夏来跟你讨论秋收的事情。”她直接将来意说出。

慕夏是她跟苏嬷嬷的救命恩人,更是她的老乡。

当年苏嬷嬷带着原主跳水逃生,被乘船云游四海的慕夏所救,之后他还护送她们前往安丰镇落脚。

她生下小包子后一年,慕夏带着大包小包前来探望她,问起她日后的打算,那时她已经开始制作罐头。

当听到罐头两字时,慕夏顿时瞪大眼睛激动地喊着,“老乡啊!”

一听到老乡两字,她也怔住了,下意识地说着台湾国语,“童鞋。”

“毛爷爷!”

“孙中山!”

“人民币!”

“新台币!”

两人都震撼了,没有想到竟然有除了自己以外的穿越人士,真是老乡见老乡两眼泪汪汪,差点就抱头痛哭。

慕夏前世是个导游,遇到了飞机失事,来到麒麟国成为世家公子,因为受不了古代那条条框框的规矩,索性在一次与家人大吵一番后,带着私房钱离家出走,周游列国云游四海。

池轻歌问了慕夏今后的打算,慕夏说原本他打算一路玩到挂,但现在有她这个老乡在,也算有个精神寄托,于是她便提出,请慕夏每到一个新地方便替她收集稻谷以及各种果树的种子。

他欣然答应,想着她是女人,又带着孩子,不适合到处跑,便表示能沿路帮她推销罐头生意。

慕夏一边游玩一边推销,没想到罐头大受欢迎,不少人专程来到梅平县向池轻歌收购罐头,得知她冬日还能种出新鲜蔬果,又跟她大量采买。

只是她所住的地方靠近山区,交通不是很方便,为了让前来采购的商家方便取货,两人合资开了间杂粮行。

他们生意愈做愈大,在古代女人出面做生意不方便,加上为了池御风的安全,于是池轻歌给自己买了一个假身分,用车巠这名字和慕夏合开了更多间杂粮行。

这两年她将所赚到的银子全用车巠的名字买地、买庄子,大量投入到种植二期水稻中,靠着这一切,她赚得钵满盆满。

虽然凡事都是她亲自打理,但对外一律说她只是负责帮忙看管或是传话,不负责决策,凡是需要买粮,都必须藉由信件转告慕夏,她不接手买卖。

多次下来,不只是名下杂粮行的管事们相信,连前来洽谈合作的商户们也都认为她只是名雇于慕夏跟车巠的寡妇。

“池娘子,我们里边谈吧,东家来信让我跟您讨论即可。”徐掌柜做出请的手势,同时吆喝着里头的伙计,“大树,快准备糕点跟雪花糖,小鲍子可是第一次来,别怠慢了。”

池御风一边牵着娘亲的手,一边四处张望附近的街景,看到有个人肩上扛着扎得严实的稻草,上头插着一串串色泽鲜艳的东西,便指着那人问道:“娘,那个稻草上头插着一串一串红色的东西,就是糖葫芦吧?”

池轻歌顺着他小手所指的方向看去,“是啊,风哥儿,那就是糖葫芦,你想吃?”

她一向不太赞成小朋友吃太多糖,因此家里几乎没有备上太多糕饼糖果,最多就是用水果制成水果干。

他皱着眉头思考。

“呵呵呵,小孩子没有一个抵抗得了糖葫芦的吸引的,大树,快,去买几串糖葫芦给小鲍子尝尝。”徐掌柜连忙自衣袖里掏出几个铜板,交代伙计赶紧追上去买糖葫芦。

“别,不用,徐掌柜。”

“池娘子,您别跟我客气。”徐掌柜搧着手示意大树赶紧去将糖葫芦买回来。

“让徐掌柜破费了。”

“小钱而已,算我一点心意。”徐掌柜领着他们母子进入铺子里。

不一会儿,大树拿了三串糖葫芦,上气不接下气的跑了回来,“小鲍子,给。”

小包子接过糖葫芦,道:“谢谢大树哥哥,谢谢徐掌柜。”

“小鲍子客气了……”大树腼腆的回应。

“小鲍子真有礼貌啊。”徐掌柜呵呵笑着称赞他。

“应当的。”池轻歌认同的点了下头后,“风哥儿,小心吃,这黏在衣服上可是很不好清洗的。”

“我知道,娘。”池御风这才伸出舌头舌忝了舌忝酸酸甜甜的糖葫芦。

池轻歌牵着小包子,要往专门用来谈事情的雅间走去。

小包子突然扯了下她的手,“娘,我可不可以待在外面?我想看看街上,我保证会乖乖地待在铺子里,绝对不会乱跑。”

“这……”

“池娘子,若是您不放心,就让小鲍子待在小花厅,小花厅有个窗子可以看到外边的情况。”徐掌柜伸手指了下。

两人顺着徐掌柜的手往小花厅望去,的确有个小窗,外边还有栅栏围着,外人是无法轻易进入的。

池御风眼睛瞬间一亮,扯着池轻歌的衣袖央求,“娘,就让我待在小花厅,你们大人谈生意可无趣了,让我待在小花厅看外头的热闹。”

她只好点头答应,“那好吧,风哥儿,你得乖乖在花厅,不可以跑出去,更不可以去打扰大树哥哥招呼客人知道吗?”

“放心吧,娘。”他拿着糖葫芦往小花厅跑去,一溜烟爬坐到放在窗边的太师椅上。

“大树,你拿些糕点水果过去,给小鲍子准备茶水。”徐掌柜连忙交代一番,“对了,将昨天刚进的芙蓉糕、枣糕还有松子糖、芝麻糖、牛皮糖都拿来让小鲍子尝尝。”

不一会儿,池御风旁边的几案上便摆了各式各样的点心。

池轻歌确定儿子不会有问题,这才跟徐掌柜前往雅间。

池御风人小,大树特地拿了厚厚的坐垫给他垫着,让他可以更清楚地看到街景,他就跪趴在窗边睁着骨碌碌的大眼睛,一边咬着糖葫芦,一边看着外头。

想到娘亲总不让他吃糖,他偷偷塞了一把松子糖到身上的小布包里,再看向外头时,他似是发现什么,睁大眼整个人向窗边贴去,圆滚滚的眼珠子转了转后,一溜烟滑下椅子,便往外头跑去。

他站在四季杂粮行外左右张望,终于又看到方才那人,他不假思索地追了上去,将稍早对母亲的保证完全抛诸脑后。

由于大树正忙着招呼客人,加上池御风个子小,因此大树并未发现他跑出铺子。

池御风迈开小短腿,紧追着前面那个脚步匆忙,身后背着一个大竹篓,留着一脸杂乱胡须的男子,但是他好像不想让那男人发现似的,不时躲到路中间的小摊贩后。

不过是个孩子,那男子并未注意到池御风,他弯弯绕绕,来到小巷子里一间看起来十分萧瑟的宅子前,左右张望了下,确定周遭没有人后,这才朝门板敲着暗号。

池御风躲在巷口那辆坏掉的三轮车下,看着男子进入宅子后,这才小心翼翼的爬出来,往那宅子的方向走去。

他尝试推了推门,发现宅子从里头上了闩,正泄气地往回走,却发现那宅子的围墙有个破洞被人用块木板挡了起来。

蹲子抬手推了下,没想到那块木板竟然只是虚掩,他勾勾嘴角,随即弯下小身板从那个小洞钻了进去。

约莫两刻钟后,池轻歌同徐掌柜讨论出方针。

她看了下,发现时间不早了,今日到县城来还有一些物品要采购,因此拒绝了徐掌柜的午膳邀请,打算带着小包子前去购物。

只是当他们来到小花厅,却发现里头没有半个人影,池轻歌跟徐掌柜脸色瞬间大变,不约而同惊呼,“风哥儿(小鲍子)人呢?”

徐掌柜立马冲到铺子上,将整间铺子查看了一遍,却怎么也没有看池御风,连忙对刚替客人将货物搬上牛车,正在往回走的大树大喊,“大树,小鲍子呢?”

大树愣怔了下,指向花厅,“小鲍子?小鲍子不是在花厅里?”

“小鲍子不见了,你难道不知道?”徐掌柜急得大吼。

“方才来了一批客人,我忙着招呼,并未见到小鲍子……”大树脸色瞬间刷白。

“快去找,小鲍子要是出了什么事情,你也别做了!”徐掌柜气急败坏地吼着,“快,去后头把阿财他们几个叫出来,一起出去找小鲍子!”

池轻歌神色凝重地自小花厅走出来,站在铺子门口仔细观察了一番,指着地上的糖,看向另一边街头,“让人往那方向去找,风哥儿应该是往那边去了,你看,你们准备的松子糖掉在这地方。”

风哥儿虽然只有四岁,但生性聪明机灵,记性特好,一般人根本骗不倒他,但她还是担心,路上若是遇上了对他有心思的歹人,他小短腿小办臂的如何能够逃得过?

徐掌柜马上对着铺子里其他伙计喊着,“你们几个赶紧沿着这方向去找小鲍子。”不忘比划一番,“小鲍子身穿水蓝色袍子,大概这么高,长得很可爱,对了,身上还背了一个小包。”

铺子里的伙计一窝蜂散了,四下前去寻找池御风。

他一脸愧疚的搓着手掌,“池娘子,我不知道该怎么向妳表示我的愧疚……小鲍子在我掌管的铺子里丢失……”

“他会没事的。”池轻歌故作镇定,安抚几乎要哭出来的徐掌柜,嘴里虽这样说,但她心里其实颇为慌张,“徐掌柜,你看着铺子,我也出去找人,若是风哥儿自己回来,劳烦你先将他看好,派人去找我。”

“好的,好的,池娘子您放心,小鲍子若是回来了,我一定将他留住。”徐掌柜连连点头,同时叫住一名刚好经过门口,要去另一头找人的伙计,“阿松,你陪池娘子去找小鲍子,要是发现了小鲍子也能让人回来传话或是找帮手。”

“还是徐掌柜想得周到,阿松,我们往那条巷子去!”池轻歌指了一条按照方向最有可能过去的巷子,率先走去。

刚走进那条巷子不久,便瞧见巷子里掉落了几颗松子糖,她火速叫来阿松,“这松子糖是从风哥儿身上掉下来的,你赶快去找其他人,让大家从这条巷子散开找人。”

“好的,池娘子,我即刻回去喊人。”  

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